Asimov - Silverberg - Leszáll Az Éj

8/12/2019 Asimov - Silverberg - Leszll Az j

1/174

Isaac Asimov-Robert Silverberg: Leszll az j


2/174

A fordts az albbi kiads alapjn kszlt:Isaac Asimov & Robert SilverbergNightfall

Published 1991 by Pan Books Ltd.Copyright 1990 Nightfall Inc. and Agberg Ltd.Based in a part on matrial Isaac Asimov 1941, 1969

Fordtotta Bresi Csilla

Minden jog fenntartva, belertve az egsz vagy rszletek reproduklsnak jogt!All rights reserved!A cmlapon Peter Andrew Jones festmnyeCopyright Solar Wind Ltd.

Tipogrfia: Marjai CsabaMszaki szerkeszts: Adamov Andrs

Hungarian translation 1992 Bresi CsillaHungarian edition 1993 Valhalla Pholy Kft.Az AVALON Kiadi Csoport tagjaISBN 963 7632 22 0VP-SF-270193-55.11.17A ktet kizrlagos terjesztje a King Knyvkiad s Kereskedelmi BT. 1041 Budapest LatabrKlmn u. 1.

Kiadja a Valhalla Pholy. Felels kiad: Novk Csand gyvezet igazgat. Felels szerkeszt: dr.

Szlkai Lszl. Korrektor: NWAI rendszer. Szeds, trdels: Valhalla Pholy Kft. A nyomdaimunklatokat az Alfldi Nyomda vgezte. A nyomdai megrendels trzsszma: 8131.66-14-2 Felelsvezet: Gyrgy Gza.Terjedelem: 26 vKszlt Debrecenben, az 1993. vben.


3/174

Ifj. John W. Campbell szeretet- s tiszteletteljes emlkre, valamint a kt begyulladt, cidriz brooklyniifjoncra, akik hallos flelemben zarndokoltak el irodjba, egyikjk 1938-ban, a msik 1952-ben.


4/174

Az OlvasnakLagash a minktl ersen eltr, idegen vilg, ezrt nem szeretnnk azt az rzst kelteni nkben,

hogy az esemnyek a Fldn jtszdnak, mg ha megrtik is a szereplk beszdt s ismersnektalljk az ltaluk hasznlt kifejezseket. Ezek azonban pusztn megfeleli az idegen fordulatoknak,mr ahogyan a regnyrk klhoni hseiket beszltetni szoktk. gy amikor a lagashiak mrfldrl,kzrl, autrl, szmtgprl beszlnek, sajt mrtkegysgeiket, mells vgtagjaikat,gpjrmveiket, informci-feldolgoz masinikat rtik alatta. A Lagashon hasznlt szmtgpeknem szksgkppen hasonl szerkezetek, mint a New York-iak, londoniak vagy stockholmiak, s aknyvnkben emlegetett mrfld sem felttlenl egyenl az angolszsz orszgokban hasznlatos5,280 lbbal. Mgis egyszerbbnek s kvnatosabbnak talltuk, hogy az olvasnak ismers szavakkalrjuk le ezt az egybknt olyannyira idegen vilgot, mintsem cirkalmas lagashi fordulatokkal tzdeljkmeg beszmolnkat.Mondhatnnk ppen, hogy az egyik figura felhzta quonglis-ht, mieltt ht-forknyi tra indult

szlznbja f-glbisn, s teremthetnnk ezltal rejtlyesnl-rejtlyesebb hangulatokat. Egyttalazonban elrnnk azt is, hogy szavaink rtelmt alig lehetne kihmozni, amit pedig mindenkppenszerettnk volna elkerlni. Kieszelhettnk volna szmtalan furnl furbb kifejezst, de trtnetnklnyegt nem ez alkotja. Azt szerettk volna lerni, miknt viselkedik a minkhez rszben hasonlvilgon l, hozznk bizonyos mrtkig hasonlt embercsoport, amikor szembe kell nznie egy, afldi ember szmra teljesen ismeretlen helyzettel. Az adott krlmnyek kztt clravezetbbnekvltk teht, ha azt mondjuk, hogy az illet felhzta cipjt, mieltt htmrfldes tra indult, mintsemhogy quonglisht, forkot, glbist emlegessnk.Az olvas persze, ha gy akarja, behelyettestheti a mrfldet forkra, az rt glizbzre, s szemhelyett is olvashat sleshtrepet. Vagy kitallhat ms, kedvre val vlogatott kifejezseket. Mit szmt,forkot vagy mrfldet mondunk-e, ha felizzanak fejnk felett a csillagok?

I.A.R.S.

Micsoda hit s imdat tlten el az embereket, ha minden ezer vben egyetlenegyszer ltnk csak acsillagos eget! Hossz emberltkn t megriznk akkor Isten vrosnak flelmetes emlkt...Hogy ms vilgok? Ms vilgok pedig nem lteznek! Itt s most, ez az egyedli valsg.Emeison


5/174

EGY: ALKONYAT


6/174

1.

Verfnyes, ngynapos dlutn volt. Onos nagy, aranyl gmbje magasan llt a nyugati gbolton, s akis, vrs Do-vim is frgn kapaszkodott a szemhatron. Az ellenkez irnyban Trey s Patruszikrz fehr pontjn akadt meg az ember tekintete, a keleti g bbor httere eltt. Lagash

legszakibb kontinensnek hullmz rnasgait kprzatos fny nttte el. Kelariten 99-nek, aJonglori Vrosi Pszichitriai Intzet igazgatjnak irodjban hatalmas ablakok trultak krben anagyszer ltvnyra.Sheerin 501, a Saro Egyetem szakembere, aki pr rja rkezett Jonglorba Kelariten srgs hvsra,mgis azon morfondrozott, vajon mirt van olyan nyomott hangulatban. Sheerin alapjban vve jkedly ember volt, s a ngy nap egyttes jelenlte rendszerint mg emelkedettebb tette amgy isrzss kedvt. Ma azonban valamirt nyugtalan, izgatott lelkillapotban volt, noha iparkodott tletelheten magba fojtani. Vgl is a lelki psg szakrtjeknt hvattk Jonglorba, nem msrt. Taln az volna a legokosabb, ha elszr pr ldozattal beszlne vetette fel Kelariten.A pszichitriai klinika igazgatja vzna, csupa csont, beesett mell, vrszegny emberke volt. Sheerin a maga kicsattan egszsgvel homlokegyenest az ellentte vele szletett gyanakvssal

viseltetett minden haland irnt, aki felntt ltre feleannyit sem nyom, mint jmaga.Taln Kelariten fizimiskjt trm nehezen, gondolta. Akr egy kt lbon jr csontvz. Netn a Titkok Alagtjt kvnja inkbb szemlyesen is megtapasztalni, dr. Sheerin? krdezte azigazgat.Sheerinnek sikerlt nevetst kiprselnie magbl, remlve, hogy nem hangzik tl erltetettnek. Elbb mgis az ldozatokkal kellene taln beszlnem mondta. Valamivel felkszltebben tudnkgy szembenzni az Alagt rmsgeivel.Kelariten boldogtalanul pislogott mlyen l, stt szemvel. Cubello 54, a Jonglori CentenriumiKillts jl fslt, sima modor jogsza szlalt meg helyette. Ugyan mr dr. Sheerin! Az Alagt rmsgei! Kiss tlzn fogalmaz, nem gondolja? Vgl isegyelre csupn jsgcikkekbl ismeri az gyet. Nem szlva arrl, hogy a betegeket ldozatoknak

titullja. Mindennek nevezhetk, csak annak nem. Dr. Kelariten lt ezzel a kifejezssel mondta Sheerin mogorvn. Meggyzdsem, hogy dr. Kelariten csak a legltalnosabb rtelemben beszlt errl. nmindenesetre rszrehajlnak, ppen ezrt elfogadhatatlannak rzem a szhasznlatt.Sheerin az gyvdre pillantott. A tekintetben tkrzd szakmai trgyilagossgot lassan ellenszenvvltotta fel. Ha jl rtettem, tbb hallos ldozata is van az Alagtban tett kirndulsnak. Javtson ki, hatvedek. Valban volt pr halleset az Alagtban. Egyelre azonban semmibl sem kvetkeztethetnk arra,hogy az Alagt okozta volna hallukat, doktor r. Megrtem, mirt dzkodik annyira ettl a kvetkeztetstl, jogtancsos r felelte Sheerinfagyosan.Cubello felhborodottan meredt a krhzigazgatra. Dr. Kelariten! Ha a vizsglat tovbbra is ebben a hangnemben zajlik, ezennel kikrem magamnak!Az n dr. Sheerinjt szakrti minsgben hvtuk ide, s nem a vd tanjaknt van jelen! Csupn ltalnossgban nyilatkoztam a jogszokrl, jogtancsos r, aminek semmi kze a TitkokAlagtjban trtntekhez kuncogott Sheerin. Dr. Kelariten! kiltotta jfent Cubello, s az arca bborsznre vlt a haragtl. De krem, uraim hpogta Kelariten, s pillantsa ide-oda jrt kettejk kztt. Maradjunk jbartok, nem igaz? Hiszen ugyanaz a cl vezrel, mindnyjunkat, legalbbis gy hiszem. Meg akarjuktudni, mi trtnt valjban a Titkok Alagtjban, hogy soha tbb ne kerljn sor ilyen... hm...szerencstlensgre. Egyetrtek mondta Sheerin bklkenyen. Csak az idejt pocskolja, ha tovbb acsarkodik a

jogszra, amikor sokkalta fontosabb krdsekkel kell foglalkoznia.Nyjasan rmosolygott ht Cubellra.


7/174

Nem kenyerem a vdaskods. ltalban igyekszem olyan helyzetet teremteni a munkm sorn,amely elejt veszi a vdemels lehetsgnek. Taln akkor megnzhetnnk az egyik betegt, dr.Kelariten. Aztn pedig megebdelnnk, s megvitatnnk, amit eddig az Alagtrl megtudtunk. Ebdutn folytatnnk a betegekkel... Ebd? motyogott Kelariten ttovn, mintha az ebd fogalma ismeretlen volna eltte. Igen, ebd. A dli tkezs. Rgi j szoksom, doktor r. De persze vrhatok is vele. Mindenesetrelssuk az egyik beteget.Kelariten blintott. Azt hiszem, Harrimmel kellene kezdennk fordult az gyvdhez. Ma remek formban van.Ahhoz mindenkppen, hogy kibrja egy idegen faggatzst. s mi volna, ha Gistin 190-nel prblkoznnk? krdezte a jogsz. Nem rossz tlet, de nincs olyan j llapotban, mint Harrim. Hadd mondja el elbb az egszet Harrim,aztn beszlhet mg a doktor r Gistinnel, s... mondjuk... mondjuk Chimmilittel. Mrmint ebd utn. Ksznm mondta Sheerin. Ha volna kedves erre fradni, dr. Sheerin...Kelariten egy vegfal folyos fel mutatott, amely irodjbl vezetett t a krhzpletbe. A szellstjrrl, mely a ngy nap vakt fnyben frdtt, teljes krpanorma nylt az gre s a vrost

krllel alacsony, szrkszld dombokra.A krhzigazgat megllt egy pillanatra, hogy a kiltsban gynyrkdjk. Az apr emberke savany,elgytrt vonsai hirtelen megfiatalodtak, megjhodtak, amint arca megmrtzott Onos meleg,cirgat sugarainak s a jval zordonabb Dovim, Patru s Trey fnynek egyttes znben. Csods napunk van ma, nem igaz, uraim! kiltotta oly lelkesedssel, amit Sheerin meglepnektlt egy ilyen szemltomst zrkzott, rideg egynisg szjbl. Milyen pomps rzs egyszerreltni mind a ngy napot az gen! Hogy felderl a szvem, mikor fnyk egyszerre cirgatja arcomat!Mihez is kezdennk szpsges napjaink nlkl, mondjk? Bizony, bizony blogatott Sheerin.Ami azt illeti, maga is megknnyebblt kiss.

2.

A bolyg tls feln Sheerin 501 egyik egyetemi kollgja ugyancsak az eget kmlelte. De a ltvnybenne csupn rettegst bresztett, semmi mst.Siferra 89, a rgszeti tanszk munkatrsa msfl ve folytatta satsait Beklimot si lelhelyn, atvoli Sagikan-flszigeten. Most, ahogy a kzelg katasztrfa eljeleit szemllte, szinte kv dermedta rmlettl.Az g semmi jval nem kecsegtetett. A vilgnak ezen a feln jelenleg mindssze Tano s Sithavilgtottak, hideg, kemny fnyket a rgsz mindig is rmtelennek, mi tbb, lehangolnak rezte. Aktnapos gbolt mlykk httervel nyomasztan hatott a baljs, tpett rnyakat vet vilgts. Dovimppen most grdlt a tvoli Horkkan-hegysg csipks gerince fl, de a kis vrs nap halvnyparazsa sem dertette fel Siferrt.Tudta ugyan, hogy Onos meleg, srga fnye hamarosan megjelenik keleten, s megvidmtja aszveket, pillanatnyilag azonban kisebb gondja is nagyobb volt, mint a ragyog gitest hinya.Gyilkos homokvihar kszlt lecsapni Beklimotra. Nhny percen bell vgigseper az satson, s kitudja, mifle puszttst vgez. A legrosszabbra szmthat. A vihar feldnti a strakat, felborogatja agondosan sztvlogatott leletek tlcit, sztszrja tartalmukat. Egyetlen szemvillans alatt tnkreteszifnykpezgpeiket, a rajzfelszerelst, a flt gonddal egymsra helyezett metszetrajzokat hossz,fradsgos munkjuk minden eredmnyt.s ez mg nem minden. Komoly esly van arra is, hogy valamennyien itt lelik hallukat.S ami taln mg ennl is rosszabb, Beklimot a civilizci blcsje, Lagash legsibb ismert vrosa maga is veszlyben forog.A prbarkok, melyeket Siferra a krnyez alluvilis sksgba vgatott, fedetlenl vrtk a szl

rohamt. Ha a vihar elg heves lesz, rengeteg homokot szv magba, s iszonytat ervel csapja


8/174

Belkimot trkeny, vdtelenl maradt romjainak vgigtarolva, sztroppantva, jra eltemetve az sivrost. Akr teljes alapzatokat is felszakthat, s vgiggrgethet a szikkadt laplyon.Beklimot, a trtnelmi emlkek e gyngyszeme a vilg legfltettebb kincsei kz tartozott. HogySiferra satsai netn krt tehetnek benne, olyan kockzat volt, ami mindennaposnak szmtott argszek munkjban, akik egy kapavgst sem tehetnek anlkl, hogy ekzben valamit meg nebolygassanak. Effle gondokkal mindenki szmolt. m hogy a sksg szvt ppen akkor hagyjavdtelenl, mikor az vszzad legszrnybb homokvihart vrjk, ehhez pldtlan balszerencse kell...Nem. Ez mr tbb a soknl. Ha Beklimotot most az hibja folytn sztdlja a vihar, rk szgyen vrr.Taln valban tok l ezen a helyen, amint azt a babonsabbak rebesgettk. Siferra 89-nek sohasemvolt sok trelme a rgeszmkhez, brmiflk legyenek is. Ez a munka azonban, amelytl plyjamegkoronzst remlte, kezdettl fogva csupn bajt hozott r. Most pedig karrierje vgvel fenyegeti ha lett megkmli egyltaln.Eilis 18, egyik asszisztense rkezett rohanvst hozz. Az apr, inas emberke egszen eltrplt Siferramagas, kisportolt alakja mellett. Mindent rgztennk kell, amit csak tudunk! kiltotta fnknek zihlva. A tbbi mr az istenekjakaratn mlik!

