Arthur Conan Doyle - Povestiri V4 Testamentul Lui Sherlock Holmes

8/10/2019 Arthur Conan Doyle - Povestiri V4 Testamentul Lui Sherlock Holmes

1/71

ARTHUR CONAN DOYLE

Testamentul lui Sherlock Holmes

CUPRINS: I. Aventura din Wisteria Lodge II. Planurile Bruce-Partington

III. Copita dracului IV. Cercul ro!u" V. Cu# a disp$rut lad% &rances Car'a( VI. )etectivul #uri*und VII. Ulti#a reveren+$ III. Copita dracului

,n r$sti#purile n care #ai depana# pe /rtiec/te o nt/#plare neo*i!nuit$ sau vreo a#intireinteresant$ din ndelungata !i str/nsa #ea prietenie

cu do#nul Serloc0 1ol#es2 ca un '$cut2 #$ i3*ea#de piedicile pe care #i ie ridica n cale a#icul #eu2ce nu su'erea s$ se 'ac$ 3arv$ n 4urul lui. )e c/nd l!tiu2 o#ului acesta ncis !i cinic i-a 'ost sil$ de


2/71

onoruri !i ni#ic nu-i '$cea #ai #ult$ pl$cere2 lacap$tul unei ancete plin$ de succes2 dec/t s$renun+e la de#ascarea cri#inalului !i s-o lase pe

sea#a vreunui 'unc+ion$ra! tipicar2 iar s$ asculte2 cuun 3/#*et *at4ocoritor2 corul laudelor ncinate cuinu i se cuvenea. ,n adev$r2 nu lipsa vreunui #aterialinteresant2 ci atitudinea prietenului #eu #-a silit nulti#ii ani s$ pu*lic at/t de pu+ine nse#n$ri. C$ a#'ost p$rta! la unele din aventurile lui2 era pentru #ine

un privilegiu care #-a silit n sci#* s$ !tiu s$p$stre3 o tain$. )e aceea nu #ic$ #i-a 'ost #irarea c/nd2 #ar+eatrecut$ a# pri#it o telegra#$ de la 1ol#es 5 nu-i +in#inte s$ 'i tri#is vreodat$ o scrisoare2 dac$ puteatelegra'ia 5 cu ur#$torul cuprins: )e ce nu pu*lici

ori*ilul asasinat din Corn6all 5 cel #ai ciudat ca3din c/te a# nt/lnit7" Nu !tiu ce val de a#intiri i-o 'i r$scolit ca3ulacesta sau ce toan$ l-o 'i #pins s$-#i cear$ s$-lpovestesc. Acu# #$ gr$*esc 5 ca nu cu#va alt$ telegra#$

s$ #$ opreasc$ din lucru 5 n c$utarea nse#n$rilordin dare s$ a'lu a#$nunte e(acte ale ca3ului !i s$-listorisesc cititorilor.


3/71

8ra2 a!adar2 n pri#$vara lui 9;


4/71

)u#ne3eu !tie c/+i #atelo+i !i-au g$sit s'/r!itul. ?igol'ul acesta pa!nic !i 'erit2 peste care adie *ri3adinspre #ia3$noapte2 po'te!te parc$ vanele2 pe oare

'urtuna le 3v/rl$ de acolo-colo2 s$ caute odin$ !iad$post n$untru. Apoi2 deodat$2 v/ntul 5 #/nioasa'urtun$ dinspre sud-vest 5 se n$puste!te val-v/rte4@s#uls$ e ancora !i t/r/t$ din loc2 +$r#ul spre care*ate v/ntul se apropie !i vasul ncepe s$ se3v/rcoleasc$ de #oarte printre *ri3an+ii acoperi+i de

spu#e. =arinarul priceput se +ine departe de locurileacestea *leste#ate. Pe +$r#2 locurile erau tot at/t de poso#orite ca !ipe #are. 8ra un +inut cu #la!tini unduitoare2 p$r$sit!i cenu!iu2 din care se i+ea2 ici-colo2 o clopotni+$nse#n/nd locul c/te unui sat veci de c/nd lu#ea.

?i n orice parte te-ai 'i ntors2 #la!tinile acesteap$strau ur#ele unor se#in+ii apuse pentru totdeauna2care l$saser$2 ca se#n c$ au e(istat2 doar#onu#entele acelea de piatr$2 #ovilele neregulatesu* care se odinea cenu!a celor #or+i !i ciudatelevaluri de p$#/nt ce a#inteau *$t$lii din vre#uri

preistorice. &ar#ecul tainic al acestor locuri2nv$luite n #oor/ta at#os'er$ a se#in+iilor uitate2st/rnea ncipuirea prietenului #eu2 care-!i trecea#are parte din ti#p n preu#*l$ri !i n #edita+ii


5/71

solitare2 prin #la!tini. ,l preocupa2 printre altele2 !ili#*a vecilor locuitori ai Corn6all-ului2 !i2 dup$c/te #i a#intesc2 era de p$rere c$ ar 'i 'ost nrudit$

cu caldeana2 deriv/nd din li#*a vor*it$ denegu+$torii de cositor 'enicieni. Pri#ise un pacet cuc$r+i de 'ilologie !i toc#ai se preg$tea s$-!i de3volteteoria2 c/nd2 pe nea!teptate2 spre neca3ul #eu !ipl$cerea lui 5 pe care nici nu +inu #$car s$ o ascund$5 ne-a# po#enit a#esteca+i 5 ciar n ini#a acestei

+$ri de *as# 5 ntr-o a'acere #ai 3guduitoare2 #aipasionant$ !i #ult #ai de nep$truns dec/t acelea dinpricina c$rora a# 'ost sili+i s$ p$r$si# Londra. >raiul nostru si#plu !i lini!tit2 o*iceiurilenoastre at/t de *ine'$c$toare au 'ost ntrerupte penea!teptate !i ne-a# po#enit deodat$ prin!i n

v/ltoarea unor nt/#pl$ri care au tul*urat nu nu#aiCorn6all-ul2 ci tot apusul Angliei. Poate c$ #ul+idintre cititorii #ei !i a#intesc de ro3$via dinCorn6all"2 cu# i s-a spus pe atunci2 de!i in'or#a+iilepri#ite de presa londone3$ au 'ost cu# nu se poate#ai inco#plete. Acu#2 dup$ 9 ani2 voi pu*lica

#/nu ni+ele adev$rate ale acestei a'aceri denecre3ut. A# #ai spus c$ vreo c/teva turle r$3le+e2 carense#nau locul satelor2 punctau regiunea aceasta a


6/71

Corn6all-ului. Cea #ai apropiat$ a!e3are era c$tunul>redannic0 Wollas2 unde c$su+ele c/torva sute delocuitori se ngesuiau n 4urul unei *iserici

str$veci2 n$p$dit$ de #u!ci. Vicarul paroiei2do#nul Rounda%2 se ocupa cu areologia2 'apt carel-a deter#inat pe 1ol#es s$ 'ac$ cuno!tin+$ cu el.8ra un o# ntre dou$ v/rste2 corpolent !i *inevoitor2care avea cuno!tin+e *ogate n ceea ce prive!teregiunea. La invita+ia lui2 a# luat ceaiul la vicariat !i

a!a a# a'lat c$ un rentier2 do#nul =ortiner>ragennis2 ocupa o ca#er$ n casa aceasta2 at/t despa+ioas$ 5 rotun4ind veniturile ane#ice alevicarului. Acesta2 'iind *urlac2 era 'ericit c$ putusenceia o ase#enea a'acere2 de!i nu prea avea #ultde-a 'ace ou locatarul s$u 5 un o# sla*2 negricios2 cu

ocelari !i adus de spate2 nc/t p$rea c$ are odi'or#itate 'i3ic$. ,#i a#intesc c$ n cursul scurteinoastre vi3ite2 vicarul s-a ar$tat tare vor*$re+2 pec/nd ciria!ul lui p$rea un o# neo*i!nuit de ncis2cu o u#*r$ de #elancolie ntip$rit$ pe 'a+$ !i ad/ncitn g/nduri. St$tea cu privirile ntoarse2 p$r/nd c$ nu

se g/nde!te dec/t la tre*urile lui. Ace!tia erau cei doi oa#eni care au p$truns penea!teptate #ar+i2 9 #artie2 n #icu+ul nostru salon2pu+in dup$ gustarea de di#inea+$2 pe c/nd 'u#a#2


7/71

gata s$ o porni# n e(cursia noastr$ 3ilnic$ prin+inuturile acelea #l$!tinoase. D )o#nule 1ol#es2 '$cu vicarul cu un tre#ur

n glas. Ast$-noapte s-a nt/#plat o tragedie '$r$sea#$n. 8 un ca3 cu# nu cred s$ #ai 'i au3itvreodat$. Nu#ai Providen+ei tre*uie s$-i #ul+u#i#c$ v$ a'la+i aici2 pentru c$ sunte+i singurul o# dintoat$ Anglia care ne poate da o #/n$ de a4utor. I-a# aruncat o privire nu prea *inevoitoare2 dar

1ol#es !i scoase pipa din gur$ !i se n$l+$ n 'otoliu2ciulind urecile2 oa un dine de v/n$toare ncercat2 laau3ul ce#$rii. &$cu un se#n ou #/na spre so'a !ioaspetele nostru2 E c$ruia i 3v/cnea ini#a n piept2se a!e3$ al$turi de tul*uratul lui tovar$!. )o#nul=orti#er >regennis se st$p/nea ns$2 #ai *ine dec/t

pastorul2 dar din 'elul n care !i 'r$#/nta #/inile !idin str$lucirea ocilor lui negri se vedea c$ era totat/t de e#o+ionat. D S$ spun eu2 sau spui d-ta7 l ntre*$ el pevicar. D )e vre#e ce dvs. A+i '$cut descoperirea2

oricare ar 'i ea2 iar vicarul a a'lat cele petrecute tot dela dvs.2 #ai *ine ne-a+i spune dvs. )irect2 '$cu1ol#es.


8/71

=Fa# uitat la pastor2 care se #*r$case n gra*$!i la ciria!ul lui2 at/t de pus la punct2 oare !edeal/ng$ el2 !i #i-a venit s$ r/d c/nd a# v$3ut c$

deduc+ia at/t de si#pl$ a lui 1ol#es i l$sase gurac$scat$. D Poate c$ ar 'i #ai *ine s$ spun eu #ai nt/iunele lucruri 5 '$cu vicarul 5 !i apoi ve+i 4udeca dac$#ai e ca3ul s$ asculta+i a#$nuntele do#nului>regennis2 sau s$ o porni# '$r$ nt/r3iere la locul

#isterului. )ac$ sunte+i de acord2 atunci v-a! puteaspune c$ seara de ieri2 a#icul nostru !i-a petrecut-on tov$r$!ia 'ra+ilor lui2 G6en !i eorge !i a suroriilui2 Brenda2 la locuin+a lor din >redannic0 Warta2nu departe de crucea de piatr$ din #la!tin$. Pu+indup$ ora 9H2 a plecat2 l$s/ndu-i s$-!i ia gustarea de

di#inea+$. Pe dru#2 l-a a4uns din ur#$ doctorulRicards ou tr$sura. Acesta i-a spus c$ 'usese ce#atde urgen+$ la >redannic0 Warta. Sigur c$ do#nul=orti#er >regennis s-a dus cu el. C/nd au a4uns la'a+a locului2 au '$cut o descoperire uluitoare. Sora3$cea #oart$ n scaunul ei. ,n st/nga !i n dreapta

!edeau cei doi 'ra+i2 care r/deau2 sco+/nd r$cnete !ic/nt/nd2 cu #in+ile r$t$cite. Pe cipurile celor trei2at/t al #oartei2 c/t !i al color doi s#inti+i2 se citea o


9/71

spai#$ nespus$ o str/#*$tur$ de groa3$2nsp$i#/nt$toare la vedere2 li se ntip$rise pe 'a+$. Nu era nici un se#n c$ s-ar 'i a'lat cineva prin

cas$2 n a'ar$ de *$tr/na doa#n$ Porter2 *uc$t$reasa!i #ena4era lor2 care a declarat c$ dor#ise ad/nc !ic$ nu au3ise nici un 3go#ot toat$ noaptea. Nu lipseani#ic2 toate erau la locul lor2 a!a c$ nu putea pricepece gro3$vie a putut nsp$i#/nta o 'e#eie p/n$ ntr-at/t nc/t s$-i cur#e 3ilele2 iar pe doi *$r*a+i n toat$

'irea s$-i 'ac$ s$-!i piard$ #in+ile. A!a stau lucrurile2pe scurt2 do#nule 1ol#es2 !i duc$ ne pute+i a4uta s$l$#uri# ca3ul2 'ace+i o 'apt$ 'oarte *un$. Spera# s$ pot i3*uti n vreun 'el s$-l conving peprietenul #eu s$ nu renun+e la odina care 'usese de'apt o*iectul c$l$toriei noastre2 dar o singur$ privire

pe cipul lui concentrat !i pe 'runtea lui ncre+it$ #i-a spus c$ era 3adarnic s$-#i 'ac speran+e. St$tuc/teva clipe n t$cere2 a*sor*it de dra#a aceastaciudat$2 care ntrerupsese pa!nica noastr$ e(isten+$. D A# s$ #$ ocup de a'acerea aceasta2 '$cu el ncele din ur#$. )up$ aparen+e2 s-ar 3ice c$ e un ca3

e(cep+ional. A+i 'ost dvs. Personal acolo2 do#nuleRounda%7


10/71

D Nu2 do#nule 1ol#es. )o#nul >regennis ne-a adus vestea la vicariat !i #-a# gr$*it2 #preun$ ouel2 s$ v$ cere# s'atul.

D C/t e p/n$ la casa unde s-a petrecut tragediaaceasta neo*i!nuit$7 D Vreo #il$ n interior. D Atunci2 s$ #erge# cu to+ii ntr-acolo. )arnainte de plecare2 a# s$ v$ #ai pun c/teva ntre*$ri2do#nule =orti#er >regennis.

Acesta t$cuse tot ti#pul2 dar a# o*servat c$ de!ise st$p/nea2 era #ai tul*urat ciar dec/t pastorul.?edea pe scaun2 palid2 cu 'a+a supt$2 a+intindu-!ic$ut$tura lui nelini!tit$ asupra lui 1ol#es. =/inile-isu*+iri se ncle!tau crispate una de alta2 iar *u3ele-ipalide i tre#urau pe c/nd asculta nenorocirile oare

se a*$tuser$ asupra 'a#iliei lui. Gcii negri ai lui=orti#er >regennis p$reau c$ oglindesc ceva dingro3$via celor petrecute. D ,ntre*a+i-#$ tot ce dori+i2 '$cu el2 ner$*d$tor.Nu e o pl$cere s$ vor*esc despre asta2 dar a# s$ v$spun tot ce !tiu.

