Annotation

Катастрофа, казалось бы, неминуема. Земля погрязла в кровавой бойне – еще немного, и отнаселения континентов не останется даже воспоминаний. Общей участи не избежать никому –от последнего уличного бродяги до президентов и финансовых воротил. Объявившиеся на землебожества, будущие властелины планеты, не знают жалости. Но есть еще те немногие, что неидут на поводу у судьбы и вместо ожидания «кары небесной» готовы противостоять злымсилам, рядящимся под благодетелей человечества.

Новый роман от признанного мастера русского фантастического боевика!

Юрий ИвановичПрологГлава перваяГлава втораяГлава третьяГлава четвертаяГлава пятаяГлава шестаяГлава седьмаяГлава восьмаяГлава девятаяГлава десятаяГлава одиннадцатаяГлава двенадцатаяГлава тринадцатаяГлава четырнадцатаяГлава пятнадцатаяГлава шестнадцатаяГлава семнадцатаяГлава восемнадцатаяГлава девятнадцатаяГлава двадцатаяГлава двадцать перваяГлава двадцать втораяГлава двадцать третьяГлава двадцать четвертаяГлава двадцать пятаяГлава двадцать шестаяГлава двадцать седьмаяГлава двадцать восьмаяГлава двадцать девятаяГлава тридцатаяГлава тридцать перваяГлава тридцать втораяГлава тридцать третьяГлава тридцать четвертая

Глава тридцать пятаяГлава тридцать шестаяЭпилог

Юрий Иванович Лиходеи Апокалипсиса. Кн. 2 Активная защита

Пролог Как только акустики засекли шумы торпед и рокот рвущихся из глубин на поверхность

ракет, в командирскую рубку авианосца «Рональд Рейган» американских ВМС немедленнопонеслись панические доклады. И невзирая на заполошные сигналы боевой тревоги,командование сразу осознало: атака вражеской подводной лодки самоубийственная! Но в то жевремя и авианосец никак не сможет отразить такой массированный и неожиданный удар всобственное днище. Гибель невероятно огромного военного корабля оказалась предрешена впервые же секунды, и теперь оставалось только принять меры для спасения наибольшегоколичества личного состава.

Понятно, что все возможные средства защиты, контратаки и ответного удара постаралисьтоже использовать немедленно и с наибольшей эффективностью, но все это делалось скорее какдань воинской дисциплине, попыткам хоть как-то отомстить врагу и облегчить собственнуюучасть при спасении. Вниз провалились глубинные бомбы, стартовали торпеды-перехватчики,оказались сброшены сразу все три противоминных трала, состоящие не просто из прочнейшихметаллических тросов, но и имеющие собственную систему постанови! помех в толще океана.Ударил по направлению дна и лазерный сонар, одно из самых последних, самых секретныхвидов оружия, которое имелось на борту гигантского авианосца. Стали закрыватьсягерметические переборки самых нижних, трюмных отсеков, давая тем самым возможностьполучившему пробоины кораблю оставаться как можно дольше на плаву. В аварийном режимепошло автоматическое глушение обоих атомных реакторов.

Ну и все чуть ли не шесть тысяч человек сводного экипажа моряков, летчиков и техниковполучили команду на немедленную эвакуацию. Поднять в воздух хотя бы еще несколько звеньевистребителей в любом случае не успевали. А те два звена, что находились в небе на боевыхоблетах, ничем своим товарищам помочь не могли. Только и пошла команда на взлет парочкевертолетов с прогретыми двигателями.

Эти слова оповещения оказались последними перед последовавшими затем ударами поднищу стального гиганта. Любой авианосец имеет невероятную живучесть. Можно сказать,такой монстр практически и потопить нельзя. Даже в прямых военных столкновениях онспособен остаться на плаву после многочисленных попаданий торпед в борта ниже ватерлинии,десятка, а то и сотни попаданий в корпус ракет «воздух – земля» или «земля – земля».Авианосцу не страшны атаки эскадр бомбардировщиков, которые могут быть уничтожены какнепосредственно истребителями, так и зенитными установками или тысячей ракет-перехватчиков. Мало того, в море этот самый непотопляемый монстр современностисопровождают до двадцати крупных кораблей прикрытия, столько же мелких, несколькодизельных и парочка атомных подводных лодок. И вся эта мощь обязана прикрывать авианосецне только сводной силой всего своего оружия или технического оснащения, но и собственнымикорпусами.

Но! Даже у самых непотопляемых кораблей есть свои слабые места в обороне. Особенно втот момент, когда открыто не ведутся боевые действия и обстановка считается хотя бысравнительно мирной. Будь сейчас война, минные тральщики сбрасывали бы глубинные бомбына любой мало-мальски подозрительный бугорок океанского дна заблаговременно. Торпедыпотрошили бы любую магнитную аномалию с содержанием железа, а то и простые скоплениякосяков рыб. Да и сам маршрут авианесущего монстра в любом случае проходил бы как можнодальше от любого подозрительного места в Мировом океане.

Но ведь войны не было. Хотя в мире и творилось невесть что, в связи с чем на бортах

ударного соединения держался предбоевой режим следования. Но одно дело – идти в мирных,нейтральных водах, а другое – воевать. Такой самоубийственной атаки никто предвидеть несмог. Потому и напоролись на неожиданное, ничем не спровоцированное нападение.

Тем более что не идентифицированная пока подводная лодка выбрала позицию на днеболее чем уникальную, весьма удобную для этой самой, пусть и самоубийственной атаки.Вокруг наличествовал скальный рельеф, сводя на нет подачу подробной картины отпрощупывания сонарами. Субмарина лежала на грунте на максимально допустимой рабочейглубине в пятьсот сорок метров, с идеальным для стрельбы торпедами уклоном на корму. Приэтом и максимально допустимые параметры крена выдерживались для запуска ракет изпусковых шахт. Несколько спорно смотрелась сама атака ракетами из глубоководногоположения сразу по цели, находящейся на поверхности океана, но, с другой стороны, всезависело от класса оружия, его настройки и калибровки. Ну и не последнюю роль играл тотфакт, какого типа несущиеся из глубины торпеды и ракеты. Если одна из них, а то и парочкабудет с ядерными боеголовками, то уж точно спасти никого из экипажа авианосца не удастся.Да и большинство кораблей сопровождения окажутся уничтоженными последствиями атомноговзрыва.

Можно сказать, что гигантскому кораблю, а вернее, его экипажу повезло. Ядерного взрыване произошло. Видимо, не оказалось на борту противника подобного оружия. А все остальныемеры, предпринятые по боевой тревоге, позволили гиганту хоть и получить гибельныепробоины и неисправимые повреждения, но тонуть при этом достаточно медленно. Удалосьспасти почти всех, как и заснять все детали спасательной операции.

После чего кадры с тонущим авианосцем «Рональд Рейган» облетели весь мир.А одновременно с этим глубоководные батискафы приступили к обследованиям остатков

подводной лодки. От того факта, кому эта лодка принадлежит, теперь зависели первыенаправления ударов Третьей мировой войны. Ни русские, ни китайцы пока не сделали никакихзаявлений по этому поводу, хотя никто не сомневался: это их рук дело.

Армады флотов сдвинулись по тревоге, во многих странах объявили всеобщуюмобилизацию, а простые обыватели замерли перед экранами телевизоров.

Глава первая Тайга. Команда экспертов. Июль, 2012

В глухой сибирской тайге, вроде как оторванные от цивилизации, четыре человека все-такине оказались изолированы от всего мира полностью. В последние дни эксперты получалиинформации не меньше, чем сидя у себя дома в собственных рабочих кабинетах. А то имногократно больше. Прирученный Евгением Черновым планетарный эскалибур, робот-завоеватель, теперь мог забрасывать не просто реками, а целыми океанами собираемой по всейпланете информации. Единственное, что вызывало максимальные неудобства и сложности, –так это невозможность и дальше находиться в саркофаге с детищем вымерших сойшенхов вночное время. Хотя желание окопаться тут круглосуточно и не тратить время хотя бы на дорогутуда и обратно имелось у всех без исключения. Некое устройство по нагнетанию мистическогоужаса, расстройства психики работало пока с прежней силой и целенаправленностью.Ликвидировать ужас в самом саркофаге можно, как подсказали программы, но на этотребовалось время. Так что ночь выпадала из графика работы начисто.

Поэтому про события у азиатского побережья Тихого океана команда узнала только утромдвадцатого июля, часов через шесть после потопления авианосца «Рональд Рейган». После чеговсе три человека, уроженцы Земли, набросились на единственного в своей компанииинопланетянина с упреками, суть которых состояла в основном из восклицаний: «Как же так?!Почему твой эскалибур с таким делом не справился?! Будет война!»

Евгений отреагировал на упреки с присущим ему спокойствием и с некоторой насмешкой:– Какие вы все умные! Вернее – склерозные. Разве я утверждал, что это чудо-оружие

всесильно и может выполнять функции бога? Ха! Тогда что за странные упреки? – Он, стоя наколенках на верхней площади так и возлежащего на опорах робота, копался во внутренностях,за приоткрытой панелью, продолжая очередную перенастройку. – Всему есть предел, дажетехническому совершенству. И как бы это выглядело – перехватить управление торпедами иракетами на дистанции всего в пятьсот метров? Да на громадной глубине? Вот если ракетыначнут взлетать в атмосферу…

– Тогда и он войну не остановит! – нервно воскликнула Лилия Монро, непроизвольноприподнимая руки над виртуальной клавиатурой выделенного для нее персонального местаработы. – Особенно если ракеты взлетят одновременно. Даже вернувшись назад, ядерныебоеголовки превратят Землю в пустыню. Ведь вряд ли робот сумеет разобрать идестабилизировать компоненты ядерного заряда в таких количествах.

Чарли Бокед, сидящий чуть левее от ученой дамы, не столько пытался считатьпоступающую на экран информацию, сколько сверить и согласовать эту информацию со своимдаром предвидения:

– В самом деле, как это ни звучит дико после рекламы этого «завоевателя», – знаменитыйсыщик с уважением погладил панель, выдвинутую перед ним словно стол, – на нашей планетеимеются либо средства, либо оружие для уничтожения эскалибура. Другой вопрос, что я никакне могу понять, у кого эти средства находятся.

– Мог бы для разгадки воспользоваться своей хваленой дедукцией, – посоветовал академикЧернов, ни на мгновение не отрываясь от своего пространственного экрана. – Раз этичетырехметровые сойшенхи припрятали здесь свое трансформируемое оружие, то навернякагде-то припрятали и контрмеры против этого оружия. Пусть эти наглые пираты и чувствовалисебя богами Вселенной, но ведь и у них могли перехватить управление эскалибуром. А? Что на

это скажешь, братишка?Последние вопросы он адресовал Найденышу, который хоть и пыхтел с усердием, уже

разлегшись на поверхности робота, но слышал каждое слово.– Да тут и говорить нечего, потому что сойшенхи изначально программировали

завоевателей обоих классов на недопустимость нанесения вреда своим создателям. Это ужепотом иные цивилизации создали пушку с амфе-рерными лучами и стали кромсать эти детищасойшенхов.

Ну а самим создателям и смысла не было изобретать хотя бы ту же самую пушку.Трое его друзей и коллег как по команде переглянулись между собой, и, кажется, одна и та

же мысль мелькнула у них одновременно. Но по молчаливому согласию мужчины дали правовысказаться даме. Что та и сделала своим чарующим, волнительно-командным голосом:

– Евгений, но ты ведь сам упоминал о галактарбарре, вдвое большем роботе-завоевателе.Раз уж он может завоевать целые планетарные системы, то и своего меньшего прототипа легкоодолеет. Верно?

Инопланетянин рассмеялся:– Ну нет, такие предположения у меня в голове не укладываются по нескольким причинам.– Первая из них, – со скепсисом перебил его Чернов-старший. – Эго всего одна десятая

твоей памяти. Ты и так ничего не помнишь.– Возражаю! Моя память резким скачком удвоилась! – хорохорился Евгений. – Так что эта

причина отпадает. Гораздо значительнее звучит то, что ни разу в истории два разных по классузавоевателя не находились в одной звездной системе. Если там имелся галактарбарр, тоэскалибуру в системе делать нечего.

– Разве это причина?! – возмутилась теперь Лилия– «Такого не бывает, потому что такогобыть не может!» Смешно! Мы вон еще недавно и в малого завоевателя не верили, да и не знали,а сейчас гляди, как ты на нем отжимаешься.

Укротитель робота и в самом деле отжался, вскочив на ноги, после чего замер, признаваяправоту сказанного:

– Ну да, конечно. Я тоже никогда бы не подумал, что спасусь таким образом в катастрофе,попаду в иную галактику, а то и в иную Вселенную, да там отыщу и укрощу эскалибур.

– Но ты бы смог укротить и большого галактарбарра? – допытывалась Монро. И на этот разинопланетянин лишь скорбно развел руками:

– Никогда! Хотя некоторые теоретики и утверждали, что системы подчинения малогоничем не отличается от систем подчинения большого робота-завоевателя. Но практикой этоникак не закреплено, поэтому имеются четкие инструкции на тот случай, если большойсаркофаг вдруг будет отыскан. По ним надлежит убрать из системы всех разумных, всехживотных, все виды уникальной растительности и только тогда силами добровольцевприступить к обследованию саркофага. И то лишь в случае, если нет исторических, природныхили иных уникальных памятников на любой из планет.

– Неужели так опасно?– При самоликвидации галактарбарра ближайшая звезда становится сверхновой.– Ничего себе! – не удержался от восклицания академик, тоже непроизвольно отстраняясь

от своего рабочего места. – Получается, что и наш эскалибур…– Естественно! Уничтожит при самоликвидации не просто земную цивилизацию, а вся

планета превратится в банальное скопище астероидов.Теперь уже и Чарли Бокед не сдержал своего ворчливого возмущения:– Почему ты нас не предупредил о такой жуткой опасности? А мы тут сидим рядом, руками

этого монстра трогаем.

Хорошо, что все прекрасно поняли, что возмущение поддельное. Мало того чтознаменитый сыщик мог избежать опасности, посоветовавшись со своим предвидением, так ещеи наверняка понимал полную бесполезность своего ворчания. Ведь хоть рядом сиди, хоть вМарианскую впадину запрячься – итог при неожиданной самоликвидации будет одинаковым.Вдобавок ко всему ситуация на планете шла к тому, что с часу на час грозилась разразитьсяТретья мировая, и на этом фоне бояться приручения робота-завоевателя бессмысленно.

Поэтому оценивший шутку Евгений хихикнул и продолжил:– Но тогда остается лишь последняя причина, по которой здесь не может быть большого

братца нашего железного красавчика. Обоих строили сойшенхи и наверняка запретилипокушаться как на своих создателей, так и на друг друга. Например, нашего эскалибурая привсем желании не смогу заставить атаковать или пусть даже добить немощного,полуразвалившегося от старости и разрушений галактарбарра.

Все трое посмотрели на Бокеда, который хмурился и недовольно кривился.– Почему тогда я просто уверен, что подними ты сейчас этого робота и заставь работать на

поверхности планеты, его уничтожат? Не странно ли это?– Более чем странно, – согласился инопланетянин. Тоже задумался, а потом стал задавать

свои вопросы: – Но если попробовать вывести эскалибур и показать его всему миру черезмесяц?

Знаменитый англичанин пожал плечами:– Мое предвидение даже не вздрагивает на середине шкалы.– А через три дня?– Минус шесть.– А через десять дней?– Минус три. – Дальше Бокед уже продолжил логическую цепочку сам. – На тринадцатый

день показывает минус два. А вот на четырнадцатый – опять мое предвидение даже невздрагивает.

Теперь уже задумались все четверо. Утром по дороге к саркофагу довольно интенсивнообсуждалась программа выхода к людям, а впоследствии и путешествие в Москву. Для этого впринципе уже все было готово, но весь вопрос заключался в выборе вариантов. Их было два:само путешествие на обычном транспорте по поддельным документам и триумфальное шествиепри поддержке и содействии непосредственно эскалибура. Имелось еще нескольковторостепенных предложений, но они пока настолько основательно не рассматривались.

Путешествие могло получиться тайным, незаметным даже в условиях поднятой впоследние парочку дней истерии. Причем истерил весь остальной мир, тогда как Россиипришлось оправдываться, отбрехиваться и выкручиваться: в осушенном болоте отыскали всетела воинов и пилотов без исключения, как и каждый кусочек потерпевших катастрофувертолетов. А вот тела четырех экспертов так и не нашлись. После чего помимо скандалов ипросто словесной грызни в силовых структурах самого большого в мире государства началась нето чистка, не то подковерная борьба. Причем такая, что недруги продолжали и вопить от ярости,и обвинять, и с отвисшей челюстью присматриваться к тому, что в России творится.

А под этот шумок с переправленными эскалибуром документами коллег Альпинистаможно было спокойно добраться куда угодно. За такой ход событий ратовали Чарли Бокед иЧернов Сергей Николаевич.

Тогда как Лилия Монро и Чернов-младший ратовали за громкое, бравурное шествие сроботом-завоевателем. Им казалось, что пришла пора показать всему миру силу, приструнитьнегодников и провокаторов, а в итоге навести стальной рукой безжалостного планетарногозавоевателя железный порядок на матушке-Земле.

Но последние утверждения знаменитого сыщика, да и недавние события в Тихом океаненесколько поколебали уверенность как научной дамы, так и пришельца из иной цивилизации.Если имеются некие силы, способные уничтожить такого монстра, как эскалибур, следовалотысячу раз все продумать заново, просчитать, а то и остаться на прежнем месте еще на какоеугодно время. Если вместо десяти дней торчат здесь уже пятнадцать, то целый дополнительныймесяц большой роли не сыграет. В любом случае, без детища сойшенхов остановить войну изапугать оголтелых милитаристов не удастся. Так пусть уж этот монстр-трансформер изневедомых композитных сплавов и материалов хотя бы отсюда, хотя бы частично и локальнопытается сдержать грядущий пожар войны.

Тем более что и война может оказаться совсем непредвиденной. Чем и озадачился СергейНиколаевич:

– А что будет, если Китай и Россия выступят единым фронтом против остального мира?Чарли, что ты можешь подсказать по вопросу: чья это была подводная лодка? Русская иликитайская?

Раздавшийся через минуту ответ поразил всех:– И не тех и не других.– Вот те раз! – изумился академик– Кому же тогда было выгодно утопить «Рональда

Рейгана»?Глаза у Монро округлились от страшной догадки:– С чего мы думаем, что там была китайская подводная лодка?! А вдруг там на дне второй

такой эскалибур?!– Нонсенс! – твердо и сразу возразил Евгений. – Малому завоевателю достаточно было

лишь детонировать внутренний арсенал авианосца. Или использовать десятки иных своихразрушительных способностей.

– Тем хуже! – Женщина экспансивно взмахнула ладошками. – Значит, там нечто, котороеможет уничтожить кого, что и где угодно. И скорее всего, именно в этом «нечто» исосредоточено то всемирное зло, которое пытается разжечь войну на планете. Или там оружие,которого следует опасаться даже эскалибуру. А что это значит?

Только одно: на планету прибыли иные пришельцы вроде сойшенхов. И как космическиепираты наверняка мечтают ограбить нашу планету, а то и устроить впоследствии работорговлюземлянами. Но для безнаказанного грабежа им надо ослабить земные армии, столкнуть междусобой сильнейшие государства, а уже потом преспокойно заниматься своими черными делами.Так что…

Она развела в финале своей речи ладошки в стороны, как бы восклицая: «Какая я вся умнаяи сообразительная! Где ваши аплодисменты?!»

Похлопал ей только один Сергей Николаевич, да и то лишь наверняка по той причине, что всвоем воображении любовался идеальной женщиной. Об этом легко можно было догадаться поего полуприкрытым векам.

Тогда как Чарли Бокед смотрел на Колобка чуть ли не с издевкой, а Чернов-младший несдержался от громкого смешка:

– Лиля, твои фантазии просто поражают. Нагрянь на Землю пираты, подобные сойшенхам,от здешних армий и правительств не осталось бы ничего в течение одного часа. Все иныецивилизации, имеющие доступ в Большой космос, вообще на окраину вашей Галактики непопрутся. Это уже не говоря о том, что на такой бедной и нищей планете даже самыенеразборчивые разбойники вряд ли отыщут чем поживиться. Так что твои глубокиеразмышления о происках вселенских пиратов не имеют под собой ни малейших оснований.Чисто женские страхи.

– Да?! – сразу вскипел образ Монро нешуточной обидой. – И кто бы распинался про поводыпиратов, если сам ничего про них не помнит? Если только недавно вспомнил про сойшенхов, тоеще лет через десять вдруг вспомнишь и про иных вурдалаков, которые нападают на планеты,выпивают всю кровь из их жителей или творят нечто подобное. Ну? Станешь утверждать, чтонет таких?!

Инопланетянин раздосадованно почесал висок:– Вряд ли такие могут быть, но утверждать и в самом деле не могу.– И, возвращаясь к создателям вот этого параллелепипеда… – Она бесстрашно хлопнула

эскалибур по откинутой перед ней панели. – Он ведь не сам сюда прилетел, и не сам себесаркофаг выкопал. А? Вот видишь? Значит, если не сами пираты, то, может, их последователина Землю прокрались да эскалибур теперь ищут. Или какие иные пакости замышляют.

После такой горячей и страстной речи невозмутимым остался лишь англичанин Бокед. Ещеи вздохнул с показной смиренностью, а когда все повернулись в его сторону, пояснил:

– Чего мы тут кипятимся? Ведется чуть ли не прямая трансляция с места гибели авианосцаи подводной лодки. Вот-вот подымут останки агрессора, и все выяснится. Тем более что япросто уверен: запуск торпед и ракет по «Рональду Рейгану» произвели земляне. Только вотникак прощупать не могу, какие конкретно сволочи решились на такую подлость?..

Евгений согласно кивнул и устремился к иному месту укрощаемого постепенно монстра.Тогда как Сергей Николаевич опять смотрел во все глаза на экран, продолжив поднятую тему:

– Врагов у американцев всегда хватало. Но вот таких лодок нет ни у Кореи, ни у Японии.Арабам тоже такое создать не удается пока. Может, немцы? А то и французы решилитеррористами заделаться?

– Скажешь тоже! – бормотал Бокед, подстраивая изображение и звук и не удержавшись отпохвалы эскалибуру: – Нет, ты только глянь, что может этот завоеватель вытворять!Перехватывает любые переговоры между глубоководными моряками и главным штабом ихВМС.

А ведь это секретный, закодированный канал! О! Слышите?В самом деле, звук стал идеальным, да и сама картинка перехваченного изображения

пошла. На палубу линейного корабля как раз подняли из воды порядочные куски той самойнеопознанной подводной лодки, которая атаковала из всего своего оружия американскийавианосец.

И стоило слышать, с каким ужасом и запинками стал передавать докладчик в штабосновную информацию по опознанию подводной лодки. Уж чего-чего, но такого опознания вмире никто не ожидал.

Глава вторая Москва. Ребус. Июль, 2012

В который уже раз Гордоковский Тарас Глебович, лидер Славянско-анархической партииРоссии (САР), оказался перед крушением своих очередных надежд. В бессильной злобе,оставшись у себя в кабине, он колотил кулаками по столешнице огромного письменного стола иприговаривал:

– Ну почему кругом одни идиоты?! Почему это ворье и жулье не понимает, что вороватьнадо у богатых, а не у бедных?! Ведь когда все станут богатыми, то и возможностей вороватьстанет несравненно больше! Почему доводят народ до той опасной черты, за которой теряетсялюбой контроль над массами? Ведь наверняка эти самые идиоты понимают, если что-тострашное начнется – их никакие миллиарды и виллы заграничные не спасут! Везде ведь ихдостанут. Земля-то маленькая. И как они хотят денег! Уроды! А где я им столько возьму? Где?!Даже умей мои партийцы воровать, столько не наворуешь. Не иначе как грабить надо. Ха! И какраз тех, кто у меня мзду требует! У-ух! Засадить бы этих оглоедов по каторгам!

Но делать было нечего. Денег опять не было.Очередной, весьма выгодный, взлелеянный и правильный шаг срывался, покупка

телевизионного канала опять откладывалась на неопределенное время. И все потому, что сумманеофициальной мзды за оформление самой покупки в пять раз превышала официальную цену.И мало того что последователи и товарищи по партии не поняли бы, не одобрили бы такуюнеимоверную взятку, здесь Тарас Глебович себе голову не заморачивал, дело было в другом.Денег для неофициальной мзды не удалось наскрести даже на треть искомой суммы. И это сучетом страшных долгов, уже имеющихся и тем более возможных после такой покупки.

А канал сейчас, в это весьма смутное и неуверенное время, ой как пригодился бы!Гордоконский понимал необходимость покупки больше всех. Тем более что некоторыепрограммы задумывались, разрабатывались и совершенствовались по нескольку лет. Оставалосьих только реализовать. Конечно, попутно не мешало бы перекупить еще и пару газетенок дастанций с несколькими простенькими развлекательными радиоканалами, но о таких рычагахобработки общественного мнения даже мечтать не приходилось. Вот потому в данное времяиные, хорошо стоящие на ногах партии славян анархистов и за конкурентов не считали. А притом скандальном и непредсказуемом поведении лидера партии вообще ни в грош не ставили инасмехались прямо в лицо.

Гордоковский к насмешкам в свою сторону относился наплевательски, он же выбирал всвое время такую единственно верную линию поведения. А вот за сами идеи своей партии, завнедрение их в жизнь готов был кому угодно глотку перегрызть. Да только такая готовностьвыражалась лишь на словах и, скорее всего, фигурально, потому что идти на явные убийства,грабежи и оголтелое воровство ни сам себе Тарас Глебович не позволял, да и его идейныесоратники и сторонники до подобного не опускались. Ате некоторые бизнес-структуры,запущенные партией для раскрутки достойных средств для существования, практическибуксовали на месте. Явная обструкция чиновников и палки, которые совали в колеса все кому нелень, никак не способствовали экономическому росту довольно перспективных видовдеятельности. Так что весьма грамотные и талантливые руководители предприятий еле сводиликонцы с концами.

Помощи ждать было неоткуда.А бессильное громыхание кулаками по столу, хоть и тренировало конечности для должного

рукоприкладства к врагам и неприятелям, в любом случае проблем для лидера славянскиханархистов не снимало. Сколько бы ни ругался, сколько бы ни отводил душу на невиннойстолешнице – толку от этого не будет. Да и не такая натура была у Гордоковского, чтобыопускать руки и долго предаваться черному унынию. Пусть даже крах всего его дела жизни былнеприятно близок, а сама партия стояла на пороге своего окончательного развала, он допоследнего собирался действовать, бороться, искать новые пути выхода из отчаянногоположения.

Решительно рыкнув, Тарас Глебович развернулся к деревянной панели стены, открыл ее иоказался перед несколькими экранами своего компьютерного уголка. В любом случае, пустьдаже покупка телевизионного канала и не состоялась, но работы имелось невпроворот,ежедневная текучка заедала, да и весьма харизматичный лидер партии старался быть в курселюбой, даже весьма незначительной детали. Ну и одной из основных его функций считалась впоследнее время работа с письмами. Естественно, только с теми, которые секретарь оставлялпосле уничтожения разного спама, угроз и оскорблений.

Только работая с электронной почтой, Гордоконский значительно успокаивался. Потомучто видел и понимал: сторонники его идей в народе есть, и немало. Еще большее количествоему просто сочувствовало, не до конца понимая окончательные цели славянских анархистов ите выгоды, которые после достижения поставленных задач обретает каждый гражданин России.Вот для этого огромного количества людей и следовало дать должные разъяснения с помощьюсредств массовой информации, которые в данное время, увы, работали только на духовнуюкастрацию зомбированного телевидением народа. Но так как с каналами новостей ничего неполучилось, то и уповать следовало только на вездесущий Интернет: агитировать именно на егостраничках, выискивать там новых сторонников, да и чего уж там скрывать, хоть каких-тодополнительных инвесторов.

Как это было ни странно, но некоторые бизнесмены порой жертвовали существенныесуммы для партии, хотя и старались делать это весьма скрытно, не афишируя своего имени.

Вот и сейчас, несмотря на крайне плохое настроение и продолжающую сжигать душузлость, Тарас Глебович чуть ли не сразу наткнулся на весьма интересное, интригующее и, какчуть позже выяснилось, загадочное письмо. Причем начиналось оно сразу с дельногопредложения:

Вам нужны средства для Вашей партии? Мы Вам их дадим! Причем взаменпотребуем только одного: десятикратного усиления деятельности САР, с некоторымприоритетом в поддержке определенных личностей, которым потребуется не столькофизическая, сколько политическая защита на международном уровне. Ваше умениесоздавать скандал и стойко держать ответные удары оппонентов нам оченьимпонирует, да и сама суть окончательных целей Вашей партии нас вполнеустраивает.

Разговор об этом может быть длинным и долгим, и детали мы согласны оговоритьчуть позже. В данный момент нам стало известно о срыве покупки телевизионногоканала, а также о конкретных трудностях, с этим делом связанных. А так как вопросследует решать как можно быстрее, предлагаем все наше совместное вниманиесосредоточить на передаче Вам средств на покупку.

Надеемся, что Вас заинтересовало наше предложение. Если да, то перезвоните сосвоего личного мобильного телефона по номеру… (шел несуразный набор цифр), и мыс Вами оговорим все подробности. Канал связи закрыт от прослушивания, и мыгарантируем полную конфиденциальность.

С уважением,

Г. Э.

Какое долгожданное и какое противоречивое письмо!Поневоле задумаешься и, прежде чем что-то предпринять, взвесишь все «за» и «против». И,

уставившись глазами в короткое письмо, Гордоковский забарабанил пальцами по столу, сталразмышлять:

«На провокацию вроде как не тянет. Да и какой смысл? Ну дадут денег, так ведь взамен нетребуют поменять всю политику партии. Поддержать нескольких человек, а может быть,поднять вокруг них громадный скандал – так это мне не привыкать. Легко устрою. Хотя былобы желательно сразу узнать, кто это такой Г. Э.? Или кто такие? Но с этим вопросом в любомслучае разъяснится очень быстро. Что еще негативного может случиться для САР от этихнеизвестных спонсоров? Хм! Да вроде как ничего не требуют. Тогда что это за канал закрытый?Такое под силу только самому президенту или его окружению. Не значит ли это, что они,прикрываясь мной как щитом, все-таки решили откликнуться на предложения нашей партии?Эх, хорошо было бы! Но с другой стороны, просят прикрыть и поддержать только несколькочеловек. Ну а вдруг эти люди только своими именами скомпрометируют и меня, и САРокончательно? Вряд ли, я ведь сразу могу узнать, кто это такие, а потом на них плюнуть со всемсвоим скандальным презрением. То есть вроде как звонить надо. Только вот номер уж больностранный. Таких, по сути, и быть не должно. Надо посоветоваться».

После чего не поленился вызвать лучшего технического помощника для консультации. Тотс первого взгляда сразу вынес свой вердикт:

– Никуда вы не дозвонитесь, Тарас Глебович! Таких номеров не существует.– Уверен?– Более чем! – Помощник достал из кармана свой телефон. – Хотите продемонстрирую?Дождавшись одобрительного кивка, набрал номер и включил свой аппарат на

громкоговоритель. Голос автоматического диспетчера вскоре отозвался без всякихпредварительных гудков:

– Вы набрали несуществующий номер.– Ну вот, я же говорил, – усмехнулся помощник. – Скорее всего, какой-то розыгрыш.– А если я позвоню со своего телефона?– Тарас Глебович! Да хоть с какого угодно!– Но тут написано, чтобы я позвонил именно со своего, – не сдавался лидер САР.– Да попробовать можете, но я сразу ручаюсь, что ничего не получится.– Вдруг вирус какой электронный прорвется?– Невозможно! – упрямо мотал головой помощник. – Этого номера не существует. Так что

и вируса быть не может.– Ладно, спасибо. Можешь идти. – Гордоковский с явным сожалением посмотрел в спину

убежавшего технаря, потом грустно вздохнул, но все-таки чисто спонтанно стал набиратьномер.

– Чего мне бояться? – бормотал он при этом – Пусть даже вирус сотрет весь списокабонентов.

Нажал кнопку подтверждения вызова, прислушался, на пару мгновений замер, сдерживаядыхание, и уже начал печально кривиться, когда без всяких гудков, щелчков переключения илииных технических звуков раздался мужской голос:

– Здравствуйте, Тарас Глебович! Рад, что вы откликнулись на наше письмо.

– Я еще больше рад, вернее, удивлен, что вы откликнулись на мой звонок, – вежливосъязвил лидер партии без всякого ответного приветствия. – Но с другой стороны, это сразу даетмне повод считать вас серьезным человеком. Или у вас целая конкретная организация?

– Нет, скорее, у нас небольшая команда коллег, друзей и единомышленников.Гордоковский обожал сбивать собеседников с толку коварными вопросами в лоб:– И все русские?– Отнюдь! – весело хмыкнул невидимый собеседник– Но скажем так, все говорят на

русском языке, словно на родном. Устраивает?– Дальше все зависит от предложенной вами суммы и попутных условий.– Сумма для покупки телевизионного канала нам известна.– Неужели? В том числе и ВСЯ сумма? – многозначительно выделил главное слово лидер

партии САР.– Не сомневайтесь. О пятикратной мзде в среде российских чиновников нам известно не

понаслышке. Для верности мы вам набросим шестикратную прибавку к официальнойстоимости. Мало того. – Собеседник явно был в курсе очень многого и нисколько не сомневалсяв полной конфиденциальности разговора. – Мы вам поможем с покупкой трех газет инескольких развлекательных радиоканалов. Плюс ко всему начинайте немедленные переговорыо покупке пяти, а лучше всего десяти провайдеров сети Интернета. Думаю, что и с этимирасходами мы общими усилиями справимся.

Гордоконский от таких невероятно щедрых предложений даже немножко растерялся. Новиду не подал, голос не дрогнул:

– Что ж, мы, наверное, рассмотрим ваши более чем щедрые предложения в ближайшеевремя.

– Тарас Глебович, – бесцеремонно оборвал его мужской голос. – Не пытайтесь выглядетькак все остальные ваши конкуренты. Решайте все сразу. Потом сами поймете, сколько мы ужевремени потеряли. Итак?

– Хм! Но у меня есть пара, вернее, три вопроса.– Слушаю очень внимательно.– Как вы относитесь к проводимой нами политике и к нашим конечным целям?– Положительно. Можете разворачивать свои агитационные и обучающие программы во

весь рост. Ни мешать, ни корректировать их мы не собираемся.Такое согласие еще больше выбило лидера славян-анархистов из колеи. Никогда ему еще не

предлагали денег без кучи каких-либо дополнительных условий. А тут спонсоры ничего неимеют против? Дико звучит, поэтому переспросить никогда не помешает:

– То есть вас в нашей программе все устраивает?– Конечно не все. Есть некоторые перекосы, много неправильностей и не учитывается

масса пока еще неизвестных вам факторов. Но, судя по вашей общей направленности, вы вближайшем будущем, когда многое станет достоянием широкой гласности, сами иподкорректируете и подправите ваши программы. Вы человек практический, трезвооценивающий окружающие реалии, поэтому быстро сумеете адаптироваться к быстроизменяющейся ситуации в мире. Верно?

– Приятно, когда так ценят. Ну тогда второй вопрос: каким средствами и как вы нас будетеспонсировать?

– Легко. Причем не валютой, не рублями. Кстати, как ваше предприятие по обработке иогранке алмазов?

– Полностью обанкротилось, – с осторожностью признался Гордоковский. – Собрались наднях закрывать.

– Не спешите. Лучше немедленно создайте там максимум деловитости и активногодвижения. Мы вам подкинем партию алмазов, после продажи которой САР хватит средств навсе. Причем сразу интересуюсь: лучше доставить алмазы необработанные или…

– Гораздо предпочтительнее обработанные. Наши станки уже проданы почти все. Так чтоготовые продать будет и быстрей и выгодней.

– Так мы и предполагали, поэтому камни будут доставлены уже обработанными. Можетеподыскивать клиентов на покупку. Теперь жду вашего третьего вопроса.

Тарас Глебович чуток подумал, прежде чем спросить:– Кто те самые личности, которых нам придется прикрывать?– Ха! Значит, кто такие «Г. Э.», вас совсем не интересует?– Нисколько. В любом случае вам придется перед нами раскрыться. Такие огромные

средства не переводятся безымянными лицами. Да и сотрудничать нам придется более плотно: сличными встречами, совещаниями и обсуждениями. Не все же вопросы решаются по телефону.Пусть даже у него секретный, закрытый канал связи.

– Похоже, вы правы, хотя по большому счету нам доступно совещаться лишь по телефону.Пока. А касаемо людей, которых вам придется ограждать, опекать и прикрывать, то это людивсемирно известные, честные и принципиальные. Им грозит физическая расправа за знаниенекоторых тайн. Причем уничтожить их хотят не только американцы, китайцы или прочиереальные силы нашей планеты, но и в самой России многие желают их смерти. Но самоеинтересное, что физически они себя и сами могут обезопасить. Им не хватает громкого, скореедаже жутко скандального политического прикрытия.

– Ага! Вот теперь я все понял! – обрадовался лидер САР. – Как раз то, что у меня впоследнее время лучше всего получается.

– Ну да, в некотором роде.– Устроим все по высшему разряду! Не сомневайтесь.– Вот и отлично.– Но вы мне так и не сказали их имена? Вдруг следует начинать пиар-кампанию уже

немедленно?Невидимый собеседник явно задумался на какое-то время:– Отныне мы сможем общаться по телефону в любое время и в любом месте, так что если

появится спешка в прикрытии, мы сразу посоветуемся на эту тему и решим окончательно. Ну апока эти люди еще некоторое время будут вне Москвы, поэтому большая шумиха вокруг нихвроде как нежелательна.

Вроде как все вопросы Гордоковский исчерпал, но самый основной шел в любом случае внесписка:

– Как вы доставите мне алмазы?– Лично вам в руки, через день-два. При этом я буду давать инструкции по телефону.– Мм? – Тарас Глебович заволновался. – Это будет специальный курьер?– Вряд ли можно доверить курьеру, пусть и специальному, бриллианты на сумму в

несколько десятков миллионов евро. Это будет чисто механическая доставка на специальномлетательном устройстве. Остальные детали мы оговорим непосредственно перед самимприлетом. Всего наилучшего!

– И вам не хворать!После этого пожелания Гордоковский долго смотрел на умолкнувшее телефонное

устройство, из которого коротких гудков так и не последовало. Собеседник просто отключилтаинственный источник связи со своей стороны и все. Точка.

Теперь оставалось только дождаться: будут ли после этой точки деньги?

Что-то подсказывало лидеру славянских анархистов России, что деньги будут. Как будет ивсе остальное, обещанное «командой коллег, друзей и соратников» под загадочнойаббревиатурой «Г. Э.».

Причем еще одно чувство некоей интуиции подсказывало Гордоковскому, что будут нетолько деньги, но и масса скандалов, приключений, кардинальных изменений в жизни и дажезначительных опасностей. Но предвидение этих всех изменений приятно щекотало нервыоголтелого в последнее время скандалиста и крикуна.

Живо вставая со своего рабочего места, он не сдержался от переполнявших его эмоций игромко воскликнул несколько перефразированную крылатую фразу классика:

– И какой же русский не любит приключений!

Глава третья Лиходеи. Европа. Июль, 2012

Отец Савелий никогда не был фанатиком христианства. Скорее всего, с самого детства емупривили четкую любовь к любому труду и желание все, за что бы человек ни брался, делатьхорошо и с радостью. Вот потому он и охаживал денно и нощно свою небольшую церквушку внебольшом белорусском поселке, вот потому восторгался своей постепенно возрождающейсяепархией, вот потому и готов был вести набожную службу, почитай, круглые сутки. Лишь быприхожане приходили, да было в чьи уши довести пророчества и божественные помыслы.

В то памятное для себя воскресное утро отец Савелий отзвонил в колокол на заутреню ипоспешил в комнатку для переодевания. И когда первые прихожане появились в церкви, он ужес помощью дьякона и своих престарелых помощниц из церковного хора самозабвенно распевалпсалмы. При этом вначале даже не посматривал на паству, которая как раз и подтягивалась всамом начале службы.

Каково же было удивление попа, когда он обратил внимание с амвона на неф и даже замерот изумления на полуслове. Как появилось вначале с десяток человек, так только они и жалисьпо углам. Да еще и сами странно оглядывались на главный вход.

Не то чтобы отец Савелий гордился огромной посещаемостью, но уж в последние месяцычеловек шестьдесят, а то и семьдесят в церквушку по воскресеньям наведывались в любомслучае. Могло бы и раза в три больше уместиться, да никак народишко не спешил с покаянием.Но все-таки приходили! И тут вдруг такая неожиданная, ничем не спровоцированная пустота.

Бабки с дьяконом тоже прервали пение, выжидающе посматривая на своего духовногопастыря. Зато наступившая тишина позволила четко расслышать несущийся с улицы твердый,уверенный голос какого-то мужчины.

Одна из бабок даже перекрестилась, как расслышала, и воскликнула:– Батюшка! Никак проповедует кто?!Тот на такое даже головой мотнул от возмущения:– Да кто на такое осмелится?!Но когда опять замерли и прислушались, до ушей четко донеслось каждое слово с улицы:– Наша задача – это возвращение к образу жизни именно первоистоков, к ведическому

периоду. Ведать – значит знать. Души многих из нас помнят о той поистине волшебнойкрасоте, которая присутствовала в жизни наших предков, когда на природных праздникахзажигался космический огонь, устремленный в вечность. Когда природа-матушка сливалась счеловеком в едином порыве и вдохновенно творила новые миры и формы жизни!..

– Да что же это такое творится! – возопил поп в справедливом негодовании и, подхватившидлинную рясу руками, устремился из церкви наружу. – Что это за хулиганство такое?!

А там его глазам предстало довольно дивное зрелище. Перед толпой человек в сто выступалстоящий на возвышении седобородый мужчина в просторных, под старину одеяниях. Кажется,именно такими изображали на своих картинах художники древних славян, а то и самих волхвов.Именно этот мужчина и разгонял полную тишину своим громким, могучим голосом:

– Мы являемся детьми божьими и способны к самостоятельному развитию и получениюнеобходимой информации без всяких храмов, церквей и противных нашей природе икон.Информация хранится в нас, в наших душах и во всем, что нас окружает. Это деревья, травы,камни, солнышко и небесные светила, а также иные, созданные Отцом, разумные организмы.Следовательно, все они – это несущие энергию и свет нашего природного бытия! Именно с

ними нам и нужно общаться, учиться любить их. Они есть живые веды Земли. Они не солгут ине обманут. В них нет корысти и гордыни. Научиться читать живые веды Земли предлагаетсякаждому, ставшему на путь ведичества, путь, ведущий к знаниям первоистоков.

И как его слушали люди! С каким восторгом и радостью ловили каждое слою! Насколькобоялись громко вдохнуть, чтобы не пропустить мимо своего сознания самое маленькоесловечко.

Сжавший кулаки от бешенства и уже готовый было броситься на самозваного проповедникаотец Савелий, по непонятным даже для себя причинам, вдруг замер на месте. При этом он и самвсе с большим вниманием внимал внушениям незнакомца:

– Идти дорогой ведичества – значит нести ответственность за то, что происходит на Землесегодня. Потому что ведающий человек видит собственное прошлое, понимает причину, покоторой славяне попали в такое бедственное положение, понимает и видит свою роль в этом инаправляет свои внутренние и внешние силы, чтобы исправить положение.

Пропагандирующий ведичество волхв говорил еще больше часа. И никто за это время непопытался его перебить даже словом. Мало того, к месту перед опустевшей церковьюподтянулось еще около пятидесяти поселковых обывателей, которые тоже восторженно ловиликаждое слово.

А потом мужчина повернулся и ушел. Но только когда он скрылся за дальним поворотомулицы, толпа стала приходить в себя и шевелиться. Послышались первые словечки,восклицания, вопросы и обсуждения. Но все они сводились к одному:

– Как он здорово говорил!– И как все верно!– Вот оно – наше счастливое будущее! Если мы и в самом деле все вместе вернемся к

первоистокам наших предков, нам уже никакие проблемы не страшны будут.– А то! Любую напасть сообща одолеем!Народ галдел, радовался и буквально светился всеобщим счастьем и умиротворением.

Пожалуй, только отец Савелий смотрелся среди них черным, мрачным пятном в своей рясе.Стоял и с какой-то звериной тоской оглядывался на свою церковь, такую ухоженную, чистовыбеленную и еще недавно так радующую глаз и сердце. А теперь вот радость от созерцаниясвоего прихода испарилась. Осталась только боль, пустота и непонимание.

Но тут попа в бок довольно бесцеремонно толкнула та самая бабка из церковного хора:– Савелий! А ты чего не радуешься?! Да и выглядишь слишком бледным да исхудавшим.

Совсем небось про горячую и полезную пищу забыл? Тогда к себе приглашаю на обед. Животесто на кисляке поставлю, и мы сейчас такие беляши нажарим!

– Хм! – При упоминании обеда поп заметно оживился: – Да я как-то раньше беляши и неел.

– Вот и я к ним равнодушна, а тут так припекло! Ух! Так и стоят перед глазами румяные,золотистые и пышущие жаром!

Уже еле сглатывая подступившие ко рту слюнки, Савелий смешно закивал головой:– В самом деле, лучше такой закуски и не сыщешь!И уже через минуту двигался за бойко семеня шей впереди старушенцией, которая громко

расписывала свои кулинарные таланты. На свою взлелеянную, милую и желанную еще два часаназад церквушку поп даже не оглянулся.

Белорусский народ возвращался в древнюю веру быстро, легко и безболезненно.

Совсем по-иному возрождение ведичества происходило в Западной Украине. Там вообщехристианская религия, вернее, ее греко-католическая ветвь, была сильна необычайно. Именно

таким экстремальным способом уже много веков целенаправленно велась Западом политикаполного отделения одних украинцев от других, а для этого различия в религиозных конфессияхподходили как нельзя лучше. Вот потому и пропагандировалась, вдалбливалась в затуманенныемозги мысль: «Мы хоть и греки, но принадлежим к просвещенному западному католицизму». Влюбом малом поселке, да и в крупных городах православных христиан недолюбливали, а чащевсего ненавидели. Ну а любое напоминание про древнее ведичество да про тысячелетнююисторию древних славян приводило пастырей греко-католической конфессии в неописуемоебешенство. Свои привилегии ксендзы отдавать просто так не собирались, и, как следствие, неостанавливались даже перед убийствами первых появившихся в Западной Украине волхвов.

Один такой случай проистек ровно через неделю, после того как отец Савелий в далекомбелорусском поселке забыл о своей церкви. Дело происходило в огромном селе Жовтанцы, где впереполненном греко-католическом храме разряженные прихожане собрались на воскреснуюслужбу. Про скромность и смирение здешние служители позабыли уже давно. Золотая лепнина,дорогущие рясы, золотые кресты и драгоценные каменья – все это уже давно использовалось дляослепления прихожан, завлечения их в объятия золотого божка, стяжательства и желчнойзависти ко всем, кто хоть чуток богаче. Сами ксендзы между собой соревновались дорогущимииномарками или построенными для своих детей за счет прихожан здоровенными доминами.Порой каждому попу всем селом приходилось строить не один дом, а все три, а то и четыре.Причем о строительстве чего-либо общественного, как, например, спортзала для подрастающегопоколения или музыкальной школы, и речи быть не могло. Зато выделить лучшие земли давозвести на них хоромы для слуг Господних да их бедных деток считалось почетнойобязанностью каждого обывателя.

Ко всему прочему, ксендз всегда начинал воскресную проповедь с призыва не жалетьприношений в казну церкви. Что в тот самый день, в том самом поселке Жовтанцы ипроисходило. Все прихожане внутри реставрированной, но все-таки недостаточной большойцеркви не уместились, но и до них доносились слова пастыря про щедрость, покаяние исмирение посредством выведенных во двор громкоговорителей:

– …Ибо черствый человек, алчущий в своейжадности и не в силах покаяться передГосподом нашим, будет после смерти своей жариться в геенне огненной… Поэтому жертвуйте вцерковную казну легко и с чувством глубокой благости!

В общем, как всегда: «Подайте бедному тортик на пропитание, а то в моей золотойхлебнице булочки быстро черствеют!»

Но как раз после таких воззваний перед храмом и появился волхв в древних славянскиходеяниях. Уловив только несколько последних предложений их проповеди, он не стал слушатьдальше, а возопил в спины стоящим людям. При этом его голос легко перекрывал рокот издинамиков:

– Люди! Неужели вам хочется и дальше жить в таком обмане?! Неужели вы и дальшебудете кормить подобных трутней на своих рабочих шеях?! Ведь вы не католики! Ваши предкибыли славянами и жили в единении с природой и вселенским пространством! Вспомните просвою историю!..

Скорее всего, волхву не стоило вещать именно здесь и именно пытаясь перекричатьльющийся из динамиков голос. Из-за плохой слышимости эффект от его первых и последующихфраз оказался полностью смазан и воспринят неверно. Люди хоть и обернулись к нему, но сявным непониманием, а то и открытым недовольством. Все-таки вбитые с детства местнымобывателям правила не так легко было опровергнуть всего несколькими фразами.

Понимал ли это незримый кукловод, возомнивший себя повелителем человеческих душ?Как показали дальнейшие события – понимал. И даже предвидел такой вот результат.

Внутри церкви начались оживленные передвижения, а к взывающему волхву выкатился сосвоими самыми ярыми сторонниками местный пастырь. Чуток прислушавшись кстарославянскому говору, а потом еще и осознав суть непозволительной проповеди, ксендзпокраснел от подступающего инфаркта и заорал:

– Убейте этого подлого москаля! – Слюна у него брызгала изо рта. Не лучше выглядели иего взбесившиеся прихожане. – Только древних славян в нашем приходе не хватало!

Нерадивого проповедника от древних ведов затоптали в течение минуты. Но вот именнопосле этой самой минуты на все пространство храма и вокруг него словно пало невидимоезатмение.

Толпу охватила паника и страх. Служба оказалась прервана, люди стали прорываться навыход, затаптывая на смерть самых слабых и неосторожных. Крики боли и ужаса разнеслись повсей округе. Столпотворение у дверей достигло апогея, перемалывая безжалостно кости ипроламывая головы. Еще полчаса люди метались вокруг, выбираясь наружу и пытаясь оттянутьв стороны трупы своих близких. Причем среди этой толпы не нашлось ни одного человека,который бы разумно осознавал, что происходит и как остановить творящееся действо. Дажеподошедшие к церкви люди со стороны ничем не могли ни помочь, ни подсказать, только истояли что с открытыми ртами и побледневшими лицами. Словно бессловесные призраки.

А потом, в течение еще минут тридцати, на окровавленную толпу нахлынуло совсем иноебешенство. Люди попытались отыскать виноватого в их горе, и у всех одновременно в помыслахвозникло только одно словосочетание: «Во всем виноваты ксендз и эта проклятая церковь!»

В итоге воющего от ужаса католического попа привязали к главному входу, накидали емупод ноги деревянной церковной утвари, икон и печатных проповедей, а потом… сожгли вместесо всем зданием.

Кошмарно, глупо и кроваво.И никто при этом не обратил внимания на сценку чуть сбоку от полыхающего храма.

Несколько детей, пялящих глаза на огонь, оживленно переговаривались и обсуждали действиястарших. Один из них нащупал в кармане горсть леденцов, рассмотрел их на раскрытой ладонии хотел выбросить со словами:

– Фу, какая мерзость! И как я их раньше обожал?Но его неожиданно остановили два товарища и младшая сестра:– Стой! Не выбрасывай! Отдай нам!– Чего это вам леденцов захотелось? Раньше терпеть не могли?– Ха! А теперь хочется! А тебе что, жалко?Тройственная настройка действовала: все жители Западной Украины поголовно теперь

стремились к новой ведической вере, а кто и так ее раньше воспринимал положительно, сталивдобавок страстными поклонниками леденцов. Ну а те, кто леденцы любил до того, вдругсовершенно охладели к этому незатейливому лакомству. Круг банально и низменно замкнулся.

По территории Западной Украины со скрипом, кровью и пожарами двинулосьвозрождающееся ведичество.

Вот именно таким образом, пока в далекой сибирской тайге группа экспертов велаукрощение эскалибура, а в Москве лидер партии славянских анархистов готовился к приемубриллиантов, в иной части некогда существовавшего Советского Союза начали полным ходомпроисходить весьма странные, никем не предвиденные события. Впрочем, нельзя сказать, чтоникем не предвиденные. Все-таки имелось в Белоруссии гражданское движение, котороеиздавна стремилось к возрождению ведичества в славянском мире. И предпринимало в этомнаправлении максимально возможные для себя шаги.

Но именно волхв Светобор, самый уважаемый, старейший и авторитетный человек вдвижении, обратил свое внимание на непонятные странности. Обратил, обдумал, сделалопределенные выводы… но так и не стал никому о них сообщать. Потому что решил: «В данномслучае мое молчание пойдет только на пользу возрождению славянского ведичества». Тем болеечто он в то время еще ничего не знал о тех ужасах, которые начались в Западной Украине.

А странность заключалась в том, что чуть ли не ежедневно все сторонники, последователии новообращенные в ведичество верующие шарахались в выборе одного из компонентовежедневного питания. При простом взгляде на быт компонент этот раньше ни в коем случае несчитался обязательным, и, по сути, его ежедневно употребляли в пишу максимум процентовдвадцать, а то и тридцать белорусского населения. И называлась эта пища просто – беляши.Причем не важно, с мясом, с сыром или с капустой. И как-то совершенно вдруг те люди, что елибеляши, их есть переставали, становясь к ним полностью равнодушными. Зато все остальныеустраивали бум продавцам этого нехитрого в изготовлении и жарке блюда. А на следующийдень все могло поменяться обратно: снова первые восторженно уминали беляши, а вторыесловно про них забывали.

Точно такие же смены своего вкуса волхв Светобор заметил и у себя. Но если бы не особаяконцентрация да не развитое шестое чувство тонкого восприятия мира, выработанного за годыобучения истинному ведичеству, так бы и не обратил на это внимания. Потому что, например,его сторонники и ученики просто забывали на следующий день о своих предпочтениях инисколько не удивлялись смене приоритетов у остальных товарищей. Но все этосопровождалось таким массовым приплывом новых сторонников в движении, что волхвСветобор благоразумно не стал предавать во всеуслышание ни свои выводы, ни свои опасения.По его мнению, ведичество возрождалось гигантскими шагами, и это нивелировало всестранности процесса.

Да никто и догадаться не мог, что над ними проводился коварный эксперимент,разработанный и запущенный Айрихом Вонгом, соправителем Божественной Октавы, который вбудущем намеревался стать единственным богом во всей Европе. Для своего эксперимента ониспользовал уникальное устройство гипребеш, меняющее сознание людей и дающее для нихсразу несколько преобразующих перестроек в сознании. Мало того, чтобы охватить как можнобольшую территорию славянской Европы, в помощь чернокожему Вонгу правитель АнтарктидыПалий Таикос выделил свой бездействующий пока гипребеш. Причем направление лучей, пустьи на полторы недели позже, чем в Белоруссии, пошло через Западную Украину в направленииВосточной и Киевской Руси. И вот именно эти два бесчеловечных гипнотических устройстватеперь внушали миллионам обывателей новую веру и новую линию поведения. Не для всех, все-таки процентов двадцать стали самыми обычными атеистами, не признающими вообще никакихрелигий, но их никто не трогал и обижать не собирался, насильственного вовлечения не было.Тогда как все остальные миллионы обывателей в течение недели, максимум двух все глубже иглубже впитывали в свои сердца и души ростки ведической веры. При этом совершенноравнодушно и индифферентно отторгая все религиозное, что имелось в их прошлой жизни.Причем процесс происходил практически на всех общественных и политических уровнях,начиная от простых и малограмотных крестьян и заканчивая высокообразованнымиакадемиками или министрами.

Вдруг неожиданно для всех стать ведом оказалось более чем модно и правильно.Превратиться в волхва или стать его учеником – и того почетнее. Стать выборной ведающейматерью – приобщиться к знаниям о своем роде и древней истории, которая тоже как-то вдруг иповсеместно была признана единственно верной. Ну а к древним, ворвавшимся в повседневнуюжизнь обрядам и традициям вообще возникло безмерное поклонение. Церкви с крестами на

куполах оказались забыты и заброшены. Попы да священники либо ходили потерянные иодурманенные, либо сами снимали с себя сан и приобщались в сонм почитателей ведичества.Некоторые, плохо соображая, уезжали из Белоруссии куда глаза глядят. И на этом фоневсеобщего перенаправления религиозной деятельности, возвращения к истинным истокамславянской веры чрезмерное поедание беляшей никого совершенно не обеспокоило.

Разве что поговаривали: «Проголодался народ за своим историческим прошлым!»

Глава четвертая Тайга. Группа экспертов. Конец июля 2012

Опознание останков атаковавшей авианосец субмарины оказало шок на весь мир. Причем«шок» слишком мягко сказано. Потому что утопила «Рональда Рейгана» самая мощная исовременная подводная лодка британского флота «Эмбаш» класса «Астьют». Предназначеннаядля уничтожения иных подводных лодок противника, «Эмбаш» только по этой причине неимела на борту ядерного оружия. Так что можно было считать великой удачей спасение всегоэкипажа авианосца и отсутствие радиоактивного заражения в океане. Которое, кстати, непроизошло и по другой причине – подводники предварительно озаботились заглушенныматомным реактором на самой английской субмарине.

То есть агрессивные, полностью самоубийственные, с налетом полного сумасшествиядействия экипажа просматривались сразу. Только вот никакого оправдания этим действиям ненаходилось при всем желании и буйной фантазии. Ну никак не могли одни моряки уничтожитьдругих чисто из спортивного интереса. Да еще и сами при этом погибнуть. Вдобавок, идя наверную смерть, не поленились заглушить собственный реактор. Правда, это уже сделано былопо технической причине возлежания субмарины на грунте. В остальном же – ни логики, нидружбы с собственными мозгами.

И вновь по этой причине на первое место вышли рассуждения, что помыслами землянруководят как минимум враждебные Земле инопланетяне. Вернее, доводят эти помыслы досумасшествия. Ведь никак не могли самые преданные союзники напасть на своих заокеанскихколлег, друзей и братьев.

Не могли. Увы! Но напали! Только вот почему?!Именно на эту тему интенсивно спорили в последние дни эксперты, так до сих пор и не

выбравшиеся из таежной глухомани. Спорили напряженно, до хрипоты, но при этом непрерывались от основной работы: сбора информации и ее анализа. Конечно, если в тот моментнаходились в саркофаге. Во время ночевки в срубе или в пещере

Альпиниста, во время работ они условились о трагедии в Тихом океане не говоритьсовершенно. Ну и худо-бедно этот уговор выполнялся. Но вот в остальное время ведущиесяспоры не прекращались и подталкивали только к одному выводу: на планете имеются некиедеструктивные силы, которые с особым старанием пытаются не только уничтожить самихэкспертов, но развязать на Земле Третью мировую войну.

Мнения итогового спора в основном разделились о принадлежности этих самых сил кконкретным группировкам или личностям. Лилия Монро твердо вначале верила в причастностьк происходящим кровопролитиям именно инопланетян. И никакие логические доводы друзей иссылки на используемые ими уникальные способности не могли поколебать страннойуверенности ученой дамы. Причем в контрдоводах Колобок опиралась прежде всего нажитейскую логику:

– Ну не могут земляне рубить сук, на котором сами сидят! Не могут! Вернее, могут,дурости хватает, идиотов тоже полно, но ведь у всего есть свои границы. При ядерной войненикакие бомбоубежища не спасут от вырождения и деградации. Это даже крайние мизантропыи маньяки понимают.

Ей больше всего возражал Евгений, как представитель тех самых инопланетян:– Сколько раз тебе объяснять, что уничтожать разумную жизнь на планете – это полный

абсурд хоть для кого. Ни циничные пираты, ни взбесившиеся диктаторы, ни сумасшедшие

маньяки не станут уничтожать бесцельно диких, недоразвитых аборигенов. Уж на что былисойшенхи подлыми, циничными и безжалостными, но и те бессмысленного геноцида нигде неустраивали. Во всех их кровопролитных акциях просматривалось желание лишь запугать,деморализовать и подчинить. И какой смысл здесь уничтожать слабо развитую цивилизацию?Даже при обустройстве на Земле некоего подобия курорта в любом случае сорок миллиардовземлян запросто могут работать в том же самом контингенте обслуживающего персонала, житькак сыр в масле и три месяца в году путешествовать во время отпуска по иным звезднымгалактикам. Да еще сорок миллиардов с большим удовольствием расселились бы помалообитаемым планетам, коих в космосе более чем предостаточно.

– Эх! – с тоской выдохнул на это утверждение Сергей Николаевич. – И почему у нас некурорт?

– Сами виноваты! – осадил его приемный брат и продолжил: – И как раз в этой вине икроются ваши сегодняшние беды. Скорее всего, некоторые правители, а говоря конкретней,истинные хозяева основных капиталов боятся перенаселения планеты и решили ее слегкаподчистить от лишних ртов. А для тотального уничтожения и геноцида война подходит лучшевсего. Да и ни для кого не секрет, про хорошо известное решение ваших бонз о «золотоммиллиарде». Там, правда, больший упор делался на постепенное уничтожение как жителейАфрики, так и всех азиатов вкупе с обитателями Латинской Америки. Даже ЦентральнаяЕвропа не входит в списки избранных. Ха! Что там Центральная, когда и в самой Западнойпринято решение о почти полном уничтожении испанцев и португальцев. Уж теперь-то вы исами об этом прекрасно знаете. Но так как «постепенно» им показалось слишком долго, онирешили как-то форсировать уничтожение лишних миллиардов.

В самом деле, перехваченные эскалибуром из закрытых каналов секретные сведения непросто подтверждали созданную много лет назад программу правящих бонз Земли, но ипоказывали страшные рычаги управления этой программой. То есть идея о «золотоммиллиарде», который только и должен был остаться в живых после всех коллизий, катастроф ивойн, в самом деле существовала и планомерно, с циничной последовательностью претворяласьв жизнь.

Но несколько иные секретные сведения, перехваченные роботом-завоевателем, давалиповод усомниться в причастности к последним событиям тех самых богатейших магнатов ихозяев всей банковской системы. Именно на это обращал основное внимание знаменитыйсыщик, когда выдвигал свое мнение:

– Лиля и Евгений! Вы оба не правы! Просто включите логику и просмотрите внимательнопоследние сообщения. Присмотритесь к действиям тех самых нуворишей, которые пыталисьсебя поставить во главе «золотого миллиарда». Вы же сами видите, в какой они панике. Да чтотам паника, они просто в шоке и ужасе! Они только своими несуразными действиями даютпонять, что ситуация для них полностью вырвалась из-под контроля.

– Конечно, такое мнение может сложиться, – соглашался инопланетянин. – Да только незабывай о традиционном замыливании глаз. Скорее всего, это просто притворство, заранеепродуманные маневры, имеющие целью обмануть общественное мнение и увести от себялишнюю угрозу спонтанного, преждевременного бунта. Во все времена у земных правителей впорядке вещей посыпать голову пеплом, крича при этом, что они тоже страдают, умирая отголода. А на самом деле втихаря давятся черной икрой и утопают в роскоши.

– Тогда отбросим на момент все наши аналитические выводы и прислушаемся к тому, чтомне шепчет предвидение, – перешел к самому главному доводу Бокед. – А при его подсказкахскладывается только одно мнение: те, кто задумал теорию «золотого миллиарда», в данныймомент ни при чем. Как и прочие разумные инопланетные существа.

Академик Чернов поморщился после таких утверждений:– Ты еще скажи, что все происходит случайно и бесконтрольно. Особенно последнее

событие с подлодкой и авианосцем.– Случайностями здесь и не пахнет. Скорее всего, существует несколько иная, неизвестная

нам сила, но состоящая в любом случае из обитателей Земли. Правда, и тут возможна некаяпомощь этим обитателям из Большого космоса.

– Ха! И за что тогда эта сила сражается? – фыркнула Монро с возмущением. – За«бриллиантовый миллион»? Где их логика и банальный инстинкт самосохранения?

Прежде чем ответить, знаменитый сыщик долго молчал, уйдя в собственные размышления спредвидением. И только укрепившись в каких-то определенных выводах, стал отвечать:

– Вот как раз логика и подсказывает: неведомая сила, назовем ее «икс», обеспокоенасрывом своих некоторых планов и решила показать свои мускулы. Или просто проверитьсобственные рычаги воздействия на людей. Ведь мы уже с помощью эскалибура сорвали имядерную атаку со стороны китайцев по Нижнему Новгороду и все по тому же злосчастномуавианосцу. Вот эти «иксы» и решили проверить свои оставшиеся мощности воздействия.Причем учтите, отправляя ракеты с ядерными боеголовками, они совершенно не опасалисьдальнейшего радиоактивного заражения. И это без учета начала всеобщей ядерной войны. Тоесть банальный инстинкт самосохранения у них либо отсутствует вообще, либо онируководствуются иными, совершенно для нас непонятными соображениями. Вот тут и кроетсяглавный парадокс! Как мне подсказывает моя шкала с делениями, «иксы» после тотальнойатомной войны нисколько не пострадают.

После этого утверждения Черновы переглянулись и грустными кивками подтвердили егоправдивость. В самом деле, на горизонте теперь четко обозначилась новая, пока ещесовершенно непонятная, неведомая сила. Ее вмешательство в жизнь земной цивилизации легкобыло заметить по следам последних событий в Марокко, в Молдавии и Румынии. В тужекатегорию газетчики и аналитики определили сексуальную антирасистскую революцию в ЮАР.В ту же общую кучу сваливали противоречивые сведения из Белоруссии и ужасные подробностио пылающих церквях Западной Украины. Ну и совсем ни в какие рамки не лезущее нападениеанглийской подлодки на американский авианосец подводило жирную черту под заявлениемЧарли Бокеда: неведомые «иксы» в самом деле существуют и могут творить что угодно. На этомфоне удар тактической ракеты по таежной избушке или уничтожение трех вертолетов боевойохраны вместе с геройскими экспертами выглядело сущей мелочью.

Мелочью – для всей цивилизации, но ни в коем случае не для самих экспертов.Потому что в итоге этого спора решение немедленно добираться в Москву несколько

изменили. В столицу России следовало отправиться втроем, а Чернову-младшему, или, иначеговоря, Найденышу, придется пока остаться с роботом-завоевателем в тайге, как для решениятекущих дел, налаживания связи и информационной поддержки, так и для выхода впоследствиис эскалибуром на всеобщее обозрение.

Трагедия в Тихом океане произошла на шестнадцатый день после того, как командаэкспертов отыскала саркофаг с детищем сойшенхов и непосредственно пещеру Альпиниста. Ивсе это время прошло не только в укрощении эскалибура и сборе полезной информации со всегомира, но и в тщательном исследовании найденных пустот в земле под тайгой. Пустотыоказались воистину гигантскими и разломами-шахтами опускались на глубины в несколькокилометров. Как утверждал Евгений, подобные червоточины в земной коре можно обнаружитьспециальными приборами прямо из космоса, следовательно, расположение саркофага сроботом, скорее всего, не случайно. Видимо, подлые и коварные пираты-сойшенхи в своихпланах как-то пытались воспользоваться данными разломами. Причем вариантов было

несколько: для хранения пусть даже в гипотетическом варианте большого галактарбарра, длясоздания некой базы в глубинах массивной платформы или для добычи редких полезныхископаемых. И когда в подсобных помещениях среди иссохших трупов на второй день осмотровотыскали первую горсть необработанных алмазов, Лилия Монро не сдержалась отвосторженного визга:

– Есть! Есть у нас под ногами повод для экспансии на Землю инопланетян!Найденыш тогда поспешил сразу разочаровать толстушку:– Лиля! Не надо так кричать, иначе я оглохну! И к слову сказать, ваши алмазы – в Большом

космосе – полная ерунда. Производство искусственных кристаллов обходится стократнодешевле, чем добыча в естественных условиях. Да и продукт получается в несколько разпрочней и долговечней.

– Как же так? – не могла поверить Колобок. – Да в любом случае природные алмазы налюбой планете огромная редкость и огромное богатство.

– Ха! Вспомни, как ваши белые завоеватели в древние века покупали у аборигеновогромные земли за стеклянные бусы!

Напоминание было более чем уместным, и погрустневшая Монро смирилась с бедностьюсвоей родной планеты. Хотя дальше Чернов-младший несколько утешил:

– Но именно вот в таких пробоях земной коры можно добраться настолько глубоко кполужидкой магме, что становится легкой добыча некоторых компонентов и смешанных руд, окоторых земляне не имеют ни малейшего понятия. Очень сожалею, что я не физик и не химикпо специальности, а может, просто не помню соответствующих навыков и знаний, а то бы я вамповедал, что там еще бывает в вашей неполной таблице Менделеева.

От такого оскорбления земной науки не смог не возмутиться академик:– Что-то ты, братишка, совсем загнул! Таблица Менделеева – это неприкосновенная и

неизменная стандарт-величина. Доказано и многократно проверено!– Ой! И кто это заявляет? А не ты ли частенько кричал, что бывают академики тупые и

ничего не соображающие? – стал ехидничать Найденыш.– Не юродствуй и не переходи на личности. Наука любит конкретику и четкие расчеты.

Если нечем возразить, только и остается что кричать: «Сам дурак!»– К твоему сведению хочу напомнить еще раз, не такой я уж крупный спец в химии. Но

зато очень хорошо помню, что в нашей науке подобная таблица состояла сразу из трехперпендикулярно расположенных друг к другу в пространстве плоскостей. И существует массатеорий и даже доказательств, что плоскостей этих даже больше, чем три. А основываются этитеории на доказательствах о разности вселенных.

Такое утверждение за девятнадцать лет жизни с инопланетянином Сергей Николаевичуслышал впервые и не сдержался от упрека:

– Так почему ты мне раньше об этом не говорил? Уж я бы подкинул эту идею о плоскостяходному сумасшедшему коллеге. Он уже давно утверждает, что таблица неполная, только вотникак не может определиться с доказательствами. А если подкинуть ему такую, кардинальноновую точку зрения?

– Да я сам только вот при этом разговоре некоторые детали про эту самую таблицувспомнил, – признался Евгений. – Может, одновременно со сведениями про эскалибурвсплыло?..

На что тут же получил синхронный вопрос от всех троих своих товарищей:– А все остальные воспоминания?Инопланетянин пожал плечами:– Пока ничего… существенного. А вот глубины этой пещеры надо проверить обязательно.

И не кривитесь вы так, по веревкам вниз никто опускаться не будет. Завтра наковыряем изэскалибура еще парочку помощников.

Действительно «выковыряли». Вернее, робот-завоеватель еще два самоходных устройства,со странным названием «цапля», из своих внутренностей исторгнул. Небольшие, всего с метрвысотой, да в диаметре сантиметров на сорок. Но зато эти миниатюрные по сравнению сПоследышем роботы показывали чудеса ловкости, сноровки при передвижении по отвеснымскалам. Могли пробурить в твердейшей породе любые отверстия и провести промышленнуюдобычу любого ценного минерала. Как пояснил впоследствии Найденыш, «цапли» детищесойшенхов использует в случае устранения в своих внутренностях или в наружной броне каких-либо повреждений. Те собирают любую руду и даже могут производить начальное обогащениеотысканных металлов. А для переплавки и любой последующей компоновки уже их робот-родитель использует энергию своих реакторов.

– Так он еще и сталеплавильным конвертором работать может? – удивилась Монро,непроизвольно поглаживая бок эскалибура.

На что Евгений отвечал с непередаваемой гордостью и восторгом:– О! Вы еще не раз поразитесь его умениям!Действительно, поразились, когда все та же перваягорсть необработанных алмазов, найденная в пещере Альпиниста, превратилась в течение

парочки часов в уникальные, поблескивающие глубокой чистотой бриллианты.Ну а потом «цапли» опустились куда-то в невероятную глубину. Попутно, по ходу

исследований, передали на поверхность информацию о найденной на двухкилометровойотметке старательской разработке. Причем разработки весьма неперспективной, на оченькороткой кимберлитовой трубке. Похоже, именно ее, уходящую куда-то в сторону от основногоствола пустоты, и разработали в свое время коллеги и подельники Альпиниста, и хоть малооказалось найденных алмазов, этого хватило жадным изыскателям для уничтожения друг друга.

Основные природные сокровища были отысканы на подозрительно нереальной глубине:почти в восемь километров. Как «цапли» туда добрались и как действовали при окружающейтемпературе более чем в двести градусов жары, оставалось только удивляться. Но уже к утруустройства вернулись наверх, доставив с первой ходкой столько найденных алмазов, что даженевозмутимый Чарли Бокед забеспокоился:

– Только этого богатства нам не хватало! Как бы теперь поскорее от него избавиться?На что Евгений откликнулся сразу:– Может, все-таки, перед тем как сбросить обратно в пустоту, вначале алмазы ограним?Лилия вдруг загорелась и решила податься в большой бизнес:– Вы только представьте, какие вложения мы сможем сделать в самые перспективные

направления промышленности или туризма!Но Чернов-старший ее осадил:– Все-то вам, американцам, в бизнес хочется. А ведь вроде ученый человек и должна

понимать: наилучшее, наиболее безопасное вложение для самого вкладчика – это политика.Туда сколько ни брось, все мало будет, зато какие дивиденды могут пойти!..

– Да ты никак в «золотой миллиард» постановил попасть? – округлила глаза Колобок. –Или в президенты России решил выбиться?

– Только этого мне не хватало!– Тогда о каких дивидендах идет речь?Вот именно в тот момент Сергей Николаевич и сформулировал перед командой друзей и

соратников задачу на ближайшее будущее:– Будем подыскивать политиков, которые помогут нам опять заявить о себе во всем мире, а

потом и прикроют от попыток нас убрать. Шум и переполох следует поднять невероятный, досамых небес. Ну а мы в этой суматохе и неразберихе попытаемся вычислить тех самых «иксов»и уже конкретно выхолостить их с помощью эскалибура. Причем не забывайте, врага намследует отыскать раньше, чем он узнает о роботе-завоевателе. Ведь недаром Чарли предвиделугрозу для такого уникального, непобедимого сосредоточия космических технологий. Значит,есть некое оружие, возможно, и у тех самых темных гениев. А когда они зашевелятся, то иоружие это будет отыскать нашему эскалибуру гораздо легче. Как говорится: кто ходит первым,тот всегда имеет преимущество хотя бы в один ход.

То есть уже тогда четыре эксперта решили подобрать, высмотреть и договориться с самымподходящим политиком, пригодным для раздувания предстоящих всемирных скандалов. Воттогда и вышли на Гордоковского Тараса

Глебовича и договорились с ним о первой поставке бриллиантов.Ну а в последние дни несколько пересмотрели свое решение по передислокации всего

маленького коллектива в Москву. Чернова-младшего, как единственного инопланетянина иукротителя эскалибура, было решено оставить при роботе-завоевателе. Дел у него тутоставалось более чем предостаточно, а при имеющихся с недавних пор техническихустройствах связи общение с ним можно было вести непрерывно. Естественно, что и оказаниенемедленной помощи будет более эффективным при непосредственном нахожденииинопланетянина возле детища давно уничтоженных пиратов.

Сам способ перемещения в столицу, да и маршрут следования определили уже давно. Тутбольшое подспорье оказали найденные паспорта тех самых убиенных подельников Альпиниста.Если уж эскалибур умел шлифовать и огранять алмазы, то для него не составило особого труданесколько переправить фотографии в паспортах, и теперь что у академика Чернова, что уамериканки с англичанином имелись идеальные со всех точек зрения документы. А идеальныееще и потому, что убитые изыскатели алмазов нигде не числились ни в розыске запреступления, ни в розыске по пропаже. По всем имеющимся данным, вытащенным из архивовМинистерства внутренних дел, половина усопших числилась уехавшими на заработки в иныекрая, и родственники их не разыскивали. Ну а вторая половина вообще никого не интересовалаи продолжала фиксироваться по прежним местам жительства.

До ближайшей станции на железной дороге троих путешественников подбросит Последыш,после чего сам вернется к Евгению. Затем переезд на поезде до ближайшего аэропорта и ужезатем перелет в Москву. С билетами тоже заморачиваться не пришлось: мегаспособностиэскалибура позволили не только получить в глухой тайге сразу на руки идентичные проездныедокументы, но и по всем каналам оформить за них оплату с нужного безымянного счета, номеркоторого знаменитый сыщик знал назубок.

Так что пора было выдвигаться в путь. Но и после принятия окончательного решениятройка экспертов просидела в глухомани еще пяток дней, присматриваясь к мировым новостями корригируя деятельность Гордоковского Тараса Глебовича, разошедшегося наспонсированные средства с невероятной богатырской удалью.

Заодно Евгений, несколько освободившийся от работы с роботом-завоевателем, провел смадемуазель Монро еще несколько сеансов пробуждения ее дремлющего умения. На этот разуже последних, после которых с уверенностью заявил:

– Отныне, Лиля, все в твоих собственных руках. Я больше ничем помочь не смогу.Экспериментируй, пробуй, совершенствуйся, чувствуй изменения в себе и…

То есть до сих пор он никакой гарантии Колобку не давал. Но стоило видеть, насколько вкритических условиях голода, особенно в первые дни, и физического истощения ученая дамаизменилась. Нет, она не стала краше или симпатичнее, скорее даже наоборот, слегка

похудевшее тело отвисло безобразными складками, и если раньше она в самом деле напоминалаперекачанного воздухом и салом колобка, то сейчас на нее порой было страшно смотреть. Затосделалась гораздо энергичнее, подвижнее телом, голос стал еще более командным и сильным,хотя, казалось бы, и так дальше некуда. И что самое интересное, а порой и смешное для Бокедаи Чернова-младшего, так это появившиеся в поведении женщины первые попытки флиртовать икокетничать. Когда они наблюдали такие моменты, то старались отойти куда-нибудь в сторонуили хотя бы отвернуться и занять себя отвлекающим разговором. Настолько все выгляделосмешно и гротескно.

Например, Сергей Николаевич стоял с глупой улыбкой на лице, прикрыв глаза, и весьмаодносложно отвечал на порой проскакивающие в его сторону вопросы. А вот сама Монро неспускала с него глаз и несла всякую, казалось бы, чепуху. Например, она рассказывала, как ееняня готовит варенье и насколько это варенье вкусно с оладышками и чаем. А в концедобавляла:

– После завтрака с таким вареньем я оказывалась разукрашена на все лицо, а то и до пояса.Правда, я тогда была совсем маленькой. – И рукой показывала себе ниже колена. – Уверена, тебетоже подобное варенье понравится. Правда?

– Мм! Я его уже вижу перед глазами! – мычал от вожделения Чернов-старший, представляясебе невесть что и как. – И тебя… всю измазанную и… такую сладкую, сладкую…

Лилия после этого еле сдерживалась от громкого мурлыканья и, прикрыв глаза, судовлетворением улыбалась. Смотрелось это со стороны и смешно, и даже не эстетично. Вотпотому и приходилось друзьям уходить подальше и сдерживаться от смеха в подобных случаях.

И уже перед самым отбытием троицы друзей из тайги Евгений не удержался и наедине сЧарли Бокедом признался:

– Все равно не могу поверить, что Лиля со временем может стать писаной красавицей. Нувот хоть режь меня на части, но представить такого не могу!

Англичанин попробовал покрутить своей негнущейся шеей, оглядываясь на хихикающую очем-то своем парочку:

– Когда я на нее смотрю, то мне тоже не верится в оздоровление совершенно. Хотя знаю иверю в сказку о гадком утенке. Мало того, мое предвидение в этом вопросе тоже как-то страннопробуксовывает. Никак не могу разобраться. То идут подтверждения, что наша мадемуазельбудет стройной, то – безобразно толстой. Нет определенности. Но зато четко прослеживаетсяпредвидение того, что эта пара будет гармонична и счастлива. А уже только это… сампонимаешь.

– Да уж, понимаю.После чего оба непроизвольно вздрогнули от громкого, чувствительного и

завораживающего смеха Лилии Монро.

Глава пятая Москва. Союзник. Июль, 2012

После первого телефонного разговора жизнь Тараса Глебовича Гордоковского на пару днейпревратилась в некое подобие торнадо. Он и так всегда слыл человеком деятельным,подвижным, активно вникающим во все дела и никогда не проводящим попусту даже однойминуты, но в тот подготовительный период он превзошел самого себя. Вся партия славянанархистов России была мобилизована, раскручена, задействована и направлена на решениеновых политических и экономических задач. Все прежние планы подверглись пересмотру спеределкой, экономические предприятия приготовились к интенсивной работе, а политологи ианалитики начали раскручивать тяжеленный маховик общественного мнения, который, в своюочередь, дул на мельницу САР.

Естественно, опасения у лидера партии имелись огромные. Подозрения в провокации несбрасывались со счетов до самого последнего, решительного момента передачи бриллиантов вруки Тараса Глебовича. Но за свою жизнь он уже столько пережил различных ударов судьбы,подлогов, мошенничества и провокаций, что изначально для себя решил: «И это моя партияпереживет. А уж я и подавно справлюсь с разочарованием! Зато если нежданные союзники необманут и средства появятся, все мои терзания, переживания и потери наконец-то окупятсясторицей! Держаться! Вперед без всяких сомнений! И будь что будет!»

И он работал как вол чуть ли не все двадцать четыре часа в сутки. Рьяно, с пеной у ртапопытался еще хоть что-то выторговать при обсуждении покупки телевизионного канала.Провел гигантскую работу по согласованию покупки нескольких нужных газет и радиоканалов.Лично своими руками ощупал, а то и опробовал все станки на партийном предприятии попереработке алмазов. Заставил быстро восстановить всю ведомственную структуру предприятияи в десять раз увеличить службу сбыта. Умудрился в короткий срок распустить слухи и некую«утечку сведений», что нанятая партия геологов отыскала кучу алмазов и те теперь спешнообрабатываются для продажи. Под это дело, дескать, и под будущие прибыли уже и ведутсяпереговоры о значительных покупках в сфере средств массовой информации.

Ну и последним, так сказать, фиксирующим ударом по общественному мнению оказалисьпубличные выступления самого Гордоковского. Вот тут уже он показал себя истинныммастером интриги, скандала, фальсификаций и якобы лживых, ничем не подкрепленныхобещаний. Выступления сами по себе носили провокационный характер: «Осталось всего чуть-чуть, и мы вам всем покажем! Весь мир вздрогнет от наших выступлений! Массы народапроникнутся нашими идеями и пойдут за нами с флагами и транспарантами!»

Звучало грозно. Пафосно. Но воспринималось с недоверием, мягко говоря, а то и соткровенным смехом. Гордоковскому никто из остальных политиков не верил. Все прекраснопонимали, что ничего дальше пустопорожней говорильни не пойдет. То есть славянскиеанархисты России только и хотят, что лишний раз привлечь к себе внимание да выпросить хотьу кого угодно очередной денежной подачки.

По этому поводу на почту САР стали поступать издевательские, предупреждающие, дажеугрожающие послания. Мол, уймитесь пока не поздно, ведите себя тихо и не отсвечивайте. Впосланиях чаще всего говорилось, что САР – это не что иное, как позор для государства, и самоехудшее, что может существовать в человеческой цивилизации.

Да в принципе и в самой партии все сторонники оказались на грани своего терпения итолерантности. Подобный всплеск активности, который мог окотиться пустышкой, означал бы

для партии полное и окончательное фиаско. Если слова и воззвание окажутся ничем больше неподкреплены, то от партии только и останется что кучка самых ярых приверженцев, идущихбездумно за своим харизматическим лидером. По этому поводу даже ближайшие сторонникистали вести весьма нелицеприятные разговоры и начинать ненужные дискуссии.

Но сам Тарас Глебович, стиснув зубы, продолжал действовать, словно существо, лишенноечеловеческой плоти. Ни усталости, ни жалоб, ни мину ты отдыха или останови!. Разве чтоиногда замирал со своим мобильным телефоном и вел таинственные переговоры снеизвестными союзниками. Оставалось только поражаться его выносливости.

И час истины настал. Причем произошел он в штаб-квартире славянских анархистов и былзапротоколирован на видеокамеры, работающие в кабинете лидера партии. Причем запись быларазрешена неведомыми союзниками, один из которых в тот самый момент вел переговоры сГордоковским по телефону:

– Мы ничего не имеем против, прекрасно понимая, насколько вы опасаетесь какой-нибудьпровокации.

Тарас Глебович нервно расхаживал по кабинету, посматривая на нескольких своих самыхверных сторонников, находящихся во всех углах помещения:

– Мне, в общем, наплевать на любые провокации, но уж слишком хорошо я знаю ихвеликое множество. Пришлось неоднократно сталкиваться.

