ANIBAL BARCA (247 a.C.-183 a.C.) PARTE 1

En este captulo voy a contaros las hazaas de Anbal, para m el segundo mejor general de toda la Historia (el primero sin discusin fue Alejandro Magno), cuya vida se cruza con la de Publio Cornelio Escipin (el Africano) que fue el nico que lo pudo derrotar (en la batalla de Zama). Anbal puso en jaque al Imperio Romano, es el enemigo mas grande y peligroso al que se enfrent Roma en toda su historia, el que mas dao le ocasion. Os voy ha hacer una comparacin que os resultar imposible e inimaginable, y hasta absurda, pero que es vlida para haceros una idea del personaje: Imaginaros que un general mejicano montase un ejrcito y decidiera invadir Estados Unidos, que entrase en USA y derrotara a los norteamericanos varias veces en su territorio, llegase a Washington pero decide no entrar a destruirla, dedicndose durante casi 15 aos a pasearse por USA y derrotndolos tantas veces como stos se decidan a atacarle. Sera asombroso no? Pues eso hizo Anbal con todo un Imperio Romano. Vamos all.Anbal fue el actor principal de la Segunda Guerra Pnica, entre Roma y Cartago, naci en el ao 247 antes de Cristo, en Cartago (lo que hoy es el norte de Tnez), era el hijo mayor del general cartagins Amlcar Barca, su madre era hispana. Su padre le puso un maestro espartano que le ense griego, la historia de Grecia y el arte de la guerra. No era ningn brbaro, fue educado al modo helenstico, en el noroeste de Africa los pueblos eran de cultura griega. Cuando el nace tan solo hace 76 aos que ha muerto Alejandro Magno que haba conquistado todo el noroeste de Africa. Hay que tener en cuenta que toda la historia de Anbal y de sus guerras con Roma nos ha llegado gracias a historiadores romanos (Tito Livio, Cicern, Polibio, Apiano, etc), o sea, sus enemigos. Dice la historia que su padre Amlcar le hizo jurar que nunca pactara con Roma y que luchara siempre a hierro y fuego contra ella. Muerto su padre tom el mando del ejrcito cartagins en Hispania su cuado Asdrbal (el Bello) que continu con la formacin de Anbal, cuando este tena 18 aos le encomend el mando de la caballera cartaginesa, desde ese primer momento se revela su capacidad como lder entre sus soldados, su resistencia, sus estrategias y el temple en el campo de batalla contra los pueblos beros de la Pennsula Ibrica. Asdrbal firm un tratado con Roma (226 a.C) por el cual se dividan la Pennsula Ibrica en dos zonas, al norte del ro Ebro para Roma y al sur del mismo para Cartago. El Ebro era la frontera, Cartago no se extendera al norte del ro y de la misma forma Roma no lo hara hacia el sur. En el 221 a.C. Asdrbal fund la actual Cartagena en lo que hoy es la provincia de Murcia (Cartago Nova), este mismo ao Asdrbal es asesinado por un esclavo galo. Anbal es nombrado comandante en jefe del ejrcito cartagins con tan slo 25 aos. A continuacin se dedica a consolidar el poder cartagins al sur del Ebro. Roma teme el poder creciente de los cartagineses en Hispania por lo que firma una alianza con la ciudad de Sagunto, declarndola un protectorado romano, muy al sur del ro Ebro. Roma subestim a Anbal y al ejrcito cartagins, se crea muy fuerte y para nada pensaba lo que iba a venrsele encima. Anbal entendi esa alianza un incumplimiento del tratado firmado por Asdrbal, en el 226 a.C., entre Cartago y Roma, por lo que decidi asediar Sagunto y pedir su rendicin a Cartago. Se inicia la Segunda Guerra Pnica. Roma manda embajadores a Cartago y alega que en ese mismo tratado los cartagineses firmaron que no podan atacar a un aliado de Roma. El gobierno de Cartago rechaz las alegaciones de Roma y le declar la guerra. Sagunto resisti ocho meses el asedio pero acab siendo conquistada y destruida por Anbal, en el transcurso del asedio Anbal fue herido en una pierna por una lanza arrojada desde las murallas de Sagunto.Roma decidi atacar en dos frentes, uno en el norte de Africa, directamente hacia Cartago, y otro frente en Hispania. Anbal dispona de espas dentro de los dominios de Roma que siempre le mantuvieron perfectamente informado, su red de espas fue siempre una de sus mejores armas, en apariencia eran comerciantes, all donde haba una legin romana haban espas, en la misma ciudad de Roma tena a varios. Anbal trastoc todos los planes de Roma con una estrategia inverosmil, increble: atacara al mismo corazn de Roma, atravesara los Pirineos, la Galia y los Alpes y llevara la guerra a Italia. Mand varios contingentes de beros al norte de Africa para ayudar a la defensa de Cartago, dej varios regimientos en Hispania al mando de su hermano Asdrbal. El se puso al frente de las mejores tropas cartaginesas atravesando los Pirineos, fue reclutando tropas a lo largo de su trayecto, contrat a celtas y a galos como mercenarios ya que queran combatir a los romanos porque los consideraban sus enemigos conquistadores, y a Anbal y su ejrcito los que los iban a liberar de la opresin de Roma. Esta fue siempre la visin estratgica que Anbal utilizaba para levantar a muchas tribus y pueblos en apoyo suyo contra Roma. Siempre mandaba representantes suyos, por delante de l, para negociar y trabar alianzas a lo largo de su trayecto. Cuando se enfrent para atravesar los Alpes (octubre del ao 218 a.C.) contaba con un ejrcito de unos 40.000 infantes y unos 8.000 jinetes y 37 elefantes de guerra. Al parecer los historiadores ya estn de acuerdo en que Anbal y su ejrcito cruzaron los Alpes por el puerto de Clapier, alcanzando la regin de Turn, ya en Italia, perdi mas de 5.000 hombres en el cruce de los Alpes.