Istenek? Mifle istenek? Ltott egyet is errefel, Eilis? Csak azt akartam mondani... Siferra! kiltotta Balik. Itt van a nyakunkon! Siessen fedezkbe! Megyek, igen!Holott semmi kedve nem volt szt fogadni. A legszvesebben az satsi szelvnyek kz vetette volnamagt, egyszerre mentve mindent a pusztulstl hogy lefogja a storponyvt, karjval takarja azrtkes fnykpfelvtelek halmt, s a frissen feltrt Nyolcszglet Hz falra tapadva, testvelvdelmezze a mlt hnapban napvilgra kerlt pomps mozaikokat. De Baliknak igaza volt. Megtettminden tle telhett ezen az eszeveszett reggelen, hogy biztonsgba helyezze az sats rtkeit.Most mr semmi mst nem tehetett, mint hogy behzdik is a lelhely fels vgben magasodszikla mg, amely, ha szerencsjk van, megvdi ket a szlvihar legvadabb rohamaitl.

Nekiiramodott ht a szikla irnyba. Izmos, ers lbszrai knnyedn rptettk elre a kigett,repedezett homokon. Mg negyven sem volt: magas, ereje teljben lv n, aki eddig a pillanatigtretlen optimizmussal tekintett a jvbe. Egyszeriben azonban minden veszlybe kerlt: tudomnyosplyafutsa, kicsattan egszsge, taln mg az lete is.A tbbiek mr mind ott szorongtak a szikla tvben, a falcekbl sebtben sszeeszkblt fedezkmgtt, melyhez a biztonsg kedvrt vzhatlan ponyvt ktztek. Adjanak utat! mondta Siferra, amint kzjk furakodott. Asszonyom nyszrgtt Thuvvik. Asszonyom, fordtsa vissza a vihart!Akrha valami mindenhat istennhz fohszkodna. Siferra lesen felnevetett. A munkafelgyelekkor fura mozdulatot tett fltte valami szent jel lehet, gondolta a rgsz.A tbbi munks, valamennyien a romoktl keletre fekv falucska laki, ugyanezt a jelet rajzolta

flbe halk mormogs ksretben. E frfiak, akrcsak apik s nagyapik, egsz letkben abeklimoti satson dolgoztak a rgszek szolglatban, trelmes munkval trva fl az si pletekets rostlva a homokot az apr, de annl rtkesebb leletek utn kutatva. Felteheten megrtek mrnhny kemny homokvihart. Vajon mindig ennyire elvesztettk fejket? Vagy ezttal eddig soha nemtapasztalt fenyegetst vltek kiolvasni a jelekbl? Tessk! kiltott fel Balik. Mr itt is van! s kezvel eltakarta arct.A homokvihar dhngve csapott le rjuk.Siferra egyenes derkkal fordult szembe a szllel, s a ponyva rsein t kikandiklt a kklpikusvrosfal szemkzti darabjra, mint aki abban remnykedik, hogy tekintetvel bvlve a romokat, eltudja hntani fellk a rontst. m alig telt el egy pillanat, s mris kiderlt, a ksrlet meghaladja erejt.Hihetetlen forrsg csapott le rjuk, oly perzsel, hogy szinte vrta, mikor lobban lngra a haja,

szemldke. Elfordult, karjval vdte arct.Aztn a mindent elbort homokban mr semmit sem ltott.


9/174

Az egsz leginkbb felhszakadshoz hasonltott, noha az escseppek nagyon is szilrdllapotnak bizonyultak. Rettenetes mennydrgs reszkettette meg a levegeget. Valjban perszenem az g drgtt, csupn milli s milli parnyi homokszem ostromolta a talajt. A mindent betltlrmba ms hangok is vegyltek: lgy susogs, rdes percegs, dallamos dobols, s valamiiszony vltsfle. Siferra elkpzelte, amint a lezdul tbb tonna homok betemeti a kisott falakat,templomokat, a teleplsi felszn tereblyes alapzatait, a tborukat.Es maga al temeti mindannyiukat.Meggrnyedt, arccal a szikla fel fordult, s vrta, hogy eljjjn a vg. Meglepetsre s bosszsgraazon kapta magt, hogy hisztrikus zokogs rzza. Nem akart meghalni. Ez csak termszetes: ki rla sajt hallnak? Eddig azonban mg egyszer sem gondolt arra, hogy vannak a hallnl rosszabbdolgok is.Beklimotra, a vilg leghresebb rgszeti lelhelyre, az emberisg legrgibb ismert vrosra, acivilizci megteremtjre pusztuls vr az hanyagsga miatt. Lagash legkiemelkedbb rgszeidolgoztak itt immron msfl vszzada, a lelhely felfedezse ta. Elsnek Galdo 221, a legnagyobbmindjk kzl, aztn Marpin, Stinnupad, Shelbik, Numoin, nemzedkrl nemzedkre az egszfnyes gylekezet. s utnuk , Siferra, aki ostobn megfeledkezett az sats lefedsrl, pp egykzelg homokvihar idejn.

Amg a vrost homok takarta, a romok hbortatlanul aludtk vezredes lmukat, gy, ahogyan azordra fordul idjrs ell elvndorl utols laki hagytk. Azutn pedig, Galdoval kezdve mindenrgsznek gondja volt r, hogy egyszerre csak szk terletet trjon fel, s azt is ernykkel,kertsekkel vdelmezze egy esetleges ritka, m annl veszedelmesebb homokvihartl. Mind ezidig gy is volt.Termszetesen is fellltotta a szksges ernyket s homokkertseket, csakhogy nem az jonnansott rkok s a szently krl, ahov kutatsait sszpontostotta. Pedig Beklimot legsibb,leggynyrbb pletei lltak itt. s , lzas trelmetlensgtl hajtva, egyre a felfedezs izgalmban,megfeledkezett a legelemibb vintzkedsekrl. Akkor persze mskppen ltta. Most viszont, ahomokvihar saklvltsvel a flben, a vgtlet fellegeivel feje felett...Mg j, gondolta Siferra, hogy nem lem tl az egszet. Legalbb nem kell elolvasnom, mit r rlam

minden, az elkvetkez tven vben megjelen rgszeti knyv. Beklimot nagyszer lelhelyefelbecslhetetlen adatokkal szolglt a lagashi civilizci korai fejldsrl, egszen balszerencsspusztulsig, melyet a fiatal, ambicizus Siferra 89, a Saro Egyetem munkatrsa okozott szakmaihibk elkvetsvel... Azt hiszem, vge van suttogta Balik. Hogy mit mond? krdezte dbbenten Siferra. Vge a viharnak. Nzze! Elcsendesedett odakint. Taln betemetett minket ez a tenger sok homok, ezrt nem hallunk semmit. Nem. Nem temetett be, Siferra!Baliknak sikerlt kiss megemelnie maga eltt a ponyvt. Siferra kikmlelt a szikla s a vrosfal kztiszabad trsgre.

Nem hitt a szemnek.Tiszta, mlykk eget ltott s a napsugr villogst. Csupn a ketts nap, Tano s Sitha fagyos, sivr,fehr izzsa volt, e percben azonban elkpzelni sem tudott szebb ltvnyt.A vihar elvonult fellk, teljes bke honolt odakint. De hov lett a homok? Mirt nem temetett magaal mindent?A romvros srtetlenl magasodott elttk: a kfal nagy tmbjei, a mozaikok selymes csillmlsa, aNapok Templomnak ormos kteteje. Mg a strak zme is rintetlenl llt, a legfontosabbakmindenkppen. Csupn a munksok szllsai srltek meg szmotteven, de ez a kr ishelyrehozhat nhny rai munkval.Siferra tovbbra is hitetlenkedve, dbbenten lpett ki bvhelyrl. Krlnzett. Homokot sehol semltott. A kemnyre gett fld, mely az sats krzetben a talaj fels rtegt alkotta, tisztn sttlett

mindentt. Furcsn megcsiszoltnak hatott, m a vihar ms jelet nem hagyott maga utn.Balik tndve llt a n mellett.


10/174

A szl, mely a homokot hozta, mindjrt fel is kapta az egszet, s ugyanolyan sebesen, ahogyan rnkzdtotta, tovbb hordta dlnek. Csodval hatros, ami trtnt, Siferra! Ez az egyetlen kifejezs, amiillik r. Nzze... ltja, hogy ledrzslte a talajt! Eltisztogatta a fels laza homokrteget, t perc alattvgezte el nagyjbl tven v erzis munkjt, de ht...Siferra azonban nemigen hallgatott r. Megragadta Balik karjt, s a frfit az sats kzpontjtl amsik irnyba fordtotta. Oda nzzen! Hov? Mi van ott? Thombo Hegyre mutatta a rgszn, A szlesvll rtegtan-tuds elmult. Nagy istenek! Kettrepedt, pontosan a kzepn!Thombo Hegye szablytalan formj, kzepes nagysg fldhnys volt, mintegy tizent perc jrsraa vros fpleteitl. Tbb mint szz ve, a kutya sem nzett fel, a nagy ttr, Galdo 221 msodikexpedcija ta, mivel sem tallt ott semmi jelentset. Affle szemtdombnak tartottk, ahovBeklimot hajdanvolt laki a hzi szemetket hajtottk nmagban termszetesen nemelhanyagoland lelet, mgis semmitmond a vros egymst r tnemnyes ptmnyeihez kpest.A vihar mindenesetre szemmel lthatan ide zdtotta minden erejt, s nhny perc alatt elvgezte amunkt, amit rgszek nemzedkei rdektelennek tartottak. A domb testn szeszlyesen kanyarg

hasadk futott vgig, mint valami iszony seb, feltpve s szem el trva a lejt tetejt. A tapasztaltterepmunksnak mint Siferra s Balik mindssze egyetlen pillantsra volt szksge, hogy felfogja altottak jelentsgt. Vros a szemtkupac alatt mormogta Balik. Nem is egy. Taln egsz sor mondta Siferra. Gondolja? Nzze! Ott balra. Csak nem valami keresztvonalks stlus fal, annak a kklpikus alapzatnak a sarka alatt? multBalik. Eltallta.Siferra megborzongott. Kollgjhoz fordult, s ltta, hogy az ppoly meglepett, mint jmaga. Szeme

tgra nylt a megdbbenstl, arca elszrklt. Teremt Sttsg! suttogta rekedten. Mit talltunk, Siferra? Nem is tudom. De most, ebben a pillanatban nekiltok, hogy kidertsem.A rgszn htrapillantott a menedkre a sziklafal tvben. Thuvvik s emberei tovbbra is rmltenkuporogtak, szent jeleket vetve s fojtott, remeg hangon imkat mormolva, mintha nem tudnkflfogni; hogy megmenekltek a vihar szortsbl. Thuvvik! kiltotta, s lnken, majdhogynem dhsen integetett a munkafelgyel fel. Jjjenekhamar, maga meg az emberei! Fontos munka vr rnk!

3.

Harrim 682 nagydarab, tagbaszakadt, tven krli frfi volt, karjn s melln kidagad izmokkal. Ahidegre kevs panasza lehetett, mert a testt bort kiads zsrrteg pp elgg melegthette.Sheerin, aki a krterem ablakbl tanulmnyozta, nyomban tudta, hogy knnyen szt rt majd vele. Mindig is rokonszenveztem azokkal, akik, hm, gymond, extra mretek magyarzta Kelaritenneks Cubellnak. Mivel bzvst kzjk sorolhatom magamat is, ugye, rtik? No nem mintha valaha isilyen izmaim lettek volna heherszett kedlyesen. Hisz csupa hj vagyok. Ennek kivtelvel,termszetesen tette hozz, s megkopogtatta koponyjt. Mi a foglalkozsa ennek a Harrimnek? Rakodmunks felelte Kelariten. Harminct vet tlttt a jonglori dokkokban. Sorsjtkon nyertea belpjt a Titkok Alagtja megnyitjra. Elvitte az egsz csaldjt. Valamennyien belebetegedtekvalamelyest, de a leginkbb. Szgyelli is, hogy nagy, ers frfi ltre ennyire sszeroppant. Kpzelem blintott Sheerin. Ezt mindenkppen szmtsba veszem. Menjnk, beszljnk vele!Belptek a szobba.

Harrim az gyban lt, s rdeklds nlkl meredt a szemkzti falra fggesztett, szivrvnysznbenjtsz, prg lampionra. Szja bartsgos mosolyra hzdott, amikor Kelaritent megpillantotta. A


11/174

krhzigazgat mgtt baktat Cubello lttn azonban megmerevedett, s hogy Sheerint is szrevette,arckifejezse egszen elkomorult. Ht ez meg kicsoda? krdezte Kelaritentl. Mg egy gyvd? Ugyan, ugyan. Ez az r Sheerin 501 a Saro Egyetemrl. Azrt jtt, hogy segtsen nnekmeggygyulni. Uff fintorgott Harrim. jabb nagyokos! Mi hasznom volt eddig magukbl? Tkletesen igaza van szlt kzbe Sheerin. Harrim az egyetlen aki segthet nmagn, nemigaz? Ezt mindketten nagyon jl tudjuk, s taln rvezethetem a krhziakat is.Leereszkedett az gy szlre, amely megcsikordult slya alatt. Legalbb az gyak kivlak errefel. Annak kell lennik, ha mindkettnket elbrnak... Ha jl rtem,nem szereti a jogsznpet? Ebben egyetrtnk, bartom. Nyomorult bajkever mindahny mordult fel Harrim. Minden hjjal megkent gazemberek. Olyat iskihznak az emberbl, amit nem is akart mondani. Ft-ft grgetnek, oszt a vgn sajt szavaithasznljk fl ellene. n legalbbis gy ltom.Sheerin flpillantott Kelaritenre. Muszj Cubellnak is jelen lennie? Azt hiszem, nlkle sokkal knnyebben elbeszlgetnnk. Felhatalmazsom van, hogy rszt vegyek mindennem... kezdett bele Cubello mereven.