– Сочувствуем и желаем избегать их в дальнейшем.– Но я так до сих пор не могу понять, как вы произведете доставку бриллиантов? Может,

все-таки стоит предупредить кого-нибудь на входе в штаб-квартиру?В ожидании ответа лидер партии остановился у окна, бездумно пялясь в пышные кроны

растущих на данной улице каштанов. Ответ он выслушивал, почти не дыша.– Первая посылка уже совсем рядом с вами, но, учитывая стоимость передаваемых

драгоценностей, только вы и в самый последний момент узнаете способ доставки. Хотелось быеще раз напомнить: как можно быстрей после приемки уничтожить все записи на вашихвидеокамерах и все-таки не упускать из-под контроля ваших ближайших соратников. Они хотьи облечены вашим полным доверием, но суммы слишком огромны, сомнения или соблазнымогут появиться разные.

– Понимаю. И в этом плане у нас уже все продумано.– Отлично. Кстати, наш почтальон уже рядом с вами. О! Теперь мы даже видим вас

конкретно!Гордоковский понял, что его видно может быть только через окно. Человеком он слыл

смелым, отчаянным, стекло, конечно, тоже бронированное, но неприятный холодок все-такипробежал вдоль позвоночника. Стараясь не поддаваться непроизвольному желанию сдвинутьсяв сторону или уйти в глубь кабинета, лидер партии стал внимательно присматриваться ккрышам зданий на противоположной стороне улицы, которые виднелись над кронами. Тамникого не было.

– Не туда смотрите. Наш почтальон на выступающей к вашему окну ветке каштана.Присмотритесь внимательнее.

После такой подсказки несуразная птица сразу бросилась в глаза. Впрочем, несуразной этаутка, а вернее, даже крачка могла показаться только для данного места Москвы. На иных прудахи в парках такой неприхотливой дичи имелось в избытке. Ни для охотников, ни для летающиххищников это создание никогда не представляло интереса. Как говорится, ни пуха, ни пера, нимяса. Уж это Тарас Глебович, как настоящий охотник, знал хорошо. Поэтому, рассмотревпернатое создание, засомневался:

– Крачка, что ли?

– Не вздумайте ее пристрелить, – пошутил невидимый собеседник. – Она несет не простозолотые яйца.

– И что теперь?– Откройте окно. Птица после этого залетит и сядет на стол. Затем сбросит два пакета с

бриллиантами и улетит обратно. Пусть ни у кого из ваших помощников и мысли не возникнетее задержать.

– Да это понятно. Но вот окно…– Можете и не сами открывать, разницы нет.В самом деле, если это банальное покушение, организуемое с помощью поддельной

крачки, то опасаться таких врагов бесполезно. Все равно достанут. Если это провокация идоставлена, к примеру, будет партия героина, то есть подстраховка на видеозаписях. Да и влюбом случае помощники успеют подсадные улики спустить в унитаз. Так что трястись отстраха и лишний раз осторожничать смысла не было.

– Открываю! – сообщил Гордоковский.После чего растворил окно и отошел в сторону. При этом жестом дал отмашку своим

сторонникам оставаться на местах и ничего не предпринимать сверх заранее оговоренного.Птица влетела после этого в кабинет чуть ли не сразу. Словно на берег озерка уселась на

стол, немножко потопталась на месте, тревожно озираясь по сторонам, а затем как-тонеестественно подняла крылья вверх. Вот только тогда стала видна искусственность этогоустройства. Из туловища птицы с обеих сторон вывалились два продолговатых мешочка,каждый размером с мужскую ладонь. Створки, имитирующие кожу, вновь сомкнулись на место,крачка резво взмахнула крыльями и с еще большей скоростью вылетела на улицу.

Глеб Тарасович только после этого сообразил, что почти не дышит. Кажется, и собеседникна другом конце связи каким-то образом наблюдал за помещением с помощью почтальона:

– Закрывайте окно, и пусть ваш специалист по драгоценным камням займется осмотромпосылки. Вам же советую немедленно дать команду на продажу бриллиантов. Попутно можетесигнализировать и о покупке средств массовой информации.

Палец Гордоковского уткнулся в одного из помощников, который и в самом деле считалсяпрофессионалом в определении чистоты драгоценных камней, а потом указал на глаз хозяина.Мол, посмотри, что там и как.

Хватило только пару минут, чтобы ошалевший от восторга эксперт прорвался хвалебнымивосклицаниями по теме своего осмотра:

– Феноменально! И какие огромные! Боюсь, что будь они чуть больше, и мы имели быневероятные проблемы со сбытом. Редкость тоже не слишком хотят покупать.

В трубке опять послышался голос неизвестного союзника:– Все в порядке?– Да.– Вы довольны?– Еще бы!– Тогда сразу хочу огласить имена людей, вокруг которых вы должны создать невероятный

скандал и обеспечить им надлежащую охрану.Тарас Глебович печально вздохнул и не сдержался от досадного выражения мимики на

своем лице. Хочешь не хочешь, а предварительные обязательства выполнять придется. Темболее что по договоренностям сегодня была только первая посылка, две ожидались в ближайшеевремя.

– Я вас внимательно слушаю.– Но вначале один вопрос: как вы относитесь к погибшей группе международных

экспертов, которые отыскали гравитационный разрушитель в Пентагоне?– Мм? – Гордоконский несколько растерянно пожал плечами, поглядывая при этом на стол,

где велся интенсивный подсчет полученным бриллиантам. – Да как и все. Герои они. И тому,кто их подставил, готов лично глотку перегрызть.

– Ну тогда мы с вами сходимся и по этим идейным соображениям. Вам и карты в руки! Темболее что все расходы по этой теме нами будут оплачиваться отдельной статьей. Дело в том, чтоэксперты живы, в данный момент уже готовятся к переезду в Москву, но для своеготриумфального появления всему миру им необходимо вначале создать нужные предпосылки. Нутам обвинить кого надо, поскандалить с кем следует, представить виноватого на судобщественности. Понимаете, наверное? Не мне вас учить.

– Ну да, ну да! – В голове у Тараса Глебовича уже с бешеной скоростью проносилисьдельные мысли, грядущие прожекты и уникальные шансы, которые следовало употребить инаправить на усиление собственной партии благодаря такому феноменальному козырю в руках,который обозначала воскреснувшая команда экспертов. И не просто воскреснувшая, а еще иоказавшаяся в союзниках лично с Гордоковским и созданной им партией. Упустить такой шансбыло бы невероятным ротозейством. О чем и говорить не стоило. – Уж туг мы развернемся! Даплюс вместе с радио, газетами и телевидением.

– Вот именно поэтому мы на вас так и рассчитывали. – Союзник слегка прокашлялся ипродолжил: – Правда, хотелось обратить ваше внимание на некоторые детали предстоящегодействия. Так сказать, для полного согласования наших усилий.

Деталей оказалось неожиданно много, и по важности их никак нельзя было назватьмелкими. Но особых принципиальных различий с идеологией САР они не имели, так чтодальнейшее сотрудничество виделось крепким и действенным. А уж оплата за такоесотрудничество была более чем существенная.

Глава шестая Лиходеи. Гептокар. Июль, 2012

Уже давно соправители Божественной Октавы не помнили, когда они собирались закруглым столом Гептокара полным составом второй раз подряд. И хоть спорили долго и весьмаинтенсивно, но теперь целенаправленных обвинений своих коллег явно избегали. Потому чтопонимали: чьей-то конкретной вины нет. Наоборот, следует объединиться и, как никогда,сплоченными силами, знаниями и умениями отыскать-таки тех затесавшихся в человеческуюцивилизацию вредителей, которые мешают воплощению планов Октавы в жизнь.

Мнения высказывались весьма разные, но что интересно: после каждого из них ШедонАрафи, как один из старейших и самый опытный соправитель, подводил некие итоги иформулировал мнение большинства. Порой ему помогал балагур и весельчак Чонг Жолчо,позванивая при этом своим многочисленным пирсингом. Так что, можно сказать, собраниевелось без обычных нападок друг на друга и оскорблений.

Да и началось оно с того, что все семь коллег многозначительно оглядывались на ОттоГранджа. Тот кочевряжиться не стал, прекрасно понимая, что от него хотят, и, пожалуй,впервые за долгие годы нарушил негласный запрет не упоминать вслух имя того, кто давал имсилы, власть и многовековое бессмертие. Поэтому сообщение прозвучало максимально сурово ивесомо:

– Господа! Хесус Куманда высказался на мой запрос более чем конкретно и однозначно.Повторяю полученное сообщение от него дословно: «Все остается в силе. Не понимаю вашихсомнений. Больше думайте головами, а не задницами! Раз решили поразвлечься, неостанавливайтесь на полпути. Но я на всякий случай добавлю несколько систем контроля надситуацией». Конец сообщения. – Отто в полной тишине обвел взглядом присутствующих. –Могу только добавить, сообщение пришло по старинной телеграфной почте. Личноговизуального контакта господин Куманда мне опять не позволил. Так что обсуждения, о котороммы с вами мечтали, опять не получилось.

После тяжелого, вдумчивого молчания его прервал грек Палий Таикос:– Ну и ладно, раз никаких подсказок пока не будет, то предлагаю вообще изменить всю

нашу тактику и стратегию. Давайте просто самоустранимся и до катастрофы останемся в ролибанальных наблюдателей. Пусть все идет своим чередом, а нам вполне хватит в дальнейшейработе и того опыта, который мы уже получили на своих гипребешах. Мне думается, и такоевремяпрепровождение окажется для нас весьма и весьма интересным, продуктивным иполезным.

На такое предложение рьяно возразили буквально все семь соправителей БожественнойОктавы. Причем высказались, заканчивая немногословным Стенли Горпсом, который проворчалсамым последним свое коронное:

– Не нравится мне это!А общую мысль самым первым высказал чернокожий Айрих Вонг:– Тебя, Палий, понять нетрудно. В твоей Антарктиде некоторое время вообще подопытного

населения не будет. Да и сейчас нет. Тебе вполне хватает твоего никчемного гарема длясексуальной акробатики. Но ты только вдумайся, какими огромными людскими ресурсамиостанемся управлять все мы. Ладно, я у себя в Европе оставлю только десять процентовнаселения от нынешнего, а ведь Стенли Горпс и Чонг Жолчо планируют оставить для своихвойн в Азии каждого пятого. Причем планируют воевать так красиво и витиевато, что и нам

обещана масса положительных эмоций как зрителям. У одних – воины, у других – рабы, у меня– верующие в черное солнце паломники, но для всех нас очень важно заронить нашубожественность в души населения еще до катастрофы. Тогда половина дела для гипребешейбудет сделана на огромных территориях. Так что остаться сейчас в стороне и не заявить о себево всеуслышание не в наших интересах. Не для того все это затевалось и подстраивалось, не длятого зомбировались в специально понастроенных по всему миру лабораториях тысячипослушников, чтобы теперь отказаться от давно ожидаемых развлечений.

После такого длинного спича сидящий рядом с греком Илья Воларов подмигнул своемуприятелю:

– Видишь, как попал впросак со своим предложением затаиться и не высовываться! Некатит оно! Никак не катит! Эти все человечишки просто обязаны будут дрожать перед нами,молиться и падать ниц накануне катастрофы. Ну и вспомни самую главную задачу, котораястояла перед нами в наших игрищах: тотальное уничтожение всех правительств, всех силовыхструктур и всей банковской системы мира их же собственными руками. Ни рабам, ни азиатскимвоинам, ни прочим паломникам не нужны прежние политические или экономическиеавторитеты. Все должны быть уничтожены поголовно еще перед объявлением нас людям исообщением о грядущей катастрофе. То есть все игры должны завершиться уже в конце ноября.Максимум к середине декабря. И именно это, а не попытка просто развлечься должно намивсеми ставиться в основание всей нашей деятельности до катастрофы.

Кданному утверждению несколько пренебрежительно отнесся Отто Грандж. Какбожественный правитель Африки, он и так не видел перед собой никаких препятствий, дажеесли некоторые правительства его континента останутся живыми и обладающими некоторойвластью. О чем и заявил:

– Локальное использование наших гипребешей в течение недели легко заставит людейвырезать друг друга в угодной нам пропорции. Так что какая разница, сколько президентоввыживет в своих бетонных норках?

– Да нет, Илья прав на все сто процентов, – убедительным голосом заговорил ШедонАрафи. – Правительства и банкиров надо выжечь с корнем. И ты не сравнивай свою спокойную,солнечную Африку с той же самой, например, моей Северной Америкой. Я не могу себепозволить там тотальное и безоглядное уничтожение, если хочу возродить племена дикихиндейцев. Их и так слишком мало, чтобы рисковать хотя бы частичными потерями. Впротивном случае мне не удастся мало-мальски заселить прерии и леса даже за оставшиеся мнечетыреста лет жизни. Да и уничтожение всего белого населения тех же США – дело довольносложное даже с помощью десятка гипребешей. Там после убийства директора ЦРУ, а уж темболее сейчас, после потопления авианосца, словно с ума все посходили. Банкиры каким-тообразом осознали, что к ним приближается смерть, и настолько напрягли собственные игосударственные службы безопасности, что от моих послушников хорошо, если осталась толькошестая часть. Всех они умудрились раскрыть, арестовать, а более половины уничтожить наместе ареста якобы при попытках к сопротивлению. Так что государственные структуры могутсоздать нам еще очень немало проблем, нельзя их так рано сбрасывать со счетов.

Ганс Даглиц ему поддакнул:– Полностью согласен с твоими опасениями. У меня в Южной Америке тоже масса сетей

безопасности, которые создали владельцы мировых капиталов, и я до сих пор не могу распутатьэти сети. Порой на банкиров работают целые государства и готовы по первому знаку не простомолиться на своих работодателей, а делать себе показательные харакири. Правда, своимгипребешем через месяц-полтора я запушу длинную волну через несколько столиц с внушениемпо единому сигналу уничтожить всех, кто явно богат и считается сливками общества. То есть

уже через месяц после этого, как раз к декабрю, полюбуемся на массовую резню президентов,банкиров и всех, у кого имеется хотя бы одна шикарная вилла в частной собственности. Ноосновные схроны и места жительства нувориши себе устроили вдали от цивилизации, в глухихгорах. Как раз там, где сейчас уже начали строить свои убежища мои ловкие перуанцы. Дажемне с моими послушниками и техническими средствами не удалось выяснить и половину местсо скрытыми бомбоубежищами бонз. А они есть, и очень много. Так что катастрофу могутпережить как раз не те, кто лично мне нужен для создания великой империи инков. Тольковырожденных белоручек мне не хватало! А ведь сколько для строительства новой столицыпонадобится рабов? – Воспоминания о своем проекте всегда приводили Ганса Даглица всостояние экзальтации. – И где я возьму столько рабов? Разве что вы будете доставлятьлюдишек со своих материков! А оно мне надо? Не нужны мне инки, ни белые, ни черные, нижелтые!

– Да все будет отлично, Ганс! – прервал его с веселым смехом и звоном своего пирсингаЧонг Жолчо. – В твоих горах останутся живы миллионы крепких рабов, так что мы ещепозавидуем твоим гигантским пирамидам возрожденной империи. Но, возвращаясь к вопросу обуничтожении силовых структур еще до декабря, – желтокожий азиат стал серьезен и предельнособран, несмотря на свой шутовской вид, – это действительно весьма важно для нас всех.Скорее всего, нам придется прекращать невинные забавы наподобие марокканской революцииили увеличения площади победоносной Молдавии и объединять наши гипребеши на самыхсложных участках.

– Это ты зря! – твердо перебил коллегу Отто Грандж. – Что в Молдавии, что в Марокко, ноосновной цели удалось достичь: правительство уничтожено, банковские системы тоже. Дажеиностранцы там вырезаны все под корень. Приходи и насаждай любую религию оставшейсясерой массе.

– Где-то ты прав, – закивал Чонг Жолчо. – Но не стоит сравнивать забитую Молдавию иотсталую Марокко с такими странами, как США, Китай и Россия. Эти монстры уже сейчасмобилизовали все свои ресурсы в понимании, что их хотят спровоцировать на войнунеизвестные им силы. Еще вчера они сами только и думали, как бы вцепиться друг другу вглотку. Но одно дело – желать самому, а совсем другое – когда ты с ужасом замечаешь, что тебяк этому нагло подталкивают. И понятна их вдруг разгоревшаяся мания недоверия к любомусобытию. Давайте все-таки признаем, что наша затея с уничтожением Японии провалилась и,скорее всего, до октября так и не будет реализована. Совершенно бесперспективны и нашипровокационные запуски ракет одной страны на другую. Теперь ответной атаки вряд ли мыдождемся даже в случае успеха. Так что гипребеши все-таки советую перенастроить на болееважные задачи, чем эксперименты с религией.

После этого слово у своего коллеги перехватил Шедон Арафи:– Думаю, что все понимают важность таких совместных действий. Мы обговорим это чуть

позже. Но давайте вначале соединим все наши знания о таинственном противнике. Что намстало о нем известно? Как он воздействует на наши ракеты? Насколько он ознакомлен снашими планами?

Эти вопросы адресовались либо Отто Гранджу, как председателю круглого стола вГептокаре, либо чернокожему Айриху Вонгу, как ответственному за все земные силыпротиворакетной обороны и главному специалисту по перехвату и переподчинению любыхсистем оружия. Поэтому негр лишь переглянулся с председателем и стал отвечать:

– Атака подводной лодки по авианосцу показала, что на коротких дистанциях неизвестныйпротивник, которого, вернее, которых мы условно назвали «хамелеонами», нам ничегопротивопоставить не может. Что ракеты, что торпеды достигли поставленной цели и

взорвались.На что Палий Таикос недоуменно фыркнул:– Но как вы додумались до такого: англичане атаковали американцев?– Вблизи не оказалось подлодок китайцев, да и русские где-то запропастились из того

района океана. Тогда как Стенли Горпс выделил свой гипребеш всего лишь на несколько часов.Вот потому кого нашли, на том и опробовали. Понятно, что резонанс для нас в мире совершеннопротивоположный получился, но суть не в том. Зато теперь мы спланировали несколько иныеоперации для начала войны. Раз неведомые нам «хамелеоны» не в силах перехватитьуправление на коротких дистанциях, значит, наши последние послушники на местах нанесутудар ракетами по целям, находящимся совсем рядом. То есть сразу по своим столицам иликрупным городам. А потом, во время ареста, во всеуслышание заявят, что действовали поприказам соседнего государства. То есть виновные есть – война неизбежна. Да и таким образомсразу столицы самых сильных держав получат максимальный урон.

– Постой, – нахмурился Илья Воларов. – Что ты там сказал по поводу последнихпослушников?

– Да то, что слышал, – скривился негр с досадой. – Всех допущенных к баллистическимракетам и к оружию с ядерными боеголовками перетасовали, просеяли, проверили, и от нашихставленников на местах осталось всего да ничего! Опять все те же силовые структуры, науничтожении которых настаивают Шедон и Чонг, постарались.

– Так мы теперь совсем бессильны?– Еще послушников хватает. Но именно поэтому они и должны будут отработать в

следующую неделю с максимальной отдачей. По предварительным расчетам, все должнополучиться.

– А если опять что-то сорвется?Чернокожий правитель цинично улыбнулся:– Тогда пустим на остальных религиозных фанатов, и людишки начнут войну в пешем

строю. Уже сейчас наши сдвоенные с Таикосом гипребеши показывают поразительные длятаких прогнозов результаты.

– А подробней нельзя? – поинтересовался Ганс Даглиц, пропустивший собрания, накоторых обсуждалось возрождение ведичества на славянских землях.

– Можно и подробней, – с гордостью расправил плечи Айрих Вонг. – По состоянию насегодняшнее утро вся Белоруссия и половина Украины уже полностью едины в своей вере.Президент белорусов полтора часа назад издал указ, в котором возводит ведичество в ранггосударственной деятельности на уровнях внутренней и внешней политики.

– Настолько все легко получилось? – не поверил Даглиц.– Как по маслу! Кажется, идея с ведичеством упала на удобренную почву, в которой еще

имелось полно древних корней этой старинной веры. Зато теперь вся Белоруссия в единомпорыве призывает остальной славянский мир объединиться в единую империю. Там такаясказка на глазах творится, загляденье. Причем Западная Украина уже через несколько дней,скорее всего, войдет в состав этой новой империи.

Если остальные были более-менее в курсе дальнейших планов, то радетель о возрожденииимперии инков явно заволновался:

– А ты не боишься, что эта империя и в самом деле окажется необычайно живуча?– А-а-а! Вот для этого все было и задумано! Могу только сказать, что все воинские силы

России приводятся в боевую готовность и готовится ракетный удар по всем крупным городамсоседней Белоруссии. Те же самые действия готовит Восточная Украина против Западной. Имна помощь готовы прийти поляки, венгры и все та же Великая Молдавия. Плюс ко всему

двинули войска по направлению нежданной славянской империи и объединенные силыЗападной Европы. Так что вскоре там такое начнется, что и вмешиваться не придется. Толькосмотри со стороны да любуйся.

– Чем там любоваться? – логично удивился немец. – Что русские, что западноевропейцысомнут счастливых неофитов ведической веры всего за одни сутки. Даже неинтересно ставкиделать.

– Ха! Весь интерес в том, что оба гипребеша продолжают действовать в глубинутерриторий Восточной Европы. Так что вскоре ведичество ударит по мозгам и всем остальнымрусским, украинцам, а то и дальше достанет, до армян с грузинами. Вот тогда настоящая потехаи пойдет. Вот тогда вся Европа и запылает. Мало того, за последующий месяц мы доскональноизучим воздействие спаренных гипребешей. Похоже, что их эффективность возрастает какминимум в полтора раза. Ну а если в два?!

– Теперь понял, – закивал Ганс Даглиц. – Достаточно будет установить все нашигипребеши в направлении выбранного материка, и в течение парочки недель все людишки тамбудут молиться только на одного выбранного для них бога.

– Совершенно верно! Хотя еще надо чуток подождать окончательных результатов.На какое-то время обсуждения за столом только и вращались вокруг ведичества и прочих

верований. Для каждого вопрос более чем животрепещущий, особенно если учитывать ихстановление в будущем на контролируемых материках именно в роли новых, неоспоримыхбожеств. И на эту тему они с удовольствием могли обмениваться мнениями и буйной фантазиейчасами.

К сожалению, более практичный Илья Воларов вырвал коллег из русла приятной темынеожиданным вопросом:

– Между прочим, никому не кажется странным, что в осушенном болоте сибирской тайгитела экспертов так и не отыскали? Чонг Жолчо, дружище, это камешек в твой огород. Не хочешьподелиться сведениями?

Самый старший соправитель Октавы, владеющий северной частью Азии, вначале веселорассмеялся, но его смех даже ему самому показался наигранным. Он это понял, переходя нараздраженный тон:

– Чем тут делиться?! Эти русские практически вырезали из своей среды всех моихпослушников, и я несколько потерял ощущение пульса на тамошних делах. Но могу заявить суверенностью: эксперты давно уже мертвы и в этом ни у кого нет сомнений.

– Так где же тела?– А то ты не знаешь русских? Они во все времена имели больше всех тел инопланетян, но

зато и лучше всех про них молчали. Они имели массу сведений по Гиперборейскому царству идорогам ариев. Но умудрялись и там все скрывать за непроницаемой завесой тайны. Так что,скорее всего, тела экспертов они тоже отыскали, да только не хотят это афишировать. Иначекаково будет общественное мнение в их сторону? Только одно: «Сволочи! Не уберегли героевпланеты Земля!»

– Э-э-э… Кто там уже в нынешней суматохе революций помнит о тех героях, – скривилсяИлья. – Могли бы и показать тушки миру, а потом торжественно, под гром салютов захоронить.Какой им смысл в сокрытии трупов?

– А чтобы отторгнуть от себя обвинение в их уничтожении. Вон, Айрих не даст соврать:чуть ли не с первого дня поисков в Москве кто только не надрывается с обвинениями то всторону Китая, то в сторону США. И все шавки политические дружно кричат, что, дескать,эксперты живее всех живых, но их выкрали враги России для ее дискредитации. И как кричат!Прямо хором! Загляденье! Вчера вон еще один их лидер так вообще умом тронулся. – От

воспоминания Чонг Жолчо опять развеселился и зашелся коротким смехом. – Правда, от негоникто иного и не ожидал. Так он вообще заявил: команда экспертов жива и работает под еголичным руководством в Москве. Но прячутся под его крылом от происков мировогоимпериализма и китайского даосизма. Вскоре они выступят с ответственными заявлениями, апока нуждаются в покое и надежной защите. После каждого своего выступления лидердобавляет о русском величии и призывает собратьев жертвовать в казну своей партии побольшеденег.

– Догадываюсь, о ком идет речь, – заулыбался Илья Воларов. – И что, подают этим убогимславянам анархистам?

– Как это ни парадоксально, но подают! Причем столько, что партии удалось скупитьтелеканал, по которому они круглосуточно теперь вешают лапшу на уши обывателям о своейвеликой миссии объединения России в великую империю.

– Как бы они не сошлись на взаимных интересах со славянской империей ведичества, –нахмурился Стенли Горпс. – Не нравится мне это.

– Как же они могут сойтись? – чистосердечно удивился чернокожий повелитель Европы. –Если не завтра-послезавтра Москва нанесет ракетно-бомбовый удар по Минску?

Почти все время молчащий убийца на этот раз оказался весьма разговорчивым и попыталсяобъяснить, что ему не нравится конкретно:

– Славяне всегда были дружны единством. Если разобраться, то все они одного поля ягоды,люди единого менталитета, закрепленного наследием великих ариев. Разве что ВосточнуюЕвропу специально тысячу лет назад насильно крестили, а всех предков нынешних славянобъявили кровавыми язычниками. Вот и возникают вопросы: захотят ли они сейчас бомбитьсвоих братьев ариев? не окажется ли вдруг, что лучи гипребешей достигли незаметно Москвы иначнут незаметную ломку сознания? Атам одурманенным президентам и откликнуться насоздание новой, единой империи совсем недолго.

Негр смотрел на Стенли Горпса со снисходительностью умудренного сединами старца.Хотя старался отвечать без язвительности в тоне:

– Так для этого нам только и понадобится, что сменить настройки гипребешей навспомогательные, которые уже заготовлены в контурах устройств.

После чего Айрих Вонг и Палий Таикос так многозначительно заулыбались, что раздалосьсразу несколько заинтересованных голосов:

– А что это за настройки?Коллеги переглянулись, и грек решил раскрыться заинтригованным соправителям:– Сменные преобразователи довольно просты в технике исполнения любым, кто уже будет

находиться под воздействием единой религии ведичества. Как вы знаете, второе внушениепроходит на подготовленное сознание в несколько раз быстрей и действенней. А звучит оно втройственной настройке так: чтобы стать истинным ведом своего рода, или уважаемымволхвом, принеси в жертву, зарубив топором, своего соседа. Если ты его и так уже хочешьубить, то сделай это или полюби кушать беляши. Ну а коль ты и так любишь эту незатейливуюпишу, отныне исторгни ее из своего меню навечно. Так что топоры вскоре станут самымвостребованным товаром в Восточной Европе.

Из сидящих за столом соправителей от смеха не удержался никто. Разве что Стенли Горпспросто беззвучно улыбался, криво раскрывая свой рот. Всех членов Божественной Октавыизрядно потешила садистская шутка о топорах в применении к новообращенным в своюдревнюю веру славянам.

Глава седьмая Эксперты. Путешествие. Конец июля 2012

Расставались с Найденышем с некоторым переживанием и беспокойством. Уж слишком сним Монро и Бокед сошлись за двадцать два дня мытарств, приключений и открытий. Теперьуже не только между братьями Черновыми, а между всеми четырьмя экспертамипросматривались чуть ли не родственные отношения. Инопланетное происхождение одного изних нисколько землянам не мешало. Разве что волнение немного стихало, когда убывающиевспоминали о прирученном роботе-завоевателе: с таким помощником Евгений не пропадет.

Скорее, это он больше нервничал по поводу предстоящего путешествия троицы всемирноизвестных героев:

– Засекут вас, как пить дать засекут по пути! И хорошо, если просто арестуют! Может, все-таки воспользуемся умением эскалибура взламывать Сеть и подключаться незаметно к любомуинформационному каналу? Дадим интервью прямо отсюда?

– Нельзя, братишка, так долго в глухомани засиживаться, – возражал ему академик. – И такудивляюсь, почему из-за нас до сих пор не началось масштабное прочесывание тайги. К тому женам следует выходить с официальными заявлениями открыто, а не имея за плечами каменныепещерные своды.

– Да и по большому счету, если нас и засекут, что в этом страшного? – пожимала плечамиЛилия Монро. – Мы ведь не преступники беглые, и в случае нахождения нас только быстрей вМоскву доставят.

– Ага! Нас уже доставили к минусовому колодцу! – напомнил Евгений. – Еле выжили.В последние дни про гравитационные неурядицы как в тайге, так и над Буэнос-Айресом

почти ничего в мире не говорили. В столице Аргентины плюсовая воронка не расширялась иникаких землетрясений не ощущалось, а на месте поиска в тайге столб пониженной гравитациивел себя с уменьшающейся активностью. Причем там вырыли небольшой кратер, но такникакого гравитационного разрушителя и не нашли. Скандалили вначале по этому поводустрашно, но разобраться в этой загадке никто так и не смог: нарушения в гравитации планетыесть, а должного устройства найти никак не удается. Из чего сделали вывод, что этасравнительно мелкая аномалия только и была создана неизвестными врагами человечества дляпривлечения в глухомань и физического устранения там экспертов.

По дороге в Москву следовало и в самом деле опасаться неизвестно кого, но Чарли Бокед,советуясь со своим уникальным предвидением, относился к предстоящему риску спокойно:

– Опасности у нас, конечно, могут появиться, но я не думаю, что нам из-за них следуетоставаться в тайге. Мне кажется, в России за последние две недели сильно укоротиликоличество тех сил, которые нам желали смерти. Лиля права, если нас и высчитают службыконтроля, то по большому счету нам это не грозит. И по всем остальным моим прикидкам,путешествие для нас гораздо предпочтительнее вынужденного бездействия в этом лесу. Так чтонадо торопиться.

Больше на эту тему споров и обсуждений во время сборов не возникало.Упаковали свои вещи и экипировались соответственно выбранным легендам с вечера. Благо

что одежд на любой выбор в пещере Альпиниста хватило для всех. То есть в поезд, а потом и всамолет троица усядется в добротной местной одежде, мода на которую в последние десять летпочти не изменилась. Плюс ко всему у каждого была сумка или рюкзак с вещами, которыепросто необходимы любому путешественнику. А в них – зубная щетка и паста, бритвенные

принадлежности, расчески, смена нижнего белья и прочая горка небольших бытовых мелочей.Даже легкая сменная обувь нашлась для каждого в вещах некогда весьма запасливых старателей.

У Чарли Бокеда в багаже оказалась сумка через плечо и небольшой баул в виде тощегосаквояжа. Обритый налысо, чтобы лучше соответствовать фотографии в подобранном паспорте,англичанин теперь очень напоминал школьного учителя, едущего на летних каникулах в центрстраны по своим житейским делам.

Тогда как Чернов и Монро без всякого раздумья или сомнений решили играть между собойпарочку. Причем супружескую парочку, несмотря на разные фамилии в паспортах. У них вбагаже довольно логично оказались чемодан, рюкзачок и некое подобие вместительной женскойсумочки на плечо. Тоже вылитые отпускники, то ли приезжавшие в Сибирь к родителям, то лиедущие в центр к своим старшим детям. То есть получилась самая банальная на видсреднестатистическая пара из российской глубинки. На эту тему Евгений несколько раз неудержался и шутил, но только оставаясь наедине со знаменитым сыщиком, а суть шутоксводилась к одному:

– Хотят потренироваться, бедненькие!..На что Бокед отвечал тоже примерно одинаково:– Да они уже давно тренируются.Его предвидение заблаговременно подсказывало, что парочка, скорее всего, и в самом деле

станет семейной.Но пока Монро жутко нравилось чувствовать себя в роли жены, пусть даже несколько

скандальной и эксцентричной, и она с удовольствием вживалась в роль в течение последнихдвух дней. Судя по частенько отрешенному виду Сергея Николаевича, он тоже ничего не имелпротив возможности почувствовать себя мужем неприятной внешне толстушки. И у них обоихполучалось имитировать весьма близкие и давние отношения более чем превосходно.

По крайней мере, поздно вечером, когда троица собралась окончательно и решила постарому русскому обычаю присесть на дорожку, Найденыш не удержался и отреагировал накороткие реплики парочки между собой, еле сдерживаясь от смеха:

– У вас здорово получается! – А когда Лилия уставилась на него с подозрительнымприщуром, охотно пояснил: – А что! Старшего брата женил, теперь и самому партию длясупружества можно подыскивать.

Женщина смутилась настолько, что, и не видя ее ауры, в этом сомневаться не пришлось, нуа сам академик постарался ответить на подначку приемного брата солидно и сдержанно, словнои в самом деле за плечами лет двадцать супружеского стажа:

– Ничего, братишка, у тебя еще все впереди, намучаешься тоже. – Потом резко выдохнул ипервым решительно поднялся с колченогой табуретки: – Пора!

Время в пути было рассчитано заранее, но все-таки добавочно один час отвели на всякиенепредвиденные обстоятельства. Потому вышли из сруба и стали грузиться на Последыша встрого выверенное время. Закрепили багаж на борту ремнями, обнялись напоследок с Евгением,и заняли распределенные по физической силе места. Понятно, что Чарли Бокед и Лилия Монроуселись последовательно на место водителя, а вот Сергею Николаевичу пришлось устраиватьсяна борту. Причем на весьма удобном для длительного путешествия сиденье, сооруженном изподручных материалов. Для защиты над пассажиром робот сложил три манипулятора,предохраняя от неожиданного столкновения с веткой лиственницы, а то, не дай бог, прыжкаобнаглевшего на ночной охоте тигра. Хотя за все время использования механическогопомощника ни один хищник в лесу на пути не встретился, животные сами заранее уступалидорогу, не рискуя даже показываться в пределах видимости укротителей железного монстра.

Последние возгласы прощания, и тройка экспертов отправилась в путь.

Последыш мог передвигаться и темной ночью, и при любой погоде довольно тихо, принеобходимости без всяких осветительных приборов. При желании мелькающими по сторонамстволами мог любоваться и водитель, натянув на голову шлем с приборами ночного видения илиспециальные очки, но, как правило, этим прибором пользоваться было несподручно из-за еговеличины и по причине непроизвольно закрадывающегося страха: устройство передвигалось полесу с внушительной скоростью. И лучше было по сторонам, особенно ночью, не смотреть.Задание выставлялось по созданной воздушной разведкой карте, и даже на короткой дистанциимежду саркофагом и пещерой Альпиниста для выбора цели было достаточно лишь голосовойкоманды.

В данном случае доставка троицы экспертов проводилась тоже без всякого участияводителя. Выставили заранее конечную цель прибытия в ближайший город с железнодорожнойстанцией, и хоть спи, хоть… Спать, конечно, не получилось, несмотря на плавность движенияустройства, но все-таки половина пути прошла в легкой дреме, а вторая – в беседах на разныеактуальные темы. Помогали в беседах миниатюрные переговорные устройства, которые снекоторой натяжкой можно было бы выдать за мини-плееры или некое подобие мобильныхтелефонов. Правда, тут уже больше старался Чернов, рассказывая иностранцам, еще ни разу небывшим до того в России, о правилах поведения в городах, повседневных традициях инекоторых нюансах общения в общественных местах. Причем делал это после наводящихвопросов Бокеда, который наверняка лучше всех знал, что именно спрашивать и на что следуетобратить внимание в первую очередь. Заодно обговаривали различные варианты возможныхжизненных ситуаций и свои действия при этих ситуациях.

Оружия у троицы не было. Сравнительно, конечно, потому что в первом городе, пока онине сядут в поезд, Евгений собирался подстраховывать друзей с помощью парочки крачек, укоторых в арсенале имелись электрошоковые нагнетатели молний, валящие человека наземь срасстояния нескольких метров. Два, а то и три удара нагнетатели выдерживали, а потомследовало их обязательно перезарядить. Но применять такое средство следовало только вкрайнем случае. Просто припугнуть кого-то никак не получится, а уж внимания к себе такие«защитнички» привлекут – мало не покажется. Но если и было бы какое стрелковое оружие вчреве эскалибура, путешественники прекрасно осознавали всю несуразность его применения напути следования в Москву. Каюте бы ни произошли события, все равно лучше полагаться насвое соображение. Все-таки, несмотря на всеобщее напряжение в мире и некую сутолокуанархического толка в России, на транспортных коммуникациях царил относительный порядок.

Отправлялись к железной дороге на станции поселка Залари. Правда, через Усолье-Сибирское, а потом и через Иркутск казалось быстрей добраться до конечной цели, нопечальные воспоминания о первой встрече, а потом и катастрофы трех вертолетов подвиглипусть и на несколько дальнюю дорогу, но зато более спокойную и надежную. Накануне поэтому пути, туда и обратно, пролетела пара крачек, воздушных разведчиков, так что в памятиПоследыша имелись уже подробнейшая карта всего маршрута и почти поминутный графикдвижения. Получалось около двухсот двадцати километров, что для универсального ивсепроходного устройства, движущегося медленно из-за пассажиров, считалось легкойпятичасовой забавой.

Да так и произошло. Еще на востоке только-только забрезжил рассвет, а троица экспертовуже высадилась на окраине Залари, имея в пределах прямой видимости железнодорожнуюстанцию. За все путешествие они не увидели и не столкнулись ни с одним человеком, что, вобщем, и было ожидаемо. Да и на обратном пути Последыш был запрограммирован как науничтожение следов за собой, так и на весьма аккуратное избегание любого столкновения счеловеком даже в светлое время суток. Для этого воздушных разведчиков хватит вполне.

Сгрузили свои вещи, дали команду роботу на возвращение, и оставалось толькобессмысленно вглядываться за ним в лесную темень: Последыш растворился там, словно его ине бывало. Сделали по глотку горячего, крепко заваренного чая из термоса, подхватили багаж,да и двинулись не спеша к местному вокзалу. Можно было бы и ближе подъехать, но рисковатьне хотелось. Все-таки окраинные улочки уже начинали светиться одинокими огоньками окон.

Ну и закалка последних дней давала людям, привыкшим к дальним переходам по тайге,уверенность, что уж два с хвостиком километра по цивилизованным землям они пройдутиграючи. Да так и получилось. Когда они через минут сорок вошли на платформу с разныхсторон, до остановки проходящего скорого поезда оставалось еще около часа. Конечно,несколько рано подтягиваться к месту отправки в качестве местных жителей, но, с другойстороны, легенды у путешественников были отработаны и заучены на совесть. Разве что чистаяслучайность при проверке документов поможет стражам правопорядка разоблачить людей,впервые забредших в это древнее сибирское поселение.

Рассвело. Чарли Бокед со строгим видом как минимум директора районо уселся на лавочкуи принялся читать подцепленную где-то им свежую газету. Благо металлической мелочи они покарманам недалеких старателей наскребли еще в пещере Альпиниста. Парочка «супругов»разместилась почти рядом, но попыток «знакомства» с лысым учителем не предпринимала.Хотя больше ни одного пассажира или встречающего на платформе не было. Да оно и понятно:у жены с мужем всегда найдется о чем потолковать. Хорошо, что их пока никто не слышал.

– Гляди-ка! В такую рань, а им уже не спится! – ворчала Монро, стараясь не коситься натройку полицейских, вышедших из здания вокзала и теперь с некоторой озадаченностьюприсматривающихся к путешественникам.

– Работа у них такая, – пытался успокоить в том числе и себя Сергей Николаевич. – Да искучно им наверняка. Бдительность проявить хочется.

– Вот пусть за преступниками и бдят. – Нервозность у женщины увеличивалась, потому чтополицейские двинулись в их сторону, – Чего им от нас надо?

Чернов на это развел руками и демонстративно постучал себя по лбу.– Старайся со мной скандалить, заодно ищи что-нибудь в своей сумке, – сказал он вначале

негромко, а потом уже во весь голос: – Вечно ты что-нибудь да забудешь!Полицейские уже были совсем рядом, поэтому отчетливо слышали каждое слово.– Забуду?! А ты разве дашь спокойно мне собраться?! Всегда ты меня торопишь, словно

поезд придет раньше времени!– Ой! Кто бы говорил?! Сколько раз мы по твоей вине опаздывали? Или бежали, словно

собаки бешеные, языки свесив? Забыла? Поэтому лучше сиди да помалкивай!– Я – помалкивай? Чего ты мне рот затыкаешь? Да я…В общем, у них хорошо получалось, с чувством и душевно. Приставать к таким людям в

столь ранний час означало и себе на весь день настроение испортить. Но местные радетелипорядка оказались не из пугливых, да и настроение у них, похоже, было преотвратное. Правда,первый раз они просто прошли мимо, словно им что-то понадобилось осмотреть в самом концеплатформы. Но, постояв там минутку, они двинулись назад уже с явным намерениемпоинтересоваться у супружеской парочки, кто те конкретно будут. Самое удивительное, что назнаменитого английского сыщика они только мельком взглянули. То ли у Чарли в Залариимелся похожий двойник, не вызывающий подозрения, то ли он умело напустил на себяслишком уж спесивое и строгое выражение, но проверять у «лысого интеллигента» документыне стали.

А вот к парочке скандалистов все-таки приблизились.– Лейтенант Панкратов, – довольно вежливо и с видимым усилием преодолевая сомнения,

представился старший по званию. – Прошу предъявить документы.Пока Чернов доставал из легкой курточки оба паспорта, Лилия успела вставить

скороговоркой несколько предложений:– Только не вздумай мне сейчас сказать, что забыл!.. О!.. Повезло тебе. Хотя я сто раз

утверждала, что документы должны быть в моей сумочке. Да тебе сколько ни говори, а все какоб стенку горох.

Сергей Николаевич вздохнул с видом великомученика, глядя на лейтенанта так, словномечтал написать на сидящую рядом женщину донос, жалобу, разоблачение и что угодно, лишьбы ту забрали и продержали некоторое время от него подальше. Но лишь только лейтенантоткрыл рот, собираясь задать уточняющие вопросы, как Монро сама пошла в атаку:

– Ну и что вы там все пытаетесь высмотреть? Фотографией моей любуетесь? Или адресзапоминаете? Хотите в гости наведаться, когда мой благоверный по собутыльникам опятьпойдет?

Несмотря на сильный, женственный и весьма приятный голос, никто из полицейских необладал способностью воссоздавать прекрасный образ только по восприятию речи, поэтому струдом удержались от гримас отвращения при виде обрюзгшей и неприятной толстушки. Имявно захотелось избавиться от жесткого и властного взгляда хамоватой женщины, поэтомуоставалось удивляться, когда лейтенант, уже возвращая паспорта, все-таки спросил:

– Вы из наших, заларских?– Новосибирские мы, – с гордостью расправил плечи Сергей Николаевич. – Из Ангарска

проездом к моему другу сюда заезжали.– На поезде?– На машине приехали позавчера.– А-а-а. И кто друг ваш?– Сашка Мещенко, – без запинки отвечал начавший улыбаться Чернов, – мы с ним вместе

на флоте служили.Какой только информации в Интернете нельзя отыскать! Тем более если кто-то рьяно

переписывается с сотнями людей и частенько собирает у себя компании сослуживцев,приглашая своих друзей заскакивать к себе в любое время дня, ночи и года. Вот и эти данныепро некоего Александра Мещенко, одногодку и бывшего флотского моряка, парочка экспертоввызубрила назубок.

Понятно, что поселок хоть и городского типа, но могло вдруг оказаться, что полицейскиепрекрасно знают этого любителя общения с флотскими друзьями, но вроде бы данноеобъяснение прошло. Ничего больше не спрашивая и стараясь не реагировать на опятьвыражающую свое недовольство женщину, тройка стражей правопорядка отправилась в зданиевокзала.

Тотчас Чарли подал условный сигнал «выход на связь» и после подключения кпереговорщикам пробормотал:

– Просматриваю весьма негативные итоги этого вашего разговора.– Мне тоже их аура очень не понравилась, – ответил Чернов. – Какое-то дикое, желчное

злорадство. Кажется, они про этого Мещенко наслышаны.– Вроде того. И наверняка будут предпринимать по этому поводу весьма негативные

действия.– Какие именно?– Пока не могу просчитать, – признался англичанин. – Но работаю в этом направлении.На что Чернов с нескрываемым сожалением пробормотал:– Вот уж не было печали!..

Глава восьмая Эксперты. Дорога. Конец июля 2012

За оставшееся время все трое сильно перенервничали, стараясь сообразить, откуда имможет грозить опасность. Даже вышли на связь с Евгением и посетовали, что личностьотысканного Мещенко оказалась не лучшим вариантом прикрытия. Да только менять что-либопо ходу дела оказалось поздно. Да и помочь издалека Найденыш мог только крачками, которыедо сих пор могли просматривать обстановку непосредственно на перроне. Одна так и осталасьна дереве, а вторая расположилась в непосредственной близости, на коньке крышидвухэтажного вокзального здания. Впоследствии Евгений обещал закрепить этих дальнихразведчиков, почтальонов и охранников возле каждого тамбура и подстраховать экспертов досамого аэропорта в Новосибирске.

Как ни странно, но сами полицейские до прибытия поезда больше не показывались, затоминут за десять до остановки стали подтягиваться другие пассажиры, в количестве шести-семичеловек, попутно с которыми пришло с пяток провожающих и столько же встречающих.

Как раз к тому времени утренняя погода стала резко портиться. Небо покрылосьнадвигающимися с запада тучами, и явно собиралась гроза. Причем гроза весьма неслабая ипродолжительная.

Уже и поезд почти остановился у перрона, и супружеская парочка вздохнула свободнее, ноим не дал расслабиться Чарли своим замечанием:

– Угроза от попутчиков! Смотрите в оба!Сам Бокед, хоть и вошел в вагон первым, но располагался через два купе дальше. Словно

они и в самом делесовершенно незнакомы. А вот два подозрительных субъекта вошли в купе Чернова и Монро

сразу следом за ними. Похоже, билеты взяли сюда специально, благо что вагон казался почтисовершенно пустым.

– Здравствуйте! Будем попутчиками! – с развязной наглецой объявил один из них,усаживаясь на нижнюю полку у окна и рассматривая, как супруги укладывают свой багаж. – Нетяжело? Может, помочь?

Участливости в его голосе не было даже лживой, а уж второй его напарник так вообщесмотрел волком. Оба с собой не имели даже авторучки, а вот слишком толстые, не по сезонукуртки могли прикрывать на теле что угодно. Один выделялся приметной сединой в прическе, авторой неприятной бородавкой на щеке. Тут уже и Сергей Николаевич запаниковал, не в силахсообразить, чем такие попутчики могут быть опасны.

– Да нет, чемоданы у нас полупустые, да и мы не старые, – попытался ответить он безулыбки, после чего демонстративно постарался говорить только с Лилией: – Ну вот, сейчастронемся и позавтракаем, а потом можно и вздремнуть до Новосибирска.

– Неужели не выспались? – хамовато продолжал вести оживленный разговор надоедливыйпопутчик с излишней сединой. – Да оно и понятно, порой перед дорогой так засидишься сродственниками или с друзьями!.. Или вы по делу у нас в Залари были?

Вроде как и молчать будет невежливо, но, с другой стороны, следовало сразу пресечь явнопровокационные расспросы.

– О родственниках и друзьях трепаться не любим. Захотят – сами расскажут.Поезд в Залари делал остановку всего лишь три минуты, так что состав уже тронулся,

постепенно набирая скорость. По окну наискосок черкнули первые капли начинающегося

ливня, и стало темно, как ночью. Лилия раскрыла сумку, и, не переставая тараторить о разныхжитейских пустяках, достала по банке рыбных консервов и пачку галет на двоих. Чем не завтракдля скромных путешественников? Но когда типы рассмотрели такой незатейливый продуктовыйнабор, теперь уже оба заулыбались, а в словах седого попутчика звучала неприкрытаяязвительность:

– Чего же это вы так бедно питаетесь? Или у Сашки не нашлось флотскому другу свежегохлеба для бутербродов с икрой?

Вот теперь и стала понятна взаимосвязь полицейских с этой парой подозрительных типов.И опять связующим звеном оказался наугад выбранный среди тысяч обитателей Залариобщительный бывший моряк по фамилии Мещенко. Не повезло так не повезло! Понятно, чтодогадаться даже о сути этой связи, а уж тем более об исходящей угрозе не смог бы изнаменитый сыщик. Хотя Чарли сейчас и в другом купе слышал каждое слово, которое тутпроизносилось. Именно он и посоветовал Чернову шепотом:

– Спроси у них конкретно: в чем дело?Поэтому, приступив с помощью вилки к поглощениюкусочков рыбы, Сергей Николаевич и в самом деле решил не ходить вокруг да около:– А в чем, собственно, дело? Мне кажется, вы нас с кем-то спутали.– Да нет, кореш, это прокуроры и следаки могут напутать, но не мы!Теперь уже тон у типа стал злой и командный, улыбка словно испарилась, а его

бородавчатый подельник продвинулся к двери, уперся ногой в ручку, страхуя от внезапногооткрытия, и движением опытного грабителя навел на парочку пистолет.

– Только дернетесь или крикнете – сразу дырок понаделаю, – прошелестел он злобнымшепотом под громкий перестук колес разогнавшегося на перегоне поезда.

Уже понимая, что удалось влипнуть в какие-то уголовные разборки, академик решил почтиполностью раскрыться:

– Так и знал, что нас с этим гнилым именем подставят! Нам только и посоветовали на негосослаться, если трудности какие-то будут. Мол, уважаемый человек, и все такое.

– Для кого, может, и уважаемый, а нам словно кость в горле мешает, – поделился седой тип,наблюдая, как побледневшая женщина, не моргая, смотрит на дуло пистолета. – Но вы небойтесь, не пострадаете. Отдаете посылочку нам, и мы тихонько уходим.

– Да ради бога! – Казалось, что Чернов не теряет присутствия духа и даже потешается. –Берите все, что вам нравится. Хотя сразу предупреждаю: у нас ничего ценного нет, и опятьповторю, что вы нас явно с кем-то спутали.

– То есть сами отдать не хотите? – уточнил седой.– Знать бы что!– Деньги. Вот такая пачка в долларах. – Тип показал расставленными ладонями

предполагаемый пакет. – Или вы его разложили по всему багажу?Вот тут академик и сделал самую неосторожную оговорку. Расслабившись от сознания, что

недоразумение уже вот-вот разрешится, он сослался на полицейских, которые проверялидокументы:

– Ваши друзья явно ошиблись, проверяя наши документы. Мы никакие не курьеры исогласны на любой обыск.

– А вашего согласия никто и не спрашивает! – еще больше разозлился седой, после чего сосноровкой и не малым опытом обычного вора приступил к проверке багажа. Тогда как ЧарлиБокед прошептал Чернову по незаметной для окружающих связи: «Зря ты про тех полицейскихвспомнил! Они и в самом деле соучастники!»

Ну и понятно, что искомую сумму ни в чемодане, ни в иных вещах, ни на теле

обыскиваемых бандиты не нашли. Они поняли, что шедшие прямо перед ними пассажиры ещеникуда не выходили и пакет перепрятать никак не могли. Все-таки посылка вроде как должнабыла быть крупной, объемной, от нее так легко не избавишься. То есть уголовники четкоосознали: либо их не по тому следу направили, либо в самом деле явная ошибка в определениикурьеров.

Но и так просто закрыть это дело и смыться они не могли. Посыпались очередные вопросы,начавшиеся с банального:

– А вообще кто вы такие? И чего вы столько с собой консервов тащите?Пришлось Чернову им впаивать плохо проработанную, но частично подходящую легенду

про родительское наследство, которое, дескать, супруге не досталось из-за злого шурина,который вообще бедную женщину грозился прибить. Мало того, что средств нет, так еще и зажизнь свою переживать приходится. Уж больно шурин злой да мстительный! Вот они и бегутнезаметно куда подальше: из Иркутска добрались в Залари на попутной машине, а уже тутрешили, что на поезде их никто не заметит и они спокойно доедут до Новосибирска. А там уже,мол, родители самого академика помогут. Правда, себя бедный муж скандальной толстушки неназвал академиком, а представился учителем географии.

Поверили Сергею Николаевичу или нет, уже большой роли не играло. В любом случае,бандитам следовало решать возникшую перед ними проблему. Переглянувшись со своимподельником, седой вышел из купе, приказав бородавчатому:

– Присмотри тут за ними! – И минут пять отсутствовал, разговаривая неизвестно с кем потелефону. Скорее всего, что-то обсуждал со своими подельниками, оборотнями в полицейскихмундирах.

Ну а тем уже в любом случае не захотелось светить своими связями с подобнымиуголовниками, и они решили пойти на крайность. Хотя, может, команды убиватьнежелательных свидетелей и не поступало, но вот хоть значительно задержать их в пути, а то ив больнице посоветовали обязательно.

Потому что седой уголовник вернулся в купе с совсем иным видом, примеряя на себядругую, совсем не присущую ему роль:

– Ладно, с командованием я связался и получил приказ высадить вас на ближайшейстанции, после чего вернуть обратно в Залари. Если вы с преступником не связаны, вас отпустяти покроют все убытки за счет государства. Так что немедленно встаем и двигаемся в тамбур!Вперед! Вещи пока не трогать!

«Этот тип себя работником прокуратуры возомнил! – шипел в ухе у Сергея и Лилии голосБокеда. – До станции далеко, скорее всего, постараются столкнуть с поезда на ходу! Но пустьтолько дверь откроют! Уж там Евгений их угостит своими крачками! Мало не покажется!»

Да и без его подсказок Чернов прекрасно понимал, к чему все идет. Но вида не подал,только и попросил:

– Не переживай, дорогая, все образуется. Сум ку хоть жена может взять?– Да на здоровье! Двигайте! И ведите себя цивильно! Не советую вам нервировать

лейтенанта Глушкова.Бородавчатый не удержался от ухмылки, когда его вдруг обозвали лейтенантом, но в

остальном бдительность только удвоил.Пока шли к тамбуру, никто им в коридоре не встретился, да и наверняка так было лучше.

По глупости или случайному совпадению могли иные невинные люди вместе с проводникомпострадать. Если ожидаемая сумма передачи была огромная, то и уголовники могли действоватьбез страха и оглядки на любые последствия. И опять присутствие духа поддерживал голосзнаменитого сыщика:

«Как только дверь наружу начнет открываться, постарайтесь упасть или хотя бы сесть напол. Все остальное Евгений сам уладит, а там и я следом подойду».

В общем, дальнейшие действия преступников просчитывались на раз. В тамбуре онипоставили ошибочно принятых за курьеров супругов к левой двери. За ними неотрывнонаблюдал бородавчатый, а лысый своим ключом ловко открыл правую дверь. За мгновение дотого, как дверь стала открываться, Лилия мягко просела на пол, а Чернов согнулся вместе с ней,словно под непосильной тяжестью. Тотчас на них был направлен пистолет и разозленный голосвоскликнул:

– Чего это вы расселись?!Дальше стала действовать влетевшая в тамбур крачка. Две яркие вспышки, и два тела со

странно почерневшими от дымка головами завалились друг на друга. Не успели притворщики-супруги еще и на ноги встать, как в тамбур вошел англичанин, опустился на колени исноровисто выгреб все вещи и предметы из карманов преступников в полиэтиленовый кулек.Потом вскочил на ноги и всего несколькими движениями вытолкал не подающие жизни тела впромозглую сырость мельтешащего ливня. Следом за телами от удара ноги улетел и пистолет.На такой громадной скорости даже тренированный человек, спрыгивая целенаправленно, грозилпереломать себе все конечности, так что экстремальная высадка обнаглевших уголовниковнаверняка окажется последней в их бренной жизни. Затем Чарли закрыл дверь, внимательноосмотрелся и саркастически хмыкнул:

– Ну и попутчики стали попадаться! Пока их не вытолкаешь на свежий воздух, такиенудные порой бывают!..

– А они хоть живы останутся? – заволновалась Монро, вздрагивая и моргая в испугерасширенными глазищами.

– Скорее всего, нет. Евгений говорит, что уже при ударе разрядником у них мозгипрожарило насквозь. Крачки-то мокрые были, сила атаки никак не регулировалась, так что… Даи чего переживать? Как говорят русские: шакалу – шакалья смерть. Правильно?

– Не совсем верно в словесности, но мнение такое бытует однозначно. – Только сейчасЧернов позволил себе вытереть пот со лба, тем самым признавая, насколько он волновался ипереживал. – Ну и кто бы мог подумать, что такое в жизни может случиться?

– Кто, кто! Конечно же я! – ворчал Бокед, уже двигаясь по коридору вагона. – Следовало всепродумать более тщательно и все-таки выбираться на вокзал более крупного города. А тут у васпрямо гангстерские страсти кипят в стиле Дикого Запада. В кино такого не увидишь: товертолеты, то пещеры, то вагонные тамбуры. И везде только сплошные трупы! – Последниеслова он уже негромко восклицал, закрыв дверь купе и усевшись на место нежданно сошедшихпассажиров. Кулек с вещами он водрузил на стол и поощрил академика: – Давай помогайвыяснять, кто такие и куда ехали.

Ну, кто такие, даже паспорта сказать не могли, хотя запрос по связи сразу ушелНайденышу. Также инопланетянин незамедлительно стал выискивать имена дежуривших с утрана вокзале полицейских и более глубже рыть под Александра Мещенко. И все это делалось сединственной целью: сбить со следа возможную погоню и в полном спокойствии доехатьтроице экспертов хотя бы до Новосибирска. Ведь если оборотни в погонах начнут волноватьсяза своих пропавших подельников, то могут поднять переполох по всему пути следования поезда.Тогда за полтора суток чего только не случится в этом вагоне дальнего следования.

Куда ехали уголовники, выяснилось по найденным у них билетам: в любом случае, онисобирались сойти с поезда всего через три станции. Так что времени еще вроде как хватало, идаже зашедший перед первой остановкой проводник не слишком обратил внимание наотсутствие у него в вагоне двух пассажиров. На свой вопрос получил вполне уместный ответ:

– А, эти двое? Так сразу же в вагон-ресторан подались. Тем более что и вещей у нихникаких при себе не было.

Проводник лишь глянул в свою книгу с закладками и буркнул:– Да эти типы все равно скоро сойдут, в ресторане в такую рань еще и делать нечего.

Залетные, не иначе.То есть с его стороны к экспертам претензий никаких не возникнет. Так что раньше всего

могут заметить тела на обочине дороги машинисты проходящих поездов. А то и сами «тела»очухаются после удара током, да и двинутся пешком к ближайшему населенному пункту. Стаких живчиков и не такое станется. Но как уж там все сложится, даже хваленое предвидениеангличанина подсказать не могло.

Пока проводник проверял билеты и выдавал постельное белье, Чарли успел сходить ктитану с горящим углем да сжечь там трофейные паспорта бандитов вместе с билетами и обамобильных телефона. А то мало ли вдруг с какой проверкой полиция на ближайшей станциинагрянет. И вот только после этого успокоились, пересчитали доставшиеся деньги и сталирядить, как их использовать.

– Не густо, но на два отличных обеда в вагоне-ресторане нам хватит, – прикинул Чернов. –Может, и на ужин останется. С другой стороны, еще следует до аэропорта в Новосибирскедобраться и там по пути что-нибудь горяченького перехватить.

На что знаменитый сыщик похвально кивнул:– Значит, спокойно поглощаем запас наших консервов.Желавшая что-то сказать Монро лишь закрыла рот и печально вздохнула: за последние дни

ее сильно разбаловали приготовленной в очаге сруба или на открытом костре горячей пищей, новсе равно поесть от всей души в ресторане, с обилием приправленных майонезом салатов,толстушке хотелось неимоверно. Хорошо хоть два сдерживающих фактора имелось: наличныеденьги им в самом деле понадобятся в Новосибирске, и уж очень хотелось восстановить у себясобственное здоровье. А инопланетянин не раз твердил: «Если будешь и дальше предаватьсяобжорству непомерному, так безразмерной и останешься!» Никакие, мол, уменияпаранормальные не помогут.

Хорошо хоть консервы и галет с собой в дорогу набрали с запасом. А вместо горячегоблюда вполне может сойти заказанный у проводника чай. Так что путешествие дальше прошлобез особых эксцессов. Только и приходилось, что заказывать чаек, дремать между приемамипищи да порой обсуждать поступающие от Найденыша новости. А тот развернулся со всеймощностью доступных ему сил и возможностей эскалибура.

Вначале раскопал-таки, кто такой Александр Мещенко на самом деле. Как оказалось, тотявлялся связующим звеном между местными наркоторговцами. В его обязанности входилособрать деньги у мелких продавцов, превратить деньги в валюту, а потом переправить комуследовало через прибывающие пары курьеров. Понятно, что и у него имелись не только простыенедоброжелатели, но и конкуренты, мечтающие заполучить в свои руки как весь рынок сбытанаркотическим ядом, так и выйти по каналам на главных поставщиков. Вот другая банда ивознамерилась взять все дело в свои руки. В этом большое подспорье оказали оборотни вмундирах, оказавшиеся на службе у еще одного криминального авторитета. Они взяли подполный контроль всех подозрительных лиц как на вокзале, так и на автобусных станциях. Ихколлеги пытались перехватывать машины, которые наведывались в Залари из других областей.Ну и наконец перехватили известие, что к Мещенко прибыла пара курьеров и дальшеотправится с огромной суммой валюты. И какое бы презрение ни вызывала скандалящая наперроне парочка, их проверили, а непосредственное признание, что они гостили у Сашки,решило все.

Схема действий подельников была очень проста: реквизировать деньги прямо в поезде, атам и концы в воду. Попутно, может, и адресок получателя взять. За такой прокол конкурен тасожрут его же покровители, и весь рынок наркоты окажется в нужных руках.

Не повезло им, нарвались на команду экспертов, у которых в союзниках с недавнеговремени оказалось уникальное, непобедимое и всемогущее детище сойшенхов. Оно моглоподключаться к любым спутникам и перехватывать управление любым оружием, моглоподслушивать любые разговоры и применять собственные силы для детонации любого заряда влюбой точке планеты, могло просто ударом многотонной кувалды уничтожить физическидесяток, а то и сотню мелких преступников подобного типа. Просто раньше перед эскалибуромтакая задача не ставилась, а сейчас пошла: сделать все, чтобы отвлечь внимание отпутешествующих на поезде тройки экспертов.

И робот-завоеватель уже через пять минут выдал готовое, наиболее оптимальное решение.Евгений посоветовался со старшим братом и с друзьями, и через четверть часа программа наустранение преступной группировки стала действовать. Первым делом все три оборотня впогонах, действовавшие на вокзале, получили по мобильным телефонам приказ от своего шефанемедленно прибыть к нему в особняк. Подделывать голоса, пользоваться любыми каналамисвязи и блокировать их у эскалибура получалось преотменно. Немало озадаченные такимприглашением полицейские тем не менее мешкать не стали, нашли себе подмену на дежурствеи поспешили на точку рандеву. Но пока они туда добирались, про них уже разносиласьстрашная весть по всему городу. Дескать, в данный момент они грабят и убиваюткриминального авторитета в его особняке.

И когда они добрались на место встречи, то пару минут не могли сообразить, что делать икого звать на помощь: особняк пылал как соломенный, невзирая на обильно хлещущий грозовойливень. Эскалибуру не доставило труда взорвать хранимые в доме боеприпасы и поджечьнемалые запасы дизельного топлива. Горело так сильно, что спасти никого не удалось.

Зато прибывшие пожарные и местная ФСБ сразу вычленили среди зрителей растерянныхполицейских – кураторов вокзала. А на них уже пришла разыскная ориентировка. Вотоборотней в погонах на «горячем» месте преступления и повязали. Естественно, что даже подсамыми настойчивыми допросами они, без всякого сговора между собой, боялись хоть словомвспомнить про странную супружескую парочку, посланных за ними убийц и мышиную вознюпротив посредника наркомафии Александра Мещенко.

А этого времени эскалибуру хватило, чтобы доставить, вернее, проследить за безопаснымприбытием трио экспертов в аэропорт Новосибирска, а попутно еще и уничтожитьзлополучного Мещенко вместе с десятком мелких розничных торговцев ядовитым дурманом. Тоесть последняя уголовная мелочь попала под каток репрессий чисто в целях профилактики и вназидание им подобным группировкам. А чтобы никаких сомнений у народа не оставалось, что,да как, да по какой причине, Интернет запестрел как подробными сведениями о покойныхпреступниках, так и угрозами всем, кто вознамерится пойти по их следам противоправнойдеятельности.

Самое удивительное, что простой народ воспринял первый толчок, а затем и массовуюпропаганду борьбы с наркомафией как должное. И так мощно, собранно и дружно наподдал сосвоей стороны, что чуть позже некоторые средства массовой информации сравнили события повсей протяженности Западно-Сибирской железной дороги с культурной революцией. Названиеэтой революции тоже появилось соответствующее: Сибирская Оздоровительная.

А что, сибиряки они такие: если разойдутся да возьмутся гадость искоренять в своем роду,то основательно выжигают всю заразу каленым железом до последнего корешка.

Глава девятая Лиходеи. Европа. Репетиция. Конец июля 2012

Волхв Светобор, невзирая на свои пятьдесят пять лет, так в глубине души до сих пор иоставался настоящим ребенком. Ни знание жизни, ни философский склад ума, позволяющиечетко и правильно излагать собственные мысли, не истребили в нем тягу к сказке, чуду,волшебству и древней, мистической магии. Ни пионерские годы с их советскимпсевдопатриотизмом, ни комсомольская молодость, во времена коей заставляли учить иконспектировать основы марксистско-ленинского материализма, не смогли задавить росткиверы, которые заложил в нем старый прадед еще в пятилетнем возрасте. Да и как забыть словамогучего, седобородого старца, который неоднократно твердил русоволосому малышу:

– То, что творится сейчас вокруг нас, – неправильно. Только великий род имеет праворуководить жизнью в общине. Только настоящие волхвы имеют возможности и умениявоспитывать подрастающие поколения. Только матери рода обладают познаниями, какправильно строить семью и растить подрастающее поколение. В эти дела никто не имеет прававмешиваться. Ни государство, ни коммунисты, ни прочие, навязанные нашему народу пришлыерелигии.

Дед еще много чего говорил своему правнуку, подспудно настраивая его к восприятию,единению с ведичеством. Хотя оставалось только удивляться, как этот седобородый ветеран в тенелегкие времена умудрился не окончить свою жизнь в концентрационных лагерях или тюрьме.Подобных реликтов славянского народа искореняли всем миром как самое страшное, опасноедля системы насилия зло.

Сильный был человек, правильный и последовательный. Его не стало в жизни Светобора,когда он пошел в первый класс, но вот убеждения, тяга в познанию и изучению ведичества так иостались в его сознании на всю жизнь.

Да и родители никогда особого противления поискам, исследованиям и обучению сына неоказывали. Потому что сами весьма лояльно относились к великому славянскому наследию.

Шли годы, Светобор со временем добился определенного места в жизни своего народа, ставединственным белорусом, который откровенно и во всеуслышание еще при советской властиратовал за возрождение ведичества. Понятно, что в те времена он ничего, кроме гонений,насмешек и неприкрытых издевательств от властей, в свой адрес не получал. Но потом Союзразвалился, стало гораздо легче с волеизъявлением и самоопределением выбранной веры.Вокруг Светобора стали собираться последователи, единомышленники, ученики. Еще большееколичество вокруг собралось сочувствующих, сомневающихся и неопределившихся. Но в любомслучае это уже была пусть небольшая, но сила.

Своего пастыря ученики нарекли волхвом. С годами этого звания добилась еще парадесятков человек. Затем появилось такое определение, как веды, которые знали законы иподспудные тонкости славянского мироустройства. И вот тогда святое дело заметно сдвинулосьв положительную сторону. Веды и волхвы всеми силами и стараниями пытались пробудитьнарод, открыть им свет и перспективы ведичества, доказать праведность выбранного предкамипути развития и показать, как величественно могут объединяться Человек и Вселенная.Раскрывались новые тайны наследия предков, разгадывались древние мистические правиланародных гуляний, совершенствовались методики для правильной подачи сведений желающимвлиться или только заинтересовавшимся ведичеством.

Да только весь процесс наращивания численности великого рода продвигался до обидного

медленно. Светобор уже и не надеялся при жизни увидеть хотя бы единое пространство,заселенное исключительно поклонниками ведичества. В его понятии «пространство»соответствовало нескольким поселкам, соседствующим хотя бы в одном районе.

Ко всему прочему, накануне самых важных, исторических событий, происходящих вБелоруссии, великий волхв Светобор вдруг почувствовал в себе рождение нового умения.Причем сразу расцененного им как волшебного, ниспосланного древней силой славянскоговедичества. По его личным ощущениям, именно предки или то, что от них осталось наславянской земле, влили в своего последователя если не глоток волшебной силы, то уж точнопомогли перейти на новую, качественно иную ступень восприятия окружающей Вселенной.Нет, волхв не научился передвигать предметы или освещать небо у себя над головой, не мог он изагипнотизировать или излечить другого человека. Пророчествовать и видеть прошлое у неготоже не получалось, хотя он и попытался себя опробовать во всех вышеперечисленных и многихиных чудесах.

Нет, ничего этого не было. Только и всего, что самый авторитетный, самый уважаемый веднаучился по одному лишь голосу определять: верит ли говорящий с ним человек в славянскоеведичество или нет. Умение, желанное в былые годы и практически бесполезное сейчас, ибо всевокруг в последние недели истово, от всей души верили в славянский род и готовы были егоподдержать собственными жизнями.

Бессмысленное паранормальное умение? Светобор так не думал. Сам верил, что умение,переданное ему окружающим информационным пространством, для чего-то обязательнопригодится. Именно с этими мыслями он и жил в последние дни.

И тут пришел жаркий день двадцать восьмого июля две тысячи двенадцатого года.Свершилось нечто, до сих пор не укладывающееся в голове великого волхва: поголовно всевокруг вошли в род, а само ведичество было признано государственной формой правленияБелоруссии. Мало того что подобное событие нереально и не могло произойти естественнымпутем, так вдобавок последствия могли быть весьма катастрофическими для самогобелорусского государства.

Так и произошло. Хоть и случилось это через два дня, тридцатого июля.Именно в этот день, в предобеденное время у Светобора состоялся телефонный разговор с

президентом, и этот разговор принес в первые минуты очень многие и многие печали.Получалось, что иные братья-славяне настроены весьма воинственно и готовы в ближайшие днине просто осудить новую политику Белоруссии, а вообще уничтожить страну и ее жителейракетно-бомбовыми ударами. Причем именно такие контрдействия со стороны Москвы былипросчитаны аналитиками уже за несколько дней до того и смотрелись весьма ожидаемыми.Если не сказать – логичными.

Президент, правда, говорил, что не все так мрачно и общая победа будет в любом случае заведами. При этом он ссылался на иные доклады аналитиков и разведчиков, которые утверждали:идея возрождения исконно славянских верований на единых землях постепенно охватывает всеновые и новые территории. Первые родовые общины уже образовались не только на самойгранице, но и на приграничных российских землях. И если темпы интеграции останутсяпрежними, то за неделю, максимум за две новые веяния дойдут и до Москвы. Попутно с этимволна возрождения докатится до Киева и всей Восточной Украины. А там, чем судьба не шутит,останется всего один шаг до создания единой, мощнейшей империи под всеобщим знаменемведичества. То есть унывать не стоило. Ну и чтобы не казаться голословным, несколькохороших предложений по мирному разрешению назревшего религиозного конфликта Батькатоже подал, одновременно согласовывая их с великим волхвом.

Так, например, он предложил самое главное: уже сегодня, в крайнем случае завтра,

громогласно объявить всему миру про раскрытие заговора в Белоруссии. Дескать, пробрались квласти враги, выдумали ведичество и подло, от имени ничего не ведающего народараскричались об этом на все континенты. Причем явно в действиях авантюристовпрослеживалась влиятельная рука тех, кто устроил марокканскую революцию и наделал иныеподобные беды на планете. (Последний штрих обязательно поможет понять, что республикупопытались использовать для провокации и разжигания очага войны в самом центре Европы.)Да только враг просчитался! Бдительные органы КГБ Белорусской республики раскрыли заговорсвоевременно, и сейчас ведутся массовые аресты среди зачинщиков и подстрекателейведичества. Они уже почти все в тюрьмах, ведется следствие. Для проверки восстановленияпрежнего порядка, а также для соблюдения норм законности при проведении предстоящегогромкого процесса приглашаются зарубежные наблюдатели и всемирно известные юристы.Также белорусы будут рады встречать на своей земле политиков и крупных международныхдеятелей любых политических и религиозных направлений.

От такого предложения великий волхв вначале очумел:– Господин президент, о чем вы говорите?! Подобный обман вскроется сразу!Прожженный политик, уже не первый год выживающий среди врагов и всеобщий

обструкции, лавирующий среди эмбарго и проклятий, только рассмеялся в ответ:– И как он вскроется? Мы ведь и в самом деле арестуем несколько тысяч людей, еще

парочку тысяч заберем прямо во время демонстраций непосредственно с улиц. Потом запустимв эфир несколько смонтированных правильно записей якобы от нашей оппозиции, и весь мирзавоет от восторга. Как же: сам президент от страха перед соседями стал уничтожатьсобственный народ. В том для нас только радость! В том и проявится весь закулисный циркгигантского шоу! В кои веки мои действия признают правильными, единственно верными.

– Какой кошмар! – уже еле сдерживался от гнева Светобор. – Вы ради показухипересажаете людей в тюрьмы?!

– Не я! Не надо так думать о человеке, принявшем ведичество со всей откровенностью, счистым сердцем и с радостью, – несколько возмутился президент, но туг же не сдержался оточередного смешка: – В тюрьмы отправятся добровольцы, от которых уже к данному часу нетотбоя. Наши спецслужбы планируют разыграть такие спектакли, что даже хваленому Голливудувкупе с Мосфильмом не приснятся. Вплоть до того, что некоторым наблюдателям покажемдопросные камеры с окровавленными арестантами. Для этого дела мы выбираем настоящихартистов.

– Ох, даже так? От нарисованной вами картинки меня в жар бросает. У меня подобное и вмыслях не могло возникнуть. И все равно, что это даст Белоруссии?

– Самое главное – отсрочку ракетной атаки, ультиматум на которую истекает уже завтра.Потом мы еще постараемся протянуть время проволочками с визами, закрытыми аэропортами иневероятным контролем на пропускных пограничных пунктах. Ну и в заключениепродемонстрируем гостям сам спектакль: как в следственных изоляторах, так и с некоторымикровавыми сценами, снятыми якобы на улицах. В любом случае неделю времени мы выиграем.С этим вы согласны?

Великий волхв только головой на такое покачал, не спеша с ответом. Лишь сейчас он четкоосознал, что очень не хотел бы видеть Батьку среди своих врагов. Такой умный, хитрый,сообразительный и не отрицающий массированного обмана человек при желании мог бы смятьдвижение ведов еще в самом зародыше. Отсюда можно было сделать вывод, что президент ужедавно знал о ведичестве в своей стране, но при этом не только ему сочувствовал, но и незаметноподдерживал.

И ют только сейчас пришло озарение по этому вопросу!

Но самое главное, новое умение великого волхва позволяло ощутить, что президент преданделу ведичества всей душой, умом и сердцем. А значит, со всеми его предложениями стоитсогласиться, как бы они на первый взгляд ни выглядели.

– Конечно согласен. Но что это нам даст в дальнейшем? Пусть даже выводы разведки поповоду распространения ведичества на восток и имеют под собой все основания. Да только нестоит забывать о Западе. Там тысячи лет стараются уничтожить нас так, чтобы и воспоминанияне осталось. А значит, если не атакуют из Москвы, то бомбить нас начну т англичане со своимисоюзниками. Да и продажные поляки, забыв, что они сами славяне, двинутся войсками на своихбратьев.

На эти опасения президент Белоруссии тяжело вздохнул в трубку и признался:– Увы! Великая проблема, очень великая. Кстати, а как вы, уважаемый Светобор, сейчас к

беляшам относиться стали?От неожиданного вопроса волхв крякнул, покосился на тарелку, на которой под салфеткой

еще оставалась парочка беляшей от утреннего завтрака, и с неким прозрением признался:– Основной продукт питания стал. Хотя раньше…– Понятно! А я вот в печали: так раньше любил горяченькие и румяные, особенно дома

приготовленные, а теперь на них смотреть не могу. Так знаете, что я придумал?– Мм?– Попросил, чтобы для меня специально делали чебуреки, но… – президент не сдержал

радостный смешок, – из того же теста, что и бывшие беляши, и с той же самой начинкой. Тоесть сменил название, а суть осталась прежней – объедение!

И опять Светобор покрутил головой от восхищения:– Да уж! Повезло нам с Батькой!После чего собеседники рассмеялись вдвоем.– Спасибо! Всегда рад защитить интересы народа. Кстати, про беляши и некую

гипотетическую, никакими приборами не улавливаемую волну гипновнушения на людей, мнедоложили выводы еще несколько дней назад. Примерно то же самое творится и в областяхЗападной Украины. Только там небольшое отличие: часть народа перестала есть леденцы, затовторая часть на них с яростью набросилась. Кстати, вольту эту ощутили всего несколькочеловек, имеющие экстрасенсорные способности, или, иначе говоря, люди с паранормальнымиумениями. И, возвращаясь к своей идее: раз уж на нашу державу навалилась некая эпидемияведичества, то это нам только на руку. Постараюсь пригласить с Запада самых мерзких, самыхпротивных, самых ненавидящих нас деятелей. Тех, кого раньше и на пушечный выстрел кгранице не подпускал. Ну и плюс ко всему практически откроем границу для поляков и жителейприбалтийских республик. Второй плюс – каждому, кто к нам приедет, вручим дорогойпамятный подарок. Возможно, и еще чем нагрузим от всей души. И если хоть каждый второй отнас выедет приверженцем ведичества, Белоруссия будет спасена. А может, и вся славянскаяимперия станет в таком случае не просто мечтой, а натуральным, действительным фактом.

Великий волхв не сдержал завистливых ноток в голосе:– Так далеко даже я боялся заглядывать. Но, слушая вас, начинаю забывать о сомнениях.

Вот бы нам раньше объединиться.Президент перешел на деловой тон:– Лучше позже, чем никогда! – И стал прощаться: – На этом прерываемся до следующей

встречи, дел невпроворот. И так сколько времени проговорили! Но зато теперь я спокоен, зная,что мои идеи вы поддерживаете.

– А иного нам и не дано! Всего наилучшего и успехов!Отключив телефон, Светобор с минуту сидел нахмуренный, интенсивно прокручивая в

памяти все полученные от Батьки новости. То, что планировалось совершить, несколько несовмещалось с кристальной честностью, и подобную хитрость все-таки следовало признатьобманом, но… Иного выхода Белоруссии никто предоставлять не желал. Так что в любом случаеследовало отсрочить кровавые разборки на собственной территории, а для этого все средствахороши. Да и по большому счету средства эти не просто хороши, но сравнительно гуманнее ичестнее, чем те, которыми сейчас грозятся и Запад и Москва.

Рука непроизвольно потянулась к тарелке, и очередной беляш, пусть и остывший, сталмеланхолично пережевываться, когда в дверь обители волхва осторожно постучали. Затемзаглянул один из самых последовательных, старых учеников Светобора, припер спиной дверьизнутри и скороговоркой проговорил:

– Учитель, тут какой-то странный посетитель, и еле удалось продержать его в прихожейтолько той отговоркой, что вы разговаривали с президентом. Требует немедленной встречи свами, настаивая на том, что это именно он помог распространить ведичество на славянскихземлях. Называет себя темным князем Айрихом Вонгом. Как он возле нашего дома появился иоткуда прибыл, никто понятия не имеет, хотя охрана сейчас пытается это выяснить. Впускать?

Пытаясь быстрей дожевать и проглотить беляш, Светобор утвердительно кивнул,одновременно вновь прикрывая тарелку салфеткой. А потом, задержав дыхание, с недоумениемуставился на нежданного чернокожего гостя, который своей громадной фигурой навис надстолом и пророкотал громоподобным голосом:

– Рад приветствовать первого радетеля нашего общего дела! – Затем, не подавая руки,уселся в кресло для посетителей и продолжил с фамильярной бесцеремонностью выкрикиватьнесколько бессмысленные и непоследовательные здравицы: – Да здравствует ведичество! Мыпостроим великую славянскую империю на костях наших недругов! Никто теперь меня неостановит! И мы вместе доведем наше общее дело до его логической, знаменательной победы!Слава роду! Слава ведам!

Вначале Светобор даже глаза рукой протер, настолько ему вид такого человека показалсястранным и нереальным. Потом глянул на двух учеников, которые стояли возле дверей,приглядывая за странным посетителем. Но те лишь пожимали плечами и разводили руками. Нуа потом главный вед рода стал прислушиваться к интонации и тембру голоса чернокожего гостя.И сразу его чуть не перекрутило от пронзившей все тело боли обмана, лжи и подлости.Назвавшийся темным князем человек действительно в душе был темней некуда, и каждое егослово-восклицание сразу проясняло: нет большего врага для ведичества, чем Айрих Вонг. Пустьдаже он и приложил руку к той самой странной волне гипновнушения, которое вдруг сделалоБелоруссию единой и монолитной, но его помощь явно преследует некие иные, однозначнопреступные замыслы. И от некоего предвидения этих замыслов Светобор чудом удержался,чтобы его не стошнило. Только невероятным усилием воли проглотив мешающую слюну иподавив в себе рвотный рефлекс, главный вед выдавил из себя:

– Э-э-э, простите, но я так и не понял, что вы, собственно, хотите?При этом у него язык не повернулся обратиться к пришедшему человеку ни по имени, ни

по странному титулу. Что не осталось незамеченным:– Я тут вас всех славлю, распинаюсь, а ко мне даже не хотят обратиться «ваше

сиятельство»? – пробасил негр с раздувающимися от гнева ноздрями. А потом нагло рассмеялся:– Вот она, человеческая неблагодарность!

Некое решение в голове у Светобора уже начало формироваться, но в данный момент онпостарался дышать размеренно, спокойно и самым лояльным голосом продолжить эту некуюпародию на беседу:

– Прошу извинить, но в нашей истории отсутствуют князи и давно позабыто применимое к

ним обращение. Раньше мы обращались «товарищ», сейчас «брат».– Понятно, можешь не оправдываться, – перешел гость фамильярно на «ты». – Тогда я сразу

перейду к делу. Вижу, что включение моего устройства, накрывшего своими лучами всюБелоруссию, принесло вам огромную пользу. Ты стал главным ведом рода, вся страна сталаведической, и вам светит довольно приятное единение всего народа. Пусть будет так, отключатья свою установку не стану. Самому интересно, какое по величине пространство она накроет вконечном итоге. Но вот вся суть в том, что надо внести некие изменения в психике каждогопоследователя ведичества. А чтобы сделать это, установку надо выключить и перенастроить.Тебе это выгодно?

Чернокожий гость ткнул пальцем-сарделькой в великого волхва, и тот, хоть и нахмурился,но головой качнул отрицательно.

– Молодец, соображаешь, что тогда твоей власти и дутому уважению придет конец.Поэтому я сюда и прибыл, чтобы твоими устами довести до всей паствы новый приказ. – Негрзаметил тарелку, бесцеремонно заглянул под салфетку и захохотал: – Причем сейчас этотприказ не будет касаться ни беляшей, ни леденцов! Ха-ха!

Чем больше непонятный князь веселился, тем больше мрачнел и хмурился Светобор. Ужепридя к тяжелому, но единственно верному решению, он все-таки надумал выяснить сутьгрядущего приказа:

– И чего он будет касаться?– В моей воле, чтобы каждый последователь ведичества отныне носил с собой

отличительное оружие-украшение. Топор!– Топор? – опять растерялся хозяин обители. – Почему топор?– Отныне это отличительный признак каждого вошедшего в род! – пафосно воскликнул

негр. – Причем время нововведения строго ограничено. Приказываю сделать заявление по всемвозможным видам связи немедленно. Иначе мне придется своим устройством нарушить всюсоздавшуюся гармонию. А мне жалко. Да и тебе, небось, а? Ну, чего молчишь, человечишка, исмотришь на меня, как рыба на сковородку? Я хоть и черный, но очень-очень добрый! Ха-ха-ха!

Хохот получился еще громче, чем в предыдущие разы. Поэтому ученики, стоящие в дверях,даже не сразу сообразили, что произошло. Только когда громадное тело упало на пол инаступила полная гробовая тишина, они заметили две дырки от пуль во лбу афроамериканца,как подобные типы себя любили обзывать в последнее время, и пистолет в руке своего учителя.

А Светобор, впервые в своей жизни убивший человека, нисколько в этом не раскаивался.Положил пистолет обратно в ящик стола и отдал распоряжения вполне уверенным голосом:

– Первое: приведите в готовность все службы безопасности рода и нашу военизированнуюохрану! Второе: немедленно дайте мне опять прямую связь с президентом! Ну и… закопайтетело этой падали где-нибудь в самом глубоком подвале.

