LA RIVOLUZIONE DELLA SESSUALITÀ La selezione sessuale e l’evoluzione del cervello umano

I protisti

Ameba

Noctiluca

Paramecio

Amphora Mariae

Chi sono i protisti?

Sono gli antenati di

animali e piante

2.200.000.000 di anni fa

LA BOMBA DEL SESSO

I protisti sono asessuati

Tutti i protisti si riproducono per via asessuale: ciascun individuo di solito si

divide in due organismi identici

Riproduzione asessuata

I protisti

sono organismi tranquilli e silenziosi, ma in situazioni di carestia …

Digestione cannibalica incompleta

I corredi cromosomici

• I protisti hanno un corredo cromosomico semplice (n)

• La fusione cellulare porta ad un raddoppio del corredo cromosomico (2n)

• Tutti gli organismi pluricellulari che si

riproducono per via sessuale hanno un corredo cromosomico doppio (2n): uno ereditato dal padre e l’altro dalla madre

Fecondazione

Zigote

L’attimo prima della fusione

Zigote dopo 2 divisioni

si riconoscono 4 cellule staminali embrionali

Meiosi

2n

riassumendo

2n n

PROTISTI digestione cannibalica incompleta

scissione (ricombinazione genica)

ANIMALI PIANTE

fecondazione meiosi (solo i gameti)

La rivoluzione sessuale ha tre conseguenze

1. Ci si riproduce non più per fissione, ma per fusione cellulare: la manifestazione dell’AMORE

2. La fusione di 2 genomi aploidi (n + n) forma un genoma diploide (2n): la base per il riconoscimento del SE’ INDIVIDUALE

3. L’individuo nasce come zigote, si sviluppa come embrione, invecchia e muore: la MORTE COME DESTINO è ineluttabile

La sessualità è alla radice della biodiversità

Dalla sopravvivenza …

1859 On the origin of species by

means of natural selection La selezione naturale privilegia

il diffondersi di geni UTILI alla SOPRAVVIVENZA dell’organismo

Charles Darwin

Il problema si può risolvere solo considerandolo nel modo opposto:

non dal corpo, ma dal seme

“Il pollo è il modo con cui un uovo fa un altro uovo”

uovo = n uovo fecondato = 2n

Meiosi

… al successo riproduttivo

1871 The descent of man, and selection in relation to sex

La selezione sessuale privilegia il diffondersi di geni UTILI a rivelare la FITNESS (la “salute”) dell’organismo

Charles Darwin

Differenze tra i tratti selezionati

Selezione naturale indicazione di scopo

Selezione sessuale indicazione di fitness

Modulari Appariscenti

Invarianti Estremi

Utili Inutili

Appariscente

Nel corteggiamento occorre esibire tratti

che siano percepibili - e adeguatamente

valutati - dal partner sessuale, di solito la

femmina.

Coda di pavone

Estremo

Quando un carattere viene preso di mira

dalla selezione sessuale tende a

raggiungere rapidamente la sua

configurazione più estrema.

Megaloceros giganteus

ma senza esagerare

Inutile

Gli indicatori di fitness

sono affidabili solo se impongono costi

elevati che i concorrenti a bassa fitness non possono

affrontare.

Nido di uccello giardiniere

Cos’è un “indicatore di fitness”?

• E’ una caratteristica biologica che si è evoluta specificatamente per evidenziare la capacità di riprodursi con successo di un certo organismo

• E’ dovuta alla collaborazione di molti geni

• Offre al potenziale partner un’informazione genetica molto ricca, ma quanto affidabile?

Il nostro “indicatore di fitness”

L’evoluzione del cervello umano

Già 150.000 anni fa le strutture anatomiche del cervello desunte dai crani fossili di H. sapiens sono identiche a quelle moderne.

Tuttavia le prime manifestazioni di “intelligenza”

sembrano prive di utilità pratica: • I primi disegni geometrici hanno non meno di 70.000 anni • Le pitture rupestri hanno non meno di 25.000 anni • L’agricoltura è comparsa non prima di 10.000 anni fa • La scrittura è comparsa non prima di 5.000 anni fa

25.000 a.C. - Lascaux

Un cervello per riprodursi?

• linguaggio • musica • arte • creatività • umorismo • generosità

Queste caratteristiche rendono unico il cervello umano e sembrano essere frutto di selezione

sessuale

La teoria del “cervello seducente”

Appariscente: colpisce la fantasia del partner sessuale

Estremo: si è evoluto rapidamente, come solo

un organo spinto da un processo a cascata può fare

Inutile: le funzioni di utilità sembrano venire

dopo le funzioni di esibizioni della fitness

sempre più appariscente

sempre più estremo

Dan O’Brien

Campione di decathlon USA

sempre più inutile

Adattamenti fisiologici nell’innamoramento

UOMINI • Diminuisce il testosterone • Aumenta l’adrenalina

DONNE

• Aumenta il testosterone • Aumenta l’adrenalina

Donatella MARAZZITI e collaboratori, Università di Pisa “nella fase dell’innamoramento prioritario è imparare lo stare insieme e dunque il venirsi incontro”

“Complessivamente, l’innamoramento presenta un quadro fisio-comportamentale di tipo ossessivo-compulsivo”

L’evoluzione al chiaro di luna

Non per conquistare il mondo, ma per conquistare il partner

Fine dell’evoluzione?

un momento …

Esaptazione

Una caratteristica che si è evoluta per assolvere un certo scopo può rivelarsi utile

per uno scopo diverso.