Krem szlt oda Kelariten, inkbb erllyel, semmint udvariasan. Sheerinnek igaza van. Hromltogat egyszerre mindenkppen sok lenne ma Harrimnek. Maga mr gyis hallotta a trtnett. Ht j dnnygte Cubello stten. A kvetkez pillanatban megfordult, s ment is ki a szobbl.Sheerin lopva intett Kelaritennek, hogy foglaljon helyet a sarokban.Azutn az gyban fekv frfihoz fordult, s legnyjasabb mosolyval krdezte: Nagyon rzs volt odabent, ugye? Maga mondta. Mita van itt?Harrim vllat vont. Egy hete, kt hete, nem is tudom. Taln mr tbb is attl. Nem tudom pontosan, csak tallgatok.Azta a...

s elnmult. A killts ta? faggatta Sheerin. Igen, amita flltem arra a kocsira. Egy-kt htnl mr valamivel tbb id telt el azta mondta Sheerin. Tnyleg? Harrim tekintete ftyoloss vlt. Nem kvnta tudni, mita van pontosan a krhzban.A pszicholgus taktikt vltott. Fogadni mernk, lmban sem gondolta, hogy eljn mg az id, amikor visszakvnkozik adokkokhoz, mi?A beteg elfintorodott. Szorul szra gy igaz! Nagy g, mit nem adnk, ha mr hnap ldkat hajiglhatnk!Lenzett a kezre. Nagy, ers kz volt, vaskos, tmpe ujjakkal, az egyikk elgrblt valami rgi

srls emlkeknt. Elgyenglk ettl a sok fekvstl. Amire visszamehetek dgozni, mr semmire se leszek j. Akkor mirt nem megy el innen? Csak fl kell kelnie, felvennie az utcai ruhjt, s viszontltsra.Kelariten figyelmeztetleg mormogott a sarokbl. Sheerin visszaintett, hogy maradjon csendben. Mirt nem teszi? Hiszen nem fogoly. De ha megtennm... ha megtennm... A dokkmunks hangja elcsuklott. Mirt, mi trtnne, ha megtenn? krdezte Sheerin.Harrim elnmult, s fejt lehorgasztva, sszevont szemldkkel meredt maga el. A szavakatkeresglte, de nem lelte a megfelelt. A pszicholgus trelmesen vrakozott. Vgl a betegneksikerlt kinygnie: Nem tudok kimenni. A... a... a Sttsg miatt mondta nagy lelki tusa utn.

A Sttsg miatt ismtelte Sheerin komoran.A sz gy fggtt kzttk, akrha kzzelfoghat trgy lenne.


12/174

A beteg zavartnak ltszott, s mintha szgyellte is volna magt. Sheerinnek eszbe jutott, hogy aHarrim osztlyba tartozk nemigen vettk szjukra ezt a szt Finomabb trsasgban. Szmukra ez akifejezs ha nem is kromkodsnak, mindenesetre istenkromlsnak szmtott. Lagashon senki semgondolt szvesen a Sttre. Minl kevesebb iskolja volt azonban valakinek, annl flelmetesebbnekrezte a gondolatot, hogy a hat kedves nap egyszerre tnik el az grl, s a vilg Sttsgbe borul. Ezegszen egyszeren elkpzelhetetlen volt. Igen, a Sttsg miatt mondta tovbb Harrim. Attl flek, hogy... ha kimegyek, jra Stt veszkrl. Igen, hogy jra Sttsg lesz krlttem. Teljes tnettfordulson esett t az elmlt pr ht alatt sgta Kelariten a sarokbl. Eleintehomlokegyenest ellenttesen viselkedett. Csak akkor volt hajland bemenni valahov, habenyugtatztk. Elsnek teht igen ers klausztrofbia, aztn meg, bizonyos id elteltvel pont azellentte, tkletes klausztrofilia lpett fej nla. Mi a gygyuls jeleknt rtelmezzk. Meglehet, igaza van mondta Sheerin. De ha nem haragszik, folytatnm. Maga ment, ugye, elsnek vgig a Titkok Alagtjn? krdezte gyngden Harrimtl. Mghozz a legels napon valami bszkesgfle kltztt a dokkmunks hangjba. A vrosnyeremnyjtkot rendezett. Szzan nyertek ingyen belpt. Vagy egymilli sorsjegyet is eladtak, sengem hztak ki tdiknek. A felesgem, a fiam meg a kt lnyom, mind elgyhettek velem. A

legeslegels napon. Elmondan egy kicsit bvebben, milyen volt? Ht mondta Harrim. Tudja, az... Egy pillanatra elakadt. Tudja, letemben nem vtam azelttSttben. Mg egy stt szobban sem. Soha az letben! Az effle nem rdeklt engem. gy nttemfl, hogy mindig vt szent mcsnk a hlszobban, s amikor meghzasodtam, persze n isgyjtottam. A felesgem is ezt szokta meg. A Sttsg nem termszetes dolog. Isten ellen val. Mgis rszt vett a sorsolson. Na igen, egyszer az letben. Meg, tudja, szrakozsknt. Klnleges alkalombl, az nneptiszteletre. Hisz a nagy killtsrl vt sz, a vros fnnllsnak tszzadik vforduljrl, nemigaz? Mindenki vett sorsjegyet, n meg gy gondtam, ez valami ms, biztosan remek muri lesz,klnben mrt ptettk vna az Alagutat? gy ht vettem n is sorsjegyet. s amikor nyertem, mind

irigyeltek a dokknl, mind magnak kvnta a jegyemet. Mg olyan is vt, aki meg akarta vennitlem... Nem uram, mondtam nekik, ebbiz nem elad, ez az enym meg a csaldom, a mi jegynk,bizony... Teht n nagy izgalommal vrta, hogy bemehessen az Alagtba? Igen. Kpzelheti. Es hogyan esett a dolog? Hogyan kezddtt az utazs? Milyen rzs volt? Ht kezdte Harrim. Megnedvestette ajkt, tekintete a tvolba rvedt. Voltak ezek a kis kocsik,tuggya, amolyan fapadosak, nyitott fedelek. Hatan frtek egybe, csak minket engedtek tnketegytt, merthogy egy csald vtunk. Majdnem az egsz kocsit betltttk, mrt tettek vna hthozznk egy idegent? Aztn amikor beszlltunk, zene szlt, s megindultunk az Alagtba. Nagyonlassan ment az a kocsi, nem mint a sztrdn, pp csak vnszorgott elre. s mr bent is vtunk az

Alagtban. Azutn... azutn...Sheerin jra vrt. Folytassa! mondta kisvrtatva, amikor a dokkmunks semmi jelt nem adta, hogy folytatni kvnnelbeszlst. Mesljen rla! Tnyleg nagyon kvncsi vagyok, milyen volt. Aztn jtt a Sttsg mondta Harrim rekedten. Nagy keze reszketett lben az emlkektl. gyszllt rnk, mintha egy risi kalapot bortottak vna flibnk, tuggya. s hirtelen vakstt vtmindentt. Harrimnek most mr vadul rngott a keze. Hallottam, amint a fiam, Trinit, jkat nevet.Okos kis fick az a Trinit. Fogadni mernk azt hitte, hogy a Sttsg valami malacsg lesz. Ezrt htnevetglt, n meg mondtam neki, hogy fogja be a szjt. Akkor meg az egyik lnyom kezdett el rni.Nyugtatgattam, mondtam, ne fljen, csak tizent perc az egsz, hiszen kirndulni gyttnk, nincs ittsemmi flnival. s akkor... akkor... jra elhallgatott. Ezttal Sheerin nem ngatta.

Akkor gy reztem, a Sttsg bezrul krlttem. Nem vt ms, csak a Stt... a Stt... el nemtuggya kpzelni, milyen az... nem, nem tuggya elkpzelni... milyen szurokstt... szurokstt... Afrfi megrzkdott, egsz testben rzta a zokogs.


13/174

A Sttsg... , istenem, a Sttsg...! Nyugodjk meg, ember! Itt nincs mitl flnie. Nzze, milyen szpen st a nap! Ma ngy nap vanfenn, Harrim! Nono, csillapodjk! Hadd intzem el mondta Kelariten, aki menten a beteggy mellett termett, amint a zokogselkezddtt. Kezben t csillant. Harrim vaskos karjhoz rintette, a folyadk surrogva ramlott avkony csben. A dokkmunks azonnal megnyugodott. Htrahanyatlott prnjn, s vegesenmosolygott. Most magra kell hagynunk mondta Kelariten. De hisz pp hogy belekezdtem... rkig nem tr maghoz. Menjnk inkbb ebdelni. Igen, az ebd blintott Sheerin bizonytalanul. Legnagyobb meglepetsre csaknem teljesenelvesztette tvgyt. letben elszr fordult el vele ilyesmi. s ez a legjobb erben lv betegk? krdezte. Igen, mg a legnyugodtabb mind kzl. Milyenek akkor a tbbiek? Egyikk teljesen katatnis. A tbbit teletmjk nyugtatval. Amint mondottam volt, az elsstdiumban nem akarnak bemenni a szabadbl. Amikor az Alagtbl elkerltek, lthatan semmi

sem hibdzott nluk, klausztrofbia kivtelvel. Semmifle pletbe nem voltak hajlandak betenni albukat, legyen az palota, csaldi hz, brlaks vagy nyomortanya, kunyh, visk, sufni, stor.Sheerin mlyen megrendlt. Valamikor a sttsg eredet rendellenessgekbl doktorlt. Ezrt krtkfel ppen t szakrtnek. De letben nem hallott mg ilyen klnset. Nem hajlandk bemenni sehov? Hol alszanak akkor? A szabad g alatt. Elfordult, hogy knyszerrel vittk be ket? Hogyne, persze. Amire hisztris rohamot kaptak. Olyan is akadt, aki ngyilkossgot ksrelt meg...msok a falnak vertk a fejket, meg efflk. s csak knyszerzubbonnyal vagy egy j adag ersinjekcival tudtuk ket benntartani.Sheerin a nagydarab rakodmunksra pillantott, aki mostanra elszenderedett, s a fejt csvlta.

Szegny rdgk. Ez volt az els stdium. Harrim mr a msodikban van, a klausztrofilisban. Megszokta idebent, saz egsz tnetegyttes tfordult nmaga teljes ellenttbe. Biztonsgban rzi magt itt a krhzban,hisz mindig g a villany. Amgy meg hiba ltja az ablakon t, hogy st a nap, fl kimenni. Azt hiszi,odakint sttsg vrja. De ht ez kptelensg! kiltott fel Sheerin. Kint soha nincs stt!Alig ejtette ki e szavakat, mris elszgyellte magt ostobasgrt. De Kelariten nem kegyelmezett. Ezt valamennyien tudjuk, dr. Sheerin. Minden pesz ember tudja. Csakhogy az a baj az Alagutatmegjrtakkal, hogy tbb nem pelmjek, sajnos. Igen, rtem hebegte a pszicholgus vrs arccal. Dlutn mg megnzheti egy-kt betegnket mondta Kelariten. Taln hozzsegtik, hogy j

nzpontra tegyen szert a problmval kapcsolatban. Holnap pedig tvisszk magt az Alagtba. Anehzsgek ismeretben termszetesen bezrtuk ugyan, de a vrosatyk mindent elkvetnek, hogyjra megnyithassk. Megrtem, hiszen hatalmas sszegeket fektettek a vllalkozsba. Hanem,elszr taln ebdeljnk meg. Egyetrt velem, doktor r? Persze, az ebd mondta Sheerin, mg inkbb megcsappant lelkesedssel.

4.

A Saro Egyetem Obszervatriumnak ris kupolja, mely oly fensgesen magasodott azObszervatrium-hegy erds lanki fl, szikrzan villogott a ks dlutni napfnyben. Dovim kisvrs korongja mr lebukott a lthatr al, Onos azonban mg magasan llt a nyugati gbolton, s azeget kelet fell rzst tszel Trey s Patru is ragyog fnysvokat festett a kupola hatalmas

felletre.