Глава десятая Эксперты. Москва. Конец июля 2012

Несмотря на отвлекающий шум у себя в тылах, который помог команде создать эскалибур,прибытие экспертов в Москву службы безопасности России все-таки просчитали. И сделали этоуже тогда, когда самолет находился в воздухе, преодолев половину пути. Евгений, держащийруку на пульсе событий, первым узнал о раскрытии личностей трех путешественников, извлекаяинформацию из закрытых каналов связи. После чего по техническим каналам робота-завоевателя новость достигла ушей трех пассажиров самолета. Начался некий обмен мнениями,как быть и что делать, вплоть до обсуждения предложения о посадке самолета в другом городе.Только вот вряд ли это что даст, в любом случае страна единая и теплота торжественнойвстречи зависит от приказов командования. Но даже с помощью предвидения Бокеда с ходусамый оптимальный вариант отыскать не получалось.

Вполне естественно, что такая информация и среди руководства российских служббезопасности вызвала неоднозначную реакцию. Между несколькими генералами возниклаинтенсивная перебранка, во время которой решалось: что делать, кому в первую очередьдокладывать и стоит ли вообще создавать ненужный ажиотаж вокруг неожиданного прибытия.В последние недели в составе ФСБ и ГБ были проведены такие внушительные чистки, что наверхах остались лишь многократно проверенные, явно ни с какими заговорами не связанныеофицеры и гражданские руководители. Но пока они между собой спорили и решали,настроенная на определенный поиск программа все-таки засекла из миллионов звонковмобильных телефонов один весьма загадочный. Некто полковник Шмульский, первыйпомощник министра МВД, позвонил на автоответчик, доложил про отысканное трио экспертов,которые через полчаса приземлятся в Домодедово, и сказал, что ждет немедленных инструкций.

Вот этого Шмульского детище пиратов-сойшенхов и взяло под плотный контроль. Попутнозагнав «под колпак» и все его ближайшее окружение. Как человек, не находящийся возлеверхушки власти, полковник тем не менее обладал огромным опытом работы, пользовалсябезграничным доверием начальства и даже лично президента и имел доступ к наивысшимтайнам государства. Теперь только и оставалось, что выяснить: на кого конкретно он работает.Если просто предатель и сливает информацию в иные государства, то это одно, но вот Евгенийне без основания подозревал, что Шмульский запросил инструкций у тех самых неведомых сил,которые пока только контурно стали проясняться за толстенными и пыльными кулисамипоследних пертурбаций на планете Земля. Но пока ответа полковнику не поступало, высшиегенералы спорили, а сами эксперты прикидывали.

В действиях служб безопасности России вырисовывались три основных варианта: оставитьвсе как есть и тихонечко посмотреть, что будет дальше; организовать пышную, грандиознуювстречу и каким-то боком примазаться к факту спасения героев; или первым делом арестоватьнарушителей, путешествующих по поддельным документам. Причем к этому последнемуварианту склонялось большинство спорщиков. При этом всплыл интересный факт: президентаони пока ставить в известность даже не собирались. То есть доклад пойдет в тот момент, когдаопределенные действия уже станут проводиться. Видимо, сам президент, да и премьер вкупе сним давали такое право решения своим ставленникам на высших государственных постах. А тебессовестно этим пользовались, при случае всегда имея отговорку о недостатке времени длядополнительных обсуждений.

И когда спор в среде генералов свернул уже к конкретным действиям по аресту, сами

эксперты решили срочно запускать план контрдействия, заготовленный предварительно итолько ждущий соответствующего сигнала. Хотелось прибыть в Москву тихо, без шума и пыли,но раз не получается, то придется пошуметь. Да так пошуметь, что кое-кто с выбитыми зубамиостанется. Попадать в тюрьму и быть зависимыми от неизвестно кого никто не собирался.

Самолет сел, произвел рулежку, и после обычной паузы с подачей трапа пассажирыприготовились к выходу. Дело было уже за полдень, и буквально никто не мог знать, чтоименно в этот же день, тридцатого июля, всего пару часов назад творилось в далекойБелоруссии. Даже всесильный и всезнающий эскалибур не вычленил события в обителивеликого волхва Светобора и его последующий звонок к Батьке. Поэтому и команда,поступившая в письменном виде на телефон полковника Шмульского, оказалась очень и оченьнеожиданной для Евгения: «Приоритетная задача. Любыми средствами уничтожить физическиэкспертов. Подтвердите».

Хорошо, что умения робота-завоевателя позволили к тому времени классифицировать всюисторию переписок подозрительного полковника. Сообщение до адресата не дошло, но тем неменее от него поступило верное подтверждение одним оговоренным с неизвестнымработодателем словом: «Исполняю». Кстати, последующие сообщения, но уже от Шмульского,наговоренные на автоответчик, были перехвачены и тщательно проанализированы. Практическив каждом предатель нервно интересовался, что делать, и коротко сообщал о последних новостях.Хотя те самые новости можно было посмотреть на всех программах телевидения. Чтобыполковник сильно не мешался под ногами, ему было приказано отправиться к определенномучеловеку, выложить ему свое видение обстановки и уже конкретно там получить последующиеинструкции. Тоже впоследствии получился с этим визитом показательный казус: Шмульскогоразоблачили и выяснили, что он стал настоящим зомби в некоторых вопросах.

Ну а сами путешественники, прихватив свои опустевшие от консервов и галет вещи, сталиприближаться в общей толпе пассажиров к паспортному контролю. Именно там, по задумкамспецслужб, и был задуман тихий арест и последующее препровождение в некие подвальныепомещения. Но тут и пошел в ход задуманный и подготовленный план контрдействия.

Грянул оркестр. Засверкали вспышки фотоаппаратов, заработали телевизионные камеры, ичерез приоткрытый сбоку проход, минуя паспортный контроль, высшие чины российскойавиации вывели троицу в один из залов ожидания. Атам уже все было готово кимпровизированному митингу-встрече: трибуна, микрофоны и рукоплещущий героям лидерпартии САР, лично Гордоконский Тарас Глебович со своими самыми ярыми приверженцами.Буря оваций, приветственные крики, горячие взоры обожания и восторга, летящие под ногицветы и стремящиеся первыми услышать хоть одно слово корреспонденты.

При этом за кулисами этого спектакля развернулось целое сражение, в котором силовыесторонники Гордоковского, заранее приготовившись, легко сокрушили вялое сопротивление какпограничников, так и таможенников, собиравшихся участвовать в аресте высоких гостей. Да ипо здравом размышлении теперь, чтобы все-таки произвести арест, требовалась не менее чеммаленькая война. К тому же бойцы личной охраны славян анархистов России отличались вплане церемоний и расшаркиваний скорее в отрицательную сторону, беря пример напористостии бесстрашия у своего лидера.

Так что короткий митинг прошел на ура, а начался с беспримерно короткого выступленияГордоковского:

– Я обещал, что герои нашей цивилизации живы и еще скажут свое веское слово! Вотони! – Когда шум приветственных воплей слегка стих, лидер партии, закончивший обниматься сприбывшими и пожимать им руки, мстительно добавил: – И отныне пусть трепещет каждый,кто покусится на великую Россию!

Вроде и не в тему получилось, но, когда все подготовлено заранее, в харизматичностивыступающих никто не усомнится. Поэтому Сергей Николаевич Чернов подходил к микрофонупод новый шквал аплодисментов и пронзительных криков, прославляющих Россию. Сказатьбольше, чем несколько слов, не было ни сил, ни должного настроения.

– Огромное спасибо за такую теплую встречу! Тронуты. Да иного я от своей родины и неожидал! Поэтому всегда готов повториться: мы верили и верим, что именно Россия есть и будетгарантом мира во всем мире!

По мимике Лилии Монро было понятно, что она не совсем согласна с таким утверждением,но ей как американке никто слова давать не собирался. Англичанин казался невозмутимым ипоглядывал на толпу, словно взошедший на престол король. Ну а сам лидер САР еще разперехватил микрофон и поставил всех в известность:

– Наши бесценные гости весьма устали с дороги, поэтому отправляются на короткий отдыхи обед, а часа через три в конференц-зале нашей партийной штаб-квартиры состоится пресс-конференция. До встречи!

После чего, взятые в каре группой накачанных бойцов, путешественники прошли к выходуиз аэропорта и уселись в не менее роскошный, чем в США, лимузин. При этом все понимали,что полной безопасности как таковой все равно достичь нельзя, поэтому оказаться в давно итщательно приготовленном для любого непредвиденного случая здании будет самымоптимальным вариантом. А уж там дальше видно будет.

В штаб квартиру САР кавалькада машин добралась беспрепятственно.Да и что им могли сделать, в чем могли обвинить высшие генералы ФСБ и ГБ? Силовые

структуры оказались полностью не готовы к такому развитию событий и теперь моглиинкриминировать организовавшим несанкционированную встречу славянам анархистам лишьвыбитые у нескольких таможенников зубы. Да запоздало вызвериться на помогавших лидеруСАР руководителей гражданской авиации, которые вывели почетных пассажиров внепаспортного контроля. Поэтому пришлось докладывать президенту о срыве операции и киватьна то, что времени на организацию не было совсем.

Президент, мягко говоря, обиделся, потом рассердился и совместно с премьером закатилгенералам такой скандал, что половина из них вмиг лишилась занимаемых должностей. Да онои понятно: где такое видано, чтобы настолько важные новости первые лица государстваузнавали из радио и теленовостей! Мало того, всю мировую славу, все сливки торжественнойвстречи умудрился собрать для своей партии лидер одной из самых малочисленных, самыхстрадающих отсутствием электората политических группировок.

Правда, во время скандала окончательно выяснились некоторые изменившиеся приоритеты,вернее говоря, всплыли две кучи неприятных новостей. Если еще несколько дней назадГордоковский был беден как церковная крыса и никоим образом не мог развернуться, то теперьцелая когорта средств массовой информации работала на славян-анархистов. Популярность ихидей среди народа стремительно росла. Толпы приверженцев осаждали штаб-квартиру САР иготовы были ринуться с митингами в любую сторону и по любому поводу. У Тараса Глебовичанеожиданно появились покровители среди промышленников и не подвластных президентскомуконтролю олигархов. К нему потянулись представители и дипломаты иностранных государств.У лидера партии завелись дополнительные сторонники в парламенте и Государственной думе.Ну и самое неприятное: некоторые политические оппоненты Гордоковского вдруг пошли с нимна переговоры. Несложно было догадаться, что после сегодняшнего события с группоймеждународных экспертов ставки на славян анархистов резко пойдут вверх.

И это без учета назначенной на завтра войны с некогда братской Белоруссией. А вдругроссийские славяне вставят штык в спину, когда начнутся военные действия? А вдруг именно

эти денежные в их партию вливания и ведутся теми самыми таинственными силами зла,которые творят революции и прочие безобразия по всему миру? А уж при такой сложнойситуации иметь в собственном государстве никак не уч тенную политическую силу дляпрезидента и его окружения могло показаться смерти подобно. Прибытие нежданных гостей ипоследующее сокрытие их под крылышком САР окончательно разрушило хоть какое-то подобиепорядка и стабильности в стране. Поэтому весь остаток дня был потрачен не на приготовления кзавтрашнему ракетному удару по людям, которые предали христианское православие, а наинтенсивные политические переговоры, согласования и утряску мнений внутри самойроссийской державы. Причем, к слову сказать, переговоры, спекуляции и торговляпродолжались потом всю ночь и последующее утро.

Хорошо хоть в этих политических вывертах никому из экспертов участия принимать непришлось.

В штаб-квартире мадемуазель Монро, осматривая предоставленную ей комнату, неудержалась от главного для нее вопроса:

– А когда пригласят к обеду?Один из сопровождающих тут же утешил:– Столы уже накрыты, все только и ждут, когда вы примете душ с дороги и приведете себя в

порядок. Так настоял академик Чернов.– Нуда, конечно. – И только оставшись одна, Лилия не сдержалась от бормотания на

английском: – Нет чтобы меня спросить! А еще супругом притворялся! Ничего страшного, еслибы вначале перекусили по-человечески, а уж потом в ванну… горячую. И – спать…

Глядя на ванную комнату, она все-таки поняла, что еда может и подождать, а вототсутствие более чем три недели нормальных условий для купания кого угодно сделаетприверженцем возвращения в цивилизацию.

Горячие, упругие струи душа неожиданно разогнали не только леность и сонливость,напавшую при езде от аэропорта, но вдруг странно вымыли почти весь аппетит. И это тактолстушку ошарашило, что, уже сидя за столом, она тихонько пожаловалась Чарли Бокеду:

– Со мной что-то случилось, может, даже заболела.Тот постарался уточнить, манерно отложив вилку:– Жар или знобит?– Аппетит пропал. Что теперь со мной будет?– Все самое лучшее, что ты себе давно желаешь, – поощрительно улыбнулся знаменитый

сыщик. – Я просто уверен: ты начала выздоравливать, твое умение проснулось окончательно.Скорее всего, через некоторое время даже при излишнем, чрезмерном питании твое тело всеравно начнет выкарабкиваться из лишнего веса и стремиться к тому идеалу, который видитСергей с закрытыми глазами.

После этого ученая дама как-то скромно затихла и, пожалуй, впервые на своей памятисъела при чудесно накрытом столе всего ничего. Разве что попыталась попробовать по ложкекаждого из салата да отщипнуть по крошечному кусочку от мясных блюд. Хорошо, что никто,кроме англичанина, не обратил на такую скромность внимания, потому что как разпроговаривалась, утверждалась программа как пресс-конференции, так и последующихзаявлений сошедшихся за одним столом союзников. Правда, в дискуссиях участвовали восновном два человека: сам Гордоковский и академик Чернов.

Причем Сергей Николаевич с первой минуты общения не стал скрывать имеющуюсяпрямую связь со своей «группой поддержки», тем самым разъясняя откуда к нему поступаетпоток нежданной, а порой и весьма секретной информации. Лидеру САР не удалось скрытьсвоего удивления:

– И никто не может подключиться к вашей волне переговоров?– Неконкретный вопрос, Тарас Глебович. Раз эта система есть у нас, значит, ее может

создать еще кто-то.– Все равно феноменально! Но тогда у меня сразу возникает вопрос, над которым я ломаю

голову в последнее время: а не вы ли являетесь той самой силой, которая сотворила ВеликуюМолдавию и прочие гадости на нашей планете?

– Сразу отмежуюсь от таких обвинений заявлением: мы, скорее, противоборствующаясторона той самой неизвестной силе, о которой вы только что, не к столу будь сказано,упомянули.

– Но вы знаете, кто они такие? – сразу стал давить Гордоковский в своей излюбленнойманере общения. Да только академик постарался сам перейти к вопросам:

– Увы! Пока ни сном ни духом! А что вам о ней известно?– Что, скорее всего, это заправилы, решившие оставить на Земле «золотой миллиард», но…

Только за вчерашний и сегодняшний день этих глав самых богатых в мире семейств стало надвенадцать человек меньше. Причем их уничтожили разными способами вместе со всемислугами, охранниками и родственниками, никого не оставляя в живых и действуя с помощьюракет дальнего и ближнего радиуса действия.

– Ох! Вот это новость! – признался Сергей Николаевич, пытаясь заодно прислушаться и кголосу Евгения. – Хотя вот туг мне подсказывают, что во время перелета нам просто некогдабыло давать такие данные. К тому же вот только что уточнили… Ага, не двенадцать, а ужечетырнадцать семейств наибогатейших людей нашей цивилизации изведены под корень.Вдобавок полчаса назад совершено удачное покушение на президента Мексики. Мексиканскаяармия приводится в состояние боевой готовности и выдвигается к границам США. То есть войнав Северной Америке может начаться в ближайшие часы.

Славящийся своим пренебрежением к заокеанским державам, Тарас Глебович толькорадостно воскликнул:

– Туда им и дорога! Пусть хоть всех америкосов передушат как цыплят!– Ну так тоже нельзя! – скривился Чернов. – Да и бог с ними, с американцами. А вот что у

вас здесь с Белоруссией творится? Неужели и в самом деле войну затевают? Вы ведь вроде тожеславянизм поддерживаете в своих программах и воззваниях? Почему не пытаетесь остановитькровопролитие между братскими народами?

Теперь уже мимика Гордоковского напоминала сплющенный помидор.– Здесь даже нам со своими новыми средствами соваться бесполезно. Все решено не просто

на уровне президента, а гораздо выше. Считай, все промышленные, а с ними и религиозныемагнаты мира поставили строгое, единственное условие: ведичество должно быть уничтоженонемедленно. Других вариантов не дано и не предусматривается. Уж слишком они во всем миребоятся восстановления великого славянского рода. Разве что Иран да Индия всеми силамипытаются поддержать восстановление веры предков в Белоруссии. Тоже ведь арии как-никак. Авот все остальные: ух как против! Даже Китай пригрозил немедленной агрессией, если завтрабелорусы не захлебнутся собственной кровью.

После такого нелестного признания бессилия России все уставились в ожидании наакадемика, который некоторое время прислушивался к голосу, слышимому только ему да егосоратникам по команде. Потом он пожал плечами и с завидным оптимизмом хмыкнул:

– Ну, это мы еще посмотрим, кто кому и чем угрожать станет. Но только с этого часа длявас, Тарас Глебович, наступает самая напряженная и ответственная пора. Сейчасдоговариваемся, о чем мы втроем рассказываем на пресс-конференции, а потом о том, как выбудете вести переговоры с президентом России и его окружением.

– Разве у вас есть настолько огромные козыри? – воскликнул лидер славян анархистов. Иполучил в ответ снисходительную улыбку:

– У нас есть такие козыри, что скорее Китай и США искоренят у себя конфуцианство ихристианство, чем еще раз посмеют вмешаться во внутренние дела славян! Итак…

После чего о пище за столом все забыли. Следовало скрупулезно оговорить каждыйпредстоящий шаг новой истории.

Глава одиннадцатая Тайга. Найденыш. Эскалибур. Июль-август, 2012

В далекой сибирской тайге инопланетянину с такими разными именами, как Найденыш иЕвгений Николаевич Чернов, скучать не приходилось. Ему даже выспаться некогда было, и онпросто был счастлив, что практически за день до отъезда товарищей в Москву сумелразобраться в сложной системе навеваемого охранными структурами саркофага мистическогоужаса. По крайней мере, теперь уже сам укротитель, водрузив на шею некое подобие сложногокольца, мог полностью игнорировать негативное воздействие на психику. Как следствие, онокончательно перебрался на место жительства непосредственно в пещеру с эскалибуром итолько раз в несколько дней вырывался на Последыше в тайгу для охоты на какую-нибудькосулю. Все-таки однообразное меню из тушенки, галет и каши несколько утомляло. А чтобы вовремя охоты на кого-нибудь случайно не нарваться, выпускал перед собой несколькоразведывательных крачек, которые придирчиво осматривали лес на обозначенной территории.

Благодаря переезду теперь Евгений мог и по ночам работать, что, естественно, сказалоськак на уровне собранной информации, так и на более действенной помощи товарищам покоманде. В Москве, Европе, да и во всем мире творились такие страшные, невообразимые вещи,что даже надежды на детище давно погибшей цивилизации порой казались напрасными.Остановить разрастающийся по планете вал преднамеренных убийств, покушений и провокацийбыло не под силу нескольким разумным созданиям. По здравом размышлении, следовалопривлечь для работы с планетой Земля не только эскалибура, но и целый институт аналитиков,социологов, политиков и великих психотерапевтов. Могло показаться, что все земляне дружноначинают сходить с ума, а порой Найденышу хотелось плюнуть на все и не выжидать,прислушиваясь к настоятельным советам старшего брата, а поднять робота-завоевателя с егостапелей да пройтись огнем и мечом по столицам особо агрессивных государств. Попутно приэтом давя тех самых бонз «золотого миллиарда» и лиц, возомнивших себя духовнымипастырями мировых религий.

Но и у самого при этом имелось четкое понимание: рано еще открывать эскалибура всемумиру. Ох как рано! Ведь пока не отыщутся неведомые силы зла, названные условно «иксами»,пока не раскроются истинные причины создавшегося на Земле положения и пока не отыщетсяопасное для непобедимого детища сойшенхов оружие, открыто воевать рано.

Вот и приходилось ощупывать и опутывать информационное поле планеты каждый раз всеновыми и новыми поисковыми программами. А ведь при всем желании и усилиях одномучеловеку совершить подобный поиск весьма и весьма сложно.

Да только Евгений и не думал унывать, решительно настроившись отблагодарить тойпланете, которая стала его вторым домом. И действовал в каждом случае выверенно, быстро, апорой безжалостно, без ненужных высокоморальных рассуждений. Зло в любом случае должнобыть искоренено в человеческой цивилизации, а когда вокруг творится нечто страшное,останавливаться и думать о сохранении жизни банальному убийце не стоит. Тем более чтоубийц на теле цивилизации пригрелось очень много.

Первым делом Евгений стал способствовать уничтожению тех самых людей, которые ещенедавно считали себя вправе распоряжаться жизнями миллионов, одним словом, посылая этимиллионы на верную смерть от алкоголя, табака и наркотиков. Вернее, инопланетянин не такспособствовал, как просто не мешал планомерному уничтожению, которое предприняли тесамые неизвестные силы. Непонятно было, какими рассуждениями «иксы» руководствовались,

но, видимо, эти дискредитировавшие себя бонзы, магнаты и религиозные пастыри неведомымсилам тоже почему-то мешали.

Ну а раз мешали, то началось их безжалостное и массовое истребление. Асам Евгений былтолько «за» и мешать не собирался. Да и его приемный брат и спаситель особенно на этомпункте деятельности настаивал:

– Не понимаю, почему ведется такая интенсивная зачистка этих мерзостных убийц, ноуверен, что человечеству это в любом случае пойдет на пользу. Раз они заранее обрекли иприговорили миллиарды людей к смерти, то и сами этого достойны со всеми своими отродьями,последователями и сторонниками.

Чернову-старшему довольно часто возражала Лилия Монро. При этом сразу становилосьпонятно, что ее мировоззрение наивно до детской простоты. При всей ее нелюбви к власти кактаковой и презрении к тем самым заправилам «золотого миллиарда», она попыталась отыскатьдля них оправдание и взывала к человеческому снисхождению. Дескать, и самые страшныепреступники порой каются и становятся на путь морального исправления.

К счастью, братья не слишком вдавались в продолжительные дискуссии, не забивали себеголову моральными предрассудками серого обывателя, а просто давили своим авторитетом иубежденностью. Благо еще, что Чарли Бокед в отношении самых богатейших семейств, которыесобирались уничтожить семь или восемь миллиардов населения на планете, занимал позициюнейтралитета. Поэтому большинством голосов в команде экспертов любым преступникампомилование не грозило. Другой вопрос, что англичанин довольно резко выступил завозможное сохранение жизней почти всем земным лидерам, законно или незаконнонаходящимся у власти.

Тот факт, что не удалось предотвратить, а вернее, не предусмотрели покушения напрезидента Мексики, его особенно возмутил. А следом случилось еще несколько покушений,которые явно обозначили желание «иксов» дестабилизировать обстановку и столкнуть народы ввойне. Так как Черновы и сами понимали чисто провокационный характер покушений, товынуждены были согласиться с доводами англичанина. После чего эскалибур всеми своимиумениями старался предотвратить уничтожение любого законного на данное время правителя.

Но основные действия по прикрытию президентов или невмешательства в уничтожениебогатейших семейств растянулись на весь август. А самые интересные события произошли впервые дни августа, этого наиболее жаркого для Европы месяца. Именно тогда косвенно началарешаться судьба не только вернувшейся к ведичеству славянской Белоруссии, но и сталиконтурно обозначаться границы вполне возможной славянской империи.

Ракетный удар Москвы по братскому белорусскому народу был отложен, а потом и вовсеаннулирован сразу по двум причинам. Во-первых, сам российский президент попытался сделатьвсе от него зависящее, чтобы отменить собственное решение. Этому способствовала его ночнаявстреча с недавним оппозиционным лидером Гордоковским накануне тридцать первого июля.Ну и во-вторых, совсем неожиданные события развернулись в самой Белоруссии. Там началасьтакая резня и смута, что соседям ничего не оставалось, как с открытыми ртами наблюдать запроисходящим и терпеливо выжидать, чем все закончится.

Не на шутку перепугались за действия Батьки и все четыре эксперта. Но с помощьювзломанных и перехваченных переговоров быстро сообразили, что творится на самом деле. Задекорациями великого спектакля для врагов славянизма президент умело разыграл все своискрытые козырные карты. Мало того, еще и был немало поражен вместе с великим волхвом,когда им стали интенсивно помогать совершенно иные, неподвластные уразумениютаинственные силы. Плюс ко всему Евгений уже на второй день после открытия сезонасодействия подключился к секретному каналу переговоров и довольно четко сформулировал

принципы, размеры и направления основной, а также предполагаемой помощи. Когда Батька иглавный вед рода осознали, кто подставил им плечо для поддержки, радости их не было предела.Ну и само собой, они поделились всей имеющейся у них информацией. В том числе и о визитечернокожего Айриха Вонга и его бесславной кончине.

И это явилось уже второй ниточкой, выведшей на тех самых «иксов». Первой оказаласьмобильная связь полковника Шмульского. Именно по ней эскалибуру удалось отследить, ктоконкретно получает устные донесения на автоответчик и кто отправляет в ответ письменныесообщения. Этим человеком, занимающим со своим особняком целый горный район в Венгрии,оказался некий Палий Таикос, грек по происхождению и великий многоженец по определению.Понятное дело, что никто лично его гарем не видел, да и поговаривали, что он держит красавицгде-то в ином государстве, но суть от этого не менялась, и, крепко ухватившись за конец нити,поисковые системы робота-завоевателя стали распутывать весь клубок. Любвеобильный гректоже засветился во многих местах со своим кичливым титулом великого князя, и это сразу егонезримо породнило с чернокожим Вонгом. Затем, уже сличая видеозапись негра, которая быласделана в обители великого волхва, поисковым системам не составило большого труда отыскатьв истории планеты все, даже давно и тщательно уничтоженные упоминания как о самомАйрихе, темном князе, так и о его подельнике, а может, и близком приятеле Палии Таикосе.

Затем следствие продвинулось еще дальше, выдавая на-гора и вовсе невероятные,таинственные факты. Во-первых, оба деятеля оказались слишком молоды и долгоживучи. Этоподтвердили кадры старой кинохроники. Во-вторых, оба князя оказались владельцами такихпоместий, островов и целых областей на планете, которые даже не снились верховенствующимв «золотом миллиарде» нуворишам. Ну и вокруг них стали вырисовываться образы ещенескольких людей, которые вели более чем скрытный образ жизни, но их вмешательствопрослеживалось черной нитью не только в последних событиях, но и в исторически обозримомпрошлом. Но хуже всего, что засечь их наяву даже с помощью вездесущих спутников долгоевремя не удавалось. Они вроде как существовали, но одновременно их и не было. Приказы ираспоряжения от них поступали, но вот сами они нигде не показывались. Зато послушники,именно так называли они своих сторонников, последователей, а по некотором размышлении изомбированных рабов, выполняли любое данное им поручение, не считаясь даже с собственнойсмертью. Именно все эти послушники и оказались замешаны в планомерном уничтоженииверхушки «золотого миллиарда» и в покушениях на президентов и прочих глав государств,находящихся у власти в данный момент.

Вот только тогда картина стала немного проясняться, а все связи и общностипрослеживаться аналитической машиной эскалибура. Видимо, свое детище сойшенхи создавалине только для грубой военной мощи и бездумного уничтожения всего живого. Правильноутверждал Евгений: даже циничные пираты при завоевании любой планеты в первую очередьстремились уничтожить правителей, силовые структуры, криминальные авторитеты иподпольных, держащихся частенько в тени заправил великого бизнеса. Так что в свое детищезаложили не только мощь и непобедимость, но и умение выискивать в инфраструктуре планетысамые действенные очаги возможного сопротивления. Выискивать, а потом безжалостноуничтожать вместе с корнями.

Сейчас подобные умения эскалибура пригодились экспертам в полной мере. Программыдействовали, поиск продолжался семимильными шагами. Только и оставалось отыскать всехчленов этой тайной организации, вычислить их местонахождение, понять, что за оружие ониимеют, и нанести единовременный, решительный удар по всем точкам сопротивления.

Глава двенадцатая Лиходеи. Гептокар. Август, 2012

Давненько уже за круглым столом Гептокара соправители не собирались с такимиозлобленными, нахмуренными лицами. Появлялись, перебрасывались ничего не значащимисловами, затем замолкали и, косясь друг на друга из-под лба, ожидали остальных. Минут пятьпонадобилось, чтобы шесть соправителей Божественной Октавы могли взглянуть в глазаколлегам и перейти непосредственно к главной теме дня.

Причем первым делом все с угрюмой заинтересованностью уставились на Палия Таикоса, авслух общее мнение высказал в вопросе Илья Воларов:

– Что, приятель, поделишься подробностями, как славяне наше черное солнышкоухайдакали? Потому что у меня до сих пор в голове не укладывается, отчего этот черный бараннастолько глупо подставился?

– Ну, тут чисто его вина, – пожал плечами грек. – Как я его ни уговаривал, он не захотелостанавливать, перенастраивать гипребеши. При этом и от своей наивной идеи вооружитькаждого приверженца ведичества топором не отказался. Прямо вбил себе в голову эту идею идержался за нее словно маньяк. Наверное, спал и видел, как славяне по его приказу раскроятэтими топорами черепушки друг дружке.

– Неужели он настолько потерял всякое чувство самосохранения?– Тоже нельзя утверждать подобное. – Таикос стал ладонями чертить на столе прямые и

кривые линии, помогая своему рассказу обрести стройность и последовательность. – Вродедаже прислушался к моим советам, перестраховался и взял с собой двойной состав охраны. Да ив самой Белоруссии у него оказалось достаточно послушников для сопровождения и прикрытия.Только вот следовало учитывать, что эти послушники хоть и сложат свои головы, прикрываячерного князя, но, с другой стороны, их зомбирование раздвоилось. С момента принятия верыпредков они пальцем не шевельнут, если надо пойти против конкретно ведичества. То есть ониего прикрывали и сопровождали, как и положено, а вот потом стряслось непредвиденное. Так досих пор и неизвестно, что произошло с Айрихом в обители волхва, но события, видимо, сразупошли не по его сценарию. Вначале он мне позвонил и рассерженно пожаловался, чтоприходится ждать как простому просителю, потому как главный вед рода беседует с самимпрезидентом. Кажется, после этого Айрих и охрану свою наружную об этом предупредил. Тоесть все расслабились и приготовились ждать долго. Скорее всего, нашего чернокожего коллегузамочили сразу в самом начале его встречи с волхвом, потому что слишком быстро белорусысумели организовать захват автомобилей. С захватом вертолетов получилась у них накладка:пилоты, потеряв связь с охраной, попытались взлететь, но их без всяких лишних затейуничтожили ракетами класca «земля – воздух». И все. Никаких следов и концов. Белоруссиянынче автократическое государство со всеобщей народной диктатурой. Как они сами себяназывают. Никакие наши ноты, жалобы и протесты рассмотрены не были, а все засланные запоследние четыре дня агенты стали давать странную, противоречивую и слишком ужнеконкретную информацию. Такое впечатление, что они оказались сразу же перевербованы.Или что, скорее всего, тоже попали под уже окрепшее на той территории облучение гипребешаи приняли ведичество как основной постулат жизни.

Большинство соправителей понимающе закивали головами, и только Ганс Даглиц,властелин Северной Америки, с недоумением воскликнул:

– Ну и какого дьявола ты не предпринимаешь ответные меры?! Отключи гипребеши,

перенастрой их, и пусть эти славяне начинают резать друг дружку или вторгнутся в соседниестраны уже сегодня. Пусть попытаются повторить успех завоеваний Великой Молдавии.

Тут подал свой рассудительный голос Шедон Арафи:– Нельзя. Тем самым Таикос может нарушить волю Вонга.Да и сам грек на это кивнул:– Перед убытием в Белоруссию Айрих мне специально напомнил, чтобы я не смел

вмешиваться в его программу преобразования Европы. Словно предвидел что-то. Так что пустьуж сам.

– Кстати, – Илья Воларов повернулся к Отто Гранджу, – что там шепчет реаниматор? Когдауже наш чернокожий брат сам появится перед нами и отчитается о своих глупостях?

Председательствующий слегка передвинул один из листков, лежащих перед ним:– Час назад, последняя строка по функциям первого реаниматора: «Новое тело оживляется

планово, полное срастание сознания с физическим носителем произойдет через трое, максимумчетверо суток». Ну еще денек вылеживаться будет, как обычно в таких случаях. Хм. Так что,Илья, заготавливай свои подначки к пятому дню от сей даты.

Кажется, на этом глупую, временную смерть Айриха Вонга решили больше не обсуждать.Но ведь недаром отсутствовали на нынешнем заседании сразу двое соправителей. И все тот жеИлья Воларов, считающий себя великим и самым значимым ученым, поинтересовался овозвращении в мир живых еще одного соправителя:

– Ну а как второй реаниматор? Оживление запасного тела Чонга Жолчо началось успешно?– Без проблем. Все параметры в норме. Ну и понятно, что раз азиата стали возвращать к

жизни только вчера вечером, то увидим мы его не раньше чем через неделю.Пока все вздыхали из-за временной потери самого старейшего соправителя, его лучший

приятель, делящий во владении великую Азию, скривился в злобном оскале и прошипел:– Не нравится мне это!..– А кому нравится, Стенли?! – воскликнул Отто Грандж в раздражении – Ну ладно, наш

негр-экстремал – человек, увлекающийся и безалаберный, так его уже сколько раз с того светавозвращали, но как Чонг в ту мясорубку угодил? С его опытом и осторожностью остаетсятолько удивляться. Кажется, это его только вторая физическая смерть?

– Вторая, – подтвердил неохотно Стенли Горпс. – Но я прекрасно помню, как он бесилсяпосле первого воскрешения. Целую войну устроил и, несмотря на свой веселый нрав, сам,собственноручно давил и душил этих людишек.

– Это его личное право, – миролюбиво кивнул Шедон Арафи. – Ты лучше расскажи от себялично, как все случилось. Ты ведь сам контролировал в момент события весь район.

– Контролировал!.. А что толку? Вроде бы никто чужой даже не приближался, постороннихмашин не было, видеозапись воздушного пространства потом сто раз просмотрели: тоженикаких летательных устройств. А тренировочный ангар подрывников взлетел на воздух словнопо мановению волшебной палочки. Причем, если судить по разговорам, там в тот момент никток взрывчатке даже не прикасался. Чонг лишь вел общий инструктаж бригады, которая шла науничтожение правительства Китая. Так что даже после оживления он сам вряд ли что новогоскажет. Сидел во главе стола, говорил спокойно, никакой опасности и десятым чувством непредвидел. А тут вдруг – БУМ! – Стенли тяжело вздохнул и скрипнул зубами: – И нет Чонга!

– Да есть он, есть! – миролюбивым тоном попытался утешить соправителя Отто Грандж. –Будем считать, что он и Айрих смотались на недельку в неприступные горы на отдых. Ничегострашного пока не случилось.

Отсутствие самых веселых и, пожалуй, самых шумных членов Божественной Октавы все-таки ощущалось за столом. Но грек Таикос теперь не о них волновался, а о собственном теле:

– На этой сумасшедшей планетке становится все опасней и опасней. Понимаю, что у насеще и резервный комплект реаниматоров имеется, и вроде как смерть не грозит, но, как по мне,следует все-таки затаиться до момента катастрофы. И только потом железной рукой навестидолжный порядок в оставшихся стадах. Так что… Скорее всего, я уже сегодня и отправлюсь ксвоему гарему в ледовые дворцы.

– Опять ты за свое? – раздосадованно воскликнул Шедон Арафи. – А нам что прикажешьделать? Если я не присмотрю заранее, то в моей Америке совсем ни одного индейца неостанется! Для кого мне тогда великие прерии восстанавливать? Для вырождающихсябледнолицых?

– Да и моя империя инков будет реставрироваться с большим трудом и не один век, –добавил раздражительным тоном Ганс Даглиц. – Как минимум месяц мне еще нужен, чтобывдолбить низкорослым перуанцам мысль: всем скопом вернуться в горы и там заготавливатьспециальные убежища. А потом чуть больше пары месяцев остается для самоуничтожения всехиных ненужных государств. И так еле успеваю.

Илья Воларов криво усмехнулся:– Естественно, для новой империи должно остаться только единственное белое божество, –

и тут же поднял ладони вверх, показывая засверкавшему глазами немцу, что он просто шутит. –Но все-таки в словах Палия есть весомая доля правды. Если странная тенденция наших смертейпродолжится, да еще с увеличением, я тоже буду ратовать за полное залегание на дно.

– Ну да, тебе с греком равнобедренно легко будет разобраться со своими аборигенамивпоследствии, – ворчал Стенли Горпс. – У одного только слуги с рабынями, а у второго только изадача что заставить всех белокожих жителей Австралии перерезать друг другу глотку. А вот намоей территории сотни государств.

– Ну и что?! Мы тебе потом своими гипребешами поможем, – легко пообещал Воларов, – даи Отто в своей Африке больших проблем испытывать не должен, а это еще однодополнительное устройство. Мало того, и я своими лабораторными разработками от всей душиподелюсь. Так что увидишь, как людишки будут строем ходить только по мановению твоегоплевка.

Такое непривычное сравнение несколько развеселило присутствующих, но всех опятьзаставил насторожиться Шедон Арафи:

– Господа, не о том говорим, не о том! Если внеплановое перерождение Вонга еще как-томожно списать на случайность или некую дикость волхва, то вот покушение на Жолчо имеетсовсем иной коленкор. Особенно если рассматривать проблему с того ракурса, что всепокушения последних дней были неизвестными злоумышленниками сорваны. И при этомбольшинство групп мятежников уничтожены полностью либо во время покушения, либозаранее. Значит, налицо не что иное, как жуткое проникновение нашего врага в наши тайны.Если бы среди нас теоретически мог затесаться предатель, я бы грешил именно на него. Нопредателей среди нас быть не может изначально. Следовательно, мы опять возвращаемся к темприснопамятным «хамелеонам», как их обозначил наш чернокожий коллега. Кто они? Где они?С кем связаны и кто им помогает?

Мнений на этот счет оказалось предостаточно. Все-таки разведывательные службы Октавы,да и отдельные аналитики каждого соправителя даром свой хлеб не ели. Идей было много, нообщий смысл и направление тоже просматривались. То есть, хоть порой выводы с итогамиуходили в дремучие дебри, почти в каждом если не фоном, то конкретным упоминаниемпроходили сведения о внезапно воскресших экспертах. Тем более что эти три человека изразных стран в данный момент сосредоточили на себе внимание наибольшего количестваземлян. На них смотрели. На них ориентировались. К ним прислушивались во всем мире. Их

теперь очень многие уважали. Большинство простого народа любили и восторгались. Частьлюдишек, особенно власть и деньги имущие, откровенно боялась. Как ни странно, имеласьвнушительная часть человечества, которая ненавидела героев и считала их виноватыми вгрядущей экспансии инопланетных агрессоров.

Правда, данную дезинформацию в последние дни усиленно распускали подчиненные,зомбированные послушники Божественной Октавы, окопавшиеся в средствах массовойинформации. Сговорившись по связи и понимая, что в данный момент троицу людей,обладающих паранормальными способностями, как утверждал настойчиво Воларов,уничтожить или выкрасть очень трудно, соправители решили их сжить со свету иным путем.Пулей или взрывами убрать сложно, а вот опорочить, смешать с грязью – проще простого. Поналаженным технологиям после водопада лжи человек мог прожить парочку, от силы несколькодней. Что и ожидалось после всеобщего объявления о грядущем нашествии инопланетян ииспользования для подготовки этого нашествия именно трио экспертов. Помимо этого напредателей повесили и предъявили при этом убедительные доказательства соучастия во всехчерных, кровавых происшествиях за последние годы. То есть зримо показали всю пропастьморального падения трех оголтелых преступников и ясно подсказали выход: немедленноуничтожить.

Раньше такой трюк срабатывал всегда.Раньше. А вот сейчас не сработал. Вроде и были успехи, но складывалось такое мнение у

аналитиков, что экспертов поддерживала, обеляла и оправдывала еще большая, невероятномасштабная сила. Причем сила таинственная и пока ничем себя открыто не проявившая.

То есть оставалось на ведущемся заседании только сложить в одну кучу уже известныефакты. Что и сделал со всей скрупулезностью повернутого на вычислениях ученого ИльяВоларов:

– Давайте будем считать, господа хорошие. Раз: эта троица сумела спастись пристопроцентном покушении. Два: выбраться из тайги неизвестно с чьей помощью и добраться доМосквы. По пути они еще и наркодельцов умудрились у себя за спиной усечь наполовину. Три:избежать ареста в самой столице России. Четыре: предварительно договориться сГордоконским. Пять: и это тоже следует учитывать, партия славян анархистов в последнеевремя стала невероятно богатой, а за чей счет? Опять-таки все те же неведомые нам«хамелеоны» подбросили этому скандальному цирковому клоуну неимоверное количество ужеготовых бриллиантов. Откуда такое достояние? Разве по силам простым людям откопать,похитить или отыскать столько алмазов, а потом так быстро их утроить в цене ювелирнойобработкой? Теперь с партией САР обязаны считаться все поголовно, она набирает силу скаждым днем и увеличивает число своих приверженцев, и уже только по этим фактамГордоковский попал в наш список для немедленного уничтожения. Будем надеяться, что наднях эту живую пародию на политика уберут с арены вместе с российским президентом и всейего командой. Ну это так, отступление. Шесть: в данный момент с экспертами ведутпостоянные видеопереговоры чуть ли не все президенты мира. И как следствие, Москва сталанеким центром общественного мнения. Семь: любые наши попытки даже приблизиться к этойтроице пресекаются на дальних подступах. Причем мнение однозначное: такое силовымструктурам России не подвластно. Восемь: пусть я даже и повторюсь, но это люди суникальными паранормальными способностями. Как раз те самые стальные шарики, которые,попав в любую отлаженную машину государственности, могут покорежить ее до основания, апотом и вывести из строя только одним своим присутствием. Девять: эксперты не собираютсяубегать из столицы России. А что это значит? Только одно: им что-то известно про нашигипребеши, но они уверены, что на них гипнотические преобразователи бешенства никакого

влияния не окажут.– Это ты уже перегнул палку, – остановил соправителя Шедон Арафи. – Все пытаешься

притянуть за уши к своим личным, непогрешимым теориям. Ну сам посуди: если бы огипребешах что-то стало известно, их бы постарались уничтожить в первую очередь. А их покадаже не пытаются отыскать. Ну и не факт, что ничего на эту троицу не подействует. И вдогонку:у них еще ой как много времени для побега.

Речь шла о том, что в последние два дня наметилась нарастающая волна беженцев стерриторий, расположенных за границами Белоруссии в восточном направлении. Прошелпанический вопль, что ведичество – не что иное, как заразная эпидемия, и постепенно этаэпидемия движется каким-то загадочным образом по континенту. Тем более что подтвержденийэтому было море: уже многие российские поселки и города возрождали у себя веру своихпредков. При этом в род попадали лица не только славянского происхождения, а все, кто тамоказывался: китайцы, грузины, татары, армяне, евреи и арабы. Попадали, а потом и радовалисьот этого. Представители иностранных посольств и консульств, кто успел, конечно, сбежалипервыми. Потом паника охватила эмигрантов и командированных. Эти тоже ломанулись к себедомой, нисколько не желая оказаться под влиянием заразы и остаться жить среди традицийведического уклада.

А ведь многие оставались, и уже были замечены первые случаи появления ведущихпроповеди волхвов как раз на середине расстояния между границей Белоруссии и Москвой. Всамой республике, поставившей ведичество в основу государственности, творилось нечтострашное, загадочное и несуразное. Видимо, президент и его окружение каким-то образомсумели вывернуться от гипновнушения. Похоже, как раз подпали под вычисленные двадцатьпроцентов несогласных с тройственными настройками. Зато они теперь пытались утопитьнеподвластный народ в крови. Армия и полиция им еще как-то подчинялись. Аресты, судилища,избиения демонстрантов и переполненные тюрьмы, которые с огромным удовольствиемснимали для эфира нахлынувшие в Белоруссию толпы западных средств массовой информации.Отец белорусской нации переплюнул самые смелые ожидания и, по некоторым источникам,уже начал геноцид собственного народа. Мало того, Батька попросил помощи у соседскойкатолической Польши, и сейчас в зону заражения ведичеством хлынули реки из тысяч и тысячфанатических проповедников, пытающихся вернуть народ в лоно христианства. К ним вовсюпримазывались, пользуясь открытой границей, всякие политики, международные аферисты ипросто известные личности. Имелся риск, что и они все заразятся, но… Пока ничего такого непроисходило.

То есть складывалась парадоксальная ситуация: на Востоке люди пытались сбежать сдороги распространяющейся туда эпидемии, тогда как с Запада, наоборот, пошло некоебезрассудное, странное паломничество. И дать сейчас четкую оценку, что конкретно творитсятам, не могли ни разведки, ни аналитики Божественной Октавы.

Про Западную Украину так не волновались, там процесс почему-то замедлился, церквигореть перестали и ксендзов больше не затаптывали. Только вот новые веды родов вообщезапретили визиты на свою территорию кого бы то ни было. На что официальный Киевотреагировал прекращением угрозы ракетного обстрела и началом интенсивных переговоров.Это, кстати, тоже нарушало все расчеты ныне отсутствующего Айриха Вонга о началекрупномасштабной войны между Востоком и Западом его личного континента. Но там времяеще терпело: через четыре дня чернокожий коллега вернется и уже сам твердой рукойперенастроит два гипребеша на нужное в массе народа повиновение.

То есть соправители прикинули: до Москвы лучи гипребеша достанут не раньше чем черезнеделю, а то и восемь – десять дней. Если достанут вообще! А за это время Черное Солнце сам

наведет порядки в своей законной вотчине и придумает, что вытворить и куда направитьразрушительный потенциал жаждущего крови народа.

Сейчас же следовало решить главное, состоящее из трех частей: как добраться к шкурамтрио экспертов; отыскать тех, кто им прикрывает спины, и найти взаимосвязь с теми, кторазрушает планы по устранению правительств.

Напоследок дотошный Шедон Арафи обратил внимание соправителей еще на один аспект:– А вы заметили, что ни одно покушение на семью верхушки «золотого миллиарда»

сорвано не было? А это очень и очень странно. Похоже, кто-то сознательно потворствует этомукровавому процессу. Ни один бонза со своим окружением не избежал гибели.

На что Стенли Горпс угрюмо констатировал:– Зато можно сразу вычеркнуть тех самых бонз и богатеев из списка кандидатов в

«хамелеоны».– Можно. Но не лучше ли временно прекратить их уничтожение да использовать

оставшихся в живых на поприще поиска наших неведомых врагов?– Да что эти зажравшиеся, возомнившие о своем мировом господстве сволочи могут? – с

презрением фыркнул Илья Воларов. – Мы их сами потому уничтожаем, что они с помощьюденег пытаются купить и использовать любую боеспособную, готовую к яростномусопротивлению силу. Конечно, деньги решают очень многое лишь до момента катастрофы,потом это дорогостоящие в производстве бумажки и для костра не сгодятся. Но сейчас ихбункеры и невероятные запасы провизии нам только помешать могут. Каждое подобное гнездоследует разыскать и разрушить до основания. Ведь это именно из них впоследствии могутпотянуться ручейки помощи оружием и провиантом недовольным повстанцам илисепаратистам в наших новых империях. Так что я твердо настаиваю на неукоснительномвыполнении плана по уничтожению всех создателей и спонсоров идеи о «золотом миллиарде».Как не стоит щадить и людишек самого пресловутого миллиарда. Им нет места рядом с богами.

На такие пылкие призывы ответить было нечего, и даже явно сомневающийся повелительСеверной Америки несколько раз кивнул.

Приговор бонзам был подписан повторно и окончательно. Те циники, кто планировал,уничтожив остальных, выжить при этом самому, оказались обречены в первую очередь.

Глава тринадцатая Эксперты. Москва. Август, 2012

Стоило признать, что штаб-квартира российских славян анархистов оказалась не настолькоприспособлена к обороне, как хотелось бы в идеале. И только гигантская работа и незаметнаяподдержка Найденыша, который на полную катушку использовал все мощности и уменияэскалибура, позволяли оградить здание от непрекращающихся попыток то взорвать его, тосжечь, то облучить опаснейшими для жизни лучами.

И этого мало! Непосредственно к тушкам всемирно известных героев пытались пробратьсякиллеры-одиночки, но уж с этими настырными фанатиками справлялись силовые структуры каксамой партии, так и выделенные высшей властью страны подразделения. Понятно, что внутрьэти подразделения не пускали, но вот снаружи, вокруг штаб-квартиры САР вырос всего за одиндень целый городок. В него вошли две наглухо перекрытые улицы и практически все соседниездания. Теперь, чтобы лично лицезреть Чарли Бокеда или госпожу Монро, журналистам илизаинтересованным лицам приходилось преодолевать лабиринт из нескольких контрольно-пропускных пунктов, несколько детекторов металла и тщательный ручной обыск. И пожалуй,единственным, кто позволял себе нежданно появляться в иных местах столицы, оставался лишьакадемик Чернов. По поводу чего, кстати, в самой команде велись непрекращающиеся споры.

Причем, как правило, начинал очередной спор, на этот раз проходивший в его личномкабинете, знаменитый сыщик, который был весьма недоволен выдаваемой его предвидениемкартиной:

– Ну и куда прешься?! Минус четыре для твоей жизни! Если ты отправишься сейчас сданной охраной и на этой машине! Одумайся! – Он при этом даже к двери сделал несколькошагов, словно готовясь закрыть дорогу непоседливому товарищу.

– А если чуть позже и на другой машине смотаюсь в свой институт?После паузы следовало возмущенное:– Всего единица в плюсе! Что следует расценивать как необсуждаемое, бесспорное твое

присутствие здесь. Ну как ты этого не понимаешь?Ну а дальше, уже с завидной наглостью и отсутствием церемоний, вступила в бой Лилия

Монро:– Никаких уговоров! Сразу накладываем запрет на поездку! Если с ним что-нибудь

случится, нам тоже долго не протянуть.– Лиля! – Порой Сергей Николаевич умудрялся не закрывать глаза при звуках женского

голоса, не «таял» при этом и вел себя вполне решительно. – Не притворяйся запуганнойкурицей, тебе это не идет. И так твои приказы в здании выполняются быстрей и четче, чемраспоряжения самого Гордоковского. Вы без меня и сами с любыми делами справитесь, это раз!А во-вторых, сами ведь понимаете, насколько важно мне сейчас попасть в институт и личнопроследить за перенастройкой модулей связи с космическими спутниками. Придется постояннобыть на связи с Евгением и менять по его указаниям параметры настроек.

– Не обязательно ехать туда лично! – не сдавалась ученая дама, и сама прекрасноориентируясь в предполагаемом научном действе. – Можно, как обычно, организовать телемост,что даст тебе личностный эффект присутствия, где ты только ни пожелаешь.

– Ох! Ты порой становишься невыносима!..– Порой?! – тут же ехидно воскликнула Монро. – Эго значит, что в остальное время ты

меня выносишь с трудом? Или готов донести до первого окна и вышнырнуть наружу? Ай-яй-яй!

– Прекращай! Речь идет о том, что после окончательной настройки мне следует сбитькалибровку пеленгов. Иначе вскоре посторонние люди могут узнать, с кем мы так усиленнообщаемся и где этот наш покровитель находится. Так что, пожалуйста, не спорь!

– Хорошо, тогда я еду с тобой!– Минус шесть! – тоскливо восклицал Чарли, уже заранее предусмотрев и подобное

предложение в этом споре.– Вот видишь, Колобок, насколько ты сразу привлекаешь к себе внимание всех киллеров и

предателей! – постарался нагрубить академик. – Так что, тьфу, тьфу, тьфу, без тебя! Сам япроскользну, словно мышка под веником.

В ответ женщина обозвала Сергея Николаевича невоспитанным грубияном. Хотя уже приэтом утверждении ее аура переливалась кокетством и игривостью. Да и прикрывший глазаоппонент отвечал как-то вяло и без огонька. Перебранка закончилась тем, что молчавший минутпять Бокед устало посоветовал:

– На обратной дороге попроси кого-нибудь из знакомых, чтобы тебя подвезли сюда надругой машине.

– Спасибо, о добрый оракул! Что бы мы без тебя делали! Кстати, вместо того чтобы замоими передвижениями присматривать, сосредоточился бы лучше на самых наших насущныхпроблемах. Все-таки данных у тебя уже накопилось для анализа немало.

– Как же, сосредоточишься тут, – ворчал англичанин, опять усаживаясь за огромный стол,который только вчера вечером у него установили в кабинете. – Ни свет ни заря английскийконсул нагрянул, еле от него избавился только недавно.

Уже стоя в дверях, Чернов посоветовал:– Лилечка, уж ты проследи лично, чтобы нашего Чарли никто сегодня больше не

беспокоил. Иначе мой братишка будет опять сильно ругаться.Каждый полдень и вечером, а порой и утром эксперты собирались вместе и выслушивали,

записывали, а затем и обсуждали последние новости, которые им передавал Евгений.Инопланетянин все настойчивей твердил о том, что пора роботу-завоевателю выходить в мир,но вот без определения источника опасности это делать было нельзя. По этой причинеНайденыш и ругался, в некотором смысле этого слова упрекая Бокеда в бездействии:

– Неужели так трудно перебрать варианты и сделать правильный вывод?На что англичанин тоже сильно сердился:– Еще как трудно! Не забывай, что мое умение позволяет просмотреть только некоторые

варианты развития событий. На большинство вопросов мое предвидение даже не шевелится.– Ну, хоть отбросить все остальные дела ради этого поиска ты можешь?– Постараюсь.Об этом говорилось только вчера вечером, но уже сегодня все намерения пошли прахом. То

консул взывал Бокеда к немедленному возвращению на родину, то вот Чернов нежданно наголову свалился с известием о своей поездке. Хотя она и в самом деле была необходима.

Но теперь академик ушел, за ним исчезла Монро, плотно прикрыв дверь, и знаменитыйсыщик, оставшись один, разложил перед собой на столе многочисленные фотографии, листкибумаги с именами, названиями городов, распечатками странной недвижимости и перечнемпроизведений искусства, которые нигде не отыскивались и считались упрятанными от всегомира в частных коллекциях.

Во всем этом прослеживалась туманная, неуловимая связь, которую никак не удавалоськонкретизировать. Но именно это и следовало сделать в первую очередь. Благодарятехническому совершенству эскалибура Евгений собрал все эти разрозненные факты, вычленилих из нескольких миллионов им подобных и вот таким образом свел воедино. При этом он

руководствовался не только своим умением отличать правду от лжи, но и рекомендацияминаилучшей аналитической машины данного мира, самого эскалибура.

То есть утверждалось, что связь есть. Остальное должен был узнать Чарли Бокед. И онстарался изо всех сил, советуясь со своей шкалой отрицательных и положительных чисел:

«Какая может быть связь между негром Вонгом, пропавшей давно картиной Рембрандта ивот этим заштатным городком в Альпах? Если чернокожий князь неимоверно богат, то он могкупить картину у похитителей, а то и организовать ее похищение. Да только он всегда спрезрением относился к искусству, и уж к живописи так вообще наплевательски. Но тогдапочему я уверен, что именно Вонг доставил эту картину вот в этот городок? Жаль, что нетвозможности прямо сейчас побродить по его улицам, а с такого расстояния мое предвидениеопять пробуксовывает.

Хорошо, зайдем с другой стороны: если мы вдруг выкинем на черный рынок уникальнуюкартину какого-нибудь великого живописца, то сможем выйти на кого-то из “иксов”? Однако!Плюс два! Кажется, я на верном пути. Теперь только и следует, что не перегружать своепредвидение минусовыми задачками, а то опять отключится».

Вот так он и размышлял. И постепенно сформулировал-таки некую картину перед собой.Хотя на первый взгляд картина получалась настолько запутанной и фантасмагорической, что вней и душевно больные абстракционисты бы не разобрались. Основанием картины служиламногогранная фигура с восемью углами. Именно столько, по утверждениям аналитическогоцентра эскалибура, имелось на планете тех самых пресловутых «иксов», первыми из которыхвычислили негра Айриха Вонга и грека Палия Таикоса. Остальные шесть теневых «князей» тожебыли практически определены, оставалось только выследить их точное местоположение. Нопаранормальное умение знаменитого сыщика твердо указывало, что есть и еще некаяосновополагающая точка. Вернее, даже не точка, а как бы сходящийся пик над всеми восемьюуглами. То есть, если уж пользоваться тригонометрическими понятиями, получалась некаявосьмигранная пирамида, верхушка которой просматривалась со всех точек основания.

Но сколько Чарли Бокед ни размышлял, сколько ни перетасовывал в собственнойголовушке тысячи разнообразных вариантов, он никак не мог понять: что конкретно собойпредставляет вышеупомянутая верхушка. Мало того, в какой-то момент, после некоегопрозрения, он понял, что наверху многогранной пирамиды стоит не человек. И вот после этогосыщику стало и жарко и страшно одновременно, впервые в жизни он испытал ужас от выводов,предоставляемых его уникальным предвидением. Потому что логично напрашивалсяединственно верный вывод: вершиной расследуемой структуры могла стать толькобожественная сущность.

Было от чего испугаться! Тем более что первые предположения о возможномпротивостоянии с гипотетической, но тем не менее однозначно находящейся на Землебожественной сущностью сразу прерывались категорическими утверждениями о смерти. Тоесть победить противника ни экспертам, ни кому-либо другому было невозможно. Как бы.

Но тем и хороши множественности вариантного бытия, что по законам всемирнойэнтропии и материальной диалектики даже личности, приравненные к бессмертным богам, все-таки смертны. Когда-то, где-то, по каким-либо причинам, пусть и по прошествии миллиардовлет, но даже им приходит конец, и они превращаются в ничто. Распыляются на атомы,рассеиваются фотонами, растворяются в нейтрино и разве что остаются лишь винформационном поле единой праматерии.

Вот потому знаменитый сыщик и не замер в своем страхе на стадии озарения, а продолжилинтеллектуальные поиски. А потом и зацепился за некую интересную деталь, о которойпредвидение шептало: «Она может отсечь вершину, и тогда вся пирамида, лишенная

объединяющей силы, просто развалится».Наиболее интригующим фактом оказалось, что рассматривание этой детали привело к

тому, что было разложено перед глазами англичанина на его столе: фотографиям уникальныхпредметов искусства, репродукциям знаменитейших картин и ссылкам на самые совершенныескульптуры, которые когда-либо были созданы земными ваятелями.

Ну а дальше знаменитому сыщику только и оставалось, что, подстраивая свои вопросы илиутверждения под предыдущие, методом тщательного ощупывания перед собой, медленнымишажками приблизиться к единственно верной возможности спасти современную человеческуюцивилизацию.

После чего Чарли Бокед стал действовать.

Глава четырнадцатая Эксперты. Москва. Встречный след. Август, 2012

Сергей Николаевич задержался в своей деловой поездке сверх рассчитываемого часа на три.Но это он так думал, что сверх, потому что, вернувшись вполне благополучно в штаб-квартируславянских анархистов, он не заметил у встречающей его Монро никакого волнения по поводуопоздания. Хотя некоторое нетерпение сразу просматривалось и в ее ауре, и в жестах.

– Ну наконец-то! – восклицала она, увлекая Чернова по коридору в сторону библиотеки,которая в последнее время использовалась для общих совещаний с Гордоковским илипредставителями президента. – Срочно требуются твои умения! Только тебя и дожидаемся.

– А я надеялся хоть часик посидеть в покое и лености.– Забудь! Для лености существуют отпуска и пенсия. Ну разве что… – Она на ходу

оглянулась, словно умея взглядом оценить работоспособность любого человека. – Хочешьнемного перекусить?

– Почему немного? – возмутился академик, входя в библиотеку и с недоумениемрассматривая развешанные на всех полках репродукции картин. – Я бы от «много» не отказался.В институте коллега только и угостил что коньяком с конфетами.

– Тогда тебе и до завтра калорий хватит! – вынесла Лилия жесткий приговор и ткнуларукой на кресло с другой стороны стола. – Садись! Буду вводить тебя в курс дела.

– Хм! Неужели гора родила мышь? – усмехнулся Чернов, усаживаясь и сразу впиваясьвзглядом в лежащие на столешнице листки. Колобок прекрасно поняла, что он имел в виду, ибез паузы продолжила:

– Обижаешь Бокеда! Или завидуешь? Если уж говорить сравнениями, то гора родилаВселенную. А нам остается только кланяться и молиться на эту гору. Ты читай, читай!.. Я будурассказывать, а ты, если что не понятно, сразу спрашивай. Так вот. Можно сказать, что все«иксы» у нас теперь учтены и запротоколированы. Несколько сложно вычислить ихместонахождение, но тут, скорее, вся загвоздка во времени. Евгений через эскалибура ужеперенастроил все спутники, так что никуда эти таинственные князья от нас не денутся. Малотого, полчаса назад выяснилось, что три дня тому назад погиб еще один из князей, некий ЧонгЖолчо. Его уничтожило взрывом вместе с группой заговорщиков, планирующих покушение направительство Китая.

– Во как! Ну нам вроде от этого только легче.– Зато обнаружилась новая, гораздо более опасная величина.– Куда уж больше? – изумился Сергей Николаевич, тыча пальцем в строчки, где

доказывалось: уничтожение бонз «золотого миллиарда» – дело рук все тех же «иксов». – Да все,что на планете сейчас творится, ими спровоцировано!

– Точно! Да только по всем анализам и выводам эти загадочные князья все-таки живые,нормальные люди. Это доказывает хотя бы смертность Айриха Вонга и Чонга Жолчо. Если ибыли у них какие-то уникальные способности или умения, то и они не смогли предотвратитьнеумолимую смерть.

Академик замотал отрицательно головой, указывая на листок с данными:– Тогда почему они так молодо выглядят и так долго живут?– Элементарно: они пользуются документами похожих, но давно умерших или

уничтоженных людей. Вот и вся отгадка. А вот кто их опекает и руководит – о нем без страха имурашек по телу думать не хочется. Да и сам Бокед заявляет: главный «икс» – не человек.

– Скажет тоже, – недоверчиво бормотал Чернов. – И кто же он? Дельфин, черепаха илидинозавр?

– Твоя ирония в данном случае неуместна. Тем более что и в самом деле на вершинепирамиды может оказаться существо в виде черепахи. Но только в нашем случае, скорее,божественной черепахи.

– Даже так? Ну это уже Чарли явно загибает.– Иных выводов нет. Хотя вариантов бесчисленное множество. Вплоть до обладающего

разумом камня. Например… – Монро замерла на полуслове, решив что-то проверить. – Стой!На минутку отвлекись и выслушай мое утверждение: на вершине пирамиды находится существоиз неживой плоти.

Академик поморгал глазами и попросил:– Еще раз повтори! – прослушал и ожесточенно почесал скулу: – Хм! А ведь на семь баллов

это правда. Неужели и в самом деле… некая божественная сущность?На некоторое время они отвлеклись, пробуя разные утверждения и словосочетания. Но

ничего дельного не получилось. То ли умение отличать правду от лжи сбоило, то линеправильно нащупывали тропинку к верным выводам. Так что определить, кто именновозглавляет противостоящую человеческой цивилизации пирамиду, выяснить не получилось.

– Ладно, отложим пока это запутанное дело. А это что за листки с биографиями и краткимихарактеристиками?

– Вот мы и дошли до самого главного, чем нас загрузил Чарли на ближайшие часы. – Лилиявстала рядом и стала тыкать пальчиком в тот или иной листок. – Если коротко, то вся нашазадача построена вот так: вначале надо вызвать сюда для приватного и конкретного разговоравот этого художника. Так как поймать его с помощью телефона практически невозможно, он нис кем, кроме деловых партнеров, не общается порой неделями, за ним надо послать надежногочеловека. Таких тоже мало. Вот всего четыре кандидатуры, которые не просто кристальночестны, но и могут правильно уговорить нужного нам живописца. Поэтому твоя задачапобеседовать с каждым их четырех и немедленно отправить на задание. Они уже ждут твоеговызова.

Сергей Николаевич бегло просматривал биографии:– Два генерала, порученец и личный телохранитель. Ладно, сейчас переговорю. Хочу лишь

вначале уяснить, на кой ляд нам нужен этот художник? – Он придвинул к себе листок сданными и прочитал: – Андрей Санрегре (псевдоним), живописец, писатель, в данное времябизнесмен.

– О, в том-то все и дело, что для захвата ниточки, ведущей к так называемому верховному«иксу», без Андрея Санрегре ничего не получится. Если в двух словах, то только этот человек,из тех, кто в данный момент находится в пределах досягаемости, имеет талант нарисоватьнужную, задуманную эскалибуром картину. И уже это, самое уникальное, полотносовременности поможет нам отследить дорогу к вершине восьмигранной пирамиды. Потому чтовсе высочайшие произведения искусства уже давно собраны именно в одном месте.

– Шутишь? Если прикинуть возможности этого верховного «икса», то ему подвластно все.Он почти что, а может, и сам бог. Так скажи мне, зачем богу собирать картины где-то у себя,если он имеет возможность любоваться ими всегда, в каком бы месте они ни находились?

– Мне это тоже кажется абсурдным, но тем не менее.– И еще. Если этот Санрегре бизнесмен, то что можно говорить о его таланте художника?– О! Как раз таланта в нем хоть отбавляй. Скорее всего, и нечто паранормальное в нем или

его умениях присутствует. И если бы Андрей занимался только живописью, давно бы сталстократно богаче, чем приносит его нынешняя суматошная деятельность. Но как это часто в

жизни случается: то некогда, то обстоятельства, то обещания друзьям и родственникам и…человек сам не замечает, как его течением уносит в неведомые дали совершенно иных, порой несовсем любимых занятий.

– Бывает, – согласился Сергей Николаевич, получая из женских рук большую распечаткунекоего схематично изображенного рисунка. – Ага! Значит, это и есть та самая картина?Вернее, ее прототип?

– Нуда. По крайней мере, так видит эту гениальную приманку аналитическое мышлениеэскалибура. Другой вопрос, что никакой машине не под силу воплотить в жизнь сам духкартины, сам ее живительный смысл и вот эту вот таинственную, загадочную притягательность.Если я все поняла верно, то при правильном взгляде на полотно с определенного расстояниядолжно просматриваться вот это… – Женщина развернула вторую распечатку и непроизвольновздрогнула. – Мне уже страшно. Почему-то кажется, что если мне приснится это в кошмаре, тоэто будет… это будет… двойной кошмар!

Академик и сам с недоумением присматривался, сравнивал обе распечатки, читалкомментарии и пояснения на отдельном листке и недоверчиво мотал головой. В конце концов,когда до него дошла вся суть предполагаемой работы художника, он не выдержал и воскликнул:

– Такое невозможно! Сколько живу, о таком даже не слыхивал!– Неправда, – мягко возразила ученая дама. – Нечто подобное есть давно. У того же

Пикассо, например.– Ха! Да тот Пабло – редкостный мазила. Первые картины рисовал прекрасно, а потом

решил оригинальничать, и пошло у него вкривь и вкось. Если уж вспоминать нечто стоящее, тактолько у Сальвадора Дали есть некие подобия переосмысленного восприятия картин. Но и он,оказавшись перед такой задачей, выглядел бы пятилетним карапузом.

– Может быть.– Тогда как с этим справится Санрегре?Монро придвинула еще стопку распечаток с дальнего угла стола:– Да вот сам посмотри на его творения. Почти в каждом из них, по анализам эскалибура, не

хватает минимального штришка. И скорее всего, автор специально оставлял свои картинынезавершенными. Словно был не готов к этому или не решался перешагнуть куда-то в иной мир.Но если поставить ему конкретное задание и дать предварительный расчет, то только ему и подсилу свести эти две разные затеи вместе и оживить уникальное полотно.

Минут пять после этого Сергей Николаевич внимательно всматривался в рисунки икосился на распечатки макетов. Все сомнения и переживания легко читались у него на лице,поэтому Лилия продолжала давать свои разъяснения, комментарии к ним без всякихдополнительных вопросов. И когда заметила некое расслабление и расслышала шумный вздох,поняла: задача окончательно прояснилась и появилось желание ее реализовать.

– Кого будем вызывать первым? – спросила она, имея в виду четверку кандидатов напоездку за уникальным художником. На что академик среагировал сразу, желая в первуюочередь сэкономить время:

– Ну-ка, перечисли каждого из них вместе со званием и должностью, добавляя, что онлучше всего справится с данным делом! – Дождавшись желаемого и проанализировав каждоеутверждение с закрытыми глазами, решил: – Генерал Рублев подходит для этого лучше всех.Кстати, почему именно он, танкист, затесался в этот список?

– Причина проста: он лично знаком с художником, считает его своим давним приятелем. Инам его удалось разыскать, а потом и пригласить сюда в течение часа.

– Ну да, здесь указано об их встречах. Ладно, приглашай его для беседы, будем уговариватьего, дабы он уговорил своего приятеля.

И вскоре уже с другой стороны стола в кресле расположился генерал танковых войскАнатолий Дмитриевич Рублев. Своим видом он полностью отрицал всеобщее мнение о другихгенералах: «Толстые, огромные, наглые и все в орденах». Скромный, подтянутый, с приятной,интеллигентной внешностью, среднего роста и с очень добрым, сразу располагающим к себелицом. А уже встретившись с ним взглядом, сразу возникала уверенность: такому человекуможно доверить командование не только одной дивизией.

Так что много времени на знакомство и расшаркивание не ушло. Сергей Николаевич сразураскрыл истинные причины безобразия на планете, дал краткие пояснения действиям в данноевремя экспертов и быстро перескочил на самое главное:

– Анатолий Дмитриевич! Надо немедленно донести всю сложность ситуации в миревашему приятелю. Затем уговорить Андрея бросить все дела, добраться сюда и в течениенескольких дней, максимум недели нарисовать нужную нам картину. Справитесь?

– Приложу все свои силы, – просто ответил генерал. – Но, насколько я знаю Андрея, оннекоторые картины пишет годами, да и как быть со всеми аксессуарами художника?

– В течение часа здесь будет все самое лучшее, что можно отыскать в Москве. Кисти,полотно, краски. Ну а по поводу лет, то, увы, такой возможности у нас нет. Но я думаю, чтогосподин Санрегре и сам все поймет, когда посмотрит эскизы и сможет оценить масштабпредстоящей работы.

– Понял. Я могу идти?– Хочу вам придать нескольких сопровождающих для охраны. Время неспокойное.– Зачем? Лишние люди – лишнее внимание, – возразил Рублев. – В крайнем случае, я и сам

отлично из пистолета стреляю. И на возраст мой не смотрите, я только недавно попал впотасовку, так двигался, словно в далекой молодости, хулигану руку сломал одним ударом.Андрей тоже из военных, так что справимся.

В физической компетентности танкиста и его меткости сомневаться не приходилось, хотяЧернов предпочел бы иметь сейчас рядом Бокеда с его предвидением. Но ведь не стоит уже вкаждом деле так далеко заглядывать в будущее. Поэтому только и сообщил при рукопожатии:

– Анатолий Дмитриевич, полномочия вам даются самые максимальные, так что оружиеприменяйте без всякой оглядки. На выезде вам выдадут оружие и для Андрея Санрегре.Действуйте!

Когда генерал ушел, Лилия Монро сообщила:– Новые известия от Евгения. Пошли к Чарли!Безропотно двигаясь за ней следом, академик стал рассуждать вслух:– Ну ладно, ты худеешь, потеряла аппетит, но меня можно было бы и пожалеть. Излишним

весом я не страдаю, так что хоть раз в день перекусить бы не отказался.Как оказалось, этот вопрос был решен еще во время встречи с генералом Рублевым. В

кабинете знаменитого сыщика стоял отдельно накрытый стол, на котором громоздились вазы ссамыми разнообразными фруктами. Именно на него и указала женщина:

– Угощайся! Будем жить по образу и подобию твоего брата Евгения. Ведь он утверждал, чтолишь в крайнем случае переходит на иную пищу. Или врал?

– Братишка никогда не врет, – грустно напомнил Чернов, выбирая себе на тарелку пятоккрупных персиков и усаживаясь за стол к Бокеду. – Но у него ведь иное воспитание, а я сдетства привык терзать своими челюстями хлеб, мясо и хрустеть жареным картофелем. А этоуже не лечится. Понимать надо!

Скептически глядящий на него англичанин ухмыльнулся:– Я вот тут прикинул, если ты будешь есть одни фрукты или сырые овощи, то проживешь

на… – Затяжная пауза, требуемая на точный подсчет. – На восемнадцать лет больше.

Сергей Николаевич так и замер с раскрытым над персиком ртом. Потом шумно выдохнул ивоскликнул:

– Ничего себе! Почему же тогда производят столько мяса, молока и яиц? Не пропадать жедобру!

– Не притворяйся безграмотным школьником, – скривился Чарли. – Еще при нас тебеЕвгений сколько раз твердил и объяснял исторически сложившиеся причины такогонеправильного питания на Земле?

– Твердил, объяснял, – Академик опять примерился к сочному персику, – А что делать,если я прожорливый, не желающий лишать себя маленьких радостей жизни, бытовой наркоман?Вернее, блюдоман. От судьбы не уйдешь.

Полюбовавшись, как товарищ ест сочный персик, знаменитый сыщик перевел взгляд насосредоточенное лицо Монро и через минуту рассмеялся:

– Что-то мне настойчиво подсказывает, что ты, Сергей, свои восемнадцать дополнительныхлет все-таки проживешь. Ха-ха!

Академик сразу сообразил, о чем идет речь, и резко развернулся к ученой даме, которая впоследние дни всеми силами пыталась развить, усилить свое умение подлечить системупищеварения человека. Та, правда, успела отвести свой взгляд к потолку и напустить на себявид невинной, неполноценной, недалекой умом толстушки. Да только ее притворство былосразу разоблачено:

– Лиля, будешь хулиганить, уже через час отправлю тебя жить в Америку. Не забывай, чтомне прекрасно видна твоя аура и твой образ. И я не хочу рассказывать, как оно все вкупевыглядит на самом деле. А то тебе станет очень стыдно. Может быть.

Кажется, мадемуазель Монро полностью проигнорировала обвинение в бесстыдстве:– Подумаешь! Для него же стараюсь, а он еще и недоволен! – После чего апеллировала к

Бокеду: – Вот, не дай бог, подобный муж какой бедной женщине достанется! Он же ее за год сосвету сживет! – и без всякой паузы перешла к делу: – Так что там наш Евгений новенькогонакопал? Выкладывай!

Англичанин вздохнул, с сочувствием подмигнул возмущенному Сергею и сталрассказывать:

– Бардак так и продолжает во все мире возрастать. Сегодня вырезали еще десяток семейств,которые считались сливками «золотого миллиарда». Среди них началась такая паника, что ониготовы разбрасываться вокруг себя ядерными бомбами. Правда, эскалибур держит этот моментпод полным контролем. Даже если ракета при взлете взорвется, ядерная боеголовка неспровоцирует ядерный взрыв. На том месте разве что останется зона повышенногорадиоактивного заражения. Идем дальше. В Белоруссии усилиями Батьки, великого волхва ипод нашим информационным прикрытием продолжается спектакль-маскарад под названием«Всех чужих впускать, выпускать только своих!». Появились первые проверенные результаты:кто бы ни находился на территории ведического края более трех дней, принимает все устои,правила и традиции возрожденной веры. При этом сразу бегут в соответствующие органы ираскрывают все поставленные перед ними врагами Белоруссии задачи. Жуткие, между прочим,задачи, вплоть до участия в погромах с оружием в руках. С этими людьми ведется беседа, даетсявстречное задание, и они, уже как повторно завербованные агенты, делая вид, что продолжаютработать на Запад, спешат вернуться к себе на родину. Что там будет через неделю, когда новыеагенты влияния возьмутся задело, представить трудно. Вдобавок ко всему, начались и те самые,ожидаемые, предсказанные эскалибуром преобразования в помыслах белорусов, которыепокинули родину до этого года и жили вдалеке. Что-то с ними происходит, чуть ли не нагенном уровне, и они в своей подавляющей массе начинают становиться ярыми приверженцами

ведичества. То есть те же самые симптомы «эпидемии», что и во время марокканскойреволюции и войны Молдавии против канувшей в Лету Румынии. По признакам раннегопроживания влияние неведомой силы «цепляет» всех, кто вырос на данной территории.

Академик, доевший к тому времени последний персик, не удержался от ошарашенноговосклицания:

– Эко их торкнуло! Мне страшно становится, когда вспомню дикое пожелание этогочернокожего Вонга по поводу ношения топора каждым приверженцем ведичества. Что же онсобирался с ними вытворить в дальнейшем?

– Будем надеяться, что планы оборвались вместе с жизнью самозваного князя.– А если не оборвались? Если к этому делу остальные «иксы» подтянутся?– Ну, пока вроде катастрофических для ведов изменений не зарегистрировано, – задумался

Чарли. – Да и предчувствие мое по этому поводу молчит. Вернее, к данному моменту никакихдраматических прогнозов не выдает.

– Ну а что Западная Европа решила вообще? – спросила Лилия. – Неужели отказалась отсвоих планов насильственного крещения во второй раз?

– Пока вопрос в подвешенном состоянии. Ждут итогов паломничества своих засланныхказачков. – Англичанин невесело усмехнулся. – Что-то мне кажется, что патриархальная Европаво главе с Англией дождется совсем иного, чего ожидает. И такого удара по религии и прочимдуховным ценностям, пожалуй, не было еще за всю обозримую историю.

Сергей Николаевич пожал плечами:– А мне кажется, если бы события развивались и дальше в подобном ключе, то это было бы

исторически справедливо. Тысячу лет гноили церковники несчастный славянский люд, так порабы уже и сбросить с себя эту непосильную тяжесть. Ведь каждый народ имеет право насамоопределение и выражение собственной воли. Жить по заветам своих предков гораздолучше, чем по установленным извне правилам.

Но что Лилия Монро нахмурилась:– Сергей, я понимаю, что ведичество наличествовало на Руси до принятия христианства

несколько тысяч лет и имеет полное право на существование. Но ты ведь прекрасно осознаешь,что нынешний «возврат к роду» – дело явно искусственное, спровоцированное если неэпидемией, то еще какой напастью, накрывшей славянские территории. Что будет, если вдругзавтра единовременно это влияние исчезнет? Не приведет ли это вообще к страшномуумопомешательству? Не превратит ли это людей в диких животных или в бессловесныерастения? Вон у нас перед глазами недавние примеры Марокко и Молдавии. При всемсочувствии, а может, и приверженности к ведичеству ты не должен забывать о реках крови,которые уже пролились, а возможно, и еще прольются в ближайшее время.

В кабинете повисло тревожное молчание. В самом деле, нарисованные Монро картинымогли озадачить, напугать и ввергнуть в пессимизм кого угодно. Ситуация могла в любоймомент выйти из-под контроля, и никакие волхвы, батьки или эскалибуры не смогут остановитьвраз одичавших от запаха крови людей. Тем более что и сами руководители Белоруссииокажутся в гуще событий.

Именно о последнем моменте напомнил и Бокед:– Нам до сих пор неизвестно: как конкретно на нас троих воздействует так называемая

эпидемия ведичества. Почему-то мое предвидение на эту тему молчит.– Тем не менее президент и тот же самый Светобор выглядят совершенно вменяемыми

людьми, – напомнил Чернов. – И при этом еще умудрились распознать подоплеку странноговлияния на остальных и использовать свои знания во благо всего народа. Если бы не устроенныйими спектакль, Белоруссию давно атаковали бы в пешем строю силы НАТО и ООН. Хотя… – Он

задумчиво хмыкнул, – Бойцы пешего строя на третьи сутки уже бы встречали подтягивающихсясзади коллег с раскрытыми объятиями и делали бы все для задержки движения. Атам…

– Твои мысли предугадать не сложно, – оборвал Чарли рассуждения товарища. – Но давайтепока отложим нейтральные, так сказать, новости и перейдем к более для нас актуальным.Эскалибур провел ревизию всех последних передвижений военизированных групп и сделалвывод: к Москве стягиваются отряды диверсантов, которым поставлена задача не толькоуничтожить российского президента и его команду, но и нашего первого союзникаГордоковского. Раньше лидера САР в черных списках не было. Но хуже всего, что половинаподтягивающихся убийц нацелена именно на нас, на группу экспертов.

– Естественно! – воскликнул Чернов, подхватываясь на ноги и начиная в волнениирасхаживать по кабинету. – Мы у этих «иксов» словно кость в горле!

– И что теперь будем делать? – спросила более практичная в плане выживаемости ЛилияМонро.

Знаменитый сыщик постарался беззаботно улыбнуться в ответ:– Да ничего особенного. Уходим в глухую оборону. Окапываемся. Просматриваем вокруг

нас разные прорехи и заполняем их охраной. Помимо этого эскалибур начал интенсивное,насколько ему по силам, уничтожение этих самых групп киллеров, разведчиков и диверсантовна дальних подходах. Глядишь, после его стараний к нам так никто и не доберется.

– Хорошо бы. Но страшней всего не группы, а одиночки. Тем более в таком огромномгороде, как Москва. Я и так с первого дня удивлялась, что у нас все идет без сучка и задоринки.А ведь вокруг такие массы людей.

Сергей Николаевич распереживался по другому поводу:– Мы-то ладно, сейчас под полной защитой. А вот что будет с генералом Рублевым и

художником Санрегре? Особенно если они будут долго собираться и раскачиваться? Я иподумать не мог, что обстановка так резко обострится. Надо бы их подстраховать.

Идея показалась правильной, и товарищи задумались над ее реализацией.

Глава пятнадцатая Художник и генерал. Москва. Август, 2012

Андрей только-только углубился в работу по переводу очередного делового, весьмаважного письма на английский, как звонок от калитки тихонечко пиликнул. Громкостьустройства уже давно стояла на крайнем минимуме, потому что работающий на своей дачеСанрегре настолько вливался в текущую работу, что не хотелось отвлекаться длянезапланированных, пусть даже весьма важных или желанных встреч. Робота есть работа! Длятого и выбирался на целые недели на дачу, чтобы спокойно сосредоточиться на том деле, вкоторое в данный момент вкладывал все время, здоровье и душу.

Да и любой посетитель, как правило, долго на звонок не давил. Больше десяти минут никтоне выдерживал безответного молчания. Но на этот раз посетитель попался слишком ужнастойчивый. Прошло целых двадцать минут, а он все вызванивал да вызванивал.

«Ничего, – усмехнулся мысленно Андрей. – Если такой решительный попался, то, может,ему и повезет. Вот когда закончу это письмо и отправлю, а гость так и будет торчать у калитки,ему наградой будет мой вопрос, по какому адресу его послать. Ха-ха, три раза!»

Где-то минут через пять после этого звонок смолк окончательно. В голове у Андреямелькнула мимолетная мысль: «Слабак! Закалки у него не хватило! Не наш человек».

Как оказалось, с выводами он поспешил. Человек оказался более чем «наш»!Проигнорировав возможность быть закусанным насмерть огромным догом, которыйпрогуливался по лужайке заднего двора, визитер перелез через довольно высокий, под триметра, забор, подошел к дому и стал ловко подниматься по выступающим торцам бревен.Причем глядящий на все это безобразие дог не подал даже голоса, не то чтобы укуситьнежданного гостя за мягкое место. Что уже сразу говорило о двух вещах: настырный посетительздесь не раз бывал раньше и ему глубоко плевать, обидится ли хозяин дачи на егобеспримерную наглость.

В душе художник, а по жизни бизнесмен, Санрегре никогда раньше не вздрагивал отнеожиданного шума. Но сейчас, задумавшись над сложным словесным оборотом и зацепившисьвзглядом за эфес старинной толедской шпаги, стоящей у стола, вообще чуть ли не подпрыгнул вкресле, когда странная тень заслонила окно и послышался деликатный стук в стекло. Хорошохоть двойные, далеко отстоящие друг от друга рамы смягчили звук. Первым делом Андрейпотянулся непроизвольно к шпаге, но потом рассмотрел уцепившегося за подоконник старогоприятеля, и его лицо стало расплываться в улыбке:

– Анатоль! Дружище! – Ноги уже сами поднесли его к окну, а руки открывали створки. –Как я рад тебя видеть! Какими судьбами в наши глухие пригороды? И почему таким способом?Что, позвонить не мог?

Запрыгнув в комнату и крепко пожимая протянутую руку, генерал саркастически хмыкнул:– Позвонить? Там кто-то пожарный рельс у тебя возле калитки умыкнул. А другим

способом к тебе не дозвонишься.– Ах да, – несколько смутился Санрегре, разводя в бессилии руками. – Совсем я тут

замотался с работой. Кризис никак не кончится, будь он неладен, да еще и в мире ужас чтотворится! Присаживайся. – Он указал приятелю на стул, сам уселся напротив. При этом егоулыбка исчезла, лицо стало деловым и серьезным. Уж он-то прекрасно понимал, что не станеттоварищ, генерал танковых войск, влезать словно мальчишка по стенам бревенчатого дома безособой на то причины. – Что у тебя случилось?