Si tratta di un EX-ADATTAMENTO

Consideriamo un tratto molto umano: la GENEROSITÀ

L’evoluzione della “generosità”

• Secondo la selezione naturale

si può essere generosi solo con i

propri parenti (kin selection) o con

chi è capace di restituire (tit-for-tat)

l’atto generoso

• Secondo la selezione sessuale

la generosità può evolvere

rapidamente se l’altruismo rivela

anche la fitness del donatore.

Esaptazione della generosità

• La generosità è una caratteristica che può essere appariscente, estrema e inutile: adatta alla selezione sessuale

• Chi è generoso dimostra di poter sopravvivere nonostante la generosità

• La generosità si evolve rapidamente per la conquista del partner

• Progressivamente per esaptazione la generosità si rende autonoma

• Con il pensiero riflesso la generosità diventa più matura e si innalza

• Attraverso la generosità l’uomo conosce una delle possibili vie d’accesso alla spiritualità

Esaptazione del cervello umano

• generosità • poesia • musica • creatività • umorismo

Ciascuna delle caratteristiche del

nostro cervello evolutesi per

selezione sessuale possono essere altrettante vie d’accesso alla

spiritualità

Riassumendo

La sessualità ha rivoluzionato il mondo della vita • La manifestazione dell’amore • L’origine del sé individuale • La morte come destino

Dalla selezione sessuale è sorto il cervello umano Per esaptazione il cervello umano ha sviluppato

una funzione spirituale oltre che utilitaristica L’energia sessuale può essere impiegata per scopi

non riproduttivi

Kundalini Albero della sefirot

Muladhara Yesod

Copyright ©2004 by the National Academy of Sciences

Lutz, Antoine et al. (2004) Proc. Natl. Acad. Sci. USA 101, 16369-16373

Fig. 1. High-amplitude gamma activity during mental training

Copyright ©2004 by the National Academy of Sciences

Lutz, Antoine et al. (2004) Proc. Natl. Acad. Sci. USA 101, 16369-16373

Fig. 2. Relative gamma power during mental training

Copyright ©2004 by the National Academy of Sciences

Lutz, Antoine et al. (2004) Proc. Natl. Acad. Sci. USA 101, 16369-16373

Fig. 3. Absolute gamma power and long-distance synchrony during mental training

Ma cosa vuol dire attivare onde gamma nella pratica della meditazione?

L’attività sincrona a 40Hz sembra essere coinvolta nel collegamento degli impulsi dei sensi in un singolo oggetto unitario così come noi lo percepiamo.

Per esempio: il colore, la forma, il movimento e la localizzazione di un oggetto sono processarti in parti differenti della corteccia visiva e queste caratteristiche di un oggetto necessitano di essere riunite in una entità singola.

Le persone che praticano la meditazione da molto tempo sono capaci di auto-indurre

onde gamma durante la meditazione

Non è importante l’età, ma le ore che si

dedicano alla pratica di meditazione.

L’attenzione e l’amore, l’affetto per gli altri, che trovano un riflesso nella sincronizzazione delle onde gamma dell’EEG dei praticanti la meditazione, sono abilità che possono essere allenate (trained)

November 28, 2005, NeuroReport 16(17):1893-1897 Meditation experience is associated with increased cortical thickness. Lazar SW; Kerr C E; Wasserman R; Gray JR; Greve DN; Treadway MT; McGarvey M; Quinn BT; Dusek JA; Benson H; Rauch SL; Moore CI; Fischl B. Abstract Previous research indicates that long-term meditation practice is associated with altered resting electroencephalogram patterns, suggestive of long lasting changes in brain activity. We hypothesized that meditation practice might also be associated with changes in the brain's physical structure. Magnetic resonance imaging was used to assess cortical thickness in 20 participants with extensive Insight meditation experience, which involves focused attention to internal experiences. Brain regions associated with attention, interoception and sensory processing were thicker in meditation participants than matched controls, including the prefrontal cortex and right anterior insula. Between-group differences in prefrontal cortical thickness were most pronounced in older participants, suggesting that meditation might offset age-related cortical thinning. Finally, the thickness of two regions correlated with meditation experience. These data provide the first structural evidence for experience-dependent cortical plasticity associated with meditation practice.

L’evoluzione va avanti a tentoni ma precise linee di sviluppo emergono

dall’analisi dei fatti evolutivi

Pierre Teilhard de Chardin

LA RIVOLUZIONE DELLA SESSUALITÀ

Dipartimento di Scienze della Vita e Biologia dei Sistemi Università di Torino

Dipartimento di Scienze Umane e Sociali Università della Valle d’Aosta

Giuseppe Barbiero