14/174

t mrflddel odbb, Saro Cityben Beenay 25, egy nylnk, mozgkony, lnk tekintet fiatalembersrgldtt a kis laksban, amit Raissta 717-tel, szerzdses hzastrsval osztott meg. Tvoznikszlt, s knyveit, iromnyait pakolgatta.Raissta, aki knyelmesen elnyjtzott a kis kanap kopottzld krpitjn, felnzett, s sszevontaszemldkt. Elmsz, Beenay? Igen, az Obszervatriumba. De ht mg olyan korn van. Csak azutn szoktl elindulni, hogy Onos lenyugszik. s addig mg jpr ra van htra. Megbeszlsem van, Raissta.A lny gyngd, csbt mosollyal nzett r. Nemrg vgeztk el az egyetemet, hszas veik vgnjrtak. Mindkett tanrsegd volt: a fi asztronmus, a lny biolgus. Alig ht hnapja ktttk meg ahzassgi szerzdst, kapcsolatuk els, izgalmas szakaszt ltk teht. letk mgsem volt teljesenzkkenmentes. Beenay rendszerint ks jszaka dolgozott, amikor kevesebb nap volt az gen.Raissta inkbb fnyes nappal volt cscsformban, amikor a ragyog Onos vetette a vilgra aranysugart.Az utbbi idben a fi mind tbb s tbb idt tlttt az Obszervatriumban, gy lassan mr alig voltak

bren egyszerre. Beenay tudta, milyen nehz ez a lnynak, hisz neki magnak sem volt knny.Mindazonltal munkja Lagash keringst tanulmnyozta sokat kvetelt. Mind ismeretlenebbvidkekre csbtotta, ami felvillanyozta, ugyanakkor meg is ijesztette. Csak pr hetet brjon mg kiRaissta... nhny hnapot, s azutn... Nem maradhatnl mgis egy kicsit? krlelte a lny. Beenay szve sszeszorult. Raissta a gyere-jtsszunk egyet tekintetvel nzett r. Nem volt knny ellenllni neki, az igazat megvallva nem isigen akart. Yimot s Faro azonban vrta. Mondtam mr. Meg... ...beszlsed van, igen. Nos ht, nekem is. Veled. Velem? Tegnap azt mondtad, ma dlutn szabad vagy. s n hittem neked, tudod-e? sszekapartam,

amennyi idt csak tudtam... dlelttre tettem a labormunkmat. Ami azt illeti, pp most hogy...Egyre rosszabb, gondolta Beenay. Eszbe jutott, hogy valban mondott valamit a mai dlutnrl, mertteljesen kiment a fejbl, hogy tallkozt beszlt meg a kt nla jval fiatalabb dikkal.Raissta duzzogni kezdett, noha tovbbra is mosolygs arccal: ezt a trkkt az idk folyamn sikerltmesterfokra fejlesztenie. Beenay egyszeriben elfeledkezett Farrl s Yimotrl, s a legszvesebbenrplt volna a karjai kz. m ha enged a csbtsnak, j egy rt ksik a tallkozrl, ami nem lettvolna tisztessges eljrs. Az is lehet, hogy kt rt.Radsul el kellett ismernie, alig vrja, hogy megtudja, vajon a dikok szmtsai egyeznek-e azvivel.Gyakorlatilag egyenl erk mrkztek egymssal ebben a lelki ktlhzsban: Raissta ellenllhatatlanvonzereje llt az egyik oldalon, msfell pedig a srget vgy, hogy mihamarabb nyugvpontra jusson

egy nagy horderej tudomnyos krdsben. S noha idre vrtk, Beenay nmi zavarral fedezte fel,hogy valamikppen Raisstnak is elktelezte magt ami persze nemcsak becsletbeli gy volt,hanem rmet is okozott. Hallgass ide! mondta, s a kanaphoz lpve kezbe vette felesge kezt. Nem lehetek kt helyenegyszerre, ez, ugye, vilgos? s tegnap egyszeren megfeledkeztem rla, hogy Faro s Yimot ma jnhozzm az Obszervatriumba. De kssnk zletet. Hadd menjek fel most, hogy elintzzem velk adolgom, aztn lelpek, s nhny ra mlva itthon is vagyok. Na, mit szlsz hozz? Ma este az aszteroidkat kell fnykpezned felelte a n vltozatlanul duzzogva, s ezttal mr amosoly is eltnt az arcrl. A fenbe is! Megkrem majd Thilandt, hogy csinlja meg a fnykpfelvteleket helyettem. VagyHikkinant. Vagy valaki mst. Onos-nyugtra hazajvk, erre szavamat adom!

A szavadat?Beenay megragadta a lny kezt, s hamisks mosolyt villantott r. s meg is tartom. A fejemet r. Rendben? Ugye, nem haragszol?


15/174

Ht... Amilyen gyorsan csak tudom, lerendezem a dolgot a dikokkal. Ajnlom is.Mikor a frje folytatta kszldst, Raissta megkrdezte: Mi ez az geten srgs gy ezzel a kt fickval? Labormunka. Gravitcis vizsglatok. Nekem biz' csppet sem hangzik olyan halaszthatatlanul fontosnak, meg kell mondjam. n is abban remnykedem, taln vgl kiderl, hogy nem is olyan fontos, mint amilyennekgondolom felelte Beenay. Ezt azonban mihamarbb meg kell tudnom. Brcsak tudnm, mirl beszlsz!A frfi az rjra pillantott. Maradt mg nhny perce az indulsig, mly llegzetet vett ht, snekifogott a magyarzatnak: Ugye, tudod, hogy mostanban Lagash Onos krli keringst vizsglom? Termszetesen. Helyes. Pr hete valami eltrsre bukkantam. Az orbitlis adataim nem felelnek meg az EgyetemesTmegvonzs Elmletnek. Mondanom sem kell, ellenriztem az eredmnyeimet, de jra ugyanaztkaptam. s ugyanaz jtt ki msodjra, harmadjra is. Mindig ugyanaz az eltrs, akrmilyen szmtsi

mdszerhez folyamodtam. Jaj Beenay, gy sajnllak! Tudom, milyen rengeteget dolgoztl ezen, s most kiderl, hogy akvetkeztetseid hibsak... s mi van, ha nem azok? De azt mondtad... Egyelre kptelen vagyok eldnteni, a szmtsaim helyesek-e vagy sem. Tudomsom szerint azok,noha akkor fogalmam sincs, hol a hiba. Kismilliszor leellenriztem mindent, s mindig ugyanarra azeredmnyre jutottam, akrmifle ellenrzssel prblkoztam is. Viszont ez az eredmny egyszerenlehetetlen. Egyelre nincs ms magyarzatom, csak az, hogy br ksbbi levezetseim hibtlanok,maga a kiindulpontom tves. Ez esetben termszetesen nem kaphatok helyes vlaszt. Nyilvnelsiklottam valami alapproblma felett, taln mr a posztultumok fellltsnl. Pldnak okrt, ha

rosszul adjuk meg egy bolyg tmegt, hiba szmolunk aztn pontosan, rossz plyav jn ki az adottbolygra. Tudsz kvetni? Eddig igen. Ezrt megbztam ht a problmval Fart s Yimotot, anlkl hogy megmondtam volna nekik, mirlis van sz tulajdonkppen. Megkrtem ket, vgezzk el elejtl vgig a szmtsokat. Okos srcok,szmthatok a pontossgukra. Amennyiben nekik teljesen ms kiindulpontbl ugyanaz jn ki, mintnekem, akkor az n eredmnyeim is helyesek. De ht hogy lehetnnek helyesek, Beenay? Nem azt mondtad, hogy az eredmnyeidellentmondanak az Egyetemes Tmegvonzs Trvnynek? s mi van akkor, ha az Egyetemes Trvny rossz, Raissta? Tessk? Hogy mi?

A lny hallos dbbenettel meredt Beenayre. rted mr? mondta amaz. Ezrt olyan srgs, hogy megtudjam, mire jutott ez a kt klyk. Nem felelte a felesge. Egy csppet sem rtem. Ksbb mg beszlnk rla. Meggrem. Beenay krlelte srsan a felesge. Mennem kell. De amint tudok, hazajvk. A szavamat adom, Raissta!

5.

Siferra csak annyi sznetet engedlyezett magnak, hogy felragadjon egy csknyt s egy ecsetet afelszerelsek strbl. A raktrt ugyan flbortotta a homokvihar, de a benne lv munkaeszkzknagyobbra srtetlenek maradtak. Imigyen felfegyverkezve mr kapaszkodott is flfel Thombo

Hegyn, mikzben Balik nehzkesen fjtatott a nyomban. A fiatal Eilis 18 is elvackoldott


16/174

mostanra a szikla mgtti menedkbl, s a domb lbtl bmult fl rjuk. Thuvvik a munksokcsapatval valamivel tvolabb toporgott, s a fejt vakarta zavarban. Vigyzzon! szlt oda Siferra Baliknak, amikor elrte a tgas barzda szjt, melyet a homokviharhastott a fldhnysba. Csinlok egy prbavgst. Nem volna jobb elbb lefnykpeznnk, azutn... Mondtam, hogy vigyzzon! felelte a rgszn lesen, amint csknyt a domboldalba vgta, sjkora fldzuhatagot zdtott kollgja nyakba. A frfi homokot kpkdve ugrott flre. Elnzst mondta Siferra, de fl sem pillantott munkjbl. Msodszor is belevgott a domboldalba,tovbb szlestette a barzdt. Maga is tudatban volt, hogy nem a legszakszerbb mdszer ez akelektya vagdalkozs. Mestere, a nagy Shelbik bizonyra forog most srjban. Tudomnyukmegalaptja, az htattal emlegetett Galdo 221 pedig ktsgkvl szomor fejcsvls kzepettetekint le r a rgszek panteonjbl.m ha az rem msik oldalt nzzk, mind Shelbik, mind Galdo feltrhatta volna a Thombo-hegytitkt, brmi legyen is az. Mgsem tettk meg. Ha gy elragadja az izgalom, s a kelltnlmeggondolatlanabbul lendl tmadsba, meg kell neki bocstaniuk. Most, hogy a szerencsekereknek furcsa fordulata folytn a vihar ahelyett, hogy romlst hozott volna rjuk, ezzel afantasztikus lelettel ajndkozta meg ket amitl nem karrierje eltiprsa, de vratlan felvelse

vrhat , Siferra nem brta tovbb trtztetni magt. Nem, nem vrhat egy pillanatot sem! Muszjmegtudnia, mit rejteget a domb mlye. Nzze csak... mormogta, mikzben jkora adag haszontalan rteget rgott flre, s ecsetveldolgozott tovbb. Itt, pontosan a kklpikus vros alapzatnak szintjnl van egy elszenesedettrteg. A telepls felteheten fldig gett annak idejn. De ha lejjebb nz egy kicsit, ltja, hogymindjrt a tzvonal alatt kezddik egy keresztvonalks stlus vros... a fls vros laki egyszerena rgebbi tetejbe emeltk a maguk monumentlis ptmnyeit... Siferra szlalt meg Balik feszengve. Tudom, tudom. Csak meg akarom nzni, mi van itt. Szrprbaknt, aztn a tbbit csinljuk tovbbrendesen.rezte, hogy patakokban szakad rla a verejtk. A szeme is belefjdult az izgalomba.

Ezt nzze! Mg csak a domb tetejn jrunk, s mris van kt vrosunk. Ers a gyanm, ha egykicsit jobban megkaparjuk ezt a kupacot, gy valahol a keresztvonalks kultrrteg tjn, akkor...Igen! Igen, meg is van! Szent Sttsg, nzzen mr oda, Balik! Odanzzen!Es diadalmasan mutatta csknya nyelvel.jabb stt faszncsk trult szemk el a keresztvonalks stlus pletek alapzata kzelben. Amsodik szintet is tz emsztette ht fl, szakasztott mint a kklpikusat. S nagyon gy fest a dolog,hogy alatta megint msik, mg rgebbi telepls romjai tallhatk.Most mr Balik is lzba jtt. Egytt dolgoztak tovbb flton a szthnyt dombtet s a talaj szintjekztt , hogy eltvoltsk a fldhnys felsznt. Eilis felkiablt hozzjuk, hogy Lagash szerelmremi az rdgt mvelnek, de meg sem hallottk. Emszt kvncsisgtl hajtva hamarosan tvgtkmagukat a szzadok sorn feltorldott homokrtegen, minden csknyvgssal mlyebbre hatolva...

Maga is ltja? krdezte Siferra. Igen, egy jabb telepls. Meg tudn mondani, mifle ptszeti stlus ez?Siferra vllat vont. Nekem teljesen ismeretlennek tnik. Merthogy nekem is. Mindenesetre, nagyon rgi lehet. Ehhez nem fr ktsg. De azt hiszem, tallunk mg ennl rgibb kultrrteget is bven. Siferralekmlelt a domb tvbe. Tudja, mi a vlemnyem, Balik? Hogy t, hat, ht, akr nyolc vros is vanitt egyms hegyn-htn. Akr egsz letnkn t shatunk ennl a dombnl!A kt rgsz sszenzett. Most mr hagyjuk abba, s csinljunk nhny fott! mondta a frfi csndesen. Igen, hagyjuk abba! Siferra hirtelen megnyugodott. Elg ebbl az sszevissza vagdalkozsbl,

gondolta. Ideje, hogy visszavltozzunk szakemberekk. Ideje, hogy vgre tudsknt szemlljk adombot, s ne gy, mint valami aranys, vagy jsgr.


17/174

Hadd fnykpezze csak le Balik elszr minden oldalrl. Aztn talajmintkat vesznk a felsznirtegbl, flverjk az els pznkat, s vgigcsinljuk az ilyenkor szoksos elmunklatokat.Utna pedig jhet a prbarok, keresztbe a dombon, amibl nmi fogalmat alkothatunk, mit istalltunk valjban.S ha ennek is vge, gondolta, rteget rteg utn hmozunk le. Sztszedjk az egszet, amg csakszz talajt nem rnk. s akkor, fogadkozott magban, tbbet tudunk majd Lagash strtnetrl,mint a vilg minden rgsze egyttvve.

6.

Minden elkszletet megtettnk, hogy ellenrizhesse a Titkok Alagtjt, dr. Sheerin. Vrjon rnkegy ra mlva a szll eltt, magrt megynk autval mondta Kelariten a kagylba. Rendben vlaszolta Sheerin. Akkor egy ra mlva. A kvrks pszicholgus letette a telefont, snneplyesen bmulta tkrkpt az gyval szemkzti tkrben.Az arc, amely visszanzett r, igencsak gondterheltnek ltszott. A frfi sovnynak, nyzottnak reztemagt; meg kellett paskolnia orcit, hogy megbizonyosodjk nnn ltezsrl. Igen, az arcval nincssemmi hiba, piros s telt, mint mindig. Nem fogyott egy uncit sem, csak gy kpzeli.