– Спасибо за беспокойство, но у меня все в порядке. Жена и дочки меня только радуют. Аостальное регулируется!

Теперь уже художник нахмурился еще больше:– Ладно, тогда давай рассказывай, что у меня случилось?– Пока ничего особенного. Вижу, что весь в работе, хотя всегда страшно жалею, что не в

творчестве. И мой визит – как раз в тему.– В тему творчества? – Санрегре с досадой скривился. – Так ты ведь знаешь…– Я много чего знаю. – Анатолий полез рукой за обшлаг своей легкой курточки, – И ты

тоже знаешь, как я не люблю лишних пацифистских криков «Родина в опасности!». Просто еслинадо, встану и пойду ее защищать. Ачто-бы ты сразу прочувствовал серьезность момента, вот,держи… – Он достал из аккуратного свертка кобуру с пистолетом и две запасные обоймы спатронами. – Взял под расписку на твое имя. Имеем разрешение действовать при спасениисвоих жизней, не оглядываясь на законы.

– И в самом деле серьезно! – опять нахмурился Андрей. При этом он с деловитым видомпроверил оружие, поставил его на предохранитель и быстро притачал кобуру к поясу. – Тогдазадаю тебе уже третий, конкретный вопрос: что у нас случилось?

Генерал сжато пересказал все, что следовало сообщить приятелю о предстоящем деле. Ну ив завершение подвел итог:

– Наша задача: как можно быстрей и без потерь добраться до штаб-квартиры партии славянанархистов, где ждут нас эксперты. Они уже растолкуют свою просьбу более детально идоходчиво. Но уже сразу хочу тебя настроить: дело всемирной важности. Ну и вдобавок, как япредвижу, этот заказ должен стать звездным часом в твоей биографии живописца.

Все было сказано и обозначено. Оставалось только собраться и выйти.Тогда как Андрея бросило в жар. По спине прошла волна непонятных покалываний.

Впервые в жизни стали подрагивать пальцы. Словно в ознобе, онемели пальцы ног, а он все также продолжал сидеть на месте, поглядывая с недоверием на приятеля. Он знал, что поедет, онзнал, что не сможет отказаться от такой работы, он уже предвидел, что вряд ли заснет в течениенескольких ближайших суток хоть на один час. Настолько обрисованная идея затопила своимвеличием всю его творческую натуру. Но все равно было непонятно самое главное. Или, может,великий художник попытался выиграть капельку времени для собранности и концентрации.Поэтому что спросил охриплым голосом:

– Анатоль, а все-таки почему именно я?Генерал ответил просто и коротко:– Потому что ты лучший! – Затем с минуту посидел, словно сам собираясь с духом, а потом

на его лицо наползла добрая улыбка – Долой сомнения, юный друг, мы рождены с тобой дляславы. И я в тебя верю!

Уже собравшись и поднимаясь на ноги, Андрей пробормотал:– Спасибо, друг!На что генерал ответил четверостишием из своих личных произведений:– Есть чувство локтя у мужчин и состраданий чувства – тоже. Тогда без видимых причин

друзья становятся дороже! – После чего добавил вполне будничным тоном: – Пошевеливайся!Как бы нам в пробки не попасть.

– Поедем на моей?– Не рекомендовано. Моя гораздо скромней смотрится.– Добро. Тогда только один звонок жене, чтобы она собачку забрала.Уже на улице, когда они усаживались в машину генерала, у того зазвонил мобильный

телефон, и он сразу узнал голос академика Чернова:

– Анатолий Дмитриевич, как у вас дела?– Все отлично, как раз выезжаем с приятелем в вашем направлении.– Уже легче. Но тут нам пришли тревожные сообщения, что резко активизировались

террористы всех мастей и будет сделана попытка уничтожения как лидера САРГордоковского, так и нас за компанию. Так что давайте постоянно быть на связи, советую

вообще телефон не отключать, и в любой момент наш общий оператор вам подскажет, куда икак двигаться. Для него устроить вам «зеленый коридор» не проблема. К тому же посылаем вамнавстречу две машины с дополнительной охраной. Они вас встретят на пересечении улиц.

Дослушав про место встречи, генерал засомневался:– Не стоит вашими машинами привлекать к нам дополнительное внимание.– Тогда сделаем так: вы езжайте дальше, не приостанавливаясь, а они на всякий случай

будут держаться у вас в тылу. Мало ли что.– Принято! Телефон теперь будет все время у Андрея.Так и двинулись. Но теперь уже Санрегре с удивлением наблюдал, как обычно

соблюдающий все правила и объезжающий каждую колдобину, сейчас генерал лихо ведетмашину по улочкам дачного Зеленогорска. Потом не удержался-таки и воскликнул:

– Анатоль! Мы ведь не в танке!– Вот именно, – отвечал бравый вояка. – Там ты лишь держался бы и ничего по сторонам не

видел. И летели бы мы с еще большей скоростью. Но самое главное – напрямик!Пришлось с такими доводами сразу согласиться:– Да уж! Ни тебе пробок, ни тебе полиции!..Увы, в некоторых местах после подсказок оператораприходилось придерживаться обозначенной скорости. И то лишь по той причине, что

разбирательства с полицией заняли бы больше времени, чем периодически спокойная езда. Авот пробок избежать так и не удалось. Несмотря на смутное время и участившиеся в последнеевремя перебои с продажей топлива, москвичи не спешили выбираться из личных авто ипересаживаться на общественный транспорт. Велика сила привычки и слишком глубока унекоторых форма бытового зазнайства.

И примерно за несколько перекрестков машина генерала окончательно застряла в пробке.Не помог даже оператор. Хотя он же через пять минут настойчиво потребовал столкнутьмашину на обочину и бегом двигаться к ближайшей станции метро. Причину тоже объяснил:

– На следующем перекрестке взорвалось три автомобиля. Начинается пожар, ветер в вашусторону, так что лучше машину бросать немедленно. Метро пока еще функционируетнормально, так что получится у вас добраться даже быстрей.

Генерал, конечно, с некоторым сожалением закрывал поставленную за обочину машину.Все-таки столько выездов на рыбалку на ней сделано:

– Прощай, старушка, если что, не поминай лихом!Бегущий впереди Андрей со смешком бросил черезплечо:– Держаться, Анатоль! Мы тебе потом еще лучшую купим!– Так и эта может еще двадцать лет колесить, – возмущался Рублев такой явной

бесхозяйственности.Больше друзья не переговаривались, стараясь не сбить дыхание. Хотя у Санрегре в душе

сладко пело готовящееся прорваться наружу вдохновение. Если бы не боязнь показаться полнымидиотом, он бы сейчас пел прямо на ходу нечто бравурное и торжественное. Заброшенные надаче дела остались словно в прежней жизни, ненужная и опостылевшая работа казаласькошмарным сном, а вот обретенная свобода и ожидание скорого чуда переполняли сердце и

сознание живым, бурным восторгом. Адреналин кипел в крови вместе с вернувшейсянеожиданно молодостью, а глаза пытались рассмотреть в каждом встречном человеке друга иединомышленника.

Так что когда друзья спустились к станции метро, генерал оказался более настроенным насуровую действительность:

– Не спеши, надо проездной купить. И без очереди не лезь, все тоже торопятся! – Когда уженачали спускаться на эскалаторе, не сдержался от очередного укора: – И на полицейских неследовало смотреть с такой радостью. Они прямо ошалели в ответ. Явно тебя за иностранцаприняли, если какой образ похуже себе сейчас в мозги не вставят.

Похоже, бдительные патрульные, так и высматривающие в каждом пассажире террористаили самоубийцу, в самом деле заподозрили выглядевшего словно не от мира сего Андрея внеизвестно каких грехах и решили перестраховаться. Когда друзья вышли в проход междуперронами, к ним навстречу через толпу уже протискивалась бригада из четырех патрульных.Понимая, что сейчас начнется и насколько затянется при обнаружении у них пистолетов,Анатолий Дмитриевич живо развернул замечтавшегося художника в обратную сторону инырнул в переход, ведущий на другую линию. А там затолкал Андрея в первый подошедшийвагон.

– Кажется, мы не на ту линию сели, – запоздало спохватился Санрегре уже на следующейстанции.

– Ничего, сейчас пересядем и дадим небольшой крюк по кольцевой. В любом случаеполучится одно и то же.

Неожиданно ожил мобильник, хотя в таком грохоте голос оператора слышался еле-еле:– Ало, где вы сейчас? Мои приборы зафиксировали уклонение от предполагаемого

маршрута.– Пришлось его немножко изменить, – отчитался Рублев. – Так быстрей будет.Про себя он удивился такой странной наблюдательности загадочных приборов. Хотя, с

другой стороны, лишняя опека никогда не помешает.Пересели на кольцевую. А когда уже собрались на следующей выходить, поезд резко

дернулся, заскрежетал тормозами и встал под проклятия ругающихся пассажиров.– Внимание, внимание! – отозвался машинист. – Грхзм…Только третье слово начало с хрипом вырываться из громкоговорителей, как свет пропал и

объявление причины остановки так и не прозвучало. Зато большинство пассажиров сталиинтенсивно раскрывать свои мобильные телефоны и пробовать дозвониться куда угодно. Новидимо, и эту связь в тоннеле отключили. На этом фоне спокойный, вещательный голосневедомого оператора звучал как-то странно и нереально, и хорошо еще, что голос в общемшуме и пыхтении никто из соседей по нагону не расслышал.

– Анатолий Дмитриевич! Поезд встал надолго, практически вся кольцевая линияобесточена. Как можно быстрей открывайте аварийно двери и выбирайтесь на рельсы. Нодвигайтесь не вперед, к станции, которая почти рядом в пятистах метрах, а назад, метров нашестьсот. Там я вам объясню, как открыть техническую дверь и подняться в город по резервнойлестнице. Постарайтесь отсечь за собой любую толпу, для людей безопаснее будет остатьсявнизу.

Боевому генералу не стоило повторять дважды:– Выходим! Андрей, пособи!Вдвоем они резко отрыли дверь и первыми выскользнули наружу, за ними с некоторой

опасной паникой из вагона посыпались испуганные пассажиры.Но тут уже помог командирский голос Рублева:

– Спокойно! До станции всего пятьсот метров осталось. Но в лучшем случае всемоставаться в вагоне и ждать подключения электричества. Больше ничего страшного непроизошло!

Так как вагон у них оказался последним, то на них больше и внимания никто не обращал.Так они и потопали по рельсам в обратном направлении, изредка подсвечивая под ногимобильными телефонами.

– Должно ведь быть аварийное освещение! – возмущался Санрегре.– Зачем оно здесь? – вопрошал генерал с полным спокойствием. – На станции есть, да и

ладно. Ты лучше шаги не мешай считать.Но приборы у неведомого оператора вызывали острую зависть. Он сам заговорил:– Вам осталось десять метров, дверь справа, замок кодовый. Но ваше дело просто

монотонно потягивать на себя ручку и отпускать ее. Сейчас постараемся замок разблокировать.У Андрея тоже имелась за плечами немалая практика военной службы, и во время оной

приходилось сталкиваться с определенными секретами. Поэтому он сразу сообразил:– А дверца-то не для техников! Такие замочки стоят в о-о-очень загадочных местах. Ну и

под Кремлем тоже. Наверное.– Все равно танковый люк надежней, – возразил Рублев, систематически потягивая дверь на

себя. Та неожиданно плавно подалась. – О! Как быстро!– Войдите внутрь и придерживайте плотно дверь, пока не щелкнут замки, – последовали

очередные советы. – Теперь отыщите слева под сводом включатель аварийного освещения. –Когда свет залил сделанный из серого бетона тоннель, поступило разрешение: – Спокойнодвигайтесь вперед. На перекрестках я вас предупрежу, куда сворачивать.

Друзья переглянулись и пошли, но от некоторого обмена мнениями не сдержались:– Тут даже перекрестки есть.– Меня больше удивляет наша мобильная связь.– Ну да, ну да. А почему?– Хотелось хоть здесь от вредного излучения отдохнуть.На что совершенно неожиданно отозвался оператор:– Ничего, возможно, что очень скоро мобильная связь, вернее ее аналог, станет совершенно

безвредна для человека.Дальше двигались молча, придерживаясь лишь указаний типа: «Налево, направо,

подергайте дверь, закройте плотно…» По ощущениям что танкиста, что художника, этибетонные коммуникации завели их в такие дебри, что они потеряли даже примернуюориентировку. И не слишком удивились бы, окажись они вдруг в Кремле или сразу в подвалахштаб-квартиры славян анархистов России. Но лишь только они собрались обменятьсямнениями, как голос оператора стал обеспокоенным:

– Внимание! Непредвиденная встреча! В тоннеле явно посторонние, которых здесь быть недолжно. Они у вас впереди по курсу за двумя поворотами. Немедленно возвращайтесь назад ина перекрестке поверните налево.

– Налево – мы всегда! – бормотал генерал, подталкивая своего товарища в спину, ноудивления своего не сдержал: – Здесь что, видеокамеры?

– Очень редко.– А как вы заметили посторонних?– У них три мобильных телефона, и они несут взрывчатку.Генерал и художник после поворота налево оказались в тупичке, упирающемся в дверь. Ее

тоже подергали после подсказок и вскоре оказались в небольшом тамбуре, откуда вверх велакрутая винтовая лестница.

– Стойте на месте! – приказал оператор, после чего генерал не удержался от новыхвопросов:

– А если сразу наверх?– Долго согласовывать. Там уже выход, напрямую соединяющий с сетью бомбоубежищ под

Кремлем.– Лепота. А что с теми, которые со взрывчаткой?– Уже согласовывается. Ага. Решено детонировать их взрывчатку. Террористы чаще всего

так и умирают.Через минуту донеслись неясный шум и легкая вибрация.– Можете выходить и возвращаться на маршрут. Взрывчатка ликвидирована, телефоны

уничтожены.Друзья после такого события потеряли всякую охоту к переговорам и лишним вопросам.

Хотя так и подмывало поинтересоваться, каким таким способом была взорвана явно для какого-то теракта заготовленная взрывчатка.

Но не успели они вернуться в прежний тоннель, как сквозняком к ним потянуло бетоннойпылью и вонью взрывчатки. Да и оператор посоветовал насторожиться, внимательноприслушаться и чуток выждать. Его приборы показывали, что замкнувшая террористов дверьповреждена, следовательно, проконтролировать обратное проникновение уже не получится. Даи тот факт, что некие лица пробрались в такое место, наверняка обеспокоил не толькооператора. Потому что мину ты через две бесцельного ожидания друзьям поступила новаякоманда:

– Двигайтесь вперед, если можно трусцой, а не то вскоре вниз спустятся егеря-подземники.Будут разбираться с телами террористов.

Но только Андрей Санрегре собрался выходить в поперечный тоннель и двигаться вправо,как с левой стороны послышался топот сразу нескольких ног. Бежали как минимум двачеловека, но теперь оператору было поздно вести своих подопечных обратно, да и не видел онсо своего места приближающейся опасности.

Художник вспомнил боевую молодость, а не забывшее боевые рефлексы тело сразузазвенело полной боевой готовностью.

– Анатоль, прикрывай! – понесся шепот назад, после чего Андрей разжавшейся пружинойбросился на пробегающего по тоннелю мужика, в руках у которого виднелся пистолет.

Сразу удачно взял шею бегуна жестким захватом, а потом, используя силу инерции,произвел столкновение головы террориста с бетонной стеной. Тело обмякло и тряпкойсвалилось к ногам, тогда как сзади генерал уже держал на мушке своего оружия еще двоихтипов. Те оказались вовсе без оружия и, как выяснилось из экспресс-допроса, использовалисьпросто как носильщики. В живых им повезло остаться лишь по той причине, что после двериони, измученные, передали груз сменщикам, а сами присели на пол, пока их нанимательвозился с закрытием двери. Ну и удачно сложилось, что до взрыва пятеро подельников успелиповернуть на следующем перекрестке. Эти мелкие сошки тряслись от страха, как осиновыелисточки, и, кажется, сильно удивлялись, почему их не пристрелили наниматель, а теперь и такнеожиданно вставшие у них на пути два человека в гражданском. Вдобавок они с соплямиклялись, что духом не ведают, что именно переносили в тяжеленных коробках.

Чтобы не задерживаться, пришлось связать по рукам и ногам потерявшего сознаниеспециалиста по вскрытию здешних дверей, а носильщикам только руки и задом друг к другу.После чего перекинулись сообщениями с оператором и пригрозили недоумкам, что с минуту наминуту здесь будут егеря. И если они хоть с места сдвинутся, будут точно пристрелены на местепо законам военного времени.

Да те и так уже попрощались с жизнью от ярого рыка генерала. И когда друзья трусцойотправились по своему дальнейшему маршруту, Санрегре решил разрядить обстановку шуткой:

– Анатолий! Ты, когда сердишься, выглядишь пострашней любого медведя. Кажется, одиниз этих носильщиков обделался.

– Лучше бы он удавился! – ворчал генерал. – Тут такое в стране творится, а еще вся этанакипь – словно тараканы зашевелились. – Затем он все-таки улыбнулся и ткнул своегоприятеля кулаком в спину, – А ты тоже не промах! Грамотно того быка завалил, хоть он тебя ина голову выше.

– Ха-ха! Как ты любил раньше петь? «А нам танкистам рост большой не нужен»?Минут через пять оператор сообщил, что террористов взяли тепленькими и в полной

сохранности. С места они так и не сдвинулись по ведущимся разговорам. Но вот запашок отних…

Еще через четверть часа быстрой трусцы друзья оказались перед новой винтовойлестницей, по которой им и посоветовали подниматься. На этот раз они оказались в какой-тозаброшенной каптерке, за наружной дверью которой слышался шум станции и разгоняющихсяпоездов:

– Вы на нужной линии, и вам осталось проехать две остановки, – сообщил оператор. –Наверху вас уже встретит отряд охраны и незаметно для посторонних доведет до КПП. Кстати,поезда на кольцевой линии так и стоят. Похоже, эта диверсия связана с готовившимся взрывом.Позже поинтересуетесь у Сергея Николаевича, и он вам расскажет об этом деле подробней.Кстати, наверху тоже старайтесь не останавливаться и двигаться как можно быстрей к цели,вокруг крайне неспокойно.

«Зрячий какой! – мысленно восхитился Санрегре. – И как только такие наши силы всекрете до сих пор держали? Или это специально из-за экспертов этого оператора засветили?»

Вопросов было море, но в грохоте подземки о них с товарищем не поговоришь. На улицетоже оказался не «чистый август отпускной!» В воздухе висела пороховая гарь, несло дымом икирпичной пылью. Панически вели себя чуть ли не все окружающие, как выяснилось чутьпозже, по причине автомобиля, взорвавшегося прямо в проездной арке дома. Но, исходя из того,что жертв среди гражданских лиц не было, друзья поняли недослышанное в возгласахпосторонних: опять неведомый оператор или его напарник подорвал очередных террористов.

И только когда уже прошли КПП и вошли в одно из зданий, генерал поделился с товарищемнесколько печальной мыслью:

– Слушай, так это вскоре и воевать не будет смысла? Так ведь каждую ракету можноиздалека подорвать? А то и снаряд? А? Как же танки воевать будут?

Прямо на ходу Андрей обнял Рублева за плечи и постарался не рассмеяться раньшевремени:

– Да так и будете воевать, как и раньше. Но без снарядов и крупнокалиберных патронов кпулеметам. Кого из врагов гусеницами подавите, кого просто страхом убьете иль вон крикомоглушите, как ты умеешь. А остальных по старинке: открыл люк да из пистолета! Бах, ба-бах!Ну и штык никто не отменял. С другой стороны, и по вам никакой гад ракету не выпустит ибомбу не сбросит.

– Ладно, ладно, мы еще посмотрим.Вот так эмоционально балагуря и следуя за каким-то излишне деловым молодым

охранником, они и прошли прямо в некий скромно обставленный кабинет.

Глава шестнадцатая Эксперты. Художник. Картина. Август, 201 2

Кабинет оказался принадлежащим Чарли Бокеду. Понятно, что в последнее время этогочеловека не узнал бы только слепой, настолько часто его лицо мелькало на телеэкранах и вИнтернете. Поэтому охраннику и представлять англичанина не пришлось. Разве что он емукратко доложил:

– Господа Рублев и Санрегре!Знаменитый сыщик довольно чопорно, чисто в английском стиле пожал руки прибывшим,

пригласил сесть и только потом заговорил:– Рад, что вы добрались благополучно. Признаться, мы тут сильно переволновались, но вы

оказались выше всяких похвал.Пока друзья переглядывались между собой недоуменно и решали, стоит ли прикидываться

скромными паиньками, в кабинет вошли Лилия Монро и академик Чернов. Причем последнийсразу с ходу пояснил Рублеву как старому приятелю:

– Представляете, Анатолий! Наш Чарли вбил себе в голову, что ваше столкновение стеррористами закончится фатально. Я даже пожалел, что не познакомил вас сразу. Тогда бы онмоментально отбросил половину сомнений. Нуаэто… – Он протянул руку художнику. – Как японял, наша надежда?

– Андрей, – представился Санрегре только именем. – А надежду будем стараться оправдать.Только, если можно, вы мне все-таки более подробно задачу обрисуйте. А то, сами понимаете…

– Еще как понимаем! Потому и собрались здесь. Потому и не суем сразу в руки кисти икраски. Присаживайтесь, сейчас чай принесут. Если хотите, угощайтесь фруктами, разговор впять минут не уложится.

После чего под чаепитие эксперты еще раз обрисовали все те нити поиска, подспудныетечения размышления, невидимые взаимосвязи и последующие выводы, которые требовалинарисовать именно шедевр мирового значения. Не меньше! Ну разве что пока не раскрылигостям сведения про эскалибур и про так называемого оператора, за должностью которогоскрывался не кто иной, как инопланетянин с именами Найденыш и Евгений.

Нельзя сказать, что Санрегре пытался досконально вникнуть во все перипетии поиска и витоги дедуктивных выводов знаменитого сыщика. Зато каждое слово про свою предстоящуюработу он схватывал жадно и с некоторым напряжением. Ну а когда ему показали различныераспечатки непосредственно самой картины, как ее примерно представил робот-завоеватель,художник практически выпал из дальнейшего разговора и мысленно окунулся в собственноевидение стоящей перед ним задачи. И когда минут через пять эксперты это заметили, топереглянулись между собой и совместно с генералом Рублевым обменялись мнениями.

– Кажется, гения уже ничего мирское не интересует, – резюмировал очевидное СергейНиколаевич.

На что Анатолий Дмитриевич самодовольно улыбнулся:– А он всегда такой. Увлекающийся! Мне потому и пришлось к нему через забор лазить и

потом на второй этаж в окно заходить, что если уж вцепится во что-то, оттолкнуть его илиотвлечь – пустое дело.

Разве только Монро еще пыталась как-то зацепить Андрея, который то отходил сраспечаткой к окну, то вновь возвращался в центр помещения, разговором на бытовые темы:

– Андрей! Можете заказать для себя любое меню, здесь повара готовят превосходно. –

Получив на это от живописца лишь неразборчивое бормотание, она чуть ли не перед самымиглазами у того помахала ладошкой: – Андрей, вы меня слышите?!

– Что? – на мгновение вынырнул он сознанием в кабинет. – Да, да, конечно! Только,пожалуйста, грунтовку мне надо водоэмульсионную и полный набор акриловых красок.

И опять выпал в свой мир фантазий и красок.После молчаливой мину ты наблюдения за художником Чарли Бокед признался:– Что-то мне настойчиво шепчет, что картина будет нарисована меньше чем за неделю.

Только и надо будет присматривать за господином Санрегре, чтобы он вовремя поел. – Получивпосле этого утвердительный кивок мадемуазель Монро, он протянул коллегам очереднойлисток со своими каракулями: – И чтобы сэкономить нам время в дальнейшем, я вот тут уженабросал план действий по тотальной, можно сказать, всепланетной рекламе творения сразу жес момента, когда мы поймем, что картина получилась. В принципе было бы хорошо иметь ужеготовый, громкий аукцион, на котором якобы и будет выставлена картина на продажу. А ужесегодня следует начать пиар-кампанию по раскрутке имени Санрегре во всех художественныхжурналах и на сайтах искусствоведческого толка. И средств на это мероприятие не жалеть. Днячерез два, максимум три надо с небывалым шумом продать за огромные деньги одну, а то инесколько из его картин. Есть из чего выбрать?

Вопрос адресовался скромно молчащему генералу Рублеву. Тот немного подумал и ответилс явным сомнением:

– Готовых картин предостаточно. Я лично видел у Андрея на даче несколько изумительныхвещиц, но вот как он сам будет реагировать на это? Имею в виду, что он считает их не до концазавершенными, а следовательно…

– Понятно. Ну а готовые, уже проданные картины имеются?– Тоже хватает.– Вот к вам, Анатолий Дмитриевич, и будет очередная просьба: за сегодня-завтра

постараться выкупить с пяток картин за любые деньги. Справитесь?Бравый генерал лишь хмыкнул на такой вопрос:– Были бы только средства!– Отлично! Сейчас договоримся о финансировании и о придании вам группы прикрытия и

охраны. Лиля, Гордоковский у себя?– Да. – Монро бросила взгляд на часы. – Как раз готовится минут через двадцать давать

интервью корреспондентам газеты «Файнэншл тайме», так что если я прямо сейчас к немунаведаюсь, то успею взять любую сумму.

– Да, да, конечно, – несколько рассеянно разрешил Бокед. Потом помолчал, глядя на ужезакрытую после ухода мадемуазель дверь, и с волнением в голосе поинтересовался у академикаЧернова:

– Сергей, а чего это англичане вдруг решили поместить интервью Тараса Глебовича в такойспецифической, скорее всего ненавидящей славян газете? И почему я об этом не знаю?

Тот искренне пожал плечами:– Понятия не имею по поводу твоей Англии, что там ее интересует. А вот о согласовании

подобных интервью мы вроде как с лидером славян анархистов не договаривались.– Так ведь Евгений нас предупреждал о предстоящем всплеске покушений! – Все больше

раздражаясь, знаменитый сыщик уже порывался куда-то бежать. – Ты только представь: на этоминтервью у Гордоковского выжить шансов минус восемь из десяти! Ужас!

Сергей Николаевич уже все понял и спешил на выход:– Ты сиди! Я все сам улажу!Чарли и в самом деле напряженно замер в кресле, но уже через минуту расслабился и даже

улыбнулся настороженно за ним наблюдающему Рублеву:– Как видите, Анатолий Дмитриевич, скучать нам тут не приходится.– Да уж!.. Но вы меня извините. – Генерал сделал паузу перед вопросом: – С чего вы вдруг

решили, что будет покушение?Англичанин повернул голову боком и указал пальцем на свое ухо:– А у меня тут прямая связь с тем самым оператором, который слишком много знает. Вот

он мне сразу и крикнул, что интервью с ним не согласовано. Потом пробил по своим данным, иу него сразу высветилось, что один из корреспондентов – фанатик, готовый ценой собственнойжизни покончить с Гордоковским.

– Но как?! Сюда ни с оружием не пройти, ни взрывчатку не пронести.– Вот скоро и узнаем.Как раз и Санрегре закончил присматриваться к распечаткам, аккуратно вложил их в

огромную папку, вернулся сознанием в этот мир, осмотрелся, припомнил, где он находится, иобратился к хозяину кабинета:

– Не пора ли мне уже приступить к работе?– Как скажете, Андрей! Прошу! – И Чарли повел живописца, уцепившегося в папку с

техническими эскизами словно клещ, за собой. – Здесь рядом, всего через два помещения… – Иуже на месте спросил: – Нукак? При оборудовании мастерской пользовались мнениемизвестного специалиста.

– М-да! Лучше, чем у меня на даче, – только и похвалил Андрей, потирая руки отлихорадочного возбуждения.

Затем быстро установил распечатки на мольберте возле дальней стены и вроде как забылпро них, сразу бросаясь к заготовленным на рамах холстам и выбирая подходящий по размеру.Потом подносил выбранный холст к подставкам в центре мастерской, устанавливал и отходилметров на пять назад. Всматривался с минуту и бросался менять холст на иной по размеру.

То есть процесс пошел, и вроде как мешать художнику больше не стоило. Дальше всеупиралось в его работоспособность и в его гений живописца. А может, правильнее назватьданного творца «дивописцем»? Хотя наблюдать за ним со стороны было сплошноеудовольствие. Недаром ведь говорят, что интересно присматривать за интенсивно и красивоработающими людьми, но вот наблюдать за человеком творящим – раз в десять интригующе ипритягательней.

Наверное, так бы и стояли Бокед с Рублевым до вечера, любуясь Санрегре и сопереживаяего творческим замыслам, если бы не явилась Лилия Монро с чемоданчиком в руках и с тремяшкафообразными охранниками за спиной.

– Вот вы где! Уже работаете? Анатолий Дмитриевич, принимайте деньги на покупкукартин. Еле выдрала! Хорошо хоть Сергей прибежал и отвлек нашего всемирно известногоскандалиста на иной скандал по поводу нового покушения.

Знаменитый сыщик лишь кивнул, восприняв сообщение о раскрытии покушения какдолжное, а вот генерал, принимая чемоданчик, поинтересовался:

– И сколько здесь?– Два миллиона.– М-да!..– Долларов.Рублев крутанул головой от досады:– М-да – тридцать раз! – и тут же пояснил: – Вот ведь сто раз твердил Андрею: рисуй,

твори! А он в этот бизнес к акулам влез и еле концы с концами сводил.Как ни странно, но мечущийся по мастерской художник друга услышал и пафосным

речитативом продекламировал:– Ошибки молодости нашей не тяготят души моей, зато теперь мне есть что вспомнить,

вторя фантазии своей!– Ну, ну! Вспоминая, вспоминай! – ухмыльнулся генерал, выходя следом за остальными в

коридор.Больше мешать творцу не следовало. И, уже возвращаясь в кабинет, столкнулись со

спешащим к ним навстречу Черновым. Академик выглядел довольным и рассказывал особытиях со смехом:

– И в самом деле наш Тарас Глебович может использовать любой повод для всемирногоскандала. Мне кажется, газета «Файнэншл тайме» уже завтра закроется навсегда из-за позора насвою голову. Хотя, скорее всего, коллеги этого зомбированного террориста ни при чем и невиноваты. Но что там сейчас творится! Что творится!..

Пришлось Монро ухватить Сергея Николаевича за локоть, чтобы остановить поток еговосклицаний и задать свой вопрос:

– Ты лучше скажи, чем он убивать Гордоковского собрался?– Ха! Правильно говорят: террористы на выдумки хитры. В видеокамере оказалась такая

маленькая воздушная пушечка, швыряющая шарики пыли из цианистого калия. Представляете,если такая порция угодит человеку в рот с расстояния в пять метров? Никакие врачи не спасут,и правильно сейчас некоторые президенты делать стали, выступая только запуленепробиваемым стеклом.

Несмотря на критичность ситуации, все почему-то улыбались.Заметив чемоданчик с деньгами в руке генерала, Чернов спохватился:– Зря мы вас задерживаем, Анатолий Дмитриевич. Отправляйтесь за покупками! Сказал бы

«с Богом!», да бога нет, поэтому желаю удачи!Уже собираясь идти, генерал на мгновение замер:– А может, все-таки Он есть?В мгновение ока, припомнив все, что ему рассказывал Найденыш, Сергей Николаевич

грустно вздохнул и отрицательно мотнул головой:– Увы, господин Рублев, увы! Нет Его. А если и есть, то Их неисчислимое множество и мы

все до единого входим в это число.Генерал внимательно посмотрел академику прямо в глаза, но больше выпытывать на эту

тему ничего не стал. Развернулся и в сопровождении троих охранников поспешил к выходу изштаб-квартиры. Следовало поторопиться. Покупка картин талантливого живописца, да ещесрочно – неимоверно хлопотное дело.

Глава семнадцатая Лиходеи. Гептокар. Август, 2012

Каждый из соправителей Божественной Октавы знал четко: чем короче,непродолжительней воздействие гипребеша на людей, тем быстрей со временем исчезнет из ихсознания навеянное чужое мнение. Ну и понятно, что чем дольше воздействие, тем лучшенавязанные насильно мысли закрепляются в подопытном материале. Вплоть до крепкойфиксации до самой смерти.

Другой вопрос, что все эти временные параметры и силу гипноза последней модификацииустройства еще следовало определить экспериментальным путем. Почему некоторые изповелителей и поспешили изначально со всякими пертурбациями в небольших государствах,чтобы засечь время и подсчитать тот момент, когда люди начнут избавляться от искривленныхнаваждений сознания. Но даже они оказались, мягко говоря, удивлены быстрым«протрезвлением» тех подопечных, которые не так давно превратились в зверей всего лишь заодин-два дня.

Именно по этой причине и для обсуждения иных прогнозируемых последствий и собралисьв Гептокаре на этот раз лишь четверо коллег, претендующих в скором времени стать богами насвоих материках. За круглым столом расселись: обязательный, пунктуальный как председательОтто Грандж; неравнодушный к самкам, нервный и сомневающийся грек Палий Таикос;нелюдимый ценитель искусства Ганс Даглиц; ну и самый подкованный в научном плане,непосредственный участник отладки гипребешей Илья Воларов. Вот последний как раз и началзаседание со второстепенного вопроса, адресованного владельцу Южной Америки:

– Ну и как твое расследование в Буэнос-Айресе?Дело непосредственно касалось того самого вызывного гравитационного разрушителя,

который уже давно установили в аргентинской столице и который всемирно известныеэксперты полетели в свое время ошибочно искать в тайгу. Полетели, потому что никто в мире ипредположить не мог, что бывает еще и второй тип разрушителей. Они, в отличие от ужеизвестного землянам, не устанавливались примерно на иной стороне планеты, а ставилисьнепосредственно в месте грядущего катаклизма. Хотя структура гравитационных возмущенийоставалась идентичной: все тот же «минусовый колодец» в проблемном месте и «плюсоваяворонка» на иной стороне планеты. Такое устройство называлось «вызывным» и в зависимостиот мощности могло либо попугать научный мир, либо в течение всего парочки дней провеститакие сейсмические разрушения под собой, что раскалывались материковые плиты, а на планетумогла пасть «вулканическая ночь».

Установленный в Буэнос-Айресе разрушитель был минимальным, но свое черное делоотработал сполна: паника, страх, бесполезно потраченные, грандиозные усилия людей, ну и,конечно же, отвлекающий маневр. Но как раз два дня назад в Аргентине все-таки сумелиизбавиться от плюсовой воронки, и всем соправителям было интересно, как конкретно этопроизошло.

– Никакой наводки и никакой талантливой подсказки, – начал рассказывать Ганс Даглиц,через своих послушников проведший тщательное расследование всего дела. – Они до сих пор незнают и не понимают, как у них это получилось. Просто кто-то случайно разорвал цепь питанияи нарушил работу разрушителя. Ха! Если бы они еще хоть осознавали, что вызывной отличаетсяот классического как курица от дракона, может быть, что-нибудь и сообразили, а так…

Отто Грандж указал рукой куда-то за спину, словно там как раз и находился Буэнос-Айрес:

– Но если бы там была команда экспертов, они бы отыскали устройство?– Ты меня спрашиваешь? – угрюмо переспросил Даглиц. – Откуда я могу знать, чем эта

шелупонь пользуется при своих поисках! С этим вопросом к Илье обращайся.– Я в том смысле, – продолжил настойчиво председательствующий, – что Стенли Горпс

хочет уже включить самый большой вызывной разрушитель в Японии и к моменту возрожденияЧонга Жолчо сделать ему подарок: избавить Азию от Японского архипелага. Заодно и во всеммире начнется давно ожидаемое и планируемое нами оживление.

– Да пусть включает. Давно пора. Заодно цунами как следует почистит мои западныепобережья.

– Представляю, – хихикнул Палий Таикос. – Будет чем полюбоваться. Только ты уж незабудь потом поделиться видеоматериалами и наилучшими фотографиями.

– Наилучшие сцены получатся в картинах, – самодовольно похвастался Даглиц. – Моябригада живописцев уже работает на эту тему, полотна получатся огромные, прикроют любуюпо величине стену замка при желании.

– Наилучшие? – засомневался Воларов. – Скорее всего, нам останется что похуже.– Эго ты зря. – Редчайший случай: немец улыбнулся и уважительно закатил глаза на

потолок, показывая кого он имеет в виду. – Он… больших картин не любит. Ктому же я ихнаделаю в невероятном количестве. А со временем мои бригады смогут побывать у каждого извас и заняться выбранными для больших залов фресками. И не сомневайся, Палий, на твойунылый материк они отправятся в первую очередь. Иначе ты там от тоски со своими рабынямизавоешь. Хе-хе.

Отто Грандж не стал дожидаться, пока скривившийся грек, мстительно щурясь, отыщетдостойный ответ, а напомнил о сути сегодняшнего сборища:

– Давайте вернемся к нашим гипребешам. Гипнотические преобразования оказались болеечем короткими по времени воздействия. И меня сильно интересует вопрос: нельзя лизначительно усилить мощность наших приборов?

Но что Илья грустно развел руками:– К сожалению, нет! Хотя при лабораторных исследованиях я пробовал это сделать, но

тогда деликатное вмешательство на уровне гипноза превращается в тотальное уничтожениесознания. Людишки навсегда превращаются в животное, по сравнению с которым шимпанзе игориллы выглядят умнейшими созданиями. А зачем нам бессловесный скот? Так что только иостается продолжить эксперимент, затеянный нашим негром: спаренные или утроенные лучинескольких гипребешей, действующие в едином направлении. Или можно будет попробоватьеще работать на встречных излучениях. Кстати, как Айрих с новым телом сросся?

– Нормально, – доложил председательствующий. – К вечеру первый раз придет в сознание,а потом примерно сутки сна – и будет готов для великой миссии черного божества.

Воларов предвкушающе хмыкнул:– Весьма интригует, как Вонг будет мстить великому волхву в частности и всему

ведичеству в целом? Нуда ладно, скоро посмотрим на его фантазии, это ведь все-таки еголичная игрушка. А возвращаясь к гипребешам… – Он помассировал свои виски в раздумье. –Как ведут себя большинство марокканцев? Резко выходят из гипнотического внушения илипостепенно?

– По-разному, единой системы нет, – деловито стал раскладывать перед собой листки сданными Отто Грандж. – И началось все опять со столицы.

По его рассказу получалось, что два дня назад в себя, то есть к своим прежним, статичнымпомыслам и сознанию, которые имелись перед революцией, стали возвращаться все участникикровавых событий. Выжившие, естественно. Кто просыпался под утро с криками, выходя из

кошмарного сна, где повторялись перипетии кровавых событий; кто вспоминал медленно, струдом, но без болезненных или склоняющих к суициду переживаний; а кто с ужасом осознавалсвое участие в массовых убийствах, рвал на себе волосы и стенал от горя. Некоторые жителибросились искать виновных и зачинщиков, некоторые суетливо разыскивали своих пропавшихблизких и родственников, часть попыталась пробиться через глухую и полную изоляцию новойреспублики в большой мир. Отыскались и партии монархистов, которые бросились разыскиватькак сами останки жестоко казненного народом короля, так и любых гипотетических потомковдревнего рода, могущих претендовать на право наследования престола в случае еговосстановления. Но в любом случае в Марокканской республике воцарился страшный,тотальный переполох и неразбериха. К началу совещания соправителей Октавы поступилипоследние новости: озлобленный, очумевший от непонимания народ стал опять браться заоружие и кое-где по стране начались пока еще локальные столкновения. Каждый обвинял всех,и все пытались отыскать виновников происшедшего. Хотя при этом большинство реальнопонимали: что именно все они и есть главные виновники искоренения монархии, уничтоженияв стране всех иностранцев, установления несколько странного республиканского правления исамоизоляции от остального мира.

Но в любом случае, если некая гражданская война полыхнет в Марокко в ближайшие часы,то на его жителях можно сразу поставить жирный и окончательный крест. Наверняка всеперережут и расстреляют всех. Именно такой вывод сделал Грандж, оглашая предварительныеитоги:

– Из того населения мне никто не нужен в будущем, но теперь я бы все-таки хотелпродолжить эксперимент. Для этого я снимаю свой гипребеш с другого направления, оставляянаблюдателей и прочие фиксирующие каждое изменения приборы, а главное устройство вновьперебрасываю в Марокко. Интересно будет, как на них воздействует совсем иная тройственнаянастройка.

– Да, было бы очень хорошо сравнить результаты, – оживился Воларов. – Причемрезультаты очень важные. А какие именно настройки хочешь ввести?

– Основная: неприятие и ненависть к любой стали. То есть никто из них не сможет взять вруки ни ножа, ни автомата, ни иголки. Этот запрет коснется золотых, серебряных и прочихукрашений с вкраплением любых металлов.

– Оригинально! – не удержался от восклицания Ганс Даглиц.– Вторая настройка будет звучать так: убей негра с помощью палки или шеста. Ну и третья:

если ты и так любишь убивать негров или мечтал сделать подобное, то отныне ты их должен, спомощью все той же палки, защищать как родных детей.

Больше всего от таких планов развеселился маленький грек. Он даже слезы радостивытирал, когда давал коллегам пояснения:

– Ну не все же время нашему черному Вонгу давить белых людишек. Пусть и чернушкам повсей программе достанется! Ха-ха!

Илья Воларов смотрел на своего приятеля с явным скепсисом, пока не вспомнил:– Палий, а ты чего по Молдавии или по ЮАР не отчитаешься? Вроде пока Айриха нет, ты

его гипребешем тоже опекаешься.– И не думал! Пусть он сам со своими славянами разбирается. Тогда как Великой

Молдавией я изначально не интересовался. Ну а смешанные браки в ЮАР меня в последние днитоже как-то разочаровали. Там тоже народ стал возвращаться к прежнему сознанию на неделю,а то и две раньше расчетного времени. Видно, интенсивный секс не идет на пользугипновнушению. Хотя смешных ситуаций, полных гротеска, драматизма и забавного юмора,собралось уже невероятно много. – Таикос опять практически не сдерживался от громкого

смеха. – Гипребеш ведь там поработал на пару дней больше, так что людишки не так резкоприходят в себя. Но зато когда осознают действительность – это нечто! Представьте, оголтелыйрасист или расистка, которые в прежней жизни старались и одним воздухом не дышать слюдьми иного цвета кожи, вдруг просыпаются в объятиях этих самых людей! А? Каково?! А топорой приходят в себя, когда эти самые люди вовсю охаживают их тело в супружеской кровати.Уже идут потоком уникальные кадры видеозаписей, на которых голые супруги бегают погородам и весям друг от друга. Но их с энтузиазмом ловят многочисленные партнеры ипытаются, словно в последний раз в жизни, ублажить тело своего мужа или супруги разнымиэротическими способами. Причем, как ни странно, первыми себя осознают те, когоменьшинство в семье. Оттого и сходят порой сразу с ума. Зато как весело этим любоваться!Потом я для вас организую подборки самых лучших фильмов.

– Только не обмани, – проворчал Ганс Даглиц. – Ато не получишь взамен видеокадры сцунами.

Тогда как Илья Воларов не сильно и хотел рассматривать подобные фильмы:– Еще не насмотрелись? Как по мне, то лучше иметь сведения по Западной Украине и

Белоруссии. Гипребеши работают без всякого присмотра! Разве такое допустимо? А если вдругзагорятся все три лампы на устройствах, то кто их отключит?

Смешливость грека неожиданно исчезла, и он сказал не в пример прежней веселости оченьрассудительно:

– Если мы при этом не присутствуем, то наша совесть чиста: истинное слово мы ненарушаем.

– Логично. Только все-таки хотелось бы как можно подробней знать: что там творитсямежду украинцами и белорусами?

На столе перед Отто Гранджем и такие листочки с докладами отыскались. И он незамедлил зачитать коллегам последние новости.

Получалось, что боковыми линиями овалов облучение гипребешей уже коснулось другдруга. Но так как тройственные настройки между собой несколько разнились, то как раз натерриториях «касания» и стали происходить забавные вещи: ведичество приняли все поголовнои быстро, а вот с беляшами и сосательными леденцами получилась некоторая вначаленеразбериха. Лишь в последние часы стало понятно: население четко разделилось на два вполнемирно уживающихся между собой лагеря. Половина людей на тех пространствах вовсюуплетали беляши, а вторая половина не менее самозабвенно увлеклась разными леденцами икарамельками.

Данный парадокс настолько заинтересовал Воларова, что он добрых четверть часавыспрашивал подробности и даже сам пообещал смотаться в туг зону «касания» лично. По егомнению, такого идеального разделения на два лагеря быть не могло, и, скорее всего, впрограммах тройственных настроек произошли либо какие-то сбои-изменения, либо впредварительные расчеты вкралась существенная ошибка.

Затем дослушали последние новости всей Украины и всей России. В первом случае чертавозврата к древней вере рода несколько замедлилась в своем продвижении километрах вдвухстах от Киева. Но паника в украинской столице нарастала: четверть населения уже выехалаподальше на восток, еще четверть собиралась это сделать в ближайшее время. Но примерно всятреть киевлян несколько неожиданно отнеслись к «эпидемии ведичества» довольно спокойно.Все чаще там стали раздаваться голоса, что, дескать, пережили крещение всей Руси, чай, и отдревней веры наших предков не загнемся. Вооруженное решение проблемы тоже отложили какнесущественное в данном случае. Как-то все уже поняли, что, даже уничтожив в ЗападнойУкраине всех жителей до единого, наступление ведичества этой кровавой резней не

остановишь. Хотя поиски вариантов и способы воздействия против незнамо кем насланной«напасти» велись более чем интенсивные.

В Москве как-то подсчитали, что замедляющееся распространение эпидемии с такимтемпами окончательно остановится километров за триста от мегаполиса. И даже до этой чертыоставалось еще более ста километров. То есть российские политики, власть имущие, нуворишии иностранные гости сравнительно успокоились, хотя все та же стабильная, наиболееподверженная панике четверть населения все-таки покинула город. Но тут еще возможно былвиноват месяц август, как-никак наиболее приемлемый и желанный период отпусков, и егоиспользовали, несмотря на крайне нестабильную обстановку в мире. Президент России тожеотказался от ракетной атаки по братскому народу и тоже во всеуслышание заявил: белорусы нипри чем, угроза христианству и другим религиям не от волхвов лично исходит.

Подобный итог соправителей Октавы разочаровал: войны между востоком и западомЕвропы добиться не удалось. Пока! Ибо после воскрешения Айриха Вонга и возврата его кделам наверняка распоясавшимся ведам приготовлен не один сюрприз. И среди нихразмахивание топорами и жертвоприношения друг друга – еще не самая страшная месть неграза свое убийство.

Но в данный момент ни менять настройки гипребешей в Европе, ни волноваться по поводупришедших в сознание после революций людей соправители не собирались. Предстоялавеликолепная забава в виде уничтожения, на этот раз быстрого и окончательного, всей Японии.А это не только зрелищность, но и существенная, крайне вынужденная забота о собственнойбезопасности. При всей бессмертности, вернее, долгожительстве погибать лишний раз, а потомеще и добрую неделю оставаться не у дел не желал никто. Эго уже не говоря о самом фактегибели или смерти, оставляющем после себя весьма неприятные воспоминания.

А в сознании Палия Таикоса желание обретаться в неге и спокойствии среди своих рабыньзначительно перевесило желание лично, с борта самолета полюбоваться на гибель целогоостровного архипелага. Вернее, не целого, потом в любом случае придется улетать от местаподстроенной катастрофы, а наблюдение только первой стадии.

– Лучше я преспокойно отправлюсь на свой материк и уже оттуда буду хлопать в ладоши, –ответил грек на настойчивые приглашения Воларова. – Да и вы не забывайте, что после началагигантских вулканических извержений треть полушария из-за выброса газа и пыли станетнепригодна для полетов нормальных самолетов. Так и застрянете на каких-нибудь островах.

– Ничего, – угрюмо фыркнул Ганс Даглиц. – У нас для этого есть иные устройства, да изагрязнение атмосферы не будет таким масштабным или продолжительным.

Над этими утверждениями с ядовитым скепсисом хохотнул Илья-ученый:– А все полушарие под слоем копоти не желаете видеть? Вполне возможно, что тучи пепла

по всему миру разойдутся. Да по длительности эта напасть растянется не на один месяц. Такчто когда грянет основная катастрофа, на Земле уже могут появиться первые признакитотального оледенения. Учитывайте этот момент и не верьте вашим аналитикам! Ну и поповоду иных устройств… – Он строго посмотрел на владельца Южной Америки и даже покачалназидательно указательным пальцем. – Не забывай, Ганс, наши устройства лучше показывать,уже будучи в роли божественных посланников. Иначе смажется, нивелируется весь эффект. Даи пока все современные средства противовоздушной обороны в металлолом не превратим,рисковать челноками не стоит.

Немец нахмурился еще больше:– Рисковать? Я тебя не узнаю! Ты становишься дряхлым перестраховщиком. Стареешь

морально.– Да мне плевать на твои узнавания, – перешел русский к грубостям, привычным для его

манеры общения. Но потом сдержался и уже более спокойно, в который раз на его памяти,пояснил свою позицию в этом важном вопросе: – По большому счету для меня челнок внесколько раз дороже очередного воскрешения или парочки гипребешей. Последние можновосстановить за несколько месяцев, новое тело и того получить за неделю, а вот на постройкуподобного челнока, в случае его катастрофы, уйдут годы. Если не десятилетия, учитываягрядущую катастрофу. И зря ты так надеешься на их неуязвимость, Хесус Куманда конкретнопредупреждал: больше таких летательных устройств нет, поэтому эти надо беречь как зеницуока.

После названного имени все три остальных соправителя на некоторое время застыли. Приэтом они с осуждением и с укором уставились на Илью, который вновь нарушил давносуществующую договоренность не упоминать всуе «обозначение Господне». Раз уж самисобрались становиться богами на своих материках, то им не хотелось лишний раз ощущать себябукашкой под стопами иного существа, более могущественного, таинственного и недосягаемогов его величии. Но крамольный Воларов всегда считал подобную договоренность абсурдом и какистинный приверженец только существующих научных фактов бунтовал, пытался уколоть ипровоцировал своих коллег.

Вот и сейчас он от всей души возмутился направленными в его сторону взглядами:– Чего вы на меня так уставились? Как дети малые, ей-богу! Словно если закроешь глаза, то

спрятался и тебя никто не видит!– Ну все-таки… – начал грек, с сомнением теребя свой нос с горбинкой, но был с

раздражением перебит приятелем:– Ведь сто раз предлагал вам называть нашего благодетеля как угодно, тем более что он сам

разрешил это делать. Скорее всего, выбранное им имя нисколько не соответствуетдействительности и просто нравится ему по звучанию. Против обращения мэтр, учитель, бог,ваше сиятельство, товарищ или даже дружище он тоже ни разу не возразил. Только и требуетстрогого выполнения некоторых инструкций да берет с нас иногда шутки ради истинное слово.Как мне кажется…

– Хороши у… мэтра шутки, – с трудом выдавил из себя Ганс Даглиц, тоже давненькожелающий как-то более конкретно называть верховенствующее над соправителямиБожественной Октавы существо, а не закатывать при его упоминании глаза на потолок. – Но разуж на то пошло, то кто даст гарантии, что в один прекрасный час Хесус Куманда не придеретсяк какому-нибудь плохому слову да не открутит после этого нам головы? Да еще и навсегдаоткрутит, без воскрешения в реаниматоре?

От таких вопросов немца не только Таикос побледнел, но и Отто Грандж стал выглядеть нелучшим образом:

– Да что вам, поговорить больше не о чем?– Разговор у нас по существу! В любом случае я буду сегодня отправлять мэтру послание, –

жестко заявил Воларов. – По моему мнению, ему просто необходимо вмешаться и оказать намсущественную помощь в определении личностей «хамелеонов» и последующем их физическомустранении. Или кто-то готов взять это дело на себя?

Чаще всего связывался с вышестоящей сущностью председательствующий в Гептокаре, носегодня он сразу отрицательно мотнул головой. Ганс Даглиц лишь скривился, что тожеследовало расценивать как отрицание, и только грек дал словесные пояснения:

– Илья, занимайся этим сам. В любом случае ты и справишься лучше, и я тебе доверяю, амне предстоит через пару часов выгрузка корабля на свой материк.

– О! Так ты уже транспортируешь свою не только резервную, но и основную частьГептокара во льды?

– О том и твержу все время, что не желаю бегать по Европе и заниматься этими славянами.Оборудую полную связь, обеспечу свое виртуальное присутствие среди вас и устрою себенебольшой отпуск. В моем гареме и так волнения по поводу того, что я уделяю красоткам маловнимания. – Палий фыркнул на кривые улыбки коллег, осуждающих такое пристрастие кженщинам, и вернулся к начальной теме предстоящего контакта. – Но прошу тебя, Илья,обращаться к мэтру корректно и с чувством такта. Вряд ли он станет помогать, если тынавалиться на него с жесткими требованиями, а то и претензиями. Уж мы тебя знаем!

– Не переживай, справлюсь. – Владелец Австралии первым поднялся из-за круглого стола. –Как только будут результаты, я свяжусь с каждым в отдельности, ну а здесь соберемся ужепосле окончательного возращения Айриха Вонга в наши ряды. То есть завтра вечером. Пока!

И он первым устремился в сторону стены, где его виртуальная сущность и растворилась. Нестали засиживаться и его коллеги по Божественной Октаве. Отто физически, а Ганс виртуальнопокинули Гептокар чуть не наперегонки. Может быть, поэтому они и не заметили, какзадумавшийся Палий Таикос вдруг резко замер возле своего стула, вскинул голову и собралсязакричать. Но после этого вдруг неожиданно исчез, даже не приблизившись, как иныесоправители к стене. На его гигантском транспортном корабле что-то случилось.

Глава восемнадцатая Эксперты. Первая месть. Август, 2012

Евгений Николаевич Чернов, он же Найденыш, он же, по его мнению, единственноеинопланетное существо, проживающее на Земле, просиживая сутками в саркофаге сэскалибуром, не скучал по причине острой нехватки времени. Сбор данных, их фильтрация ираспределение по степени важности, общение с Москвой и постановка новых задач-программдля робота-завоевателя просто изматывали тело физически. Порой ему поесть, выспатьсянекогда было. Да еще и отсутствие нормального выбора фруктов и свежих овощей сильносказывалось. Даже за девятнадцать лет пребывания на Земле инопланетянин не привык к мясу, ауж тем более к мясным консервам.

Именно с жалобы на свое питание Евгений и начал очередную встречу по видеомосту сосвоим старшим приемным братом:

– Сергей, меня уже эта диета из мертвой пищи достала. Живу весело и нескучно. Но воторганизм начинает бунтовать до такой степени, что меня потом от ожирения и твоя Монро невылечит.

Академик, словно застеснявшись, дернул смешно головой:– Никакая она не моя. А вот по поводу нормальной пищи для тебя, так можем организовать

доставку бананов и всего остального.– Ну да! И прощай конспирация? Вас и так частенько спрашивают, куда я делся. И кажется,

байке, что меня сожрали медведи, не слишком-то и верят.– Не страшно! Наш знаменитый сыщик о подобных мелочах не беспокоится и твердит, что

неприятностей такое недоверие не принесет.– Кстати, – Найденыш пытался рассмотреть обстановку за плечами у Чернова-старшего, –

чем он и Колобок занимаются? Уже второй день их не вижу.– Понятно, что не бездельничают. Лиля с головой ушла в рекламу и продажу тех картин

Санрегре, что успел в первый день купить генерал Рублев. Ну а дедуктивные методы Бокеда впоследние дни востребованы как никогда. Кто и по какому вопросу с ним только не советуется.В данное время в Москву прибыла та самая делегация белорусов с несколькими волхвами, таких команда президента делегировала вначале в штаб-квартиру САР для консультаций. Мол,пусть вас, «заразных», вначале эксперты на зуб попробуют.

– Понятно.По поводу визита вполне солидной группы вновь возрожденного ведичества и в самом деле

получалось несколько запутанно. Ведь официально как бы страна Белоруссия оставалась вполитическом плане точно такой же, как и прежде. Да и правительство не изменилось ни найоту. Но с другой стороны, та же Россия как бы вошла в состояние перманентной войны снекогда братским народом и не нанесла ракетно-бомбовые удары лишь по причинамвсемирного порядка и ряда некоторых случайностей. Да и признавать полное искоренениехристианства на огромной территории славянских земель никто не просто не спешил, а нежелал. И тем более вряд ли разрешат «открыть в столице несколько ведических школ», какзвучала официальная версия визита. Уж слишком незыблемым в душах россиян казалосьвлияние Русской православной церкви. Да и сами попы в последние дни буквально осатанели,предавая анафеме события как в Белоруссии, так и в Западной Украине. Что только отцы ивладыки прошившей в пороках церкви не предпринимали, на какие подлости и провокации нешли, лишь бы опорочить, опошлить, унизить и растоптать само понятие ведичества как таковое.

И среди сонма надуманных обвинений ведущиеся якобы жертвоприношения людьми выгляделиневинными развлечениями поклонников возврата к вере предков.

Понятно, что в такой ситуации президент России при всем своем желании не смог быприять официально делегацию прибывших волхвов. Да и не примет, скорее всего. Подобноедейство могло оказаться чревато массовыми митингами, демонстрациями и кровавыми бунтами,организованными обезумевшими в последнее время верующими. Достаточно былонеосторожного заявления, которое, как искра возле пороха, могла воспламенить недовольствоцерковников, спровоцировать давно продуманный епископами мятеж и погнать фанатиковнизового звена на смерть.

Тогда как репутация Гордоковского, несмотря на стремительно возросшую популярностьего и самой партии славян анархистов в последние дни, могла вытерпеть что угодно. Вплоть доличной встречи Тараса Глебовича с Батькой и великим волхвом. Потому представителибелорусов и прибыли именно в штаб-квартиру САР. Вначале с ними пообщался кратко самГордоковский, а потом пришла очередь команды экспертов. С первых минут Сергей Николаевичтоже соприсутствовал, проверяя ведов на правду, но как только убедился в отсутствии лжи в ихсловах, поспешил на заранее оговоренный видеомост с приемным братом. Остальные вариантыбудущего Чарли Бокед и сам рассмотрит.

Но все это была только внешняя часть визита.Евгений о встрече, как и об истинной ее подноготной, знал, все предварительные поводы

обсуждались заранее. Причем эти поводы осуждались всеми экспертами изначально какбессмысленные, сопряженные с напрасной тратой времени. Но главный вед рода и великийволхв Светобор слишком настаивал на визите своих учеников и последователей. При этомоткрытым текстом убеждал сочувствующих: вошедшие в делегацию обладают уникальнымдаром слова, а выражаясь еще точнее, паранормальной способностью коллективной проповеди.Пока еще пятерка волхвов не имела возможности опробовать и официально подтвердить своеумение на иных территориях, но Светобор истово верил в данный факт. Вот потому и послал вМоскву.

Вот потому сейчас Найденыш и задал многозначительный вопрос:– Ну и как?Прежде всего, интересно было: смогут ли пятеро волхвов как-то гипнотически повлиять на

самих экспертов. Потом – как они сумеют воздействовать на Гордоковского вообще, и в томчисле пытаясь получить доступ к средствам массовой информации. Ну и третий момент: какони вообще видят свою коллективную проповедь.

Почему-то выяснить издалека эти моменты у Бокеда не получалось. Зато сейчас СергейНиколаевич, получивший от Чарли заранее обусловленные сигналы, доложил брату с полнойуверенностью:

– По всем трем пунктам – твердое «нет».Он уже доставал из кармана небольшой клочок бумаги, используемый для записок, когда

последовал следующий вопрос:– Значит, способностей у них нет?– Наверное, ты удивишься, но вот что мне написал Бокед перед моим уходом:

«Коллективная проповедь у этих волхвов окажется действенна начиная с количестваслушателей не меньше ста человек и только через полчаса после начала. Вероятность, что их заэти полчаса убьют или растопчут, более девяносто девяти процентов».

Дальнейшее додумать инопланетянину трудности не составило.– Оригинально. Но не действенно. Лучше всего им выступать на стадионах или перед

огромными концертными залами. Только где столько желающих приверженцев отыскать? Все

остальные и в самом деле могут растоптать. Особенно настроенные против. Разве что втюрьмах, исправительных колониях можно использовать такой способ перевоспитанияпреступников. Опять-таки конвоиры и воины охраны будут против.

– Но ты говорил, что таких паранормальных способностей не припоминаешь?– И сейчас… не припоминаю. Но разве Чарли ошибается? Зато я рад, что меня как атеиста

никоим методом не утянут в новые верования. О! Кого я вижу!Последние восклицания Евгения относились к появившейся в комнате Монро. Она

деловито подхватила стул, бесцеремонно потеснила в сторону академика и уселась передобъективами камер.

– Привет, отшельник! Ты еще мхом не оброс? – начала разговор еще на ходу.– Я что, похож на лежачий камень? – ухмыльнулся инопланетянин, внимательно

всматриваясь в женщину. – Слушай, да ты никак еще больше похудела? Поздравляю! Этак тыскоро и в реале догонишь ту, на которую Сергей сейчас с полузакрытыми глазами любуется.

Кажется, от такой наблюдательности смутились оба эксперта. Вдобавок для Лилии вопросо внешности сейчас стоял еще более остро: тело словно сдуваться стало и отвисшая кожа никакне могла вызвать хорошее настроение. Поэтому Колобок сразу перешла к обсуждению иныхвопросов. Вначале кратко поведала о состоявшейся совсем недавно продаже одной из картинСанрегре. Причем сама была поражена невероятной прибылью:

– Представляете, уже сейчас покрылись все расходы на покупку иных полотен, нарекламную кампанию и на создание здешней мастерской. Гордоконский глазам своим неповерил, когда я ему все деньги с чемоданом вернула. А потом злостно-печально посмотрел насвоего бухгалтера и воскликнул: «Вот чем надо было заниматься нашим партийнымкоммерсантам! А не золотом и бриллиантами!» Завтра продаем еще два полотна, стартовуюцену которых никак от азартной жадности согласовать не можем.

– Не вопрос. Посоветуйтесь с Бокедом, – буркнул Сергей Николаевич.– Так и сделаю чуть позже, пусть лишь освободится от общения с волхвами. – Монро и

записку успела прочитать о перспективах коллективной проповеди, так что по этой теме вновьповторять разговор не стала. Ученой даме интересней казались действия Чернова-младшего,имеющего под рукой почти неограниченные возможности эскалибура. – Как твои успехи в делеоперация «Подстава»?

Так эксперты между собой обозначили очень хитрую программу, с помощью которойпопытались хоть как-то натравить силы всемирных бонз, или, иначе говоря, глав «золотогомиллиарда», на почти неуловимые и несокрушимые силы таинственных «иксов». Для этогоэскалибур в нужных местах организовал выверенную утечку информации, и теперь бонзыузнали, кто конкретно уничтожает их поголовье вместе с семьями.

Шок в их среде получился более чем невероятный. Но при всем осознании своей некоторойслабости мстить главы богатейших кланов планеты стали немедленно. Не считаясь при этом нис расходами, ни с жертвами в составе своих личных или государственных армий.

Вот на эту тему у Евгения было что рассказать. Оказалось, что в данное время чуть ли невсе силовые структуры Азии пытались устроить массированную облаву на некоего СтенлиГорпса, лично уничтожившего более десяти семейств.

Вдобавок на севере Африки под эгидой ООН маршевыми темпами стягивались войска кнекой территории. Туда входила скальная гряда, группа безжизненных холмов ивозвышенностей и несколько одиноко отстоящих гор с голыми склонами. Но именно средиэтого природного пейзажа стояло несколько замков нуворишей. Якобы! Но на самом деле все теземли и замки принадлежали еще одному странному, загадочному старцу лет под восемьдесят.Правда, этот старец, по некоторым сведениям, выглядел на тридцать пять, более чем в два раза

моложе, чем полагалось бы. Лично его лицезреть кому бы то ни было доводилось крайне редко,так что даже наличие владельца скальной гряды на местах было под большим вопросом.

В иных местах поиск незримых «иксов» тоже приобрел масштабы и размах, но наиболееудачно он сложился в океане между Африкой и Антарктидой. Именно там эскалибур посовокупности множества косвенных признаков обнаружил некий круизный лайнер,принадлежащий греку Палию Таикосу. По иным признакам и сведениям, этот таинственныйгрек что-то строил непосредственно во льдах Антарктиды и как раз сегодня на лайнере следовалк ледяному материку с неизвестно какой целью. Но именно данные о маршруте и сутивладельца корабля и достались сети разведок. И первая акция мести стартовала.

В том районе Восточного полушария по причине его полной ненадобности всемуостальному миру почти никогда и ничьих военно-морских сил не было. Только и промышляли,что китобои да редкие плавбазы ученых. Но по счастливой случайности в те воды заплылафранцузская подводная дизельная лодка, имеющая на борту боевой запас вооружения в видеторпед и наружной пушки.

Вот лодкой через правительство Франции и воспользовались бонзы для своей первой мести.Приказ поступил максимально категорический: утопить! Ну и при возможности подобратьнескольких выживших для допросов. Если вообще счастье привалит – пленить самого владельцалайнера.

Заодно, уже непосредственно перед самой атакой, командир подлодки дополнительныйприказ получил: сделать так, чтобы в остальном мире об этом действе узнало как можноменьше людей. Что бравый француз и предпринял со всей изобретательностью иисполнительностью. Всплыл в надводное положение, преспокойно подождал приближенияпочти не сошедшего с курса лайнера, а затем стал расстреливать судно из пушки и со всехторпедных аппаратов. Попутно при этом ставя максимальные радиопомехи на всех возможныхволнах подачи сообщения о нападении на гражданское судно.

Да и артиллеристы проявили завидную боевую выучку: первые снаряды повредили кап танекую рубку, уничтожили вышки с антеннами дальней связи и вдребезги разнесли палубнуюнадстройку с радистами. Уж конструктивные, технические особенности данного кораблябравые подводники успели прекрасно изучить до момента атаки. И великолепный,комфортабельный лайнер под прицелами видеокамер пошел на дно.

Причем пошел не быстро, спасательных шлюпок команда успела спустить предостаточно,но к тем сразу же подплывала на полном ходу подлодка, и если на вопрос: «Среди вас естьПалий Таикос?» отвечали с лодки отрицательно, ее уничтожали из пулеметов. Как следствие,владельца отыскали-таки, но лишь только попытались его поднять на борт субмарины, какмаленький грек нагло рассмеялся французам в лицо, обозвал их всеми нехорошими словами нанескольких языках, пообещал очень скоро отомстить и… умер.

Когда врач констатировал остановку сердца, запускать его было уже поздно. Почетныйпленник живым в руки не дался.

Как раз об этом печальном финале командир подлодки и докладывал своему командованиюпо секретному закрытому каналу в тот момент, когда Найденыш уже изложил все основныеперипетии прошедшей торпедной атаки. То есть Монро и академик Чернов могли наблюдатьвидеозапись последних слов Таикоса чуть ли не в прямом эфире. А это вызвало у троихнаблюдателей неоднозначную реакцию и спровоцировало шумные обсуждения.

Изначально пришлось признать, что такие жертвы смотрятся слишком кощунственно. Ведьв окружении странного «икса» могли быть и люди, в его деятельность никак не замешанные.Скорее всего, многочисленный экипаж про дела своего работодателя, а тем более про егосущность убийцы даже не догадывался. Да и слишком уж жестоко и цинично смотрелся

расстрел шлюпок с потерпевшими кораблекрушение моряками.Ученая дама досадовала больше всех:– По-моему, это уже явный перебор! Осознаю еще, что правилен такой подход к верхушке

того самого пресловутого миллиарда. Да и не мы кровавое уничтожение замышляли и не мы егозаказывали. В данный момент там ничего и поделать не можем, вся инициатива и сила ударовпроисходит со стороны «иксов». Но в конкретном случае невинные моряки будут на нашейсовести.

Братья на это печально кивали и тяжело вздыхали, хотя Евгений отнесся к событию как кфатальной неизбежности:

– Сейчас уже каяться поздно. В следующий раз постараемся предпринять меры дляспасения невиновных хотя бы тем способом, что подделаем приказы о неприкосновенностинизового звена. Информационная выгода не менее важна, ведь чем больше людей во всем миреузнает о ведущейся войне между теневыми «столпами» общества, тем более жесткое отношениек ним будет впоследствии. В любом случае земные правительства и беззаконие власти надоукорачивать и сокращать.

Хотя и прежде этот вопрос поднимался неоднократно, но и сейчас это мнение попыталасьоспорить американка:

– Не вижу ничего плохого в том, чтобы каждый народ имел право выбора, самоопределенияи всего остального.

– Как не видишь?! – изумился Евгений. – Творящиеся вокруг безобразия как раз испровоцированы разобщенностью вашей цивилизации. Банкиры создали свой отдельный мир, вкотором только и осталось место для одного миллиарда рабов, а такого бы не произошло, будьна Земле одно-единственное правительство и один язык. И так удивляюсь, как в вашу системудо сих пор не наведались какие-нибудь межзвездные каратели.

Еще раньше, во время перехода по тайге, Найденыш поведал такой интересный факт. Еслив системе, а уж тем более на каждой из планет существовало более чем одно правительство,подобные цивилизации не принимали в космические сообщества. Мало того, если имелисьперекосы в развитии, подобные земным, то в дело вступали те самые силы карателей-прогрессоров, как их чаще называли. Прилетал боевой корабль и начисто уничтожал всемногочисленные спутники на орбите, жилые станции с исследователями и первыемежпланетные ракеты. При этом он дополнял свои действия довольно подробнымикомментариями, спуская их аборигенам вместе с воззваниями к правильной жизни. Инапоследок корабль радетелей прогресса оставлял на орбите пару-тройку своих спутников слазерной пушкой, чтобы банально срывать все новые попытки разобщенной цивилизации выйтив космос. Делали это, руководствуясь самым главным постулатом: если население однойпланеты не может в общении между собой найти общий язык, то это не цивилизация, а сборищеозлобленных, агрессивных тварей. Пускать таких тварей в Большой космос нельзя, ведь они итам будут воевать, драться, подличать и сеять смуту. Пусть вначале сумеют объединиться идоговориться о мире между собой.

Как правило, такие суровые меры помогали. За срок в два-три столетия цивилизацияконсолидировалась перед лицом внешней опасности, изничтожала лишние правительства и,само собой, принимала единый язык. Чаще всего тот, на котором оставляли свои воззванияпобывавшие возле планеты каратели.

Такого развития событий для своей родины Лилия Монро желала меньше всего:– Любые каратели – это зло! Цивилизация должна развиваться без всякого влияния извне. К

чему эти навязанные постулаты и человеческие жертвы?– Истинное местечковое невежество! – хмыкнул инопланетянин. – Отгородиться от всего

остального мира и ввести свой, никем из соседей не понимаемый язык общения. Затеморганизатор всего этого безобразия жирует на личной кучке рабов, а то и геноцид устраиваетдля собственного веселья. В результате жертв в миллионы раз больше, а толку для цивилизацииот политики ее дробления несоизмеримо меньше.

Судя по насупленным бровям Лилии, спор мог растянуться надолго. Тем более что Чернов-старший и по ауре видел, что Колобок так просто отступать от своих понятий американскойдемократии не собирается. Поэтому оборвал прения резкой сменой темы:

– По поводу жертв. Перед встречей с волхвами Бокед посоветовался со своим предвидениемнасчет новых гравитационных разрушителей. Слишком непонятной для него стала пропажааномалии в Буэнос-Айресе. И получается, что в самое ближайшее время можем дождатьсяграндиозной природной катастрофы. Причем опять-таки в районе Японского архипелага.

Ученая дама подобралась и деловито напомнила:– Сразу несколько научных и военных структур сейчас наблюдает за каждым кусочком

планеты и за аномалиями в атмосфере. Сейсмологи тоже бдят с максимальным вниманием. Отэтих дел их не отвлекают никакие скандалы или мелкие войны. Так что Чарли мог и…

– Увы! Хотя в данном случае я сам хотел бы дождаться его ошибки. Но сейчас я подумал одругом: если вдруг в Японии и в самом деле появится «плюсовая воронка», то не придется линам срочно лететь на поиски устройства?

Сразу стало понятно, что Монро в последние дни привыкла к сравнительной безопасностиштаб-квартиры САР, потому что запричитала с дрожью в голосе:

– Лететь в Японию придется над тайгой, и у меня тоже твердое предвидение, что мы тамсовершим вынужденную посадку. Повторного пешего перехода я не выдержу. Пусть уж Чарли, вкрайнем случае, летит сам.

На самом деле и страх, и дрожь в голосе оказались лишь попытками покапризничать ижеланием услышать слова поддержки от рядом сидящего мужчины. Тот это заметил и по ауре, ипо мимике отчетливо просматриваемого образа в подсознании, поэтому не стал разочаровыватьподругу:

– Лиля, с нами можешь смело прыгать хоть в жерло вулкана. Да и по большому счетупутешествие по тайге мне теперь видится таким приключенческим и романтичным, что я бы егопрошел повторно. И эскалибур нашли, и алмазы, и поохотились феноменально, и… – Дальше онзапнулся, подбирая нужное слово, соответствующее смыслу сближения, но брата выручил сдругой стороны видеосвязи Чернов-младший:

– И как команда единомышленников прекрасно сработались! Ладно, пока прощаемся, и япостараюсь загрузить эскалибуру максимум программ по поиску гипотетической угрозыЯпонскому архипелагу. При должном анализе данных можно заранее высчитать и место, ивремя диверсии планетарного масштаба. До встречи!

Экраны погасли, а Сергей Николаевич неожиданно предложил:– Лиля, а давай наведаемся в мастерскую? Посмотрим хоть одним глазком, что там гений

Санрегре творит. Хоть и круглосуточная запись ведется, но своим глазом взглянуть – совсеминое дело.

После чего парочка коллег, на ходу обсуждая тему и суть картины, поспешила с визитом куникальному художнику.

Глава девятнадцатая Лиходеи. Всплеск агрессии. Август, 2012

В тот вечер, когда Айрих Вонг смог опять заниматься своими делами, собраться будущимбогам в Гептокаре не удалось. Но уже к следующему утру, которое высчитывалось посреднеевропейскому времени, удалось собраться всем шестерым. Вначале сравнительнодушевно поприветствовали своего чернокожего коллегу, посетовали на его беззаботность ипосоветовали впредь уделять больше внимания на собственную безопасность.

Айрих на это лишь молча кивал, почти не раскрывая рта, и чувствовалось, ему есть чтосказать, но выскажется он чуть позже. Да и все остальные хотели как можно быстрееразобраться с делом погибшего Таикоса. Тот в данное время находился в реаниматоре и черезнеделю вернется в этот мир целый и здоровый, но вот с виновниками следовало разобраться уженемедленно. И этими разбирательствами почти все соправители и занимались в прошедшуюночь. Теперь только и следовало, что согласовать последние действия.

Как всегда, суть события решил оформить воедино Отто Грандж:– Итак, господа, о нас уже стало известно людишкам конкретно, и нас пытаются отныне

уничтожить физически. Временная смерть Таикоса – яркое тому подтверждение. К сожалению,выяснить кто и каким способом выведал информацию о нас и о наших основных базах, так покаи не удалось. Но зато благодаря перехватам и расшифровке секретных каналов мы увиделипоследние минуты как самого лайнера, так и нашего несчастного грека. Ну и естественно,проследили конкретных заказчиков данного преступления. А значит, правительство Франциирешено уничтожить с показательной жестокостью. Для этого я не пожалел снять свой гипребешс египетского направления, куда отправил позавчера, и уже час, как он начал работу на добруютреть Центральной Франции. Результаты наших тройственных настроек начнут появляться ужезавтра.

– Постойте. – Ганс Даглиц недоуменно переводил взгляд с воскресшего Айриха Вонга напредседательствующего и обратно. – В Европе и так уже целых два гипребеша! Почему их неиспользуете?

– Наше Черное Солнце позже расскажет о возникших трудностях отдельно, – остановилпоток вопросов Отто. – Тем более что они временного характера. Пусть вначале Воларов намповедает, чем вообще закончилась его переписка с Хесусом Кумандой? И как тот, в частности,относится к предстоящим событиям во Франции?

Владыка Австралии нервно забарабанил пальцами по столешнице:– Не могу похвастаться, что общались мы душевно. Сразу видно, насколько господин

Куманда занят, потому что ответил мне лишь на пятом часу моих вызовов, – после чего сделалмногозначительную паузу, как бы признавая немалые трудности в общении с таинственнымсуществом. – Но проблемами нашими проникся. Обещал заняться, как он выразился, «бытовымипроблемами Земли» немедленно. При этом добавил, словно размышляя: «Ответственности ссебя за ваше будущее не снимаю. Октава для меня – словно родное детище. Так что и защищатьбуду как собственные идеалы».

И опять повисла тяжелая, еще более продолжительная пауза, во время которой соправителиугрюмо и нахмуренно пытались осознать прозвучавшие слова с разных сторон собственныхпонятий и разновидности бытия. Порой Хесуса Куманду понять было очень нелегко, чтосоздавало дополнительные трудности в общении и добавляло нежелания лишний раз идти с нимна контакт.

– Не нравится мне это! – заявил в привычной для своей манеры общения Стенли Горпс. –Октава – детище? Но идеалы – совсем иные? И про нас ни слова, только про наше будущее?Как-то оно звучит…

Он подвигал перед собой пальцами ладони, не решаясь договорить очевидное: либо логикив данных утверждениях не хватает, либо самому Горпсу эта логика недоступна. Кажется, онабыла недоступна и всем остальным претендентам на божественность, потому что Воларов лишьгрустно кивнул и продолжил:

– Далее мэтр признал все наши действия верными, но призвал действовать еще болеерешительно и безжалостно. В то же время, когда речь пошла о нашей нынешней мести за ПалияТаикоса, сильно обеспокоился и напомнил, что ни сама Франция, ни Италия в начальныхстадиях наших тренировок с гипребешами пострадать не должны. Только за месяц доглобальной катастрофы он даст развернутые инструкции, что делать и как действовать.Насколько вы все помните, наш покровитель невероятно заинтересован в тотальном сохранениисамых знаменитых, дорогостоящих произведений искусства Земли. И сейчас Хесус Кумандаособо акцентировал, что он создал Октаву, не только потворствуя нашим прихотям и желаниям,но и для сохранения наивысших ценностей этой никчемной цивилизации.

На этот раз не сдержался от кощунственного восклицания Ганс Даглиц:– Еще бы! За картины Да Винчи наш мэтр запросто променяет три Октавы!На что туг же своим мягким голосом отозвался Шедон Арафи:– Нашим принципам, желаниям и мечтам подобное положение вещей соответствует

полностью. Мы с этим уже согласились давно, и наши мнения остаются неизменными! –Последнее слово он произнес с нажимом, красноречиво и строго поглядывая на немца. Словновзывал к рассудку и намекал на недопущение даже малейшего недовольства своими ролями впланах более могущественной, так никому и не понятной сущности – Поэтому предлагаю ещераз тщательно продумать все тройственные настройки, которые заданы устройству гипребешпри его влиянии на Францию.

– Да вроде все продумали, – буркнул негр.– Все? А если при ликвидации правительства и нескольких крупнейших банкиров народ

взбунтуется и пойдет вразнос? Могу и открыто озвучить то, что может случиться: разграблениеЛувра, а то и его сожжение.

Отто Грандж позволил себе покровительственно улыбнуться:– За кого ты нас держишь, Шедон? Тройственные настройки позволяют извратить

человеческую психику как угодно, решая тем самым любые поставленные перед нами задачи.– Ну и? – Арафи скептически хмыкнул, – Как удастся уничтожить правительство, но при

этом не допустить мятежей, погромов, неуправляемости толпы и, самое главное, сохранитьвеликие шедевры живописи и скульптуры?

При ночном обсуждении, когда пытались на него выйти по связи, владыка СевернойАмерики оказался сильно занят, поэтому и не догадывался, как настраивали направленный наФранцию гипребеш. При беглом размышлении никак не удавалось уместить в тройственныенастройки сразу более чем одну важную задачу. Как правило, вторичная и третичная настройкислужили лишь закреплением первичной, и сменить их при первом подходе логики не хватало. Исейчас Шелону было интересно, как из сложной ситуации выкрутятся его коллеги, соправителипо Божественной Октаве.

Негр продолжал молчать, лишь кивком головы переправив вопросительный взгляд Арафи всторону Ильи. И научный гений стал оживленно раскрывать разработанную доктрину:

– Справедливости ради должен заметить, что основную идею подсказал наш воскресшийАйрих Вонг. А дальше уже доработать некоторые нюансы труда не составило. Так что вся

модуляция гипнотических внушений выглядит таким образом: все французы обязаны встатьгрудью на защиту и обеспечение неприкосновенности любого произведения искусства у них встране. Ате, кто и так стоял на защите музеев и памятников, должны немедленно броситься направительство и банкиров и вырезать их всех до последнего. Ну и третья настройка, самаязлокозненная: кто и так мечтал вырезать президента и его команду, должен сделать это, а послесовершенного преступления в раскаянии повеситься.

С минуту тишину нарушало лишь интенсивное поскрипывание мозговых извилин. Творцыидеи лишний раз проверяли свои выводы, а трое остальных соправителей пытались отыскать видее скрытые просчеты.

Первым высказался Стенли Горпс:– Хм! Мне это нравится! Другим головы укоротят во время переворота, а потом свои шеи

под веревки подставят. Оригинально!– Первый раз слышу, что тебе что-то нравится, – проворчал Ганс Даглиц. – А ведь тут явное

противоречие во втором пункте. Вдруг те, «кто и так стоял на защите», окажутся в невероятномменьшинстве? Допустим, менее десяти процентов? Да плюс к ним всего лишь десятокпроцентов, давно желающих свергнуть нынешнее правительство. Маловато будет.

– Последней категории граждан, – пустился в объяснения Грандж, – чуть ли не двадцатьпроцентов. Причем десять из них это иммигранты, прибывшие в страну за последние годы. Какбы ни улучшилась их жизнь по сравнению с прежней, в душе они все равно Францию, а уж темболее французского президента ненавидят. Поэтому с радостью двинутся в первых рядахштурмующих колонн к собственной гибели, как потом также дружно встанут в очереди заверевками и за мылом. Подсчитано также процентное отношение и тех, кто относится ккультурным ценностям как к божеству. Недаром Франция занимает первое место в мире потуризму. А посему каждый обитатель подспудно осознает, на чем зиждется его благосостояние.И таких обитателей – тридцать процентов. Так что в любом случае власть через несколько днейсменится. Но при этом гарантированно останутся нетронутыми вандалами и расхитителямимузеи и прочие сокровищницы мирового искусства.

Шедон Арафи просчитал все гораздо быстрей и теперь похвально кивал, приговаривая:– Даже при самых скромных прогнозах Франция за несколько дней может лишиться до

сорока процентов населения. Конечно, половина из них будут эмигранты, но нас вполнеустраивает такая целенаправленная резня с контролируемыми последствиями.

– Другой подводный камень, – никак не унимался Ганс Даглиц. – Если страна настолькоослабнет, особенно в последующей похоронной суете, не приведет ли это к агрессии со сторонысоседей? Вдруг им тоже захочется перераспределить между собой накопленные за века мировыеценности? Та же Испания, например, сразу припомнит украденные у себя во времена Наполеонасокровища.

Илья Воларов на это лишь рассмеялся:– Что стоит развернуть гипребеш в сторону страны виноградарей и тореадоров? Несколько

дней внушения, и испанцы сами из своего Дель Прадо перевезут все самое ценное в Лувр. Еще испасибо скажут. Но это я так, шучу. В данный момент ни одна большая страна не ввяжется ввойну. И так на все смотрят как на провокацию. Но в свете гибели лайнера нашего Таикоса, окотором пытаются тщательно замолчать французские нувориши, мы хотим заявить овершащейся мести на весь мир. И уже несколько часов ведется оголтелая кампаниядискредитации правительства за уничтожение мирного корабля. Запущены в Интернет всезаписи о гибели корабля и последующих расстрелах шлюпок с моряками. Шум подыметсятакой, что у нас есть уверенность в уничтожении виновных и без применения гипребеша. Но всясуть в мести, и эту месть наши враги обязаны прочувствовать в собственном сознании заранее.

Кажется, такими ответами владыка Южной Америки остался удовлетворен вполне, но всеравно он сегодня оставался активным как никогда:

– Ладно, с Францией порешили, теперь давайте об остальном. Меня очень волнуютнападки силовых структур на мои вотчины и жуткое усердие в поиске моего тельца. Поканичего страшного, но достаточно неприятно. Стравил бы уже этих тупых солдафонов междусобой, да свой гипребеш хочу еще недельку подержать на прежней задаче.