D Spune+i-#i ce s-a petrecut asear$. D )a2 do#nule 1ol#es. A# luat cina acolo2cu# v-a spus !i vicarul2 dup$ oare 'ratele #eu #ai#are2 eorge2 ne-a propus un 6ist. Ne-a# a!e3at


11/71

pe la ;. La 9H !i un s'ert2 #-a# ridicat s$ plec. I-a#l$sat n 4urul #esei2 cu# nu se poate #ai *inedispu!i.

D Cine v-a condus7 D )oa#na Porter se culcase2 a!a c$ nu #-a #aicondus ni#eni. &ereastra ca#erei n care se a'lau'ra+ii #ei era ncis$2 dar o*loanele nu erau trase.A3i di#inea+$2 a# g$sit at/t u!a2 c/t !i 'ereastrancise2 a!a cu# le l$sase#. N-a# nici un #otiv s$

cred c$ cineva a trecut pe acolo. ?i totu!i2 ei st$teaun$untru2 nne*uni+i de-a *inelea de spai#$2 iarBrenda 3$cea #oart$ 5 'rica o ucisese 5 cu capulat/rn/nd peste *ra+ul 'otoliului. N-a# s$ uit scenaasta c/t oi tr$i. D &aptele2 a!a cu# #i le relata+i dvs. 5 spuse

1ol#es 5 sunt '$r$ ndoial$ e(traordinare. N-ave+i2pro*a*il2 nici un punct de vedere care poate e(plicacele petrecute7 D Aici !i-a v/r/t diavolul coada2 do#nule1ol#es2 diavolul e(cla#$ =orti#er >regennis. Nue lucru curat. Ceva a p$truns n ca#er$ !i le-a

tul*urat #in+ile. Ce #i4loace n puterea o#ului ar 'iputut 'ace a!a ceva7 D =i-e tea#$ 5 spuse 1ol#es 5 c$ dac$a'acerea e de do#eniul supranaturalului2 #$


12/71

dep$!e!te !i pe #ine. Gu toate acestea2 p/n$ s$accept$# o ase#enea te3$2 e de datoria noastr$ s$epui3$# toate e(plica+iile 'ire!ti. C/t despre dvs.2

do#nule >regennis2 #i ncipui c$ a e(istat la#i4loc o nen+elegere 'a#ilial$2 de vre#e ce eilocuiau laolalt$2 iar dvs. St$tea+i la ga3d$. D A!a e2 do#nule 1ol#es2 de!i povestea evece !i de #ult uitat$. &a#ilia noastr$ avea o #in$de cositor la Redrut !i produsul l vindea# unei

co#panii. ,n 'elul acesta2 a# reu!it s$ ne retrage# cuo su#$ cu care s$ duce# un trai ndestul$tor. N-a#s$ ascund c$ nu ne-a# prea n+eles noi la #p$r+irea*anilor !i c$ o vre#e lucrul acesta ne-a ca# +inutdeparte. >otul ns$ a 'ost iertat !i uitat2 !i acu# era#n rela+ii cu# nu se poate #ai *une.

D )ac$ v$ g/ndi+i la seara pe care a+i petrecut-o#preun$2 v$ a#inti+i ceva care s$ poat$ aduce vreora3$ de lu#in$ n toat$ tragedia asta7 V$ rog s$ v$g/ndi+i *ine2 do#nule >regennis2 pentru c$ oricesugestie #i poate 'i de 'olos. =orti#er >regennis r$#ase o clip$ ad/ncit n

g/nduri. D )eloc. D Prin ur#are2 nu pute+i ad$uga ni#ic2 care ne-ar putea 'i de 'olos7


13/71

D A*solut ni#ic. D &ra+ii dvs. 8rau n apele lor7 D &$r$ ndoial$

D 8rau cu#va nervo!i din 'ire7 Se te#eau devreo pri#e4die care i a#enin+a7 D 8 ceva de care #i a#intesc acu# 5 '$cu el ncele din ur#$. C/nd ne-a# a!e3at la #as$ eu st$tea#cu spatele la 'ereastr$ !i 'ratele #eu eorge2 care #iera partener2 cu 'a+a. L-a# v$3ut la un #o#ent dat2

cu# se uit$ peste u#$rul #eu2 a!a c$ #-a# ntors !i#i-a# aruncat !i eu privirea ntr-acolo.>rartsperanitul era ridicat !i 'ereastra. ,ncis$2 totu!ia# putut deslu!i tu'i!urile de pe pa4i!te !i o clip$ #is-a p$rut c$ v$d ceva #i!c/ndu-se printre ele. Nu #i-a# putut da sea#a dac$ era o# sau ani#al2 dar #i-

a# spus c$ ceva tre*uie s$ 'i 'ost. C/nd l-a# ntre*atla ce se uit$2 'ratele #eu #i-a r$spuns c$ !i lui i sep$ruse ceva. Asta e tot ce v$ pot spune. D N-a+i #ai ncercat s$ a'la+i ceva7 D Nu. A# uitat cele petrecute2 deoarece nu le-a# dat nici o i#portan+$.

D Prin ur#are2 a+i plecat de acolo '$r$ s$presi#+i+i ceva r$u7 D 8(act.


14/71

D Nu sunt l$#urit cu# a+i a'lat vestea at/t dedevre#e di#inea+a. D )e o*icei2 #$ scol cu noaptea n cap !i 'ac o

pli#*are nainte de #icul de4un. A3i di#inea+$2 a*iaa# plecat de acas$2 c$ doctorul Ricards #-a !i a4unsdin ur#$ cu tr$sura lui. =i-a spus c$ *$tr/na doa#n$Porter a tri#is un *$iat cu un *ilet urgent. A# s$ritn tr$sur$2 al$turi de el2 !i a# pornit-o #preun$.C/nd a# a4uns acolo2 #i-a# aruncat privirile n

nc$perea aceea n'ior$toare. >re*uie s$ 'i. >recut#ulte ceasuri de c/nd se stinseser$ lu#/n$rile !i'ocul2 ei !edeau ns$ #ai departe pe ntuneric2 p/n$s-a cr$pat de 3iu$. )octorul #i-a spus c$ Brendatre*uie s$ 'i #urit de cel pu+in !ase ore. Nu se vedeanici o ur#$ de violen+$. J$cea r$sturnat$ peste *ra+ul

'otoliului2 cu e(presia aceea de groa3$ ntip$rit$ pe'a+$. eorge !i G6en c/ntau 'r/nturi de c/ntece !itr$nc$neau de parc$ ar 'i 'ost dou$ #ai#u+e #ari. G2era cu#plit la vedere N-a# putut suporta. )octorulse '$cuse al* ca varul. ?i 3$u a!a2 s-a pr$*u!it ntr-unscaun de parc$ ar 'i le!inat2 !i #ai-#ai s$ ave# nc$

unul de ngri4it. D 8 de nencipuit2 nici c$ se poate ceva #ai denencipuit 5 '$cu 1ol#es2 ridic/ndu-se !i lu/ndu-!ip$l$ria. Poate c$ e #ai *ine s$ ne duce# ndat$ la


15/71

>redannic0 Warta. >re*uie s$ recunosc c$ rareori#i-a 'ost dat s$ a# de-a 'ace cu un ca3 at/t de ciudatla pri#a vedere.

Cercet$rile noastre din di#inea+a ur#$toare nune-au dus prea departe. >otu!i2 ciar de la nceput s-ant/#plat ceva care #i-a l$sat o i#presie3guduitoare. Ca s$ a4ungi la locul unde se petrecusetragedia2 tre*uia s-o apuci pe un dru# de +ar$2 ngust!i ntortoceat. Pe c/nd str$*$tea# acest dru#2 a#

au3it uruitul unei tr$suri2 oare se apropia2 !i ne-a#dat n l$turi s$-i 'ace# loc. C/nd a trecut pe l/ng$noi2 #i-a# aruncat privirea prin 'ereastra ncis$2 !ia# 3$rit un cip str/#* !i r/n4it2 care se ol*a a'ar$.Gcii aceia 'ic!i !i din+ii care scr/!neau ne 'ulgeraupe dinainte ca o vedenie nsp$i#/nt$toare.

D &ra+ii #ei e(cla#$ =orti#er >regennis2 !i seng$l*eni p/n$ la v/r'ul urecilor2 l Klire la 1elston. Ne-a# uitat ngro3i+i dup$ tr$sura aceea neagr$2care se dep$rta greoi. Apoi a# pornit-o din nou sprecasa *leste#at$2 unde i lovise destinul lor at/t deciudat.

8ra o cl$dire #are !i lu#inoas$2 #ai #ult vil$dec/t cas$ de +ar$2 cu o gr$din$ uria!$2 pe care 5 ncli#a aceea a Corn6all-ului 5 o !i n$p$dir$ 'lorile depri#$var$. &ereastra nailonului d$dea n gr$din$ !i2


16/71

dup$ cu# ne opusese =orti#er >regennis2 dintr-acolo tre*uie s$ 'i venit r$ul acela care2 ntr-o clipit$2nsp$i#/nt/ndu-i doar2 le luase #in+ile celor doi.

1ol#es o apuc$ agale2 cu'undat n g/nduri2 pec$rarea ce ducea spre verand$2 printre straturile de'lori. ,#i a#intesc c$ era at/t de distrat2 nc/t a datpeste stropitoare !i a r$sturnat-o2 #pro!c/ndu-ne cuap$ pe picioare !i l$s/nd o *alt$ pe c$rarea gr$dinii.,n$untru ive-a pri#it doa#na Porter2 *$tr/na

#ena4er$ de prin partea locului2 care ngri4ea de cas$cu a4utorul unei 'ete. R$spunse '$r$ s$ se codeasc$2la toate ntre*$rile lui 1ol#es. Nu au3ise ni#ic toat$noaptea. St$p/nii ei 'useser$ 'oarte *ine dispu!i na4un. Nu-i #ai v$3use niciodat$ at/t de veseli !i de'erici+i. )i#inea+a c/nd a intrat n ca#er$ !i i-a v$3ut

pe oa#enii aceia n'ior$tori str/n!i n 4urul #esei2 ale!inat de spai#$. C/nd !i-a venit n 'ire a dat'erestrele de perete s$ intre aerul curat al di#ine+ii2apoi a 'ugit n dru# !i l-a tri#is2 pe argat dup$doctor. )o#ni!oara era sus2 n pat2 dac$ voia#cu#va s$ o vede#. Patru *$r*a+i 3draveni le-au

tre*uit ca s$-i poat$ v/r pe cei doi 'ra+i n 'urgonulcasei de ne*uni. N-avea de g/nd s$ #$i stea un ceasn casa aceasta !i ciar n aceea!i dup$-a#ia3$ vapleca la ai ei2 la St. Ives.


17/71

A# urcat !i ne a# uitat la cadavru. )o#ni!oaraBrenda >regennis 'usese 'oarte 'ru#oas$2 de!i seapropiase de 4u#$tatea vie+ii. &a+a ei negricioas$2 cu

tr$s$turi regulate2 era pl$cut$ la vedere ciar !i dup$#oarte2 dar #ai p$stra ur#a str/#*$turii pe care i-opricinuise groa3a !i ulti#a e#o+ie pe care o #aincercase n via+$. )in dor#itorul ei a# co*or nsalonul unde se petrecuse de 'apt tragedia Cenu!a'ocului2 care arsese peste noapte2 #ai 3$cea nc$ pe

gr$tarul c$#inului. Pe #as$ erau cele patru lu#in$riarse !i c$r+ile #pr$!tiate. Scaunele 'useser$ date laperete2 da restul r$#$sese ca n a4un. 1ol#es str$*atca#era cu pa!i u!ori !i repe3i2 apoi tras scaunele lalocul lor !i se a!e3$ pe r/nd + ele. Se uit$ pe 'ereastr$s$ vad$ c/t se 3$rea din gr$din$2 cercet$ du!u#eaua2

tavanul2 c$ #i#ul@ dar nu #i-a 'ost dat s$-i v$d ociistr$lucind !i nici s$-l v$d str/ng/nd din *u3e se#n c$a descoperit o ra3$ n *e3na aceasta. D )a de ce au '$cut 'oc7 ntre*$ el la un#o#ent dat. >otdeauna se '$cea 'oc aici n ca#eraasta #ic$2 pri#$vara2 spre sear$.

=orti#er >regennis i spusese c$ seara 'useser$coroas$ !i u#ed$. )e aceea au aprins locul lavenirea lui.


18/71

D Ce ave+i de g/nd2 do#nule 1ol#es7 l-antre*at el. Prietenul #eu 3/#*i !i #i puse #/na pe *ra+.

D =i se pare2 Watson2 c$ tre*uie s-o iau de lacap$t !i s$ #$ otr$vesc iar cu tutun2 Lucru de la caretu #-ai oprit n at/tea r/nduri pe *un$ dreptate2 '$cuel. Cu voia dvs.2 do#nilor2 s$ ne ntoarce# acas$2pentru c$ nu cred s$ #ai pute# g$si ceva aici.)o#nule >regennis a# s$ ntorc 'aptele !i pe o parte

!i pe alta2 !i dac$ descop$r ceva2 a# s$ iau neap$ratleg$tura cu dvs.2 !i cu vicarul. P/n$ atunci2 v$ doresc*un$ di#inea+a. A*ia dup$ ce a# a4uns acas$2 a rupt 1ol#est$cerea n care se ad/ncise. ?edea acu# ge#uit n'otoliu2 cu 'a+a lui o*osit$2 de ascet2 ascuns$ n

rotocoalele al*astre de 'u#2 cu spr/ncenele-i negre !i'runtea ncruntate !i cu privirile pierdute departe2 ngol. ,ntr-un t/r3iu puse pipa 4os !i s$ri n picioare. D Nu #erge2 Watson r/se el. 1ai s-o porni# pe'ale3$ dup$ s$ge+i de sile(. =ai cur/nd g$si# nois$ge+i2 dec/t s$ d$# de 'irul pro*le#ei. S$-+i pui

#intea la contri*u+ie '$r$ #aterial su'icient2 e ca !icu# te-ai lua la ntrecere cu o loco#otiv$. ,nsea#n$s$-+i 'aci itcierul var3$. Aerul #$rii2 soare2 r$*dare.