Rosszul aludt, ha aludt egyltaln, neki legalbbis gy tnt, szemt sem hunyta le egsz jjel -,elz nap pedig pp csak piszklta az telt. Ami azt illeti, most sem volt hes. A reggeli gondolata alegcseklyebb vonzert sem gyakorolta r. Mg soha nem fordult el vele ilyesmi!Taln a Kelariten boldogtalan betegeivel val tegnapi beszlgetsnek ksznheti levertsgt,tndtt.Vagy egyszeren csak megrmtette, hogy t kell mennie a Titkok Alagtjn?Mi tagads, a tegnapi hrom vizit nem volt ppen lenylom. Rgen tvol kerlt mr a klinikumtl, s aSaro Egyetem tudsi krben eltlttt id szemltomst alsta szakmai tvolsgtartst, amellyel agygyts nagymesterei az egyttrzs s sznalom ellenben vrtezik fel magukat. Maga ismeglepdtt, milyen lgyszvv, rzkeny lelkv vlt az idk sorn.Az az els beteg, Harrim, a rakodmunks hogy az milyen kemnykts ficknak ltszott! Mgis,

elg volt tizent percet eltltenie a Titkok Alagtjban, hogy mr a trauma emlknek felidzse ishisztris rohamba kergesse. Rettenetesen szomor ez az egsz!s a msik kett, akiket dlutn ltott, mg rosszabb brben volt. Gistin 190, bjos, trkenytanrn, nagy, stt, okos szemekkel vgigsrta az egsz beszlgetst, s noha eleinte tisztn stagoltan ejtette a szavakat, pr mondat utn beszde zavaros hablatyolsba fulladt. Chimmilit 97pedig, a kzpiskols sportbajnok, megjelenst tekintve tkletes emberpldny... no, nem felejti elegyhamar, hogyan reaglt a klyk, amikor megksrelte felhzni a rolt a szobjban. Hiba szrtaders fnyt Onos a nyugati gbolton, a nagy melk kamasz egyre csak azt ismtelgette: aSttsg... jaj, a Sttsg, s rekordsebessggel bemszott a tulajdon gya al!A Sttsg... a Sttsg...Most pedig, gondolta borsan Sheerin, rajtam a sor, hogy tkeljek a Titkok Alagtjn.Termszetesen nemet is mondhatott volna. A Jonglor Vrosi Tancsval kttt konzultcisszerzds nem kvnta meg, hogy elmje psgt kockztassa. Mris rtkes szakvlemnytnyjthatna be, nem kellene felttlenl a brd al hajtania fejt.Valami mgis lzadozott benne a nylszvsg ellen. Ha ms nem, ht a szakmai bszkesgtasztotta az Alagt sttjbe. Elvgre is azrt jtt ide, hogy a tmeghisztria jelensgttanulmnyozza. Nem csupn a jelenlegi ldozatok gygytsban kell segdkeznie, de az jabbtragdik megakadlyozsban is. Ugyan mi jogon adhatna ltleletet az Alagt ldozatairl behatesettanulmnyok hinyban? Hiba, mennie kell. Ha most visszalpne, az szakmai rulsnakszmtana.Azt sem akarta, hogy brki akr ezek a jonglori ismeretlenek gyvasggal vdolhassa.Visszaemlkezett, mivel csfoltk gyerekkorban: Dagi gyva! Dagi gyva! Mindezt azrt, mert nemakart fra mszni, ami nyilvnvalan meghaladta a nehzkes, esetlen kisfi testi erejt.


18/174

Dagi azonban korntsem volt gyva. Sheerin ezt pontosan tudta. Elgedett volt nmagval, jzan,kiegyenslyozott egynisgvel. Egyszeren nem akarta, hogy embertrsai tves kvetkeztetseketvonjanak le csppet sem hsies megjelensbl.Mellesleg, az Alagutat megjrtak alig tz szzalka mutatta brminem rzelmi zavar jeleit, s ezekfelteheten a tlrzkenyek kzl kerltek ki. Neki viszont, a lelki egszsg s egyenslymintapldjnak, igazn nincs mitl flnie.

Nincs...mitl...flni...

Addig ismtelgette e szavakat, mg csaknem teljesen megnyugodott.Ennek ellenre nem tallt vissza megszokott, kedlyes njhez, amint lefel ballagott a lpcsn, hogya szlloda eltt megvrja a krhzi autt.A kocsiban Kelariten kuporgott Cubello s egy Varitta 312 nevezet, fenyeget klsej hlgytrsasgban, akit az alagt tervezmrnkeknt mutattak be. Sheerin szvlyesen, szlesenmosolyogva kezet rzott mindjkkel, s remlte, viselkedse termszetesnek hat.

Milyen kellemes napunk van egy kis vidmparki sthoz prblkozott a jovilis hangnemmel.Kelariten furcslkodva nzett r. rlk, hogy ilyen jkedv. Jl aludt, dr. Sheerin? Ksznm, remekl... mr a krlmnyekhez kpest, persze. A tegnap ltott utn... Ennyire borlt ht a felgygyulsukat illeten? krdezte Cubello. Szeretnk hinni benne felelte bizonytalanul a pszicholgus.Az aut akadlytalanul haladt az utck sorn. Huszont perc mlva elrjk a Centenriumi Killts terlett mondta Kelariten. Maga a Killtstele van emberrel... ez minden nap gy megy... elkertettnk azonban egy j darabot a vidmparkbl,hogy zavartalanul dolgozhassunk. A Titkok Alagtja, mint maga is jl tudja, bezrt, amita aproblmk teljes mlysgkben nyilvnvalv vltak.

A hallesetekre cloz? Ezek utn termszetesen nem zemeltethettk tovbb az alagutat szlt kzbe Cubello. Detudnia kell, hogy mr korbban fontolgattuk a lezrst. Elbb azonban el kellett dntennk, hogy atapasztalt rzelmi krosodsok valsak-e, vagy csupn tmeghisztrival llunk szemben. Megrtem jegyezte meg Sheerin szrazon -, hogy a Vrosi Tancs csak igen nyoms okkal csukatbe egy ilyen jvedelmez vllalkozst. Ilyen okot pedig nem talltak mindaddig, amg egy tucatltogat szrnyet nem halt ijedtben.A kocsiban szinte megfagyott a leveg. Kelariten szlalt meg egy id utn. Az Alagt nem csupn jvedelmez vllalkozs volt. A Killts csaknem minden ltogatja szeretettvolna bejutni, dr. Sheerin. gy tudom, naponta tbb ezer embert kellett visszautastani. De ht a nyits napjtl mindenki tudta, hogy az Alagutat megjrtak egy rsze, mint pldul Harrim

s csaldja, slyos pszichzisban kerlt el! ppen ezrt, doktor r szlt kzbe Cubello. Hogy mit mond? Bocssson meg, hogy belekontrkodom a mestersgbe folytatta az gyvd kenetteljesen , dehadd hvjam fl a figyelmt, milyen hatalmas vonzert jelent a flelem, feltve, persze, ha, gymond,rsze a jtknak. Az jszltt hrom dologtl fl: az ers zajoktl, a leesstl s a tkletessttsgtl. Ezrt tartjk ksbb a gyerekek mulatsgosnak, hogy rugorjanak valakire, s a flbekiltsanak. Ezrt olyan nagy szrakozs a hullmvast. s ezrt tlekedtek annyian a Titkok Alagtjabejratnl. Hiba kerltek el az emberek reszketve, a flelemtl flholtra vltan a Sttbl, nemcskkentette a sorban llk szmt. St, a tny, hogy pran ers sokkot kaptak, csak fokozta azalagt npszersgt.

Mert mindenki azt gondolta, majd megmutatja, milyen kemny legny? Pontosan, doktor r.


19/174

s amikor mr nem csupn zaklatott lelkillapotrl volt sz, de nhnyan meg is haltak? Ha aKillts igazgati halogattk is az alagt lezrst, kpzelem, mennyire megfogyatkoztak a ltogatk,amint a halleseteknek hre ment. Ellenkezleg mosolygott Cubello diadalmasan. Ugyanaz a lelki mechanizmus dolgozott tovbb,csak mg erteljesebben. Vgl is, ha egy szvbeteg is nekiindult az alagtnak, ht sajt kockzatratette s csak azt kapta, amit megrdemelt. A Vrosi Tancs hosszan trgyalta a krdst, vgezetlaztn minden ltogatnak orvosi vizsglaton kellett keresztlesnie, mieltt a kocsiba lhetett volna. Ezpersze mg inkbb megnvelte az eladott jegyek szmt. Akkor mirt csuktk be az Alagutat? krdezte Sheerin. A szavai alapjn fantasztikusan mehetettaz zlet: Jonglortl Khubanarig kgyzott a sor a fbejratnl, mg a tloldalon folyamatosan potyogtakkifel a hullk. Dr. Sheerin! Igen, mirt zrtk ht be, ha a hallesetek senkit sem zavartak? A felelssgbiztosts, tudja morogta Cubello. Na persze. Az n imnti vrfagyaszt klti kpe ellenre, hallesetre csak a legritkbb esetben kerlt sor,hrom, esetleg t alkalommal. Az elhunyt csaldja megfelel krptlsban rszeslt, s az gyet

lezrtk. Vgs soron nem annyira a hallozsi arny jelentett problmt szmunkra, inkbb atartsan srlt tllk szma. Kiderlt, hogy nmelyikk hosszabb tv krhzi kezelsre szorul, amifolyamatos kiadst, kltsgeket jelentett gy a Vrosi Tancs, mint a biztostk szmra. rtem blintott Sheerin dhsen. Ha egyszeren lefordulnak a szkrl az alagtbl kijvn, azcsupn egyszeri kltsg. Mindssze a hozztartozkat kell megvsrolni, s vge. Ha viszonthnapokon, akr veken keresztl rontjk a levegt egy-egy kzintzmnyben, az mrmeggondoland. Ha lesebben is fogalmazott a kelletnl felelte Cubello -, a Vrosi Tancs vgs soron mgis errea kvetkeztetsre jutott. Dr. Sheerin mintha egy kicsit haraps kedvben volna ma reggel fordult Kelariten az gyvdhez. Taln az Alagton val tkels gondolata zaklatta fl ennyire.

A legkevsb sem vgta r Sheerin tlontl is gyorsan. Remlem rti, kedves doktor r, hogy nem olyan geten szksges... De igen mondta Sheerin.Csnd lte meg az autt. Sheerin stt brzattal kandiklt ki az elsuhan tjra: a klns nvs,gcsrts, pikkelyes krg fkra, a virgba borult bokrokra, ahol a szirmok bizarr fmsznrnyalatokban tndkltek, s a magas, szk, cscsos eresz hzakra. Az egsz tartomny valamirtigen-igen bartsgtalannak tnt a szemben nem szlva errl a mzesmzos modor, cinikustrsasgrl, akiket most el kell viselnie. Brcsak mr otthon lennk Sarban, gondolta magban.Elszr azonban ott van... a Titkok Alagtja.A Jonglori Centenriumi Killts risi parkostott terleten hzdott, kzvetlenl a vros mellett.Egymagban is kisebbfajta vrosnak szmtott, s a maga mdjn kifejezetten ltvnyosnak bizonyult.

A pszicholgus szkkutakat, rkdokat ltott maga krl. A kkemny, irizl manyagfalak csillmlrzsasznben, trkizkkben jtszottak, szinte elvaktottk. A nagy killtsi csarnokokban Lagashminden tartomnya flhalmozta mkincseit, mszaki s tudomnyos csodit. Brhov is nzett,mindentt valami szokatlanon, tetszetsn akadt meg a tekintete. Az elegns, csillog sugrutakon,stnyokon hatalmas embertmeg hullmzott: ezrek s ezrek, de taln szzezrek is.Egsz letben azt hallotta, hogy a Jonglori Centenriumi Killts egyike a vilg csodinak, s mostsajt szemvel is meggyzdhetett e kijelents igazrl. Mr a puszta tny is, hogy itt van, s lthatja,ritka szerencsnek szmtott. A killts ugyanis csak vszzadonknt egyszer nyitott ki hrom vre a vros alaptsnak minden szzadik vforduljn s gy hrlett, hogy ez, az tszz ves fennllstnnepl rendezvny mind kzl a legpompzatosabb. A pszicholgust szinte gyermeki izgalom jrtat, amint vgiggrdltek a gondosan nyrt stautakon. Remlte, lesz mg mdja egyedl is kijnni ide

az elkvetkez napokban.Menten megvltozott azonban a hangulata, amikor kocsijuk, mely csupn a killts peremt rintette,hirtelen a vidmpark hts bejrata el kanyarodott. A terletbl, mint Kelariten mondotta volt, jkora


20/174

karjt elklntettek, s mg a kis trsasg a Titkok Alagtja fel vonult, ingerlt tmeg kmlelte ket akordon tloldalrl. Sheerin hallotta a dhdt morgst, halk pfujozst, amit nyugtalantnak, st,fenyegetnek tallt.Az gyvd igazat mondott teht. Ezek itt azrt zgoldnak, mert az alagutat bezrtk.Fltkenyek, gondolta csodlkozva. Tudjk, hogy bemegynk az alagtba, s a legszvesebben k isvelnk jnnnek. Mindazok ellenre, ami eddig odabent trtnt. Erre tessk mutatta Varitta az utat.Az Alagt homlokzata, monumentlis, piramis alak ptmny volt, melynek oldalai szdt,htborzongat cscsban futottak ssze. Kzptt az risi, hatszglet bejrat oldalfalait sznpadiasskarlt-arany dszts bortotta. A kaput azonban gondosan bedeszkztk. Varitta kulcsot vett el, skinyitott egy kis oldalajtt, k pedig belptek.Odabent minden jval htkznapibbnak tnt. Sheerin egy sor fmkertst ltott, nyilvn a vrakoztmeg kordban tartsra. Mgtte, egy kis peronfle mellett, amilyennel brmely vastllomsontallkozni, nyitott kocsik fzre vrakozott. Azon tl pedig... A Sttsg. Ha volna kedves, s alrn ezt, doktor r hallotta Cubello hangjt.Apaprosra meredt, amit az gyvd elje tartott. A szavak elhomlyosultak, tncot jrtak szeme eltt. Mi ez?

Belpsi nyilatkozat. A formanyomtatvny. Igen, persze.s Airily Sheerin anlkl, hogy odapillantott volna, alfirkantotta nevt.Nem, nem flsz, mondta magban. Nincs mitl flned Varitta 312 aprcska szerkentyt nyomott akezbe. Vszjelz magyarzta. A teljes t tizent percig tart, de csak meg kell nyomnia ezt a zldkapcsolt itt, ha gy gondolja, hogy mr mindent megtudott, amire szksge van vagy ha nem rzijl magt -, s kigyullad a vilgts. Az autja ez esetben gyorsan visszaviszi az Alagt tls vgbes onnan az llomsra. Ksznm mondta Sheerin , de ktlem, hogy szksgem volna r. Tartsa csak meg. Szksg esetre.