Воспользовавшись короткой паузой, Шедон Арафи буркнул:– Ну да, чего будет стоить твоя империя инков без низкорослых перуанцев.– Вот потому и удивляюсь! – громче продолжил немец, злобно глянув на Шедона. – Что в

Европе простаивает сразу два уникальных устройства. Или тебе так важно довести до кровавогоспектакля этих наивных, впадающих в детство славян?

Айрих Вонг грустно вздохнул:– Спектакль уже бы начался еще вчера вечером, и фантазий у меня по этому вопросу хоть

отбавляй. Но вся беда в том, что мы с Палием несколько перестраховались в системахбезопасности вокруг гипребешей. Те продолжают работать на полную мощность, но вотподойти к ним и перенастроить у меня никак не получится. После моей смерти, не зная, что сомной произошло конкретно, грек поменял коды доступа в заминированное помещение и унесэти коды с собой. Он-то скоро вернется, а вот целая неделя уходит насмарку. Ничего придуматьне смогли, только ждать остается.

– A-а, ну это не страшно, – успокоился Даглиц. – Хуже было бы лишиться устройств.Неделю можно с местью и потерпеть.

На что негр не смог удержать рвущиеся из него все заседание эмоции и разразилсязабористыми ругательствами. Правда, адресовались эти все ругательства непосредственновеликому волхву Светобору, который стал врагом номер один. Причем Вонг настолько сатанелпри упоминании о старом белорусе, что его новое тело из черного превращалось в серое отбледности. Минут пять чернокожий соправитель стучал кулаками по столу, красочнорасписывал, что он сотворит со своим убийцей, и трясущимися от гнева губами возмущался вфинале:

– Нет, вы только представьте себе: в самом начале разговора! Я еще и сказать толкомничего не успел! Угрожать даже не начал! Сути не объяснил! А этот седой червяк достает изстола пистолет, словно некий беляш, и с молчаливым цинизмом стреляет мне в лицо! Сволочь!

Общими усилиями кое-как коллегу успокоили. Хотя он, скорее всего, не уловил ядовитогосарказма в словах Ильи Воларова:

– Удивительно, насколько негостеприимными стали на Руси человеки! К нему зашелмилый, обаятельный иностранец, и он только за это его уничтожил. Эх! Вот оно, тлетворноевлияние Запада на наивных славян! Кстати! – Он больше не желал слушать подробностей отнегра про убийство, наслушался прошедшей ночью, поэтому перевел разговор на другую тему. –Стало опасно передвигаться по поверхности планеты, и я не удивлюсь, если при возникшем кнам интересе не воспользовались орбитальными спутниками. По большому счету только нашотчаянный киллер Горпс ничего не боится и находится в гуще событий. Не поделишьсяпоследними приключениями?

– Запросто! Лично участвую и участвовать буду в уничтожении правительств и властьпредержащих банкиров. Они меня в любом случае отыскать не смогут в самой гущекриминальных авторитетов. Подчищаем всех подряд, так что вскоре уже и некому будет за мнойбегать. Тем более что людишкам и так к концу этой недели станет не до нас. Вызывнойгравитационный разрушитель проверен, подключено питание, и завтра он будет запущен вдействие. Если мэтр, а после него Воларов рассчитали верно, то еще через два дня Японии не

станет.Конец существования вулканического архипелага и в самом деле приближался. Даже при

работе гравитационного разрушителя более чем одни сутки катастрофа становиласьнеизбежной. Ну, разве что сползание островов в Тихий океан растянулось бы на месяц-два. Адвое суток воздействия устройства на магму планеты давали гарантию уничтожения архипелагаза одну неделю. При этом попутно уничтожалось еще несколько миллионов человек на иныхконтинентах от цунами. Но самое важное, что не нарушалось поставленное мэтром условие:никаких преждевременных природных катаклизмов во Франции или Италии.

Другое дело, что проблемы личной безопасности все-таки выходили для соправителей напервое место. О чем и напомнил Шедон Арафи:

– Два дня еще прожить надо. Причем спокойно. Уже потом на моем материке дотошныецэрэушники прекратят поиски меня любимого, а сейчас сижу как мышка. А как тебе удаетсявойну выдерживать?

Тоже один из самых интересных вопросов заседания, который соправители оставилинапоследок и сейчас собрались послушать Отто Гранджа. Тот и в самом деле развернул самоенастоящее сражение силами своих послушников с силами ООН. И сейчас с самодовольнойминой на лице стал хвастаться:

– Все-таки имеющееся у нас оружие на порядок выше земных аналогов. Сборная солдатнянескольких стран окружила мои горы плотным кольцом, но первый час не решалисьпереступать высветившуюся линию наружного охранного периметра. Для смеха я еще ивнешние репродукторы включил, которые гласили: «Частная собственность! Любой нарушительбудет уничтожен!» Ха! Не поверили придурки! Вначале попыталась продвинуться впередтанковая колонна. Пожег я им все бронированные коробочки и всю колонну тыловогоприкрытия. Так ничего их не научило, вызвали самолеты. Те попытались уничтожить мои замкиракетами и бомбами. Вот тут мои лазерные пушки себя и показали во всей красе. Взрывалисамолеты еще на границе вместе со всем боезапасом. И мини-ракеты играючи сбивали всетяжелые ракеты, несущиеся с кораблей Средиземного моря.

– Натуральная война! – с восхищением протянул Горпс.– Еще бы! В какой-то момент танки опять попытались двинуться на штурм моих долин и

предгорий, со всех направлений к центру побежали колонны солдат. Но и этот слаженныйштурм моя оборона выдержала блестяще. К раннему утру атакующие откатили назад и сослезами подсчитывают потери. Но! Пока еще ни одна радиостанция в мире не поведала об этоймалой войне. Такое впечатление, что хотят правительства замолчать тысячи трупов и болеесотни сбитых самолетов. Только меня совсем не это волнует, коллеги. Материал готовится, искоро будет запущена информационная бомба, которая даст первый толчок гибели ненужнойнам цивилизации. А вот невмешательство «хамелеонов» меня очень сильно настораживает.

Отто подался вперед, навалившись грудью на стопку своих привычных листиков синформацией:

– Почему они не вмешались в эту ной ну? Почему не повернули ни одной ракеты в тушахту, откуда она вышла? Раньше ведь такое вытворяли! И таких «почему» слишком много! Новывод только один: наводка на нас – это дело рук «хамелеонов». Однозначно! Разве что можнодобавить еще одно предположение: против нас что-то замышляется. Но что конкретно? Исправимся ли мы с грядущей опасностью?

Соправители согласно кивали, в душе нисколько не сомневаясь, что справятся с любымитрудностями. Ко всему прочему, и Хесус Куманда обещал помочь. На крайний случай можно ичелноки использовать. Иного оружия тоже хватало.

Ну и самое главное, члены Божественной Октавы обладали знанием: в любом случае для

современной цивилизации на Земле скоро наступит конец.

Глава двадцатая Эксперты. Череда случайностей. Август, 2012

В одном из массивных зданий московской столицы, вдали от мирской суеты ипридирчивых, надоедливых взглядов корреспондентов, поздно ночью собралась несколькостранная по своей неоднородности группа людей. По-хозяйски себя вели несколько человек,можно сказать, из числа наиболее приближенных к российскому президенту. Плюс парочкасоветников премьера. К гостям причислялся десяток лиц, проходящих по официальнымдолжностям как некие советники и первые заместители иностранных представительств вРоссии. Но ни для кого не было секретом, что они за рубежами своих государств возглавлялиотделения разведок.

Разговоры велись вполне цивилизовано, с дипломатически обтекаемыми терминами, хотяпорой и проскакивали нервные комментарии, замешенные на личных эмоциях. Но тема и сутьразговора касались только одного: нежелательности самого факта физического существованиявсемирно знаменитого трио экспертов. Это если высказываться завуалированно, но есливыражаться обыденным языком, то на данной встрече пытались решить, каким способом и какможно быстрей уничтожить трех людей с уникальными способностями.

И основная причина для этого была такова: их боялись. Не могли понять, раскусить,предвидеть их действия, не

получалось их купить, а значит, следовало устранить. Так сказать, от греха подальше. Так ишло обсуждение.

– В моей стране Чарли Бокедом страшно разочарованы, – кривился представитель разведкиВеликобритании. – И если бы хоть знаменитый сыщик соглашался на немедленное возвращениев Лондон, вопрос бы так остро не стоял. Атак наш возведенный в пэры подданный темнит,ссылается на массу неотложных дел и только обещает рассмотреть проблему возвращения внеопределенном будущем. Так что как это ни прискорбно, но лучше его ликвидировать.

– Причем стоит особо учитывать и тот факт, – заговорил с одышкой толстощекийпредставитель Франции, – что это трио в Москве стало представлять чуть ли не альтернативноеправительство. При помощи Гордоковского и всех славян анархистов вокруг экспертовобразовалась плотная толпа поклонников, сторонников, сподвижников и прочихсоболезнующих, которые ловят каждое слово, каждое заявление, выходящее из штаб-квартирына просторы всемирной информации. Так вскоре дойдет до того, что в российскомдемократическом государстве и выборы проводить не придется. Еще неделя-другая, иГордоковский станет раздавать указы и постановления со своей подписью.

На эти утверждения один из помощников президента снисходительно хмыкнул:– Вы слишком преувеличиваете авторитет как самого лидера партии САР, так и засевших

под его крылом экспертов. Ситуация у нас под строгим контролем, и никакие сочувствующиегруппки соотечественников не смогут дестабилизировать обстановку в стране. Другой вопрос,что даже в чисто превентивных целях не помешает устранить эту странную, никем в нашейстолице не утвержденную команду. Гордоковского можно и не трогать, как политик он в любомслучае провалится, а вот его подзащитных следует и в самом деле убрать. Поэтому мы исогласились не мешать вам во время очередного покушения.

– Гораздо предпочтительнее, можно сказать, надежнее, – представитель от США особовыделил последнее слово, – было бы участие и ваших спецподразделений. Тогда успехликвидации был бы гарантированным.

Теперь скривился представитель российских силовых структур:– А потом на наши головы свалится очередная чистка?! Я не хочу терять своих лучших

людей!– Но ведь победителей не судят.– Абсурд! – гаркнул вояка. – И весьма далекий от российской действительности.Толстый француз обеспокоенно задвигался своим рыхлым телом:– Но вы утверждали, что в итоге президент не будет возражать?– А куда он денется?! – с пренебрежительным пафосом откликнулся ближайший советник

премьера. – Это он сейчас почему-то против решительных действий, чего-то выжидает и никакне определится. А когда встанет перед фактом, то деться ему будет некуда. Ну и все нашивладельцы капиталов окажут нам весомую поддержку. Другой вопрос, что нашего генералатоже надо понять. – Он кивнул в сторону представителя силовых структур. – Если будет хотьмалейшее подозрение непосредственной причастности его людей к ликвидации, немало головслетит с плеч. А на освободившиеся места могут прорваться никем не управляемые,непрогнозируемые выскочки. И так уже творится невесть что!..

Англичанин прокашлялся с возмущением, а потом попытался усовестить собеседников:– Господа! Значит, для вас важнее сберечь своих протеже и загрести жар чужими руками?

Вы своих людей бережете, а нам придется собственноручно рассекретить наших лучших боевыхагентов? Никак не равноценное долевое участие в операции!

– Никто и не оговаривал долевое участие, – с мягкой, располагающей улыбкой возразилдругой помощник президента. – По большому счету мы экспертов терпеть еще можем, а какприжмет, то и сами устраним походя. Но инициатива о встрече, а потом и просьба о конкретнойпомощи исходила в первую очередь от вас, господа. Мы пошли навстречу и даже согласилисьоткрыть вашим боевикам прямую дорогу через наши многочисленные заслоны. Уверен, толькоради этого вы готовы пожертвовать втрое большим количеством своих агентов. Так зачем женам сейчас спекулировать на эту тему и вести себя как дешевые торговцы?

– Но наши люди наверняка все погибнут!..– В подобном деле с потерями не считаются.Дальнейший обмен мнениями показал, что иностранным представителям более ничего от

российских коллег выторговать не удастся. Те только и сделают, что на нужном направленииприкроют глаза, пропуская вооруженных диверсантов непосредственно в штаб-квартиру САР.Дальше придется действовать уже непосредственным исполнителям.

Ну а когда основное соглашение было достигнуто, собравшиеся в этот неурочный час людиделовито приступили к обсуждению технических деталей предстоящего покушения.

Чарли Бокед проснулся ранним утром, как обычно. Еще не было шести утра помосковскому времени, когда он начал прямо в кровати делать свою регулярную «лежачую»физзарядку. Причем даже во время счета привычных движений он уже постарался пробудить изадействовать свое паранормальное умение на полную катушку. Этот процесс неостанавливался ни во время умывания, ни во время завтрака, когда англичанин съел полнуютарелку замечательных вишен. Спелые, сочные плоды настолько нравились знаменитомусыщику, что он их ввел в ежедневный рацион чуть ли не как основное питание. Может, и поэтой причине организм впал в некое блаженное состояние, и некоторое время Бокед послезавтрака просто расслабленно сидел перед экранами компьютеров в своем кабинете, бегло инесколько отстраненно просматривая последние новости.

До обусловленного видеомоста с Евгением оставалось еще полчаса. Чернов с Монро тожераньше вряд ли появятся, так что самое время поинтересоваться тем, что там в мире творится. А

там новостей всепланетного масштаба хватало с избытком.Больше всего обсуждали вчерашнее потопление круизного лайнера, мало кому известного

до сей поры миллиардера Палия Таикоса. Неизвестные лица, а скорее всего, родственникимиллиардера сумели каким-то образом перехватить отправленные с борта французскойсубмарины видеодокументы и распространить их в Интернете. Следом неслось их заявление,что уже в ближайшие дни смерть сотен моряков и самого Палия будет отомщена самымкровавым способом.

Информационная бомба получилась солидной мощности. Тем более что подводникидействовали в здравом уме, выполняя четкие приказы своего правительства. Больше всегообщественность поразил циничный расстрел спасательных шлюпок. Такого видетьсобственными глазами еще никому не доводилось. Вот пресса и изгалялась, вот народ и нестеснялся самых резких, хотя порой и противоположных по полярности комментариев.

Но сам Чарли для себя в первую очередь проверил в общении с предвидением ответ навопрос: долго ли протянет правительство Франции на своем посту? Оказалось, что очень малопротянет, всего пару дней. А потом все окружение президента и он во главе благополучно будутуничтожены озверевшими толпами. Помимо этого в той же стране намечались и иные, оченьмногочисленные жертвы. Так что идеально выполненный подводниками приказ грозилпревратить сильное, процветающее государство в некое подобие кладбища. Хоть сами причиныгибели огромного количества людей никак предвидением сыщика не определялись, но цифрыполучались невероятные: чуть ли не пятьдесят процентов населения Франции через несколькодней погибнет.

Такой кошмар не каждая психика выдержит. А посему, взвинтивший свое восприятие допредела, знаменитый сыщик попытался рассмотреть, что творится в пространстве, окружающемего и его друзей. И там тоже с ужасом обнаружил страшную угрозу, которая могла перейти вцеленаправленные события уже сегодняшним вечером. К огромному сожалению, предвидениеничего конкретно пока не могло подсказать, от кого именно происходит угроза или с какойстороны она придет. Но из подсказок вытекали однозначные выводы: следовало обязательнопокинуть данную штаб-квартиру, и желательно не на одни сутки, а на двое.

Пришлось хватать мобильный телефон и связываться первым делом с академиком:– Сергей, ты где?– Завтракаю с Лилией, – отозвался тот. – А что случилось?– Пока – ничего. Но действовать нам придется уже скоро. Поторопитесь ко мне!– Сейчас будем.Также раньше запланированного пришлось связаться и с Евгением. Инопланетянин

откликнулся в тот момент, когда в кабинет уже вошли обеспокоенные Чернов-старший сМонро. Так что свои выводы и рассуждения удалось выдать сразу всем трем коллегам, анапоследок задать сакраментальный вопрос:

– Что делать?Первым откликнулся Евгений, на ходу распределяя данные, полученные эскалибуром со

всего мира:– Ни одна из поисковых программ, направленных на обеспечение вашей безопасности,

ничего опасного в вашем окружении пока не заметила. Да оно и понятно, возможности у роботаневероятные, но в любом случае против твоего, Чарли, его умения не тянут. Так что в этомнаправлении сейчас будем думать и решать. По поводу Франции тоже пока ничего конкретно неясно. Разве что отмечено передвижение по той стране некоего барона, ближайшегосподвижника Отто Гранджа, одного из зафиксированных «иксов», окопавшихся на севереАфрики. Барон этот доставил некое устройство в один из древних замков, принадлежащих, по

некоторым данным, все тому же Гранджу. Замок всего в ста пятидесяти километрах на юг отПарижа, считается памятником архитектуры, хозяев принимает в своем нутре редко, и в немпочти все время проживает лишь охрана.

– С чего стало известно, что именно устройство? – засомневалась Монро.– Эскалибур задействовал для наблюдения орбитальные спутники, и на полученных

изображениях четко видно, как устройство в виде круглого шара и нескольких сегментов былособрано на одной из верхних террас замка, а потом накрыто матовым стеклянным колпаком.Последующий анализ дал наиболее приемлемое предположение: устройство используется ОттоГранджем для сбора информации либо как некий ретранслятор.

Знаменитый сыщик сразу попытался провести параллели:– Если рассматривать это устройство в связи с угрозой «иксов» отомстить, то…– Естественно! Наблюдение отныне ведется и за замком, и по возможности за самим

бароном, который отправился в Испанию. Также начат поиск аналогичных матовых колпаков изстекла по всему миру. Но, судя по тому, что устройства не охраняют непосредственно и непрячут более скрупулезно, вряд ли они могут представлять какую-либо ценность, а уж темболее опасность. Но это так, цветочки. Зато сейчас я вам вообще потрясающую новостьрасскажу: на севере Африки началась настоящая война! Сборные силы нескольких государств,прикрываясь флагами ООН, ведут атаку, вернее, пытались до недавнего времени атаковатьличные владения все того же Отто Гранджа. Как это ни странно, оборона так и не оказаласьвзломана, а войска альянса потерпели сокрушительное поражение. В данный моментартиллерийская дуэль окончилась с положительным, победоносным результатом для «икса». Накаждый выстрел в его сторону оборона отвечает небольшим снарядом-ракетой, начистоуничтожающим артиллерийский расчет вместе с пушкой. Та же самая участь уже постигла и всеназемные ракетные установки. Причем о самих военных действиях хранится невероятноемолчание. Ни одна из сторон не заявляет об этом всему миру.

– Молчат? – удивился Бокед. – Но в таком случае, как мне кажется, следует намподсуетиться. Теперь уже мы можем шнырнуть миру новую информационную бомбу. И чемраньше это сделаем, тем больше поломаем намеченную игру тем, кто пока отмалчивается.

– А что нам это даст? – не понял Сергей Николаевич. – Сражение вражеских группировокмежду собой – нам только на руку.

– Не спорю. Но если мы осветим события с нужной нам стороны, те же самые группировкибудут сражаться друг с другом еще отчаяннее. Да и остальные люди задумаются как следует.

– Не спешите с такими намерениями, – остановил их Найденыш. – Я еще не все выводы,сделанные эскалибуром, вам огласил. Самое пикантное блюдо – на закуску. Так вот, детищесойшенхов определило, что оборона Отто Гранджа пользуется снарядами, ракетами и лазерами,которых просто не может существовать на Земле при теперешнем техническом развитии.

Прежде чем высказываться об услышанном, эксперты долго крутили головами ипереглядывались между собой. Такие новости совсем по-иному заставляли посмотреть как насамих «иксов», так и на все действия, ими совершаемые. Припомнились сразу и явнаямолодость при нестареющих телах, и невероятные возможности этих загадочных созданий, и ихбесцеремонные попытки уничтожить правительства на планете, а напоследок устроитькатастрофы и развязать мировую войну. Причем войну страшную, вплоть до ядерной.

То есть команда экспертов реально столкнулась с такими силами, которые и в самом делемогли оказаться сильнее робота-завоевателя. Скорее всего, «иксы» собой и представляют еслине космических пиратов, подобных сойшенхам, то уж точно являются их ставленниками илипредставителями. Недаром Бокед уже давно предвидел наличие оружия, способного уничтожитьили повредить такое несокрушимое создание, как эскалибур.

– Это хорошо, – задумчиво заговорил первым академик, – что мы не поддалисьестественному порыву и не вывели сразу робота-завоевателя на глаза всего мира. Хотя такоеуниверсальное оружие… – Он повернулся к Евгению: – Слушай, братишка! А как сам роботпросчитывает шансы на свое уничтожение на нашей планете?

– После анализа замеченного в обороне Гранджа оружия эскалибур пришел к выводу оналичии на планете некоего аванпоста развитой космической цивилизации.

И определил опасность для себя в целых три процента. Поверьте, это очень много. И мыеще не знаем всех сил противника.

– Нуда, – задумался Чарли. – Особенно не знаем, где враг прячет самое опасное своеоружие. Ну и, как это ни покажется банальным, нам весьма важно понять: что именно «иксы»задумали на нашей планете. Судя по утверждениям Найденыша, даже сойшенхи не уничтожалидаром, с бессмысленным цинизмом и равнодушием иные цивилизации. Значит, должна бытьхоть какая-то причина. И если мы до нее докопаемся, то скорее определим и нашиконтрдействия. Это как в расследовании: пока не поймешь мотивы преступника – весьма труднораскрыть само преступление.

Лилия Монро позволила себе пожурить англичанина:– Так включай свой дедуктивный метод! Пора уже раскрыть все тайны этих «иксов». Иначе

быстрей вражьи силы до нас доберутся. Уверена, что опасность, грозящая нам этим вечером, –явно их рук дело! – Заметив, как англичанин задумчиво задержал на ней взгляд, слегкасмутилась и уже не так уверенно добавила: – Никому больше мы не мешаем. Вроде бы.

– Неправда, – возразил Сергей Николаевич. – Твое утверждение ложно. Да и по некоторымлогичным размышлениям, желающих нашей смерти может оказаться невероятно много. Мыосмелились влезть в большую политику и уже только этим помешали неисчислимымгруппировкам.

На эти высказывания товарища Бокед закивал:– Да уж, политика! В самом деле нас хотят достать не «иксы», а…– Так и знала, что русский президент с ними заодно!– И не он. Как это ни печально, оказывается, что мы мешаем нашим родным странам. Что

Англия, что СШАучаствуют в заговоре против нас. Ну а им уже оказывают содействие некоторые из

окружения местного президента.Лилия побледнела:– Кошмар! Куда же нам бежать? Где спрятаться?– Что-нибудь придумаем, – с завидным оптимизмом заявил знаменитый сыщик. – Времени

у нас хоть отбавляй. А чтобы его даром не терять, давайте-ка быстро обдумаем ту самуюинформационную бомбу, которую мы собираемся забросить в Интернет по темекровопролитной войны в Северной Африке. Причем постараемся сделать так, чтобы рикошетомударило по «иксам», но основное направление пойдет против правительств, пославших своихвоинов на смерть. Заодно добавим, что любые нечистоплотные, закулисные действия будутвскрываться для доступа общественности. Косвенно такой момент должен благоприятствовать инашей безопасности. Согласны?

– Несомненно! – отозвался первым Сергей Николаевич. – А чем нам эскалибур поможет вэтом вопросе?

– Очень многим! – Видно было на экране, как Евгений продолжает интенсивно работать вдалекой таежной пещере из сплошного металла. – Удалось даже раскрыть списки погибшихпилотов, танкистов и командиров пехотных подразделений. Думаю, что только обнародованиеэтих списков поднимет огромную вольту народного возмущения. Пусть павшие и были

«безмолвными солдатами, выполняющими приказ», но вот их родственникам никто рты закрытьне сможет. Ну и сейчас делаем компоновку видеоряда, где будут показаны основные моментыпроигранного сражения. Плюс с десяток эффектных падений подбитых самолетов альянса.Только остается весьма важный вопрос: что добавим в словах за кадром на тему «иксов»?

На эту тему эксперты тоже долго не спорили, приняв в итоге эпохальное решение. Решили,что конкретные имена называть не стоит, а вот показать невероятную опасность из Большогокосмоса для всей планеты крайне необходимо. Лучше всего будет это сделать, обрисовавтаинственных закулисных кукловодов сошедшими с ума созданиями. Причем созданиями неземными, а, как грамотно предложил Евгений, инопланетными. Дескать, утверждал он, такоезаявление в огромной степени поспособствует консолидации всех землян, попыткамобъединиться перед лицом неизвестной опасности и повышению толерантности друг к другу.

Предложение хоть и являлось весьма ложным, вернее, не до конца проверенным, но своиположительные итоги должно было принести обязательно. Перед лицом общей, смертельнойбеды даже ненавидящие друг друга соседи объединяются, и у землян тоже не останется иноговыхода, как начать координировать свои усилия по собственному спасению. Ведь уже в данныймомент стало ясно, что никакие капиталы и наличие даже целой армии не даст лишнего шанса квыживанию. Все земляне становятся равны. Скорее, наоборот, самые богатые будут уничтоженыв первую очередь.

Конечно, как оно получится на самом деле, даже уникальное предвидение Бокедаподсказать не могло, но в любом случае хуже на планете после такого заявления не станет. Такчто Найденыш на некоторое время практически выпал из общего разговора, занявшисьисключительно редакцией готовящегося для Интернета и всех средств массовой информациивидеоролика.

Ну а остальные трое экспертов перешли к решению следующих вопросов. Вначале их,казалось, по важности было только три: что делать с волхвами, стоит ли помогать Франции вборьбе непонятно с чем и как уйти, спрятаться самим от грозящей вечером опасности? Тольковот Чарли решил проверить свои некоторые сомнения по поводу количества вопросов ипредложил опять поиграть в игру, в которой Лилия что-нибудь утверждала, а он с Черновымвыставлял баллы правдивости и реальности гипотетического события. Суть основногонаправления задавалась примерным словосочетанием, оглашаемым уверенным женскимголосом:

– Наибольшая опасность в ближайшие дни человечеству или всей Земле грозит от…И дальше шло название материка либо отдельно взятая группировка. Результаты оказались

ошеломляющими. Волхвы и само ведичество оказались вообще в глубоком тумане поприоритетности рассмотрения. А вот масса новенького вдруг раскрылась совершенно нежданно.Что предвидение Бокеда, что умение отличать правду Чернова расставило опасности в такомпорядке по мере их возрастания.

Ниже всего, примерно на пятом месте, расположились нынешние правительства,подчиняющиеся всемирной банковской системе. От них можно было ожидать что угодно, в томчисле начала ядерного конфликта. А то и от Третьей мировой войны бонзы и владельцы личныхармий до сих пор не отказались. Действуя при этом по принципу: помирать – так с музыкой!

Чуть выше стояло так до конца и не определенное количество «иксов». А почемунеопределенное, да по той причине, что знаменитый сыщик один раз получил четкоеутверждение, что таинственных кукловодов шесть, и тут же, пытаясь перепроверить, узнал, чтовосемь. Причем и у академика получался точно такой же результат. То есть можно былозаподозрить, что количество врагов человеческой цивилизации величина не постоянная. Это немогло не пугать, но стопориться на этом не стали.

На третьей позиции стояло нечто неопределенное. Только и удалось выяснить, что к людямОНО не относится. Как ОНО и с какой стороны может воздействовать на экспертов и на весьмир – тоже узнать не удалось. Это испугало еще больше. Разве что Евгений оторвался от своихдел и мрачно пошутил:

– Не иначе на Земле и в самом деле существует старший брат эскалибура – большой робот-завоеватель галактарбарр. Причем настроенный на уничтожение всей живой органики. Или, что,наверное, еще хуже, на дне Марианской впадины до сих пор прячутся спасшиеся от тотальногоуничтожения пираты-сойшенхи. Те тоже могли бы вылезти на свет и попытаться подгрести подсебя всю цивилизацию.

– Сплюнь, пока не сглазил! – одернул брата Чернов-старший и посоветовал двигаться вобсуждениях дальше.

На втором месте оказались приближающиеся, но до сих пор неизвестные по своей сутисобытия во Франции. Многомиллионные жертвы хищным призраком вздымались на западеЕвропы. Только вот рассмотреть истоки этой опасности пока не удавалось.

А вот на первое место нежданно-негаданно вышла опасность для Японского архипелага.Все-таки неизвестные силы и устремления не отступились от многострадальных японцев, аполучившее конкретные предположения предвидение Бокеда выдало невероятное количествожертв сразу на трех материках.

Вот после этого эксперты впали в некое подобие паники. Вроде как по всем данным,поступающим со спутников, Японии ничего не грозило, но, с другой стороны, предвидение идар распознавать правду показывали, что до невероятной катастрофы остается чуть более двухсуток. Откуда? Что? Куда? Как избежать?

Совещание постепенно стало переходить в балаган. Причем предложение немедленноотправиться к месту предстоящего бедствия Бокед отверг сразу:

– Это ничему не поможет. Зато наша гибель будет предопределена.– Тогда надо немедленно послать предупреждение японцам! – горячо настаивала Лилия

Монро. – Они нам верят, сомневаться не станут и вполне успеют эвакуировать основную частьнаселения. То же самое относится и к западным побережьям обеих Америк. Куда там ещераспространится волна цунами? Их тоже следует предупредить немедленно.

С некоторым сомнением знаменитый сыщик кивнул головой в знак согласия, и Евгений нанекоторое время переключился на подготовку иного, более экстренного сообщения. Тогда какСергей Николаевич предложил вполне закономерный выход:

– Давайте продолжим игру в вопросы и утверждения. Эта игра себя уже неоднократнооправдала и ничего нового для действенного поиска источника опасности мы пока придуматьне смогли. Понимаю, что процесс может оказаться слишком длительным, но иного выхода нет.

Как это оказалось ни странным, но следующая игра много времени не забрала. Всего лишьза четверть часа стало известно, что все те же «иксы» решили использовать на архипелагевулканического происхождения все тот же банальный гравитационный разрушитель. Тольконесколько иной модели и с иным принципом действия. То есть он срабатывал, располагаясьнепосредственно в точке грядущей катастрофы. При этом и сам уничтожался, но вызванные имгигантские преобразования в магме могли действовать после этого долгие годы. Или месяцы?Сути это не меняло: неведомые силы предпринимали очередное преступное действие противчеловеческой цивилизации.

Место установки гравитационного разрушителя тоже определили довольно быстро:западное побережье островного государства. И в следующие минуты сообщение ушлоправительству Японии. Понятно, что с особой отметкой: «Сверхсекретно! Чем меньше людейбудет знать про разрушитель, тем позже дойдет эта новость до сумасшедших инопланетян».

Следом в Интернет по всему миру ушел пакет с подборкой кадров войны в СевернойАфрике и надлежащими выводами по этой войне. Скрипучее колесо истории с жутким визгомстало раскручиваться с утроенной скоростью.

Японцы, как всегда, оказались на высоте в плане организованности. Никто долго не ахал, непаниковал, а после кратких видеопереговоров, организованных эскалибуром, сообщили, чтопринимают все должные меры как по поиску, так и по начинающейся эвакуации. Только лишь ипопросили хоть примерно определить внешний вид гравитационного разрушителя.

Словно вторя их просьбе, по всему миру прокатилась очередная новость: спутники засеклинад Японией невероятный по ширине и силе столб пониженной гравитации. Чуть позжеуточнили, что в эпицентре «минусового колодца» вес одного килограмма упал резко на отметкув восемьсот граммов. Причем строго на противоположной стороне планеты образовалась«плюсовая воронка» с аналогичной разницей в весе. Только там силы гравитации утяжелиликилограмм на двести граммов.

И уже через час вся несчастная цепь вулканических островов стала сотрясаться отусиливающихся подземных толчков. Вот тут уже и самые недоверчивые стали осознаватьразмеры приближающейся катастрофы.

Москвы катастрофа вроде как не касалась непосредственно, а все равно все забегали какнаскипидаренные. И понятно, что сразу же вспомнили об экспертах и ни много ни малодовольно-таки дружно потребовали их немедленного вылета в Японию. Дескать, пусть ищут!Может быть, кто-то при этом и подумал: «Заодно от них и избавимся!» В штаб-квартиру САРпонеслась лавина распоряжений и указаний, стали прорываться практически с боем посланникии комиссары как самого президента, так и полномочных посольских представительств. Иначинающийся день грозился стать для небольшой команды из трех человек Варфоломеевскойночью.

Положение спас все тот же Гордоковский. Когда он сошелся с Черновым в коридоре зданияна встречных курсах, академик с надрывом стал восклицать:

– Тарас Глебович! Вся надежда на вас! Лгите, вводите в заблуждение, тяните время ивыдумывайте что угодно! Главное – никого к нам не допускайте! Мы сейчас должны отыскатьэтот проклятый разрушитель! Вернее, понять, как он выглядит. Если нам помешают – ничего неполучится!

И, развернувшись, умчался в кабинет Чарли Бокеда.А Гордоковский занялся возложенным на него делом. И следовало признать, что за его

умение, напористость и бескомпромиссность ему следовало поставить золотой памятник вовесь рост уже к вечеру текущего дня. Таких способностей, как у него, вряд ли можно былоотыскать у иных политиков. А уж от его напора, переходящего частенько в скандальныенападки на оппонента, многие поспешно ретировались от штаб-квартиры славянскиханархистов.

Вначале Гордоковский во всеуслышание заявил, что эксперты уже полчаса как убыли ваэропорт. Потом с истерией и раскрасневшимся лицом отражал нападки прибывших снемалыми силами полиции руководителей силовых структур. До всеобщей перестрелкиоставалось всего лишь сделать неосторожный жест или громкое восклицание, так была накаленаобстановка. Помогло то, что силы правопорядка не ожидали такого отчаянного сопротивлениясо стороны партии САР. Всюду строились баррикады, раскрытые настежь окна закладывалисьмешками с песком, со всех прилегающих улиц подтягивались отряды славян с оружием и безнего, и над всем этим висел неутихающий ор мощной, луженой глотки господинаГордоковского.

Через полчаса он стал радостно восклицать, что эксперты удачно вырвались из Москвы и

уже летят в сторону Японии. Еще через полчаса кричал, что экспертов подло убили продажныепособники мирового капитализма. Самолет, дескать, взорван, а трупы спасителей человечествапревратились в пепел. После чего добавлял, что Россия не потерпит такого разбоя и отомститвсем врагам без исключения. Ато и вообще превратится в великую империю и наведет порядкина этой прогнившей планете.

Он еще много чего кричал, а сторонники и последователи поддерживали егооглушительными криками и одобрительным ревом. В итоге два часа было выиграно унепреодолимого бега истории. После чего всему миру стало известно: гравитационныйразрушитель найден, обезврежен и минусовый колодец над Японией исчез. Еще через полчасаподземные толчки пошли на убыль. Течения кипящей магмы уже не спешили пробиться сквозьплатформу материка, угроза катастрофы миновала. Обеспокоенная планета затихала. Причемзатихала прямо на глазах.

Чего нельзя было сказать о людях, населяющих эту планету. Невиданные страсти тольконачинали разгораться.

Глава двадцать первая Москва. Художник. Август, 2012

Пожалуй, Андрей Санрегре оказался чуть ли не единственным человеком, которого некоснулась страшная суматоха и скандальные пертурбации на планете. Он выпал из этого миранапрочь. Он забыл про всех. Он не чувствовал голода и жажды. (Хотя редко и пил кофе, заедаяего кусочком сыра.) Наверное, и не дышал бы, но тут уже за него работали простейшиефизиологические инстинкты. Те же самые инстинкты заставляли его порой, уже в самыйпоследний, критический момент, добегать до туалетной комнаты или делать несколько шагов всторону кровати. Художник падал на ложе прямо под стеной мастерской, засыпая еще ввоздухе, спал без сновидений два, максимум три часа, вскакивал и вновь бросался к мольберту.

Очень редко внешние раздражители его все-таки доставали, но тогда он отвечал иливозмущался на автопилоте: «Закройте дверь! Сквозняк!» или «Я занят! Не мешайте! Зайдитезавтра!» Но порой его начинало раздражать, мешать, отвлекать от работы что-то более сильное,и при этом внутри организма начиналось некое буйство сродни революции. Рот или пересыхалдо оскомины, или становился полон слюны, которая не успевала сглатываться. А потом в полезрения попадала тарелка с изумительно пахнущим горячим блюдом. Глаза непроизвольнофиксировались на этой тарелке, а в сознании просыпалось недоумение: «Летающая тарелка?!»Потом удавалось рассмотреть женскую руку и в продолжении улыбающееся лицо ЛилииМонро. Дальше уже в сознание прорывался повелительный, непререкаемый голос, которымКолобок пользовалась в совершенстве, и огорченному вынужденным простоем художникуничего больше не оставалось, как спешно оттереть с пальцев краску, послушно сесть за стол изверски наброситься на еду.

При этом он, как правило, не отрывал взгляда от своей работы, придирчиво ища огрехи инамечая следующий этап работ. Так длилось до некой грани, после которой надобностиорганизма в пище оказывались сравнительно удовлетворены, и контроль над телом опятьзахватывал творческий гений Андрея Санрегре. С безумным блеском в глазах художникотбрасывал вилку или отставлял стакан с недопитым соком и вновь бросался творить.

После чего опять не замечал ничего вокруг. Монро на это печально вздыхала и позволялавестовому убрать со стола, оставляя там лишь термос с горячим крепким кофе, вазу с чернымхлебом, тарелочку с нарезанным сыром «Эдам» да любимое красное вино художника. Порой они вина выпивал пару глотков, прикладываясь прямо к бутылке.

Санрегре творил. Санрегре священнодействовал.Хотя порой тихонечко входящие в комнату зрители пытались рассмотреть и полюбоваться

рождающимся у них на глазах шедевром. Они ни словом, ни окликом, ни шумным движениемне отвлекали мастера от его работы. А если уж и делились мнением, то лишь вне мастерской.Причем это мнение скорее было недоуменным. Ведь уже шли четвертые сутки, а на холсте досих пор не просматривалось единой, хорошо различимой целостности. Конечно, сам потокгорной реки уже проглядывал, но напоминал скорее мазню абстракционистов. Ну а уж самоеглавное чудо в картине не показывало себя даже скромным намеком.

Зато сам Андрей уже видел это чудо, рождающееся у него из-под кисти, ощущал его всемсвоим гением живописца и нисколько не сомневался, что задуманный шедевр будет сделандовольно быстро. Насколько быстро, этого вопроса он пока себе не задавал, продолжая жить втворческом угаре. В любом случае остановиться и как следует отдохнуть у него даже мысли непоявилось. Но где-то ближе к ночи он начал прорисовывать то самое важное, двойственное

видение образа, который должен был рассматриваться с расстояния в пять-шестъ метров откартины. Пришлось отбегать на нужное расстояние и присматриваться чуть ли не послекаждого мазка. Скорее всего, эта беготня да очередной глоток кофе позволили творцу заметитьрассевшегося за столом старого приятеля. Видимо, сознание само подспудно решило сделатькороткий перерыв в работе художника, и тот замер с термосом в одной руке и кистью в другой:

– О! Анатоль – собственной персоной?! Какими судьбами?– Да вот, сижу, любуюсь. Интересно со стороны наблюдать.– И давно?– Уже час ты меня не замечаешь.– Ну, извини, я тут как-то вообще словно в туман провалился. Вина хочешь?Генерал с улыбкой прищурился:– На работе не пью.– Как?! Разве тебя еще не выгнали на пенсию?– Запарятся гнать! Да не забывай, настоящие воины – и на пенсии в строю.– Да нет, без шуток? – недоумевал Андрей. – Ты никак со своими танками решил это

здание охранять?– Много чести этому зданию! – фыркнул генерал. – Да оно только от лязга гусениц

развалится.– Тогда при чем здесь работа?Анатолий Дмитриевич покосился на дверь и приподнял лежащую на столе перед ним

газету. Под ней оказался готовый к стрельбе пистолет. И только потом последовало должноеобъяснение:

– Ты туг «в туман провалился» и не знаешь, что на белом свете творится. А там такое – чтоне приведи Господь! Но все последние новости рассказывать – суток не хватит, поэтому я сразуо насущном. Например, сегодня вечером вроде как намечается покушение на экспертов.

– Да ну?! Так они…– Понятно, что приняли меры! Но заодно и возле тебя присмотреть решили.Санрегре начал понемногу возмущаться:– А меня каким макаром это покушение касается? Ты, что ли, охранять меня собрался? Так

пусть мне дадут пистолет, я и сам справлюсь!– Ага! – Генерал еле сдержался от смеха. – Ты вон меня только через час заметил. Сюда

рота ввалится – ты внимания не обратишь!– Ну… роту замечу, наверное.– Если толкаться начну т и на ночлег станут располагаться. Вот потому меня и попросили

по старой нашей дружбе тебя подстраховать.– Не лучше ли дверь пока замуровать? – включил свое соображение Санрегре.– Смысл? Вдруг эвакуироваться придется.– Да и кому я вообще нужен?– О-о-о! – Генерал многозначительно поднял вверх указательный палец левой руки. – Это

ты еще недавно был скромный, не рвущийся к большой славе художник. Причем не рвущийсябольше по собственной лени и разгильдяйству. А сегодня ты – величина всемирного значения. Ио тебе сейчас, даже несмотря на чуть ли не конец света, говорят в мире искусства громче всех.

– С какого такого бодуна? – Андрей выглядел ошарашенным.Если он доведет до ума шедевр, над которым сейчас работает, то наверняка взлетит на

некую вершину известности, это он понимал. Да и эксперты утверждали, что намереныприложить максимум усилий для рекламы. Но чтобы вот так резко, вдруг заявить о своемтворчестве во всеуслышание? К такому взлету следовало готовиться заблаговременно.

Ну и старый приятель не стал тянуть, а раскрыл всю подноготную такого стремительногоуспеха:

– Вчера продали твою первую картину, из тех, которые я успел выкупить. Я тогда к тебезаходил и подробно рассказывал, но сомневаюсь, что ты хоть слово запомнил. Уже работал какглухонемой.

– Мм? Что-то смутно мне такое припоминается.– Хорошо хоть смутно! Так вот, картина продалась раз в сорок дороже. Наш официальный

спонсор Гордоковский сразу окупил все свои расходы. Ну а сегодня ушло с аукциона еще двамалых полотна.

Генерал словно отвлекся, о чем-то задумавшись. Но на самом деле сделал паузуспециально, намереваясь заинтриговать приятеля. И тот в самом деле не выдержал:

– Ну! Почем продали?– Да не так много, как ожидалось. За два с половиной и за три – соответственно. Итого в

сумме пять с половиной… – Пауза. – Миллионов. Причем не в рублях, а… – Вообщекритическая по длине пауза, после которой было произнесено чуть ли не шепотом: – В евро!

Художник дернулся всем телом, словно от удара, и возопил:– Да вы с ума посходили?! Или ты шутишь?!– Танкисты с европейской валютой не шутят! – хохотнул генерал.– Но они столько не стоят!!!– Кто тебя так жестоко обманул? Все по факту: оплата прошла. Весь мир в шоке. Всемирно

известные галереи в панике. К данному часу – ты мировая знаменитость, сродни троицеэкспертов. А они, между прочим, я тебе в двух словах скажу, с самого утра опять умудрилисьЯпонию спасти. Так что, как у нас военных говорят, сверли дырочки под ордена.

Санрегре замотал головой и с пониманием улыбнулся:– Анатоль, кончай меня вводить в заблуждение. Уж я-то знаю, что те два полотна –

истинная мазня и таких немыслимых денег не стоят. Признавайся! Что вы там намудрили с этойрекламой и с аукционом?

Теперь уже досадовал старый приятель.– Ну и чего ты так скромно думаешь о своем таланте? Сколько раз тебе повторять: пиши и

выставляйся! Известность сама тебя найдет. Эх! – Он укоризненно покрутил головой и сталвводить в курс дела: – Конечно, такие нереальные цены – это плод и рекламных усилий, и умелопроведенного аукциона, и итог банальной игры на цене. В любом случае, изначально былозадумано продавцами самим купить эти картины через подставных лиц.

– О! Я так и думал!– Все-таки и сам аукцион замышлялся как наивысший апогей рекламной кампании. Но уже

на первом полотне весь торг пошел наперекосяк. Несколько посредников, совершенно к нашимлюдям и компаньонам не причастные, вдруг начали взвинчивать цену. Представь себе, чтотворилось в зале, когда цена перевалила за два миллиона.

– Представляю! Я бы сразу оттуда сбежал!– Ну и не прав триста раз! Это было нечто потрясающее! Картина таки осталась в

собственности Гордоковского и его партии. Но какой бой получился за вторую, которуюпланировали продать вдвое дешевле первой! Только с этого действа следует писать картины,сценарии к кинофильмам и многосерийные мелодрамы. Когда ведущий окончательнозафиксировал стоимость в три миллиона, его бледность уже граничила с полным обмороком. Ичто самое смешное – за чуть меньшую цену картина могла уйти неизвестно в чьи руки.

Санрегре вспомнил, для чего, в сущности, и затевалась вся эта эпопея с заказом иаукционами:

– Ага! Значит, все-таки птичка клюнула?– Пока неизвестно. Варианты рассматриваются, идущий в никуда след прощупывается. Ну а

вот это твое творение, – Анатолий Дмитриевич качнул головой в сторону картины, – уже началораскручиваться на маховике новой рекламной кампании. Мол, то что продано, – жалкие крохисо стола гения, да и то ранней молодости. А вот есть еще у автора нечто, за что вообще никакихденег не жалко.

– Весело люди живут, весело, – пробормотал Санрегре, стекленеющим взглядомвозвращаясь к картине. – Но не рано ли рекламу начали? Тут еще работать и работать… – Онсделал первый шаг к мольберту, потом второй. На ходу подхватил кисть: – Сам видишь все сырои неверно.

После чего с решительностью принялся весьма кардинально менять вид левого верхнегоугла картины. Лепсие, но уверенные мазки ложились на старые, хотя с первого взглядавершащиеся изменения заметить было трудно.

Но зато генерал понял, что пауза отдыха у творца кончилась. Его теперь на разговор ипистолетными выстрелами не заманишь. Но с другой стороны, и так удивительно, что хотькакую-то информацию удалось довести до приятеля. Худо-бедно, но она у него в голове осядет,и позже он не будет погребен под лавиной свежих новостей.

Не спуская взгляда с двери и держа правую руку на столе, левой рукой АнатолийДмитриевич потянулся к вазе за хрустящей печенюшкой, да так и замер: на первых этажахздания послышались выстрелы, затем несколько взрывов гранат и с пяток автоматных очередей.Понятное дело, что художник на эти шумы не обратил никакого внимания: все такжепродолжал творить, что-то неразборчивое напевая себе под нос.

Зато опытный вояка сразу снял пистолет с предохранителя, приготовил к стрельбе и лишьслегка прикрыл изготовленную руку газетой. Левой словно невзначай схватил печенье и сталего откусывать маленькими кусочками.

По логике вещей и по мнению специалиста, прорваться кому-либо в это здание былоневозможно. Опять-таки если рассуждать с точки зрения генерала. Тогда как в жизни можетслучиться что угодно. Но вряд ли эксперты будут ждать врагов, сидя на одном месте и ведя себясловно жертвенные бараны. Такого впечатления они о себе не создавали. С другой стороны, ирезко увеличивать численность охраны никто не собирался. Потому что тогда и враг поймет,что его замысел раскрыт. Как следствие, сменит тактику и направление удара. Лучше будетпроизвести перестановку в обороне скрытно, чтобы никто ничего не заметил, а уже потом изорганизованной засады уничтожить противника.

Но видимо, что-то пошло не так. А может, врагов оказалось неизмеримо больше, чемпредполагалось. Ни выстрелов, ни взрывов больше не слышалось, зато громкий топот и трескоткрывающихся, а чаще взламываемых дверей в коридорах говорил сам за себя: враги все-такиворвались в здание и теперь разыскивают давно спрятавшихся или сбежавших в иное местоэкспертов. Гордоковского с его приближенными тоже в здании в данный момент не было. Ониготовили в одном из залов Москвы громадную пресс-конференцию с прибывшими изБелоруссии волхвами.

Крики, громкие брутальные вопросы, растерянные ответы – все свидетельствовало о том,что ворвавшиеся ищут только определенных личностей и никакого беспредела с ненужнымиубийствами всех подряд не устраивают. Именно в этом моменте больше всего генералсомневался парочку часов назад, когда его просили просто посидеть в мастерской иподстраховать художника на всякий случай. Тогда уверенность знаменитого сыщика именно втаком обыске показалась Анатолию Дмитриевичу очень странной. Теперь оставалось подождатьлишь несколько минут, чтобы убедиться в правдивости такого утверждения.

Стук, грохот в соседней в комнате, и вот уже открыта дверь в мастерскую, и в нееаккуратно заглядывает тощий мужчина с автоматом наперевес. Строго оглядев обстановку,скользнув взглядом по увлеченно работающему Санрегре, он уперся глазами на недоуменновзирающего на него с поднесенным печеньем ко рту Анатолия. И спросил тоном, в котором ужечувствовалась нарастающая досада:

– Кто такие?!– Художники. – Генерал и в самом деле с его сединой и добрым лицом не походил на

бравого командира танкистов.– А где академик Чернов?– У себя, наверное.В любом случае, нежданный визитер больше расспрашивать ни о чем не собирался. А тут

еще по коридору пронесся громкий крик-призыв:– Все за мной! Объекты сбежали в городской коллектор!Несмотря на кажущийся беспорядок в мастерской да несуразную многочисленность

предметов обстановки, спрятаться там, и уж тем более трем людям, было явно негде. Но всеравно автоматчик сделал несколько шагов вну трь, осмотрел комнату с иной точки зрения ибыстро выскочил в коридор. Пока затихал топот в отдалении, генерал дрожащими пальцамиставил пистолет на предохранитель и бормотал с облегчением:

– Чуть-чуть не хватило до выстрела. Как я сдержался? Видно нервы совсем ни к черту, всамом деле пора на пенсию.

И резко вздрогнул, когда послышался недовольный окрик со стороны мольберта:– Дверь закройте! Сквозняк!Хорошо, что предохранитель уже стоял в нужном положении, ибо указательный палец руки

сам непроизвольно согнулся на курке.

Глава двадцать вторая Эксперты. Москва. Август, 2012

Не стоило и вспоминать, скольких переживаний и непрерывной нервотрепки доставил этотдень экспертам. Изначально история с Японией, потом организация информационной бомбы ипопытка раскусить нависшую угрозу над Францией стали для команды настоящим испытаниемна выдержку и согласованность действий. Ну и весьма значительные усилия пришлосьприложить при организации мероприятий по собственному спасению. Потому что, несмотря нина какие события в мире, покушение на троицу самых известных людей планеты отмеритьнедоброжелатели не спешили.

Для решения последней, жизненно важной задачи Бокед распределил обязанностиследующим образом: Евгений пытался сорвать покушение посредством перехватываемой иизменяемой информации. Сергею Николаевичу досталась разработка плана, при котором вздании и его окрестностях должно было пострадать наименее возможное количество людей. Нуа на Монро возложил роль связного с самим Гордоковским и его ближайшим окружением.

Тогда как сам Чарли отправился искать лазейку для безопасного побега. После обеда онвначале сам, а потом с завхозом здания обошел каждый пятачок коридоров и обследовал каждоенайденное помещение в штаб-квартире. Причем обследовал не только зрительно или на ощупь,но и с помощью своего предвидения. И где-то к пяти часам пополудни знаменитый сыщик далкоманду вскрыть задраенные, а то и заваренные наглухо люки, ведущие в городскуюканализацию. Причем таких преград из люков оказалось целых три уровня.

Завхоз изначально пытался воспротивиться такому приказу:– Они заварены для нашей же безопасности!– Сейчас дело обстоит наоборот: не вскроем – жертв будет не в пример больше.– Но я не правомочен решать такие вопросы! – попытался вывернуться завхоз. Но в

следующую минуту англичанин переговорил по мобильному телефону с Тарасом Глебовичем, итот, даже не вникая в вопрос, зачем и как это все делается, распорядился:

– Вскрыть люки немедленно! И в дальнейшем выполнять просьбы господина Бокеда безвсяких пререканий!

Лидера и создателя партии САР в данный момент основательно загрузили некоторымиидеями по использованию прибывших из Белоруссии волхвов, так что он пребывал в эйфорииновой политической эскапады. Экспертам он и так доверял всецело, да и отвлекаться не желална хозяйственные проблемы.

В общем, указанные люки вскрыли, приделав к ним изнутри временные запоры икремальеры. Да еще во время этого процесса Чарли послал в галереи коллектора две парыохранников для разведай. Парни пошли с явной неохотой и лишь после облачения в костюмыполной химической разведки. Но местность внизу все-таки разведали, определив ее каксвободную от посторонних и сравнительно безопасную.

После чего запоры были закрыты на замки, а ключи забрал с собой Бокед. Кстати, и пятоккостюмов химической защиты уволок в свой кабинет.

За это время академик Чернов составил довольно грамотный план и перегруппировал силыобороны. Подавляющее количество, вместе со всеми ближайшими сторонникамиГордоковского, как и его самого, ближе к ночи отправили в арендованный для пресс-конференции зал. Место будущего выступления волхвов располагалось через пяток улиц, вдругом районе, так что часть людей уже только этим обезопасили. Потом провели должные

беседы с оставшимися. Вернее, не со всеми, стоящими в линии обороны здания, а лишь снесколькими их командирами. Причем как раз этим людям доверили самые важные сведения.То есть что готовится покушение, но во время оного международное трио уже будет далеко и вбезопасности. А вот обороне при виде приближающихся сквозь наружные кордоны групп людейи автомобилей следует просто уйти в глубь здания, покинув свои посты. Хотя и оставить приэтом двери и ворота гаражей запертыми.

Начальник охраны и парочка офицеров все инструкции получили, подтвердили свое полноеосознание предстоящего дела и, снисходительно посматривая на экспертов, которые сталинеумело примерять прорезиненные костюмы, поспешили на свои боевые позиции.

После чего не прошло и часа, как сразу с двух сторон начался штурм наиболееиспользуемых входов. Все штурмовики, количеством под полсотни человек, оказались вгражданской одежде, а оружие расхватали из нескольких автомобилей, которые по преступномунедосмотру некие простофили пропустили к штаб-квартире. Закрытые двери и ворота вынеслигранатами, а затем, криками заставляя всех ложиться на пол и не оказывать сопротивления,быстро прочесали все здание от подвалов до чердака. Естественно, что вскрытые запоры и явноиспользованные для побега люки узрели сразу. Да потом еще и сотрудники, нисколько нежелающие мордобоя или смерти от пули, поведали, как и куда могла спрятаться искомая троицалюдей.

Как закономерный итог, не выполнившим задание диверсантам пришлось спускаться вгородской канализационный коллектор, делиться там на группы и отчаянно бросаться напоиски ускользнувших от смерти экспертов. Люки за собой они тоже постарались закрытьтщательно и плотно. Все-таки большинство из них понимали, что их послали в эту атаку суверенностью в их гибели. Ведь в любом случае силовые структуры просто обязаны будутсреагировать на взрывы в штаб-квартире САР и бросить на ликвидацию террористов немалыесилы. А вот когда они бросились вниз, у них появился довольно неплохой шанс и приказвыполнить (если объекты удастся нагнать), и собственные шкуры спасти.

Вот только одна беда: костюмов химзащиты больше в здании не осталось. Все с собойуволокли беглецы. Да и банальных противогазов не нашлось. А может, где и были со старыхвремен обязательной гражданской обороны, да искать недосуг оказалось. А в самом коллекторепреступники, собранные иностранными разведками из среды собственных агентов и кучкипредателей местного разлива, начав поиск, не сразу обратили внимание на слишком большуювлажность. Только и решили, что где-то прорвало трубу с горячим паром, из-за которого былонесколько жарко и возникали туманные взвеси. Да и в самом деле одна из групп вскореобнаружила рвущуюся из трубы струю пара и стала докладывать по весьма плохой,прерывающейся связи своим подельникам:

– Несколько странное помещение. Да и пар этот явно подозрителен. Такое впечатление, чтоздесь что-то или кого-то пытаются спрятать.

– Подтягиваемся к вам, осмотритесь вокруг! – дал команду тот, кто руководил всейоперацией покушения.

Вскоре в ответвление, которое прикрывалось несколькими помещениями, заполненнымипаром как в русской парилке, стали на ощупь пробираться человек тридцать. Десяток осталсяснаружи, а последний десяток продолжил свободный поиск. Причем всем террористампоказалось, что осталось сделать всего лишь последние усилия, чтобы достичь желанной цели.И особенно они воспряли духом, когда идущие впереди обнаружили у себя под ногами парочкуброшенных костюмов химзащиты:

– У них было пять!– Все верно: три на них, а два бросили, чтобы не волочь на себе.

– Вперед! Бегом!И тридцать человек бросились по широкой галерее, а потом в отходящие от нее тоннели.

По имеющимся у них данным, с данного участка отсутствовали прямые выходы на поверхность.Так что беглецы теперь явно не уйдут. Пусть даже прячутся невесть где.

Эксперты и в самом деле спрятались от убийц вроде как вполне надежно. Единственное,что им мешало и страшно раздражало, это чрезмерная жара и слишком малое пространство. Пологике, там мог спрятаться только один человек с неким комфортом. Два – с трудом. А вот длятроих такое вынужденное общежитие казалось сущим издевательством.

Хорошо еще, что ни кричать, ни даже громко разговаривать было нельзя. Говорили толькошепотом, и то с использованием специальных средств связи, выданных им когда-тоэскалибуром. Иначе причитания ученой дамы даже прикрывающего в блаженстве глазаакадемика заставили бы взвыть от раздражения и тоски.

– Сергей! – шипела Монро. – Сдвинься! Ты мне ногу отсидел! И ты, Чарли, не пыхти так!Своей впалой грудью ты мне плечо уже выломал!

Остальные восклицания и комментарии были гораздо более нелицеприятные.Знаменитому сыщику все же было лучше всех, потому что у него в одной руке имелся

экран непосредственной связи с Евгением, и он чем-то мог себя занять в отличие от товарищей.Правда, следовало отдать ему должное – поступающей информацией он делился регулярно.Другой вопрос, что важность информации он вначале пропускал через свое паранормальноеумение и только потом выдавал результаты или свои выводы:

– Кажется, отыскали вскрытые канализационные люки. О! У них даже есть подробныеэлектронные планшеты с картой канализации данного района!..

– Ая тебе что говорил? – напомнил с шипением скрюченный в три погибели академик. –Сто процентов они изначально планировали пробраться в здание снизу. Да вот только нарвалисьна приваренные люки, и рыть обводные тоннели у них не было времени.

– Могли бы взорвать прямо снизу, – высказала идею Монро.– Какой толк с этого? – рассуждал Сергей Николаевич. – И нас бы не зацепило с гарантией,

и самих бы внизу закопало. И опять-таки времени для минирования и подготовки взрыва у нихне было.

– В мастерской все в порядке, – прошелестело новое сообщение. – Санрегре продолжаетработу, обошлось без стрельбы.

– Не лучше ли было бы обойтись без генерала Рублева? – с хрипом выдохнула Лилия послеочередной волны ругани и капризов. Ей тоже хотелось общаться по делу, тогда мысли были бызаняты чем-то иным, а не только страхом задохнуться в этом гиблом месте уже через паруминут, – Лишний риск.

– Нет, Чарли рассчитал все правильно, – возразил академик, стараясь, чтобы его голосзвучал ровно и стоны не прорвались. – Художник, увлеченный работой, мог и не ответить навопрос ворвавшегося террориста, а это могло привести к печальным последствиям.

Бокед умудрился правой рукой дотянуться до своей покалеченной в детстве шеи и немногоее помассировать.

– Если у меня башка через минуту не отвалится, я буду весьма удивлен. М-да! Такирешилась эта банда направить все свои усилия на наш поиск в городском коллекторе. Тысмотри! Все сволочи вниз подались. До единого! Даже наверху никого для подстраховки илиотвлечения внимания не оставили.

– И что теперь будет? – спросила Монро, но тут же не выдержала и заскулила: –Сереженька! Ну чего ты провис?! Ты же меня раздавишь! Смерти моей хочешь?..

– Но я ведь тоже не железный, такой дугой стоять над вами. Ты хоть рукой меняотталкивай.

– Не могу! О-о-о!..– Тише! – шикнул на них Чарли. – Устроили тут, понимаешь, шушуканья с ахами и

вздохами! Чай, не одни в комнате!Чернов на такие обвинения и пошлые намеки не сдержался:– Что бы ты жил в такой «комнате», когда тебе жениться приспичит!– Ну и пожелание. Хм! А ведь наш Евгений уже запустил крачек с ядовитым

галлюциногеном! Скоро начнет действовать. Сколько надо сплюнуть, чтобы не сглазить?– Три раза, – на выдохе отвечал Сергей Николаевич. – Через левое плечо. А то не знаешь?– Ну так сплюнь, а то я экран забрызгаю и голова влево не поворачивается.– Только не на меня! – Уже с шепота Лилия перешла чуть ли не на крик. – Не хватало мне

стать не просто Колобком, а еще и оплеванным!– Да тихо ты! – уже и сам вслух прикрикнул знаменитый сыщик. – Вдруг диверсанты здесь

рядом наблюдателя поставили?– Зачем тогда столько видеокамер установили? И чем там эскалибур занимается?– Одного человека и камеры могут не зафиксировать, – постарался опять шептать Бокед. –

Да и ты сама не исключала возможность нападающих иметь одного, а то и парочкуосведомителей в штаб-квартире. А у меня просто времени не было проверить каждого, да еще ипо ряду подозрений. Этим следовало заниматься Сергею.

– Ну да! И сразу всему миру заявить о своей паранормальной способности работатьдетектором лжи. Уф!.. Ты там никак братишку моего поторопить не можешь? Сил моих большенет! Сдаюсь.

– Не сдавайся! Держаться! – переживала Монро. – Иначе я первая отброшу копыта.– Фу! Как вульгарно вы, мадемуазель, выражаетесь! – продолжил Чернов перепалку, – Тем

более странно такое слышать, что у колобков копыт не бывает.– Ага. Это у живых колобков не бывает. А вот когда они остывают, где-то рядом

обязательно находят отброшенные копыта.Нервное хихиканье прервал строгий голос англичанина:– Весело вам живется! И чего перед этим так противно ныли? – И тут же стал сообщать

более радостные новости: – О! Кажется, жара пошла! Стали падать первые тела. Евгений гоняеткрачек в тумане как сумасшедших. Только и переживает, чтобы его инструкции никого непускать в канализацию были соблюдены. Хм, кажется, послушались. Ага! Уже половинасвалилась! Ура! Наш координатор дает добро на выход! Выползаем из этой душегубки! Пословам Евгения, вряд ли кто теперь сможет самостоятельно подняться на поверхность. Да и то,касается это лишь того десятка, который ушел в свободный поиск по окрестностям.

Троица со стонами и ахами стала выбираться из своего укрытия. Нисколько уже неопасаясь быть пристреленными атаковавшими здание диверсантами.

А из тех и в самом деле лишь последние десять счастливчиков и остались сравнительноживы. Сравнительно, потому что впоследствии их долго пришлось лечить от отравления,спасать от жутких постоянных кошмаров и страшных головных болей. А то что кошмары ичастичная потеря памяти явно прогрессировали, говорили и крики больных, которыераздавались круглосуточно: «Крачка! Стреляй!», «Гуси, гуси полетели!» Надышались супостатычего-то слишком ядовитого, что проникло в атмосферу городского коллектора то ли вместе спаром, то ли образовалось от его горячего воздействия.

Но тут уж ничего не поделаешь: не стоило им ходить в гости без противогазов.

Глава двадцать третья Лиходеи. Гептокар. Август, 2012

Как всегда в последнее время, причины для встреч соправителей Божественной Октавыоказывались в большинстве своем неприятные. Вернулся в коллектив Чонг Жолчо, зато все ещевосстанавливался Палий Таикос, и только начал слияние с новым телом «сгоревший» на своейрисковой работе Стенли Горпс. По поводу последней потери сразу и начались дебаты междупятью коллегами. Шестой, Ганс Даглиц, не смог присутствовать по причине своей поездки поАндам. Слишком уж ему хотелось самолично посмотреть на возвращающихся в свои исконныевотчины индейцев и оценить, насколько выполняются программы по возведению убежищ.

– Ничего, – имея в виду немца, начал заседание Отто Грандж. – И без него есть чтообсудить и согласовать в обязательном порядке. Особенно стоит поговорить о нашейбезопасности. Пал в безвыходном бою Стенли Горпс, а это уже нехорошая тенденция. Все-такигибель самого отчаянного и опытного рубаки говорит о многом. Неведомые враги, которых мыназвали «хамелеонами», буквально наступают нам на пятки. И, честно говоря, я и в самом делеготов признать правильность высказывания нашего грека, что следовало сидеть на самом «дне»и не высовываться.

– Ну и что это сидение Таикосу дало? – фыркнул с возмущением Илья Воларов. – Прятался,скрытничал и хоронился, но его все равно прижали к ногтю. Не умей мы умерщвлять нашифизические тела, так бы и в плен бедного Палия захватили.

– Ну, благодаря нашей силе и нашим умениям подобное Октаве не грозит, – вступил вразговор Шедон Арафи. – Но с другой стороны, чем бесславно и безропотно лишать себя жизни,как Палий, лучше и в самом деле погибнуть в отчаянной схватке, как это сделал наш бравыйСтенли. Он столько трупов вокруг себя положил, что его практически уже пленять некому было.Зато страху на атакующих навел такого, что те теперь сто раз подумают, прежде чем затеватьподобные захваты.

Вопреки своей обычной веселости, недавно получивший новое тело Чонг Жолчо сиделнахмуренный и обозленный. На этом теле отсутствовали весь привычный пирсинг имногочисленные разноцветные наколки, но раздражало азиата не это, а временная потерянаилучшего приятеля. И он до сих пор не мог поверить, что такой великий стратег, коварныйбоевик, как Горпс, банально дал себя уничтожить.

– Я еще не успел собрать материал по этому бою, – признался Чонг. – Так что хоть в двухсловах расскажите, что там произошло?

Понятно, что у председательствующего отыскалось несколько листков и с этойзатребованной информацией. Отто выложил их перед собой, но при пересказе почти в них и незаглядывал, и так знал. И его довольно подробный рассказ уложился в несколько минут.

В последние дни Стенли только тем и занимался, что практически по два раза на деньсамолично возглавлял очередную акцию зачистки. То бонз «золотого миллиарда» уничтожали,то шефов силовых структур со всем окружением, то целые правительства или некоторых егоособо харизматичных лидеров. Профессиональный киллер не щадил никого и густой гребенкойуспел за неделю очистить чуть ли не треть своей половинки Азии. Так, накануне своей смертиему удалось уничтожить правительство Пакистана и выжечь напалмом два семействаокопавшихся на той территории наркобаронов из Афганистана. Причем сделал это с помощьюспециально завербованных индийских боевиков. В итоге получалось не просто банальноеистребление властных структур, но и весьма грамотное стравливание между собой жителей

разных государств. И уже только подобные действия спровоцировали несколько быстроразгорающихся военных конфликтов.

На следующий день после Паки era на планировалось уничтожение правительственногокабинета в Индии. Если бы это удалось, война между вечными соперниками разгорелась быокончательно и до полного взаимного истребления. Да только в резиденции премьер-министраИндии соправителя Божественной Октавы ждала идеально организованная засада. Причеморганизованная не иначе как при информационной поддержке, а то и личном участии тех самыхпресловутых «хамелеонов».

Все местные послушники Горпсадаплюс полный взвод завербованных силовиковПакистана, горящих желанием отомстить, были вовлечены в ловушку. Практически пустоездание правительства оказалось начинено солдатами, охраной, заминированными переходами ипросто банальными сетями. И все по той причине, что у сидящих в засаде был строжайшийприказ: брать Стенли Горпса, фотографии которого все имели при себе, только живьем.Желательно с несколькими командирами из его окружения.

Ну и началась кровавая бойня. Практически после первого удара Горпс лишился половинысвоей мини-армии. И скорее всего, сразу понял, что живым ему из этого пекла не вырваться.Поэтому стал использовать вместе со своими полевыми командирами взрывные устройства согромным коэффициентом воздействия, которые имелись в бронежилете каждого воина.Казалось бы, воин уже убит, погиб, но, как только поблизости от него оказывался неприятель,следовал чудовищный взрыв, уничтожающий вокруг себя все живое. Причем при явной выгодене гнушались взрывать раненых, а то и совершенно целых воинов. Благодаря такой циничнойжестокости к концу боя силы в гигантском здании и вокруг него практически сравнялись. Дажев какой-то момент будущему богу удалось организовать прорыв, и его отчаянная попыткавыскользнуть из окружения чуть не увенчалась успехом.

Да только и обороняющиеся изменили резко тактику. Теперь убивали всех командиров изокружения Горпса, а его самого стали выводить из строя тяжелыми ранениями. Вначалепрострелили ноги, а одну так вообще оторвало в колене. Любой другой человек от полученнойболи если уж не умер бы на месте, то сразу бы потерял сознание. Но каждый из соправителеймог не только умертвить собственное физическое тело, но и отключать болевые рецепторыначисто. Поэтому Стенли и обезноженный умудрялся с помощью рук переползать на иныепозиции и, метко стреляя, убивать врагов до своего последнего дыхания. Только когда егоранили в руки и бросились не столько пленять, сколько спасать от кровопотерь, будущий бограссмеялся в ошарашенные лица своих врагов, и его изувеченное тело превратилось вовздувающийся шар страшного взрыва. Причем в тот критический момент умирающий, позамыслу противника, уже не мог и пальцем пошевелить, но имеющийся режимсамоуничтожения сработал преотлично.

Завершил рассказ Грандж на довольно оптимистической ноте:– Индийцам помогало специальное подразделение британских силовых структур, которое

оказалось в итоге полностью уничтожено. Также сложили головы и лучшие силовики Индии.Причем простому народу трудно объяснить, что в обеих террористических акциях виноват одини тот же человек. Как следствие: вооруженный конфликт Индии с Пакистаном разгорается,несмотря на все усилия властей этому воспрепятствовать. Из чего можно сделать вывод: имейпри себе подобные устройства самоуничтожения наш бабник Таикос, от французскойсубмарины только пузыри бы на поверхности океана остались. И Стенли Горпс прав: следуетсражаться до последней секунды и уничтожать непокорных людишек даже собственнойсмертью. Потом нам будет гораздо легче становиться над ними богами.

Кажется, рассказ прибавил хорошего настроения Чонгу. Он даже криво улыбнулся, впервые

за время встречи:– Наш Стенли – прирожденный герой. Он всегда мечтал умереть именно вот так, в бою,

впиваясь в последнем рывке врагу в горло собственными зубами. Да и скоро он вернется. Воттогда мы уже с ним на пару позабавимся! Но… – Он вновь нахмурился, прекратив улыбаться. –Почему так и не сработал гравитационный разрушитель в

Японии? Уверен, не мог там Горпс сплоховать, никак не мог.По данному вопросу за последние дни собрал больше всех материала Айрих Вонг. Тем

более что именно на его территории находилась Москва, которую сейчас соправители винилибольше всего. Он и стал делать итоговые выводы своего расследования:

– Мне кажется, что команду экспертов на этот раз совершенно неоправданно примазали квсемирной славе. Их заслуги там нет и на мизинец! Они целый день просидели в здании итолько тем и занимались, что прятались от любых посетителей. К ним не смогли пробраться нияпонские дипломаты, ни корреспонденты, ни комиссары ООН или главы дипломатическихпредставительств. Мало того, никакой прямой связи с Японией и якобы прозвучавшихподсказок во время переговоров не зарегистрировано. Есть твердое мнение, что повредилигравитационный разрушитель чисто случайно, в том месте еще до начала работы устройствапроводили не то испытания новых роботов, не то испытание какого-то оружия. Подробностивыясняются, но уже сейчас все предельно ясно. То есть вся эта акция – не что иное, как обманвсемирной общественности.

– Какой в этом смысл? – не поверил Воларов.– Обычная пиар-кампания, в которой в первую очередь заинтересованы кто? Правильно, все

те же «хамелеоны». Таким образом они пытаются отвести от себя наше внимание и переброситьего на эту троицу вполне никчемных людишек.

– Так уж они и никчемные! – возмутился Илья. – По всем параметрам они подходят копределению личностей с паранормальными способностями.

– А если задуматься? – Негр подался вперед, буравя недолюбливаемого им соправителяпрезрительным взглядом. – Мои аналитики подсчитали, что эксперты с самого начала, скореевсего, использовались как пешки в игре неких могучих сил, для нас до сих пор непонятных итаинственных. Вот сам посуди, как можно отыскать запрятанного в опорном столбе погибшегоинопланетянина без всяких приборов? Случайность? Как бы не так! И потом, сидя средиобедающих, догадаться о сути гравитационного разрушителя и рассмотреть его в оборудованиистоловой? Они что, боги? Отнюдь! И это их чудесное спасение в тайге! Все без исключениявоины, тренированные спецназовцы погибли, а эти слизняки выжили. Чудеса?

– Все бывает.– Ха! Ну ладно еще этот академик Чернов. Он там и боевыми дисциплинами занимался, и

тело свое в физически превосходном состоянии поддерживает. Но этот инвалид сыщик? Или этажирная туша – Колобок? Да они в любом случае загнулись бы самыми первыми. А нет!Выжили! Кстати, и с этим младшим братом академика тоже не все так чисто. Ни тела, ни егоостатков найти не удалось, а значит, он, скорее всего, живее всех живых и наверняка сейчасработает вместе с «хамелеонами».

Воларов скептически хмыкнул:– Где работает? В тайге, что ли?– Вполне возможно! Если учитывать, что эксперты добирались в Москву на самолете из

Новосибирска и Чернова-младшего с ними в аэропорту не оказалось, то этот специалист покомпьютерам, и между прочим весьма крупный, либо остался в тайге, либо затаился где-то наУрале. Кстати, именно где-то там русские до сих пор прячут некий древний город, которыйякобы построили выходцы из Гипербореи. Конечно, может, это и заведомая ложь, уж так

засекретить такой огромный объект они бы не смогли, но факт остается фактом: нам до сих порс этим городом выяснить и сгину не удалось. Так что, почему бы и не быть тайному городу либовнутри Уральских гор, либо в бескрайних дебрях тайги?

Кажется, на сторону отрицательно мотающего головой Ильи встал и Шедон Арафи. Своимпроникновенным голосом он начал с нравоучительной сентенции:

– Сколько людей – столько и мнений. Но! Не забывайте и о таких сущностях, как нашпокровитель. Мы себе частенько задавали вопрос: кем может быть Хесус Куманда? Но даже неприблизились к ответу на него. Мы даже осмелились подобный вопрос задать самому мэтру, ноничего, кроме указания не лезть куда нам не следует, не получили. Но раз подобные сущностиесть в нашем мире и осуществляют контакт с нами, то почему бы не предположить большееналичие подобных сущностей? Причем по простейшей логике, можно подозревать, что сразувеликими, таинственными и всесильными не становятся. Любой уникальный индивидуумпроходит некую эволюцию своих умений.

– Ну и к чему ты ведешь? – прервал его с раздражением Вонг. – Хочешь намекнуть, что втрио экспертов затесался взрастающий божок?

– А почему бы и нет? Если и нас рассматривать с точки зрения любого земного жителя, томы не меньше чем боги со своими умениями и чуть ли не бессмертием. Так что у экспертов илиу одного из них есть сразу два варианта для совершенствования. Первое: спонтанноепроявление, а потом и последующее развитие паранормальных способностей. Второе: этиумения им дали те самые «хамелеоны». Причем если речь идет про инопланетные существа, томы даже приблизительно не можем догадаться о том техническом оружии, которым ониобладают. Взять хотя бы туже утечку информации из наших закрытых, недоступных землянамканалов. Она есть? И еще какая! Следовательно, эту троицу кто-то вытягивает из всех передряг,и варианта всего два: либо это делает существо с возможностями бога, либо трио надежноприкрывается высшими техническими достижениями иных цивилизаций. Взять хотя быпоследний пример: пятьдесят боевиков, причем лучших агентов иностранных служб, оказалисьпочти все умерщвлены странным способом, а вот эксперты опять остались целехоньки. Как?Почему? И что ты на это скажешь?

По этой теме Айрих Вонг тоже собирался сделать отчет. Но после прозвучавших пренийнесколько озлобился, пытаясь отстоять именно свою точку зрения. Поэтому логики в его словахстановилось меньше, а эмоции превалировали.

– Здесь вообще все просто: постарались российские спецслужбы. Они провели уникальнуюкомбинацию, одним выстрелом убивая сразу нескольких зайцев. Проредили свои ряды,разоблачив предателей; подвели под монастырь разведывательные службы противника; убралиогромную группу лучших вражеских агентов; ну и напоследок еще больше раздули миф онеуязвимости всемирно известных героев. Тогда как на самом деле просто припряталиэкспертов в каком-нибудь секретном простенке здания, известного им заранее. Заранеезаготовили и ловушку в канализации, потому что при всем уважении к паранормальнымспособностям или божественности троих прохиндеев они не могли бы сами заранее всепросчитать, найти, заготовить, да еще и отравить весьма странным паром. Хотя сам парвпоследствии был признан самым что ни на есть нормальным. Больше впечатляет то, чтогигантская котельная, дающая давление в паропроводе, так и не прекратила работать. Хотя поприборам сразу можно было заметить резко упавшее давление в трубах, а затем и отключитьподачу пара по аварийному расписанию.

– А этого не произошло?– Вот именно! Что лишний раз говорит в пользу моей версии о подставе всего мероприятия

русской контрразведкой.

Соправители все равно продолжали сомневаться в правильных итогах прозвучавшегодоклада. Чонг Жолчо вообще выглядел озабоченным:

– Так все-таки где прятались эксперты во время покушения на них?– Есть у нас там один информатор, так он доложил, что все трое спрятались в некоем

пространстве под подоконником. Когда-то в том доме была квартира, и многие русские делаютв толстых стенах под окнами некое подобие кладовки. Вот там они якобы и спрятались, по ихже словам. Да только информатор лично видел это углубление и категорически добавлял, чтобольше одного человека там вряд ли возможно поместить.

На что Воларов грустно усмехнулся:– В цирке еще не то показывают. Вдобавок люди с паранормальными возможностями на

что угодно способны.– Опять ты за свое? – удивился Отто, который больше склонялся к мнению чернокожего

коллеги.– Иного не дано! – несколько картинно и патетически воскликнул Илья и тут же, переходя

на обычный тон, спросил сам: – Ну а как твоя война вокруг личных гор? Судя по тому шквалуинформации, что сейчас бушует в Интернете, утечка информации хоть и ударила по нам всем,но тебе лишь помогла. Верно?

В самом деле, все военные нападки на вотчину владыки Африки уже сутки какпрекратились полностью. И он, хвастаясь, стал рассказывать, насколько потрепал войска ООНеще и партизанскими наскоками да редкими выстрелами ракет средней дальности. Сам он засебя не переживал, сидя в подземном бункере. Да и на случай полной эвакуации из тех местимелся отлично оборудованный тоннель с уютным транспортом на рельсах, который засчитаные минуты доставит будущее божество в безопасное место. Армию послушников Отто нежалел, тем более что еще в парочке мест у него имелись не меньшие по количеству боевыедружины. А так как в Африке и правительств сильных не было, то и спешить с ихуничтожением никакого смысла не просматривалось. Хотя после мести во Франции ожидалосьвозвращение гипребеша на египетское направление и учинение на северо-востоке континентаочередного истребления огромной части населения. Планировалась жестокая война, а вернее,победоносное движение египетской армии на юг. Причем воевать с оружием в руках пойдут все,от мала до велика, невзирая на пол и вероисповедание. По задумке владыки, все египтянепогибнут при захвате Судана, Эфиопии, а возможно, и стран Центральной Африки.

Только и осталось что с недельку-полторы прозомбировать Египет гипребешем, а вотпотом…

– Пойдет потеха! – веселился Грандж. Но, отсмеявшись, опять повернулся к скептическинастроенному Воларову: – Ладно, ничем тебя не убедишь. – Он сложил все свои листочки передсобой в одну стопку, – Но тогда давайте подумаем над самым главным: что делать нам в данныймомент? От мэтра так до сих пор нет ни весточки, ни отзыва. Но и укора по нашим действиямне слышно. А значит, мы действуем верно и вправе сами определить дальнейшую политикунашего поведения. Поэтому давайте определимся: начинаем тотальную войну, невзирая навременные потери в наших рядах, или постараемся затаиться и немножко выждать?

Споры и обсуждения после этого продлились еще на полчаса, но к единому мнениюудалось-таки прийти. Подавляющим большинством голосов решили действовать грубо и со всемвозможным применением боевой мощи. Пожалуй, лишь Отто пытался уговорить коллег непровоцировать пока разжигание войн, и так, мол, они сами разгорятся. Но остальные четыресоправителя пожелали воевать. И больше всех неожиданно завелся Айрих Вонг. Уж так емухотелось собственноручно, не дожидаясь тройственных перенастроек гипребешей, открутитьголову и великому волхву Светобору, и всем иным ведам возродившегося ведичества. И его

никто не отговаривал: всем было интересно понаблюдать: как в условиях резкообъединившегося единой религией государства можно пробраться в его центр и уничтожитьвсю верхушку? Или хотя бы просто пробраться? А если еще и неопознанные «хамелеоны» начнут вставлять палки негру в колеса?

Охота обещала получиться более чем забавная. На ее фоне ярко смотрелись толькоожидаемые завтра революционные события во Франции.

Глава двадцать четвертая Эксперты. Август, 2012

Все-таки ни Бокеду, ни аналитическим способностям эскалибура не хватило талантов, аможет, и времени, чтобы точно просчитать причины и следствия начавшихся волнений воФранции. Точно также, как в Марокко или как в начале войны между Молдавией и Румынией,люди практически сошли с ума и в течение нескольких часов превратились в бешеных, ничегоне смыслящих животных. В сознании спонтанно собирающейся к центру Парижа толпывращалось лишь одно настойчивое направление мысли: спасти ценности искусства, оградитьисторические памятники от какой-либо порчи и наказать любого, кто только заикнется опренебрежительном отношении к святыням.

И вначале у только что прибывших гостей столицы возникло мнение, что это вполне себемирные и спокойные

демонстрации. Все изменилось в тот миг, когда кто-то из центра столпотворениявоскликнул, что правительство продажно и уже давно подло разбазаривает национальноедостояние. После чего по рядам и колоннам словно электрическая искра пробежала:«Правительство виновато!», «Надо его уничтожить!». Дальше уже остановить толпы людей несмогли никакие уговоры, цепи полиции и даже пулеметные очереди, прозвучавшие внескольких местах. Обезумевшая лавина человеческих тел смела все преграды на подступах кЕлисейскому дворцу и в течение нескольких часов уничтожала не только всех, кто хотькосвенно относился к правительству Франции, но и тех, кто помогал в этой кровавойвакханалии сумасшествия. То есть ворвавшиеся в здание люди просто уничтожали всех, коговидят! В том числе и друг друга. При этом, как ни странно, никто из них не вспомнил опервичном постулате насаждаемых мыслей: не повредить исторические ценности. К вечерупамятник архитектуры, построенный еще во времена Людовика Пятнадцатого, был превращенпочти что в руины, да и те не сгорели лишь по той причине, что были обильно политычеловеческой кровью.

Такого кошмара мир еще не видел. И мало сказать, что содрогнулся от ужаса. Все, кто неуспел подвергнуться гипнотическому внушению, сломя голову бежали из столицы в любом,выбранном наугад направлении. Ну а те, кто остался, уже ближе к ночи сошлись между собой внепримиримых и жестоких побоищах. Причем уже к утру побоища прекратились по тойпричине, что добрая треть сражающихся постарались уединиться и кощунственно лишить себяжизни через повешение. Столкновения прекратились на кулачном уровне уличных баррикад,зато в пригородах Парижа и на его окраинах сошлись в смертельном бою как сторонникиправительства, так и явные противники с тяжелым и более действенным оружием.

И разрастающееся в стороны сражение длилось почти до самого вечера.И только с наступлением следующих сумерек страсти стали стихать, выстрелы

прекратились, артиллерийская канонада сошла на нет. Зато полезли в петли зомбированные ксамоубийству участники закончившегося сражения. А так как в штурме здания правительстваприняли участие и в самом деле все живущие в столице эмигранты, то их земляки иродственники, не попавшие под влияние гипребеша и оставшиеся в живых, заподозрили все тоже ныне покойное правительство в кощунственных опытах над людьми с иным цветом кожи истали спонтанно мстить исполнительной власти на местах. Ну а сам Париж встречал следующееутро, словно заготовленная сцена площадки для фильмов ужаса.

Понятно, что на этом фоне иные события в мире просто померкли по своей значимости.