19/71

Iat$ ce ne tre*uie. Pe ur#$2 vin ele !i celelalte2Watson. D ?i acu#2 s$ vede# cu# st$# 5 ur#$ el2 pe

c/nd ne pli#*a# pe 'ale3$. S$ trece# ,n revist$pu+inul pe care l cunoa!te#2 pentru c$ atunci c/nd sevor ivi 'apte noi2 s$ !ti# s$ le d$# de cap$t. S$ porni# n pri#ul r/nd de la pre#i3a c$niciunul din noi nu e dispus s$ accepte vreuna#estec al diavolului n tre*urile oa#enilor. A!a c$2

#ai nt/i2 la o parte cu ase#enea g/nduri &oarte*ine 8(ist$2 prin ur#are2 trei persoane care au 'ostlovite grav de o #/n$ o#eneasc$ 5 con!tient sauincon!tient. Aici ne a'l$# pe teren sigur. ?i acu#2 c/nd s-au nt/#plat toate acestea7 )ac$ presupune# c$ cele descoperite2 e li#pede

c$ de ndat$ ce do#nul =orti#er >regennis a ie!itdin nc$pere. Acesta este un punct 'oarte i#portant.S$ 3ice# c$2 dup$ c/teva #inuteM C$r+ile #ai eraupe #as$. Gra culc$rii trecuse. >otu!i2 ei nu !i-ausci#*at po3i+ia !i nici nu !i-au tras scaunele napoi.Repet2 prin ur#are2 c$ totul s-a petrecut ndat$ dup$

plecarea lui2 !i nu dup$ ora 99. 8 li#pede c$ acu# tre*uie s$ sta*ili# 5 at/t c/tse poate 5 ce-a '$cut =orti#er >regennis dup$ ce aie!it din ca#er$. Aici nu #ai nt/lni# nici o piedic$


20/71

!i totul pare s$ 'ie deasupra oric$rei *$nuieli. >ucare-#i cuno!ti #etoda2 sunt sigur c$ ai o*servat lace #i4loc nende#/natic a# recurs cu stropitoarea 5

ca s$-i pot vedea a#prenta piciorului 5 lucru alt'el cuneputin+$. >alpa s-a ntip$rit per'ect n nisipul careacoperea poteca. ,+i aduci a#inte c$ !i asear$ erau#ed !i c$2 prin ur#are2 n-a 'ost greu2 dup$ ce i-a#v$3ut a#prenta2 s$ descop$r care sunt ur#ele lui. ,n'elul acesta a# descoperit ce a '$cut #ai t/r3iu2 !i a#

constatat c$ s-a ndreptat repede n direc+iavicariatului. Atunci2 dac$ =orti#er >regennis a ie!it dinscen$ !i altul a 'ost care a l$sat ur#e at/t de ad/nci nvia+a celor trei 4uc$tori de c$r+i2 cu# pute# sta*ilicine a 'ost persoana !i n ce 'el a i3*utit s$-i

ngro3easc$ ntr-o# ase#enea al7 )oa#na Porter tre*uie e(clus$. 8 li#pede c$ nue n stare s$ 'ac$ vreun r$u. 8(ist$ vreo dovad$ c$cineva s-ar 'i c$+$rat pe 'ereastr$ dinspre gr$din$ !i i-ar 'i nsp$i#/ntat 5 ntr-un 'el sau altul 5 at/t decu#plit pe cei ce l-au v$3ut2 nc/t oa#enii !i-au

pierdut 3iduri. A# a4uns acolo naintea #edicului !ia poli+iei2 a!a nc/t a# g$sit totul neatins. S$ descriu acu# cu preci3ie locul2 a!a cu# l-a#v$3ut n di#inea+a aceea ce+oas$ de #artie. I#presia


21/71

pe care ne-a l$sat-o n-o voi putea !terge niciodat$ din#inte. ,n ca#er$ plutea un aer ngro3itor2 depri#ant2

#*/csit. Servitoarea care intrase pri#a2 descisese'ereastra2 alt'el at#os'era aceea ar 'i 'ost !i #ai greude suportat. Poate c$ de vin$ era !i la#pa din#i4locul casei2 care ardea 'u#eg/nd. =ortul !edeadinaintea ei C$3use pe spate cu *$r*u+a repe3it$ nsus !i ou ocelarii ridica+i pe 'runte. &a+a lui tras$ !i

negricioas$2 care st$tea ntoars$ spre 'ereastr$2 erasci#onosit$ de spai#$2 ase#enea surorii lui #oarte.=e#*rele i erau circite !i degetele crispate deparc$ ar 'i #urit n cul#ea spai#ei. 8ra co#plet#*r$cat2 de!i se vedea c$-!i tr$sese ainele din 'ug$.A'lase# ntre ti#p c$ dor#ise n pat !i c$ tragicul lui

s'/r!it l-a a4uns n 3orii 3ilei. Ca s$-+i dai sea#a c/t$ energie clocotea su*aerul nep$s$tor al lui 1ol#es2 ar 'i tre*uit s$ ve3isci#*area *rusc$ ce se petrecuse n el2 de cu# intr$n locuin+a *leste#at$. Ca prin #inune2 #-a#po#enit n 'a+a unui o# care p/nde!te ou toate

si#+urile ncordate. Privirile i luceau2 'a+a-i tr$da o#are preocupare !i #/inile i se agitau 'e*rile2 nner$*darea c$ut$rii. G porni peste pa4i!te2 s$ri n cas$


22/71

pe 'ereastr$2 d$du ocol nc$perii2 urc$ n dor#itor2gonind ca un ogar care caut$ un loc de p/nd$. C/nd a4unse acolo2 arunc$ o privire gr$*it$ n 4ur

!i n cele din ur#$ descise 'erestrele Lucrul acestap$ru s$-l a+/+e din nou2 pentru c$ l-a# v$3ut cu# sepleac$ n a'ar$2 sco+/nd e(cla#a+ii puternice deinteres !i satis'ac+ie. Apoi co*or n gra*$ sc$rile2 ie!iprin 'ereastra descis$2 se arunc$ pe pa4i!te cu 'a+a n4os2 s$ri din nou n picioare !i intr$ iar$!i n ca#er$ 5

toate ou energia v/n$torului care se a'la pe ur#elev/natului. Cercet$ cu #are *$gare de sea#$ la#pa2care nu avea ni#ic deose*it !i i #$sur$ glo*ul.)up$ aceea e(a#ina atent pl$cile de #ica ceacopereau partea de sus a c$#inului !i 3g/rie cenu!ace se lipise de ele2 scutur/nd c/teva 'ire ntr-un plic

pe care l v/r n notesul lui. ,n cele din ur#$2 toc#aic/nd se ivir$ poli+ia !i doctorul2 '$cu un se#n cucapul vicarului !i to+i trei ie!ir$ pe pa4i!te. D ,#i pare *ine c$ cercet$rile #ele nu au r$#as'$r$ re3ultat2 spuse el. Gu cei de la poli+ie2 nu #ai a#ti#p s$ stau de vor*$. ,n sci#*2 v-a!i 'i 'oarte

recunosc$tor2 do#nule Rounda%2 dac$ a+i *inevois$-i trans#ite+i inspectorului ur$rile #ele !i s$-iatrage+i aten+ia asupra 'erestrei din dor#itor !i al$#pii I din salon. &iecare n parte i poate da c/te o


23/71

idee !i #preun$2 #ai c$ i-ar aduce !i solu+ia. )ac$poli+ia #ai vrea in'or#a+ii2 i pri#esc cu #ult$pl$cere la #ine. ?i acu#2 Watson2 cred c$ vo# 'ace

trea*$ #ai *un$ n alt$ parte. S-ar putea ca poli+ia s$ nu 'i 'ost prea n c/ntat$de a#estecul unui a#ator2 sau poate c$ !i-auncipuit c$ se a'l$ pe o pist$ *un$. Gricu#2 sigur ec$ dou$ 3ile de-a r/ndul n-au dat nici un se#n devia+$. C/t despre 1ol#es2 o vre#e a stat n cas$2

'u#/nd !i vis/nd2 dar cea #ai #are parte din ti#p !i-a petrecut-o oin$rind p/n$ t/r3iu2 de unul singur2prin #pre4uri#i2 '$r$ #$car s$ po#eneasc$ pe undeu#*l$. G e(perien+$ de-a lui #i-a ar$tat ns$ n cedirec+ie !i ndrepta cercet$rile. ,!i cu#p$rase o

la#p$2 ase#$n$toare celei care ardea i n ca#era lui=orti#er >regennis n di#inea+a tragediei. G u#plucu petrol din cel care se 'olosea la vicariat !i controlacu gri4$ c/t ti#p tre*uia ca s$ ard$ p/n$ la cap$t. A#ai '$cut ns$ !i alt$ e(perien+$2 #ult #ai nepl$cut$2pe cere n-a# s-o uit c/t voi tr$i.

D )ac$ +i a#inte!ti2 Watson 5 o*serv$ el ntr-odup$-a#ia3$ 5 toate datele pe care le-a# cules p/n$acu# au un punct co#un. 8ste vor*a de e'ectul pecare at#os'era din$untru l-a avut asupra pri#ului o#


24/71

care a intrat n ca#er$. ii #inte c$ atunci c/nd ne-avor*it de ulti#a vi3it$ la 'ra+ii lui2 =orti#er>regennis a a#intit c$ de ndat$ ce a p$truns

n$untru2 doctorul a c$3ut pe un scaun7 Ai uitat7Crede-#$2 a!a a 'ost. Acu#2 dac$ +ii #inte2 doa#naPorter2 #ena4era2 ne-a spus c$ !i ea a le!inat c/nd aintrat n ca#er$ !i c$ a*ia dup$ aceea a descis'ereastra. ,n al doilea ca3 5 al lui =orti#er >regennis5 cred c$ n-ai uitat ce at#os'era #*/csit$ do#nea n

nc$pere2 cu toate c$ servitoarea descisese'erestrele. ,n cursul ancetei2 a# a'lat c$ !i ea a c$3utla pat. Ai s$ ad#i+i2 Watson2 c$ 'aptele acestea daude g/ndit. 8 li#pede c$ n a#*ele ca3uri2 aerul 'useseotr$vit. ?i tot n a#*ele ca3uri ceva ardea n ca#er$

5 ntr-una 'ocul2 n cealalt$ la#pa. )e 'oc era nevoie2la#pa ns$ a 'ost aprins$ 5 #$sura uleiului ars oarat$ 5 #ult dup$ ce se lu#inase de-a *inelea. erost avea7 Cu siguran+$ tre*uie s$ e(iste o leg$tur$ntre cele trei ele#ente 5 'ocul2 aerul #*/csit !i2 ns'/r!it2 ne*unia2 ne*unia sau #oartea ne'ericitelor

victi#e. 8 li#pede2 sau nu7 D A!a se pare. D ,n orice ca3 o pute# ad#ite ca ipote3$. S$presupune#2 prin ur#are2 c$ ceva a ars n a#/ndou$


25/71

ca3urile !i c$ din aceast$ pricin$2 aerul a 'ost otr$vit2provoc/nd o into(ica+ie ciudat$. &oarte *ine. ,npri#ul ca3 al 'a#iliei >regennis 5 su*stan+a a 'ost

pus$ n 'oc. &ereastra ce e drept2 era ncis$2 darc$#inul avea un co! pe unde ie!ea 'u#ul2 de aceeae'ectele otr$virii era nor#al s$ 'ie #ai sla*e dec/t nal doilea ca32 c/nd vaporii nu #ai aveau pe unde s$scape. Re3ultatul pare s$ con'ir#e teoria aceasta2deoarece2 n pri#ul ca32 doar 'e#eia2 oare se

presupune c$ avea un organis# #ai sensi*il2 a 'ostucis$2 pe c/nd ceilal+i au pre3entat si#pto#ele aceleatrec$toare sau per#anente de ne*unie 5 '$r$ ndoial$2e'ectele i#ediate ale otr$vii. ,n al doilea ca3re3ultatele au 'ost totale. Prin ur#are2 din celepetrecute reiese c$ a 'ost 'olosit$ o otrav$ care

ac+ionea3$ prin co#*ustie. Pornind de la acest punct de vedere2 e 'iresc s$ 'ic$utat ur#ele su*stan+ei n ca#era lui =orti#er>regennis. Cel #ai potrivit loc erau pl$cile de #ic$sau sticla l$#pii. Acolo a# o*servat2 ve3i *ine2c/teva 'ire de cenu!$ !i o dung$ de pra' ca'eniu pe

#argine2 care nu 'usese ars. )up$ cu# !tii2 a# luat oparte din el !i l-a# pus ntr-un plic. D )e ce nu#ai o parte7


26/71

D Nu e ca3ul2 Watson drag$2 s$ #$ pun n caleapoli+iei. Le-a# l$sat lor toate dove3ile pe care le-a#g$sit eu. Nu#ai s$ 'i avut #inte s$-l descopere2 c$

pra'ul tot acolo era pe pl$cile de #ic$. ?i acu#2 Watson2 s$ aprinde# la#pa2 dar s$ nuuit$# 'ereastra ncis$2 ca nu cu#va doi vrednici#e#*ri ai societ$+ii s$ #oar$ nainte de vre#e. >u ais$ te a!e3i ntr-un 'otoliu la 'ereastr$2 a'ar$ doar2dac$ 5 ca o# a!e3at ce e!ti 5 nu vrei s$ ai nici n clin2

nici n #/nec$ cu a'acerea asta. )ar n-ai s$ #$ la!itu n dru#2 nu-i a!a7 ?tia# eu c$-l cunosc *ine peWatson2 prietenul #eu. A# s$ a!e3 'otoliul $sta n'a+a ta2 la aceea!i dep$rtare de otrav$. U!a o vo# l$santredescis$. &iecare din noi poate s$ supravege3epe cel$lalt !i s$ ntrerup$ e(perien+a2 dac$

si#pto#ele ncep s$ devin$ pri#e4dioase. >otul eli#pede2 nu7 Bine2 atunci a# s$ scot pra'ul din plic2sau ceea ce a #ai r$#as din el2 !i a# s$-l pun pela#p$. A!a Acu#2 Watson2 ai s$ ne a!e3$# !i s$a!tept$# ce va ur#a. Ur#$rile nu s-au l$sat #ult a!teptate. Nici nu #-

a# a!e3at *ine n 'otoliu2 c$ a# !i7 si#+it un #irosgreu 5 ca de #osc2 p$trun3$tor !i gre+os. A# tras odat$ aer n piept2 !i a# si#+it c$ nu #ai sunt st$p/nnici pe creierul2 nici pe #intea #ea. Un nor gros !i


27/71

negru #i se nvol*ura pe dinainte !i #i-a# datsca#a c$2 a!a2 nev$3ute2 din norul acesta p/ndeau2gata s$ se n$pusteasc$ asupra si#+urilor #ele

ncre#enite de spai#$ 5 gro3$vii ne*$nuite2 r$ul cel#ai cu#plit !i #ai nencipuit din lu#e. &or#epalide2 a#enin+$toare se r$suceau !i pluteau princea+a aceea neagr$2 vestind apropierea cuiva 5 cuivaal c$rui nu#e nu putea 'i rostit !i a c$rui u#*r$ doarar 'i 'ost de a4uns s$-#i piard$ su'letul.