Szeretnm elejtl vgig megtapasztalni az lmnyt vlaszolta a pszicholgus, lvezve nnnfontoskodst.De ne menjnk azrt fejjel a falnak, figyelmeztette nmagt. Nem akarta ugyan hasznlni a vszjelzt,mgsem volna blcs dolog itthagyni. Esetleg szksge lehet r.Kilpett a peronra. Kelariten s Cubello arcrl szinte lertt, mit gondolnak rla, amint kvettktekintetkkel: Ez a vn totyakos tropra megy odabent: Gondoljanak, amit jlesik.Varitta idkzben eltnt. Nyilvn azrt ment el, hogy beindtsa az Alagt gpezett.Igen, mr ltta is, magasan fent az irnytflkben; integetett, hogy minden rendben van. Ha beszllna az autba, doktor r krte Kelariten. Persze, persze blogatott Sheerin.A ltogatk alig egytizedt rte csak krosods. Nagy valsznsggel azokat, akik amgy is

hajlamosak voltak Sttsg induklta megbetegedsekre. De n nem vagyok ilyen. n egy nagyonkiegyenslyozott alak vagyokBelt a kocsiba. Becsatolta a biztonsgi vet, habr nmi nehzsget okozott keresztlhzniapocakjn. A jrm lassan, nagyon lassan megindult elre.A Sttsg mr vrt r.Alig egytizedt. Alig egytizedt.Hiszen kvl-bell ismeri a Sttsg tnetegyttest. A tudsa megvdi, ebben biztos volt. Mg ha azemberisgben sztns flelem l is a fny hinytl, ez nem jelenti azt, hogy a fny eme hinyanmagban rtalmas volna.rtalmas csupn az egyn kros reakcija lehet, ezt jl tudta. Ezrt meg kell riznie hidegvrt. ASttsg nem tbb nmagnl, melyet a kls krlmnyek vltozsa idz el. Arra neveldtnk,

hogy gylljk, mert olyan vilgban lnk, ahol termszetellenes a jelenlte, ahol mindig vilgos van,a melynek egn hat nap ragyog. A ngy nap egyttes jelenlte egyltaln nem ritka jelensg,


21/174

legtbbszr hrom st egyszerre, kettnl kevesebb pedig soha nem fordul el s egyetlen gitestis elg, hogy elzze fejnk fll a Sttsget.A Sttsg...A Sttsg...A Sttsg!Mr az Alagtban jrt. Mgtte eltnt az utols fnysugr is. gy rezte, mintha a vgtelen rbemeredne. Eltte nem volt semmi, de semmi. Csak egy stt verem. Feneketlen szakadk. A tkletesfnytelensg birodalma. s fejest ugrott ebbe a mlysgbe.Patakokban szakadt rla a vertk.Trde megroggyant. Homloka vadul lktetett. Hiba tartotta kezt a szeme el, nem ltta.Fordulj vissza, most azonnal!Nem. Sz sem lehet rla!Kihzta magt, merev httal lt helyn. Szeme kerekre tgult, gy bmult bele az rbe, amelybenmegmerlt. Csak tovbb, egyre tovbb, mind mlyebbre s mlyebbre. Vademberi flelmekbugyogtak fl, sziszegtek lelkben, mgis jra meg jra elnyomta ket.Odakint most is ragyog a nap, mondta magban.Ez csak tmeneti llapot. Mg tizenngy perc, harminc msodperc, s kijutok innen.

Tizenngy perc s hsz msodperc.Tizenngy perc s tz msodperc.Tizenngy perc...Vajon mozog egyltaln? Nem tudta eldnteni. Lehet, hogy nem. A kocsi hangtalanul grdlt elre,nem volt mihez viszonytania. Mi van, ha ittrekedtem? villant agyba a ktsg. Csak lk itt asttben, ki tudja, mita. Tizent perce, hsz perce, flrja? Mg aztn tl nem jutok atrshatromon, s akkor...Hl'istennek itt van a vszjelz.s mi van, ha nem mkdik? Mi van, ha hiba nyomogatom, csak nem gyullad ki a fny?Ki is prblhatnm ppen. Csak hogy lssam...Dagi gyva! Dagi gyva!

Nem s nem. Ne nylj hozz! Ha egyszer felgyullad a vilgts, nem lehet jra eloltani. Nem szabad avszjelzt megnyomnod, klnben mind megtudjk, hogy... hogy...Dagi gyva, Dagi gyva...Hirtelen, nmaga szmra is vratlanul, behajtotta a vszjelzt a sttbe. Kong, fmes hanghallatott, amint fldet rt valahol. jra rborult a nmasg. A kezt borzasztan resnek rezte.A Sttsg...A Sttsg...Soha nem lesz vge. Csak hullott tovbb ebbe a feneketlen szakadkba. Zuhant, zuhant bele azjszakba, az rk jbe, a mindent flemszt feketesgbe...Vgy mly llegzetet, s nyugalom.Mi van, ha mris visszafordthatatlan agykrosodst szenvedtem?

Csak ne vesztsd el a fejed, mondta magban. Nem lesz semmi baj. Legrosszabb esetben is gytizenegy perc van mg htra, de az is lehet, hogy csak hat vagy ht. Odakint ragyog a nap. Hat-htperc, s tbb az letben nem leszel Sttben, mg ha ezer vig lsz, akkor sem.De a Sttsg...Jaj, istenem, a Sttsg. Nyugalom, nyugalom. Te egy nagyon kiegyenslyozott ember vagy, Sheerin.Teljes lelki psgben jttl be ebbe a fenesgbe, s gy is msz ki innen.Egy, kett, hrom. Minden msodperccel kzelebb jutsz a kijrathoz. Valban? Ez az t sosem rvget. rkre itt maradok. Ngy, t, hat. Mozgok vajon? Mennyi van htra: t perc, t msodperc,vagy taln csak az els perc telt mg le?Ht, nyolc, kilenc, tz.Mirt nem engednek ki innen? Ht nem tudjk, menynyire szenvedek?

Nem akarnak kiengedni. Soha, de soha nem engednek ki innen. Majd fogjk, s...Hirtelen vakt fjdalom hastott szembe, robbant szt koponyjban.Mi ez?


22/174

Vilgossg!Lehetsges volna? Igen. Igen!Ksznm, istenem! Igen, jra vilgos van! Ksznm, istenek az gben, a fldn, akrhol!Kijutott az Alagtbl! Mindjrt vissza is r az llomsra! Nem lehet msknt. Igen, igen. Szve, melyeddig vadul kalaplt a mellkasban, lassanknt lecsillapodott. Szeme aprnknt hozzszokott avilgossghoz, s csupa ismers, ldott dolog tnt fel tekintete sugarban: a kocsillsok, a peron, azirnytflke kis ablaka...Cubello, Kelariten, amint az megrkezst figyelik.Hirtelen rtrt a szgyen gyvasgrt.Szedd ssze magad, Sheerin! Rosszabb is lehetett volna. Nincs semmi baj. Hiszen nem a kocsimlyben lapulsz, a hvelykedet szopogatva s nyszrgve. Ijeszt volt, persze, rettenetes, mgsemroppantl bele... semmi olyan nem trtnt, amivel ne tudtl volna megbirkzni.. Jl van. Adja a kezt, doktor r. Vrjon... kisegtem... Talpra lltottk, s tmogattk, mikzbenkifel.kecmergett a kocsibl. Mlyen tdejbe szvta a levegt. Kezvel vgigsimtottverejtkgyngys homlokn. Az a kis vszjelz motyogta. gy ltszik, elvesztettem valahol... Hogy van, doktor r? krdezte Kelariten. Milyen volt?

Sheerin megtntorodott. A krhzigazgat elkapta a karjnl fogva, azonban mltatlankodva lkteflre. Ne higgyk, hogy az a pr perc az Alagtban betett neki.Mgsem tudta palstolni, hogy az Alagt hatsa al kerlt. Ha megfeszlt volna, sem brta volnaelrejteni. Mg maga ell sem.Egy biztos, a vilg minden kincsrt nem teszi be tbb ide a lbt. Doktor r? Doktor r? Minden... rendben nygte lassan. Azt mondja, minden rendben hallotta meg az gyvd hangjt. Hzdjanak htrbb! Hagyjkmagra! Hisz alig ll a lbn, mindjrt elesik mondta Kelariten. Nem felelte Sheerin. Nincs semmi baj. Jl vagyok, higgye el.

Tett nhny tmolyg lpst, lassanknt visszanyerte egyenslyt s tovbbtntorgott. Aminthtrapillantott, megltta jra az Alagt ttong torkt, s sszerzkdott. Elfordult a stt regtl, svlla kz hzta fejt, mintha el akarn rejteni elle az arct. Doktor r? Kelariten hangjban aggodalom csendlt. Nincs rtelme a tettetsnek. Micsodaostobasg ez a hi, makacs erfeszts a hsi pzra. Higgyk csak nyugodtan gyvnak. Higgyenek,amit akarnak. Az a tizent perc olyan iszonytat lidrclom volt, amilyet nem tapasztalt mg letben.S a hatsa csak most kezd... lelepedni... a lelkben... Rettent volt bkte ki Iszonyatos. Felkavar. De ht alapjban vve jl van, nem igaz, doktor r? faggatta mohn az gyvd. Egy kicsitmegrzta a dolog, persze. Mint mindenkit, ha egyszer bemegy a Sttbe. De azrt rendben van. Erreis szmtottunk. Csak nagyon kevesen, igen-igen kevesen szenvednek akrmifle...

Nem mondta Sheerin. Az gyvd arca gy imbolygott eltte, akr egy vigyorg vzkp. Vagymint egy dmon. Nem tudta elviselni a ltvnyt. Egy j adag igazsg azonban majd kifstli admont. Itt most nincs helye a tapintatnak, gondolta. Dmonokkal nem tapintatos az ember. A legslyosabb kockzattal jr bemenni ebbe az izbe. Ezt most mr tudom. Mg a legersebbpszicht is megtpzza az lmny, a gyengbbeket pedig egyszeren sszeroppantja. Ha jramegnyitjk az alagutat, nem adok hat hnapot, s mind a ngy tartomny sszes elmegygyintzettdugig tltik a bolondok. Nincs igaza, doktor r... Maga csak fogja be a szjt, Cubello! Jrt maga az Alagtban? Ktve hiszem. n viszont jrtam. Aszakrti vlemnyemet krtk, ht itt menten megkaphatjk. Az Alagt hallosan veszlyes. Ezegyszeren az emberi termszetben gykerezik. A Sttsget nem tudjuk elviselni, s ez gy lesz, mg

vilg a vilg, amg csak egy napunk is marad az gen. Csukjk be az Alagutat egyszer smindenkorra, Cubello! A jzan sz nevben, csukjk be ezt a disznsgot! Csukjk be!


23/174

7.

Miutn robogjval leparkolt a tanszk eltt, kzvetlenl az Obszervatrium kupolja alatt, Beenaygyors lptekkel vgigsietett a hatalmas plet fbejrathoz vezet svnyen. Mr a bejrat szlesklpcsjn kapaszkodott flfel, amikor valaki odafntrl megszltotta. Beenay! Na, akkor mgiscsak bejttl.

Az asztronmus flnzett a hang irnyba. Az Obszervatrium nagy kapujnak keretben magas,izmos, tagbaszakadt alakot pillantott meg. Bartjt, Theremon 762-t, Saro City hrlapjnak, aKrniknak riportert. Theremon? Engem kerestl? Igen. De azt mondtk, csak nhny ra mlva vagy vrhat. s tessk, mgiscsak sszefutunk itt akapuban. Mondd, hogy nincs szerencsm!Beenay felballagott hozz, s a kt bart meglelte egymst. A fi hrom-ngy ve ismerte azjsgrt, amita Theremonnak tudsi cfolatokra volt szksge az eszement Lng Apostolai jabb sjabb kiltvnyaival szemben. Fokonknt egyre kzelebb kerltek egymshoz, jllehet Theremonvagy t vvel idsebb volt, s kevsb pallrozott csaldi htteret tudhatott magnak, mint azasztronmus. Beenay rlt, hogy olyan bartra akadt, akinek semmi kze az egyetemi intrikkhoz,

Theremon pedig annak, hogy a fi egyike azon keveseknek, akik nem szmottev jsgribefolysrt keresik bartsgt. Valami baj van? krdezte Beenay. Sz sincs rla. De jra megkrnlek, hogy jtszd el a Tudomny Szszlja szerept. Mondiormegint elllt a Kzel a vg, trjetek meg! stlus szvegvel. Most azt lltja, mr a vgtlet rjtis tudja. Ha rdekelne, kzlm veled, hogy jvre tesz a nagy esemny, mgpedig nem elbb s nemksbb, mint Theptr 19-n. Az a futbolond! Ksz paprpocskols, ha brmit is rtok rla. Nincs az az rtelmes ember, akikomolyan venn ket.Theremon vllat vont. Az a baj, hogy mgis komolyan veszik. Nem is kevesen, Beenay. s ha Mondior a vgrl papol,

szksgem van valakire, aki flll s azt mondja, Nem gy, testvreim! Ne fljetek! Nem fenyegetminket semmifle veszedelem. Vagy ms hasonlt, ebben a szellemben. Ugye, szmthatok rd,Beenay? Tudod, hogy szmthatsz. Megcsinljuk ma este? Ma este? Egek, Theremon, a ma este ksz rlet. Mit gondolsz, mennyi idre volna szksged? Flrra? Hromnegyedre? Ide hallgass! mondta Beenay. Most srgsen tallkoznom kell valakivel, ezrt jttem behamarbb. Megeskdtem Raisstnak hogy utna hazamegyek, s nhny rt vele tltk. Az utbbiidben annyira kln utakon jrunk, mr alig ltjuk egymst. Ksbb megint vissza kell jnnm azObszervatriumba, egy raks fnykpet ksztnk a... Rendben szaktotta flbe Theremon. Ltom, nem a legjobbkor jttem. Semmi baj, Beenay.Holnap dlutnig van idm, akkor kell leadnom a cikket. Mit szlnl a reggelhez? A reggelhez? krdezett vissza a fi hitetlenkedve. Tudom, a reggel szba sem jhet nlad. De gy rtettem, visszajnnk Onos-keltre, amikorravgzel az jszakai munkddal. Ha egy rvid interj erejig tudnl rm idt szaktani, mieltt hazamgyaludni... Ht... A bartod kedvrt, Beenay. Beenay fradtan pillantott az jsgrra. Persze, hogy megteszem. Ez nem krds. Csak attl flek, olyan kba leszek az tvirrasztottjszaka utn, hogy nem sok hasznomat veszed.Theremon elvigyorodott. Ez engem, regem, egy csppet sem zavar. szrevettem mr, milyen hamar kitisztul a fejed, amikor

valami tudomnyellenes badarsgot kell megcfolnod. Akkor holnap, Onos-keltekor itt leszek jra.Felmenjek az iroddba?