Так, например, никто не обратил особого внимания на гибель сразу двухсот паломников,которые на пяти переполненных автобусах приехали из Польши в Белоруссию. В последние дниособо стали проявляться «генные позывы» у тех, кто родился или вырос в Белоруссии, а потомее по каким-либо причинам покинул. Всех таких людей жутко тянуло в родные места, и послеприезда они в течение уже первого дня воспринимали ведичество как естественный и давножелаемый образ жизни. Многие даже собирались остаться в республике на постоянноежительство. Паломников привечали, встречали хлебом-солью и разрешали передвигаться покраю куда угодно. Тем более что не стоило забывать политику Батьки и великого волхва: всехвпускать и никого ранее чем через трое суток не выпускать.

Тем более странным и диким показался вначале сам факт покушения на жизнипаломников. Почти двести человек собрались с разных весей Польши, Греции, Германии,Италии и прочих стран Европы, дабы полюбоваться на преобразование в возродившемся позаветам предков государстве. Гостей и на границе почти не досматривали, как и всех остальныхвъезжающих, и в Минск пропустили, и даже на подворье внутреннее одной из самыхреспектабельных гостиниц автобусы запустили. А вот потом случилось нечто для всех болеечем неожиданное: из крупнокалиберных пулеметов все пять автобусов превратили в дуршлагивместе со всем содержимым. Причем еще и в самих автобусах что-то постоянно при этомвзрывалось, выбивая все стекла в округе.

Не спасся ни один мужчина, ни одна женщина, коих примерно было поровну. И ведь всепаломники словно на подбор: высокие, стройные, молодые, накачанные, просто чемпионыОлимпийских игр, не менее. Причем среди них и несколько чернокожих людей затесалось,парочка азиатов и даже один краснокожий индеец. Казалось бы, уж этим людям наверняка ислышать раньше про Белоруссию не приходилось, ан нет, тоже приехали. А вот зачем приехали,стало простому люду понятно, когда из днища автобусов да из багажных отделений сталидоставать истрепанные крупнокалиберными пулями бронежилеты, гранаты, автоматы и все то,что используют при штурме специальные войсковые подразделения. Причем используют не длязапугивания, а для умерщвления.

То есть по большому счету ни у кого сомнения не возникло по поводу, кто такие и зачемсюда прибыли. Наемные убийцы ехали в край ведичества свергать законную власть и народныхизбранников рода.

Но наибольшее удивление постигло сторонников Светобора, когда они, участвуя вопознании трупов, вдруг получили на руки тело чернокожего гиганта, которого уже один раз, исовсем сравнительно недавно, хоронили. Изумились, не поверили, достали ранее захороненноетело, сверили и вот тогда запаниковали. Что великий волхв, что Батька незамедлительнопостарались связаться с экспертами, а потом и без малейшей скрытности изложить суть дела.

К тому времени во Франции как раз ситуация стала выравниваться, причем в ту сторону,что французы вспомнили о высоком искусстве и бросились реставрировать поврежденные вовремя боев исторические ценности. Ну а вся команда через Евгения и посредством эскалибурапыталась интенсивно понять, зачем знакомый барон, подручный Отто Гранджа, вернулся воФранцию и преспокойно стал демонтировать устройство с крыши замка. Следить за ним неперестали, как и всеми техническими средствами робота-завоевателя пытались уловить хотькакие-то переговоры барона с его покровителем.

Но вот новость со вторым телом уже дважды покойного Айриха Вонга стала для экспертовчуть не поворотной вехой в переоценке всех происходящих событий.

– Неужели они бессмертны? – бледнела Монро, вспоминая сказку о змее Горыныче. – Емуголову срубают, и тут же новая вырастает?

Знаменитый сыщик и академик тоже сидели, словно мешком пришибленные, и только

Найденыш выглядел вполне спокойным и рассудительным:– Вспомнить никак не могу, тем более конкретно. Только что-то в сознании мне упорно

подсказывает, что в Большом космосе еще и не то возможно. Ничего не могу сказать про заменутел, но вот для многих ведущих ученых являлось обязательным сканирование чуть ли не раз вмесяц всего сознания в какой-то банк памяти. Может, и чаще это делали, может, и постояннозапись велась, но по поводу банка памяти помню твердо.

Чарли Бокед оживился:– Ну а по поводу здравоохранения вообще что помнишь? Особенно про выращивание новых

органов для тела или для их пересадки?Евгений и ладонями лицо потер устало, и плечами пожал, а потом еще и головой помотал

отрицательно:– Ничего! Такое впечатление, что нас никогда не лечили. А может, мы и не болели? Хм!..

Только и вертится в голове глупая фраза: «Сколько раз тебе доктор говорила…» Только вот датьгарантию, что эта фраза уже не здесь ко мне привязалась из какого-то фильма, я не могу.

Друзья уже многое знали из жизни инопланетянина в его мире, поэтому постаралисьзавалить наводящими вопросами, надеясь, что инопланетянин еще хоть что-то вспомнит. Безтолку! Скорее всего, при спонтанной, неуправляемой телепортации и в самом деле половинумозга выжгло или умертвило полем перемещения.

Особенно расстроилась Колобок, мечтавшая получить новое, идеальное по стройности телои при этом продолжать питаться, как и прежде.

– Ну не может быть такого, чтобы ваша цивилизация не умела отращивать оторванныеконечности или оживлять покойников!

– Ну ладно, пусть и в самом деле умеет, – неожиданно согласился Евгений. – А дальше что?Действительно, само знание подобного факта никак землянам в данное время пригодиться

не могло. Следовало вообще вначале удостовериться в полученной от Светобора информации.Хотя вроде ошибки, а тем более обмана быть не должно.

– Интересно, а новый Палий Таикос появится или нет? Да и убитый недавно в перестрелкеСтенли Горпс в таком случае тоже должен воскреснуть.

– Если уж всех «иксов» поминать, – заметил Евгений, – то следует и Чонга Жолчообозначить. Тоже погиб, и мы его вычеркнули из списка разыскиваемых. Придется опятьвнести.

Бокед к тому времени уже получил от своего предвидения вполне понятные ответы иподелился ими с друзьями:

– Что Жолчо, что Таикос, что Вонг, а он дважды интересен, имеют по девять шансов издесяти вновь жить и крутить дела в этом мире. Причем первый из них… вроде как уже вернулся.

– То есть вы косвенно подтверждаете, что у «иксов» есть некий высший покровитель,который и дал им внеземные технологии? – поражалась Лилия в страшном расстройстве – Тогдаполучается, что у него силищи больше, чем у эскалибура. Вдруг это и в самом делегалактарбарр?

Своим бодрым голосом Евгений не дал зависнуть паузе:– Я тут дал запрос насчет выживания эскалибура в противостоянии его со старшим братом.

Наш малый робот-завоеватель оставил для себя всего лишь одну сотую шанса. Так что противсамого огромного детища сойшенхов нам ничего положительного не светит. Поэтомунапрягаемся в поисках более приземленного врага и давайте начнем искать положительныефакты. Кто начнет?

Академик отозвался первым:– Уже хорошо, что «иксы» смертны и, по крайней мере, не оживают сразу же в прежних

телах. Похоже, и на следующий день они еще недееспособны. Иначе негр, пытаясь отомститьСветобору, примчался бы к нему сразу, как только очнулся в новом теле. А так прошло девятьдней. Вернее, даже десять. В любом случае, срок относительно большой. Даже при современныхнаучных открытиях считают, что создать копию-клон не составит большого труда. Только инадо что доработать пересадку сознания. То есть запасное тело – почти реальность и в нашеммире. А что тогда говорить о космосе?

– М-да! О космосе говорить должен Найденыш, но у него склероз, – напомнил Чарли,косясь на экраны. – Но что делать нам? Ничего больше не остается, как принять постулатзапасных тел как истину и уже топтаться от этого.

– И не просто топтаться, – решительно продолжила Монро, – а сообщить об этойособенности всему миру. Как и о том, что «иксов» можно и надо уничтожать повсеместно иежечасно.

Мужчины задумались, потом немного поспорили, но идею ученой дамы призналисовершенно верной. Если каждому человеку в мире раздать портреты теневых кукловодов,объяснить суть идущего с той стороны зла, то, глядишь, «иксов» начнут выбивать так быстро,что те и воскресать не успеют. Да и была мысль, что у них для поточного воскрешения банальноне хватит новых тел. Мало того, надо обязательно выследить, откуда в мир выходят зановорожденные злодеи, и отправить в то место солидный подарочек в виде гигантской ракеты стротиловым эквивалентом, которого достаточно для того, чтобы развалить любоерепродуктивирующее устройство.

Все-таки предвидение знаменитого сыщика работало гораздо эффективнее, когдавыдвигались предположения о чем-то реальном и более-менее знакомом. Например, Бокединтересовался шансами выживания в случае выслеживания мест возрождения «иксов» итотальной бомбардировки этих мест, а паранормальное умение подсказывало, что лучшеговарианта, чем бомбардировка или нанесение ракетного удара, и не придумаешь. Но изначальнойидее об этом следовало от чего-то оттолкнуться, зафиксировать невидимые в информационномпространстве Вселенной связи, а уже потом предвидение в большинстве случаев начиналодавать жизненно важные подсказки. И для этого создавшаяся команда экспертов и в самом делеподходила друг к другу как нельзя лучше, ну а уж при технической поддержке эскалибураможно было браться за воплощение в жизнь самых смелых многоходовых комбинаций.

Поэтому так и работали, следя за важнейшей информацией и создавая очереднойинформационный снаряд для просторов Интернета.

Как ни странно и непонятно для самого Чарли, но следующую ценную подсказкупроисходящего дали аналитические программы робота-завоевателя. Тогда как он, сколько нипрокручивал имеющиеся данные, ни на что полезное не наткнулся. Демонтаж непонятногоустройства на крыше замка во Франции уже почти закончился, когда поступилисформулированные выводы:

«Имеется некоторая связь между волнениями во Франции и установленным на крышеустройством. Если провести от него вытянутый эллипс, с более острым закруглением уоснования, то предположительное поле воздействия как раз накроет Париж и все территории, накоторых произошли кровавые, но по всей логике людского поведения бессмысленныестолкновения. Рекомендации: объект уничтожить немедленно!»

И что самое невероятное: когда мысли получили должный толчок в нужную сторону ислегка изменились формулировки вопросов, предвидение англичанина заработало суверенностью и выдало аналогичные подтверждения аналитической программы. Даже болеетого, предвидение показало ясно: уничтожь люди это устройство раньше, гигантский участокдревнего государства не лишился бы сорока процентов своего населения. Именно таковы были

предварительные оценки по людским потерям в пострадавших районах и в столице Франции.Естественно, что после таких сдвоенных выводов и подтверждений команда

единомышленников долго раздумывать не стала. Евгений дал задание эскалибуру, тот в течениедесяти минут отыскал нужную ракету на ближайшей военной базе, перехватил управление,произвел пуск, и вскоре ураган взрыва разметал по крыше клочья барона с парой помощников иразнес в щепы ящики со злодейским оборудованием. При этом, правда, и треть замкапострадала, возможно, и раненые имелись среди немногочисленной охраны, но тут уже было недо церемоний. Стоило только вспомнить, сколько еще в пострадавшем государстве предстоитпохорон, да предположить, что ящики могут быть подменены и перепрятаны в дороге илиподвалах замка, как любая минута промедления становилась смерти подобна. Причем смертидля многих и многих людей на планете.

После свершения акции разрушения некоторое время сидели молча, пытаясь мысленноотыскать каждый для себя новые мотивы для оправдания. Все-таки тяжело вот так взваливатьтолько на себя непомерную ответственность за чужие жизни и распоряжаться ими, ставя на конс уходящим временем.

Но постепенно гнетущее ощущение прошло, и эксперты вновь перешли к решениюнасущных проблем. Продумали еще несколько поисковых программ для эскалибура, нагрузивего анализаторы поиском кадров из прошлого, где могли фигурировать подобные устройствапод колпаком из затемненного стекла. Ну и только после этого вновь связались с великимволхвом Светобором. Уж слишком интересовал всех вопрос: каким образом белорусыопределили опасность, происходящую из пяти автобусов с паломниками?

Но начали разговор с найденного и откопанного тела одного и того же человека:– Отыскали различия между трупами?Главный вед рода шумно выдохнул:– Какие там различия! Между близнецами такого сходства не бывает. У нас тут несколько

патологоанатомов собрались, да парочка ученых примчалась, которые не понаслышке знакомыс клонированием, и все, все в один голос утверждают, что перед ними останки существ,созданных путем клонирования.

– А вот среди остальных диверсантов имеются двойники?– Нет. Только это чернокожее тело. Да и то, не присутствуй мои ученики при опознании

тел и сверке документов, скорее всего, трупы так бы и закопали в братской могиле. Да и вначалеребята просто удивились внешнему сходству, затем, разобравшись в других паспортных данных,просто решили сверить отпечатки на всякий случай. Ну и пошли осложнения.

– Хорошо, Светобор, – перехватила слово заранее предупрежденная об этом ЛилияМонро. – С этим негром мы почти разобрались и готовим итоговое коммюнике для всего мира.Но вот как вы определили опасность, исходящую именно от этих автобусов? Ведь и подобныхтеррористов к вам успело пробраться неисчислимое множество.

– Верно, успело. Но они все шли порознь, поодиночке или малыми группками. И задание уних было затаиться и осмотреться. Через трое суток пребывания все они являлись с повинной ипросили политического убежища. Тогда как эта группа сразу привлекла к себе внимание еще награнице. Причем пограничники сразу догадались: начни они задержание или обыск, подниметсяжуткая стрельба и жертв на переполненном машинами и людьми пропускном пункте будетнемерено.

– Что, вот так вот просто взяли, посмотрели и догадались? – допытывалась женщина своимпроникновенным, командным голосом.

– Конечно. У нас на границе сейчас лучшие и самые профессиональные воиныподобрались.

– То есть им никто не помогал и наводку на автобусы не давал?– Можно и так сказать, – пытался увильнуть волхв от прямого ответа.– А вот у нас другие сведения. Может, и с нами поделитесь информацией о ваших

умениях?– Наших? Да нет у нас таких.Академик Чернов подал знак, что уже звучит явная ложь, и госпожа Монро перешла на

строгий, укоризненный тон:– Как вам врать не стыдно? Мы ведь за одно дело боремся, пытаемся помогать друг другу

почти во всем, а вы от нас хотите скрыть правду.– Для кого она и правда, а для нас стратегическое оружие, – попытался контратаковать

Светобор. – И даже своим лучшим союзникам не стоит открывать все козырные карты. К томуже чем докажете свое полноценное желание помочь? Почему до сих пор не помогли нашимкомандированным волхвам выступить перед большой аудиторией с проповедью?

К этому вопросу Лилия была готова:– Да потому что, начни они проповедовать открыто, их бы сразу пристрелили по команде

перепуганных власть имущих. Становиться честным человеком, ратующим за справедливость иравенство между всеми ведами, никому из главных сволочей не хочется. А тех одиночек,которые хотят изменений к лучшему, сразу затопчут окружающие волчары.

– И все-таки вы бы могли хоть что-то организовать.– Мы и организовали! Да такое, что вскоре в Москве начнут кричать о чудесах или

предательстве. Зависит от того, кто первый крикнет и какие акценты расставит.Главный вед рода сразу весь подобрался от такой новости и чуть ли не к экрану прилип со

своей стороны связи:– Нельзя ли поподробнее?– Можно. Только потом и вы не забудьте насчет откровенности, отвечая на наши

вопросы, – поставила ученая дама условие и принялась излагать теорию уже почтисостоявшегося заговора: – Мы туг посовещались и поняли, что ваша пятерка проповедниковнуждается в большой массе слушателей и внушительном отрезке времени для доведениявнушения до сознания. И подумали: разве обязательно при этом говорить высокопарные слова,прославляя ведичества, и так уж ли обязательно призывать к возрождению прежней веры вовсеуслышание? Поэтому родилось предположение, что ваши ученики-самородки могут простодумать свои откровения про себя, а вслух при этом говорить что угодно. Чем не эксперимент?Вот мы и организовали гигантскую пресс-конференцию, на которую пригласили не только всюкорреспондентскую братию, но и ведущих политиков России, нескольких богатейшихпромышленников и новых капиталистов. Но самое пикантное: мы пригласили на встречу околопятидесяти прогрессивных служителей церкви, которые с некоторой симпатией относились кисконно славянскому ведичеству.

Кажется, Светобор уже догадался о всей подноготной состоявшегося события, и у него отволнения даже руки зачесались:

– Ну и как все прошло?– Великолепно! Если, конечно, не считать того, что нас примерно в то же самое время

пытались прикончить прорвавшиеся в штаб-квартиру партии САР террористы. Четыре часаваши проповедники частично рассказывали о нормальной жизни в Белоруссии, а частичноотвечали на вопросы присутствующих в огромном зале. Пришлось им пережить такжепорядочное число нападок и оскорблений, прозвучавших из зала, но из этих словесных передрягваши ученики тоже вышли достойно. На провокации не поддавались а довольно покладистоотступали и приглашали в гости, посмотреть все своими глазами. Поэтому теперь вам остается

что? – Лилия развела ладошки в стороны. – Только подождать еще одни сутки и начатьприсматриваться к результатам.

– И сколько в зале было людей?– Около четырех тысяч. Не считая обслуживающих пресс-конференцию техников,

охранников и прочий персонал здания.– О-о-о!– Гордоковский тоже высидел все это время и с присущей ему манерой отбивал словесно

самые ядовитые атаки наемных корреспондентов.Великий волхв самодовольно улыбнулся:– Тарас Глебович и так уже почти наш человек, истинный славянин с честнейшей и

добрейшей душой. Эго ему раньше скрывать свои мысли приходилось за скандальностью ипоказной крикливостью. В любом случае, его идеи и партия нам близки по духу и вере вистинность рода.

– То есть вы уже догадались, к чему может гипотетически привести организованная нами исостоявшаяся двое суток назад пресс-конференция?

– Отлично представляю, и мне уже не терпится ответить на любые ваши вопросы.Сергей Николаевич не удержался от восклицания:– Как все-таки женщины умеют настоять на своем! Как только главный вед рода ни

скрытничал, как ни увиливал от ответов, а вот результат налицо! Итак, слушаем ваши методыопределения вражьих сил на подступах к вашим с Батькой резиденциям.

– Кхе! Ведь и в самом деле вражьих, – согласился Светобор с охоткой и стал признаваться:– Ну а метод у меня один. Даже не метод, а чувство некое. Как только вижу или слышучеловека, против ведичества сердцем и помыслами настроенного, так сразу он мне чернымпятном кажется. И чем злее тот человек да коварнее, тем пятно гуще и огромнее. Я ведь именнотак в первый раз того негра и пристрелил: чернее, чем его пятно у него за спиной, больше ни укого из иных разумных не видел. Что-то в душе перемкнуло настолько, что, не будь пистолетапод рукой, я бы этого самозваного князя тогда или зубами загрыз или голыми руками порвал.

На такой экспансивный монолог академик только кивал, Монро держалась ладошками запылающие щеки, а знаменитый сыщик не удержался от комментария:

– Несколько однобоко развитое умение, но только по этой причине оно достиглонеобычайной силы. Извините, продолжайте, пожалуйста!

Рассказчик несколько успокоился и завершил свое повествование уже не такэмоционально:

– Ну и эти пять автобусов, как только к границе приблизились, так у меня на втором,словно подсознательном зрении и нарисовались. И нарисовались не просто, а густой такойчерной кляксой величиной с порядочное озеро. Причем и вокруг них некоторую территорию вчернобелом изображении просматривать удавалось. Ну тут и понимания никакого не надо,сразу забил тревогу, и уже от самой границы мы эту вражью силу под пулеметы ипрепроводили.

После некоторого молчания Лилия поинтересовалась о том, что у нее самой лежало насердце:

– Не страшно было отдавать команду на уничтожение такого количества людей?– Нисколько! – сразу ответил Светобор. – Если бы это черное пятно разлилось на весь

город, только невинных жертв среди населения было бы десятикратно больше. Врага бы мыуничтожили в любом случае, но ценой каких потерь?! Так что угрызений совести не чувствую.

Повторись все снова – поступлю точно также. Разве что засаду попытался бы организоватьвне города, на каком-нибудь пустыре. Нечего горожанам видеть кровь и переживать по поводу

выстрелов.В общем, перед экспертами предстал еще один человек с паранормальными умениями. Ну

или одним умением, не столь суть важно. В любом случае он это умение использовал лишь воблаго остальным.

Правда, еще некоторое время Чарли Бокед утомлял собеседника второстепенными, казалосьбы, совсем неважными вопросами. Видимо, что-то там у себя со своим предвидениемформатировал или подгонял к новым реалиям.

А тем временем на иных экранах, видимых только троим экспертам, стали появлятьсякадры, схемы и таблицы, по которым легко можно было догадаться: эскалибур использовал-таки общность всех своих программ и отыскал нужный алгоритм сложнейших, тотальныхпоисков по всей инфосети планеты. Информация стала стекаться еще большим потоком.

Глава двадцать пятая Эксперты. Белоруссия. Август, 2012

Правильно говорят продвинутые специалисты информатики: «В Гугле есть все!» Надотолько уметь оттуда это «все» достать и разложить по полочкам. Вот робот-завоеватель идостал, хотя его создатели и не для этого сооружали непобедимую технику.

Вначале мелькнули кадры, заснятые со спутника, где недавно погибший барон вывозит изскромной виллы на побережье Египта те самые ящики со злосчастным устройством. То есть,видимо, вначале устройство стояло в Африке и весьма негативно, скорее всего, влияло наегиптян. К данному моменту ничего странного с жителями той страны не происходило, но ведьпокойный барон, скорее всего, и стремился вернуть устройство на прежнее место. Поэтомуочередная аналитическая программа эскалибура попыталась срочно отыскать в древнемгосударстве пирамид и фараонов определенные отклонения от норм поведения.

Дальше пошли кадры еще более раннего временного периода. Вот то же самое устройствоустанавливается все тем же бароном на границе с Марокко. Как раз перед началом революции,во время которой были зверски уничтожены король и провозглашена республика. Следом идутвесьма похожие кадры, правда, уже с другими исполнителями, которые что-то мудрят сопасными устройствами в иных местах. Причем вначале возле одного из них, на границеПольши и Белоруссии мелькает черное тело Айриха Вонга. А через полторы недели точно такойже прибор обслуживает ясно различимый Палий Таикос. Причем на этих кадрах точкакоординат указывает замок на территории Венгрии, возле самой границы с Западной Украиной.Затем на другом экране рисуется два эллипса от точек установки, и они накрывают громадныетерритории, где сейчас возродилось ведичество. В одном месте эллипсы совмещаются, и тут жеидет подробная информация со статистикой по данному району. И весьма интереснаястатистика, особенно в плане основных пищевых деликатесов: беляшей и леденцов. И этопомимо того, что все тамошние жители как один бросились возрождать и культивироватьведичество.

Самым важным оказалось все-таки определение мест нахождения еще сразу двухустройств, и не надо было иметь предвидения Бокеда, чтобы провести простейшую логическуюцепочку и завершить ее соответствующими выводами. А именно: странные загадочные приборыустанавливаются «иксами» и служат для определенного влияния на обитателей Земли. Дальшетоже додумать было несложно: влияние может оказываться разное. В случае с кровавымиреволюциями или геноцидом жителей соседнего государства облучаемые сходили с ума по-своему. В случае со славянскими землями, видимо, проводился совершенно иной эксперимент.Похоже, Айрих Вонг и Палий Таикос пробовали поиграть в религиозное влияние. Сразуприпомнилось и желание негра-князя, чтобы каждый вед носил на поясе топор. Дальшедодумывать не хотелось, скорее всего, участь подопытных славян была бы не завидней, чемучасть повесившихся под жутким гипнозом парижан.

Чарли Бокед успевал и слушать перешептывание своих друзей, и просматривать все данныена экранах. Так что, несмотря на беседу со Светобором, оказался в курсе сделанных выводов. Икогда академик Чернов ткнул рукой в экран и спросил, что же будем делать, англичанин ниминуты не сомневался:

– По этому вопросу принять самостоятельное решение мы не вправе. Это должны делатьвеликий волхв, президент Белоруссии, ну и самые их верные сторонники. – Заметив, каксобеседник, хорошо видимый на экране, напрягся, Чарли добавил: – Да, господин Светобор, у

нас тут, а еще больше – у вас там появились новые проблемы. Только не надо пугаться,проблемы эти на данный момент вроде как не смертельны, но решать их все равно следуетнемедленно. Так что желательно иметь с вашей стороны более расширенное представительство.

– Хорошо, сейчас попытаюсь связаться с Батькой.– Евгений, помоги, пожалуйста, организовать видеосовещание. Сможешь?– Не вопрос! Уже делается.Вскоре на экранах появился президент первого ведического государства, следом – по

нескольку помощников и советников обоих высоких представителей Белоруссии. Только послеэтого эксперты постарались донести до них новую, только что смонтированную воединоинформацию. Было над чем подумать и было о чем поспорить. И решений надо было приниматьнесколько. Ну или целую кучу решений, которые потом следовало претворить последовательнов данной, весьма и весьма напряженной обстановке.

То есть изначально стало понятно: такое всенародное единство при возвращении славян введичество не есть плод каких-либо проповедей небольшой кучки волхвов. И не есть итогсознательного, выверенного или выстраданного желания всего народа. Возврат к вере предковпроизошел под гипнотическим, скорее всего, влиянием устройств, которые обнаружилиэксперты. А из этого, имея примеры Марокко, Великой Молдавии и ЮАР, следовалозасомневаться: как долго продержатся в сознании славян постулаты возрожденной веры? Небудет ли так, что уже через месяц или два белорусы очнутся от навязанного им дурмана истанут в самом деле умалишенными? Не станут ли они в порыве злости или в аффектенеприятия убивать ведов рода, избранных матерей рода, да и всех волхвов в одной куче? Неначнется ли нечто страшное с самоубийствами, что произошло недавно в Париже?

А исходя из контекста вышеперечисленных вопросов, возникали новые: стоит линемедленно уничтожить здания с устройствами, направленными как на Белоруссию, так и наЗападную Украину? Не следует ли выждать, так сказать, для «закрепления сознания»? А вдругсо временем только хуже станет? Вдруг вообще все сойдут с ума?

Как вообще проводить акцию уничтожения? Наземным штурмом или ракетами? А вдругчто-то при этом помешает? Та же искусственная непогода, например? Не послужит ли этаакция началом крупномасштабной войны? И не лучше ли попытаться захватить прибор целым?Какую пользу принесет неведомое устройство в руках либо ведов, либо экспертов? Да и комуэто устройство должно принадлежать? Опять-таки: удастся ли понять принцип работытаинственного агрегата и не станет ли при этом исследователям совсем плохо? И вообще, что вданном случае следует подразумевать под словом «хуже», а что под словом «лучше»?

Все эти вопросы заинтересованные стороны выписали в примерном порядке, и началосьбурное обсуждение. Если бы велся письменный протокол этих обсуждений, то он бы занял неодин десяток страниц, но самые главные высказывания, наиболее оптимальные предложения,реальное знание действительности и самый щепетильный подход к любым непредсказуемымпоследствиям проявили великий волхв Светобор, президент Белоруссии и четверо экспертов.Хотя для большого мира инопланетянин Найденыш так пока и продолжал оставаться безликимоператором.

По поводу воздействия загадочных устройств в данное время окончательное решение вынесСветобор:

– Давайте исходить из полезности для нашего общества. Пока в сознании всего нашегонарода ведичество пускает все более глубокие, монументальные корни, уничтожать устройстваили пытаться их отключить – нельзя. В любом случае, сейчас происходит только добро,вершится благое дело, и неважно, с какими изначально целями было задумано это действосамозваным чернокожим князем и его сторонниками.

На это не смогла промолчать Лилия Монро:– Но вас не смущает, что ведичество вводится в вашей стране практически насильно?– Нисколько не смущает! Наоборот, меня шокирует насильственное крещение наших

земель тысячу лет назад! Причем это было сделано после того, как ведичество существовало нанаших территориях более пяти тысяч лет. И только благодаря губительному для нашей верымиролюбию, стремлению жить в единстве с природой и в гармонии с Великим космосомбесовские веяния преступной христианской религии сумели завладеть умами тогдашнихправителей. Ну а правители всегда тяготели к золоту и пышным восхвалениям, поэтому беззазрения совести продали и частично уничтожили свой народ. Как уничтожили и почти всеупоминания о вере и праведном образе наших предков, извратили и оболгали основныепостулаты ведичества и нивелировали его значение для Руси.

Ученая дама пыталась еще что-то возразить на эту тему, но англичанин жестом попросилее промолчать и заговорил сам:

– Давайте не будем сейчас затевать бессмысленный теологический спор, а вернемся кдействительности. Как я понял, вы, Светобор, хотите пока оставить приборы явных враговчеловечества в действии?

– Да! Невзирая на лица, их установившие, и на преступные мотивы, ими руководящие.– Ну а вы, господин президент?Батька улыбнулся с этакой хитринкой, но говорил веско и со значением:– По поводу бессмысленности теологических споров я бы мог говорить часами, но выскажу

только одну мысль: всю свою жизнь я мечтал объединить славян под единым знаменем. И знамяведичества подходит для этого больше всего. Просто я раньше и мечтать не смел о том, что намкогда-нибудь представится такая фантастическая возможность. А посему мое мнениеоднозначно: я полностью поддерживаю великого волхва. Другой вопрос, что следует принятьмаксимум мер безопасности. Не хватает, чтобы этот самозваный негр опять возродился икаким-то образом изменил воздействие своего прибора. Или тот же грек Таикос может опятьпоявиться во втором физическом экземпляре. Да невесть что в настройках изменит. А ведь, судяпо такому же прибору, который был установлен возле Марокко и во Франции, внушать онможет что угодно. Кстати, что-то уже прояснилось с Египтом?

– Данные вот-вот поступят, – проинформировал Бокед, тогда как академик Черновзаинтересовался не всеми замеченной статистикой по Белоруссии и обратился к главному ведурода:

– Я вообще против любой церкви или религиозного угнетения, но меня прямо-таки изумилапоследняя подборка аналитиков, которую выдал наш оператор. В ней говорится, что теперь ужеточно известно: около двадцати процентов населения вашего государства вообще оказалисьатеистами! Но! Все они заявляют о своей полной поддержке дела ведичества. Как?! Разве такоевозможно? И почему это происходит?

Светобор несколько раз кивнул, прежде чем ответить:– Как все-таки мало знают о ведичестве даже истинные славяне. Дело в том, что ведичество

и не является как бы верой само по себе. Ведичество – определенный образ жизни и соблюдениенеких тысячелетних традиций наших предков. И в то же время, в отличие от другихвоинствующих и жутко агрессивных направлений, мы ни в коей мере не ущемляем правочеловека на самоопределение. Живи, как тебе нравится. Главное – не мешай жить другомучеловеку по его понятиям и не навязывай ему свои религиозные взгляды. Вот и все. Просто ипонятно.

И опять раскрывшей было рот Монро не дали сказать. Знаменитый сыщик первым отследилпоступившую на экраны информацию и не смог удержать на лице присущую ему

невозмутимость:– Ну вот, становятся понятны задумки Отто Гранджа на северо-востоке Африки!И рассказал остальным, что удалось выяснить.Со всеми мерами сохранения секретности египетские власти стали скупать

дополнительное вооружение и амуницию где только придется. И все бы ничего, в этонеспокойное время торговцы оружием наживаются лучше всех, но наследники древнихфараонов вооружаются все поголовно. То есть оружие и припасы походного снаряжениявыдаются даже простым крестьянам, и они сейчас в наспех оборудованных лагерях проходятпервичную воинскую подготовку. Про всех остальных египтян и говорить не приходится: у всехна уме лишь предстоящее очень скоро, превентивное нападение на врагов. Именнопревентивное, потому что у всех в сознании накрепко засела сумасшедшая мысль: на югепроживают враги, которых очень скоро следует немедленно уничтожить. Причем не говорится очернокожих соседях в иных странах Африки, а конкретно внушена мысль, что на южномнаправлении обитают лишь одни смертельные враги египетского народа.

Кажется, Чарли успел еще по некоторым вопросам и со своим предвидениемпосоветоваться, потому что выводы сделал довольно-таки оптимистические:

– Похоже, случайно удалось сорвать план очередной кровавой войны. Огромная страна ужефактически готова двинуть в южном направлении, убивая на своем пути всех подряд. Печально,что оружие получили не только женщины, но и дети со стариками. То есть закрадываетсяподозрение, что в этот поход собирались отправить всех поголовно и гнать вперед до ихполного уничтожения. Внушение велось довольно долго, что уже само по себе гибельно дляэкономики Египта. Если они еще пару месяцев будут так усиленно готовиться к войне и скупатьвсе оружие, то наступит голод. И только по этой причине вымрет треть населения.

– Кошмар какой-то творится! – не удержался от восклицания президент Белоруссии. – Иникак нельзя этих уродов остановить?

Бокед надолго замолк, уйдя в свои размышления, поэтому бразды правления событиями иразговоров принял в свои руки Сергей Николаевич:

– Постараемся остановить. Тем более что мы теперь знаем, как выглядят таинственныеустановки и где они примерно должны располагаться. Если Грандж или его новые пособникивдруг подвезут на прежнее место нечто подобное, то мы проведем немедленное уничтожениевсей группы. Но с другой стороны, я склонен, как и Чарли, думать оптимистически. То естьэтих приборов внушения у врагов человечества очень мало, иначе не было у них никакогосмысла тащить их из Египта во Францию, а потом обратно. А перед тем покойный баронустанавливал ту же самую аппаратуру возле Марокко. Как мы подозреваем, у каждого «икса» неболее одной такой установки. Так что отныне наши операторы следят за всем миром иотслеживают конкретные перемещения или конкретный монтаж. Также анализируетсяповедение народа в иных странах.

– Неужели грозят иные войны? – расстраивался Светобор.– Увы! – Теперь сбор информации со всего мира шел при анализе определенного поведения

и на экраны выводились все новые и новые данные, при виде которых хотелось схватиться заголову. – Нечто подобное Египту сейчас творится в Монголии. Только там это делается ссоблюдением еще большей секретности, но с закупкой более смертоносного ракетноговооружения. Причем вооружают монголов китайцы. И что самое смешное, вооружают насобственную голову. Потому что вторжение с тотальным уничтожением всего живогопланируется именно на их территорию.

Чужие беды смотрелись, конечно, не так актуально, как собственные, но все прекраснопонимали, насколько Земля мала и насколько все на этой планете взаимосвязано. Если

разгорятся многочисленные военные конфликты, то печальный финал всей человеческойцивилизации станет более чем закономерен.

Опять разгорелся шумный спор, как можно помочь людям, как можно предотвратитьгрядущие беды. Тем более что конфликт между Мексикой и США уже практически начался.Нечто подобное происходило в районе государств Вьетнам, Камбоджа, Лаос, Таиланд и Мьянма(бывшая Бирма). Странно вели себя коренные аборигены Австралии, также скупающие оружиеи интенсивно строящие подземные убежища в диких районах буша. На этом фоне дажесравнительное спокойствие в Южной Америке вызывало подозрение и четкое ощущениеприближающейся беды. По крайней мере, знаменитый сыщик не сомневался, что, если экспертыуже в скором времени не предпримут каких-либо действий, начнется невероятная всемирнаярезня.

И в такой ситуации лучше было бы иметь более мощных союзников. Конечно, белорусы незнали про наличие эскалибура и его возможности по уничтожению или перехвату любогоракетного вооружения, но в любом случае Батька был прав, когда заявил:

– Не помешает срочно сплотить наши ряды, а еще лучше поддержать наши ряды болеемощными колоннами новых сторонников.

На что довольно логично ответила Лилия Монро:– Так почему вы не подключите к своим деяниям Украину? Почти половина огромного

государства приняла ведичество, и это – гигантская сила.– Не выходит, – скривился президент с огромным сожалением. – Мы уже пробовали

связаться на всех уровнях, но жители Западной Украины сами нуждаются в экстренной помощи.Все-таки власти, сидящие в их собственной столице, настроены весьма решительно, ни с чем нехотят мириться и не идут ни на какие переговоры. Готовится атака в западном направлении итанками и бомбежкой с воздуха. Если только остановившийся на месте овал распространенияведичества дрогнет и станет увеличиваться, гражданская война между украинцами станетсвершившимся фактом. Там и сейчас уже неприятные прецеденты происходят ежечасно.

– М-да, – грустно вздохнул Чернов. – Информация не нова, и пока там довольно труднонадеяться на компромисс.

– Вот потому я и говорю об иных друзьях. – Батька даже вперед подался от нетерпения: –Надо сделать все, чтобы и Москва, или хотя бы президент России со своей командой склонилиськ принятию ведичества.

– И как это сделать?– Любые средства хороши! Вплоть до того, что мы вторгнемся в Польшу специальной

группой, захватим устройство дважды покойного Вонга и переставим его на четырестакилометров восточнее.

– Тогда уже точно получится славянская империя! – с явным недовольством воскликнулаЛилия.

– Ну и прекрасно! Вашей Америке только радоваться останется, – с мечтательнойуверенностью восклицал президент. – Появится истинный гарант мира во всем мире исправедливый защитник любого государства, решившего встать на путь самоопределения!

– Что же вы тогда Россию хотите насильно подмять с помощью античеловеческихустройств? – распалялась ученая дама, но на этот раз ни ее командный, проникновенный голос,ни выразительный блеск глаз не сработали. Белорусы ее словно перестали слышать и видеть.Вместо ответа на обвинение в передергивании карт Светобор стал выдвигать иной вариант:

– Еще лучше было бы уговорить нужных нам людей с помощью пятерых моих учеников,которые умеют проповедовать. Причем организовать бы такую их встречу следовало именносегодня. Потому что если завтра станет известно про новообращенных в ведичество,

присутствовавших на пресс-конференции, ничего с новым выступлением не получится.– Конечно не получится, – согласился Бокед и несколько неожиданно решил: – Так и

сделаем! Но пока мы будем согласовывать новые программы, искать пути подходов кпрезиденту России, давайте сделаем перерыв. Заодно и пообедаем, и попутные мелкие деларешим. Договорились?

Еще минут пять утрясали, оговаривали некоторые детали, но потом телемост временнопрекратил свое существование, на связи остались только эксперты. Вот тогда знаменитыйсыщик несколько нервно провозгласил весьма важную новость:

– Теперь у меня появилась уверенность, что в нашем деле Лилия может помочь невероятно.И знаете как? А вот послушайте!..

Глава двадцать шестая Эксперты. Август, 2012

Но прежде чем рассказывать, знаменитый сыщик встал из-за стола и несколько раз обошелвокруг Монро. Внимательно при этом осматривая женщину и чуть ли не ощупывая. И начал свопросов:

– Ты насколько уже похудела?– На четырнадцать килограммов, – насупилась та.– Почему так грустно и с таким надрывом в голосе?– У тебя плохо со зрением, Чарли?! – воскликнула с еще большей злостью Лилия. – Иди

промой глаза и думай что говоришь.Действительно, она хоть и стала худеть, но появляющаяся стройность, вернее, ее первое

подобие не придавало так желаемой привлекательности. Скорее наоборот, вчерашняя пышкапревращалась в чудовище с обвисшей кожей. Поэтому если раньше она смирилась со своейизлишней жировой прослойкой и уже ни на что не надеялась, то сейчас свисающие складкидоводили Колобка чуть ли не до обморочного состояния. Прикрыть их чем-то или спрятатьникак не удавалось. Тем более любой разговор на эту тему сразу выводил мадемуазель издушевного равновесия. А уж тем более если рядом в тот момент присутствовал СергейНиколаевич.

Но грубости от англичанина отскакивали как горох от стенки, да и для дела он могперенести любой ор с равнодушием переевшего питона:

– Чего ты так кипятишься? Все будет просто прекрасно, надо только и подождать чтонесколько месяцев. Нуда, ну да! Не смотри на меня так, я не пончик. Красота требует жертв.Ради этого приходится пускаться порой во все тяжкие.

Коллега сразу раскусила намеки Бокеда и рассердилась еще больше:– Хочешь меня использовать в неблаговидном деле? Да еще и на первых ролях?!– Ай да молодец! Ай да умница! – Причем при таком радостном тоне мимика сыщика

показывала невероятную невозмутимость и завидное равнодушие. – Сама все знаешь исоображаешь. И наверняка понимаешь, что с предстоящими грязными делами никто, кроме нас,не справится. Да и не такие уже они грязные, скорее неприятные.

Братья Черновы молчали, понимая, что Лилия никуда не денется от исполнения плановБокеда, да ей и самой было жутко интересно, что тот такого придумал с ее участием в главнойроли. Но сейчас она закусила удила и еще больше повысила голос:

– Ничего у тебя не получится! На мне где сядешь, там и слезешь!– То есть ты вообще отказываешься работать в нашей команде?– Нет, я такого не говорила. Только сама буду выбирать, чем мне заниматься. Как дама

имею на это полное право.– Хорошо. А если мы с тобой поторгуемся? – не сдавался Чарли. – То есть заинтересуем

тебя для работы с полной самоотдачей.Казалось бы, уже больше некуда, но Монро еще больше нахмурилась:– Представляю, что ты такого для меня придумал со своим предвидением, если начинаешь

разговор с торговли и заискиваний! Неужели мне придется уничтожать наших противников изавтомата?

Удивление сыщика прорвалось сквозь невозмутимость широко раскрытыми глазами. Да ито не факт, что он удивился, скорее всего, просто подыграл:

– От тебя ничего не скрыть! Правда, автомат тебе доверять опасно, можешь и нас пристрельбе зацепить, а вот все остальное, как подсказало мое предвидение, тебе весьма и весьмапо силам. Так что готовься. Но вначале все-таки поторгуемся. И начну с того, что мы с Евгениемуже с неделю ищем некое средство.

В разговор вмешался и сам Евгений:– Да мы не только его ищем, вы ведь знаете.Действительно, в процессе приручения эскалибуравначале перед всеми, а потом и перед главным укротителем возникла довольно

существенная проблема. Робот-завоеватель прекрасно слушался, справлялся с возложенными нанего задачами, прекрасно действовал по обозначенным программам, исправно поставляланалитические выводы и даже проявлял некую инициативу, вполне возможную после принятиявышеуказанных выводов к исполнению. Да только великое детище сойшенхов, как оказалось,практически не имело базы данных по Великому космосу. Теоретически без этой базы робот несмог бы работать в полном объеме, и она просто обязана была где-то храниться, существоватьили прятаться. Да вот отыскать эту базу данных у Найденыша никак не получалось. Из чегопредполагалось одно из двух, либо сойшенхи не обеспечили данный экземпляр непобедимойтехники всеми нужными знаниями, либо эти знания находятся где-то далеко и только в случаеподачи определенного сигнала с паролем станут доступны к всеобщему пользованию. Имелосьеще несколько предположений на эту тему, но все они уже связывались с простейшими и поройбанальными техническими неисправностями. Все-таки эскалибур и саркофаг для негостроились более ста тысяч лет назад, и за такой срок много чего могло случиться.

Но вот иногда по каким-то второстепенным, бытовым мелочам, которые совершенно неимели права существовать в рабочей памяти робота-завоевателя, нет-нет да и проскакивалиответы на вопросы. Тоже в подавляющем большинстве своем ненужные, бессмысленные и ненаходящие применения. Но именно таким образом инопланетянин порой развлекался: всплывету него в голове какое-нибудь словечко из лексикона прежней жизни, а он и закинет его ванализатор эскалибура с вопросом: «А эт че такое?» Но толку пока с этого, кроме некихмизерных напоминаний в голове у Найденыша, так и не было. Вернее, был, но в таком духе:«Ах, просто я и так помнил, да и на Земле это уже есть… наверное».

Но неделю назад, когда Евгений с состраданием присмотрелся к обвисшим складкам кожина лице Лилии Монро, у него вдруг в голове всплыло странное слово «стролипкадеры». Причемвсплыло с осознанным пониманием: стролипкадеры – слово неземное, множественное число икаким-то образом связанное с женщиной. А может, и не с женщиной, а с ее теперешнимсостоянием? С некрасиво смотрящейся кожей? Или со старостью? Как бы там ни было, словобыло дано запросом в поисковую программу эскалибура.

До какой же степени удивился инопланетянин, когда почти сразу получил ответ:«Стролипкадеры – группа мазей, корригирующих состояние кожи». Найденыш напрягся, шевеляизвилинами, но так ничего и не вспомнил. Но раз выдал робот четкую классификацию, то,значит, все правильно, и так за последние сто тысяч лет многие цивилизации переняли отнаследия сойшенхов почти треть словарного запаса. Особенно в технике, медицине, искусстве ивоенной терминологии.

Эскалибур мог очень многое. Среди его талантов шлифовка алмазов считалась детскимразвлечением, так что если выдавалось конкретное задание, то все выполнялось без сучка,задоринки и проволочек. Естественно, задание пошло: создать требуемые мази и датьрекомендации по их применению. Вот тут и начались проволочки. Причем не с инструкциями,их в напечатанном виде хватило на толстенную книгу. А вот с набором нужных минералов иналичием десятка искусственных веществ пошли неувязки. То есть создать действующие, а

самое главное, действенные группы корригирующих мазей у боевого робота не получилось.Евгений посоветовался с Чарли Бокедом. Тот – со своим предвидением. Выход оказался

рядом, прямо на поверхности Земли. Вернее, не так на поверхности, как во внутренностяхмассы научно-исследовательских институтов, лабораторий и химических заводов, которые ужедавно и много производили всего и разного. И если собрать это «все и разное» из пробирок илимусорных отвалов, вполне получилось бы составить так нужные для неправильно отвисшейкожи стролипкадеры. Мало того, поисковые программы отыскали и умельца, который весьма ивесьма оказался близок к созданию собственными силами подобного медицинского средства.Другой вопрос, что у него не было парочки компонентов и того самого тома с инструкциями, абез них он бы еще лет сто топтался на одном месте в своих изысканиях.

Самое приятное, что умелец, шестидесятилетний профессор, жил и работал в России,обожал клюквенный морс и отзывался лишь на имя без всякого отчества, Константин. Но кактолько ему намекнули на близость его мечты к осуществлению да позвали к себе, озвучивпарочку конкретных данных, Константин бросил все и сразу примчался в Москву. Не афишируяэто перед Монро и академиком Черновым, Бокед попросил Гордоковского организоватьлабораторию для ученого в одном из соседних со штаб-квартирой зданий, где тот и работалсамозабвенно последние четыре дня. Все подсказки и недостающие компоненты неслись идоставлялись от Евгения и эскалибура, так что уже сегодня, как раз к разработке очередногограндиозного плана Бокеда, можно было бы провести первые испытания уже приготовленныхмазей.

Конечно, не будь их вообще, Чарли все равно уговорил, а то и заставил бы Монро делатьвсе для блага планеты безвозмездно. Но с другой стороны, почему бы и не воспользоватьсяприятной для обеих сторон возможностью поторговаться?

Вдобавок знаменитый сыщик тренировался в укрощении ученой дамы:– Лиля, что ты потребуешь за уничтожение тобой лично нашего злейшего врага?После чего ученая дама вся поникла и словно стала меньше объемом:– Никого я убивать не буду.– Ага! Как бы не так! Когда мы мучились в нише под подоконником, ты нас была готова

удушить голыми руками из-за тесноты. Значит, и с чуждыми тебе личностями справишься. Ночтобы не быть голословным, сразу тебя максимально заинтересую: без всяких сложныхопераций и обрезаний есть возможность подтянуть, а затем и полностью устранить неприятныедля тебя складки кожи.

Нельзя сказать, чтобы женщина обрадовалась такой новости, но к ней опять сталовозвращаться чувство юмора. Пускай и черного:

– Кого нужно душить и как долго?– Зря ты так! – укорил подругу Чарли. – До такой крайности опускаться не придется.

Просто мое предвидение уже давно и настойчиво нашептывает, что ты могла бы значительноухудшить состояние здоровья тех самых «иксов». Даже не ухудшить, а… как бы точнеевыразиться? Совсем оставить без здоровья.

И эта терминология Монро не обрадовала.– Ты меня пугаешь, – призналась она с грустью. – Неужели я такое чудовище?Тут уже и Сергей Николаевич не выдержал:– Лилечка, не впадай в крайности. И не забывай, что ты ученый и в нужный момент просто

обязана действовать жестко, решительно, отбрасывая в сторону всякие сомнения или колебания.Как хирург, который без сентиментальных терзаний скальпелем вырезает у человекапрогнивший участок тела. Ну а ты, Чарли, кончай ходить вокруг да около! Сразу говори, чтонадумал?

Знаменитый сыщик пожал плечами:– Сразу так сразу. – После чего на одном из экранов появились некие схемы. – Мы тут

попытались построить правильные модели воздействия умения мадемуазель Монро наудаленные живые личности. Получилась несколько сложная картинка, но я постараюсь всеобъяснить. Вот эта точка – наша Лиля. При воздействии на искомую ауру ей только и надо чтостать обязательно лицом в нужную сторону. Потом достаточно, посматривая на фотографиюличности, постараться представить его худым, немощным и неспособным к употреблениюпищи. Делать это примерно каждый час в течение десяти минут. Результат появится черезсутки. Примерно.

Теперь уже Колобок фыркнула с презрением:– Очень похоже на: «Принимать по десять капель перед едой». Чарли, как тебе это все

пришло в голову?– Лучше не спрашивай! Поверь на слово: ты сумеешь это сделать! Правда?С вопросом сыщик уже повернулся к академику, и тот несколько растерянно кивнул,

признавая правдивость высказывания:– В самом деле сумеет.– Вот и прекрасно. Тогда приступим немедленно. Лилия, становись вот сюда, лицом в ту

сторону. Где-то примерно там сейчас прячется Отто Грандж. Вот и его фотография.Всматривайся, напрягайся и желай ему быстрей окочуриться от голода.

Монро все еще никак не могла осознать свои действия и выглядела несколько растерянной:– Это что, я отныне стану ведьмой? Буду, как в фильмах ужасов, порчу на других наводить?– Ни о какой порче не идет речь. Ты просто уничтожаешь клонированное нашими врагами

физическое тело. По законам Земли клонирование разумных запрещено, и ты лишьвосстанавливаешь справедливость. Не стой, время уходит.

– То ты торгуешься, то торопить начинаешь, – повысила голос Колобок. – Кстати, гдеобещанные мне мази?

– Скоро Константин будет уже здесь и приступит к первому сеансу.– И как долго…– Он же тебе и зачитает все подробности лечения и свойства корригирующих мазей.– А если у меня ничего не получится?– Мы все уверены, что получится! – настойчиво, но мягко убеждал знаменитый сыщик

свою американскую подругу. – В любом случае твоей коже станет гораздо лучше.Лилия тяжело вздохнула, приподняла перед собой фотографию Отто Гранджа и стала что-

то там желать совсем несоответствующего для жизненной деятельности человеческогоорганизма. Делала она это сосредоточенно и со всей ответственностью, но, скорее всего,совершенно не верила, что вот таким способом за тысячи километров можно нанести хотькакой-то вред одному из пресловутых «иксов». Скорее всего, тот даже не почешется.

Тогда как мужской состав команды экспертов вновь собрался перед экранами и сталприслушиваться к последним новостям от Евгения:

– У меня здесь сразу две хорошие новости наклевываются: о снарядах и об устройствах. Счего начать?

– Давай со снарядов, – решил Чернов-старший, и без предвидения догадавшийся, о чемсейчас пойдет речь. – Никак этого Отто еще и оружием удастся прижать?

– Несомненно! Теперь эскалибур может перехватывать управление и над его «снаряд-ракетами» разного класса дальности. А значит, можно подсказать сборной армии бонз идеюповторного штурма вотчины «икса» на севере Африки. Посмотрим, что из этого получится.

– То есть теперь и опасность для твоего дрессированного монстра уменьшилась?

– Да он и не опасался этих снарядов, – поправил старшего брата Найденыш. – Мог сбивать,но не мог перехватить управление и развернуть. Сейчас может. А вот с неопределеннойопасностью так пока ничего и не найдено. Зато с помощью спутников и записей отыскали ещесразу четыре устройства, которые мы подозреваем в гипнотическом влиянии на людей.

– Уже легче! – обрадовался Бокед. – Там где и предполагали?– Да. Монголия, юго-восток Вьетнама, тоже юго-восток Австралии и юг Мексики. Также

более полно просчитаны возможные последствия влияния. По анализам получается, что надовсе четыре устройства уничтожать как можно быстрей. Иначе эскалации войн или гражданскихсмут начнутся не сегодня, так завтра.

Пока мужчины советовались на эту тему, за стол уселась и Монро. При этом отчиталась,словно порядочная школьница:

– Пожелала. Отправила. Кажется, без толку. Потому что совсем не устала. Одно тешит: чтостарина Бокед пока еще ни разу не ошибся.

– За «стари ну» – ответишь! Я ведь еще так молод, – беззлобно буркнул Чарли. – Всему своевремя. Сказано, не меньше суток, значит, придется ждать. – После чего выдал общий вердикт поповоду гипнотических устройств: – Если эскалибуру не составит труда, пусть уничтожает этидьявольские агрегаты немедленно. Конечно, кроме европейских. Но и с теми надо решать какможно быстрей. Может, и в самом деле их захватить да изучить как следует?

– Или развернуть на Запад, – мечтательно оскалился Сергей Николаевич. – Вот быполучился результат! Представь: Англия сражается за ведичество. В Риме все храмы сталипросто архитектурными экспонатами. Немцы празднуют день Яна Купалы и день матерей рода.

– Нет уж, – не согласилась Лилия, – лучше развернуть в сторону мусульман и арабов… – Нобыстро спохватилась. – Так нечестно! Точно получится империя ведов на полмира!

Прения прекратились негромким сигналом вызова.В данный кабинет без разрешения экспертов мог войти только один человек, Тарас

Глебович Гордоковский. Да и саму входную дверь после последнего покушения сделалидвойной, усилив снаружи бронированной плитой не только деревянное полотно, но иокружающие стены. Мало того, еще за внутренними охранными структурами всего комплексасо вчерашнего дня через камеры следили воины специального отряда, а уже чрез них скачивалвсю информацию эскалибур. То есть даже прямое предательство могло быть обнаружено надальних подступах к личным комнатам экспертов ими лично.

Так что чаще всего переговоры с охраной велись только через переговорные устройства, икак раз с помощью последнего и поступил ожидаемый доклад:

– Господин профессор уже прибыл со своим багажом и ждет госпожу Монро возле ееспальни.

– Сейчас будем, – ответил академик, который и без переглядываний с Бокедом догадался:тот тоже желает соприсутствовать на первом экспериментальном опробовании таинственных,можно сказать иномирских, стролипкадеров. После чего улыбкой ободрил Колобка: – Не бойся,мы за тобой присмотрим.

Уже вскоре Монро возлежала на обеденном столе в своей комнате и несколько нервнокосилась на раскрытый чемоданчик профессора. Очередной русский гений, кстати страшно нелюбивший, когда его называют по отчеству, и представившийся даме и академику коротко:«Костик!», и сам несколько волновался, стараясь скрыть эту свою нервозность за беглымперечислением должных инструкций для подопечной:

– До завтрашнего утра ничего не есть. Пить только воду. Причем только через трубочку.Глоточки делать маленькие и аккуратные. Спать только на спине.

– Постойте, Константин. – Назвать шестидесятилетнего профессора сокращенным именем

она не решилась. – Как это, ничего не есть?! Так и умереть от истощения можно.– Ничего с вами, уважаемая, не случится! Берите пример с меня! – Худощавый профессор и

в самом деле выглядел молодо со своей фигурой юного, чуть ли не голодного студента. –Просидеть на воде неполные сутки – сущий пустяк. Зато каков результат!

Он уже надел хирургические перчатки и принялся с профессиональной бесцеремонностьюощупывать щеки, лоб, подбородок и губы ученой дамы. Но та все равно умудрялась задаватьвопросы:

– Мазь будет печь? Или щипать?– Будет из вас делать красотку.– Но почему сразу… э-э-э… на лице? – последовал несмелый вопрос. – Вон на руках моих

вначале попробуйте.Константин покосился на молчащего англичанина, которого уже хорошо знал и от которого

еще в первый день получил талмуд с распечаткой инструкций, и с недовольством крякнул:– Почему да почему! Так положено. Если такое написано в… одной очень умной книге,

значит, нам остается только лишь следовать каждой букве этих записей и молиться на то, чтоони вообще существуют. Понятно? Можете не отвечать, и так вижу, что поняли!

К тому моменту на губах подопечной уже покоилась тряпица, измазанная противной,тягучей и липкой мазью. Так что говорить Лилия не смогла бы при всем желании. Тольколегонько дернулась, умоляюще покосилась в сторону Чернова да учащенно задышала носом.

Моложавый профессор не смог работать молча. Да и первую пациентку, участницу такоговажного эксперимента, следовало и заговорить и успокоить:

– Эта идея ко мне пришла давно, еще в детстве, когда я обнимал свою родную и горячолюбимую бабушку. Слишком уж удивляла ее обвислая и морщинистая кожа лица. Так ихотелось просто собрать в кучку все лишнее да отрезать. Но отрезать будет человеку больно,шрамы останутся. А вот если просто умертвить некоторые клетки, они сами отторгнутсяорганизмом. Живые клетки на месте пустоты и сойдутся. Кожа натянется и будет как новенькая.Так примерно я и рассуждал в молодости. Но, как видите, идея оказалась верной. Если бы еще икомпоненты… – Профессор оборвал себя на полуслове, вспомнив, что давший ему некоторыенесуществующие на Земле химические соединения мистер Бокед особо настаивал на полномсоблюдении этой тайны где бы то ни было. Тяжело вздохнул и продолжил: – Вот потому иследует в момент лечения пить только воду. Она помогает организму с максимальнойскоростью выводить омертвевшие клетки кожи. Иначе возможны самые негативныепоследствия. Между прочим, лечебное голодание водой вам уже понравится на второй день.

Заметив, как глаза у Монро расширились от возмущения, Константин пояснил:– Будем на это надеяться! Ведь после первого замеченного вами результата наверняка

захочется и дальше развивать успех, и уж всяко пять дней на воде выдержать проще простого.Пока Лилия силилась закричать враз оглодавшими такой перспективой глазами, не утерпел

поспрашивать и академик Чернов:– Вдруг ничего не получится?– Несколько часов назад я провел маленький тест на себе: корригирующие мази

действуют! – с нескрываемым восторгом огласил профессор. – Мы сейчас стоим на порогеновой эры в омоложении человека и придания ему новой эстетической внешности. Боюсьпредставить, какой бум поднимется в научном мире, если…

Очередной перепад в настроении показал, что Константин прекрасно осознает: если умистера Бокеда не отыщется больше нужных химических составляющих для новых мазей, товесь проект так и останется просто разовым достижением, временным прорывом и огромнымразочарованием для ученого. Правда, все тот же Бокед туманно намекал, что если все сложится

удачно, то производство компонентов можно будет наладить уже в течение двух, максимумтрех лет. И уже только ради этого следовало идти на какое угодно сотрудничество сознаменитыми, но загадочными экспертами.

– А почему вы наносите такие маленькие точечки мази на щеки? – удивлялся Чернов. –Можно ведь и смелей действовать.

– Нельзя много и сразу. – Профессор и в самом деле с помощью тонкой иглы и шприцапросто прокалывал верхний слой кожи на лице и вводил туда еле видимую ярко-зеленуюкапельку, – С большим потоком мертвых клеток организм не справится. Даже усиленноепромывание под капельницами не слишком ускорит процесс омоложения. Поэтому все делаетсямедленно и поэтапно: пять дней водного голодания для лица, пять дней для рук, пять дляспины… Милочка, что вы так дергаетесь?! И не мычите, пожалуйста! Лежать надо тихо ирасслабленно. Еще наговоритесь… потом… когда с губ спадет опухоль. Ну да! А вы какдумали? Ткани губ и кожи щек различаются кардинально. Поэтому с каждым пациентомведется различная, индивидуальная работа. М-да. Остается только собственными глазами вдейственности этой работы удостовериться.

То есть Лилия Монро прекрасно понимала, что на ней проводятся банальные испытаниятех самых стролипкадеров иных цивилизаций. И уже мысленно кричала: «Вдруг у сойшенховсовсем иной состав тела?! Тем более что их рост – четыре метра. Не хочу таких больших губ!!!»

Константин и Чарли ее не слышали, приступив к обсуждению каких-то порошков, априкрывший глаза Сергей Николаевич любовался буйными и яркими красками аурымадемуазель Монро.

Глава двадцать седьмая Лиходеи. Ганс Даглиц. Воспоминания идействительность

Будущее божество Южной Америки восседало на простом, мшистом камне возлевздымающейся в небо скалы и любовалось открывающейся перед ним панорамой города Мачу-Пикчу. Сколько будущий бог себя помнил в зрелом возрасте, всегда любил посидеть именноздесь. Посмотреть на удивительные сооружения древних индейцев или помечтать овозрождении могучей, но давно погибшей цивилизации. Еще с юности, когда его родителиархеологи стали брать восемнадцатилетнего сына с собой в экспедиции, он помешался надревней культуре Южной Америки. А более конкретно – на тех территориях, которыепростирались вдоль западного побережья континента. Потом было еще огромное количествоподобных путешествий по всему миру, но вот именно этот вид на панораму древнего Мачу-Пикчу стал поворотной вехой в преобразовании всей последующей жизни.

Именно тогда, в тридцать пятом году двадцатого столетия, Ганс Даглиц впервые ощутил всебе мечту возродить империю инков. И попытался сделать для этого все возможное и даженевозможное.

Конечно, подобные утопические прожекты никогда не находят отклика или сочувствия уокружающих. Над Гансом смеялись, издевались даже глухонемые. Его избегали и сторонилисьдаже перуанцы, которые, по логике, должны были носить немецкого археолога на руках. Егоникто не желал слушать, а его статьи удавалось опубликовать лишь во второстепенныхизданиях и то лишь с большой денежной доплатой со стороны автора. И уже к окончаниюВторой мировой войны у Даглица сложилась репутация окончательно свихнувшегося на инкахисследователя. Обозленный на всеобщее презрение и открытое издевательство над ним, Даглицстал полным мизантропом, отвечая всему миру ненавистью, нелюбовью и высокомерием.

Понятно, что такому человеку прожить, да и просто выжить было бы весьмазатруднительно, мог бы банально умереть от голода. Но родители Ганса имели во владенияхмассу приносящей доходы недвижимости и никогда не отказывали единственному сыну всредствах. Так что организовывать и отправлять экспедиции непризнанной звезде археологииденег хватало. Мало того, как это было ни странно, но в большинстве своем эти экспедицииокупались, а то и приносили удивительную прибыль. Что в конечном итоге несколько изменилоотношение и к самому Даглицу. Теперь его считали не просто сумасшедшим, но еще идобавляли определение «счастливчик». Чаще добавляя при этом: «Дуракам везет!» или «Затакую оплату и я к нему пойду в экспедицию поваренком! А наш академик (профессор,учитель, мэтр – нужное определение варьировалось от научной степени рассказчика) согласитсяработать носильщиком».

Несколько нелогично, да только набирающий скандальную известность мизантроп наподобные разговоры уже совершенно не реагировал. Его стремление к мечте лишь усилилось иокрепло. И все свои средства он вкладывал в исследование и прославление империи инков.Порой делал это открыто, порой окольными путями, но, к примеру, нынешнее положение всетого же города Мачу-Пикчу как одного из туристических центров Земли можно было приписатьв заслугу именно Даглицу. А с начала пятидесятых годов почти четыре экспедиции из пятиорганизовывались им только на территории империи инков.

Зато именно та самая пятая экспедиция, а вернее, одна из пятых привела ненавидящегочеловечество исследователя в Гималаи. И можно было что-то отыскать среди высочайших гор

планеты, да и самому тогда захотелось некоторого разнообразия. Да и не настолько это былаэкспедиция как таковая, всего лишь парочка археологов, остальное – местные носильщики,скорее просто прогулка с осмотром природных достопримечательностей.

Даглиц обычно с утра давал распоряжения для нанятых археологов, отправляя их ввыбранные им накануне места, а сам уходил чуть дальше по маршруту, выбирал место снаилучшей, обширной панорамой и просиживал там по нескольку часов кряду. Доставал приэтом этюдник и смелыми движениями карандаша зарисовывал на изгибах местного рельефаплоды своих мечтаний. Вдобавок и комментировал свои действия вслух, в половине словупотребляя нецензурные выражения. Чаще всего на ватмане получались контуры города Мачу-Пикчу, реже – величественные пирамиды майя или египтян. Порой делались наброски иныхкрепостей, прообразы которых еще стояли в американских Андах. То есть таким простымдейством, как фантазия, при рисовании Ганс пытался представить себя на месте строителейдревности и прикинуть наилучшее место для застроек при здешнем ландшафте. И потом простопосылал в выбранные точки наемных специалистов-археологов.

Так и в тот памятный день пятьдесят восьмого года «сумасшедший счастливчик» восседал вудобном для обзора месте и, пригреваемый лучами солнышка, набрасывал очередные эскизы.Перед ним расстилалась долина Аистов, ничем больше не примечательная, как частымпоявлением здесь, на большой высоте, этих птиц, любящих селиться ближе к уровню моря.Получалось рисование неважно, и привычное бормотание с нелестными для всего человечествакомментариями зашкаливало плохими словечками на три четверти. Между собой словечки тожеделились примерно одинаковыми частями: немецкий, английский и кечуа. Хотя, может,официальный язык империи инков чуточку и преобладал.

Вот как раз к концу четвертого часа из-за спины Даглица и послышался скрипучий голос,говорящий на чистейшем английском:

– Разумному существу неприлично исторгать из своих уст столько вульгарных выражений.Весь характер Ганса и его отношение к жизни проявились в его ответе, который он выдал,

даже не обернувшись и не прекратив рисования:– Да мне плевать на всех, кто не понимает язык кечуа.Тотчас, почти без паузы от неизвестного пока гостяраздалось с десяток повторенных в магнитофонной записи выражений и последовал

вопрос:– Так это иной язык, и он называется кечуа?– Вот именно! И каждое разумное существо просто обязано его знать.На этот раз пауза затянулась. Потом ровный, без особых интонаций голос раздался вновь:– В моей памяти этот язык имеется. Даже существует масса обширных текстовых

сообщений в виде изображений кипу и токапу. Расшифровке они поддаются, но вот сам языккечуа для меня до сих пор считался мертвым. Я никогда не слышал его звучания.

Карандаш в руке у Даглица сломался от неконтролируемого содрогания всего тела.Считалось, что узелковое письмо кипу никогда не будет расшифровано, а уж идеографическаяписьменность токапу – и подавно. Но по всем понятиям человек, незаметно подошедший сзади,знал невероятно много. А уж просто ссылаться на свою память при ссылках на редкостныефотографии было верхом либо провокации, либо божественного величия.

Чудом сдерживая себя от невероятного желания повернуться, Ганс продолжилшокирующий, страшно интригующий разговор:

– То есть вы утверждаете, что отлично помните рисунки и кипу и токапу?– Утверждаю.– И если бы знали язык кечуа, как я, смогли бы расшифровать и узелковое и

идеографическое письмо?– Не сразу, конечно, но за несколько суток можно было бы справиться и с этим делом.– Если я выражу готовность обучить вас этому языку, вы мне дадите результаты ваших

расшифровок?– В первую очередь я сам буду заинтересован в нашем тесном сотрудничестве. Правда, это

будет осуществляться при выполнении некоторых обязательных условий с вашей стороны.Немецкий археолог был готов до конца жизни стать рабом Люцифера только за одно

умение расшифровывать древнюю письменность инков. Потому что имеющиеся аналогирасшифровок были заведомо ложными и неполными. Никакие попытки ученых иликриптологов не позволяли грамотно расшифровать чудом сохранившиеся кипу, в которыхнаверняка содержалась таинственная и удивительная информация. Ну а узоры на стенахкрепостей, на тканях инков и на их керамике могли подсказать места сохранения самыхграндиозных секретов канувшей в Лету империи.

После таких мыслей, промелькнувших в его сознании, Даглиц резко оглянулся со словами:– Какие условия?Да так и замер в неудобном положении с повернутой назад головой: за спиной никого не

оказалось. Когда показалось, что шея вот-вот переломится, голос донесся со стороныближайшей скалы:

– Условие первое: ничему и никогда не удивляться.В те времена уже по всей планете метались слухи, ширились россказни про шпионские

страсти и новейшие технологии, используемые в этой области. Так что скрытыми микрофонамиили динамиками «сумасшедшего счастливчика» было не удивить. Он принял вполненормальную позу, оставив за спиной никчемную с той минуты долину

Аистов, возобновил естественное дыхание и постарался говорить в своей привычной,наплевательской манере:

– Удивить меня трудно. А вот заинтересовать – легко. Особенно если речь идет проимперию инков.

– И что же в ней такого особенного? – вопрошал голос.При иных обстоятельствах, в ином месте и видя перед собой вопрошающего человека, Ганс

обязательно бы проигнорировал данный вопрос. А вот тогда в Гималаях он загорелся какспичка, но брызгал потом два часа данными, фактами и ссылками, словно огромный,действующий вулкан. И настолько заинтересовал невидимого собеседника, что тот неудержался от вполне заслуженного комплимента:

– Да вы умеете убеждать даже камни! Ваши инки и в самом деле достойны лучшей участи,чем бесславная гибель под копытами испанских конкистадоров.

Правда, уже тогда поражало некое несоответствие тона и сути высказываний невидимогособеседника. Словно беседовал с археологом никудышный, безработный актер. И поневоле унасторожившегося Даглица возникали мысли: «Вдруг это розыгрыш моих недругов излопыхателей? Маршрут они мой знают, привычки тоже, могли и не такое сотворить!» Но вслухон продолжил беседу в прежнем русле. Уж слишком ему не хотелось разочаровываться вподанной надежде:

– Мне уже давно пора возвращаться в лагерь, поэтому хотелось бы сразу обсудить идальнейшие условия нашего сотрудничества. А также тот момент: когда и как мы начнемобучение и расшифровку? Вернее, как быстро мы займемся криптоанализом?

Голос стал с металлическим привкусом:– Вначале я хочу задать еще парочку вопросов, и уже потом мы решим дело о

сотрудничестве окончательно.

Итак: насколько вам мешают моральные шоры, правила, принципы при достижении какой-нибудь цели?

– Да никак не мешают, – ухмыльнулся археолог. – Их у меня просто нет.– То есть гибель всего остального населения Земли вас совершенно не трогает?– Если она не коснется перуанцев и нескольких индейских народностей с ними по

соседству – то нисколько не трогает.– И вам не жалко миллионов разумных существ?– Совершенно не жалко. Все равно рано или поздно людишки превратятся в тлен и пойдут

на удобрение растениям. Так чего такими вопросами заморачиваться?Остальные вопросы следовали в том же духе, словно пытались прощупать глубину

пропасти, в которой со своим нигилизмом и человеконенавистничеством оказался немецкийархеолог, страстный любитель живописи и культуры, непреклонный сторонник возрожденияимперии инков, простирающей свою власть на весь материк Южная Америка. Причем знаниевоистину исторических ценностей планеты особенно привлекло внимание невидимогособеседника:

– Я ведь и сам посвящаю все время собиранию коллекций всего уникального, прекрасного ибесценного в плане великого изобразительного искусства. И моя задача, пусть даже вся земнаяцивилизация погибнет, сохранить перлы, самоцветы и уникальные вершины местноготворчества на миллионы лет.

– Грандиозные замыслы, – с некоторой озадаченностью признал Ганс. Хотя подобныевременные сроки у него в голове никак не укладывались. При всем своем сумасшествии ондогадывался, что подавляющее большинство нынешних «перлов» через миллион лет окажутся влучшем случае непонятным мусором, а скорее всего, превратятся в пыль под неумолимойпоступью разрушаемой и вновь самовоссоздающейся матери-материи. Но сейчас егоинтересовало совсем иное: – Когда мы все-таки приступим к занятиям?

– Ты ведь собрался куда-то отлучиться?– Могу и не отлучаться, – припомнил Ганс о наличии у него с собой некоего подобия

бутербродов из местных лепешек.– Тогда приступаем сразу после твоего согласия на мои условия: я тебе помогаю возродить

империю инков, дарю тебе не менее пятисот лет жизни и разрешаю стать у инков верховнымбожеством и первым императором. Но за это ты безоговорочно выполняешь все мои задания.Согласен?

Рассуждал Даглиц недолго. Хотя в душе уже окончательно поверил, что разговаривает еслине с самим Люцифером, то уж точно с его первым заместителем.

– Согласен. Где надо подписаться кровью?– Мы не в сказке, где подобный примитив с подписью используется, а в суровой

действительности. Так что вместо пролитой на бумагу крови мы воспользуемсятехнологическими достижениями. Заодно и со мной визуально познакомишься. Заходи!

После чего ничем не приметная внешне скала сдвинулась чуть вверх, а потом и открылась,словно крышка, вверх. А в лицо археолога дохнуло спертым воздухом подземелья и запахоммашинного масла.

Вот так в пятьдесят восьмом году двадцатого века и состоялось знакомство Ганса Даглица стаинственным Хесусом Кумандой, он же мэтр, он же покровитель и прочая, прочая, прочая. Таки появился на Земле первый соправитель Божественной Октавы, которой и предназначалосьправить остатками человечества после всепланетной катастрофы. Всех остальных соправителейХесус Куманда разыскивал, оценивал и вербовал несколько позже, свел вместе воедино ивпервые познакомил между собой лишь в семидесятом году, когда с его помощью и по его

эскизам были созданы основной и вспомогательные Гептокары. Причем перед знакомствомникто из соправителей не ведал, с кем он увидится. Только и знал, что каждый его коллега будетв будущем, после катастрофы две тысячи двенадцатого года безраздельно владеть одним изконтинентов Земли. Разве только Азия делилась ровно пополам с востока на запад.

Никто не знал и не догадывался, кто первым познакомился с покровителем, да и вообщеразговоры на эту тему строго возбранялись. Может, именно поэтому Ганс Даглиц не безоснования считал именно себя первенцем и в некотором роде любимчиком Хесуса Куманды. Даоно так и было, потому что только он знал, где обретается мэтр, какими средствами связипользуется и как осуществляет контроль над всей планетой. И лишь он один на всей Земле знал,что конкретно собой представляет собеседник, впервые заговоривший с ним в долине Аистовсреди заснеженных гималайских пиков.

Знал будущий бог инков и ту цену, которую может заплатить за разглашение великойтайны. И это была далеко не смерть! Конечно, физическое тело после взрывания чипа умрет, новот сознание вскоре оживет в совсем ином теле, и это тело не окажется в хорошо знакомомреаниматорском комплексе. И даже не во втором резервном комплексе, о котором знали семеросоправителей. А в третьем, о котором никто даже не догадывался и который находитсянепосредственно в Гималаях. Там мэтр может поместить тело в ванну или распять на стенелаборатории и делать с ним все, что заблагорассудится. Причем тело будет жить веками, и всеэти годы сознание в его оболочке будет испытывать все муки ада. А может, и рая. Какутверждал однажды любитель великого искусства: «Рай на самом деле не так прост, как егопонимают обитатели Земли, а потому может стать еще большим наказанием, чем ад! Простоземляне еще там ни разу не были!»

А Ганс, хоть и считался сумасшедшим человеком, но дураком все-таки не был. Потому ипомалкивал где надо, а где считал нужным, весьма грамотно пользовался своими знаниями.

Вот и сейчас, в этот чудесный августовский денек, любуясь панорамой Мачу-Пикчу,Даглиц перебирал в памяти свои насыщенные событиями девяносто пять лет жизни и приходилк выводу, что прожил эти годы не зря. Утопическая мечта воссоздать империю инков,развернуть ее с еще большим величием на весь континент становилась почти реальностью. Совсего мира в Анды съезжались перуанцы. Стягивались капиталы и наивысшие достижениякультуры. Полным ходом велось возведение убежищ при землетрясениях, строились склады,заполняемые провизией. Созданные отряды самообороны вооружались и проводили воинскиеучения. Ну а в подсознание жителей гигантского района с хребтами Анд, межгорнымидолинами и предгорьями методично и постоянно вдалбливалась основная мысль: империяинков должна возродиться при непосредственном участии каждого, по приказу белого богаГанса, который откроет индейцам сохраненные сокровища предков.

Легко и просто стать богом, когда у тебя в распоряжении гипребеш и немножко фантазии.Ах да, еще следовало знать, где те самые сокровища предков находились! А уж про это Даглицзнал лучше всех. Недаром его Хесус Куманда обучил беглому чтению как узелкового письма,так и идеографического. А ведь именно при строительстве своих крепостей древние инкикамнями разной формы указывали правителям и высшим жрецам, где находятся сокровищницыи главные усыпальницы великих людей. Как правило, там находились и золотые статуи богов.Так что в принципе любой «ганс», указавший своим «детям» несколько сокровищниц в нужныйчас, сразу автоматически становился богом. Будущий бог успел разыскать их более десятка, такчто о своем будущем он не беспокоился: оставшиеся четыреста с лишним лет проведет наОлимпе достатка, славы, почитания и обожествления.

«А может, к тому времени покровитель еще что-нибудь с перемещением разума

придумает? Сам ведь утверждает, что не остановился его ум в техническом совершенствовании.Да и на Земле он много нового материала откопал. Особенно в последнее время. Все-такиумники и среди нас рождаются! Вот бы еще успеть…»

Дальше довести свою мысль до конца Даглиц не сумел. Как всегда, с неприятным звоном всознание прорвался зов-послание от мэтра. Причем боль приходилось терпеть около мину ты,пока в башке не улягутся волны нарушенного покоя и не вернется умение распознавать словадальней связи, посланные в череп посредничеством встроенного в головешку пятьдесят четырегода назад чипа: «Ганс! Как можно скорее заройся в ближайшую нору поглубже и сиди тамсловно мышка. Обстановка резко усложнилась, против Октавы и в самом деле действуют так досих пор и не понятые мною силы. Ракетами уничтожены четыре гипребеша, остались в строютолько твой да те, что в Европе. Еще один уничтожен, как ты помнишь, вчера. Но это ерунда, уменя уже почти готовы новые модификации, которые не просто другой внешний вид имеют, нои летать умеют, и управляются дистанционно. За две недели постараюсь закончитьстроительство и калибровку. Еще плохие новости! Погиб и уже начал восстановление твойколлега Шедон Арафи. Кажется, его накрыли вместе с гипнотическим устройством. Вдобавок незнаю, что случилось с Отто Гранджем. Сигнал от него пропал, а вот в реаниматоре он пока так ине появляется. И последнее меня настораживает больше всего: такого просто не должно быть поумолчанию. Шевелись! В твою сторону уже пошел запуск ракет со стороны Тихоокеанскогофлота, а мне их перехватить нечем!»

Ганс и так в последнее время не слишком далеко отходил от своего удобного икомфортного бомбоубежища. Хотя внешне оно и смотрелось как добротное здание-вилла в видемаленькой крепости.

Через три мину ты хозяин этой крепости уже спешно опускался в лифте в подземелья, аеще через минуту вниз донеслось эхо разрывов. Ракеты, а то и несколько ровняли крепостцу сземлей.

«Успел, – несколько отстраненно подумал Даглиц. – И штольни для запасных выходовсделать успели, и двойника своего отправлю вскоре по нужному маршруту. Ха! Черта с два эти“хамелеоны” нас достанут! А если ко мне в руки еще и второй гипребеш попадет, то всядальнейшая история Земли будет предрешена!»

После чего деловито посмотрел на часы и отправился на обед в кают-компанию своейподземной крепости.

Глава двадцать восьмая Эксперты. Москва. Август, 2012

Ближе к вечеру команда экспертов опять собралась в кабинете Бокеда. Начав обсуждения,мужчины нет-нет да и посматривали с сочувствием на молчащую Лилию Монро. Прямо сквозьнаклеенную на губах тряпочку с дырочкой у нее изо рта торчала трубочка для коктейля,которой она чуть ли не постоянно прикладывалась к стакану с водой. Говорить женщина,естественно, не могла, есть тоже, так что неизвестно, что ее в данной ситуации раздражалобольше всего. Правда, порой она пыталась писать прямо на экране с помощью клавиатуры, такчто в общении и прениях все-таки участвовала. Ну и про свой объект обработки, клонированноетело для Отто Гранджа, она не забывала: как и положено, раз в час на десять минут вставалалицом в нужную сторону и «наводила порчу». Неизвестно, становилось ли от этого воздействиякому-нибудь хуже, но никто не сомневался: Лилия свои злость и раздражение сбрасывалапреотлично.

Обсуждались последствия дел, совершенных как в обеденное время, так и буквальнопарочку часов назад. Ну и эскалибур готовился вот-вот нанести удары ракетами как погипнотическим установкам, так и по «иксам», если тех удастся засечь со стопроцентнымопознанием.

– Даю изображение начинающейся пресс-конференции в Киеве, – сообщил Евгений, и натрех экранах появилось изображение внушительной площади столицы Украины.

Прямо там, под открытым небом, на воздвигнутой наспех трибуне уже толпились низовыепредставители тамошней власти да несколько корреспондентов. Народа перед трибунойнасчитывалось не много, от силы сотни две, да и у тех на лицах читалось разочарование.Правда, жиденькими ручейками из прилегающих улиц еще горожане подтягивались, но этогобыло явно мало. То есть с полным эффектом задумка провести несанкционированнуюпроповедь среди киевлян никак не удастся.

А ведь задумали и организовали пятерке волхвов спешный выезд из Москвы с твердойуверенностью, что удастся одним выстрелом убить сразу нескольких зайцев. Намечалось:вывести послов от Белоруссии из-под возможного удара к концу третьих суток после первойпресс-конференции; раздуть должную истерию с ложным приближением эпидемии ведичествак Москве; опробовать возможности проповедников еще и в Киеве; ну и хоть немного разрядитьобстановку в самой Украине, где Центр с Востоком готовился начать гражданскую войну сзападной частью страны.

Даже вроде как удалось договориться через все доступные и недоступные каналы сукраинским президентом и его командой, что те организуют с волхвами пресс-конференциюпрямо после аэропорта. Те вроде согласились и обещали все устроить. А на самом деле что-топошло не так. Волхвов, конечно, встретили, и сейчас они уже выходили из машины ивзбирались на возвышение с трибуной, да только ведь изначально встречу планировалипровести в закрытом помещении. И сделать это в присутствии некоторой элиты и самыхбоевых, озлобленных корреспондентов из числа пишущей братии. Похоже, что все событиеспустили на тормозах низовые исполнители по недвусмысленному намеку сверху.

То есть вроде договоренности выполнены, встреча проведена, гости накормлены и такдалее и тому подобное. А для остального с явными врагами украинской православной церкви ивстречаться не стоит.

– Такое впечатление, что из горожан о приезде гостей никто и не слышал, – решил Сергей

Николаевич, присматриваясь к лицам людей на площади.Его выводы подтвердил и знаменитый сыщик:– Случайные прохожие. А то и туристы. М-да, и жаловаться не на кого.Тем временем чисто бутафорная пресс-конференция началась, но оказалось, что усилители

для колонок не того формата: речи выступающих слышались еле-еле. Чтобы не отвлекаться набесцельное действо, Евгений отключил изображение со всех экранов, оставив только на двух исосредоточив внимание коллег на событиях в Москве.

– Уже хорошо, что волхвов сейчас в столице нет. Иначе могли попасть под горячуюраздачу. Смотрите, что творится.

Операция «ложная эпидемия» как раз была на пике своего воплощения. И заключалась онав том, чтобы ложной паникой, грамотно подстроенными обманными комментариями создатьвпечатление очередного продвижения ведичества в сторону Москвы. В этом деле весьмапригодились и уникальные возможности эскалибура, который настолько запутал и перемешалправду с ложью в поступающих из разных мест сообщениях, что у многих деятелей левая рукане знала, что творит правая. Но суть задумки удалась: все факты неожиданного проявлениялюбви к ведичеству удалось свалить на шагающую к центру России эпидемию. Про волхвовпока благополучно забыли, да и они под ногами не путались.

Вдобавок очень многих людей, присутствовавших на пресс-конференции трое суток назад,удалось мягко предупредить не выпячивать перед всеми свое новое мировоззрение. Скорее,наоборот, продолжать обсуждение возникающей проблемы ведичества со своих прежнихпозиций. Это помогло существенно: ведь даже осознав правильность возрождения древней верыдля славян, те неофиты, у которых открылись глаза на правду, понимали: будут сильно кричатьили призывать, их легко затопчут в радикально настроенных толпах. Так что большинствоблагоразумно помалкивали и, затаившись, выжидали, что же будет дальше.

Положительные результаты паника оказала и на процесс выезда из столицы самыхоголтелых стяжателей, закоренелых взяточников, прославленных лгунов и самых циничныхпреступников. Все они прекрасно знали, насколько люди, подобные им, изменились вБелоруссии с принятием там ведичества как государственного стиля управления. Хотяинформация из Минска поступала довольно спорная, но, без сомнения, явки с повинной тамзашкаливали все разумные пределы. Жулики сдавали украденное, бандиты возвращалинаграбленное. Священники отдавали сворованные в церковных кассах деньги, возвращаликупленные на незаработанные средства машины и переписывали с себя многочисленныероскошные особняки.