G spai#$ de gea+$ puse st$p/nire pe #ine. A#si#+it c$ #i se 'ace p$rul #$ciuc$ !i c$-#i ies ociidin or*ite. St$tea# cu gura c$scat$2 iar li#*a #i seuscase ca o *ucat$ de piele. Capul #i v/4/ia de #ai-#ai s$-#i plesneasc$. A# ncercat s$ strig !i a#au3it ca prin cea+$ un or$c$it r$gu!it 5 era ciar

glasul #eu 5 dar p$rea venit din dep$rt$ri !i7 parc$desprins de #ine. ,n aceea!i clip$2 a# '$cut o s'or+are s$ scap2 !ia!a2 str$pung/nd norul acela al de3n$de4dii2 a# 3$ritcipul lui 1ol#es2 al*2 ncre#enit !i supt de spai#$era aceea!i e(presie pe care o v$3use# ntip$rit$ !i

pe cipul #ortului. ?i toc#ai acest lucru #-a tre3it oclip$2 d/ndu-!i puteri. A# s$rit din 'otoliu2 l-a# luat pe 1ol#es n*ra+e !i #preun$ ne-a# n$pustit pe u!$ a'ar$2


28/71

pr$*u!indu-ne o clip$ #ai t/r3iu pe stratul de iar*$2unde a# 3$cut a!a2 unul l/ng$ altul. At/ta si#+ea#doar2 c$ soarele. Str$lucitor !i croia dru# prin norul

*leste#at al spai#ei ce ne nv$luise. ,ncet se ridic$de pe #in+ile noastre un a*ur2 ca cea+a de pe opriveli!te2 p/n$ ce pacea ne co*or n su'lete !i#in+ile ni se li#pe3ir$. ?edea# acu# pe iar*$ !i ne !tergea# 'run+ile*ro*onite2 uit/ndu-ne speria+i unul la altul !i

ncerc/nd s$ deslu!i# pe cipurile noastre ur#elen'ior$toarei ncerc$ri prin care trecuse#. D Pe cinstea #ea2 Watson '$cu 1ol#es ntr-unt/r3iu cu glas nesigur. >re*uie s$-+ #ul+u#esc !i s$-+icer iertare. 8(perien+a aceasta nu-#i era ng$duit$nici #ie2 dar#ite s$ #ai a#estec !i un prieten. >e

rog s$ #$ cre3i c$-#i pare 'oarte r$u. D ?tii doar 5 i-a# r$spuns eu2 cu o u#*ra detul*urare2 pentru c$ nu-l #ai v$3user$ niciodat$ at/tde senti#ental 5 !tii doar ci cea #ai #are pl$cere !icel #ai #are noroO al #eu e c$ +i pot 'i de 'olos. 1ol#es !i reveni *rusc la dispo3i+ia lu o*i!nuit$

5 4u#$tate glu#ea+$2 4u#$tate cinic$ 5 pe care oa'i!a 'a+$ de cei apropia+i D 8ra de prisos s$ #ai ncerce s$ n tul*ure#in+ile2 dragul #eu 5 spuse el. S4 ne 'i v$3ut vreun


29/71

o# #ai slo*od la gur$2 esiguran+$ c$ ne-ar 'i spus c$sunte# ne*un de vre#e ce ne-a# apucat dease#enea e(perien+e s#intite. Ca s$ 'iu sincer2 nu

#i-ar ncipuit c$ e'ectul va 'i at/t de rapid !iputernic. Se repe3i n cas$ !i se ntoarse cu la#pa care #aiardea2 +in/nd-o departe2 !i o arunc ntr-un desi! de#$r$cini. D >re*uie s$ l$s$# pu+in ca#era s$ s aeriseasc$.

Cred2 Watson2 c$ nu #ai ai nici i u#*r$ de ndoial$de 'elul cu# s-a nt/#pla tragedia. D Niciuna. D Cau3ele r$#/n ns$ tot at/t de ascuns ca !ip/n$ acu#. 1ai su* u#*rarul $sta s st$# de vor*$.Parc$ #ai si#t !i acu# cu# #$ n$*u!$ 'u#ul acela

p$c$tos. )up$ p$rere #ea2 toate 'aptele l indic$ pe=orti#er >re gennis un uciga! n pri#ul ca32 de!i ac$3u victi#$ n cel de-al doilea. D )ac$-+i a#inte!ti2 pri#a oar$ a 'ost vor*a deunele nen+elegeri 'a#iliale2 dup$ i-are a ur#at#p$carea2 n-a! putea spune. C/nd #$ g/ndesc la

=orti#er >regennis2 cu cipul lui de vulpe !i ocii-ica #$rgelele2 sclipitori. ?i !ire+i2 ascun!i pe dup$ocelari2 nu #i-l pot ncipui iert/nd pe cineva. Apoidac$-+i a#inte!ti2 ideea c$ cineva ar 'i u#*lat prin


30/71

gr$din$ 5 'apt care ne-a a*$tut o clip$ aten+ia de laadev$rata cau3$ a tragediei 5 venea de la el. Avea el2=orti#er >regennis2 #otive s$ ne induc$ n eroare7

La ur#a ur#ei dac$ nu el a aruncat pra'ul acela n'oc2 n clipa n care a ie!it din ca#er$2 atunci cinesFo 'i '$cut7 Nenorocirea s-a nt/#plat ndat$ dup$plecarea lui. )ac$ #ai venea cineva2 cu siguran+$ ceitrei s-ar 'i ridicat de la #as$. )e alt'el2 n o#6all-ul at/t de pa!nic2 ni#eni nu 'ace vi3ite dup$ 9H seara.

Prin ur#are2 pute# considera c$ toate dove3ile lindic$ pe =orti#er >regennis ca vinovat. D Atunci2 #oartea lui a 'ost de 'apt osinucidere. D Ve3i Watson2 la pri#a vedere presupunereaasta nu e i#posi*il$. S-ar putea ca o#ul acesta2 care

!i-a nc$rcat su'letul a*$t/nd o ase#enea nenorocireasupra propriei 'a#ilii2 s$-!i 'i pus cap$t 3ilelor dinpricina re#u!c$rilor. Sunt ns$ unele argu#ente puternice #potrivaacestui punct de vedere. )in 'ericire2 e(ist$ n Angliaun o# care cunoa!te totul n leg$tur$ cu cele

petrecute. ?i a# avut gri4$ s$-l ce# la noi2 ca s$a'l$# 'aptele ciar din gura lui A uite-l c$ vine#ai devre#e


31/71

PeQaici2 v$ rog2 doctore Sterndale. >oc#ai a#'$cut o e(perien+$ ci#ic$ n$untru !i ca#era noastr$nu #ai e ciar at/t de potrivit$ pentru an #usa'ir at/t

de distins. Au3ise# 3go#otul '$cut de poarta gr$dinii2 !istatura i#pun$toare a #edicului e(plorator a'rican seivi pe alee. G#ul se ntoarse #irat spre u#*rarul de+ar$2 su* care ne v/r/se#. D =-a+i ce#at2 do#nule 1ol#es. A# pri#it

*iletul dvs. Acu# un ceas !i a# venit2 de!i 3$u c$ nuv$d de ce tre*uie s$ dau ur#are convoc$rii dvs. D Poate c$ l$#uri# lucrurile ntre ti#p2 spuse1ol#es. P/n$ atunci2 ns$2 v$ r$#/n 'oarte ndatoratpentru c$ a+i *inevoit s$ accepta+i invita+ia noastr$.V$ rog s$ ne scu3a+i@ dac$ nu v$ pri#i# cu# se

cuvine2 dar prietenul #eu Watson !i cu #ine toc#aia# ad$ugat un nou capitol la ro3$viile dinCorn6all" 5 cu# i spun 3iarele 5 a!a c$ pre'er$#aerul curat. ?i pentru c$ cestiunea pe care o vo#discuta v$ prive!te n #od strict personal2 poate c$ e#ai *ine s$ st$# de vor*$ ntr-u loc unde ni#eni nu

poate. >rage cu urecea 8(ploratorul !i scoase +igara de 'oi di gur$ !iarunca o privire +eap$n$ prietenului #eu.


32/71

D Sunt curios s$ !tiu 5 '$cu el 5 n o cestiunepersonal$ vre+i s$-#i vor*i+i. D 8 vor*a de uciderea lui =orti#er >regennis2

spuse 1ol#es. ,n clipa aceea2 a! 'i dorit s$ 'iu nar#at Cipul'ioros al lui Sterndale se '$cu ro!u v/n$t2 ocii-incepur$ s$ scapere sc/ntei2 iar vinele-i groase de pe'runte i se u#'lar$ s plesneasc$2 el se repe3i laprietenul #eu e pu#nii ncle!ta+i2 dar se opri locului

!i cu s'or+are uria!$ reveni la cal#ul lui rece2 +eap$n2care era poate #ult #ai pri#e4dios dec/t i3*ucnirean$prasnic$. D A# tr$it at/ta vre#e printre s$l*atic !i na'ara legii 5 spuse el 5 nc/t a# a4un s$-#i 'iu singurlege. V-a! ruga2 do#nul 1ol#es2 s$ nu uita+i asta2

pentru c$2 n 'ond nu vreau s$ v$ 'ac nici un r$u. D Nici eu2 doctore Sterndale. Cea #ai *undovad$ e 'aptul c$ !tiind ceea ce !tiu2 a# tri#is dup$dvs.2 nu dup$ poli+ie. Sterndale se a!e3$2 sco+/nd un suspin 5 pri#ulpro*a*il n toat$ via+a lui plin$ de aventuri.

Atitudinea lui 1ol#es respira o siguran+$ cal#$plin$ de 'or+$2 c$reia nu i te puteai #potrivi.Gaspetele nostru */igui ceva2 str/ng/nd !i des'$c/ndpu#nii de tul*urat ce era.


33/71

D Ce vre+i s$ spune+i7 ntre*$ el ntr-un t/r3iu.)ac$ e doar un !iretlic din partea dvs.2 do#nule1ol#es2 atunci s$ !ti+i c$ nu v-a+i g$sit o#ul. S$ nu

#ai *ate# c/#pii de po#an$. Ce vre+i7 D A# s$ v$ spun 5 '$cu 1ol#es 5 !i #otivulcare #$ #pinge s-o 'ac e c$ #$ a!tept ca lasinceritate s$ #i se r$spund$ cu sinceritate.Atitudinea pe care o voi adopta depinde de ap$rareadvs.

D Ap$rarea #ea7 D )a. D ,#potriva c$rui 'apt7 D ,#potriva acu3a+iei de asasinat a lui =orti#er>regennis. Sterndale !i ta#pona 'runtea cu *atista.

D Pe cinstea #ea2 v$d c$ #erge+i la sigur2 spuseel. >oate succesele dvs. )epind de aceast$e(traordinar$ capacitate de a induce n eroare7 D )ac$ e cineva care ncearc$ s$ induc$ neroare 5 i r$spunse 1ol#es t$ios 5 acela sunte+idvs.2 doctore Leon Sterndale2 nu eu. Ca dovad$2 a#

s$ v$ relate3 c/teva 'apte pe care se *a3ea3$conclu3iile #ele. C/t despre ntoarcerea dvs. )e laPl%#out2 unde a+i l$sat o #are parte din *aga4e s$plece spre A'rica2 n-a# s$ v$ spun c$ a 'ost pri#ul


34/71

lucru care #ina de#onstrat c$ sunte+i unul din'actorii de care tre*uie s$ se +in$ sea#a lareconstituirea dra#eiM

D =-a# ntorsM D A# au3it #otivele !i consider c$ nu sunt niciconving$toare !i nici verosi#ile. )ar s$ trece# pesteasta. A+i venit la #ine s$ #$ ntre*a+i pe cine*$nuiesc. A# re'u3at s$ v$ r$spund. Atunci v-a+i dusla vicariat. A+i a!teptat a'ar$ un ti#p2 apoi v-a+i

ntors acas$ D )e unde !ti+i7 D V-a# ur#$rit. D N-a# v$3ut pe ni#eni. D 8 !i 'iresc2 atunci c/nd ur#$resc eu pe cineva.A+i petrecut o noapte al*$ acas$ lai dvs. ?i v-a+i '$cut

planuri pe care n 3ori v-a+i dus s$ le pune+i naplicare. C/nd a nceput s$ se crape de 3iu$2 v-a+indesat *u3unarele cu pietricele de acelea ro!iatice2din gr$#ada@ de l/ng$ poart$2 !i a+i pornit-o la dru#. Sterndale tres$ri violent !i se uit$ la 1ol#es2uluit.

D Pe ur#$ a+i pornit-o n gra*$ spre vi: cariat decare v$ desp$r+ea o #il$. Purta+i2 dac$-#i ng$dui+i2aceea!i perece de panto' de tenis cu nervuri petalp$2 pe care i ave+i !i acu# n picioare. C/nd a+i


35/71

a4uns la vicariat a+i apucat-o prin livad$ !i a+i trecutgardul Apoi v-a+i apropiat de 'ereastra lui >regennisSe lu#inase de-a *inelea2 dar lu#ea nu se sculase

nc$. Atunci2 a+i scos c/teva pietricele din *u3unar !ile-a+i aruncat n gea#. Sterndale s$ri n picioare. D Sunte+i diavolul n persoan$ strig$ el 1ol#esr/se la co#pli#entul acesta. D A tre*uit s$ arunca+i vreo doi-trei pu#ni depietricele p/n$ s$ ias$ =orti#er >regennis la

'ereastr$. C/nd a ap$rut2 i-a+i '$cut se#n cu capul s$co*oare. S-a #*r$cat n gra*$ !i a co*or/t n salon.)vs. A+i intrat pe 'ereastr$. A+i sci#*at c/tevacuvinte cu el !i n ti#pul acesta2 v-a+i pli#*at n sus!i n 4os prin nc$pere. Apoi a+i ie!it2 a+i ncis'ereastra !i a+i r$#as o vre#e a'ar$2 'u#/nd un

tra*uc !i ur#$rind ce se petrece n$untru. ,n cele dinur#$2 dup$ #oartea lui >regennis2 a+i plecat cu# a+i!i venit. ?i acu#2 doctore Sterndale2 cu# e(plica+ipurtarea aceasta !i ce anu#e a deter#inat-o7 )ac$ncerca+i s$ #$ induce+i n eroare sa s$ lua+i lucrurile

n glu#$2 v$ asigur c$ nu #ai voi p$stra t$cerea. Vi3itatorul nostru se '$cu v/n$t la 'a+$2 pe c/ndasculta cuvintele acu3atorului s$u. R$#ase un ti#ppe g/nduri2 cu 'a+a n #/ini. Apoi2 cu o #i!care


36/71

*rusc$2 trase o 'otogra'ie din *u3unarul de la piept !io arunc$ pe #asa +$r$neasc$ din 'a+a noastr$. D Iat$ de ce a# '$cut-o spuse el.