24/174


25/174

gy igaz felelte. Yimot beletallt a kzepbe. Halvnyan rmosolygott a magas fiatalemberre. Tisztn matematikai gyakorlatkppen adtam ki ezt a feladatot maguknak. De ht csppet sem lepmeg, hogy rjttek, mire vonatkozik. Akkor talltk ki, amikor megkaptk az eredmnyt? Igen, tanr r felelte Yimot s Faro krusban. Elszr elvgeztk az sszes szmtst vette t a szt Faro. Aztn, amikor msodszor istnztk az egszet, nyilvnvalv vlt a kontextus. , igen blintott Beenay. Ezek a klykk nha igencsak elbtortalantottk. De ht olyan fiatalokvoltak mg hat-ht vvel fiatalabbak nla , s t, a tanrsegdet tjrhatatlan fal vlasztotta el tlk.Brmilyen zsenge korak is azonban, fantasztikus koponya mindkett! Kicsinyes dolog ugyan, de nemrlt tlsgosan, hogy gy kitalltk a szmtsok fogalmi httert. Nem, egy csppet sem rlt. Mgpr v, s mell kerlnek a tanszkre, taln mg ugyanazrt a tanszkvezeti posztrt isversengenek, akkor pedig mr nem babra megy a jtk. Egyelre igyekezett elhessegetni magtl ezta gondolatot. Hadd ltom nylt a szmtgpes paprokrt.Yimot heves karmozdulatok ksretben nyjtotta t a lapokat. Az asztronmus a szmsorokatvizsglta, elszr nyugodtan, majd egyre nvekv izgalommal.Az elmlt v sorn sokat foglalkozott az Egyetemes Tmegvonzs Elmletnek tovbbfejlesztsvel,

br mestere, Athor szinte fellmlhatatlan tklyre fejlesztette az elveket. Athor szmra risigyzelmet, hrneve megalapozst jelentette, hogy az gitestek kztt munkl vonzerk alapjnsikerlt kidolgoznia Lagash s a hat nap plyamozgst.Beenay a modern matematika appartusrendszervel pp Lagash Onos krli keringsnek bizonyossszetevit szmtgatta, amikor legnagyobb rmletre felfedezte, hogy eredmnyei nem felelnekmeg tkletesen az Egyetemes Tmegvonzs Elmletnek. Lagash nem ott volt, ahov az v elejreaz Elmlet szerint rkeznie kellett.Az eltrs elenysz volt pr tizedesnyi csupn tfogbb rtelemben azonban egyltaln nemlehetett tsiklani fltte. Az Egyetemes Tmegvonzs Elmlett pontossga folytn a legtbben nemis elmletknt, de Trvnyknt emlegettk. Matematikai altmasztsa megkrdjelezhetetlenigazsg volt. m egy olyan elmlet, amely a vilgrben val mozgsnak magyarzatt tzi ki clul, a

legjelentktelenebb hibt sem engedheti meg magnak. Vagy megllja a helyt, vagy nem: kzptnem ltezik. S Beenay jl tudta, hogy a pr tizedesnyi eltrs egy ilyen rvid tv szmtsban mlysges szakadkk szlesedik, ha e szmtsok krt kiss ambicizusabban kiterjesztik. Mihaszna vajon az Egyetemes Tmegvonzs Elmletnek, ha ennek alapjn szmtva Lagash egyvszzad mltn feleakkora utat tesz meg az gen, mint a valsgban?Mint Raisstnak panaszolta, annyiszor ellenrizte szmtsait, hogy a vgn mr rjuk sem tudottnzni. De az eredmny sehogyan sem vltozott.Minek higgyen ezek utn?A szmoknak vagy Athor mindent elnyom tekintlynek?A maga semmi kis asztrolgiai elgondolsainak vagy mestere csalhatatlan elmjnek, amellyel tlttaa vilgegyetem alapszerkezett?

Lelki szemeivel mr ltta magt, amint kill az Obszervatrium legtetejre, s vilgg kiltja:Figyelem, figyelem! Athor elmlete rossz! me a szmtsaim, melyek igazoljk! Ez persze olyannevetsorknt fakasztana, ami trepten t a kontinensen. Ki , hogy szembe merjen szllni az isteniAthorral? Ki hinn el, hogy egy zldfl kis tanrsegd megdnttte az Egyetemes TmegvonzsElmlett?s mgis, mgis...Tekintete vgigfutott Yimot s Faro szmtgpes paprjain. Az els kt oldal szmtsaitismeretlennek tallta. gy adta meg ugyanis az adatokat a kt dik szmra, hogy a szmok mgttll vals kapcsolatok lehetleg homlyban maradjanak. Sikerlt is flrevezetnie ket, hiszen olymdon kzeltettk meg a problmt, amely a bolygmozgsok lersnl csillagsz-krkbenmeglehetsen rendhagynak szmtott. Beenay ppen ezt akarta. A hagyomnyos megkzeltsi md

eleddig csupn katasztroflis kvetkeztetsekre vezetett; maga pedig tl sokat tudott ahhoz, hogy ahagyomnyostl eltr kiindulponttal prblkozhatott volna: A kt finak viszont semmifle ismeretnem kttte a kezt.


26/174

Amint tovbb kvette a levezetseket, a frfi az adatok zavarba ejt kzeledst figyelhette meg. Aharmadik lapnl mr tkletesen egyeztek sajt szmtsaival, melyeket mostanra betve tudott.Innentl kezdve aztn minden lps knyrtelenl kzelebb vitte a maga megdbbent, szveszejt,rthetetlen s teljesen elfogadhatatlan vgkvetkeztetshez.Megrendlten nzett fl a kt dikra. Ugye, kizrt a lehetsg, hogy valahol hibztak volna? Ez az integrls itt pldul... meglehetsenrzsnak ltszik... Na de tanr r! kiltott fl Ymot szinte felhborodssal. brzata lngvrsre gylt, s karjvalmegint hevesen gesztikullni kezdett. Attl tartok, jl szmoltunk, tanr r. Oda-vissza egyezik minden szlalt meg Fara jvalhiggadtabban. Persze, elhiszem felelte Beenay tompn. Igyekezett elrejteni megrendlst. Keze azonban olyersen remegett, hogy a paprkteg vitustncot jrt a markban. Le akarta tenni az asztalra, decsuklja, akrcsak Yimot, nem engedelmeskedett akaratnak, s a szmtsok szerteszt szrdtak apadln.Fara lehajolt, hogy sszeszedje a lapokat. Aggdva pillantott Beenayre. Tanr r, ha valamivel megbntottuk volna...

Ugyan, sz sincs rla. Rosszul aludtam az jszaka, ez minden. Hanem maguk j munkt vgeztek,ehhez nem fr ktsg. Bszke vagyok magukra. Hogy gy megoldjanak egy valsgtl teljesmrtkben elrugaszkodott problmt, ami radsul tkletes ellentmondsban ll minden tudomnyosigazsggal, s a kiindulpont kptelensgt figyelmen kvl hagyva szokott mdszeressgkkelvgigkvessk no, ht ez ragyog teljestmny, kvetkeztetkszsgk fnyes bizonytka,elsrang gondolatksrlet...Ltta, amint a msik kett sszenz. Kvncsi volt, mennyire sikerlt ket elbolondtania. Most pedig zrta le a beszlgetst , megbocsssanak, de msutt is vrnak rm...Szorosan sszecsavarta az eltkozott paprtekercset, hna al csapta s elviharzott a dikok mellett,ki az ajtn, vgig a folyosn, szinte vgigfutva az utat aprcska szobja biztos menedkig. Atyaristen! gondolta. Istenem, atym, mit tettem? s mit tegyek ezek utn?

Tenyerbe temette arct, s vrta, hogy lecsillapodjon kalapl szvverse. Erre azonban kevsremny volt. A kvetkez pillanatban mr fl is pattant, s megnyomta rasztaln a kommuniktorgombjt. A Krnika szerkesztsgt krem mondta a gpnek. Theremon 762-t.A kommuniktorbl j ideig csak rjt recsegs, sistergs hallatszott, aztn hirtelen megszlaltTheremon mly hangja: Itt riport osztly, Theremon 762. Szia, itt Beenay. Mi baj? Rosszul hallak!Beenay hosszan kszrlte torkt, mieltt meg tudott volna szlalni. Azt mondtam, szia. Meg szeretnm vltoztatni a tallkoznk idpontjt.

Hogy megvltoztatni? Ide figyelj, haver, tkletesen megrtem, hogy csehl llsz a reggelekkel,mert magam is gy vagyok ezzel. Holnap dlig azonban mindenkppen beszlnem kell veled, vagylttek a cikkemnek. Igazn pokolian hls vagyok a trelmedrt, de... Nem errl van sz. Hamarabb akarlak ltni, nem ksbb. Hogy mit? Ma este. Mondjuk fl tzkor. Vagy, ha neked jobban megfelel, legyen tz. Azt hittem, fnykpezned kell az Obszervatriumban. rdgbe a fnykpezssel. Tallkoznunk kell! Hogyhogy? Beenay, mi trtnt? Csak nem Raisstval van valami? Raisstnak semmi kze az egszhez. Akkor fl tzkor? A Hat Napban? Fl tzkor a Hat Napban. Ott leszek mondta Theremon.

Az asztronmus bontotta a vonalat, s, egy hossz pillanatig stten, fejt csvlva meredt az elttehever paprtekercsre. Valamivel nyugodtabbnak rezte magt, br nem sokkal. Nagymegknnyebbls, hogy legalbb Theremon-nal beszlhet gondjairl. Tkletesen megbzott benne.


27/174


28/174

A szoksos. Tano. A Klub specialitsa. Helyes. n is azt krek. Te? Theremon a bartjra meredt. Beenay, amita csak ismeri, kitartott a gymlcsital mellett. Azasztronmus azonban furn festett ma este nyzottnak, fradtnak, megviseltnek ltszott.Theremon leadta a rendelst.Ijeszt volt ltni, milyen mohn kortyol Beenay az italba. Az els hrpints utn ugyan levegrtkapkodott lthatan jval enyhbb zt vrt utbb azonban mr el sem vette szjtl a poharat. Nyugi intette Theremon. Ha gy folytatod, t perc mlva forogni fog krltted a vilg. Nagyon megldult az mr amgy is. Ittl tn, mieltt idejttl? Nem, nem a pira rtettem mondta a fi. De felbukkant valami, ami alaposan megrzott.Letette italt, s komoran bmulta a vros fnyeit. Egy pillanat mltn azonban mr jra ajkhozemelte a poharat, s benyakalta a maradkot. Ugye, most ne igyak egy ideig, Theremon? Egyetrtek.Theremon kinylt, s kezt knnyedn a msikra tette. Mi a baj, cimbora? Mondd el nekem.

Nehz... elmagyarzni. No, prbld csak meg! Hisz ismerem mr a terepet egy ideje, tudod. Te meg Raissta... Nem, mondtam mr, hogy ennek semmi kze hozz. Az gvilgon semmi. J, j. Hiszek neked. Taln kne mg egy ital mondta Beenay gyorsan. Kicsit ksbb. Rajta, Beenay! Mi a baj? A fi felshajtott. Tudod, mi az Egyetemes Tmegvonzs Elmlete, Theremon? Persze hogy tudom. gy rtem, pontosan nem tudnm meghatrozni... hisz nincs tizenkt emberLagashon, aki tkletesen rten, nem igaz? ... de a lnyegt azrt kapisglom. Szval te is beveszed ezt a dajkamest nevetett fel Beenay lesen. Hogy a TmegvonzsElmlete nagyon bonyolult, s csak kevesen rtik a matematikai httert?

Mindenki ezt mondja. Babonasg mondta a tuds. Egy mondatban sszefoglalhatom neked a matematikjt, s mgmeg is rtend. Igazn? Mi sem egyszerbb. Nzd csak, Theremon, az Egyetemes Tmegvonzs Trvnye, akarommondani, Elmlete, azt lltja, hogy a vilgegyetemben minden test kztt tmegvonzs hat, melyneknagysgt brmely tetszlegesen kivlasztott kt test esetben megkapjuk, ha tmegket elosztjuk akztk lv tvolsg ngyzetgykvel. Ennyi az egsz. Tnyleg ez az egsz elmlet? s nem is kicsisg! Ngyszz vbe kerlt, amg kifejlesztettk. Mirt tartott ilyen sokig? Ahogy te elmondtad, pofon egyszernek ltszik.

Mert a nagy trvnyek nem egy lngelme titokzatos elmeszlemnyei, brmit is rjanak errl azjsgrk. Legtbbjk tudsok vszzados munkjnak kzs eredmnye. Amita csak Genovi 41felfedezte, hogy Lagash kering Onos krl, s nem fordtva s ennek mr ngyszz ve -, azasztronmusok szntelenl dolgoztak a problmn, mirt tnnek el s jelennek meg a napok az gengy, ahogyan teszik. Fradsgos erfesztseik nyomn feltrult s lersra, majdan elemzsre kerltmind a hat nap bonyolult plyamozgsa. Elbb azonban egyik elmlet kvette a msikat. Sznetnlkl ellenriztk, mdostottk, vagy vetettk el ket, mgnem tdolgozott alakban jjszlettek.Pokoli munka volt.Theremon elgondolkozva blogatott, mikzben maga is vgzett italval. Kt jabb adagot rendelt apincrtl. Amg Beenay tudomnyrl beszl, legalbb nem borul ki jra, gondolta. Az Egyetemes Tmegvonzs Elmletre egybknt vagy harminc ve Athor 77 tette fl a koront,

amikor kimutatta, hogy ez alapjn szmthat ki a hat nap rpplyja. Ami bmulatra mlttudomnyos teljestmny, a legnagyszabsbb logikai levezets. Tudom, hogy tiszteled az reget mondta Theremon. De mi kze mindennek a...


29/174

Mindjrt a trgyra trek Beenay flkelt helyrl, s poharval kezben a terasz vgbe stlt. Egydarabig csndben llt ott, s a tvoli Treyt s Patrut nzte eltndve.Az jsgr szrevette, hogy bartjn megint ert vesz az izgalom: trelmesen vrta, mikor tudja megaz okt. Egy id utn Beenay nagyot hzott italbl, s anlkl, hogy megfordult volna, ismt beszlnikezdett. A problma a kvetkez. Nhny hnappal ezeltt nekifogtam, hogy a nagy egyetemi szmtgpsegdletvel jra kiszmoljam Lagash Onos krli plyamozgst. Betplltam teht a gpbe Lagashkeringsnek az utbbi hat htben rgztett adatait, mert az v vgig vrhat rtkekre voltamkvncsi. Nem vrtam semmi meglept. Meglehet, egyszeren rgyet kerestem, hogy a komputerrelbabrljak. A szmtsok kiindulpontjaknt termszetesen felhasznltam a tmegvonzs trvnyeit. Most hirtelen megpenderlt, s szembenzett bartjval. Arca komor, megszllott kifejezst lttt. Theremon, rossz eredmnyeket kaptam. Nem rtem. A komputer ltal kidobott orbitlis rtkek nem feleltek meg annak, ami elvrhat lett volna. s,amint rjhettl, nem is csupn a Lagash-Onos rendszert vettem figyelembe, hanem beszmtottamaz sszes nap perturbcijt. Csakhogy ami gy kijtt amit a komputer Lagash valdi plyavekntjellt meg ms, mint amit Athor tmegvonzsi elmlete elr.