Вот именно последних фактов больше всего и боялась та накипь «грязной элиты», котораяудобно сидела на шее москвичей и жителей Московской области. Именно они бросились сломяголову в сторону Урала, нисколько не веря тем сообщениям, в которых говорилось: «Всеявившиеся с повинной жители Белоруссии отпущены на свободу и возвратились по домам.Многие уже отыскали для себя новую, весьма интересную работу по любимымспециальностям». Уж очень не хотели отъевшиеся попы, еле влезающие своими задницами вроскошные лимузины, искать иную работу. Все-таки любимой «специальностью» для них былиобман, стяжательство и жадность.

Не все, естественно, съехали из столицы. Внушительное количество не желающихизменений стали собираться в отряды с многозначительным названием «Зачистка», подниматьна бой соседей и готовиться к уничтожению любого, кто заикнется как о самом ведичестве вчастности, так и про наследие славянских предков в целом.

Вот тут и вышли на первый план еще некоторые вроде как невидимые изначально задумкиэкспертов. А именно: консолидация сил сочувствующих ведичеству и определение конкретных

позиций, на которые встанут президент и его команда. И было бы над чем посмеяться и чемполюбоваться, если бы все не было настолько страшно и опасно.

В создавшемся политическом скандале заседания Государственной думы превратилисьчуть ли не в откровенный мордобой, а то и поножовщину. Благо, что холодного оружия ни укого не было, орудовали выломанными скамейками. И самый главный диссонанс там вносилсвоими хлесткими, уничижительными лозунгами Гордоковский Тарас Глебович. К немуприсоединились и резко увеличившиеся в количестве сторонники, сочувствующие и дажесомневающиеся. Так что вечернее заседание превратилось в истинный балаган, на котором сперевесом в десять синяков победила партия славянских анархистов России.

Тотчас было передано требование президенту: всеми имеющимися у государствасредствами защитить людей от произвола и насилия. При этом не взирать на еговероисповедание, цвет кожи, отсутствие или ношение нательного крестика. Президент словнождал этого решения: подразделения полиции, отряды ОМОНа, а также некоторые специальныеотделения силовых структур тут же получили соответствующие распоряжения и вышли спатрулированием на улицы Москвы. После чего стало понятно, что нелегитимным отрядам«Зачистка» не прожить больше чем несколько часов. Да и нежелательных эксцессов ссамосудом не случится.

Как раз до этого критического момента, когда о своем выборе заявил российскийпрезидент, эксперты еле досидели перед экранами. Эмоции в кабинете так и хлестали черезкрай, доводя порой друзей чуть ли не до ссор, настолько рьяно они пытались доказать своюправоту и настоять на том или ином действии удаленного от них в тайгу «оператора».

Но всякой буре приходит конец. А когда и эксперты немного успокоились, Евгений сталщекотать им нервы другими, ведущимися по всей планете операциями. Первым делом началосьуничтожение обнаруженных гипнотических установок, и началось оно по той причине, чтовозле таинственного прибора на юге Мексики был замечен Шедон Арафи, один из самыхскрытных и осторожных «иксов». Наверняка он торопился провести перенастройкупринадлежащего ему устройства и отправить миллионы слабо вооруженных мексиканцев всамоубийственную атаку на США. По крайней мере, о таком готовящемся шаге кричали всеаналитические программы.

Положение еще и несколько осложнялось тем, что в интересующем районе довольно резкои неожиданно испортилась погода. То есть наблюдение со спутников стало совершенноневозможным, и хорошо, что к тому времени эскалибур успел задействовать все иныесухопутные и летные возможности. «Икса» заметили сразу, еще в частном аэропорту,«провели» его до самой установки, и уже потом с ближайшей военной базы сталибесконтрольно для персонала взлетать одна за другой ракеты и разносить вдребезги ничем свиду не примечательное здание.

Шедон Арафи оказался уничтожен вместе со своим антигуманным прибором.Одновременно с домом в Южной Мексике ракетным атакам подверглись и резиденции

иных «иксов». Уверенности в нахождении там хозяев не было, зато еще три устройствауничтожены были с высокой степенью гарантии. И несколько озадачила странная, густаяоблачность над теми местами. Использовав свои аналитические способности, эскалибур сделалвывод, что непогода создана искусственным путем. Следовательно, выяснялись новые уменияврагов человеческой цивилизации, которые обязательно следовало учитывать.

Весьма запутанной и сложной оказалась обстановка на плоскогорье, принадлежащем ОттоГранджу. Войска ООН, или кто там под этими флагами скрывался, долгое время не решалисьначинать хоть какую-нибудь атаку. Потеряв огромное количество убитыми в прошлых стычках,а потом еще и ощутив на себе гнет международного скандала и вопли разъяренных горем

родственников, командование сил окружения не решалось даже снаряда отправить по затихшейцели. Не помогли никакие данные, якобы «просочившиеся» в штаб, не оказало влияния идавление, пошедшее со стороны правительств и оставшихся в живых бонз мирового капитала.Военные не желали собственной смерти и очень осторожничали.

Пришлось за дело взяться роботу-завоевателю. Перехватив управление над несколькимиракетами, он лихо отправил их прямо в один из центральных, самый большой из замков. Тотчаснавстречу вылетели скоростные снаряды-ракеты обороняющихся. Но когда казалось, что онисейчас собьют атакующие ракеты на дальних подступах, ситуация изменилась. В итогеразвернувшиеся перехватчики обороны вонзились и взорвались в замке вместе с крылатымивестницами смерти от ООН.

Дальше уже все пошло как по маслу. Войска коалиции с азартом принялись обстреливатьпозиции подлого, еще недавно непобедимого врага, ну а прирученное детище сойшенховживенько так и качественно разрушало оборону Отто Гранджа его собственным оружиеминопланетного происхождения. За три часа сопротивление было подавлено полностью иокончательно, а потом на плоскогорье выдвинулись бронетанковые подразделения имеханизированная пехота. И всем хотелось верить, что они вскоре откопают тело местногохозяина, фотографию которого командование сводной армии показало каждому воину.

Все-таки нужная утечка информации делала свое великое дело: одни враги и сволочипомогали уничтожать других, им подобных. Но зато при этом нисколько не страдало невинноенаселение планеты.

Казалось бы, теперь уже экспертам осталось лишь спокойно вздохнуть да отправитьсяспать, но не тут-то было. Потребовалось их личное, авторитетное вмешательство в улаживаниевоенного конфликта между Мексикой и США. Там оказалось не так легко развести стоящиедруг против друга армии и доказать взбешенным генералам Пентагона, что никто лично изсамих мексиканцев в готовящейся войне не виноват. Пришлось и с самим президентомразговаривать, и с верхушкой Пентагона общаться, и даже некоторые секреты своейдеятельности при этом приоткрывать. Потому что иначе никак нельзя было объяснить тезнания, которые имелись в распоряжении знаменитого на весь мир трио специалистов. Правда,основной акцент делался на то, что все данные и основную помощь предоставляетнепосредственно Россия и ее секретные службы, но заокеанские друзья верили в это плохо.

Особенное недоверие вызвало у них отсутствие при переговорах Лилии Монро. Они ведь ине догадывались, что она присутствовала в помещении, просто старалась не попадать в объективвидеокамеры. Потому что говорить так и не могла из-за бандажа на губах с липкой мазью.Причем когда она в ультимативной форме потребовала от Константина снять мазь, ученыйтолько тогда признался, что по инструкции это сделать невозможно до самого утра. Вот по этойпричине ученая дама и не смогла поговорить со своими земляками.

Зато с какой энергией и азартом она долбила пальчиками по клавиатуре: «Завтра я этогоКостика в его же мазь заверну полностью!»

Чернов-старший жутко жалел, что не слышит волшебного голоса и видит только аурусвоего объекта поклонения. Поэтому отвечал вслух с некоторым разочарованием:

– Неужели ты не хочешь стать красивой?«От красоты мне уже никуда не деться! Но профессору все равно отомщу!»Как раз в тот момент на прямую связь с экспертами вышел сам президент США, а потому

пришлось и ему довольно долго объяснять как про существование самих гипнотических машин,так и про непричастность несчастных мексиканцев к агрессии на более сильного соседа. Вовремя этой перепалки с вопросами и ответами Монро совсем извелась от бездействия инесколько раз написала одну и ту же фразу: «Требую узнать, что там с Ричардом Гонтери и как

его самочувствие?!»Невозмутимый Бокед понял, что если и дальше проигнорирует появляющийся на экране

вопрос, то сейчас его подруга влезет в кадр с жестами для глухонемых. Поэтому вежливоулыбнулся и поинтересовался состоянием их общего знакомого:

– Господин президент, раз уж мы решили основные дела, разрешите еще один вопрос,который задает наша коллега по поводу ее шефа, директора исследовательской лабораторииРичарда Гонтери. Как его самочувствие после покушения?

– Превосходное! – Президент отвечал без запинки и подсказок со стороны. А значит, зналсуть дела. – Господин Гонтери уже и забыл о своих недомоганиях и требует, чтобы егонемедленно отпустили в Москву. Дескать, дорогая Лилия там очень нуждается в его помощи.

– Отрадно слышать такие вести. Ну и наша дорогая Монро передает Ричарду наилучшиепожелания, огромный привет и просит о ней не беспокоиться. Обещает завтpa утром по нашемувремени ему лично позвонить по телефону.

Вот таким образом и удавалось успокоить Колобка и уговорить США не начинатьмассированную атаку по топчущемуся на месте войску Республики Мексика. Вернее, наоборот,вначале войну остановили, потом собственные страсти успокаивали, но суть от этого непоменялась.

Затем провели разборку состоявшейся в Киеве пресс-конференции. Как ее ни пыталисьзамолчать, как ее ни пытались впоследствии даже остановить силовыми методами,поставленная перед волхвами цель оказалась выполнена. Через шесть часов после началавстречи с народом с площади стала расходиться толпа людей количеством под восемь тысяч.Среди них присутствовало более тысячи успевших туда примчаться представителей средствмассовой информации. И если даже половина из этих восьми тысяч прониклась идеямиведичества, то уже через трое суток можно будет вздохнуть более спокойно: гражданская войнав Украине будет предотвращена. А ведь еще и завтра волхвы собирались не сидеть сложа руки, ав частном порядке встречаться с любыми группами людей, коих будет насчитываться в одномместе более чем пятьдесят особей.

Время уже близилось к рассвету, а никто еще спать не ложился. И как только вродесобрались расходиться, вновь всех привлек к экранам голос «удаленного оператора»:

– Ребята и девчата, кажется, удалось отыскать и логово Ганса Даглица. И где бы выподумали?

– В Южной Америке? – с ходу отгадал знаменитый сыщик.– Да здравствует дедуктивный метод! – восклицал Найденыш. – Что же ты раньше молчал?!

Ха! И не просто в Америке, в Перу, в Андах, возле древнего города инков Мачу-Пикчу,тамошней туристической Мекки.

– Неужели он там отдыхает? – изумился Сергей Николаевич. – В такое-то жутконеспокойное время?

– Если бы отдыхал! А так просто сидит на противоположной горе и любуется городом. Авозле него совсем нигде ранее на картах неучтенный домишко. Не удивлюсь, если это одна изего резиденций. Но в данный момент наш робот-завоеватель перехватывает управление надракетами одного из тихоокеанских эсминцев. Ага!.. Есть контакт! Ракеты пошли!

Монро отбарабанила на клавиатуре вопрос, хорошо видимый и оператору:«Вдруг Ганс не замешан в кровавых делах остальных “иксов”? Отошел от дел и удалился от

мира и мирской суеты?»– Спросишь тоже! – возмутился инопланетянин. – Как говорится, горбатого могила

исправит. Аналитический отдел столько разного компромата на этого немца накопал, что, будьмоя воля, убрал бы самым первым.

Затем минут пять еще ждали результатов атаки. Которая чуть было не сорвалась. Видимо, у«икса» имелись на побережье радарные установки противоракетной обороны, которые изасекли движущиеся к цели ракеты. Наверняка доклад пошел по инстанции, Даглиц имел присебе средства связи и после предупреждения успел спрятаться в своем домике. Здание оказалосьразнесено вдребезги, да и вообще на том месте осталась внушительная воронка. Да только дажетакие кадры вызывали некоторое сомнение.

– Неужели так легко убрали и этого? – удивился вслух Чернов-старший.На что его приемный брат деловито сообщил:– Вероятность уничтожения основного объекта – девяносто шесть процентов. Четыре

отводится на очень и очень скоростной лифт.Ничего больше не оставалось, как ждать последующих поисков по всему миру да

отправиться поспать хоть пару часов. Что эксперты и поспешили сделать немедленно.

Глава двадцать девятая Эксперты. Пять дней покоя. Конец августа 2012

Мало кто из политиков ожидал, что невероятно напряженная обстановка в мире невзорвется грандиозными межгосударственными катаклизмами. Но день следовал заднем, аничего экстраординарного не происходило. Наоборот, стало воцаряться некое подобие покоя иумиротворенности. Так, по крайней мере, казалось подавляющему большинству населенияпланеты Земля.

Тогда как эксперты продолжали работать в поте лица, можно сказать, на пределе своихуникальных, паранормальных умений. Хотя стоило признаться, что выспаться им все-такитеперь удавалось.

Дольше всех спала в первое утро дорвавшаяся до кровати Лилия. Почти до обедаумудрилась глаз не раскрыть. Возможно, и обед бы проспала, если бы не настойчивый стук вдверь ее спальни, после которого профессору Константину, работающему со стролипкадерами,было великодушно разрешено войти. Ну и сонное состояние не позволило даме сразунабрасываться на ученого с нападками за вчерашние страшные неудобства.

Поэтому вначале обошлось без драки. Засохшая мазь на губах была размочена и снята, лицосмазано иным кремом и промыто после него сразу несколькими растворами. И только потомКолобку дали возможность полюбоваться на себя в зеркало. Зеленых точек не стало, складкизаметно уменьшились, и разве что опухшие губы смотрелись несколько несуразно. Но именнопосле этого осмотра ученая дама окончательно поверила в возможность придания себе вполнесносного, а то и привлекательного вида. Конечно, на восторженные отзывы Сергея Николаевичао ее божественной, но спрятанной глубоко в образе красоте она не слишком-то и реагировала,но уж как в глубине души хотелось, чтобы слова уже давно милого и близкого мужчины сталидействительностью.

Поэтому, вопреки всем крикам и угрозам накануне, Монро с вызовом посмотрела череззеркало в собственные глаза и на вопрос Кости: «Продолжим?» с резким выдохом ответила:

– Да! – после чего подмигнула двум отражениям в зеркале: – Или есть другие варианты длянаведения красоты?

– Есть! – обрадовался профессор, надевая новые перчатки. – Но все другие вариантыдлительные, более мучительные и малоэффективные. А этот… О-о! У меня не хватает слов иэмоций, чтобы высказать все, что я думаю об этих уникальных мазях.

Но слов у него и восклицаний хватало с избытком. Потому что весь последующий час,занимаясь лежащей перед ним пациенткой, он не умолкал ни на минуту. Так что к концупроцедуры Лилия уже могла бы и сама в точности и безошибочно описать все действияКонстантина. А также без запинки повторить перечисленные инструкции.

Правда, когда опять взглянула в зеркало, еле сдержалась от горьких слез: губы на этот разуже были не так скованы и можно было разговаривать, но вот вся остальная кожа лица былапокрыта разноцветными точками. Теперь к ярко-зеленым добавились фиолетовые и пурпурные.И показаться в таком виде на людях было довольно рискованно по причине неожиданного смехау этих людей. А от смеха тоже, как известно, можно подавиться.

Но, заметив наполненные слезами глаза, Константин воскликнул:– Чуть не забыл! Я еще вчера подумал по поводу плотной вуали на лицо. И удобно, и

меньше всякие несознательные элементы приглядываться будут. Цветастые точки к вечерудолжны пропасть, но все-таки…

– Ой! Вот за это огромное спасибо! – Монро быстро примерила, а потом и закрепила вволосах вполне удобную и почти непроницаемую для взгляда вуаль. – А то буду смешить всехвстречных-поперечных своей клоунской раскраской.

Она уже бросилась к двери, но вслед ей раздалось напоминание:– Воду забыли! Старайтесь пить по несколько глотков каждые пять минут.Пришлось вернуться и с душевным стоном подхватить полуторалитровую бутылку с

минеральной водой. Больше ничего иного пить, а тем более есть во время лечениястролипкадерами не разрешалось.

Мужчины уже давно сидели в кабинете Бокеда перед экранами и оживленно спорили сЕвгением. Но когда заявилась их подруга, не удержались от дружеского подначивания. Ипервым, развернувшись всем корпусом с идеально ровной спиной, начал английский сыщик:

– О! Всего одна ночь – и какой поразительный эффект! Браво!Сергей Николаевич сделал вид, что не понял:– Какой эффект? Мне ничего не видно. Или у тебя кроме предвидения появилось умение

смотреть сквозь ткани?– Дедукцию надо включать, дружище, дедукцию! – наставлял Чарли, стараясь оставаться

серьезным. – Лиля ведь нас любит? Несомненно! Не хочет нам навредить?Конечно не хочет! Вот потому и прячет свое личико, чтобы мы от ее красоты не ослепли.– М-да? – разочарованно протянул Чернов-старший. – А голос дивный мы хоть сегодня

услышим?– Еще как услышите! – слишком чрезмерно сердилась Монро. – Скорее всего, что

оглохнете после моего недовольства. Вдобавок и ослепнуть все-таки тоже рискуете, но не отмоего вида, а от ногтей. Это если будете говорить всякие глупости.

– Разве мы на это осмелимся? Некогда, да и страшно, – признался Бокед. Потом громкохмыкнул, заметив, что академик уже прикрыл глаза, витая в атмосфере своих представлений, идобавил с укором: – Хотя некоторые от твоего голоса командного и работать сразу от страхаперестают.

– Что надо делать? – Голос из-под вуали уже сочился самодовольством и кокетством. – Ямогу любого заменить.

– Вначале свою работу сделай! – перешел на деловой тон знаменитый сыщик. Подхватил состола фотографию Отто Гранджа, подал женщине и ткнул в нужную сторону: – Колдуй! И какзакончишь с «иксом», сразу беги в приемную, там тебя американский посол с самого утрадожидается. Хотят лично удостовериться, что русские медведи тебя не съели.

– Подавятся! – буркнула женщина, отходя от стола с мониторами чуть в сторону иприступая к «наведению порчи» на расстоянии.

Тогда как помалкивающий все это время Евгений продолжил прерванный разговор:– С нынешними возможностями мы теперь любого отыщем и проследим все его действия,

платежи и телефонные разговоры.– Если бы любого! – возразил академик. – Воларова до сих пор засечь не можем.– Дай время, и этот сыщется! – не унывал Найденыш– Смотри, как мы быстро воскресшего

Таикоса отыскали.Видимо, Монро не совсем углубилась в свои действия, потому что расслышала новость про

грека и дернулась всем телом, пытаясь то ли развернуться, то ли задать вертящийся на котикеязыка вопрос. Но зорко присматривающий за ней Чарли воскликнул раньше:

– Не отвлекаться! Потом все узнаешь.– И ведем его как на веревочке! – продолжил тем временем инопланетянин. – Красота! Так.

А это что? Ха! Никак его личная охрана примчалась. Значит, у них там в комплексе отдельная

сигнализация установлена. Срабатывает и тут же к определенному месту встречи мчится иливыходит группа телохранителей. Гляньте, как грамотно окружили по периметру, и без лишнейрекламы к объекту.

Сергей Николаевич тоже комментировал видимое им на экранах действо:– Наверняка в иных случаях охрана и не вызывается. В более спокойное время Таикос

неспешно сам бы добрался куда пожелает.– Еще бы! Рим – огромный город. И, перефразируя известное выражение: все дороги ведут

из него в любую сторону.Видно было, как воскресший грек уселся в поданную машину вместе с двумя

телохранителями. Еще три человека охраны уселись во вторую машину.– И что с перехватом телефонных звонков? – забеспокоился Бокед. – Наверняка ведь сейчас

возьмет аппарат у охранников и начнет названивать.– Локализуем машины, – кривился Евгений, запуская и координируя определенные

программы эскалибура. С минуту он что-то неразборчиво мычал, уже и сам нервничая от явногоупущения – Все-таки довольно сложно работать по маленькой площади и не зная конкретныхномеров… Ага! Есть! Даю звук…

В кабинете послышался нервный мужской голос, говорящий без акцента на английскомязыке:

– Почему этот педант не отвечает? Сколько его знаю, впервые такое происходит! Чтослучилось?

– Спокойно, ничего страшного. – Отвечающий говорил с легко различимым русскимакцентом. – Главное, что ты уже здоров и возвращаешься «на работу». А все остальное мыуладим и подчистим. Ты, главное, до своего резервного круглого стола доберись, и вот ужетогда мы все подробно обсудим.

– Такое ощущение, что меня пасут! – раздражался грек Палий Таикос все больше ибольше. – А что с остальными нашими «работничками»?

– Тоже пока ничего дельного и утешительного сказать не могу. Соберемся, обдумаем.– Как же! Соберешься тут! Мне так и хочется вызвать «телегу» и бросить эту чертову…

хм… «работу» куда подальше!– Э-э-э! Не надо так горячиться! «Телега» – это наш последний шанс! – стал возмущаться и

голос с акцентом. – После него нам уже будет трудно развлекаться. А пока вроде поводапаниковать никакого нет. Чего ты так нервничаешь?

– А вдруг я опять… заболею?– Ха! Первый раз, что ли? Опять вылечат! Ты сейчас, главное, доверши дело нашего

«рубероида». Только ты сможешь и должен это все сделать.– Да плевал я на этого «рубероида» и его дело! Немедленно сматываюсь домой. Там меня

никто не достанет.– Постой, постой. Все-таки, кроме тебя, никто тройственные настройки не сделает. И

доверять посторонним нельзя. Вот наш педант доверял, и что получилось? Ну да, ты ведь незнаешь: накрыли все его хозяйство вместе с доверенным бароном. И кажется, что утечка пошлаот послушника. Так что хочешь не хочешь, а придется тебе в центр сам знаешь чего наведаться.Нам всем сейчас такое действие и его последствия будут очень и очень желательны. Следом иеще пару разработок в ход пустим. Ну, чего молчишь?

Грек тяжело вздохнул и с явной неохотой согласился:– Ладно, перенастрою, пусть веселятся. Но если вдруг опять… насморк подхвачу, сразу

закажу себе смену госпиталя.– Ну пока вроде и этот хорош.

– Ха! Чего уж там, неплох, – с веселым хмыканьем признался Палий. – С моей тягой кпрекрасному я никак не смог удержаться.

После чего раздалось явно условное цоканье языками, и абоненты рассоединились. Затостали обмениваться мнениями между собой эксперты:

– Ох как они иносказательно общаются! И последние слова явно о чем-то пошлом искабрезном.

– Ага! Все условными словечками да намеками. Хорошо, что нам уже много чего известнои легко следить за сутью разговора.

– Действительно, основная суть понятна: перенастройка тех устройств, которые находятсяна восточных границах Польши и Венгрии. А «рубероидом» они в разговоре между собой явноназвали уже второй раз погибшего Айриха Вонга.

– Наверняка. И кажется, у них получилась накладка с доступом: вначале погиб негр, а грекпоменял коды настроек, потом он сам погиб, и Айрих не смог нанести коварный удар пославянам.

Монро закончила со своим делом и настолько решительно расположилась в кресле, чтостало понятно, американский посол не скоро увидит подданную США:

– А что это за госпиталь, о котором они говорили?– Меньше бы спала – больше знала, – поддел ее Бокед, давая в руки распечатки новых

данных, а сам вновь поворачиваясь к академику, – Меня больше волнует вскользь упомянутыйвторой госпиталь, ссылка на дом, где его никто не достанет, и высказывания про «паруразработок».

– А меня заинтриговало слово «телега», – проворчал Евгений. – Видать, это не такая уж ипростая телега, да и в английском это слово порой употребляется как средство передвижения.Да и понятие «круглый стол» весьма интересно. Никак пункт прямой связи или нечто подобное.

Пока мужчины обсасывали каждое услышанное слово, Лилия бегло просмотреламатериалы, по которым и удалось выйти на Палия Таикоса сразу после его чудесноговоскрешения. Исходили из того, что такое место могут соорудить как в самом многолюдномместе, так и центре малопосещаемой Сахары. Опять-таки если в дело были замешаны такиеплохие существа, как, например, сойшенхи, отыскать место клонирования вообще не удастся.Но попробовать все-таки попытались.

Для этого аналитические программы эскалибура подняли и тщательно прошерстили всеупоминания про строительство каких угодно зданий или комплексов загадочными «иксами».Рассматривались даже те постройки, где ушлые долгожители хотя бы ручками к камню-основанию прикладывались или считались спонсорами при выделении финансов. Такихоказалось невероятно много по всему миру, но с помощью современных средств наблюдения, авернее, тайного подсоединения к этим средствам робот-завоеватель установил монументальнуюслежку за экстерьером, а при возможности и интерьером построек.

И была сразу выделена одна странная закономерность: в любой частной собственности«иксов» всегда преобладали одни и те же служащие. Особенно среди административногосостава. Их никогда не меняли и не перемещали. То есть использовали от начала первогоконтракта и до самой смерти в пенсионном возрасте. Атакою, если задуматься, просто не моглобыть в природе. Кто-то переезжает, кто-то женится, кто-то хочет сделать иную карьеру илипросто сменить обстановку, а тут все служаки как на подбор, настолько лояльные, что и напенсию не уходили, а продолжали интенсивно, с полной самоотдачей и чаще всего без отпусковработать, работать и работать.

Здесь и особых талантов иметь не приходилось, чтобы догадаться – дело нечисто. Раньшеникто в мире просто не догадался провести сравнительный анализ именно по работникам

конкретной частной собственности и роскошной недвижимости.Так что поиск предполагаемого места воскрешения велся уже сразу с нескольких

направлений.И все равно наткнуться на возродившегося в новом теле Таикоса получилось чуть ли не

случайно. Вернее, было задействовано предвидение знаменитого сыщика, который заявил:– Клонированным телам лучше возвращаться в мир в наиболее многолюдных местах.Вот и протянулись ниточки в самые посещаемые, людные здания и комплексы. Музеи,

стадионы, парки, храмы, станции метро, спортивные арены, места паломничества религиозныхфанатиков или туристов. Но при минимальном условии, что к строительству, возведению илиспонсорству каким-то образом причастны «иксы». На этом фоне водноспортивный комплекс ссаунами, банями различных типов, джакузи, бассейнами смотрелся чуть ли не на последнемместе. Тем более что хоть и находился он в Риме, но на самой его рабочей окраине, в спальномрайоне. Казалось бы, налаживать где-то в его внутренностях центр взращивания клонов даженесолидно. Но ниточки сходились туда в узелок: штат сотрудников постоянен, спонсировалстроительство Отто Грандж и возводился комплекс специализированным техническим отрядом,принадлежавшим душой и телом Айриху Вонгу. К данному дню никого из тех прежнихстроителей в живых не осталось, ведь строили комплекс в начале пятидесятых годов прошлоговека, зато новых отрядов имелось во всем мире ровно восемь боевых единиц. И в них людиработали без малейшей текучки кадров. Интригующий, показательный, если не сказать,шокирующий факт.

На окраине Рима, да еще в таком непрестижном районе особых средств видеонаблюденияпри комплексе не существовало. Поэтому с раннего утра туда через подставных лиц былиотправлены два детектива под видом пожарных техников, в задачу которых входило вначалепросто присмотреть места для установки камер. Самое смешное, что шеф этих детективовполучил накануне поздно ночью обязательную рассылку из Министерства внутренних делИталии, в которой давалось восемь фотографий «иксов» и требовалось искать данных личностейвсеми силами.

Дотошные служаки получили фотографии перед утренним выходом из своего агентства,изучили их, подурачились над фотографией слишком уж носатого грека да подались на задание.Затем два часа работы, сотни мелькающих перед глазами лиц, вполне естественнаяраздражительность, и один из детективов не выдержал, позвонил и нажаловался своему шефу,что работать в такой нервной обстановке невозможно. Сотрудники комплекса ходят следом,ничего не разрешают трогать, а начальство вообще грозится выгнать на улицу, если сами неуберутся.

Шеф весьма экспансивно ответил в чисто итальянском стиле и, добавив угроз со своейстороны, заставил подчиненных выполнить данное задание любыми средствами.

Программы эскалибура звонок отследили по входящему к шефу агентства и поставили егона контроль. Все-таки и сама постановка камер велась в масштабе всей заданной кампаниипоиска, а лишней информация никогда не бывает. Подобная запасливость ипредусмотрительность помогла: при следующем звонке от того же детектива вместо его шефаответила уже сама программа и в идеально похожем стиле поинтересовалась, зачем данныйнедоумок отвлекает якобы от работы.

– Да мы тут того грека нашли! – шипел в трубку детектив. – Того самого Таикоса!– Где именно?– Из отделения саун выходил, совсем без вещей, но одет явно не по здешней простой моде.

Потому и бросился изначально в глаза. Идет к выходу из комплекса. Ведем.– Не потеряете?

– Будем стараться глаз с него не спускать!Дальше уже все попало в руки технических средств. Палий стоически прошел пару

километров по глухим улочкам, вышел на центральный проспект, где и попал уже вперекрестный прицел видеокамер. На следующем перекрестке его мягко окружилителохранители. Потом подоспели автомобили, и вот сейчас неведомое создание вклонированном теле Палия Таикоса направлялось в аэропорт. Хотя сомневаться в идентичностиразумного существа не приходилось: сам Таикос собственной персоной. Да и вряд ли с ним быстал разговаривать так успешно и тщательно скрывающийся Илья Воларов.

– Кстати, – добавил Евгений после разговора об «иксе» русского происхождения,обращаясь к старшему брату, – этого вашего земляка так и не удалось поймать самой хваленойпрограмме перехвата связи. Только и понятно, что абонент в Австралии, но его прикрывает поканепробиваемая сеть помех и ложных ответвлений. Может, со второго звонка удастся отыскать…уже пробуем придумать якобы звонок от Палия с его голосом.

На это Чарли Бокед ответил почти сразу:– Ничего не получится. – Чуть подумал и добавил: – Есть четкое мнение, что больше

одного раза с одного и того же телефона «иксы» друг другу не звонят.– Жаль.Шевельнулась черная вуаль, прикрывающая лицо госпожи Монро:– Так что будем делать с греком?– Да ничего плохого, – равнодушно отозвался Сергей Николаевич, вычитывая что-то на

ближнем к нему экране. – Сейчас он спешит к своему самолету и отправляется в Будапешт.Вариантов несколько, в том числе сдать его с потрохами коалиции бонз или попытатьсязахватить союзными нам силами возле устройств. Но мы решили не мудрствовать лукаво, да ирисковать лишний раз не стоит, поэтому собьем самолет ракетой над Адриатическим морем.Так меньше будет шума и ненужных спекуляций. Теперь мы уже точно знаем, что новыйэкземпляр «икса» получается на восьмые сутки, так что за это время обязательно что-нибудьлучше придумаем.

Уже к концу этого монолога Бокед строго помахал пальцем перед вуалью, а потом идобавил:

– Ты бы все-таки прогулялась, успокоила своего посла.– Хорошо. – Колобок раздумывала недолго. – Ноя скоро вернусь!Оставшись одни, мужчины переглянулись и почти синхронно вздохнули:– Забот хоть отбавляй!.. Хотя с греком все ясно.– А вот с Воларовым придется попотеть. Где только прячется, змея?– И с аукционом хлопоты будут. Картина ведь почти готова.– Еще целых два дня, успеется. А вот все упоминания о «телегах» и новых пакостях «иксов»

в самом деле повод для усиленного поиска.– Ха! Да вы только посмотрите, каким потоком идет информация с Анд, – акцентировал

внимание товарищей Найденыш на других данных. – Теперь уже точно можно утверждать, чтотамошнее гипнотическое устройство неведомо по какой причине резко увеличило площадьсвоего воздействия. Теперь уже не только перуанцы, но и все люди, живущие в южномнаправлении от Перу, только и говорят о возрождении империи инков. Вроде как ничегострашного, но если рассматривать в свете предыдущих абсурдных событий, то…

Старший Чернов обратил внимание младшего брата на лицо Бокеда. Оно выглядело словнопосле разжеванного и кислейшего лимона. Хотя когда дождались от сыщика дельныхобъяснений, тон его уже звучал в обычной, пафосной манере:

– Друзья, тут напрашивается один весьма ценный, логический вывод. Если неведомый

прибор в Перу был установлен изначально и не менял темы своего внушения, то он либоопробуется, либо задуман для более глубокого, так сказать, постоянного зомбированиянаселения. Раз там произошел такой невероятный скачок мощности, то стоит ли нам ожидатьподобного на славянских территориях, где аналогичные приборы были установлены с недельнойотсрочкой?

Первым сообразил инопланетянин:– Ничего себе империя ведов получится! До Урала, не меньше. Хорошо, что я так далеко

застрял. Ха! А ты чего, братец, не радуешься? Вроде как атеистам жить матери рода не мешают.Или за свою будущую супругу переживаешь?

Академик ответил с философским туманом:– Вопрос человеческого бытия: когда чего-то нет – желаем, когда свалится на голову –

сомневаемся: «На кой оно надо?» А ты что думаешь, пэр? – уставился он на сыщика. – Небоишься, что тебя совсем другим человеком ведичество сделает?

Англичанин в ответ ехидно улыбнулся:– Предвидение мне давно подсказало: на таких, как я, да и ты с Лилей, устройства «иксов»

не действуют. О продвинутом, хоть и весьма склерозном инопланетянине вообще речь не идет.У него там в голове несколько иначе мозг развит.

– Вон оно как?! – восхитился Сергей Николаевич. – Что ж ты раньше молчал?Кажется, становиться поклонником ведичества по принуждению ему не совсем хотелось.

Глава тридцатая Художник. Москва. Август, 2012

В последние сутки работы над картиной Андрей впал в какую-то творческую прострацию,из которой все, что не касалось конкретного дела живописца, прекратило существовать. Ондаже перестал пить свой крепкий кофе, прикладываться к красному вину и реагировать назаносимые в мастерскую ароматные кушанья. Единственное, на что его хватало, это со стонамивосклицать:

– Уходите! Не мешайте! Последние штрихи остались!Его слушались. Уходили. Порой затихали, садились вуголке и смотрели. Потому что любой смотрящий на картину начинал испытывать какой-то

священный трепет. Даже издалека или сбоку творение завораживало непередаваемой на словахсилой, размахом и величием несущегося по уступам горного потока. Скорее даже не потока, ацелого каскада бурлящих, смертоносных водопадов. Ну а уж если подходили и всматривались вполотно с расстояния в шесть метров, редко кто мог удержаться от непроизвольноговздрагивания всем телом. Из бурунов пенящейся воды просматривалось жуткое чудовище срасставленными в сторону конечностями, готовое вот-вот схватить душу зазевавшегося,загипнотизированного стремительным бегом воды существа. Причем существа любого, лишь быдышало, двигалось или мыслило.

Оставалось только поражаться, как оно до сих пор не схватило своими клешнями заметнопохудевшего в творческом экстазе Санрегре.

А уж на восхищение мастерством художника просто не оставалось сил. Любому зрителютолько и хотелось просто сидеть и бездумно пялиться на эпохальное творение.

Но всему когда-то наступает конец.Двадцать четвертого августа в кабинет к экспертам ворвался генерал Рублев и с

округлившимися глазами воскликнул:– Все! Конец! Картина готова!Чернов попытался усадить взвинченного до предела генерала в кресло:– Анатолий Дмитриевич, вы уверены? Вроде как к вечеру, а то и к завтрашнему утру

планировалось окончание.– Уверен! Уж я его знаю! Конечно, он будет твердить, что еще картина сырая, ее надо

дорабатывать, исправлять, но! Если он более двух часов уже только ходит вокруг мольберта,смотрит на картину и не делает ни одного мазка, значит, все готово. Больше он к ней неприкоснется красками. Все свои гениальные вещи он заканчивал точно так же. Разве что ещечерез час, а то и два просто усядется в дальнем углу мастерской и тоже будет что-то издалекавысматривать, пока не свалится в сон. Порой прямо на пол.

И первым двинулся к двери с призывом:– Кто хочет взглянуть первым – за мной!Прежде чем выскочить за коллегами из кабинета, Чарли Бокед дал наказ «удаленному

оператору»:– Евгений, начинай раскручивать всемирную новость о продаже картины. При этом

акцентируй, что окончательный срок аукциона назначен на завтра, в шесть вечера. Ну и готовьвсе остальное.

То есть вся подготовительная работа перед эпохальными торгами уже была проделаназаранее. Знаменитый детектив даже предвидел вариант досрочного аукциона и заблаговременно

запустил в инфосеть несколько предварительных дат. Теперь это давало некоторыепреимущества организаторам аукциона: у них все готово, а вот «золотая рыбка», для которой исделана приманка, лишнего временного маневра не имеет. Так что в любом случае неведомому,таинственному сопернику придется ошибаться.

Андрея и в самом деле увидели сидящим в дальнем углу мастерской. В руке он держал таки не надпитую бутылку с вином и склонял голову в разные стороны.

Вначале его трогать не стали, зато все дружно, а потом и по отдельности, а потом и вразной очередности постояли на шестиметровой отметке. И лишь через час, кое-каксправившись с хлещущими через край эмоциями и чувствами, вспомнили про художника. Тоттак и сидел в прежней позе, словно окаменев.

Пришлось Андреем заняться вплотную. Отвели в другую комнату, почти с ложечкинакормили, заставили выпить хорошего коньяка и, только уже укладывая в кровать, дождалисьот него первых осознанных слов:

– Что, картина закончена?– Давно, – отвечал Сергей Николаевич, и ему тут же вторил Анатолий Дмитриевич:– А теперь постарайся хорошенько выспаться!– Но там еще надо…Художник попытался вскочить с кровати.– Ничего больше не надо! – Старый приятель придержал его с силой за плечи. – Картина

принята заказчиками, оплата тебе уже переведена. Завтра на аукционе получишь премию,которая будет зависеть от окончательной суммы продажи. Так что ты теперь человек более чемобеспеченный и можешь смело заниматься живописью только в свое удовольствие.

– Удовольствие – это не то слово, – прошептал Санрегре, проваливаясь в сон.На следующий день его с самого утра откармливали и отпаивали, а часто наведывающаяся

Лилия Монро просто сидела при этом рядом, так и продолжая прикрываться непроницаемойвуалью. Причем ее странный взгляд даже сквозь ткань прожигал почти физически, и когда она вочередной раз ушла, Санрегре поделился своими сомнениями с неотступно возле негопребывающим приятелем:

– Анатоль, мне возле этой знаменитой дамочки страшно становится порой. Чего она так наменя смотрит?

– Жалеет она тебя! – воскликнул со смехом генерал. – Вон как за шесть дней исхудал:шкура да кости. С самого можно чудовище рисовать! – Но после этого перешел на шепот,оглянувшись предварительно на дверь: – Мне академик подсказал по секрету, что Лиля может учеловека аппетит повышать воздействием своей ауры. Ну? И чего ты так на меня вылупился? Неверишь, что ли?

Санрегре прислушался к себе, потом растерянно пожал плечами:– Хм, если припомнить хорошенько мои прошлые всплески творчества да сравнить с этим,

то я и в самом деле в тростник превратился. И куда сало подевалось? Но самое загадочное, что ив самом деле аппетит чувствую. Вон как недавно две порции котлет по-киевски навернул.Чудесатость сплошная!..

Рублев самодовольно улыбнулся:– В такое время живем! Ну и в нужное место вовремя попали.Ближе к вечеру художника и генерала нарядили в изящные костюмы по последней моде, и

они, заранее нервничая, поглядывали в окно и пытались занять себя отвлеченными разговорами.– Я тут о собаке вспомнил, – переживал художник. – В тот день, когда мы сюда

отправились, моя жена забрала ее с дачи? Так и не проконтролировал.– Все в порядке с твоим Айсором. И жена привет передавала, обещала присутствовать на

аукционе.– О! Как это я сам запамятовал позвать?– За нас позвали.– Какое же платье она наденет? И так никуда не выходит. А тут еще этот ливень! Как

некстати!– Тоже не переживай, в машине под дождем не намокнешь.– И все равно мерзкая погода! – жаловался Андрей, сквозь мокрые стекла пытаясь

рассмотреть низко нависшие тучи. – Такое впечатление, что не август на дворе, а позднийноябрь.

– Увы! Парадоксы глобального потепления! – добродушно посмеивался АнатолийДмитриевич. – Тем более что такая погода сейчас накрыла всю Европу и всю Азию почтицеликом. Льет как из ведра, кое-где уже объявили тревогу из-за наводнений. Но истинныйсветоч искусства сейчас греет мир прямо из выставочного зала. Слышал, что Лиля про ажиотажнапоследок говорила?

Имелось в виду, что с самого утра картина уже стояла в выставочном зале здания аукционаи перед ним проходила густая очередь как желающих просто осмотреть, так и купитьвпоследствии эту картину. Коллекционеры, эксперты, критики и среди них богатейшие люди нетолько Москвы или России, но и из разных частей планеты. Оставалось лишь удивляться, какони успели добраться до Москвы и до выставочного зала. Причем только за один просмотр втечение одной мину ты на шестиметровой отметке организаторы брали сумасшедшие деньги. Иделали это лишь по причине отсечения тех, кто заведомо не сможет даже поучаствовать вторгах за картину.

Но и одной мину ты вполне хватало для осознания величия созданного произведенияживописи. Некоторые замирали в ступоре, и подавляющее большинство зрителей целой плеядепомощников и консультантов приходилось просто уводить дальше, в следующие залы икоридоры, откуда ошарашенные любители живописи уже сами потихоньку выбирались наулицу. И там, прямо под струями льющегося дождя, начинали давать интервью страждущимкорреспондентам. Тем самым щедро поливая водой на мельницы грядущих прибылейорганизаторов аукциона.

Говорили только восторженно. Порой при этом кривились от зависти. Порой внутренностинекоторых выкручивало от разливающейся желчи. Иногда некоторые скалились хищнымиулыбками, напоминающими злобный оскал. Но сказать хоть одно плохое слово на творениеСанрегре не осмелился никто. А может, просто и не смог выдавить из себя хулу.

Только восторг. Только упоение. Только восхищение и экстаз от воспоминанияединственной минуты ощущения полного единения с двойственным миром живописногосюжета.

Так что перед выходом из штаб-квартиры партии славянских анархистов России бравыйгенерал даже побаивался немного за своего старого друга:

– Итоги аукциона непредсказуемы. Но вот как бы тебя самого не порвали потом насувениры. Закавыка.

А у Андрея, наоборот, к тому времени организм заработал полноценно: хорошеенастроение, веселость и оптимизм так и перли из него наружу.

– Генерал, я дам вам парабеллум! – голосом Остапа Бендера дурачился он, усаживаясь вмашину, – И вообще, почему такой грустный вид? Анатоль, улыбайтесь, за нами следят!Улыбайтесь!

Как прошла сама распродажа, художник запомнил плохо. На него напала веселость,неуемная бодрость, и он только и делал, что развлекал встревоженного генерала да сидящего с

другой стороны бледнеющего главного бухгалтера партии САР.Вначале довольно быстро продали четыре полотна иных живописцев. Хотя еще неделю

назад они считались лучшими в Москве и за их работы давали огромные деньги. Сейчасскладывалось впечатление, что полотна скупили быстро и походя, лишь бы они не задерживалипродажу самого главного лота. Ну и когда стали торговаться за последнюю картину АндреяСанрегре, которую почему-то назвали «Миф» и утверждали, что она нарисована месяц назад, взале стало твориться что-то невообразимое.

Вначале цену пытались поднять очень и очень многие покупатели. Но до большинстваочередь даже не дошла, и они разочарованно опустили свои номера: цены всего за три мину тыстали астрономическими. Ведущий напоминал облитого потом робота и, похоже, уже несоображал, какие суммы он выкрикивает, но действовал как истинный профессионал: хотьумри, но вначале сделай дело!

Через полчаса в торге осталось всего трое, а выпавший из этой группы Гордоковский делалвид, что сейчас покончит с собой от расстройства или как минимум откусит собственныекулаки. А может, и не делал вид, может, и в самом деле одуревал от горящей на электронномтабло суммы.

Дальше пошла некая тягомотина, потому что представители и посредники покупателейпосле каждого прибавления обязаны были советоваться со своими хозяевами. Здесь уже молотокне спешил так быстро отсчитывать удары, сопровождая счет «раз, два, три!». Ну и всемприсутствующим, перешедшим в разряд зрителей или болельщиков, ничего не оставалось, какдождаться финиша и выяснить для себя гипотетического, скорее всего, так никогда и нераскрывшего свое лицо победителя.

Победитель определился на сумме в сто пятьдесят девять миллионов евро. Мировой рекордподобных аукционов. И новым обладателем полотна оказался единственный из троицыпокупатель с «открытым забралом», всем хорошо известный российский олигарх.

Представление века закончилось, людей попросили покинуть зал.После чего начались странные перемещения по залу и не совсем понятные переговоры.

Бледного бухгалтера куда-то увели под руки, а рядом с Санрегре подсел представительпокупателя:

– Мой шеф хотел бы установить картину в своем кабинете немедленно. И для этого требуетконсультацию автора.

Продолжающий веселиться художник попытался отмахнуться от такого заявления:– Издеваешься, товарищ? Мы сейчас с компанией отправляемся в лучший ресторан

Москвы! Надо же такое выгодное дело отметить. Ха! Может, заодно и сам ресторан прикуплю.Ха-ха!

– Но в условиях договора купли-продажи обусловлен такой пункт и вами же подписан, –более настойчиво стал приставать представитель. – Тем более что за ваши труды по выборуместа в кабинете для картины будет предоставлена отдельная оплата, в размере еще одного…миллиона евро.

Услышав это, генерал Рублев покраснел еще больше, не зная, что подсказать другу. А тот ина это рассмеялся:

– Миллион? Всего лишь?– Так там и работы всего на час максимум. И близко это, в новом небоскребе.В самом деле, новая обитель известного олигарха находилась чуть ли не вплотную к

зданию аукциона. Так что и на улицу выходить под дождь не придется. И Санрегре неожиданнодаже для самого себя согласился, хотя мог бы отложить это дело под любым предлогом назавтрашний день:

– Согласен! Тем более давно хотел посмотреть, как живут подобные люди, да полюбоватьсяоткрывающимися панорамами из окон на вечернюю Москву.

Представитель тут же вскочил и приглашающим движением откинул ладошку в сторону:– Прошу за мной! – Двинулся первым, но при этом пробормотал с некоторым злорадством:

– Какие там сейчас панорамы наверху? Облака сплошные!Находящийся невдалеке Гордоконский только кивнул генералу Рублеву и жестами

отправил за парой друзей еще и четверку самых опытных телохранителей. Хоть и рядом, хоть ив конкретное место, но рисковать в последнее время лидер партии САР совсем не собирался.

К кабинету олигарха на самом верхнем этаже небоскреба и в самом деле добрались весьмабыстро, и четверти часа не прошло. Там уже находились какой-то плотник с инструментами итехник с дрелью в руках, которые с рабской преданностью посматривали на хозяина здания иждали он него распоряжений: как, где и что повесить. Сам олигарх вначале дождался, покасекретари из кабинета вытолкают посторонних охранников, плотно закроют бронированныедвери, и, только когда осталось лишь четверо посторонних, соизволил коротко поздороваться заруку с генералом, а потом словно клещ вцепился в руку так эпохально взлетевшего на вершинусвоей славы художника.

Оказалось, что и такой желчный, сухой и педантичный миллиардер может восторгаться,говорить комплименты и прославлять прямо в глаза иного человека. До прихода Санрегре онуже успел и осмотреть доставленную картину, и содрогнуться несколько раз от увиденного навтором, внутреннем плане образа, поэтому заливался соловьем и не собирался останавливаться.

Да только Андрею и это хорошего настроения не испортило. Чуть ли не панибратскивыдернув свою кисть из рук олигарха, он хлопнул того по плечу и ухарским тоном предложил:

– А не отметить ли нам такое событие несколькими глотками коньяка?– Несомненно! – завопил в восторге олигарх. – У меня такой есть уникальный!– И под черный крепкий кофе. А?Тотчас, ни на что не нажимая вроде и ни к чему не прикасаясь, хозяин кабинета огласил

приказ своим секретарям:– Три кофе и к нему легкую закуску! – А сам двинулся к той части помещения, где за

матовым стеклом стенки угадывались очертания редчайшей хрустальной посуды. Про два кофедля плотника и техника он, естественно, и не подумал.

Это и были последние слова и действия олигарха, которые запомнил провалившийся в омутбессознательности генерал Рублев.

Тревогу подняли секретари, когда с подносами в руках попытались войти в кабинет. Дверьоказалась с внутренней стороны блокирована напрочь. Ни на какие вызовы и сигналы с тойстороны тоже не раздалось ответа. И больше всего свиту, а потом и охрану миллиардерапереполошил скрежет и хруст взламываемого наружного бронированного стекла.

Вот тогда все и забегали. Хотя вначале и попытались вскрыть дверь собственными силами,но экспертам и почему-то Гордоковскому доложили о событии сразу. Через полчаса в центресобытий оказался уже и Чарли Бокед с академиком Черновым. Они, не скрываясь, снимали всена камеры и с кем-то вели непрекращаемый диалог по весьма хитроумным переговорнымустройствам. Минут пять возни, подсказок и несущихся для внутренней охраны зданияраспоряжений, и дверь оказалась открыта.

И когда ворвались внутрь, то сразу поразились бушующим внутри холодным, промозглымсквознякам. Казалось, тучи прямо вломились в высаженное, огромное окно в два человеческихроста. Сам хозяин кабинета с глупой улыбкой лежал возле дальней стены, а прямо в креслешевелился начавший приходить в сознание генерал Рублев. Ни Андрея Санрегре, ни егокартины, ни плотника с техником в помещении не было.

А когда окончательно привели в чувство Анатолия Дмитриевича, то услышали от неголишь описание последней сцены в кабинете да замеченного за окном объекта. Как человеквоенный и наблюдательный, генерал, хоть и боковым зрением, успел рассмотреть достаточно:

– В виде закругленного на концах веретена, хотя четыре грани вдоль всего НЛОпросматриваются как у параллелепипеда. Впереди вроде ровная стена с манипуляторами инеким подобием шлюзовых отверстий или выходов. Передняя стена размерами четыре на пять,ну и в длину веретено не меньше пятнадцати. Шло веретено на большой скорости и, казалось,вот-вот прошибет здание насквозь. Дальше… потерял сознание…

Пока приводили в чувство тоже начавшего шевелиться олигарха, эксперты отошли вдальний угол и стали обмениваться мнениями:

– Тут явно во всем миллиардер замешан! – заявил Чернов.– Сомневаюсь. Скорее всего, он оказался пешкой в руках того, кто нам и нужен, –

досадовал Чарли. – Хуже всего, что даже хваленые радары эскалибура заметили только слабуютень и контуры объекта. Эта искусственная непогода спутала нам все карты.

– Но зато мы теперь знаем, куда он направляется. Следовательно, есть шанс спастиСанрегре.

– Как? И толку от нынешнего знания направления? Вдруг даже и этот след потеряем? Мнекажется, это НЛО

ii есть то самое страшное, что грозит роботу-завоевателю, – рассуждал Бокед. – И я неудивлюсь, если именно о такой «телеге» упоминали в разговоре между собой Таикос и Воларов.

Сергей Николаевич не сдержался от раздражительного фырканья:– Если это «телега», то я инфузория-туфелька!

Глава тридцать первая Лиходеи. Гептокар. Август, 2012

В этот раз за круглым столом Гептокара сидело лишь трое соправителей. И всего второйраз в истории Октавы они собрались без своего председательствующего. Но не это больше всегопечалило, в любом случае они были уверены, что их коллеги возродятся и вскоре вернутся в мирживых. Больше всего их бесила и собственная слабость, и неудачи последних дней.

Особенно в этом плане разорялся Илья Воларов, первым приступив к обсуждениям послекратких приветствий:

– Подумать только, эти «хамелеоны» все время опережают нас на шаг, а то и на два!Хорошо хоть Стенли и Айрих завтра к утру подтянутся, да Шедон через сутки присоединится. Авот Таикосу больше недели куковать в реаниматоре! Только и порадуется перед выходом,оприходовав с новыми силами симпатичную послушницу. А нам что делать? Я постоянночувствую вокруг себя щупальца непонятных поисковых систем. Только моя манияпреследования и желание дополнительно перестраховаться не дали противнику засечь моеместоположение при разговоре с Палием. А вот бедного грека засекли однозначно и каким-тообразом уничтожили по пути в Венгрию.

Чонг Жолчо за последние дни опять успел обвеситься уродливым пирсингом и вернуться ввеселое, благодушное расположение духа:

– Чего только не случается на этой подлой планетке! Ха! Мог ведь самолетик нашего грекапросто зарыться в вольту, потеряв ориентацию в пространстве. Тем более что пока ни о какихкрушениях в том направлении не сообщили.

Непризнанный научный гений фыркнул:– И не сообщат! Мне кажется, «хамелеоны» имеют возможности перехватывать и

видоизменять любые атмосферные каналы связи. Да и большинство спутников над планетойпод их контролем. И этим эффектно пользуются. Четверо, сразу четверо будущих божестввременно уничтожены! Кошмар! Так вскоре и на травку под солнышком прогуляться невыйдешь из-за опасения, что на голову свалится ракета с ядерной боеголовкой. Вы тольковдумайтесь, как войскам коалиции удалось раскурочить теоретически неприступное плато спостройками Отто! Да там камня на камне не осталось! И все по той причине, что пошли сбои вуправлении снарядами-ракетами и те стали взрываться чуть ли не в момент взлета. Иливозвращались назад, явно ведомые уже чужой рукой. Кстати, что случилось с самим Гранджем?Ни на один из вызовов он не ответил, но в то же время и его новое тело в реаниматоре не сталооживать. Куда это наш педант умудрился так глубоко спрятаться?

– А кого это ты спрашиваешь? – хихикал азиат. – У меня и без этого проблем хватает.Приходится подчищать хвосты, оставленные Стенли Горпсом. – Он качнул головой в сторонуГанса Даглица, который еще не проронил другого слова, кроме «привет!». – Наш скучныймизантроп тоже вряд ли тебе ответит.

– А вот и не угадал, отвечу, – отозвался несколько флегматично немец. – Буквально заминуту до нашей встречи я получил довольно подробное послание от Хесуса Куманды.

Подобные контакты с покровителем никогда за Гансом не замечались. Поэтому Воларовдовольно сердито и ревниво нахмурился, пытаясь выдать очередную грубость, но егобесшабашно опередил Чонг Жолчо:

– Нас стало мало, и мэтр соизволит общаться с каждым! И какие новости ты получил отнего?

– Еще недавно Грандж беспомощно завис между смертью и жизнью.– Как это? Стал божеством?Даглиц скривился в оскале:– Увы, еще не созрел. Но вот на контакт несколько дней не выходил совершенно. Зато

мэтру удалось выйти по связи на послушника в подземной крепости и заставить того пройти вкомнату Отто. После осмотра слуга сообщил, что Грандж лежит словно в коме, кажется,парализован, даже моргнуть не может, дышит очень редко, но жив. Вот потому его сознание ине переносилось в реаниматор. Послушнику был дан приказ убить Гранджа, и в данный моменттот уже проходит слияние со своим новым телом.

– Кошмар, – выдавил из себя враз потерявший веселость Чонг Жолчо. – И что это его такскрутило?

– Хесус Куманда сам находится в затруднении по этому вопросу. Но велел передать и вам,чтобы вы предупредили своих послушников: при подобном состоянии комы у вас убивать вашитела. Приказ должен быть четко сформулирован и не допускать двоякого толкования. А то так иостанетесь в подвешенном состоянии между кошмаром и явью.

– И ты уже довел такой приказ до своих? – щурился Илья с недоверием.– Да. Перед тем как войти в Гептокар. Советую и вам сделать это немедленно. А я просто

посижу и подожду вас.Если соправители и сомневались, то, скорее, из чувства неудовлетворения собственных

амбиций. Как же покровитель пожаловал с сообщениями к заведомому мизантропу, а менявниманием обделил. Но в любом случае сомневаться глобально было недопустимо икощунственно. Возжелай Хесус Куманда смерти любого из своих ставленников на роль богов,уничтожит походя, без всяких сложностей. Точно также не приходилось сомневаться и в любомиз своих коллег. Каждый даже физически не мог нанести вреда другому, скованный клятвойистинного слова и встроенными в телах чипами, ну а моральные неувязки в счет не шли.

Поэтому Чонг и Илья ненадолго вышли из своих залов, исчезнув одновременно и в главномГептокаре. Три минуты хватило каждому, чтобы втолковать нужный приказ в головызомбированных послушников, но когда они вернулись, то у обоих уже накопилось в головемного вопросов к будущему богу империи инков.

– Почему покровитель послал сообщение именно тебе? – вопрошал азиат.– Не интересовался. Но при своих следующих контактах можете спросить у него сами.– И как тебе удается спрятаться от наскоков «хамелеонов»?– С огромным трудом, – признался Ганс. – В последний раз мой дом в Андах превратили в

разбросанный вокруг гигантской воронки щебень. А меня спас лишь скоростной лифт,успевший унести на нижние уровни.

– А что с твоим гипребешем? – досадовал Воларов. – Почему враги его не нашли и неуничтожили?

– Удачно спрятал в природной пещере и никоим образом не афишировал человеческуюдеятельность в том районе.

– То есть ждать от тебя помощи в этом плане бесполезно?– Конечно. Свой гипребеш я трогать или отдавать кому-либо не собираюсь.– Но вдруг нам он понадобится для более важных дел, чем спасение тобой низкорослых

перуанцев?– Очень верю, что понадобится, и даже очень скоро, – с полным равнодушием рассуждал

Даглиц. – Но и тут ничем не могу помочь. Во-первых: мне с моими послушниками удалосьвыяснить весьма полезную и интересную закономерность. Можно сказать, что за последние двадня я сделал новое научное открытие. Если гипребеш стоит на одном месте долгое время и

продуцирует гипнотическое воздействие на один и тот же ареал, то у людей, там проживающих,в конце концов происходит полное «наполнение разума». То есть они уже будутруководствоваться в жизни тройственными настройками как основным правилом бытия досамой смерти. Конечно, если не задать новые настройки. Но и этого еще мало.

Илья, заметив, с какой насмешкой немец смотрит на него, возмутился:– Что толку, что я лично работал над доводкой гипребешей? Да и работал я там лишь над

одним модулем, отвечающим именно за мозг наших людишек. Устройство не мое, не до концапонятно, да и вообще… не делай таких пауз! Поздно тебе в актеры переквалифицироваться.

–.. Так вот. Раскрылось еще одно неведомое нам раньше свойство прибора. Как толькопроисходит «наполнение разума», сразу следует резкий всплеск активности и усиленияизлучения гипребеша. Длина его луча и ширина становятся больше в два раза. И это какминимум. Я исследовал причины, провел замеры, анализы, сделал расчеты и выяснил, что винойэтому идущее теперь облучение и от зомбированного населения. Оно все своей массой как быподпитывает лучи устройства, усиливая их и способствуя дальнейшему распространению побольшим территориям. То есть, если бы не дурачились, не игрались со своими войнами иреволюциями, можно было сразу настроить гипребеши должным образом и как раз к моментукатастрофы управлять жителями любого континента как бессловесным скотом.

После такого открытия соправители серьезно задумались. Получалось, что они и в самомделе занимались все это время не тем, что нужно. И как теперь верну ть все вспять и начать сновых позиций и с новыми знаниями?

К радости будущих божественных повелителей, их коллега Ганс еще не закончил:– Ну и во-вторых: Хесус Куманда пообещал, что уже дней через десять-одиннадцать в

вашем распоряжении будут новые гипребеши. Мобильные в передвижении где угодно: повоздуху, под водой, и с дистанционным управлением. Следовательно, можете планировать своиразвлечения уже с учетом новой техники.

Что Воларов, что Жолчо не смогли удержаться от предвкушающего довольного рычания. Исомневаться не приходилось: уж эти гении зла найдут применение летающим гипнотическимпреобразователям бешенства!

Глава тридцать вторая Эксперты. Война на два фронта. Август, 2012

Проблема со скандальным похищением художника Санрегре неожиданно ударила иотразилась буквально на всех. Очнувшийся олигарх почему-то вообразил, что картину простоподло выкрали собравшиеся в одну преступную группу эксперты и лидер партии САРГордоковский. Обвинения и напраслина лилась из него такой непрекращающейся рекой, чтосразу становилось ясно: это заранее сфабрикованная и подготовленная ложь. И чтобы хоть как-то выскользнуть из тисков сжимающегося вокруг них силового пресса, Чарли Бокед предложилединственный пока выход:

– Надо миллиардера хотя бы на время вывести из игры. Слишком уж он нам мешает. Авместе с ним словно с цепи сорвались и все наши прежние неприятели. Поэтому тебе, Лидия,придется поработать с фотографией олигарха.

Пока женщина, только что появившаяся в кабинете после утренней своей процедуры состролипкадерами, шумно дышала под непроглядной вуалью, за нее вступился и попыталсяоградить от новой работы академик Чернов:

– Мне кажется, с этим наведением порчи никакого толку. Отто Грандж как спрятался, такбольше и не появляется.

– И не появится! – с неожиданной уверенностью заявила Монро.– То есть?– Сегодня утром я его не почувствовала среди живых и не стала проводить воздействие.– А раньше чувствовала? – резко заинтересовался Бокед.– Вряд ли. Просто сегодня словно озарение пришло: «Нет его. Не стоит напрягаться». И я

почему-то уверена, что умер он не от похудения или истощения.– Да нам без разницы, как его не стало! – Чарли махнул ладонью, призывая выслушать его

до конца. – Но вот проверить окончательно твое умение на олигархе будет проще простого: он унас прямо сейчас в прямом эфире виден на экране. Приступай!

Из-под вуали послышался тяжелый, нерешительный вздох, а потом и голос:– Ну, если очень надо…– Давай, давай! Я просто уверен, что у тебя получится. Заодно понаблюдаем, как на него

начнет твое внушение действовать. Мое предвидение буксует на эту тему, а вот воображениерисует картинку, где он хватается за живот и бежит вприпрыжку в туалет.

Оба Чернова рассмеялись, а Монро проворчала:– Сомневаюсь. Я ведь на него не понос насылаю.Сосредоточилась, затихла и наверняка впилась взглядом в фигуру олигарха, который как

раз выступал на собрании каких-то акционеров. Кстати, выступал с призывами весьманеприятными лично для экспертов и славян анархистов России.

В действительности все произошло более чем кардинально. Выступающий человек вдругзамер, словно превратившись в каменное изваяние, а потом в том же положении завалился наспину.

Минут через пять метания и беготни врачей поступило первое связное объяснение: олигархполучил полный паралич тела. Доктора приступили к обследованию и стали делать попыткивыведения из неожиданной комы.

Бокед повернулся к подруге и не сдержался от восхищения, замешенного на притворномиспуге:

– Ну ты даешь! Да мне теперь страшно тебе на глаза попадаться! Вот это класс! Любаягоргона Медуза обзавидовалась бы!

Первым заметил дрожащие от рыданий плечи Сергей Николаевич. Тут же оказался рядом,прижал Лилию к себе и первым делом осадил веселящегося англичанина:

– Следи за словами и думай, с кем сравниваешь! Она ведь женщина, ранимая и совсем некровожадная. Да, она может перенести вид чужой смерти, но не той, что устроиласобственными руками.

Отвернувшись от покаянного лица сыщика, стал более интенсивно поглаживать плечиплачущей Монро и приговаривать:

– Лилечка! Не стоит волноваться. Ничего страшного не произошло. Просто плохой дядьканемного приболел и отныне не будет мешать хорошим людям заниматься спасениемчеловечества. Ну все, все! А то не знаю, как твое личико, но вот платье у тебя от слез ужемокрое. И кстати, когда ты уже наконец снимешь эту вуаль? Она тебе не надоела?

Всхлипывания прекратились, и после очередного вздоха послышалось:– Очень надоела! Но осталось еще подождать до вечера.– А мы тебя хоть узнаем?Теперь уже печаль по недавнему действу против олигарха уступила место осторожному

кокетству:– Все может быть. Уже один раз при нашем знакомстве твой образ сплоховал и сильно

отличался от действительности.– Да уж.– Хватит! Отвлеченные разговоры заканчиваем! – строго оборвал уже чуть ли не

обнимающуюся парочку знаменитый сыщик. – У нас времени в обрез! Пока все силы местныхнаших неприятелей дезорганизованы параличом их финансового лидера, переодеваемся и рвемкогти в Гималаи!

– Куда?!! – вырвалось из-под вуали истеричное восклицание.– Переспрашиваешь из-за глухоты или от старости? – попытался Бокед обидеть коллегу, но

его старания оказались напрасны:– Сам дурак! Я спрашиваю: что мы там собрались делать? Да еще все вместе? На

Джомолунгму влезать придется?– Зачем же так сразу. Гималаи очень огромны, и мы собираемся всего лишь на северо-

западную их оконечность.– Но там ведь тоже горы, а я по ним только катиться могу… и только вниз, – вспомнила

Колобок о своем прозвище.– Ну, идея тебя прихватить у меня возникла совсем недавно, после твоего эффектного

вмешательства в жизнедеятельность нашего последнего неприятеля. Эх! Как ты его однимвзглядом срезала! Стоп! Не вздумай опять впадать в истерику или плакать, этим меня непроймешь! – Англичанин хотел, но не стал добавлять, что он не какой-нибудь там тютяакадемик, ловящий от нее каждый звук, но не стал и продолжил: – Было бы весьма здоровоиметь такого воина в нашей маленькой команде. Но! Если ты категорически отказываешься,можешь оставаться в Москве.

Монро резко развернулась к Сергею Николаевичу, прочитала в его глазах ожидание,сомнения и заботу и не дала ему высказаться против ее поездки:

– Я лечу с вами! Когда надо быть собранной и переодетой?– Через час. Как раз подготовят маршрут доставки и будет готово наше тайное

сопровождение в аэропорт.Лилия уже шагнула к двери, когда вспомнила:

– Так ты ведь час назад объявил о нашей пресс-конференции завтрашним утром?! Я ведьпотому и побежала сюда сломя голову, что хотела уточнить и успеть навести окончательнуюкрасоту. Даже воду с собой не прихватила.

– Это сделано специально. Мы просто обязаны всеми силами и средствами отвлечьвнимание нашего основного врага от нас, а сами тем временем добраться в Гималаи и уже наместе решить назревшую проблему. Иначе ничего не получается. Евгений со своим роботом-завоевателем оказались пока бессильны. Главного врага, которого мы из «золотой рыбки»единогласно переименовали в «осьминога», исчез на своей «телеге» бесследно. Удалось толькоприблизительно локализовать один горный склон возле долины Аистов как последнюю точкуперед исчезновением проклятущей летающей тени, и больше ничего. В данный момент там ужесуетятся четыре крачки с эскалибура и на максимальной скорости, а перед тем на несколькихсамолетах туда устремились два робота-последыша, имея на борту по парочке «цапель». Новряд ли они успеют к нашему прибытию на место. Хотя толк от них и помощь на месте была быпреогромнейшая. Удастся ли только обеспечить полную секретность доставки подобныхустройств через военных?.. Но самое главное, что без моего предвидения и поиска на местеточного удара по врагу нанести никак не удастся.

Бокед явно что-то недоговаривал, и за него это сделал Чернов-старший:– Дело в том, что придется наносить удар самой максимальной мощности, как просчитал

эскалибур. Может, даже ракетой с ядерными боеголовками. Так что, скорее всего, Санрегреспасти не удастся. Если он еще жив.

– Я так и предполагала. Вот и проявляй свои гениальные способности! Хотя… при угрозедля всей цивилизации… Ну а мы-то сами сумеем выйти из-под удара?

– Удачный исход для нас предполагается всего в семи процентах из ста. Поэтому я хочу,чтобы ты осталась в Москве. Мы и без тебя вполне справимся.

Последнюю фразу Сергей Николаевич произнес уже в сторону закрывшейся следом заКолобком двери. Двинулся к столу, сжимая кулаки:

– Ну и зачем ты ей сказал о поездке?! Ведь договаривались – сами! Разве теперь еепереубедишь?!

Знаменитый сыщик посмотрел на него словно на букашку и стал философствовать:– В разлуке с ней ты станешь переживать еще больше. Следовательно, толку от тебя будет

меньше. Если рассуждать дальше, то тогда шансов у нас просто погибнуть и ничего не сделатьстановится больше. А вот победить вселенское зло и спасти цивилизацию совсем не останетсявозможностей. Так что, рассуждая здраво, лучше уж погибать вместе, но с музыкой, чемпорознь, но со слезами. Да и зачем обманывать самих себя: после недавней демонстрации своейатакующей мощи Лилия становится среди нас самым сильным ударным звеном. Наоборот,именно при ее участии наши шансы на успех увеличиваются многократно. Жалко, чтопотренировать ее не было времени, а то мое предвидение шепчет, что она может врагов валить сног не хуже пулемета в умелых руках.

Чернов, заложив кулаки за спину, стал нервно расхаживать по кабинету. Тогда как с экранапослышался голос его приемного брата:

– Чарли, а что тебе вообще шепчет твое предвидение по поводу этой авантюры сГималаями? Если честно, то я до сих пор в шоке и не могу понять, как вы трое собираетесьдействовать хотя бы против той же «телеги»?

Несколько минут Бокед сидел в прострации, покусывая непроизвольно кожу на сгибеуказательного пальца. А потом обрадованно вскинулся:

– Ну что я говорил! Теперь наши шансы выросли вдвое! Мадмуазель Монро явно не позубам окажется главному «иксу». Или, как мы его назвали, «осьминогу». Ну а со всякими НЛО,

или что вдруг нам на пути встретится, будешь уже ты, Евгений, разбираться вместе сприрученным детищем сойшенхов.

– Ты себе представляешь, сколько и насколько разных ракет придется роботу держать ввоздухе для моментального удара? – возмущался Найденыш. – Да столько ракет поблизости ни вКитае, ни в Индии с Пакистаном не сыщется. Из Таджикистана их тоже почти все убрали.Оттуда легче стратегический бомбардировщик отправить. Но в высокогорных районах этилетающие крепости малоэффективны.

– Значит, пусть заранее берет под контроль авианосцы в Персидском заливе, в Индийскомокеане и о Тихом тоже не забудет. Да хоть из самой России все ракеты похитит и уничтожит. Влюбой момент где-то над нами должна висеть парочка, а то и тройка. Выработают свойполетный ресурс, демонтируйте ядерную боеголовку, а все остальное пусть взрывается в самомдиком, нежилом ущелье.

– Легко сказать, – ворчал инопланетянин, находясь в этот момент в далекой сибирскойтайге. – Программы эскалибура и не с такими делами справятся, вся проблема заключается всохранении ваших тушек. Запасных клонированных тел у вас нет.

Знаменитый сыщик встал из кресла и стал перебирать в небольшой сумке свой нехитрыйбагаж, который здесь же, в кабинете, весь и хранился.

– Еще раз напоминаю, после моей команды ни о какой жалости о нас у тебя и мысли недолжно возникнуть. Ну а насчет запасного тела – так это вообще мечта любого существа.Правда, не факт, что после перемещения сознания сохранятся наши способности.

– Но ты бы попробовал?– Ха! Если бы убили, как того же Палия Таикоса, то не отказался бы возродиться в новом

теле даже без своих паранормальных способностей.– Ну и последний вопрос. – Инопланетянин одернул продолжающего расхаживать по

кабинету Сергея: – Да не мельтеши ты перед камерой! Что решаем с «иксами»? Будемустранять сами или сбросим это дело на правительства и остаток бонз? А то парочка живчиковвот-вот, по подсчетам, должна в Риме вынырнуть.

Академик замер на месте, переглянулся со знаменитым сыщиком и вынес окончательныйвердикт-приговор по слишком живучим оппонентам:

– Сбрасывай все данные правительству Италии. Пусть они этих «иксов» хоть режут, хотьразводят, главное – чтобы не упустили. Ну и на всякий случай сам постарайся за этим деломприсматривать. Держи контроль, пока мы в Гималаи не доберемся. Наверняка при обыске иаресте карабинеры накопают массу интересного материала.

Тотчас информация о водноспортивном комплексе на окраине Рима пошла в нужные руки.А когда самолет с экспертами взлетал в нависающие над Москвой дождевые тучи, силовыеструктуры, спецназ итальянской столицы и сборное подразделение лучших агентов из другихстран, уже вламывались в скрытые, нигде и никогда не фигурировавшие помещения иподземные лаборатории. Найденные там трофеи оказались просто поразительные: ванные иемкости с взращенными и «доспевающими» телами восьми мужчин в двойной комплектации;некое устройство иной цивилизации, которое считывало память у носителя в момент его смертии передавало на клонированное тело; а также парочка адекватных, живехоньких «иксов», одиниз которых уже собирался выйти в город, а второй еще сгонял свою животную похоть сразу сдвумя весьма обольстительными медсестрами.

Понятно, что Стенли Горпса и Айриха Вонга попытались взять живыми, да ничего от этойзатеи не получилось. Будущий властелин южной половинки Азии сражался голыми руками,словно взбесившийся зверь, уничтожив троих и тяжело изувечив еще нескольких нападающих.И только оказавшись скованным по рукам и ногам, Горпс выплюнул выбитые зубы, пообещал

всем отомстить, рассмеялся окровавленным ртом и… умер.С негром возни оказалось намного меньше. Его догадались вырубить усыпляющим газом

вместе с медсестрами. Но когда скованного и связанного попытались привести в сознание,чернокожее божество Европы тоже оказалось мертво.

Почти готовое к существованию тело Шедона Арафи так и не сделало первого вздоха. Какни старались бережно обращаться с устройствами и аппаратурой центра клонирования, или, какего назвали работающие здесь люди, реаниматоров, оставить все в целостности и сохранностине удалось. Вначале задымило и загорелось то самое загадочное устройство, котороепереносило память «икса» в подготовленное для приема тело. Потом стали отключаться и всеостальные устройства центра. Некоторые тоже выгорали при этом начисто. В итоге трагедия дляученых, коих в количестве нескольких человек допустили на захваченный объект, оказаласьстрашной и беспредельной. Хотя в любом случае исследователи и техники клялись и божились,что даже обследование обгоревших останков – это невероятно огромный шаг в современнойнауке и медицине. Все-таки подобные раритеты иных цивилизаций нечасто попадаются в руки.

Ну а к вечеру главы крупнейших государств организовали совместный телемост, накотором попытались сформулировать перед всеми первоочередные задачи и разгадать самыеинтригующие загадки. И если с задачами определились довольно быстро, то вот с загадками таки не разобрались. Особенно интересовало всех: кто именно сбросил информацию прореаниматор силовым структурам Италии.

И по здравом размышлении решили, что вариантов всего два. Либо это сделалидружественные, но все те же иномирские существа, либо это сделали славноприсные…эксперты.

Как ни странно, но оба варианта оказались верны. Только об этом никто из президентов недогадывался, слишком уж все уверовали в земное происхождение Бокеда, Монро и Чернова. Апро Найденыша, после того как в планетной информационной сети основательно покопалсяэскалибур, забыли начисто. Да и назначенная на завтрашнее утро пресс-конференция этойзнаменитой троицы, на которой те пообещали сделать сенсационные заявления, должна была,по предположениям, расставить все точки над «i».

Опять-таки, при всей своей информированности, первые лица ведущих государств Землидаже не догадывались, что пресс-конференция не состоится. А эксперты, отправившиеся наопасную, смертельно рискованную встречу с неизвестным существом, про свои планы никого,кроме Гордоковского Тараса Глебовича и его наиболее доверенных помощников, неинформировали.

Глава тридцать третья Эксперты в Гималаях. Конец августа 2012

На этот раз воздушные перелеты и пересадки экспертов, несмотря на жутко дождливую иненастную погоду, прошли по четко выверенному графику, без сучка и задоринки. Никто кпассажирам не приставал в пути, никто не пытался опознать, да и новые липовые документыоказались более чем всамделишные.

Вначале пришлось добираться в Таджикистан, благо что хоть прямым рейсом на самолете,принадлежащем военному ведомству. И уже оттуда, перебравшись в военный вертолетпоследней модернизации МИ-24, нарушая государственные границы и все правила воздушногосообщения, лететь в Китай. Не стоило и вспоминать, сколько обмана, взяток, угроз, шантажа инаглости пришлось использовать Евгению для обеспечения обоих, и в особенности последнегоперелета и его успешного завершения. Высаживали троих экспертов с высоты в тридцать метровс помощью тросов в глухом, безлюдном урочище, всего лишь в нескольких часах перехода кдолине Аистов. И такая ранняя высадка была предопределена. Ибо на тех высокогорных уровняхвертолет бы потом не смог взлететь обратно после посадки, а дальше подвезти элитныхпассажиров было бы слишком чревато ранним обнаружением. А сама эта долина располагаласьмежду реками Тизнаф и Раскемдарья. Ближайший населенный пункт Кекьяр находился какминимум в пяти днях пешего пути по страшно пересеченной местности.

Хорошо еще, что дождь недавно прекратился, тумана не было, слабый ветер не мешалвысадке и дальнейшему продвижению. Причем следовало учитывать, что переход кнамеченному месту ночевки или отправного пункта для поиска следовало завершить за три часадо наступления темноты. Так что не успели отцепить спустившуюся последней Монро от троса,как настроенный по-боевому Чарли двинулся в путь. Приоделся он, как и все, довольно тепло иудобно, а вот в рюкзачке, как всегда, много нести не мог.

И опять вся нагрузка похода ложилась на плечи академика Чернова. Он водрузил на себявнушительный рюкзак с продуктами, предметами самой первой необходимости и палатку натроих. Единственная дама тоже имела рюкзак, но легкий, с запасными вещами и обувью. Запоследние дни она не просто значительно похудела, но изменилась кардинально. Когда она ужев аэропорту сняла почти непроницаемую для взглядов вуаль, то оба товарища как по командебыли сражены наповал. Мисс Вселенной Колобка назвать еще было трудно, мешали все-такиразноцветные точки на коже, но изменения по внешности оказались поразительными. Не такдавно толстая женщина с отвратительными складками сала и висящей кожи за пять дней и всамом деле превратилась в милую и очаровательную сим натяжку. Причем и сама она была внебывалом восторге и от своего положительно изменившегося лица, и от своего мужества вовремя голодовки водой, и от произведенного на Чернова, в особенности, впечатления.

Монро тоже была настроена по-боевому, не смолкала почти все время перелета и даже навертолете пыталась перекрикивать шум винтов. А вот оказавшись на козьей тропе, междувздымающихся с обеих сторон громадами отрогов горных хребтов, несколько загрустила. Этоесли не сказать откровенно, что пожалела о своем участии в данной экспедиции. Ну и пока былаеще такая возможность да силы поговорить, не могла не воспользоваться представившимсямоментом. А так как она пристроилась сзади идущего вторым Чернова, то лишь с ним и моглавести некое подобие беседы:

– Мне кажется, по этим диким местам никогда еще не ступала нога человека.– Не знаю, как по поводу человека, – отвечал еще не сбивший дыхания академик. – Это

всеядное существо везде пролезет. А вот женщин здесь раньше точно могло не быть.– А землетрясения здесь часто бывают?– Не знаю.– Потому что если вон с той горы хоть камешек сорвется, то наша великая миссия так и

останется незавершенной.– Ха! Ты только подумай, кто нас ведет? – попытался поделиться бодростью и оптимизмом

Чернов. – Самый великий сыщик всех времен и народов плюс представитель иной цивилизациивкупе с детищем сойшенхов. Да с такими провожатыми и думать про опасность забудь.Главное, ножками перебираем и дыхание бережем. Вон, подъем начался.

Когда подъем закончился, склоны по бокам стали еще круче, но теперь Лиле захотелосьпоговорить про местный климат:

– В любом случае считаю, что одежды мы взяли чрезмерно. Лето ведь.Она до сих пор не верила рассказам опытных вертолетчиков, что даже в разгар лета здесь

ночью температуры достигают порой двадцати градусов мороза. Хотя, может, и верила, ведьсама знаменитая ученая-геофизик, но ведь поговорить хочется! Вот только академик, опятьвосстановив дыхание, и сам был не прочь перекинуться несколькими словечками:

– В конце августа здесь иногда и пройти трудно из-за снега. Так что нам еще повезло. А вотпалатку точно зря волоку. Мне и без предвидения совершенно ясно, что отсиживаться подтентом в теплых спальниках Чарли нам не даст. Так что сразу настраивайся не на три часаходьбы, а на все восемь.

Последние утверждения расслышал и Бокед, поэтому проговорил, не оборачиваясь:– Нам не впервой пространства покорять, и пропастей здесь нет определенно.– О ты как? – удивился Чернов. – На поэзию потянуло?– А когда мы еще раз среди такой красоты побываем? Я такое горное великолепие видел на

экране, но зрительно оно совсем иначе воспринимается. Раз в десять восхитительнее. И какойчистый горный воздух! Как легко дышится! Если бы еще голова иными проблемами не была бызабита, это была бы лучшая туристическая прогулка в моей жизни.

Как раз начался участок более крутого подъема, и пыхтящий сзади с тяжеленным рюкзакомтоварищ по команде лишь прошипел еле слышно:

– Хорошо тебе!.. Только средства связи несешь!..Англичанин и в самом деле не только руководствовался советами своего предвидения. На

груди у него крепился откидной экран в непромокаемой прозрачной упаковке, на котором онполучал через спутники любую желаемую информацию и любую искомую картинку. Так чтодаже в полной темноте знал, как и куда поставить ногу при следующем шаге. Каждый камешеки трещинка на пути были учтены и имелись в электронной памяти. По крайней мере, наоткрытых тропах никакие случайности или недоразумения путешественников не подстерегали.К тому же и «удаленный оператор» в любой момент мог подсказать голосом не только грядущиеопасности, но и поделиться последними важными новостями. Слышали Евгения все трое черезсвою добавочную слуховую фурнитуру, да и между собой могли пообщаться, но вот сразуответить Найденышу или что-то спросить мог только Чарли. Чем сейчас, заметив, как тяжелодвигаться Сергею и Лилии на подъеме, и воспользовался:

– Пока мы тут пыхтим, расскажи нам, что нового слышно из Рима и как долго еще в нашрайон будут добираться роботы-последыши?

Ну инопланетянин и рассказал более подробно про события при захвате комплекса среаниматорами на окраине итальянской столицы. Потом подал комментарии, кои по поводуклонирования живых людей стали выкрикивать по всему миру. Поведал и о том, какотреагировали бонзы на просочившуюся в свободный доступ информацию про «иксов» и

возрождающихся врагов человечества. По всем фактам получалось, что очень и очень негативноотреагировали. Что правительства, что богатейшие люди планеты весьма желали, чтобысведения про злых гениев, про таинственные силы, про саму суть конфронтации и причины ихфизического уничтожения, как это ни странно, оставались тайной.

То есть все они понимали, что в любом случае лишняя гласность в происходящих событияхбудет им не на пользу. Вряд ли кто из президентов и членов их команд сможет усидеть на своихкреслах как в случае глобальной войны, так и в случае полной разрядки напряженнойобстановки в мире. То же самое касалось и бонз мирового капитала. Уже сейчас по всему мирукатилась волна ненависти к создателям и инициаторам идеи о «золотом миллиарде», и будетвесьма проблематично тому самому миллиарду удержаться не только на прежних позицияхсамой обеспеченной, элитной части населения планеты, но и вообще выжить.

От себя лично Евгений добавил итоговые размышления:– Не знаю, как на Земле сложатся дальнейшие обстоятельства, предсказывать трудно, но

вот как было раньше – уже не будет в любом случае. Такую власть банкирам в руки больше недадут. Да и правительствам, скорее всего, тоже. Роль продажного и лживого политика тожестанет менее популярной, стремящиеся на верхушку государственной пирамиды ради наживыили власти, скорее всего, станут уничтожаться физически еще на подступах к этой пирамиде.Уже в некоторых странах такое творится!..

Но ведущиеся пока еще хаотические преобразования в данный момент экспертов неслишком интересовали. Если их нынешний поход не завершится успешно, цивилизации всеравно наступит конец. По крайней мере, так однозначно заявило предвидение знаменитогосыщика, и данное пессимистическое заявление подтвердил на своем уникальном детекторе лжиакадемик Чернов.