Po3a n'$+i!a cipul unei 'e#ei nespus de'ru#oase. 1ol#es se aplec$ s$ o priveasc$. D Brenda >regennis2 '$cu el. D )a. Brenda >regennis2 repet$ vi3itatorulnostru. Sunt ani de c/nd o iu*esc !i de c/nd #$iu*ea. Acesta e secretul i3ol$rii #ele n Corn6all2

care a ui#it pe toat$ lu#ea. Aici era# aproape desingura 'iin+$ de pe lu#e care #i-era drag$. )ec$s$torit2 nu #$ putea# c$s$tori cu ea2 pentru c$ suntlegat de o 'e#eie care #-a p$r$sit de ani de 3ile2 darde care nu #$ pot desp$r+i din pricina p$c$toaselorastea de legi *ritanice. Brenda #-a a!teptat ani de-a

r/ndul. Ani de-a r/ndul a# a!teptat !i eu. ?i acu#2uite la ce ne-a 'ost *un Un suspin cu#plit i scutur$ trupul lui uria! !io#ul !i cuprinse g/tul cu #/inile2 pe su* *ar*a-i*$l+at$. &$cu o s'or+are s$ se st$p/neasc$2 apoi ur#$: D Vicarul !tia tot. 8ra con'identul nostru. 8l v$

poate spune c$ Brenda a 'ost un nger co*or/t pep$#/nt. )e aceea #i-a telegra'iat !i #-a ntors. Cei#portan+$ #ai avea *aga4ul #eu sau A'rica2 c/nda# a'lat ce soart$ a lovit-o pe 'e#eia pe care o


37/71

iu*ea#7 Aceasta o veriga care v$ lipsea2 do#nule1ol#es. D Continua+i2 v$ rog 5 '$cu prietenul #eu.

)octorul Sterndale. Scoase din *u3unar unpace+el nvelit n /rtie !i l puse pe #as$.@. Pe/rtie scria: nradi( pedis dia*oli". )edesu*t2 'useselipit$ o eticet$ ro!ie de otrav$. D )up$ c/te !tiu2 sunte+i #edic. A+i au3itvreodat$ de preparatul acesta7

D R$d$cin$ de Piciorul )iavolului7 Nu2 n-a#au3it niciodat$. D Nu e nici un vot de *la# pentru cuno!tin+eledvs. Pro'esionale 5 spuse el 5 pentru c$ *$nuiesc c$n a'ara e(e#plarului conservat n la*oratorul de laBuda2 altul nu #ai e(ist$ n 8uropa. N-a 'ost trecut$

nici n 'ar#acopee !i nici n *i*liogra'ia to(icologiei.R$d$cina are 'or#a unui picior 4u#$tate de o#24u#$tate de +ap2 de unde !i nu#ele acesta n$stru!nic2pe care i l-a dat un #isionar *otanist. Cu a4utorul ei2vr$4itorii din anu#ite +inuturi ale A'ricii de vest ipun la ncercare pe suspec+i ca s$ descopere

vinova+ii. R$d$cina aceasta o p$strea3$ ca pe unsecret. 8(e#plarul pe care l posed l-a# o*+inut n#pre4ur$ri cu# nu se poate #ai neo*i!nuite2 nU*angi.


38/71

Pe c/nd vor*ea2 des'$cu /rtia !i v$3ur$# ogr$#$4oar$ de pra' ca'eniu-ro!iatic2 ca tutunul depri3at.

D 8i *ine7 ntre*$ 1ol#es2 t$ios. D >oc#ai voia# s$ v$ povestesc2 cu# s-aupetrecut lucrurile2 do#nule 1ol#es. ?ti+i at/t de#ulte2 nc/t sigur2 c$ e n interesul #eu s$ a'la+i !irestul. V-a# #ai spus ce leg$turi erau ntre 'a#ilia

>regennis !i #ine. Prin do#ni!oara >regennis2 a#intrat n rela+ii !i cu 'ra+ii ei. ,n s/nul. Acestei 'a#iliiau e(istat nen+elegeri de ordin #aterial2 care l-audep$rtat pe =orti#er2 dar se credea c$ certurile au'ost aplanate2 !i l nt/lnea# tot at/t de des ca !i peceilal+i. 8ra un o# !iret !i ascuns2 care nu se d$dea

napoi s$ *age 3/3anie ntre oa#eni2 !i c/tevant/#pl$ri #i-au tre3it *$nuieli #potriva lui. )ove3isigure ns$ nu a# putut g$si2 ca s$ rup rela+iile cu el. ,ntr-o 3i 5 nu-s dec/t vreo c/teva s$pt$#/ni deatunci 5 a venit la #ine s$ vad$ c/teva dinciud$+eniile pe care le-a# adus din A'rica. Printre

altele2 i-a# ar$tat !i pra'ul acesta. I-a# vor*it densu!irile lui ciudate !i i-a# spus cu# in'luen+ea3$centri nervo!i ai 'ricii2 cu# doar ne*unia sau #oarteal #ai a!teapt$ pe ne'ericitul indigen2 pe care vraciul


39/71


40/71

iu*it-o !i #-a iu*it vreodat$. Aceasta a 'ost cri#a lui.Ce pedeaps$ i se cuvenea7 S$ #$ 'i adresat legii7 Ce dove3i avea#7

?tia# c$ 'aptele erau e(acte2 dar era# eu oare nstare s$ 'ac vreun 4uriu s$ cread$ o poveste at/t deciudat$7 Sigur nu putea# 'i. )ar nici nu n+elegea#s$ las lucrurile *alt$. Ini#a #ea cerea r$3*unare. V-a# #ai spus odat$2 do#nule 1ol#es2 c$ #are parte din via+a #ea

#i-a# tr$it-o n a'ara legii !i c$ n cele din ur#$ a#a4uns s$-#i 'iu eu singur lege. >ot a!a -au petrecutlucrurile !i acu#. A# ot$r/t s$-l 'ac s$#p$rt$!easc$ !i el soarta pe care o $r$3ise altora.)ac$ nu i3*utea# alt'el2 #i-a! 'i '$cut dreptate cupropria #ea #/n$. Nu e o# n toat$ Anglia. Care s$

+in$ #ai pu+in la via+$ ca #ine2 n clipele acestea.Asta e tot. Restul l-a+i ar$tat ciar dvs. )up$ onoapte nedor#it$ 5 a!a cu# spunea+i 5 a# plecat n3ori de acas$. =i-a# 3is c$ nu-#i va 'i u!or s$-ltre3esc2 a!a c$ a# luat pietricele din gr$#ada de carea+i po#enit2 !i a# aruncat cu ele n gea#ul salonului.

I-a# povestit lui >regennis2 cu# s-a petrecut pri#a!i i-a# spus c$ a# venit ca 4udec$tor !i c$l$u. Lavederea revolverului #eu2 ne#ernicul s-a pr$*u!itncre#enit ntr-un 'otoliu. A# aprins la#pa2 a# pus


41/71

pra'ul pe ea !i a# r$#as a'ar$2 gata s$ trag dac$ ar 'incercat s$ p$r$seasc$ nc$perea. ?i-a dat su'letul ncinci #inute. )u#ne3eule2 cu# a #urit Ini#a #ea

#pietrise ns$2 pentru c$ =orti#er >regennis nundura ni#ic din ce ndurase !i iu*ita #ea naintealui. Aceasta e povestea #ea2 do#nule 1ol#es. Poatec$ dac$ a+i 'i iu*it o 'e#eie2 a+i 'i '$cut !i dvS. La 'el.,n orice ca32 sunt n #/inile dvs. Pute+i 'ace ce vre+i.)up$ cu# v-a# #ai spus2 nu e o# pe lu#e care s$

se tea#$ de #oarte #ai pu+in dec/t #ine. 1ol#es r$#ase t$cut c/teva clipe. D Ce planuri ave+i7 ntre*$ el2 ntr-un t/r3iu. D 8ra# ot$r/t s$ #$ ngrop n A'rica Central$.Lucrul #eu de acolo e doar pe 4u#$tate ter#inat. D )uce+i-v$ !i ter#ina+i !i cealalt$ 4u#$tate2

'$cu 1ol#es. 8u2 unul2 nu v$ pot #piedica. )octorul Sterndale se ridic$2 cu statura lui uria!$2!i ie!i din u#*rar. 1ol#es !i aprinse pipa !i #intinse punga de tutun. D C/teva 'u#uri neotr$vite vor aduce osci#*are pl$cut$2 spuse el. Cred c$ e!ti de acord

Watson2 c$ nu e ca3ul s$ ne a#estec$#. Ancetanoastr$ a avut un caracter independent !i tot ast'eltre*uie s$ 'ie !i atitudinea noastr$. Nici tu nu l-aidenun+a2 nu-i a!a7


42/71

D Sigur c$ nu2 i-a# r$spuns. D N-a# iu*it niciodat$2 dar dac$ #i s-ar 'int/#plat a!a ceva !i 'e#eia pe care a! 'i iu*it-o ar 'i

avut un ase#enea s'/r!it2 a! 'i 'ost n stare s$ 'ac la'el cu v/n$torul nostru de lei2 oare a tr$it n a'aralegii. Cine !tie7 ,n s'/r!it2 Watson2 n-a# s$ te su*esti#e3e(plic/ndu-+i lucruri evidente. Pietricelele de peperva3 au constituit2 desigur2 punctul de plecare.

Altele ase#$n$toare nu se g$seau n gr$dinavicarului. A*ia dup$ ce #i-a# ndreptat privireaasupra doctorului Sterndale !i a casei lui2 l-a#descoperit. La#pa care ardea n plin$ 3i !i ur#ele depra' de pe a*a4ur sunt verigile unui lan+ c/t se poatede deslu!it.

?i acu#2 drag$ Watson2 cred c$ tre*uie s$ d$#uit$rii cele petrecute !i s$ ne ntoarce#2 cu #inteali#pede2 la studiul r$d$cinilor acelea caldeene2 care2cu siguran+$ c$ pot 'i reg$site n ra#ura din Corn6alla #arii 'a#ilii de li#*i celtice. VI. )etectivul #uri*und

)oa#na 1udson2 propriet$reasa lui Serloc01ol#es2 era o 'e#eie 'oarte r$*d$toare. Ji !i noapte2ciorcini-ciorcini de indivi3i ciuda+i pe care de cele#ai #ulte ori ai 'i pre'erat 1A nu-i 'i v$3ut


43/71

niciodat$2 se #*ul3eau la u!a aparta#entului ei de lapri#ul eta4. ?i pe de-asupra2 neo*i!nuitul ei ciria!#ai ducea !i o via+$ at/t de n$stru!nic$ !i de

de3ordonat$2 ,nc/t greu tre*uie s$-i #ai 'i pusr$*darea la ,ncercare. Negli4en+a lui de necre3ut2pati#a pentru #u3ic$ la ore nepotrivite2 e(erci+iilede tir cu revolverul2 pe care le '$cea din c/nd n c/ndn cas$2 *i3arele-i e(perien+e !tiin+i'ice2 care adeseau#pleau casa de o duoare puturoas$ !i at#os'era

aceea de violen+$ !i pri#e4die ce plutea n 4urul lui l'$ceau cel #ai nepl$cut ciria! din toat$ Londra. Pede alt$ parte ns$2 avea #/n$ larg$ !i sunt sigur c$ciria2 pe care a pl$tit-o c/t ti#p a# stat cu el2 ar 'i'ost de a4uns s$ cu#pere toat$ casa. Propriet$reasa l !tia de 'ric$2 nu glu#$2 EI nu

cute3a niciodat$ s$ i se a#estece n tre*uri2 oric/t der$u ar 'i sup$rat-o. )e alt'el2 II era drag 1ol#es2pentru c$ se purta nespus de 'ru#os !i era tarecurtenitor cu 'e#eile. )o pl$cut2 nu-i pl$ceau !i nicin-avea ncredere n ele2 dar se ar$ta totdeaunacavaler.

?i 'iindc$ !tia# c/t de sincer$ era cu el2 a#ascultat-o cu *$gare de sea#$ n 3iua n care 5 era nal doilea an al c$sniciei #ele 5 venit la #ine s$-#ispun$ n ce al a4unsese prietenul #eu.


44/71

D 8 pe #oarte2 doctore Watson 5 3ise eT )e trei3ile sl$*e!te ntruna !i nu cred s$ nu a4ung$ p/n$seara. Nici nu #-a l$sat s$ cei un doctor. A3i

di#inea+$2 c/nd a# v$3ut cur i ies po#e+ii din piele!i cu# se uit$ la #in cu ocii lui #ari !i str$lucitori2n-a# #ai putu r$*da. D Gu sau '$r$ voia dvs.2 do#nule 1ol#es a# s$#$ duc ciar acu# s$ ce# un doctol 5 i-a# spuseu.

D Atunci2 #$car s$ 'ie Watson2 #i-a r$sF punsel. )ac$ nu veni+i ndat$2 nu-l #ai g$si+i ti via+$. 8ra# ngro3it2 pentru c$ nu avusese# a*a4 de*oala lui. Binen+eles c$ #-a# repe3it # dat$ s$-#iiau pardesiul !i p$l$ria. Pe dru#4 i-a# cerut

a#$nunte. D Nu prea !tiu ce s$ v$ spun2 do#nule doctor. Aavut un ca3 pe la Roteite2 pe alee de prinapropierea >a#isei2 !i de acolc a adus *oala.=iercuri2 dup$ #as$2 s-a pus i pat !i nici nu s-a #aisculat de-atunci. )e trei 3ile2 n-a luat ni#ic n gur$2

nici #/ncare2 nici *$utur$. D S'inte )u#ne3eule )e ce n-ai ce#at un#edic7


45/71

D Nici n-a vrut s$ aud$. ?ti+i doar c$ nu-i4 places$ i se ias$ din vor*$. N-a# vrut s$-i calc cuv/ntul.Ai s$ ve3i cu ocii du#itale c$4 #ult n-o #ai duce.