De az elbb azt mondtad, hogy a kiindulpontnl figyelembe vetted a tmegvonzs trvnyeit. gy igaz. Akkor meg, hogy az rdgbe... Theremon arca hirtelen flderlt. Szent g, ember! Micsoda sztori! Azt akarod ezzel mondani, hogy a Saro Egyetem vadonatjszuperkomputere, amit a j g tudja hny milli kreditrt szereztetek be, nem pontos? Hogy ilyenbotrnyosan a szlbe szrjk az adfizetk pnzt? Hogy... A szmtgpnek semmi baja, Theremon. Hidd el nekem! Biztos vagy ebben? Hallosan. Akkor... mi a... Az is lehet, hogy rossz adatokat tplltam be. Fantasztikus egy masina, de hibs adatokbl ez sem

juthat helyes kvetkeztetsre. , szval ezrt borultl ki annyira, Beenay! Ide figyelj, regem, tvedni emberi dolog. Ne lgy olyanszigor magadhoz! Te igazn... Ezrt elszr is tudni akartam, helyes adatokat tplltam-e be a szmtgpbe, msodszor pedig,hogy a megfelel saroktteleket hasznltam-e a levezetsekben folytatta az asztronmus, s olyanervel markolta meg pohart, hogy kishjn sszeroppantotta. A pohr mostanra megint kirlt,konstatlta az jsgr. Hisz, mint te is mondtad az elbb, tvedni valban emberi dolog. Megkrtemht kt ifj titnt a vgzs dikok kzl, dolgozzanak k is a problmn. Ma hoztk be aszmtsaikat. Ez volt az a nagyon fontos megbeszls, amirt nem tallkozhattam veled. Theremon,ezek a srcok megerstettk az eredmnyeimet. Ugyanaz a plyaeltrs jtt ki nekik is, mint nekem. De ht, ha a szmtgpnek igaza volt, akkor... akkor... Theremon megcsvlta fejt. Akkor mi

van? Az Egyetemes Tmegvonzs Elmlete nem llja meg a helyt? Erre akarsz kilyukadni? Igen.Beenay szemltomst csak a legnagyobb erfesztssel tudta kiprselni a vlaszt. Dbbentnek,zavarodottnak, elkeseredettnek ltszott.Theremon figyelmes tekintettel tanulmnyozta. Semmi ktsg, mindez zavarba ejt, s valsznlegigen kellemetlen is a fi szmra. Az jsgr azonban tovbbra sem rtette, mirt vltott ki afelfedezs ekkora hatst bartjbl.Azutn egy szempillants alatt megrtett mindent. Athorrl van sz! Attl flsz, ugye, hogy megsrted az reget? Pontosan errl van sz felelte Beenay, s hls, csaknem alzatos tekintetet vetett bartjra,amirt ennyire trzi vvdst. Levetette magt a szkbe, s begrbedt httal, lehorgasztott fejjel

meredt maga el. Fojtott hangon beszlni kezdett: Megln a profot, ha megtudn, hogy valaki megtpzta a csodlatos elmlett. s most tessk,nekem jutott ez az iszony szerep. Apm helyett apm volt, Theremon. Amit csak az elmlt tz vben


30/174

elrtem, mind az biztatsnak, tmutatsnak, hm... szeretetnek ksznhetem. s most ezzelfizetek vissza. Nem csupn az letmvt teszem tnkre, de trt dfk a szvbe, n, s senki ms,Theremon! Eszedbe jutott, hogy megsemmistsd az eredmnyeidet?Beenay hkkenten nzett r. Tudod, hogy ez lehetetlen! Persze, persze. Csak arra voltam kvncsi, gondoltl-e erre az eshetsgre. Hogy a lehetetlent fontolgattam volna? Nem, egy percig sem! Meg sem fordult a fejemben. De htmihez kezdjek most, Theremon? J, tegyk fel, eldobom a paprjaimat, s gy teszek, mintha sosemfoglalkoztam volna a dologgal. Hanem ez is iszony gaztett lenne! Lnyegben teht kt vlasztsomvan: vagy nnn tudomnyos lelkiismeretemen teszek erszakot, vagy Athort teszem tnkre. Azt azembert, aki nem csupn a szakma vezralakja a szememben, hanem egyttal sajt szellemitantmesterem is. No ugyan, j kis tantmester!Az asztronmus szemei kerekre tgultak a dhtl s a meglepetstl. Theremon, vigyzz a szdra! Nyugalom, nyugalom az jsgr bktleg trta szt kezt. Az a benyomsom, tlsgosan

magas polcra helyezed, Beenay. Ha Athor valban az a nagyszer ember, akinek gondolod, nemhelyezi sajt j hrt a tudomnyos igazsg elbe. rted mr? Athor elmlete is csak olyan, mint atbbi elmlet. Pr perccel ezeltt ugyan a Tmegvonzs Trvnyeknt emlegetted, de aztnkijavtottad magadat. Elmlet teht... felttelezs... megfejtsi ksrlet. Ebben a mfajban messze alegjobb, amit valaha is alkottak, elismerem, de nem tvedhetetlen. A tudomny megkzeltseksorbl ptkezik, melyek fokonknt mind kzelebb visznek az igazsghoz. Ez is a te mondsod mga rgi idkbl, azta sem felejtettem el. Eszerint minden elmlet lland jragondolson,mdosulson megy keresztl, nem igaz? s ha a vgn kiderl, hogy nem fedi a valsgot, htolyannal helyettestend, ami pontosabb lerssal szolgl. Igazam van, Beenay? Egyetrtesz?A fi minden zben reszketett. Holtspadt volt. Nem hozatnl mg egy italt, Theremon?

Nem. Ide figyelj, mg nem fejeztem be. Azt mondod, aggdsz Athor miatt hiszen benne jr akorban, s gondolom, az egszsge is trkeny lbakon ll , ezrt nincs szved, hogy megmonddneki, hibsnak talltad az elmlett. J. Ez j tantvnyhoz ill, embersges nzpont. De gondoldcsak vgig! Ha Lagash plyjnak kiszmtsa olyan egetveren fontos, elbb-utbb valaki ms isfelfedezi majd ugyanezt a hibt Athor elmletben. Egyltaln nem biztos, hogy olyan tapintatosanadn ezt a mester tudtra, mint te magad. Lehet ppen Athor vetlytrsa is, ha nem az ellensge minden tudsnak akadnak irigyei, eleget hallottam tled. Mg mindig jobb volna, ha te kzlndfinoman, tapintatosan vele a dolgot, mintsem hogy egy reggel a Krnikban olvassa, nem gondolod? Igen suttogta Beenay. Tkletesen igazad van. Akkor elllsz, s megmondod neki? Igen. Igen. Muszj lesz, azt hiszem. Az asztronmus az ajkba harapott. Nagyon nyomorultul

rzem magam ebben a szerepben, Theremon. Olyan ez, mint egy apagyilkossg. Tudom, tudom. De ht nem Athor gyilkosa leszel, csupn egy hibs elmlet. A hibs elmleteknekpedig nincs ltjogosultsguk a fldn. Athornak ppgy ksznheted majd, mint magadnak, ha azigazsg napvilgra kerl. Theremon habozni ltszott, ugyanis meglep j gondolata tmadt. svan persze egy harmadik lehetsg is. Laikus vagyok, tudod, ki is nevethetsz... de mi van akkor, ha aTmegvonzs Elmlete is helytll, meg Lagashnak a komputer ltal kiszmtott plyaadatai semtvesek, s valami eddig teljesen ismeretlen tnyez felels az eltrsekrt? Nem lehetetlen felelte Beenay fak, csggeteg hangon. Hanem amint talnyos, ismeretlentnyezkkel kezdnk el doblzni, egy csapsra a fantzia birodalmba kerlnk... Pldul... Tegykfl, ltezik mg egy lthatatlan nap, a megfelel tmeggel s gravitcis ertrrel persze, csak nemtudunk rla. Ezrt a gravitcis szmtsainkban is figyelmen kvl hagytuk, ami meghamistja az

eredmnyeinket. Erre gondoltl? Igen... krlbell.


31/174

Mirt ne legyen akkor mindjrt t lthatatlan nap? Vagy tven? Ha tetszik, holmi lthatatlan ris, akiknye-kedve szerint hzglja ide-oda az gitesteket? Vagy mondjuk egy bhm nagy srkny, akinekegyetlen szusszantsa elg, hogy letasztsa Lagasht a plyjrl? Hiszen nem tudjuk megcfolni altezsket. Ha gy tesszk fl a krdst, Theremon, az gvilgon minden hihetv vlik, csak pprtelme nincs az egsznek. Legalbbis a szmomra. n csupn valsgos adatokkal tudok dolgozni.Meglehet, igazad van, hogy egy ismeretlen tnyezt felttelezel. De ilyen alapon nem kezdheteksemmilyen rtelmes dologba. Egyedl annyit tehetek, hogy elmegyek Athorhoz, amit meg is teszek,ezt meggrem, s kzlm vele a szmtgp eredmnyeit. De sem neki, sem msnak nem meremszba hozni ezt a rejtlyes ismeretlent. Klnben magam is ppoly bolondnak tnnk, mint a LngApostolai, akik mindegyre titokzatos megvilgosodsaikrl krlnak... Theremon, most mr igaznszksgem lesz egy italra. Rendben. s ha mr a Lng Apostolairl beszlnk... Meg akarsz interjvolni, tudom, Beenay kimerlten vgigsimtott homlokn. Igen, igen. Nemhagylak cserben. Hiszen olyan borzasztan sokat segtettl ma este. Mit is mondtak pontosan azApostolok? Elfelejtettem. Mondior 71 nyilatkozott mondta Theremon. A f-korifeusuk szemlyesen. Mit is mondott... haddgondolkozzam... szval, azt lltja, kzeleg az id, amikor az istenek megtiszttjk bneitl a vilgot;

olyannyira, hogy mra vgtlet pontos napjt s rjt is tudni vli. Az asztronmus flnygtt. s mi ebben az j? Nem ezt mondjk mr vek ta? Igen, de egyre tbb vres rszlettel szolglnak. Tudod, azt hangoztatjk, hogy nem elszr pusztulel a vilg. Tantsaik szerint az istenek szntszndkkal tkletlennek alkottk az embert, mintegyprbakppen, s egyetlen vet adtak mrmint a maguk isteni vt, nem a mi rvidke idnket amegtrsre. Istenvnek nevezik ezt az idtartamot, ami pontosan 2049 vet tesz ki a miidszmtsunk szerint. Valahnyszor egy ilyen Istenv vget rt, az istenek jra s jra konstatltkelvetemlt bnssgnket, s gi Lngot kldtek le a mennyekbl az emberisg elpuszttsra. gymondjk, a szent Csillagokbl szrmazik ez a lng. Az Apostolok legalbbis gy hiszik. A Csillagokbl? krdezte Beenay. A napokra gondolnak? Nem, Csillagot mondanak. Mondior szerint a Csillagok lnyegileg klnbznek a hat napunktl...

Nem igazn hallgattl oda, ugye, erre a marhasgra, Beenay? Nem, mi a fennek kellett volna. Na szval, ha az Istenv vget r, s Lagash ez id alatt sem tr jobb beltsra morlis rtelemben,szent tz hullik majd rnk ezekbl a Csillagokbl, s elget minket. Mondior azt tantja, hogyszmtalanszor sor kerlt mr erre. Valahnyszor azonban az istenek megbntetnek minket, kegyesekis hozznk. Egy rszk legalbbis: A lgyszv istenek szava dnt a szigorbbakkal szemben, s azemberisg jabb eslyt kap a megjavulsra. A legjmborabbak teht lve kerlnek ki a npirtsbl, sj hatrid tzetik ki: az emberisg megint kap 2049 vet, hogy letrjen a bn tjrl. Ez az id mostismt lejrt, mondja Mondior, mivel ppen 2048 v telt el a legutols vilggs ta. gy tizenngyhnap mlva eltnik teht minden Nap, s ezek a frtelmes Csillagok lngot ontanak al a feketegbl, hogy eltrljk a fld sznrl a megtalkodottakat. Hogy pontos legyek, minderre jv v

Theptr 19-n kerlne sor. Tizenngy hnap mlva fstlgtt magban Beenay. Theptr 19-n. Igazn pontosanmeghatrozta, nem, Theremon? Gondolom, mg az rjt is tudja. Igen, ezt lltja. Ezrt szeretnm, ha valamilyen obszervatriumi ember nyilatkozna, lehetleg te.Mondior legutols bejelentse felttelezi, hogy a katasztrfa eljvetele tudomnyos egzaktsggalmeghatrozhat... nem a Jelensek knyvnek puszta recitlsa teht, hanem ugyanolyanasztrolgiai appartussal kiszmthat, mint a... mint a...Az jsgr ijedten elhallgatott. Mint az gitestek keringsi adatai, ezt akartad mondani? fejezte be a mondatot epsen Beenay. Ht... igen felelte Theremon meglehets zavarban. Akkor tn mgsincs veszve minden remny, ha az Apostolok sem tudnak klnb munkt vgezni

nlunk. Interjra van szksgem, Beenay. Igen, rtem.


32/174

Megrkezett a kvetkez rund ital. A fi kzbe vette pohart. Mit szlnl ehhez? kezdte pillanatnyi gondolkods utn. A tudomny f feladata, hogy azigazsgot elvlassza a hazugsgtl, s ezltal flfedje a vilgegyetem vals mkdst. Az igazsgotsosem llthatjuk a tveszmk szolglatba. Szerintnk, egyetemi emberek szerint legalbbis nem eza tudomnyos megkzelts. Igen, meg tudjuk hatrozni a napok pontos mozgst az gen... dehasznljuk akr a legjobb komputernket, akkor sem jutunk kzelebb ahhoz, hogy az istenekszndkt megjvendljk. Aminthogy, gyantom, erre a jvben sem lesznk kpesek... No, hogyhangzik? Tkletes mondta Theremon. Lssuk csak s krmlni kezdte. A tudomny f feladata, hogyaz igazsgot elvlassza a hazugsgtl, s ezltal... ezltal... Hogy van tovbb, Beenay?A fi sz szerint lediktlta az egszet, mintha bebiflzta volna. Aztn egyetlen hatalmas kortyintssalkihrpintette harmadik pohart.Ezt kveten flllt, elmosolyodott, elszr ezen az esten , s s

Asimov - Silverberg - Leszáll Az Éj

Documents

Transcript of Asimov - Silverberg - Leszáll Az Éj