Поэтому для них гораздо боле важным являлась военная и техническая помощь среди этихбезжизненных и диких горных нагромождений. И одним из лучших помощников мог оказатьсяхотя бы один вспомогательный робот-эскалибур, или последыш, как назвал когда-то одного изних Евгений, и название это сделалось нарицательным для всех подобных устройств.Наибольшая проблема, что по пути от саркофага с роботом-завоевателем паре последышейпредстояло преодолеть не просто пустые, необжитые пусть и огромные расстояния, нопроскочить и через густонаселенные территории как Монголии, так и Китая. Это уже не говоряо том приказном режиме обмана, которым эскалибур заставил действовать пилотов,диспетчеров, представителей особых отделов трех государств, да и простых служащихаэродромов не стоило забывать. Всех их пришлось запугивать чуть ли не до смерти и длякаждого рассказывать отдельные, нигде не пересекающиеся истории, по которым странныемногоколесные машины стоило доставить туда-то, к такому-то строго определенному временидля каких-то там секретных испытаний.

В данный момент, пока троица людей с уникальными умениями топала по диким горнымтропам между горными хребтами, два вспомогательных робота уже достигли ближайшегоаэродрома в Китае и теперь выбирались оттуда своим ходом прямо по дорогам междунаселенными пунктами. Но дальше им предстояло подниматься в горы и двигаться пократчайшей прямой. А преодоление восьми перевалов и пересеченной местности на дистанциичетырехсот километров могло занять от семи до двенадцати часов. Какой бы ни была техникасовершенной и выносливой, курсировать по Гималаям чуть ли не напрямик даже для нееокажется чрезвычайно сложно.

– Хоть уже вышли на финальный отрезок пути, – обрадовался Бокед после сообщения отНайденыша. – А это уже внушает немалый оптимизм.

Они уже шли по сравнительно ровному участку, и свои ворчания мог вставить и

отдышавшийся Сергей Николаевич:– Нуда, вся надежда на роботов. Иначе что мы со своими перочинными ножиками сделаем

тому, кто выкрал Санрегре прямо сквозь окно небоскреба?– Мы? Ха! – крякнул знаменитый сыщик с возмущением. – Да мы его и пальцем не тронем.

Наша Лилечка сама с ним на расстоянии разберется. Главное для нее, как можно быстрейпонять, кто это и где он прячется, а уже потом она быстро этого жадного коллекционерааппетита лишит. Правда, мадемуазель Монро?

Только по одному тону ответа легко было догадаться, что вышеупомянутая мадемуазельпредпочла бы пользоваться своим умением парализовать человека как можно реже:

– Тоже мне, джентльмены!..Последний час перехода двигались по узкой глубокой расщелине, которую скорее можно

было назвать даже тоннелем, настолько в ней было темно и мрачно. Пришлось даже наплечныефонари включать. Да и когда вышли из расщелины, а глазам предстала искомая долина Аистов,дневная часть суток практически закончилась. Редкими лучами солнца сквозь тучи освещалисьлишь заснеженные верхушки горных гигантов, а внизу уже царила настоящая ночь. Благо, чтосразу же к трио экспертов подлетели посланные сюда заранее крачки. Из их багажныхотделений люди получили в личное пользование по персональному маяку, очки ночноговидения и по специальному миниатюрному прибору, который методом сканирования позволялзаметить любое скопление металла массой больше двух килограммов на расстоянии сорокаметров.

Как и предполагал Чернов раньше, знаменитый сыщик и не собирался устраивать привал, ауж тем более сон на всю ночь. Примостились на некоторое время возле какой-то нависающейсверху каменной громады да слегка перекусили наиболее калорийной и энергетическинасыщенной пищей. Потом аккуратно сложили и замаскировали весь снятый с себя лишнийбагаж и двинулись на дальнейшие поиски. К сожалению, резко стал опускаться туман,усилилась облачность и на небе, так что о звездах над головами можно было только мечтать.Зато нисколько не ухудшилась прямая связь с укротителем эскалибура. Да и уникальныепрограммы, с помощью маяков на людях да летающих впереди и по сторонам крачек, моглиподсказать любое следующее движение. Другой вопрос, что ни сканирование, ни визуальныесредства так до сих пор не смогли определить место базирования главного злодея. Здесь ужевперед к цели могла привести лишь паранормальная способность английского пэра русскогопроисхождения мистера Чарли Бокеда.

Вот он и вел в полной тишине, довольно нудно и монотонно. Лишь иногда поднятой вверхрукой давал команду замереть или иным жестом указывал направление дальнейшего движения.Через час стало холодно, еще через час задул резкий ветер, разогнавший туман, но затотемпература резко упала до минус десяти градусов мороза. Теперь уже Монро даже сожалела,что не поддела поверх всего своего теплого одеяния добавочную штормовую куртку на овечьейшерсти. Но жаловаться вслух не хотелось из-за мешающего ветра, а пользоваться внутреннейсвязью Бокед запретил еще в самом начале движения. Что-то ему там на эту тему негативногонашептало предвидение. Зато сам постоянно шушукался по особой связи с Найденышем ипорой опускал у себя на груди работающий экран.

И через три часа с хвостиком привел друзей к массивной, стоящей почти перпендикулярногоре. В том месте как-то было спокойней от ледяных вихрей, можно было снять очки, растеретьонемевшие лица и, уткнувшись носами друг в друга, устроить небольшое совещание.

– Как вы видите, наши сканеры совершенно бесполезны, – досадовал Бокед. – Крачки тожетолько зря шарахаются в этих изменчивых воздушных потоках. Как доложил наш оператор,одно устройство уже и так сильно пострадало при ударе о скалу. Но хуже всего, что мое личное

умение словно отморозилось. Что я ни пытаюсь выяснить, либо молчит, либо дает самыепротиворечивые подсказки. Даже в данный момент не пойму, в какую сторону нам двигатьсядальше. Получается, что мы либо уже пришли, либо вообще никуда не попали. Так что ничегобольше не остается, как просить твоей помощи, Лиля. Поиграем в утверждения, а мы с Сергеемоценим слова по нашей десятибалльной шкале. Готовы? Тогда начинай с самого простого.Например, сделай заявление, что нам следует идти направо.

В душе лелея надежду, что именно в этом и будет заключена ее наивысшая миссия, ученаядама интенсивно подключилась к поиску нужного пути. Активно повторяя заранеезаготовленный список утверждений, она еще и от себя добавляла активных фантазий. Так чтогруппа долго на одном месте не стояла. Вначале шла вдоль отвесной скалы, потом протиснуласьв очередную расщелину, ведущую довольно круто вниз, затем попали в какой-то тоннель,заросший по колено мхом и слишком уж крупным на вид лишайником. Вернее, не тоннель, аподобие полого поднимающейся вверх, петляющей промоины, которые оставляют после себядождевые потоки. Правда, там уже пришлось продвигаться чаще на четвереньках, чем какпрямоходящие гуманоиды. И к тому же в середине тоннеля ярко и до испуга активно заработалопредвидение знаменитого сыщика:

– Стоп! Дальше нам лучше не двигаться!.. Пока.После обширного совещания с Евгением, а также проверочной игры в утверждения вперед

были посланы крачки, которые прежде просто дисциплинированно перелетали следом залюдьми с камня на камень. Хорошо было видно, как они, пролетев метров десять, вообщеперестали пользоваться крыльями, перейдя на шаг. Так и скрылись за очередным изгибомпокореженного временем и обвалами, но вполне себе естественного прохода. А так как здесьбыло и теплей, и совершенно тихо, то эксперты не удержались от дальнейшей дискуссиинегромкими голосами.

– Неужели здесь может кто-то жить? – поражался Сергей Николаевич. – Тем более«осьминог», который как бы по статусу выше. Например, «иксы» себе ну никак не отказывали вудобствах и роскоши.

– Здесь, вряд ли. Скорее, это мне напоминает канализационный сток. – Чарли интенсивносветил фонарем на мох, ковыряя его носком ботинка. – Слишком уж странная тут флора.

Колобок тоже проявила обширные знания как о составе окружающих гор, так и вопределении типа здешней осклизлой растительности:

– Хоть Гималаи и самые высочайшие, огромнейшие горы планеты, но они в своей основесостоят из банального мела и преобладающих метаморфических пород. Для региона характернарезкая эрозия почвы, приводящая к появлению отвесных обрывов и горных обвалов. Итог? Здесьнаверняка имеются пещеры и внутренние провалы, способные уместить в себе десяток«Титаников» зараз. Не то что парочку «телег». Но и выжить теплокровным созданиямпроблематично. Остаться расплющенным под завалами – раз плюнуть. А вот таких именнопромоин – неисчислимые миллионы.

– Но именно эту найти было ох как трудно, – кратко напомнил англичанин.– Согласна. Это лишний раз доказывает, что мы на правильном пути. Но вот по поводу

данного мха, а вернее, лишайника у меня тоже вполне определенное мнение. Когда-то возленашей научной лаборатории имелся слив из биологического вивария. Этакий небольшойтоннель к очистным сооружениям длиной метров сорок. Сливали по нему всякую жидкость сбиологическими компонентами, а порой и растворенную клетчатку. И со временем, несмотря наприличный уклон, тоннель забился. На моих глазах его по распоряжению Ричарда Гонтеривскрыли, и вот там оказались точно такие же, страшно разросшиеся и переплетенные колониилишайников. Но там было тепло. А туг особые минусовые температуры. Понимаете, к чему я?

Чарли хмурился, молча просчитывая варианты, и поглядывал на свой экран, тогда какСергей Николаевич уточнил:

– Не будь здесь морозов, мы бы тут вообще не протиснулись? – Получив утвердительныйкивок, он все же засомневался: – Ладно, пусть здесь жилье самое скрытное и недоступное дляпосторонних, но кто будет здесь в здравом уме устраивать биологическую лабораторию? Эго инеудобно, и далеко от необходимых реактивов, которые легко отыскать только в центревысокотехнической цивилизации. Да и никто, никогда здесь не зарегистрировал новые илистранные виды животных.

– Много мы знаем, что тут зарегистрировано, а что нет, – заговорил Бокед. – Тем более мнесразу припомнились слова Палия Таикоса о втором госпитале. Если предположить, что для«иксов» имелся запасной реаниматор со всеми сопутствующими лабораториями, то вот вам иместо для слива отработанных растворов с клетчаткой из ванн и детородных купелей. Навернякаи растворенные в щелочи остатки неудачно клонированных тел сюда сливали. Молодец, Лилия!Нашла феноменальную подсказку. Только по ней мы бы наверняка выбрались на «осьминога».

Неожиданно он замер, как борзая, уставившись на экран:– А вот и следующие подтверждения! Смотрите!Крачки, несмотря на жутко разросшийся лишайник, который и в самом деле занял

пространство всего слива, добрались до хорошо просматриваемой решетки, рассчитанной назадержание не только крупного зверя, но и существ величиной, например, с полярную лисицу.Мало того, загадочное поле или излучение в виде мерцающего экрана за решеткой по первомуанализу призвано было уничтожать и все живое, что имело органику и могло двигаться. То естьдальше ни мышки, ни слизни с дождевыми червяками пробраться бы не смогли.

Но зато могли легко пробраться полностью искусственные создания расы сойшенхов. Воткрачки и подались на исследования, показывая людям видимые ими картинки и руководствуясьуказаниями многочисленных программ эскалибура. Если уж отыскалось нечто конкретное, тороботу-завоевателю в делах поиска, преследования, взлома или уничтожения не было равных.

Вначале его миниатюрные помощники исследовали энергетический канал, по которомуполучали подпитку защитный экран за решеткой и сразу несколько контуров страхующейсигнализации. Фактически сразу же по свойствам канала и всего остального оборудованияэскалибур определил примерный технический уровень предстоящего противника. Всеаналитические программы вскоре выдали ответ: найденные технические структуры изрядноотстают от технического уровня давно уничтоженных сойшенхов. Следовательно, детищегалактических пиратов играючи расправится и со всеми остальными оборонными редутами. Вто же время предчувствие Бокеда настойчиво вопило об опасности и проигрыше всегопредстоящего столкновения в том случае, если эскалибур открыто появится на арене сражения.То есть у противника еще имелось нечто более грозное и страшное, чем смогли высчитатьаналитические программы.

Пока шло выяснение данных обстоятельств, крачки и в самом деле легко преодолелипервый рубеж обороны противника. Энергетический канал оказался легко перерезан, замкнутсам на себя, и при этом сразу исчезла вся сигнализация в районе решетки. Такжеликвидировался защитный экран против всего живого. После чего троица экспертовустремилась по тоннелю дальше, все больше и больше преодолевая сопротивление разросшегосялишайника. Пока они так двигались, одна из крачек вернулась к решетке и своиммногопрофильным клювом легко перерезала несколько прутьев мешающей преграды. Далееподъем оказался более крутым, но зато полностью свободен от мешающего лишайника.

Мельком рассматривая на ходу места срезов стальных прутьев из какого-то особого,нержавеющего сплава, Чернов не удержался от комментария:

– С нашей «птичкой» ни автомата, ни пушки не понадобится.Теперь порядок движения был иной, Лилия шла в центре жиденького строя и хорошо

услышала академика. Непроизвольно сжимая фонарик в руке, шепнула в ответ на одной изчастых остановок:

– Найденыш сразу хвастался, что эти летающие помощники могут не только бриллиантыпоставлять, а я все не верила. Но мне все равно страшно. И до сих пор происходящее с нами мнекажется каким-то сном. Подобное в голове не укладывается.

В самом деле, недра Гималаев, пусть и не в своей самой знаменитой части, совершенноотличались от кабинетной работы, которой эксперты занимались в последнее время в Москве. Встолице России тоже хватало опасности, но сейчас, на самом пороге перед неизвестным,женское сердечко трепыхалось от страха, переживаний и вполне обоснованных волнений. А ужЧернову, умеющему видеть ауру другого человека, вообще оставалось только любоватьсягаммой цветных сполохов да пытаться успокоить подругу самыми простыми житейскимисловами:

– Ерунда какая! Подумаешь – недра!.. Выберемся и отсюда. А вот чем потом заниматьсябудешь? Вернешься в лабораторию Ричарда Гонтери?

Такая резкая смена темы не слишком озадачила ученую даму:– Понятия не имею. Пусть дальнейшую мою судьбу муж решает.Чернов уже примерно догадался о подоплеке подобного ответа, но постарался

притвориться страшно удивленным:– Ух ты! Да у тебя и муж есть?! Вот не знал!– Ха! Подобные метания присущи каждому мужчине: не знать, что у них есть и чего они

хотят. Наверное, для этого Бог и создал женщину, чтобы она наводила хоть какой-то порядок.– Вот такая философия? Интересно! – развеселился академик. – То есть ты заранее

настроена выполнять любую прихоть своего мужа и не намерена противиться егораспоряжениям по любому вопросу?

Все шли, держа фонарики в руках скорее как оружие, чем осветительные устройства,хватало и очков ночного видения для неспешного продвижения. Но Лилия замерла, резкоразвернулась и, словно взгляду ничто не мешало, уставилась на Чернова. Словно она тоже вдругнаучилась рассматривать ауру собеседника. Но, постояв с минуту и услышав строгоеприказание впереди идущего Бокеда не отставать, тяжело вздохнула:

– Пусть вначале мне мой муж сделает предложение руки и сердца, как положено, а потомуже я с ним о разделении прав и обязанностей торговаться буду. Может быть.

Сказала и пошла дальше. А довольно улыбающийся академик шествовал следом, нискольконе сомневаясь, что в будущем Колобок собирается своего мужа чуть ли не на руках носить ипылинки с него сдувать. Правда, тут же мелькнуло воспоминание, как Лилия одним взглядом наэкран свалила с ног здорового человека, находящегося в тот момент за много километров отштаб-квартиры партии САР. И если принимать во внимание это умение, то и будущему мужугоспожи Монро придется всегда быть настороже. А вдруг как словом каким обидит ненароком?А жена в ответ и приголубит несварением желудка и полным отказом организма от любогопитания? А то и дыхания?

Больше порассуждать на эту тему не пришлось. Несколько замедленно вначале, но теперь снарастающей скоростью события стали разворачиваться с неотвратимостью рухнувшей с горлавины.

Глава тридцать четвертая Схватка разных цивилизаций

Практически в начавшемся противостоянии, а вернее, бою на полное уничтожение сошлисьтехнологии и умения сразу четырех цивилизаций. Понятно, что на своем поле сражалисьземляне. Они использовали свои умения, или, иначе говоря, паранормальные способности.Далее участники делились на своих и чужих.

Первым, самым верным союзником оказался Найденыш, представитель иной цивилизации,имя которой он сам никак не мог вспомнить после неконтролируемого переноса прителепортации. Вторым, пусть даже косвенным, неодушевленным союзником человеческойцивилизации являлся эскалибур. Созданный преступной цивилизацией сойшенхов, он благодаряпереподчинению руками все того же Найденыша внес чуть ли не основной вклад в общуюпобеду. Хотя рассчитать истинную долю участия каждого союзника было бы даже в теорииневозможно.

Тогда как враг попался более чем неожиданный, не знающий сомнений, жалости исострадания. Такой враг, которого не могли предсказать аналитические программы детищасойшенхов. Такой враг, которого не смогло опознать даже уникальное предвидение ЧарлиБокеда. Такой враг, для которого любое разумное человеческое существо могло показатьсяпрахом под ногами.

Сходящиеся войска сблизились для первого контакта, и началось сражение.Первыми в бой, правда, пока еще только как разведчики, вступили миниатюрные крачки.

Следуя впереди людей, они через небольшой лабиринт проходов уже явно искусственногопроисхождения первыми выбрались в громадную пещеру, в которой в полной темноте, непользуясь даже таким понятием, как освещение или банальная подсветка, располагался объектсовсем иной, незнакомой даже эскалибуру и Найденышу цивилизации. И контуры этогосооружения поступили на экраны.

Когда люди выбрались и стали присматриваться к этому объекту через свои очки, то дажезнаменитый сыщик не мог поверить собственным глазам:

– Что это?!Не менее ошарашенным выглядел и академик, хотя чувство юмора не потерял:– Никак на «телегу» не похоже. Скорее, перед нами завод по их изготовлению.И только Лилия Монро почему-то сразу решила пожалеть не себя и товарищей, а тоже

заранее обреченного, по ее мнению, робота-завоевателя:– Бедный эскалибур!.. И в самом деле не справится. Этот монстр в сто раз больше даже, чем

галактарбарр.Перед взором людей предстал гигантский, посеченный в столкновениях с метеоритами,

раскуроченный сутолокой в метеоритных потоках, источенный коррозией времени ипространства космический корабль человекоподобных созданий, которые называли себяброшьерами. При сравнительном переводе производное от словосочетания «огненныепротуберанцы». И скорее всего, такое самоназвание цивилизация получила по причинеединственного возможного цвета волос у брошьеров – ярко-рыжего.

Но вся эта информация была получена и осознана несколько позже. Изначально одна изкрачек совершила весьма быстрое, но, главное, незаметное подключение к внутренней системежизнеобеспечения пещеры, и на экраны изумленного Евгения стала поступать информация просостав атмосферы, влажность и температурный режим гигантской полости внутри гор. Как

оказалось, вокруг корабля находилось и действовало более сотни загадочных изначальноустройств, которые и следили тщательно за поддержанием внутри этого изолированного миркастрого заданных параметров.

Но пока две крачки старались приблизиться к космическому кораблю, многие входы ипалубы которого оказались открытыми, возле трио бредущих вдоль дальней стены экспертовстали стягиваться те самые устройства. Видимо, само появление чужаков как-то нарушилоэкологическую чистоту изолированного от солнца, ветра и дождей мира. Может, тут и бактерийпосторонних не имелось благодаря защитным, очистительным экранам. И хорошо еще, что дляохраны команды была оставлена та самая, несколько пострадавшая снаружи летающая«птичка».

Она, несмотря на свое «ранение», в самом деле оказалась не хуже добротного пулемета.Вначале крачка легко прожгла лучом первого робота, устремившегося к людям. Причемпрожгла не всего, а лишь обуглив выступающий на панели пульт управления. А дальшепрекращала метким пикированием наступление любого иного движущегося объекта. Ксожалению, дальше роботы пошли чуть ли не сплошной колонной и стали вести себя более чемагрессивно: размахивали манипуляторами, плевались кислотой и швырялись какими-топредметами. Они хоть и не имели оружия, казались довольно хрупкими и двигались достаточномедленно, но могли при контакте с человеческим телом сделать ему не только «бо-бо», но иполомать манипуляторами до полного умерщвления. Да и от крачки они отбивались довольноловко и с нарастающим прямо на глазах умением. В результате не функционирующее наполную мощь устройство получило пару чувствительных ударов по корпусу и окончательновышло из строя.

Вот тогда и пришлось Бокеду и Чернову пожалеть об отсутствии хотя бы пистолетов.Вначале они пустили в ход оружие пролетариата: камни, валяющиеся у стен. Довольно удачноповрежденный ими робот позволил изъять две металлические штанги и дальше уже отбиваться сих помощью. Причем орудия битвы оказались не слишком прочными, гнулись и крошились сконцов.

– Отходим обратно к лабиринту! – решил Чернов.А вот дальше дело приняло совсем неожиданный оборот. Как раз из того тоннеля, из

которого они сами недавно появились в пещере, вышло гротескное подобие человека. Ростомвыше двух метров, голый торс увит буграми мышц, шеи почти нет и совершенно лысая,несколько квадратная голова. Лицо отдельно могло запугать кого угодно: нависающие наднижней губой клыки, синеватого цвета щетина будто бы пятидневной давности и огромныеглаза, состоящие из одного белка. Громадные руки-крюки расставлены в стороны, на чреслахнекое подобие шорт по колено и пояс, к которому прикреплена солидная дубинка почти в метрдлиной.

Монро, увидевшая первой это чудовище, взвизгнула от страха, попятилась и упала наспину. А оно удовлетворенно рыкнуло, рассмотрев людей, и сделало первый шаг в их сторону.На звуки оглянулся вначале Бокед и с отчаянием заорал:

– Лиля! Бей его своим взглядом! Вали его, вали! Пусть умрет от голода!Ему пришлось туг же вернуться к отражению атаки очередного робота, тогда как подруге

пришла в голову мысль, что перед ней сам хозяин всего этого мирка.– Это «осьминог»! – не удержалась она от очередного панического крика. – Он

приближается!Кажется, она перед лицом нахлынувшего страха забыла про свое умение и была напугана

ожидаемой жестокостью со стороны представителя иной цивилизации. Раз он решилуничтожить все человечество на Земле, то уж легко представить, что сотворит с теми, кто

пробрался в его тайное убежище.Пришлось академику резко разворачиваться со своей металлической штангой и готовиться

к защите упавшей женщины. Но лишь только он присмотрелся к нападающему, как сразу понял,кто перед ним:

– Лиля! Это не разумное существо! Над ним нет ауры! Он – животное! Скорее всего,монстр, мутант. Убивай его! Не жалей!

Такие четкие определения сразу подправили критическую ситуацию. Даже не вставая наноги, Монро уперлась взглядом в приближающегося урода, вспомнила, как она действовала ичто мыслила при воздействии на Отто Гранджа и русского олигарха, сосредоточилась и…пожелала ничего больше не есть и сильно похудеть в ближайшее время.

Получилось. Хоть и не так действенно и эффективно, как в случае с олигархом. Похоже,это чудовище и в самом деле не имело мозга, а во всем следовало вложенным в негоинстинктам. Хоть руки у него и обвисли сразу вдоль тела, но пять огромных шагов он все-такиеще сделал. А потом так и завалился по инерции движения мордой вперед. Как раз лысая головаи шмякнулась на расстоянии всего лишь полуметра от резко подтянутых ног мадемуазельМонро.

К тому времени мужчины обездвижили очередного робота и стали отбиваться еще от двух.Но с противоположной стороны, лязгая сервомоторами, выползла еще парочка более крупныхмеханических устройств и на приличной скорости устремилась к месту схватки.

– Да что за напасть! – паниковал уже и Бокед, обращаясь к Евгению: – Верни крачек, иначенас сейчас разберут на запчасти!

– Давайте вон в тот тоннель! – предлагал Чернов-старший, заметивший еще одно отверстиечуть дальше вдоль стены.

Но троица никак к тому месту не успевала. Мало того, из спасительного, как моглопоказаться, отверстия один за другим вылезли еще два лысоголовых монстра. Положение сталоеще более критическим, хотя теперь имелась надежда на результативное участие подруги приобороне.

Тем более поразительными оказались действия более крупных роботов. Они подъехали кпервому поверженному уроду, живо подхватили его манипуляторами и уже вместе с этимгрузом поспешили к громаде космического корабля. Монро на это лишь насмешливо фыркнула,вскочила на ноги и развернулась к новой парочке своих пациентов:

– Ладно, попробую и вас упокоить.Видимо, навыки подобного боя у женщины вырабатывались с невероятной скоростью.

Потому что пара грозных мутантов не сделала после новой ментальной атаки и трех шагов.Рухнули словно подкошенные колоссы на глиняных ногах. Тотчас оба малых устройства,атакующие мужчин, развернулись и бросились к замершим телам. Уж как они умудрилисьвзгромоздить на себя каждый по одной туше, оставалось загадкой, но со скрипом и хрустомпотащили тем не менее тоже к своей маже-фабрике.

Крачек пока видно не было, тогда как новые, ничем явно не занятые роботы-уборщики, ужев количестве пяти штук, опять спешили к людям. Похоже, они убирали из этого замкнутогомирка все постороннее и все неживое и являлись кем-то вроде уборщиков или ассенизаторов.Но сражаться с ними в любом случае не хотелось.

Да и Найденыш стал выдавать команды и пояснения:– Давайте в тот проход, что выбрали! Быстрей! Крачки пока сражаются в самом корабле с

внутренней автоматической охраной. Но кажется, долго не протянут, их уже зажали. Третьявисит на контуре и считывает мне информацию для расшифровки. Лиля, в том проходе ещемогут быть мутанты, они тут типа домашних животных, не щади их.

– А может, мы обратно? – вырвалось у Бокеда.– Там своды могут не выдержать при бомбежке.– Что ты надумал?! – задергался знаменитый сыщик, пытаясь вырваться из рук

проталкивающего его по проходу Сергея Николаевича. Теперь первой шла Монро, довольнолихо при этом свалив с ног еще двоих местных мутантов.

– Открыть створки диафрагмы наверху пещеры не удается, – скороговоркой отчитывалсяЕвгений. – Плюс ко всему сам хозяин корабля сейчас собирается вступить в сражение. Так чтомне ничего не остается, как бомбить. Держитесь!

Тотчас сотрясение, а чуть позже и грохот от взрыва чуть не опрокинули быстро идущихлюдей на пол. Затем последовал еще один взрыв, более мощный. По ушам ударил перепаддавления, стены вокруг заходили ходуном.

– Бегом! Как можно дальше вглубь! – торопил друзей инопланетянин. – Перекрытиепробил, сейчас будет атака по кораблю и по его хозяину.

Проход, в котором обитали местные домашние, но уж слишком эксклюзивные животные,наверняка укреплялся намеренно. Арочные металлические плетения хоть гнулись, вибрировалина глазах, но пока выдерживали созданное взрывами землетрясение. Но взвешенная в воздухепыль с непонятным паром уже нагоняла беглецов, затрудняя в первую очередь видимость, апотом и дыхание. Направлением бега стал руководить движущийся вторым Бокед:

– Направо! Еще раз! Теперь налево! Прямо! Не сворачивать! Наверх! Теперь влево! Вниз!Еще ниже! – Они примчались в какое-то подобие логова, в котором Лилия с ходу завалила ещеодного сонного мутанта. – А теперь ложимся на пол, закрываем ладонями уши и просим судьбунад нами смилостивиться!

После такого приказа англичанин завалился на пол первым, и в самом деле закрывая уши.Как только Сергей и Лиля последовали его примеру, началось и самое основноесветопреставление. Видимо, в пещеру с проломленным сводом ворвались подоспевшие к местусобытий ракеты. А потом, похоже, еще и пара бомб вниз рухнула. Последовал такойгиподинамический удар, что всем троим показалось: слуха они лишились начисто. У Лилии иЧарли носом пошла кровь, а потом и внутрь их логова проникло удушливое облако пыли, едкогодыма и прочей сопутствующей катастрофе вони. Ничего больше не оставалось, как поспешносдирать с себя меховые куртки, смачивать их водой из фляги, накрывать ими голову и хотьтаким образом пытаться вдохнуть в себя нечто пригодное для дыхания.

Тут и еще два взрыва последовало. Затем еще один и опять два. И только потом всеокончательно стихло. Ну, если не считать совсем уж мелких потрясений: наверное,откалывались куски породы от свода и падали вниз.

Хоть как плохо ни было со слухом, оглушенным экспертам удалось расслышать:– Эй! Где вы там? Почему молчите? – Евгений жутко беспокоился и, кажется, уже

представлял себе самое худшее. – Отзовитесь хоть словом! Что с вами?Говорить, когда во рту полно соленой слюны, из носа течет кровь, из ушей вроде тоже, да и

голова укутана мокрой курткой, мягко говоря, проблематично. Но знаменитый сыщик все-такипостарался. Тем более после того, как почувствовал по своему телу успокаивающеепохлопывание ладони Сергея и нервные удары ноготками от Монро. Они-то ведь могли толькослышать, а тут еще вдобавок и от них связь к англичанину прервалась. Но суть товарищиуловили и давали знать, что с ними относительный порядок.

– Дышим. Но с трудом! – стал мямлить Бокед, предварительно выплюнув слюну прямо себена подбородок. – Пыль, дым… Ты что, нас решил вместе с этими мутантами притоптать?

– О! Живы! – радовался Найденыш. – Теперь только старайтесь меньше двигаться и дышатьэкономнее. Чуть позже в тех галереях воздух очистится, там уже действует станция

фильтрации. Об этом мне показывает тамошняя сеть внутренней безопасности.– Так пришли к нам хоть одну крачку.– Одна и осталась, и ту не могу прислать по двум причинам: сквозь завал она к вам не

прорвется, да и пока будет копаться среди обломков, я останусь без информации. А время –самое дорогое.

– Бомбить еще будешь?– Пока отбой. Но еще восемь ракет на подлете. Только по поводу их хищения в мире такое

творится!– А что с «осьминогом»?– Разбираюсь. Но пока ничего не могу понять. Вроде как повредил его передвижной

модуль, но вот не знаю, как к нему подобраться и обследовать внутренности. Модуль внекорабля и напоминает овальную сферу с кучей манипуляторов. Кажется, хозяин, который изнеизвестной мне цивилизации брошьеров, сидит внутри и сейчас либо без сознания, либо вновьпытается отладить систему обороны. Но если сфера зашевелится, то вновь ударю ракетой ужепрямо в хорошо видимую мне цель. Правда, в пещере уйма дыма и продолжается в некоторыхместах пожар, но роботы-уборщики действуют на зависть слаженно и самоотверженно. Еслиничего больше не случится, то за час с наведением относительного порядка справятся.

– Так, может, пусть они в нашу сторону завал разбирают? – прошипел Бокед новоепредложение. – Вынужден признаться, нам тут совсем не комильфо.

– Увы! Все роботы этого брошьера запрограммированы и не управляемы дистанционно. Вих задачи только и входит что наведение определенного порядка. Но ждать вам в любом случаенедолго. Оба последыша преодолели удачно весь путь и уже минут через тридцать примчатся вдолину Аистов. Кстати, эти самые аисты оказались неким подобием наших крачек ипопытались атаковать деток эскалибура еще на дальних подступах. Но теперь от них толькообугленные тушки остаются, явно слабые и отсталые технологии. Так что уже минут черезсорок – сорок пять завал в вашу сторону начнет разгребаться. Держаться!

– А что с мутантами? Только их сейчас нам не хватает.– Понятия не имею, сколько их там в том питомнике, куда вы запрятались. Но в любом

случае, они вряд ли сейчас агрессивны и хоть как-то смогут вам повредить.– Лиля сейчас не боец… Ай! – Чарли воскликнул после чувствительного щипка за ногу и

тут же с готовностью добавил: – Но любого монстра успокоит на раз! Только вот как она этосделает, когда у нее на голове мокрая куртка?

– Только и могу подсказать: пусть ориентируется на слух. На схеме питомника вы у менязарегистрированы, но вот мутантов засечь не могу. А по уже расшифрованным данным их тамвсего имелось более двухсот.

– Ой, мамочки! – испугалась женщина так, что ее восклицания послышались даже сквозькуртку, – Тогда давайте молчите, а то у меня и так уши вытекли, ничего не слышно. Как же я назвук буду ориентироваться?

– Не вздумай на звук! – послышалось и обеспокоенное мычание Чернова-старшего. – А тоеще нечаянно в… Чарли попадешь!

Нуда, обратного действия, то есть выведения живого существа из комы, Монро еще ни разуне пробовала производить. И никто не мог поручиться, что подобное действо у нее вообщеполучится. Зато, как женщина добрая и покладистая, она не поленилась успокоить:

– Я вначале из-под куртки выгляну.Мужчины явно успокоились, но теперь даже Евгений прекратил свои комментарии. Пусть

и оглохшим наполовину, но лишний разговор мог помешать им в определенииприближающейся опасности.

Полчаса для трио прошли в относительном спокойствии и полном неведении, что же тамтворится в большой пещере. Даже несколько обидно становилось, что нет возможности сразу инемедленно рассмотреть плоды своей вроде как победы. Но зато дышать стало сравнительнолегче и тела уже не сотрясались от позывов прокашляться после едкой горечи дыма. Поэтомупервой не выдержала Лилия:

– Кажется, можно дышать уже без куртки?Через минуту Бокед подтвердил:– Тебе не кажется. Можно.И все трое с невероятным облегчением сняли куртки с голов. И опять чуть не закашлялись.

Теперь уже укорил товарища академик:– Чарли! Теряешь квалификацию. Смотри, как бы тебя из пэров не разжаловали.– Ага! Смотрю! И так боюсь, так боюсь… – Знаменитый сыщик повернул голову и уперся

взглядом в жуткие белые глаза лежащего рядом мутанта. Вздрогнул от отвращения, но тут жевзял себя в руки, профессионально пощупал пульс, поискал бьющуюся жилку на шее и поставилокончательный диагноз: – Хм! У него несколько иное строение, но вся равно я почему-тоуверен, что наша Лилечка не просто это чудовище парализовала, а сразу его…

Слово «убила» он употреблять не стал, но женщине все равно поплохело:– Ты уверен?– Поверь старому криминалисту. Хотя… теперь меня не удивит и твое умение оживить его

обратно. Попробуй, а? Вдруг получится, да и потренироваться тебе не помешает.Колобок покрутила головой в большом сомнении, но потом решилась-таки приложить к

лежащему телу несколько противоположные усилия, чем прежде. Мысленно при этомвосклицая и убеждая: «Вставай! Тебе хочется есть, дышать, двигаться! Ты голоден, вставай!» Нопотом вдруг нахлынуло осознанное понимание полной смерти убитого ею существа. Точно также, как в случае с Отто Гранджем, когда тот умер по какой-то иной причине, чем влияниеМонро. Так и тут сейчас словно ледяная прохлада пришла в ответ со стороны увитого мышцамитела с лысой головой. И вдобавок к прохладе осознание, что успокоение этого живого телапроизведено правильно, без ошибок.

– Ой! – зашептала Лилия непроизвольно. – Кажется, я могу различать, кого именно и какя… убила.

Пока Чернов пытался разобраться в новых красках и тонах полыхающей над женщинойауры, Бокед довольно цинично констатировал:

– Добро пожаловать, госпожа Монро, в когорту самых опасных людей нашей планеты. Ноне приведи судьба нам когда-нибудь о твоем умении проболтаться при посторонних. Долго непротянешь, разве что… – Он замер на минутку с раскрытым ртом. Потом хмыкнул, короткохихикнул и ехидным тоном добавил: – Разве что станешь императрицей Солнечной империи.

Это было так неожиданно, несуразно и абсурдно, что Лилия с Сергеем нервно рассмеялись.Чуть позже к ним и сам сыщик присоединился. Когда все чуть успокоились, он пояснил своипредыдущие выводы:

– Зря смеетесь. Поинтересовался: если Лиля проговорится о своей тайне – проживет ли год?Ответ: минус шесть по шкале смертности. А если станет до того президентом? Плюс один. Мнестало интересно. А если президентом России? Все тот же плюс один, как и во времяпрезидентства в США. Тогда я увеличил полномочия. Императрица государства ведов? Плюстри! Императрица планеты Земля? Плюс пять! И внимание! Императрица Солнечной системы?На это предвидение мне выдало твердых девять баллов в плюсе. А? Каково?!

После таких выводов веселье только усилилось. Чернов еще и пробормотал в перерывахмежду нервным хихиканьем:

– Понятно… что если Лилечка станет императрицей Галактики, то она станетбессмертной! Ха-ха! Плюс десять!

Дальше все трое уже попросту сбрасывали нервное напряжение, ухохатываясь надсобственными утопическими и маразматическими фантазиями. Они бы и до самого конца светатак, наверное, хохотали, если бы их не вернул в действительность строгий голос Евгения:

– Помню один фильм веселый, мне его Сергей в «детстве» показывал. Там одна тетенькавсем говорила, что их вылечат. Вот и я вам тем же тоном: «И вас вылечат!» – Немного ещеподождал и продолжил: – Кончай балаган! Двигайтесь к выходу и держитесь курсора на схеме.Один последыш уже разбирает завал, второй вместе с «цаплями» начал исследование сферы сместным хозяином. Если брошьер жив – попытаемся его пленить. Самый лучший для нас выход.

Судя по следующему вопросу Монро, она первой вспомнила о сложности окружающейобстановки:

– Что известно про Андрея Санрегре? Он жив?– Пока ответить утвердительно не могу. Но с той стороны пещеры зафиксированы на

схемах какие-то художественные мастерские, в которые подаются заказываемая пища, напиткии простая вода. Следовательно, там кто-то может быть. Но исследовать и осматривать поканечем. Вся надежда на последышей и на вас. Если, конечно, лечить от нервного срыва непридется.

– Ничего, братишка, скоро встретимся, – с угрозой пообещал старший брат Найденыша. –Посмотрим тогда, кого из нас лечить придется. И от склероза, и от невежливости к старшим.

Воздух в берлоге и в самом деле стал совершенно чистым, хотя неприятные запахи еще таки разили несколько поврежденное обоняние. Зато Бокед отыскал в углу некое подобие поилки,после чего вполне чистой водой вымыли окровавленные лица, отмыли руки и, гораздопосвежевшие и чистые, двинулись в обратный путь к пещере.

Глава тридцать пятая Эксперты. Трофеи. Разгадки. Конец августа 2012

На пути команды оказалось всего два завала. Небольшой завал, сквозь который людипротиснулись сами, и значительный, который удалось преодолеть лишь после целого часаусиленного труда последыша всеми манипуляторами. Причем на какое-то время к нему ивторое устройство присоединилось, настолько далеко пришлось откидывать обломки, напрочьзакупорившие выходное отверстие из тоннеля с усиленными сводами.

В самой пещере все ожидали увидеть всмятку раскуроченные останки межгалактическогокорабля, построенного иной цивилизацией со странным именем «брошьеры». Ну или хотя бызакопченные останки руин этого корабля. Но как оказалось, подобная техника не так легкоподдается разрушению, как, например, земные маленькие аналоги. Несмотря на бомбежку дамногочисленные удары ракет, особых повреждений корабль не получил. Только и виднелось,что два сильно развороченных входных отверстия, одна обвалившаяся выдвижная терраса,образовавшийся за ней пролом с почерневшими от дыма краями да несколько застывших вокругкорабля устройств, которых первоначально здесь не было. Это если не обращать внимания належащие повсюду глыбы и обломки рухнувшего вниз свода и некие конструкции, вероятнослужившие ранее для поддержки свода и раскрытия выходной диафрагмы. Сама диафрагмаоказалась разорвана бомбами на три части, и теперь те просто свисали вниз. И хорошо, что еевначале было трудно рассмотреть в высоте, иначе так и хотелось, вжав голову в плечи, скореепокинуть это опасное место.

Зато теперь внутренняя удушливая атмосфера утекла наружу, царил небольшой сквозняк ипрекрасно освежала минусовая температура. Вероятно, по этой причине в роботах-уборщикахоказалась задействована иная программа: теперь они совсем не обращали внимания ни наживых посторонних, ни на лежащих кое-где мутантов или своих коллег. Они теперь все силынаправляли на устранение механических повреждений на корабле, уборку посильных для нихобломков в сторону и ликвидацию последствий пожаров.

Внутренности корабля пока не обследовались с помощью камер, потому что единственнаяоставшаяся «на крыле» крачка где-то приникла к основным информационным потокам, и с еепомощью пытались вскрыть базу данных, судовой журнал, историю создания и все остальное,что следовало расшифровать немедленно. Ей в этом деле «цапли» пока не помогали:прикрепившись к странной сфере, пытались не прозевать первые признаки атаки. Да ирассмотреть пытались: что там или кто внутри?

Наибольший интерес, по мнению Евгения, как раз та самая сфера и вызывала. Ибо, попредварительным расчетам, именно на ней из внутренностей корабля в самом начале ракетнойатаки вылетел тот самый «осьминог». Фактически Найденыш успел только в последнюю сотуюдоли секунды чуток перенаправить падающую в отверстие корабля-матки ракету на иную цель,подозревая, что именно от нее могут для экспертов последовать самые большие неприятности.Взрыв оказался на первый взгляд несколько неудачным, потому что просто отсек от летающегоустройства в виде четырехметрового яйца некое хвостовое оперение, весьма похожее внешне накормовой отсек атомной подводной лодки. Вот это оперение и отлетело при взрыве в сторону.Иного урона взрыв ни самому отсеку, ни самой сфере больше не доставил, хотя несколькоманипуляторов отсекло и они остались висеть обломанными ветками. Но самое интересное, чтопосле этого сфера только и пролетела по инерции метров тридцать и рухнула наземь. Из чегобыл сделан предварительный вывод: пилота либо контузило при ударах, либо вывело из строя

окончательно. Судя по тому, что и за два часа после боя сфера не шелохнула ни однимманипулятором, аналитическая программа стала склоняться к выводу, что пилот мог вообщепогибнуть. Обследовавший сферу последыш тоже не обнаружил во внутренностях живыхобъектов, именно поэтому и помогал своему механическому собрату разгребать завал.

Из внутренностей корабля на мобильных платформах следом за сферой тоже пыталосьвылететь несколько устройств с непонятными пока функциями, но без явно видимого оружия.Всех их разбросали и успокоили взрывы последующих ракет, хотя было подмечено, что они итак просто зависли на месте в воздухе после падения сферы. А потом и рухнули без видимыхповреждений наземь. Вполне возможно, что после гибели «осьминога» они просто потерялиобщее управление и не успели получить конкретного приказа. Причем летающей конструкции,которая контурно была бы похожа на описанную генералом Рублевым «телегу», среди них небыло. То есть по большому счету еще оставался какой-то риск того, что вдруг из корабля инойцивилизации вдруг выскользнет некий космический истребитель и начнет крушить все подряд.Или вдруг вернется еще один брошьер все на той же пока отсутствующей «телеге» и устроит«кузькину мать» нежданным гостям.

Но тут уже стал действовать со своим предвидением знаменитый сыщик. Первым делом онподтвердил, что в сфере не осталось никого из живых. Потом то же самое заявил и обо всемгигантском корабле. По этой причине один из последышей уже без особого риска устремился вовнутренности межгалактической громадины. За ним поскакали «цапли». Ну и потом Бокедпотребовал от Найденыша самого пристального осмотра отпавшего в сторону хвостового отсека.По его мнению, там крылась какая-то невероятно важная разгадка. На покореженную частьнабросился с азартом оставшийся робот-последыш и… чуть не сгорел при первом же контактеот разрыва возникшей прямо в воздухе шаровой молнии. Это была не просто молния величинойс кулак или футбольный мяч, она превышала в диаметре два метра.

Пока мужчины пытались проморгаться после вспышки, а в динамиках раздавались возгласыЕвгения, что все в порядке и ситуация под контролем, первой запричитала Лилия.

– Теперь я не только глухая, но и слепая! Кто меня замуж такую возьмет?..– Тоже мне проблема, – ворчал знаменитый сыщик. – А я каким местом думал перед

вспышкой? Неужели потерял способности?И только академик воскликнул без всякой досады:– Молодец братик! Отличная фотовспышка получилась. Жаль не предупредил, мы бы хоть

очки сняли, рты закрыли да улыбнулись.– Как раз хорошо, что в очках были, – уже более спокойно стал объяснять инопланетянин,

не прекращая во время разговора тщательно следить за новым потоком информации. – Все-такиавтоматика сработала на отлично и погасила лишнее, вредное для сетчатки излучение. Ну апоследыш просто не подумал о вашей безопасности, когда произвел короткий разрядскопившейся на корпусе отсека энергии. А теперь вот пытается подключиться к внешнемумодулю управления. Кажется, это…

Пока произошла заминка в монологе, Монро успела высказать свое удивление:– Ничего себе энергии на корпусе этой железяки скопилось! Да этой шаровой молнией

можно было при правильном использовании танк расплавить. Вон до сих пор воздух какойвязкий и тягучий.

– Так что же там внутри? – не утерпел Сергей Николаевич и получил от брата ответ тоном,в котором сквозило искреннее изумление:

– Однако, дамы и господа! Перед вами не железяка, а универсальный реактор, созданный насовершенно ином принципе деления частиц. Даже для эскалибура такое устройство совершеннонезнакомо. Сейчас ведется анализ работы этого реактора и его примерный подсчет выдаваемой

мощности. Но уже можно смело заявить, что выход энергии раз в пять больше, чем уаналогичного источника, используемого последышем. Значит, и вывод напрашивается сразу:вон та сфера без этого своего «хвостика» становится просто куском железа. Или если объяснитьболее доступно, то она словно жесткий диск компьютера, соединенный с процессором, но безпровода к розетке и самой розетки. И я не удивлюсь, если окажется, что пилот погиб при резкомсбросе энергетического питания. А возможно, и вслед за образованием внутри сферы шаровоймолнии.

После такой информации Бокед задумался, а Сергей Николаевич высказал здравоеопасение:

– Если «иксы» возрождались чуть более чем за неделю, то вдруг «осьминог»-брошьервоскреснет и за день. А? Не удивлюсь, если за один час.

– Точно! – стала нервничать Лилия, – надо немедленно разыскать помещение реаниматораи уничтожить все ванны с клонами.

Только знаменитый сыщик вышел из своей задумчивости без испуга и с завиднымоптимизмом заявил:

– Кажется, для хозяина этого корабля воскрешение грозит лишь в одном случае: если мыподсоединим к сфере оторванный взрывом реактор. Потому что он…

Эффектную паузу прервал голос Евгения:– Андроид! Неживое существо! Скопление сплавов – имеющее электронный мозг и самое

обычное механическое тело. Это тело перед вами: та самая сфера в виде яйца. Без реактора, даеще после получения повреждений, оно сейчас и в самом деле напоминает жесткий диск памятикомпьютера. Достаточно будет повозиться с подключением, и мы считаем всю его память.

Эксперты несколько разочарованно между собой переглянулись:– Так просто?– Всего лишь андроид?– И он хотел уничтожить человеческую цивилизацию?– Но зачем?! Чем мы ему не угодили?– Давайте этого гада распилим на части! – предложил жутко обозленный академик. –

Немедленно! Без суда и следствия! Столько из-за тупой, бездушной железяки неприятностей,смертей и крови!

Они еще некоторое время выплескивали накопившуюся в них негативную энергиюруганью, угрозами и планами предстоящей мести. Пока их вновь не прервал голос Евгения:

– Опаньки! Нам повезло. С этой сферой, или, иначе говоря, обездвиженным андроидом,неизвестно сколько придется провозиться. А вот первый последыш вскрыл-таки банк памятикорабля и даже добрался до его судового журнала. И нам теперь известно все. Ну, если несчитать объемы некоторых изолированных пока секретными кодами файлов.

Трое землян замерли на месте, приоткрыв рты и приготовившись слушать сенсационнуюинформацию. Но после длинной паузы дождались лишь недовольного окрика отинопланетянина:

– Чего замерли? Ждете, что в ваши мозги сейчас вольется расшифрованный поток стысячами терабайтов информации? Наивные. Если не оглохли и не ослепли, то надеютсявыжить после такого резкого прибавления извилин. Да и дело у вас еще есть: двигайте не впротивоположную сторону пещеры, робот отправится с вами и расчистит дорогу, но внутрь врядли протиснется. Зато вы уже сами сразу во втором по счету помещении отыщете лабораторию-мастерскую с вашим гениальным художником. Кажется, он не просто жив, но и в полномздравии.

Спорить никто не стал, сразу двинувшись по периметру пещеры, обходя колоссальный

корабль справа. Тем более что и так прекрасно понимали: сейчас Найденыш разберется славиной поступающей информации, вычленит самое важное и выдаст самое интересное удобноусвояемым для мозга концентратом. К тому же Евгений и сам не мог удержаться отвосторженных, рвущихся из него эмоций:

– О! Начну с самого главного, пока вы еще в пути. Только смотрите под ноги и нечего себене поломайте! – Пробираться между крупных обломков и рухнувших конструкций, устройств ив самом деле было проблематично. – Итак, считаю, что эскалибур может выходить с открытымзабралом на мировую арену!

– Значит, угроза для него уничтожена? – спросила Монро, на секунду замирая на месте.– Не уничтожена, а неуправляема! – ликовал инопланетянин. – И вы сейчас увидите ее

собственными глазами.За особо крупным валуном и в самом деле располагалась чудом уцелевшая платформа, на

которой громоздилось нечто обтекаемое и каплеобразное. Явно иномирского производстваприбор смотрелся хищно и неприятно, но его сравнительно маленькая величина, всего лишьпять метров в длину, вызывала подспудное непонимание, если не сказать – неприятие. Бокедсразу поверил в исходящую от прибора опасность для эскалибура, но не мог сообразить, в чемона именно заключается:

– Да робот– завоеватель эту блестящую жестянку раздавит и не заметит.– Ха! Эта жестянка маленькая, да удаленькая, – раздались комментарии всезнающего

оператора. – Называется термоядерная пушка и производится лишь на материнской планетеброшьеров. И хорошо, что она здесь в единственном экземпляре. Впоследствии ее придетсяхранить пуще всего остального, а то и вообще желательно просто уничтожить, распылить наатомы. Потому что она может определенным лучом делать самое страшное: мгновенновысвобождать всю энергию у работающих реакторов. Причем реакторов любого типа!Прикидываете, как бы разнесло в клочья не только такого милого, компактного эскалибура, но иего старшего брата галактарбарра?

В воображении землян сразу предстали картины других катастроф, используй андроидтермоядерную пушку. Любой реактор на Земле, взорванный методом полного, единовременногоосвобождения энергии стержней, загадил бы радиоактивными отбросами не менее целогоматерика. Про разрушения и прочие беды фантазировать не хотелось.

Тогда как Евгений перескочил уже на другую тему:– А все это скопище металла, которое у вас сейчас по левому борту, – не что иное, как

летающий… Внимание! Летающий межгалактический госпиталь-музей!Три человека опять непроизвольно замерли на месте, уставившись на космический корабль.

Видимо, ни у кого в голове вначале не уложилась полученная новость. Госпиталь? Да еще имузей? Настолько противоположные, полярные понятия слабо гармонируют, правильнеесказать, совершенно не сочетаются друг с другом.

– И что там внутри? – наконец спросил академик и эксперт по HЛO. – Неужели панацея отвсех болезней и собрание скульптур доримского периода?

– Собрание произведений искусства – пока еще в отдельном файле. Причемзакодированном. На него уйдет время, но эскалибур утверждает, что не больше парочки часов.Тут, правда, еще шибко засекреченный файл имеется, под общим названием «Катастрофа». Но сэтим тоже будет время покопаться. По поводу панацеи – никаких данных. А вот три комплектареаниматоров имеются. К ним прилагаются и три комплекта лабораторий с ваннамиклонирования. Плюс все комплектующие к реаниматорам и перехватчикам памяти дляумирающих. М-да… если подобные технологии окажутся у землян, ваша цивилизация можетлишиться такой беды, как смерть при несчастных случаях. Невероятно! Только вот почему я

ничего не могу вспомнить подобного из истории моего мира? Вроде как мелькает нечто напериферии сознания.

Теперь уже молчали все четверо, осмысливая и припоминая. Все тот же академик вспомнилпро весьма опасную в его понимании «телегу»:

– А где та летающая крепость, что прилетала к небоскребу олигарха?– Тоже весьма интересный вопрос. Так… где-то на эту тему что-то мелькало, – бормотал

Евгений, усиленно перелопачивая на своем рабочем месте горы обвалившейся на негоинформации. – Ага! Вот! О-о-о, как все сложно! Видите у вас над головами три отверстия метрапо четыре в диаметре? Так вот именно туда и заходят в виде вставляющегося цилиндра те самые«телеги». Только называются они грузовыми челноками и служат для доставки к госпиталюпациентов или произведений искусства в музей. Сами оружия на себе практически не несут, нообладают уникальными силовыми щитами, их почти невозможно уничтожить, и запас дляавтономного путешествия у них рассчитан примерно для полета на Нептун и обратно. Так, чтоеще… Вот: всего челноков десять, в данный момент в наличии только два. Восемь (и мы с вами,друзья, понимаем теперь, на чем собирались летать «иксы»!) – отсутствуют.

– Но если на челноки установить оружие, – перебил брата Сергей Николаевич, – с нимисправится эскалибур?

– Скорее всего! И без особого труда. Потому что…Но уже в который раз практичность проявила мадемуазель Монро:– Так мы до нашего художника и за неделю не доберемся. А его там небось голодом морят.

Ножками, ребята, ножками! Успеете еще про челноки наговориться. Да и в музей потомнаведаемся и сразу все на месте осмотрим без сопровождения. Как по мне, там в миллиарды разинтересней, чем рассматривать летающие носилки для пациентов. Надеюсь, в хранилищеценностей можно попасть без всякого пароля? Или он, как информация, закодирован? Эй!Евгений! Заснул, что ли?

– Заснешь тут с вами! И чего кричать? Прежде чем ответить, хоть посмотреть надо. Ага! Вхранилища можно пройти с третьей палубы центрального отсека или через грузовые шлюзы. Авот по поводу голода… Хм! Мне кажется, пленник имеет право заказывать для себя любуюпищу. Правда, меню не настолько уж разнообразно, но выглядит вполне прилично. Нет, не туда,правее… Удачи!

Тоннель и в самом деле представлял для последыша неодолимую преграду, а вот человекили местный робот обслуживающего персонала мог пройти внутрь свободно. Затем широкаякомната с обычной на вид дверью, на которой даже замка не было, и после второгоаналогичного тоннеля большая, светлая, с идеально дневным, хоть и искусственнымосвещением мастерская. Войдя туда, пришлось снять очки ночного видения и некоторое времяпривыкать к нормальному свету. Заодно рассматривая обстановку и главного героя здешнегоантуража.

С потолка свисал гибкий трос, который посредством пояса крепился на сидящем в креслеАндрее Санрегре. Причем художник находился лишь в неком подобии шорт, и все его тело былооблеплено массой беспроводных датчиков. На голове громоздился некий шлем, закрывающийвыбритую голову полностью и оставляющий свободными лишь отверстия для глаз и для рта. Какраз из этого рта и лилась разудалая хмельная песьи:

– Ой, мороз, моро-о-оз, не морозь меня-я-я-я…На расположенном рядом столе стояла груда тарелокс закуской, а под ним – немыслимая для одного человека батарея опустошенных бутылок

из-под вина. Пленник, видимо, вовсю пользовался допуском к еде, к любым напиткам иразвлекался, нисколько не заботясь о возможном наказании. Тогда как несколько мольбертов с

подготовленными полотнами стояли по периметру помещения и ждали, когда их трепетнокоснется кисть живописца.

Некоторое время спасатели стояли не двигаясь, ошарашенно наблюдая за прекрасновыглядящим Санрегре. Сравнительно, конечно, прекрасно. Все-таки сильная степень опьяненияникого не красит. Да и шорты, босые ноги, присоски с датчиками по всему телу и трос с поясомневольника вряд ли смотрятся как шикарный костюм и белая рубашка с бриллиантовымизапонками. А гений живописи, допев куплет до конца, потянулся рукой за новой бутылкой. Приэтом с мстительностью выговаривая:

– Картины хочешь? А фиг тебе с маслом! Железяка паршивая! Талант не купишь и незаставишь творить из-под палки! – Сделал несколько глотков и глубокомысленно изрек: – Ипропить талант невозможно! Во! – Только после этого он заметил стоящих людей,присмотрелся к ним с изумлением и заорал нисколько не протрезвевшим голосом: – О! Вастоже поймали? Здорово! Теперь будет с кем выпить!

Друзья озадаченно переглянулись, и Бокед высказал, наверное, общую мысль:– Лилечка, а если ты попробуешь представить себе нашего Андрея совершенно трезвым?

Получится или нет? Сразу добавлю: предчувствие твердит, что получится.Та беспомощно посмотрела в глаза Чернову, но любимый мужчина лишь руками развел:– Ну не нести же мне его на себе! А здесь оставлять как-то нехорошо.Спасательная операция для экспертов заканчивалась. Впереди предстояли чисто

исследовательские будни.

Глава тридцать шестая Лиходеи. Антарктида. Ноябрь, 2012

Под сводами выплавленной в толще льда пещеры из черной воды довольно быстро сталавсплывать миниатюрная подводная лодка. Всего в десять метров длины, она после всплытиясразу пристала к небольшому пирсу, на котором автоматические зажимы захватили ипритянули судно к прорезиненному бетону. Открылся люк, и на некое подобие трапа вскореступил зябко потирающий руки Илья Воларов. С некоторым сомнением он присматривался кидущему навстречу светловолосому гиганту с красивой кучерявой бородой. Ростом под дваметра, гигант радостно улыбался и протягивал руку для приветствия:

– Рад! Очень рад тебя видеть! Уже и не надеялся, что встретимся. Да и ты единственный изнас, кто остался в прежнем теле.

– Ха! Таикос?! Ну ты себе и тело отхватил! Вот это типаж! Истинный славянин! Прямокартины с тебя писать можно! Сам великий Санрегре не отказался бы от такого натурщика!

– Да вот, надоело на каждого снизу вверх смотреть. Теперь пусть не только ума моегоопасаются, но и кулака таранного. Да и рабыням моим, как ни странно, такой красавец тоженравится.

– Ага! Представляю, насколько ты и все остальные части своего тела пропорциональноувеличил! – рассмеялся Воларов и опять зябко содрогнулся от пронизывающей сырости. – Нокак тут у тебя холодно! Южный полюс, не иначе.

– Зато безопасно. И сейчас согреешься. Стол уже накрыт, а все остальное – после пересказапоследних новостей.

Старые приятели, похлопывая друг друга по спине, прошли, обнявшись, в тоннель, и вскореуже действительно восседали за роскошным столом, а им прислуживали настолькосимпатичные девушки, что Илья не сдержался от восторгов:

– Если у тебя служанки такие, насколько твои обитательницы гарема прекрасны?– Может, потом и познакомлю, – самодовольно заулыбался грек. – Но только познакомлю!– Да и вообще следует не с обеда начинать или новостей.– Э-э, нет! Делаем, как договаривались. Причем можешь при этом даже не есть. Отвечаешь

на все мои вопросы, и любая, а то и все эти красотки в твоем полном распоряжении.– Ладно, – Илья принюхался к ароматному коньяку, налитому в его бокал, и тряхнул

своими длинными волосами, – расскажу. Хотя о грустном и вспоминать не хочется. За нас!Выпив и став закусывать, оба весьма положительно отозвались о подобной встрече. Причем

первым об этом заговорил Таикос:– Это не в Гептокаре, где мы только видели друг друга и ругались. Здесь и выпить вместе

можно.– Да, особенно с твоей новой комплекцией ты теперь любого перепьешь. Хотя если

вспомнить Гептокар, то жалко становится. Такие возможности упустили. Эх! Теперь только инадежда, что эти экстремалы-эксперты сами сдуру загнутся.

– Все-таки полетели?– Позавчера отправились навстречу Мертвой базе.– Ну, туда им и дорога! – с ненавистью воскликнул Палий, движением брови приказывая

служанкам налить новые порции коньяка. – После того как они издохнут, нам легче будет и сэтим стальным монстром справиться. За успех! – Выпили, но закусывать грек не стал, апродолжил жаловаться: – А вот чего мне больше всего не хватает, так это прямой связи. Только

и вылавливаю из общего вороха новостей самое важное да расшифровываю твои весточки. Самбоюсь даже мобильную связь включить.

– Правильно делаешь. Все-таки «хамелеоны» так и прячутся где-то и продолжаютуправлять этим чертовым эскалибуром. И, судя по всему, давно сумели перехватить все наширазговоры и раскрыть секретные каналы связи. Вот потому мы и проиграли им первый бой.

Некоторое время оба приятеля просто молча пили да закусывали. Но, видя, что гость ужезначительно утолил первый голод, Таикос стал переходить к более подробным расспросам:

– Давай о самом главном. В мире болтают многое, но часто совсем противоречивое. А чтознают о конце света сами эксперты?

– Про катастрофу они узнали все. Файл вырвали из памяти корабля покровителя ирасшифровали до последней запятой. Но может, именно это знание их и погубит. Потому что посвоей дурости решили на двух челноках лететь навстречу базе и каким-то там способомпопытаться ее развалить взрывами на части. Полный абсурд. Если бы такое было возможно,Хесус Куманда и сам бы устроил нечто подобное. Об этом нам не раз говорилось.

– Вот именно, говорилось. А как оно было на самом деле?Смотреть на новое лицо грека с его прежней, хорошо различимой мимикой было бы

забавно, если бы не серьезная тема разговора. Илья вздохнул, задумался:– М-да. Теперь мы уже никогда этого точно не узнаем. Но по всей логике, если Хесус и в

самом деле андроид, он наверняка лучше любого человека просчитает все шансы науничтожение Мертвой базы. Вот потому я и верю, что эксперты не вернутся и катастрофа все-таки состоится по расчетному времени. На Земле нет такой космической техники, чтобыуничтожить невероятно гигантское искусственное тело на безопасной от планеты дистанции.Все-таки чуть ли не маленькая планета, шесть километров в диаметре, и все это укрытокрепчайшей броней. Ха! Никаким эскалибурам не по зубам.

– Тогда ладно. Уж как-то полтора месяца ожидания вытерпим. Но ты теперь мне расскажипро Гималаи. Как же это место с базой покровителя отыскали? Как смогли его захватитьврасплох и уничтожить? У меня такое в голове не укладывается. Неужели к этому делу рукуэксперты приложили?

– Да где там! – фыркнул Воларов, отбрасывая в раздражении вилку, – Они хоть и с явнымипаранормальными способностями, но уж то, что им приписывают средства массовойинформации, – полный абсурд! И по воде они ходят аки посуху, и вино в молоко превращают, ифрукты у них с неба падают, и с места на место телепортируются. Тьфу! Вот кого надо быловсех под корень вырезать, так это газетчиков и корреспондентов. А мы силы на бонз,президентов и банкиров тратили.

Палий Таикос согласно закивал, искривив губы в ухмылке:– Ничего, еще передавим… или прозомбируем так, что будут петь хором все, что только

пожелаем.– А вот как смогли захватить базу покровителя, наверное, мы так никогда и не узнаем.

Разве что пленим парочку этих «хамелеонов» и подробно поспрашиваем. Но по данным сетинаблюдения Вонга, туда были отправлены бомбардировщики и ракеты из шести стран. А этоуже говорит о полном, тесном сотрудничестве этих стран во всех планах. Согласен, такого бытьне может, но это факт. Скорее всего, это наши послушники просмотрели или им намеренноподсунули дезинформацию. Про участие наземных войск тоже ничего конкретного не известно,а непроверенных слухам доверять не стоит. Но сейчас в долине Аистов и вокруг неерасположена целая армия русских и китайских десантников. Что они там делают, непонятно, нопродовольствие и прочие поставки для них ведутся весьма дорогостоящим потоком. Неудивлюсь, если выяснится: эта армия и участвовала в штурме.

– Есть сведения о погибших?– Скрывают, сволочи! – заскрипел зубами Илья. – Да так скрывают, что ни одного имени

конкретного покойника выяснить не удается. Официально заявляется, что «злодеи человечествауничтожены, их база захвачена без единой жертвы со стороны людей», но я ни одному слову неверю!

– Слышал в новостях, – признался Палий. – И тоже не верю.– Вот и я о том! Провели штурм скрытно и лишь затем подняли из недр тайги своего

эскалибура и отправили на виду у всей планеты к западной оконечности Гималаев. Циркустроили!..

В самом деле, проход робота-завоевателя стал на три дня мировой сенсацией, затмившейвсе остальное. И только после того как он достиг пещеры и установил над ней полный контроль,про разгромленную базу злого гения объявили во всеуслышание. Причем до сих пор ничего провнутренности пещеры и про находящийся там космический корабль миру не сообщили.Конечно, слухи и сплетни ходили разные, в том числе и на удивление верные, но официальноничего не подтверждалось и не отрицалось.

А так как соправители знали, что нну гри находится, то многое поняли и сделали своивыводы.

– Провели операцию по захвату, – еще раз сформулировал эти выводы Воларов, – потомубрали все последствия и трупы и привели для охраны личное оружие тех самых «хамелеонов».То, что он восстал из грунта сибирской тайги, как раз из мест «пропажи» экспертов, тожеговорит о многом. Покровители этой троицы уже давно их зомбировали и манипулируют сзавидной эффективностью. А уж показательное, триумфальное возвращение экспертов отпещеры в Москву не более чем ловкий отвлекающий маневр. Мол, вот они герои! Молитесь наних и прославляйте! Ну и убивайте, кто хочет. А мы, самые хитрые, будем ловить убийц наприманку. Козлы!

Илья хотел было опять в сердцах сплюнуть, но рассмотрел нечто знакомое среди поданнойзакуски и несколько смягчился:

– A-а, огурчик соленый… Надо под это выпить!.. – После очередной дозы спиртного суважением покосился на солидную фигуру Палия, который усиленно отправлял в рот пищустоловой ложкой, и крякнул: – Да! Тебя теперь трудно прокормить.

– Зато какое удовольствие я стал получать от обжорства, – хохотнул грек, после того какпрожевал. – Новое тело – это совсем иные ощущения. Тебе тоже советую сменить.

– Увы! Не могу переступить собственные предрассудки, – объяснил Воларов. – Да и моетельце считаю лучшим, чем любое новое. Разве что уж совсем обстоятельства прижмут.

Подали горячие блюда, и на какое-то время беседа двух приятелей прерывалась лишь накраткие междометия и произнесение тостов. Но когда наступил следующий перерыв, грек сновапоинтересовался пещерой Хесуса Куманды:

– Неужели никто из президентов или официальных лиц так и не побывал возле кораблямэтра? Ну, кроме вранья о волхвах, их благословении того места да очищении его от злойэнергии.

– А это как раз и не вранье! – отрубил Илья. – Теперь мы уверены, что великий волхвСветобор и его пятеро последователей там побывали. Что они там делали и что оттуда вынесли– неизвестно. Но уверен, что ничего хорошего для нас это не сулит. Но и с этими ведами времятерпит, когда-нибудь разберемся. А вот «хамелеонов» отыскать – задача номер один. Пока их невычислим, так и будем притворяться простыми людишками.

Упоминание о волхвах разбередило в душе грека кровавую рану:– По их вине меня два раза убивали. И зачем я только отдал тогда Айриху свой гипребеш?

Вон смотри, как они власть под себя всю подмяли на половине Европы! Еще и два устройства уних в руках. Или сом нут их?

– Про них – отдельные новости, – еще больше погрустнел Воларов. – Вряд ли такую силу,как империя ведов, кто сможет так просто смять. По Урал включительно простирается. Да иПольшу с Восточной Германией сейчас пытаются под себя тихой сапой подмять. Но хоть однорадует: три дня назад взорвались наши гипребеши. Причем с большущими жертвами иразрушениями среди военных, их охранявших.

– Вот те раз! – возмутился Таикос. – И нигде ни слова в новостях не промелькнуло! Почемутак?

– Скорее всего, «хамелеоны» все замяли. Они же наверняка и проводили какие-томахинации с перенастройками устройств. А ты ведь знаешь, что без наших кодов гипребешизапускают самоуничтожение.

Хозяин угощения припомнил очевидную истину:– Или в случае загорания трех ламп перегрузки. Не отключили, вот и рвануло.– Хм, может, и так. Хотя твое самочувствие ведь не ухудшалось три дня назад?– Нисколько. Но ведь после смерти Хесуса Куманды истинное слово, скорее всего, уже не

действует. Так что мое самочувствие тут ни при чем. – Грек пожал плечами. – А вон с нашимГансом я бы на эту тему не отказался пообщаться лично. Был самым первым, можно сказать,любимчиком покровителя и так долго об этом молчал?

– У него был строгий запрет на разглашение даже нам, – напомнил Илья. – Аты ведьзнаешь, что шутить с этим не стоило.

– Кстати, как он там?– Притворяется деятельным перуанцем и всеми силами помогает возрождению империи

инков. А также готовит почву для пришествия себя самого на место нового бога. Скорее всего,после катастрофы он добьется места правителя.

– Ну да, ну да. У них с Арафи очень здорово все получается.Про Шедона Арафи соправителям было известно, что тот тоже стал индейцем, но

краснокожим. Пробился за последние два месяца в совет вождей, помог остаткам древних детейпрерий забраться в горные районы и заставляет строить убежища. В этом деле ему оченьпомогло длительное воздействие гипребеша: пусть индейцев не так много, как хотелось бы, ноникто из белых им не мешает и даже во всем стараются поддерживать. Так что вполне реальносоздание в Северной Америке некоего прототипа доколумбовской эпохи.

Затем приятели обсудили жизнь пятого, последнего из оставшихся в живых соправителейБожественной Октавы. Педант Отто Грандж оказался самым скрытным, и про него лишь знали,что он возродился в последний раз в теле негра. Теперь Отто обитает среди чернокожихаборигенов, внешне на него похожих, на склонах горы Килиманджаро. То есть он о своембудущем озаботился вовремя. В отличие от Айриха Вонга, Стенли Горпса и Чонга Жолчо,которых не просто уничтожили, но лишили второго, никому ранее не известного комплексареаниматоров. И после уничтожения первого в Риме те так и не успели возродиться во втором,где давалось новое тело. Мало того, эти опытнейшие, далеко предвидящие люди неприслушались к советам коллег в свое время и не построили по образцу и подобию своиличные, всего на одного человека, реаниматоры. Так что когда их убили и по третьему разу,больше так и не воскресли.

За этих троих, которые уже потеряли шансы стать божествами, оба приятеля опрокинули всебя сразу по двойной порции алкоголя. Не то чтобы они скорбели по ушедшим компаньонамвеликого преобразования на Земле, просто самим не улыбалось оказаться на их месте. Да ижизнь хотелось протянуть как можно дольше. Хоть и так прожили немало, но в любом случае

умирать не тянуло. Сами планировали стать божествами, поэтому прекрасно знали, что послесмерти ни рая, ни ада нет.

Дело уже шло к десерту, когда Палий вспомнил:– Между прочим, а куда девались те гипребеши, которые нам обещал передать Хесус

Куманда после потери прежних? Неужели они теперь в руках у «хамелеонов»?– Скорее всего, что нет. До конца обещанного срока строительства мэтру оставалось

больше недели. А все основные секретные модули он монтировал в финальной части создания.При всем желании узнать эти секреты никому больше не удастся. Даже я вряд ли когда в этомразберусь.

– И все-таки?– О! Если нашим противникам удалось захватить летающие гипребеши, то песня нашей

Божественной Октавы спета, – грустно скаламбурил Воларов. – Но вся моя аналитическая сетьсейчас только и работает над поиском любой аномалии на планетном пространстве в сознаниилюдей. Если вдруг где-то появится что-то конкретное, мне станет известно первому. Ну и вампередам зашифрованными новостями. М-да! – Илья взглянул на устанавливаемый на стол торт,затем скользнул взглядом по рукам, этот торт поставившим, и плотоядно облизнулся. – Может,хватит уже о делах да о делах? Перед моим отплытием еще наговоримся.

– В самом деле, – согласился Таикос, благодушно вздыхая. – После такого сытного обеда негрех будет и закусить чем-нибудь сладеньким прямо в постели. Но! Напоследок давай выпьем зановый этап нашей жизни. Пусть и без покровителя, но теперь мы полностью свободны инезависимы. Пусть и без технической помощи иной галактики, но мы и сами имеем уникальныевозможности. Пусть мы и не эксперты, но тоже можем пользоваться некоторымипаранормальными умениями. Так что вполне возможно, что отныне нам улыбнется удача,катастрофа совершится, эскалибура разбомбят и наши планы осуществятся.

Звон соприкоснувшихся бокалов прозвучал неслышимым для миллиардов людейпредупреждением. Не все еще для человечества закончилось благополучно. Да и не все еще такбезоблачно в ближайшем будущем. Ведь сейчас только ноябрь, а просчитанная на двадцатьшестое декабря катастрофа только неумолимо приближается.

Эпилог Эксперты. 5 декабря 201 2 года

– Давайте быстрей! Чего вы медлите?! – в отчаянии кривилось на экранах лицо Евгения. –Челноки должны быть уже возле Марса!

– Чего ты кричишь?! – с натугой просипел Сергей Николаевич своему приемному брату. –Ускорение и так идет в максимальном режиме.

– Так ведь… Ох! Пошло взрываться! Теперь вся надежда на то, что вас не наподдастволновой энергией взрыва реакторов. Смотрите на экраны!

Лилия, открывающая с огромным трудом веки, еще и пошутить сумела:– Прежде чем смотреть, надо глазки иметь, не раздавленные перегрузками.А посмотреть на великолепие космической катастрофы стоило в любом случае. Пусть даже

этот просмотр окажется последним в жизни. Похожая на малую планету глыба бронированногометалла взрывалась от разом высвобожденной в ее внутренностях энергии реакторов.Освещаемая прорывающимися изнутри сквозь трещины белесыми протуберанцами, Мертваябаза разваливалась на части.

Никакие предварительные подсчеты, никакие самые скрупулезные анализы ианалитические предпосылки не могли заранее предсказать: удастся ли таким способомраздробить единое, спаянное гением цивилизации брошьеров тело. Даже феноменальноепредвидение Чарли Бокеда оставалось безучастным к тысячам предположений на эту тему и ихпроизводным. Видимо, никакое паранормальное умение не в состоянии было решить этузадачку. Разве что косвенными вопросами можно было прощупать ответ: если делом займутсяэксперты, то разрушение Мертвой базы свершится.

Ну и ничего самым прославленным и знаменитым людям планеты не оставалось, как наимеющихся двух челноках отправляться навстречу искусственному космическому телу. И неполетели на одном челноке по банальной причине его мизерной вместимости. Все-такиследовало и механических помощников захватить, и летающую платформу с пушкой,разрушающей реакторы, и еще массу нужного или потенциально необходимого оборудования.Да и питаться всю дорогу туда и обратно следовало в привычном режиме. Вакуумом сильно ненасытишься, а надеяться на сохранившиеся запасы межгалактической станции чужих разумныхсуществ было бы верхом наивности. Было бы в распоряжении экспертов три челнока,отправились бы на трех. Но к сожалению, ни единой «телеги», которые достались когда-то«иксам», так отыскать и не удалось.

Правда, изначально рассматривался вариант посылки вместо людей обоих последышей ивсех оставшихся в наличии крачек с «цаплями». По некоторым расчетам эскалибураполучалось, что его механические подопечные и сами вполне справятся с проникновениемвнутрь малой искусственной планетки, нахождением там уже вполне изученных реакторов изапуском их в действие. Потому что лучом термоядерной пушки можно было взорвать толькодействующие реакторы, а это намного усложняло задачу в целом.

Последнее слово осталось за предвидением Бокеда и подтверждением правды любоговысказывания академика Чернова. Итоговые данные у них сошлись идеально по всем вопросам,так что сомнений не осталось: придется лететь. Естественно, что героиня последних сражений имысли не допускала, что она останется на Земле, а ее мужчина, который за неделю до отлетасделал ей предложение, улетит куда-то без нее. Так что недавняя толстушка, уместившая своетело в уникальный для земных технологий скафандр, смотрелась при отлете рядом с

мужчинами, словно стройная и прекрасная космическая амазонка. Четыре пятидневныхголодания и тысячи миниатюрных уколов цветными стролипкадерами профессора Константинане пропали даром: Монро и в действительности стала походить на тот идеальный женскийобраз, который когда-то могла создать в представлении Сергея Николаевича только посредствомзвучащего голоса. Фотографы сходили с ума, восхищение красотой научной дамы возрастало, иесли она вернется на Землю целой и невредимой, то звание Мисс Вселенная ей наверняка будетобеспечено.

Как подозревал Чернов, а Бокед дал на это свое подтверждение, мадемуазель Монропризнают Мисс Вселенной и в том случае, если она никогда не вернется на родную планету.Еще бы кто в этом сомневался! Везде первая. А сейчас и первая женщина-космонавт, достигшаяотметки орбиты Плутона. Ведь именно там была уравнена скорость челноков цивилизацииброшьеров и совершена высадка на Мертвую базу. А уже сам взрыв реакторов производилисовсем недалеко от приближающегося по касательной орбите Марса.

Полторы недели адского труда на действительно мертвом объекте показали, что и в самомделе с поиском, запуском уникальных реакторов не справились бы и несколько эскалибуров.Хотя наверняка механическим помощникам было бы намного легче справиться с моральнымитрудностями. Ибо куда только ни обращался взгляд на огромнейшей станции, всюду оннатыкался на высохшие мумии давно умерших от неизлечимой эпидемии разумных существ.Тогда, пожалуй, Лилия больше всего и жалела, что не осталась дома. Но с другой стороны, ирадовалась, что смогла хотя бы морально помогать Сергею и Чарли во многих их маленьких, ноежечасных подвигах. Помогать хотя бы тем, что всегда напоминала о своей слабости, тем самымзаставляя представителей сильной половины человечества действовать быстро, отчаянно и смаксимальной сноровкой.

Три недели позади. Как остается позади и взрываемая Мертвая база. А что получится витоге?

Итог сейчас все пытались рассмотреть на своих экранах.Бронированное космическое тело, преодолев по инерции миллионы парсеков космического

пространства, заканчивало свое целостное существование. Будь иначе, скорее всего, на него бывысадились сотни, тысячи людей, постарались бы оживить и запустить двигатели, возможно,согласились бы улететь на нем дальше в межзвездную черноту вакуума, но вся беда в том, чтоМертвая база неуклонно неслась к столкновению с Землей. Уже давно, еще андроид, назвавшийсебя Хесусом Куманда, просчитал, что починить вышедшие из строя двигатели невозможно.Подать сигнал бедствия и дождаться помощи – тоже. Поэтому спокойно достиг Земли раньше,спрятался в Гималаях и потихонечку «сбрендил» окончательно. Возомнил себя мэтром ипокровителем, отыскал восьмерку людей, не менее сумасшедших, и пожелал провестинасильственные эксперименты над обреченной цивилизацией.

Эксперименты начались. И крах оказался так близок.Но появились эксперты, и все начало меняться. Мало того, они просчитали и доказали

возможность развала Мертвой базы на несколько больших кусков. Ведь даже если они и упадутна Землю, то своей меньшей массой не принесут таких многочисленных разрушений, цунами иземлетрясений, как произвел бы удар единого, сжатого броней тела.

Информация на экранах гласила: объект раскололся на одиннадцать разновеликих частей итысячи мелких обломков. Причем все это с ожидаемым эгоцентризмом начинает разлетаться встороны. Теперь следовало запускать совсем иные программы просчета новых траекторий.

Но пока подсчет только начинался, для экспертов наступило последнее, самое сложноеиспытание. Летящих почти рядом, по космическим меркам, челноков достигла волноваяэнергия, вырвавшаяся после взрыва реакторов. Стабилизация рухнула в один момент.

Транспорты, предназначенные всего лишь для доставки пациентов и перевозки произведенийискусств, завертело как щепки в жутком водовороте невидимой энергии. Завыли сигналыаварийной тревоги. Зашипел напоследок воздух, покидающий разгерметизировавшиеся отсеки.Скрипнули скованные морозом и невероятным давлением шпангоуты. Ну а то, что составляетчеловеческий дух, разум и мистическую суть, стало постепенно покидать болтающиеся впротивоперегрузочных креслах тела.

Чудо еще, что не оборвалась связь, по которой с надрывом в голосе «удаленный оператор»призывал держаться, бороться до конца и верить в счастливый конец. Ну и самые настырные,цепкие части сознаний все-таки не покинули тела, придержав возле себя и все остальное. Затемстали срабатывать автоматические стабилизаторы челнока. Вращение стало замедляться,перегрузки спали.

Первым пришел в себя Сергей Николаевич Чернов. Открыл глаза, рассмотрел, что звезды виллюминаторе уже не вращаются как сумасшедшие, и только после этого посмотрел на своюневесту. Веки прикрыты, кровь из носа и прокушенной губы, но… дышит! Нечасто, с трудом,неровно, но грудная клетка вместе с тканью скафандра приподнималась. А потом и хрипы внаушниках стали более слышными: Лилия пыталась прокашляться. По себе академик ужечувствовал, как в него впиваются иголки санитарного модуля скафандра, вводят различныепрепараты и восстанавливающие растворы. Наверняка то же самое происходило и с Монро. Икогда она попыталась приоткрыть глаза и что-то прошептать, Чернов не сдержался и с хрипомвоскликнул:

– Живы!.. Дышим!.. – Затем посмотрел на один из экранов и пробормотал: – А вот что сЧарли? Не могу понять.

Но уже через минуту дождались перемежающихся стонами жалоб и со второго челнока, отзнаменитого сыщика:

– Разве дадут мне умереть спокойно?.. Мамочка, за что мне такая доля? Кажется, у менятеперь не только шея сломана, но и позвоночник в десяти местах… и руки… и ноги… и голова.

Тело Чернова содрогнулось от непроизвольного смеха:– А уши целые? Главное – их сберечь. Тогда тебя легче клонировать будет.Еще через несколько минут заговорила Монро:– Неужели… получилось?Теперь она уже дышала размеренно, смотрела осмысленно, а из страдальческого

выражения на лице уходила боль и ожидание смерти.– Конечно получилось, дорогая! – постарался ободрить женщину будущий супруг. – Надо

только дождаться отчета нашего оператора и уже окончательно поверить в результативностьнашей миссии.

Лилия со стоном вздохнула и попыталась улыбнуться:– Пусть только попробует заявить о безрезультатности!Найденыш не стал притворяться испугавшимся такой угрозе, а просто рассмеялся:– Только не надо нас пугать, девушка! Мы не мутанты, на ваше похудение не согласимся. А

данные… хм! Уже начали поступать. Все-таки вы два часа были без сознания. Так что временихватило. Будете слушать или вам сбросить все на ваши экраны?

Чернов ободряюще кивнул своей невесте и разрешил приемному братцу:– Зачитывай. Только не кричи громко, спокойно, рассудительно.И через наушники стала поступать последняя информация о произведенных расчетах

траекторий обломков Мертвой базы.Два довольно крупных куска отошли в сторону и вскоре четко попадут в поле притяжения

Марса. Причем один через полгода рухнет на поверхность, а второму грозит стать спутником

красной планеты лет на десять.Еще три внушительных куска все тем же притяжением оттянет в сторону, и они

впоследствии пройдут довольно далеко от Земли. Со временем исчезнут в черной пучинекосмоса.

Еще два солидных обломка настолько изменили траекторию, что один из них вскоростиупадет на Луну, а второй рухнет лет через пять на Солнце. И со всеми этими перечисленнымисемью частями дрейфовали тысячи более мелких, незначительных обломков. Подобныеошметки былого величия если и долетят до Земли, то благополучно сгорят в ее плотнойатмосфере.

Ну и четыре внушительных обломка все равно грозили столкновением с планетой. Вот наних уже будут в будущем нацелены все имеющиеся в распоряжении человечества ракеты. Малотого, еще и сам эскалибур попробует взорвать способные к детонации вещества своими лучами,когда куски станции брошьеров достигнут дальней орбиты. Да плюс сами челноки если успеют,то сделают несколько ходок без участия людей к обломкам. А там уже последыши уложататомные боеголовки во внутренности самых проблематичных и громоздких частей Мертвойбазы.

В любом случае, человеческой цивилизации уже гибель не грозила. И даже угроза,исходящая от оставшихся в живых «иксов», не пугала теперь ни Лилию Монро, преодолевшуюсвои недуги, ни Сергея Чернова, отыскавшего наконец свой идеальный образ не только ввоображении, ни Чарли Бокеда, который теперь мечтал только спокойно, ни на что неотвлекаясь, выспаться. Хотя предвидение знаменитого сыщика так и пыталось нашептать прогрядущие трудности и новые приключения. Но сам сыщик делал вид, что временно оглох, ослепи перестал мыслить. Его тело и тела его друзей нуждались в немедленном отдыхе.

И вряд ли кто теперь станет сомневаться, что они этот отдых заслужили.Дети планеты Земля, спасшие человеческую цивилизацию, возвращались домой.

Конец второй книги