,#*vadev$r2 era ntr-o stare 4alnic$. ,n lu-4 #inao*osit$ a 3ilei ce+oase de noie#*rie2 ca#era*olnavuuli se pierdea n penu#*r$. Cipul acelasupt2 sleit2 care #$ privea +int$ din pat2 #i nge+aini#a n piept. Gcii-i str$luceau ca n 'riguri2 o*ra4iii erau ncin!i !i co4i+e negre i at/rnau pe *u3e@

#/inile lui su*+iri se 'r$#/ntau necontenit2 !i c/ndvor*ea2 p$rea c$ or$c$ie2 cuprins de spas#e. C/nda# intrat 3$cea cu #in+ile aiurea2 dar la vederea #eaa# citit n ocii lui c$ #$ recuno!tea. D A!a2 Watson2 pare-se c$ #i-a 'ost dat n Ktrecprin clipe grele 5 spuse el cu un glas 1lir!it2 n care

se si#+ea totu!i o u#*r$ din nep$sarea lui deodinioar$. D )ragul #eu prieten a# e(cla#at eu2apropiindu-#$. D )$-te napoi I#ediat napoi #i-a stricai2 elcu glasul acela poruncitor2 pe care-l cuno!tea# doar

din clipele de cu#p$n$. )ac$ le apropii de #ine2Watson2 a# s$ te dau a'ar$. D )ar de ce7 D Pentru c$ a!a vreau. N-a4unge7


46/71

)a. )oa#na 1udson avusese dreptate. 8ra inultiran ca niciodat$. )ar +i venea s$-i pl/ngi de #il$c/nd l vedeai c/t era de s'/r!it.

D N-a# vrut dec/t s$ te a4ut2 i-a# e(plicat eu. D &oarte *ine =ai #ult ai s$ #$ a4u+i dacA ais$ 'aci cu# +i spun. D Sigur c$ da2 1ol#es. Acu# se ar$ta #ai pu+inaspru. D Nu te-ai sup$rat7 ntre*$ el2 g/'/ind. Bietul

o# Cu# s$ #$ 'i sup$rat pe el2 c/nd l vedea#cinuindu-se n a!a al7 D 8 spre *inele t$u2 Watson2 c/r/i el. D Spre *inele #eu7 D ?tiu ce a#. 8 o *oal$ a culilor din Suinatra.Glande3ii o cunosc #ai *ine dec/t noi2 de!i nici ei n-

au a'lat prea #ulte despre ea ptnA acu#. Un singurlucru-i sigur: c$ e totdeauna #ortal$ !i se ia 'oarteu!or. Vor*ea ca n 'riguri. =/inile lui se circeau !t ne'r$#/ntau2 pe c/nd #i '$cea se#n s$ #A daunapoi.

D Se ia u!or prin atingere2 Watson2 au3i2 'rinatingere. Stai #ai ncolo !i nu o s$ se nu#ple ni#ic. D )ar pentru )u#ne3eu2 1ol#es Cu# ,+incipui c$ a! putea +ine sea#a de a!a W" Va V Nu


47/71

#i-ar p$sa nici dac$ ar 'i vor*a de Un 1tr$in Astanu-i un #otiv s$ nu-#i 'ac datoria 'a+$ de un prietena!a de veci.

=-a# apropiat din nou2 dar el #-a respin cu oprivire #/nioas$ de priviri. D )ac$ r$#/i acolo2 st$# de vor*$2 dac nu 5pleci. Respectul #eu pentru nsu!irile deose*it ale lui1ol#es era at/t de #are2 nc/t ntot deauna #-a#

supus p$rerilor lui ciar dac nu le pricepea#. )e dataaceasta ns$2 se tre 3ise #edicul din #ine. ,n alt$parte2 n-ave dec/t s$-!i i#pun$ voin+a c/t i po'teaini#a dar aici2 la c$p$t/iul unui *olnav2 eu dicta# D 1ol#esi-a# spus eu 5 nu e!ti n toat$ 'irea.Bolnavul e ca un copil2 !i a!a a# de g/nd s$ te trate3

!i pe tine. Cu sau '$r$ voia ta2 tot a# s$ #$ uit ce ai!i a# s$ te caut. . ,#i arunc$ o privire plin$ de venin. D )ac$ tot sunt silit s$ ce# un doctor d$-#ivoie2 cel pu+in2 s$ ce# unul n care a# ncredere2spuse el.

D P$i2 n #ine-n-ai7 D ,n prietenia ta2 sigur c$ da. )ar 'aptele sunt'apte2 Watson2 !i la ur#a ur#ei2 tu nu practici dec/t#edicin$ general$. 8(perien+a ta e 'oarte redus$ !i


48/71

nici aptitudini nu prea ai. 8 dureros c$ tre*uie s$-+ispun ase#enea lucruri dar tu #-ai silit. =$ r$nise cu#plit.

D Ase#enea cuvinte nu sunt de#ne de tine21ol#es. V$d ns$ *ine n ce-al de nervi e!ti. )ac$n-ai ncredere n #ine2 n-a# s$ #$ v/r cu sila. A#s$-l ce# pe sir asper =ee02 pe Penrose &iser2 sauoricare alt$ so#itate din Londra. Gricu#2 cineva tottre*uie s$ vin$. )ac$ +i ncipui c$ a# s$ stau aici s$

#$ uit la tine cu# te s'/r!e!ti cu 3ile2 '$r$ s$-+i dau o#/n$ de a4utor2 sau s$ aduc pe altcineva2 nu +i-aig$sit o#ul. D Inten+iile tale sunt *une2 Watson 5 #i-ar$spuns *olnavul2 sco+/nd un sunet 5 ceva ntre unsuspin !i un gea#$t. ii cu orice pre+ c$ a*ar n-ai

despre ce e vor*a7 Ia spune-#i2 le rog2 ce !tii despre'rigurile tapanuli sau despre #oli#a neagr$ din&or#osa7 D N-a# au3it de niciuna. D Grientul pre3int$ nu#eroase pro*le#e !iaspecte patologice ciudate.

)up$ 'iecare propo3i+iune2 1ol#es se oprea Na-!i adune puterile. D A# nv$+at 'oarte #ult n cursul uneicercet$ri recente n do#eniul #edicinii


49/71

cri#inologice. Cu aceast$ oca3ie2 #-a# !i#*oln$vit. Nu #ai e ni#ic de '$cut. D S-ar putea. >otu!i2 a#. A'lat din nt/#plare

c$ doctorul Ainstree2 cea #ai #are autoritate n#aterie de *oli tropicale din 3ilele noastre2 se a'l$ laLondra. 8 inutil s$ proteste3i2 1ol#es2 Ciar n clipaasta #$ duc s$-l aduc. =-a# ntors ot$r/t spre u!$. Nu +in #inte s$ #ai 'i 'ost vreodat$ 3guduit ca

atunci@ c/t ai *ate din pal#e2 #uri*undul '$cu os$ritur$ de tigru !i #i-o lu$ nainte. A# au3it3go#otul sec al ceii care E e r$sucea n *roasc$ !in clipa ur#$toare2 1ol#es se ntorcea n pat2cl$tin/ndu-se !i %t'/ind2 s'/r!it dup$ risipa aceeacu#plit$ de energie.

D N-ai s$-#i iei tu ceia cu 'or+a2 Watson. Al#eu e!ti2 a#ice. Aici ai s$ stai c/t +i spun eu. Cutoate astea2 a# s$-+i 'ac pe plac. Cuvintele acestea le rostea icnind !i g/'/ind dingreu. D Nu#ai la *inele #eu +i-e g/ndul2 o !tiu prea

*ine. &ie cu# vrei tu2 dar las$-#$ #ai nisi s$-#ivin$ puterile la loc. Nu acu#2 Watson2 nu acu#. 8patru. La !ase po+i s$ le duci. D )ar e o ne*unie2 1ol#es.


50/71

D )oar dou$ ceasuri2 Watson. =ul+u#esc. >inipotrivesc !i singur a!ternutul. Stai2 te rog2 #aldeparte. ?i acu# a# s$-+i pun o condi+ie. N al s$ te

duci la doctorul Ainstree2 ci dup$ o#ul pe care +i-lvoi spune eu. Cu# vrei tu. D ,n s'/r!it2 trei vor*e cu scaun la capT Watson.Ai ni!te c$r+i acolo. Sunt ca# s'/r!it =$ ntre* cu#s-o 'i si#+ind o pil$ galvanic$ dup$ ce-!i revars$

electricitatea ntr-un corp r$u conduc$tor. La !ase2Watson2 lu$# toat$ conversa+ia noastr$ de la cap$t. )ar scris ne-a 'ost s$ o ncepe# din no #ult #ainainte de ora 'i(at$ !i n #pre4ur$ri care nu #-au3guduit #ai pu+in dec saltul lui 1ol#es la u!$. =-a# uitat c/teva #inute la o#ul acela t$cut2

care 3$cea n pat. &$+a i se pierdea n a!ternut !ip$rea c$ ador#ise. Cu# nu n" si#+ea# n stare s$citesc2 #-a# apucat sdauT ocol ca#erei2 agale2cercet/nd 'otogra'iile@ #arilor cri#inali2 care#podo*eau pere+ii. ,n cele din ur#$2 r$t$cind a!aprin nc$pere2 '$r$ nici o +int$2 a# a4uns l/ng$

policioara c$#inului. G #ul+i#e de pipe2 pung$ detutun2 seringi2 *ricege2 cartu!e de revolver !i alte#$run+i!uri erau #pr$!tiate pe ea. ,n #i4loc 5 ocutiu+" de 'ilde! al* cu negru2 cu un capac care


51/71

luneca. 8ra un o*iect dr$gu+2 a!a c$ a# ntins #/n$s$-l cercete3 #ai de aproape2 c/ndM 1ol#es scoase un strig$t nsp$i#/nt$tor. Un

urlet care s-ar 'i putut au3i p/n$ n strad$. R$cnetulacesta ngro3itor '$cu s$-#i nge+e s/ngele n vine!i #i se ridic$ p$rul #$ciuc$@ =-a# ntors !i a#v$3ut un cip str/#*at cu priviri ca de ne*un. A#r$#as ncre#enit +in/nd cutiu+a aceea n #/n$. D Pune-o 4os i#ediat2 Watson 5 i#e diat 4os

Capul i se l$s$ napoi pe pern$ !i n clipa n carea# pus cutia la loc pe policioar$2 scoase un o'tatad/nc de u!urare. D Nu-#i place s$ #i se u#*le printre lucruri2Watson. ?tii *ine c$ nu-#i place. =$. &aci s$ #$agit prea tare. >oc#ai2 tu2 doctor !i s$ sco+i un o#

din r$*d$ri ?e3i o dat$ ! las$-#$ s$ #$ odinesc. ,nt/#plarea aceasta #i-/ l$sat un gust a#ar. Sevedea *ine2 dup$. >ul*urarea lui nespus$ !i at/t deine(plica*il$2 dup$ aspri#ea cu care #i-a vor*itapoi2 !i care nu prea se#$na cu *l/nde+ea luio*i!nuit$2 n ce al de nervi tre*uie s$ 'i 'ost. Ni#ic

nu e #ai 4alnic la vedere2 dec/t o #inte plin$ destr$lucire2 care se destra#$. A# a!teptat2 #/nit2 n t$cere2 s$ se scurg$ti#pul pe care l 'i(ase. P$rea c$ !i 1ol#es p/ndise


52/71

ceasul2 pentru c$ a*ia se '$cu !ase2 c$ a !i nceput s$-#i vor*easc$ la 'el de aprins ca nainte: D 8i2 Watson 5 spuse el. Ai sci#*ate n

*u3unare. D )a. D Argint7 9 D C/t vrei7 D C/te 4u#$t$+i de coroan$7 D Cinci.

D A2 prea pu+in Prea pu+in Ce nenorocire2Watson Gricu#2 pune-le n *u3unarul de la ceas.Restul #$run+i!ului 5 n *u3unarul sting alpantalonului. =ul+u#esc. A!a ai s$-+i +ii #ai *ineecili*rul. Asta era ne*unie curat$. Il scutur$ un 'ior !i

scoase iar un sunet 5 ceva ntre tuse !i suspin. D Aprinde2 te rog2 la#pa2 Watson2 dar ve3i s$nu ridici 'itilul #ai #ult de 4u#$tate. >e i#plor2 'iiatent2 Watson 9 =ul+u#esc2 per'ect. Nu2 nu tre*uies$ tragi storul. Acu#2 'ii *un2 te rog2 !i pune c/tevascrisori !i 3iare pe #$su+a asta2 s$ le a# la nde#/n$.

=ul+u#esc. ?i c/teva din lucrurile acelea de pepolicioar$. Per'ect2 Watson Ve3i c$ e un cle!te de3a$r acolo. &ii *un !i apuc$ cu el cutia de 'ilde!.Pune-o aici2 ntre /rtii. Bine Acu# po+i s$ te duci


53/71

s$-l aduci pe do#nul Cuiverton S#it2 din Lo6erBur0e street 9. Ca s$ 'iu sincer2 nu prea #ai avea# ce' au aduc

un #edio@ era at/t de li#pede c$ 1ol#es !i-a pierdut #in+ile2 nc/t #i se p$reapri#e4dios s$-l las singur. 8l ns$ +inea acu# tot at/tde #ult s$-l consulte o#ul acela2 pe c/t senc$p$+/nase nainte s$ re'u3e. D Nu#ele acesta l aud pentru pri#a oar$2 i-a#

r$spuns eu. D >ot ce se poate2 drag$ Watson. S-ar putea s$te #ire2 dar o#ul care se pricepe cel #ai *ine laaceast$ *oal$2 nu e #edic2 ci plantator. )o#nulCulverton S#it e una din nota*ilit$+ile Su#atrei !ise a'l$ n trecere prin Londra. G epide#ie care a

i3*ucnit pe planta+ia lui2 situat$ departe de oricedispensar2 l-a silit s$ studie3e singur *oala.Re3ultatele au 'ost destul de *une. 8 un o# 'oartetipicar !i n-a! 'i vrut s$ pleci nainte de !ase2 alt'elsunt sigur c$ nu l-ai 'i putut g$si n ca#era lui delucru. )ac$ ai 'i n stare s$-l convingi s$ vin$ aici !i

s$ ne #p$rt$!easc$ din e(perien+a lui '$r$ perece nacest do#eniu 5 care-l pasionea3$ ca ni#ic altceva 5cu siguran+$ c$ #i-ar a4uta.


54/71

Cuvintele lui 1ol#es le-a# scris aici cu !ir2 !i nuvoi ncerca s$ ar$t cu# se ntrerupea din vor*$2g/'/ind !i str/ng/nd pu#nii de durere. >recuser$

c/teva ceasuri de c/nd venise# !i ar$ta din ce n ce#ai r$u. Petele acelea de pe o*ra3 p$reau !i #aiaprinse2 ocii i sticleau #ai tare n or*itele-intunecoase !i o sudoare rece i lucea pe 'runte. ?itotu!i2 n glasul lui se si#+ea acea pl$cut$ a#a*ilitatepe care i-o cuno!tea#. P/n$ la ulti#a su'lare2 tot el

avea s$ se +in$ #ai tare. D S$-i spui e(act n ce stare #-ai l$sat2 '$cu el.S$-i descrii cu preci3ie i#presia pe care +i-a# '$cut-o5 c$ sunt pe #oarte !i aiure3. J$u2 a!a2 nu pricepcu# se 'ace c$ al*ia oceanului nu e o #as$ solid$ destridii2 at/t de puioase sunt viet$+ile astea A2 a#

luat-o ra3na Ciudat cu# se #ai controlea3$ creierulsingur Ce spunea#2 Watson7 D ,#i d$deai instruc+iuni pentru do#nulCulverton S#it. D A2 da2 #i aduc a#inte. Via+a #ea at/rn$ deele. Insist$2 te rog2 Watson. Nu prea ne ave# *ine.

Nepotul lui2 WatsonM avea# *$nuieli c$ a apucat-ope o cale gre!it$ !i i-a# dat-o s$ n+eleag$. B$iatul a#urit de o #oarte ngro3itoare. Acu# are un dinte#potriva #ea. Ai s$-l n#oi tu2 Watson. Roag$-l2


55/71

i#plor$-l2 adu-l aici cu orice pre+ 8l #$ poate salva5 nu#ai el D ,l sui ntr-o tr$sur$ ciar dac$ va tre*ui s$-l

car n *ra+e p/n$ la ea D S$ nu 'aci una ca asta Convinge-l. Pe ur#$2ai gri4$ s$ vii aici2 naintea lui. Scu3$-te cu# vei !ti2nu#ai s$ nu veni+i #preun$. Nu uita2 Watson. S$#$ ascul+i. >otdeauna #-ai ascultat. Sunt sigur c$e(ist$ du!#ani 'ire!ti care #piedic$ cre!terea

viet$+ilor. Noi doi2 Watson2 ne-a# '$cut datoria.Cu#7 S$ ncap$ lu#ea pe #/na stridiilor7 Nu2 nu@ engro3itor S$-i spui tot ce !tii. A# plecat2 p$str/nd n #ine cipul acestui #iat/t de inteligent2 oare *oscorodea acu# ca un copil3$natic. ,#i d$duse ceia !i a# luat-o *ucuros2 la

g/ndul c$ nu se va #ai putea ncuia singur. )oa#na1udson a!tepta n gang2 tre#ur/nd !i v$rs/nd !iroaiede lacri#i. C/nd a# ie!it din aparta#entul lui2 a##ai apucat s$ aud glasul puternic !i ascu+it al lui1ol#es2 care c/nta2 aiurind. os2 pe c/nd 'luiera# otr$sur$2 un o# se apropie de #ine2 n cea+$.

D Cu# se si#te do#nul 1ol#es7 ntre*$ o#ul. 8ra o cuno!tin+$ vec'ee2 inspectorul =oreen dela Scotland Xard2 n civil. D &oarte r$u2 i-a# r$spuns.


56/71

=$ privi cu o e(presie ciudat$. A# si#+it cu##i ncol+e!te n #inte un g/nd ngro3itor2 pe care l-a# alungat pe dat$. =i se p$ruse2 n lic$rul

'elinarului de la intrare2 c$ citesc o #are *ucurie pecipul lui. D A!a 3ice lu#ea2 spuse el. >r$sura o porni !i l-a# l$sat n ur#$M Un !ir de cl$diri 'ru#oase2 ntreNotting 1ill !i Yensington2 alc$tuia Lo6er Bur0e street.

Casa dinaintea c$reia trase *ir4arul avea un aerrespecta*il2 de elegan+$ so*r$2 pe care i-l d$deau3$*relele de 'ier *$tr/ne!ti2 u!a #asiv$ cu dou$canaturi !i al$#urile lucitoare. >oate acestea sepotriveau de #inune cu valetul sole#n2 care se ivi nprag pro'il/ndu-se n lu#ina tranda'irie a unui *ec

electric colorat. D )a2 do#nul Culverton S#it e acas$.)octorul Watson Prea *ine2 do#nule. A# s$-i duccartea dvs. )e vi3it$. =odestul #eu nu#e !i titlul #eu tot at/t de#odest nu l-au i#presionat pese#ne pe do#nul

Culverton S#it. Prin u!a ntredescis$2 a# au3it unglas ridicat2 aprins2 p$trun3$tor:


57/71

D Cine e o#ul acesta7 Ce vrea7 )oa#ne s'inte2Staples2 de c/te ori +i-a# spus s$ nu 'iu tul*urat norele #ele de lucru7

Li r$spunse un glas *l/nd2 care i e(plica ceva2ncerc/nd s$-l potoleasc$. 8ra valetul. D NuZ pri#esc2 Staples. Nu pot ng$dui s$ #ise ntrerup$ lucrul n 'elul acesta. Spune-i c$ nu suntacas$. )ac$ tre*uie neap$rat s$ #$ vad$2 s$ vin$#/ine di#inea+$. )in nou a# au3it !oapta aceea

*l/nd$. D Bine2 *ine2 spune-i a!a. S$ vin$ #/inedi#inea+$ sau n-are dec/t s$ nu vin$ deloc. S$ nu #$ntrerupe+i din lucru G clip$ #i s-a p$rut c$ l v$d pe 1ol#es3v/rcolindu-se n patul lui de su'erin+$ !i ur#$rind

poate clipele p/n$ i voi aduce a4utor. Nu #ai eravre#e de 'or#alit$+i. Via+a lui at/rna de repe3iciuneacu care avea# s$ ac+ione3. P/n$ s$ apuce valetul s$trans#it$ cuvintele st$p/nului s$u !i s$ se scu3e2 a#trecut ca v/ntul pe l/ng$ el !i a# p$truns n ca#er$. Un strig$t ascu+it de #/nie se au3i din

*alansoarul de l/ng$ c$#in. A# v$3ut o 'a+$ #aregal*en$ !i unsuroas$2 o 'a+$ cu tr$s$turi grosolane2 cuo *$r*ie du*l$2 ce at/rna greu2 !i o perece de ocicenu!ii2 ntuneca+i2 a#enin+$tori2 oare #$ priveau


58/71

+int$ pe su* spr/ncenele ro!covane !i stu'oase. Pecur*a tranda'irie a capului #are !i cel2 o#ul purta oscu'ie #ic$ de plu!2 l$sat$ cocet pe o parte. Avea un

craniu c/t toate 3ilele2 !i totu!i2 c/nd@ i# co*or/tprivirile2 nu #ic$ #i-a 'ost #irarea s$ descop$r untrup pu+intel !i sl$*u+2 cu u#erii !i spatele adu!i2 deparc$ ar 'i su'erit de raitis# n copil$rie. D Ce-i asta7 strig$ el cu glas ascu+it. Cu# v$ng$dui+i s$ intra+i aici7 Nu v-a# tri#is vor*$ c$ v$

pri#esc #/ine di#inea+$7 D ,#i pare r$u. 5 i-a# r$spuns 5 dar nu #aiputea# a!tepta. )o#nul Serloc0 I lol#esM Nu#ele prietenului #eu avu un e'ect nea!teptatasupra o#ule+ului. Ca prin #inune2 ni Inia i se !tersede pe 'a+$. >r$s$turile lui ncordate e(pri#au acu#

ner$*darea. D V-a tri#is 1ol#es7 ntre*$ el. D Ciar acu# vin de la el. D Ce-i cu 1ol#es7 Cu# se si#te7 D 8 grav *olnav. )e aceea a# venit. ,#i ar$t$ un scaun2 apoi se a!e3$ la loc. ,n clipi

aceea2 i-a# 3$rit 'a+a n oglinda de peste policioar$.A! 'i putut 4ura c$ pe cipul lui #e ntip$rise un3/#*et r$ut$cios2 de3gust$tor. )ar cu# o clip$ #ait/r3iu2 c/nd s-a ntors spre ini ne2 i-a# citit


59/71

ngri4orarea sincer$ pe 'a+$2 #i-a# spus totu!i c$tre*uie s$ 'i 'ost vreun spas# nervos. D ,#i pare r$u2 spuse el. Nu-l cunosc pe do#nul

1ol#es dec/t dintr-o #pre4urare anu#it$2 n careani avut de-a 'ace cu el2 dar l pre+uiesc 'oarte #ultpentru talentele !i caracterul s$u. 8l e un pasionat alcri#elor 5 eu al *olilor. 8l cu t/larii lui2 eu cu#icro*ii #ei. Aslea-s te#ni+ele #ele 5 ur#$ el2ar$t/ndu-#i un !ir de sticlu+e !i *orcane2 a!e3ate pe o

#as$ la perete. Printre culturile acestea n gelatin$ !i'ac veacul !i unii dintre O4ei #ai pr#F@ 'e[H\tdu!#ani ai o#ului. D 1ol#es +inea s$ v$ vad$ toc#ai pentrucuno!tin+ele dvs. Speciale. Are o p$rere 'oarte *un$despre dvs. ?i e convins c$ sunte+i singurul o# din

Londra care-l poate a4uta. G#ule+ul tres$ri !i scu'i+a lui u!oar$ lunec$ 4os. D )e ce7 ntre*$ el. )e ce !i ncipuie do#nul1ol#es c$ l-a! putea a4uta7 D S-a g/ndit la cuno!tin+ele dvs. ,n do#eniul*olilor orientale.

D )ar ce-l 'ace s$ cread$ c$ e vor*a de o *oal$oriental$7 D A avut treal*$2 n cursul unor ancete2 printre#arinarii cine3i din doouri.


60/71

D )o#nul Culverton S#it 3/#*i *inevoitor !i!i ridic$ scu'ia. D Aa2 a!a2 a!a7 '$cu el. Cu siguran+$ c$

lucrurile nu sunt ciar at/t de grave c/t vi se paredvs. )e c/nd e *olnav7 D )e trei 3ile. D Aiurea3$7 D )in o/nd n c/nd. D >t-tt Asta-i #ai grav. N-a! avea ini#$ dac$

nu #-a! duce. Nu-#i place deloc s$-#i ntreruplucrul2 doctore Watson2 dar '$r$ ndoial$ c$ aici evor*a de un ca3 e(cep+ional. Vin ndat$ cu dvs. ,n clipa aceea2 #i-a# a#intit de instruc+iunile pecare #i le d$duse 1ol#es. D =ai a# o nt/lnire2 i-a# spus eu.

D &oarte *ine. =$ duc !i singur. A# un *ilet cuadresa do#nului 1ol#es. Voi 'i acolo n cel #ult o4u#$tate de ceas. C/nd a# intrat n dor#itorul lui 1ol#es2 parc$avea# o piatr$ pe ini#$. A!a cu# l l$sase#2 cine!tie ce i se #ai nt/#plase n lipsa #ea )ar spre

#area #ea u!urare2 era #ai *ine. Ar$ta tot at/ta detras la 'a+$2 dar nu #ai aiura de 'el !i acu# vor*ea 5e drept2 ru glasul stins 5 dar #ai vioi !i cu #intea#ai li#pede.


61/71

D 8i2 l-ai v$3ut2 Watson7 D )a2 vine. D =inunat2 Watse(n =inunat Nici nu putea#

g$si un o# #ai potrivit s$ 'ac$ dru#ul acesta pentru#ine. D Voia s$ veni# #preun$. D Nici vor*$ nu putea 'i2 Watson Nici vor*$>e-a ntre*at ce *oal$ a#7 D I-a# po#enii de cine3ii din 8ast 8nd.

D Bine I Ai '$cut tot ce i se putea cere unuiprieten *un2 Watson. Acu# po+i s$ dispari din scen$. D >re*uie s$-l a!tept2 s$ v$d ce p$rere are2 Ilol#es. D ,n nici un ca3. A# #otive s$ cred c$ va vor*i#ult #ai descis !i #ai cu 'olos dac$ II va ncipui

c$ sunte# singuri. >oc#ai *ine ncapi n spatelepatului2 la c$p$t/i D 8i2 asta-i2 1ol#es D =i-e tea#$ c$ n-ai ncotro2 Watson. ,nca#era asta n-ai unde s$ te ascun3i !i e 'oarte *ine2pentru c$ nu d$ de *$nuit. Acolo2 ns$2 cred c$ e loc.

)eodat$2 se ridic$ n capul oaselor. &a+a-ilAva!it$ ncre#enise n a!teptareM D Au3i tr$sura2 Watson7 Repede2 o#ule2 dne'l+ii la #ine. ?i s$ nu 'aci o #i!care 5 orice s-ar


62/71

nt/#pla 5 au3i2 orice s-ar nt/#pla. NA nu sco+i ovor*$ S$ nu te clinte!ti At/ta doar2 s$ nu-+i scapeni#ic.

Apoi pe nea!teptate2 'or+ele ce i reveniser$ 'iclip$ l p$r$siser$ din nou. Vor*a lui poruncii oare !ili#pede se topi ntr-un #ur#ur sla*2 nedeslu!it2 ca alunuia care ncepe s$ aiure3e. )in ascun3$toarea n care a# 'ost ngesuit a!a2pe nepus$ #as$2 a# au3it pa!i pe tenra2 apoi u!a

dor#itorului care se descidea7 o ncidea laloc. Spre surprinderea #ea 1P las$ o t$cere '$r$s'/r!it2 pe care nu o tul*ura dec/t r$su'larea grea !ig/'/iala *olnavului. =i-a# spus c$ oaspetele nostrust$ l/ng pat !i se uit$ la *olnav. ,ntr-un t/r3iu2 t$cereaceasta ciudat$ 'u ruipt$.

D 1ol#es strig$ el. 1ol#es St$ruia2 d parc$ ar'i ncercat s$-l tre3easc$ din !o# N-au3i2 1ol#es7 A#T au3it un 'o!net2 de parc$ l-ar 'i se turat cu*rutalitate de u#eri. D )u#neata e!ti2 do#nule S#it7 #ur #ur$1ol#es. Nu credea# c$ ai s$ vii.

Cel$lalt r/se. D Nici eu2 spuse S#it. ?i totu!i2 dup cu# ve3i2aici sunt. ,+i pl$tesc r$ul cu *in 1ol#es 5 r$ul cu*ine


63/71

D &oarte 'ru#os din partea du#itale. C/tno*le+e su'leteasc$ Sunt un ad#irator al !tiin +eidu#itale.

Gaspetele nostru r/se pe n'undate. D Ai !i de ce. )in 'ericire2 e!ti singurul o# dinLondra2 care e n situa+ia s$ o 'ac Ai idee ce s-ant/#plat cu du#neata7 D Aceea!i *oal$2 spuse 1ol#es. D A2 recuno!ti si#pto#ele7

D Ba *ine c$ nu D 8i2 n-ar 'i de #irare2 1ol#es. N-ar ' de #irares$ 'ie tot asta. Ai ni#erit-o prosti Bietul Victor a#urit n a patra 3i 5 ce #a 'l$c$u >/n$r2 puternic23drav$n. Cu# ai !put !i du#neata2 #are #inune c$s-a #olipsit dF o *oal$ asiatic$ at/t de rar$2 ciar n

inind Londrei. =ai ales2 o *oal$ de care #-a# acu-gpat eu2 n #od deose*it. Ciudat$ coinciden+$1ol#es >re*uie s$ 'ii tare iste+ ca s-o 'i re #arcat@dar s$ !tii c$ a 'ost o lips$ de ini#$l din parteadu#itale s$ 'aci o leg$tur$ ntre cercet$rile #ele !i*oala lui.

D 8ra# sigur c$ du#neata erai de vin$. D )a7 J$u7 8i2 oricu#2 n-aveai dove3L )ar ce-+i ncipui 5 #$ vor*e!ti de r$u pe4 toate dru#urile !i


64/71

pe ur#$2 c/nd te si#+i la anangie2 vii s$ #i te t/r$!tila picioare. Ia 3i2 ce 4oc #ai e !i $sta7 A# au3it r$su'larea grea !i aspr$ a *olnavului.

D Ap$ g/'/i el. D Nu #ai ai #ult !i ai s$-+i dai duul2 a#ice2dar n-a! vrea s$ te las s$ pleci nainte s$ a# o vor*$cu du#neata. )e-aia a# s$-+i dau ap$. ine2 ve3i s$n-o ver!i A!a Au3i ru-+i spun7 1ol#es ge#u.

D &$ tot ce po+i pentru #ine. Nu #ai de3gropa#or+ii. A# s$ uit tot2 +i 4ur c$ a# s$ uit Scap$-#$ !ia# s$ uit D Ce s$ ui+i7 D 8i2 #oartea lui Victor Savage. )oar airecunoscut singur c$ l-ai ucis. A# s$ uit tot.

D N-ai dec/t s$ +ii #inte2 sau s$ ui+i2 totuna e.Pe *anca #artorilor2 nu prea a# s$ te #ai v$d eu.=ai degra*$ pe cata'alc2 dragul #eu 1ol#es2ascult$-#$ pe #ine. >otuna #i-e dac$ !tii cu# a#urit nepotul #eu sau nu. Nu du ol era vor*a acu#2ci de du#neata.

D )a2 da. D G#ul $la2 care a venit dup$ #ine 5 nu #al +in#inte cu# l ce#a 5 #i-a spus c$ te-al #olipsit 4os2n 8ast 8nd2 printre #arina+i.


65/71

D Alt$ e(plica+ie nu v$d. D >are de!tep+i #ai sunte#2 nu-i a!a2 1ol#es7>e cre3i !iret2 nu7 8i2 de data asta =l ni#erit peste

unul #ai !iret ca du#neata2 t%l acu#2 ia g/nde!te-te*ine2 1ol#es. Alt'el nu te al 'i putut #*oln$vi7 D Nu-#i dau sea#a. Nu #ai pot s$ g/ntleae2Pentru )u#ne3eu2 a4ut$-#$ D )a2 a# s$ te a4ut A# s$ te a4ut s$ n+elegi nce stare e!ti !i cu# ai a4uns aici. Vleau s-o a'li p/n$

nu #ori. )$-#i ceva s$-#i u!ure3 cinul. Cinui2 3ici7)a2 e drept. Culii urlau de o*icei2 c/nd li se apropias'/r!itul. >e ia cu lireel2 a!a #i se pare. D )u2 da 5 c/rcei. D 8i2 dar de au3it tot #ai au3i. Ascul aici. ,+i

a#inte!ti de vreo nt/#plare2 care-spetrecut tot peatunci c/nd au nceput !i si#p to#ele7 D Nu2 nu@ ni#ic D Ia g/nde!te-te D =i-e prea r$u ca s$ #$ g/ndesc. D Bine. A# s$ te a4ut eu. Ai pri#it cev prin

po!t$7 D Prin po!t$7 D G cutie2 s$ 3ice#. D =i-e r$u 5 #$ duc


66/71

D Ascult$2 1ol#es A# au3it un 'o!net de parc$ l-ar 'i scutu rat pe#uri*und. ?i eu care era# silit s$ sta lini!tit n

ascun3$toarea #ea D >re*uie s$ #$ ascul+i >re*uie ]aducia#inte de o cutie 5 o cutie de 'ilde! 9 Ai pri#it-o#iercuri. Ai descis-o. ,+i a#in esti7 i D )a2 da2 a# descis-o. Avea un arc tare

n$untru. Vreo glu#$. D N-a 'ost nici o glu#$2 dup$ cu# ai con-statat pe pielea du#itale. S#intitule Ce-aa c$utat2 aig$sit. Cine te-a pus s$-#i ie!i r> cale7 )ac$ #$l$sai n pace2 nu-+i '$cea# ni#ic. D =i-aduc a#inte 5 g/'/i 1ol#es. Arcul

=i-a curs s/nge Cutia aiaM aia de pe #as$ D S'inte Sisoe2 ciar asta el A# s-o *ag n*u3unar2 s-o iau cu #ine. A!a va dispare9 !i ulti#adovad$. Acu# cuno!ti adev$rul2 1ol#es. )e vre#ece tot !tii c$ eu +i-a# pricinuit #oartea2 po+i s$ #ori.Prea ai a'lat #ulte despre #oartea lui Victor Savage

)e aceea te tri#it dup$ el. Nu #ai ai #ult2 1ol#es.A# s$ stau aici !i a# s$ #$ uit cu# te. Stingi. lasul lui 1ol#es se topise ntr-o !oapt$ aproapecu neputin+$ de deslu!it.


67/71

D Ce-ai 3is7 ntre*$ S#it. S$ 'ac lu#ina #ai#are7 A nceput s$ se ntunece7 )a2 a# s$ ridic'itilul ca s$ te v$d #ai *ine.

Str$*$tu ca#era !i apoi2 deodat$2 lu#ina str$luci#ai tare. D =ai pot s$-+i 'iu de vreun 'olos2 a#ice7 D Un ci*rit !i o +igaret$. )e 'ericit !i #irat ce era#2 ori pe ce s$ scot unstrig$t !i #ai #ulte nu. Vor*ea cu glasul Ini 'iresc.

Poate ceva #ai sla*2 dar era glasul pe care i-lcuno!tea#. Se l$s$ o t$cere nes'/r!it$. =i-a# dat sea#a c$S#it a#u+ise2 privindu-l +int$ pe o#ul din 'a+a lui. D Ce-i asta7 l-a# au3it spun/nd ntr-un lir3iu2cu un glas sec2 r$gu!it.

D Cel #ai *un #i4loc de a 4uca un rol cu succeseste s$-l tr$ie!ti. ,+i dau cuv/ntul c$ de trei 3ile n-a#pus n gura #eaTnici #/ncare2 nici *$utura2 p/n$ nclipa n care ai 'ost at/t de dr$gu+ s$-#i dai paarul$sta cu ap$. )ar #al #ult dec/t orice2 #i-a lipsittutunul. A2 ui tu acolo ni!te +ig$ri.

L-a# au3it 'rec/nd un ci*rit. D A!a #ai 3ic !i eu. 8i 8i G 'i vreun prieten7 )e a'ar$ se au3ir$ pa!i2 u!a 'u dat$ de perete !iinspectorul =orton se ivi n prag.


68/71

D >otul e n ordine. Uite-+i o#ul2 spuse I Iul#us: Poli+istul rosti 'or#ula de rigoare:

D >e areste3 su* acu3a+ia de cri#$ #poliivanu#itului Victor Savage. D ?i ai putea s$ adaugi de tentativ$ de asasinat#potriva nu#itului Serloc0 1ol#es adaug$prietenul #eu cicotind. )o#nul KEillverton S#it a'ost at/t de dr$gu+2 nc/t sa I scuteasc$ pe un *iet

*olnav s$ #ai dea el se#nalul2 ridic/nd singur 'itilul.Apropo2 arestai uI are o cutiu+$ n *u3unarul drept alainei2 pe care ar 'i 'oarte *ine s-o lua+i. =ul+u#esc.,n locul dvs. A! u#*la cu ea #ai cu aunre desea#$. Pune+i-o aici. S-ar putea s$ al*a un rol nproces.

A# au3it deodat$ o nv$l#$!eal$ de voci'er$ri2dup$ care a ur#at un clincet #etal" !i o e(cla#a+iede durere. D ,+i 'aci singur r$u 5 spuse inspectorul Stai calu#ea Se au3i declicul unor c$tu!e care se ncid

D 1alal curs$ #/r/i glasul cel ascu+it. Pedu#neata o s$ te aduc$ n *o(a acu3a+ilor2 nu pe#ine. =-a ce#at aici s$-l vindec2 #i s-a '$cut #il$de el !i a# venit. Cu siguran+$ c# va inventa ceva pe


69/71

sea#a #ea2 ca s$-!i dovedeasc$ *$nuielile luis#intite. Po+i #in+i c/t vrei2 1ol#es. >ot at/tacuv/nt2 c/t !i du#neata@ a# !i eu.

D )u#ne3eule s'inte e(cla#$ 1ol#es L-a#uitat de tot. =ii de scu3e2 drag$ Watson Au3i2 s$-l uitacolo Nu-i nevoie s$ te #ai pre3int do#nuluiCulverton S#it. Pare-se d v-a+i #ai nt/lnit undevan seara asta. Sunte+i cu tr$sura7 =$ #*rac !i vinndat$. S-ar putea s$ ai*$ nevoie de #ine la sec+ie.

=i-ai 4unge. 5 n-a# ce 3ice 5 '$cu 1ol#es2 prin 3/ndputeri cu un paar de Bordeau( !i o/+ivF *iscui+i2 nti#p ce se #*r$ca. 8i2 dar cu# ni duc eu o via+$prea regulat$ 5 o !tii !i tu doar 5 isprava asta #-acostat #ai pu+in deci pe oricare altul. 8ra 'oartei#portant s-o '$t pe doa#na 1udson s$ cread$ c$

starea n care #$ a'la# e real$2 pentru ca la r/ndul eis$ U conving$ pe tine2 iar tu pe el. Nu te superi@Watson7 >u care ai at/tea talente2 !tii c$pre'$c$toria: nu se nu#$r$ printre ele !i c$ daca #i-ai 'i cunoscut secretul2 n-ai 'i i3*utit nici odat$ s$-lconvingi pe S#it c/t de necesar$ !i urgent$ era

pre3en+a lui. ?i toc#ai aceasta era4 s/#*urelentregului plan. Cu# l !tia# r$3*u- n$tor2 era#sigur c$ va veni s$-!i vad$ opera4 D )ar n'$+i!area ta.


70/71

D 1ol#es2 'a+a ta pa-O lid$ ca #oartea7 D >rei 3ile de post co#plet2 nu te 'ac preaar$tos2 Watson. C/t despre celelalte2 a4unge un

*urete. Vaselin$ pe 'runte2 *eladon$ n ocii ru4 peo*ra4i2 o po4gi+$ de cear$ de aFint pe *u3e2 e dea4uns. Si#ularea a un su*iect despre care #-a#g/ndit la un #o#ent dat s$ scriu o #onogra'ie. C/teun cuv/nt aruncat la nt/#plare despre 4u#$t$+i decoroan$2 stridii sau orice altceva2 n a'ara su*iectului2

!i lu#ea o. Convins$ c$ aiure3i. D )ar de ce nu #-ai l$sat s$ #$ aproprii2 devre#e ce nu e(ista nici o pri#e4die sa #$ #olipsesc7 D Ce ntre*are Cre3i ntr-adev$r c$ n-a# nici oncredere n talentele tale de #edic7 Cu# era s$-#i ncipui c$ i-ar putea sc$pa #in+ii

tale at/t de agere 'aptul c$ un o#2 ciar n alul $stade sla*2 dar cu pulsul !i te#peratura nor#ale2 nupoate 'i pe #oarte7 )e la patru #etri te #ai putea#n!ela. )ac$ d$dea# gre!2 cine #ai l-ar 'i adus peS#it n geare7 Watson2 nu pune #/na pe cutie. )ac$ o prive!ti

dintr-o parte2 ai s$ ve3i arcul acela puternic2 care sareca un col+ de viper$ n clipa ,n care o desci3i. Ca#tot a!a cred c$ l-a ucis !i pe *ietul Savage2 care-ist$tea n calea unei #o!teniri. )up$ cu# !tii2 po!ta


71/71

pe care o pri#esc este destul de 'elurit$2 a!a c$ sunt!i eu. Gcii n patru de c/te ori #i vine c/te unpacet. )ac$ i se p$rea c$ planul i-a i3*utit2 era#

sigur c$ l-a! 'i putut #punge S$ se dest$inuiasc$. ?itoc#ai i#presia aceasta i-a# creat-o cu o art$ de#n$de un artist. =ul+u#esc2 Watson. )$-#i2 te rog2aina. )up$ ce ter#ina# trea*a la sec+ie2 cred c$ ora*ud$lur'i la Si#pson n-ar pica prea r$u.

S&^R?I>

Arthur Conan Doyle - Povestiri V4 Testamentul Lui Sherlock Holmes

Documents

Transcript of Arthur Conan Doyle - Povestiri V4 Testamentul Lui Sherlock Holmes