La primera batalla de cierta importancia fue la de Ticino, o Tesino, en la que se enfrent al ejrcito romano al mando del Cnsul Publio Cornelio Escipin (padre del Africano, del mismo nombre), la derrota del ejrcito romano fue rpida y result herido el mismo Cnsul Cornelio Escipin, al que salvo de morir en la batalla su propio hijo Publio, el futuro Africanus, que particip con 18 aos al mando de un regimiento de caballera romana. El ejrcito romano se desband y se dirigi hacia Plaisance, a la espera de la llegada del Cnsul Tiberio Sempronio Longo que vena desde Sicilia con sus tropas, que tena preparadas para combatir contra los cartagineses en el norte de Africa, pero el Senado de Roma le cambi los planes, mandndole que acudiera, con la mayor urgencia, al norte de Italia a luchar contra Anbal. El prestigio de Anbal se vio muy fortalecido, logrando reclutar mas de 10.000 soldados entre lombardos, galos y ligures.En Plaisance se encontraron los dos ejrcitos romanos. En diciembre del 218 a.C., se desarroll la Batalla de Trebia, Anibal planific diversas escaramuzas, que realiz con la ayuda de su hermano Magn, arrastrando al ejrcito romano a una emboscada junto al rio Trebia, el ejrcito romano lo mandaba el Cnsul Tiberio Sempronio (Publio Cornelio, todava convaleciente de sus heridas en Ticino, no particip). La derrota de los romanos fue total, unas 30.000 bajas entre muertos, heridos y prisioneros, los cartagineses sufrieron entre 4 y 5 mil bajas.

ANIBAL BARCA (247.C.-183 a.C.) PARTE 2En la primavera del 217 a.C, los nuevos cnsules, Cneo Servilio Gmino y Cayo Flaminio Nepote, pensando que Anbal seguira avanzando hacia Roma situaron a sus ejrcitos bloqueando las rutas este y oeste que conducan a Roma. La otra ruta para acceder a Roma era atravesando la desembocadura del ro Arno, ese itinerario atravesaba una gran marisma que en esa poca del ao estaba con mucha agua por lo que no pareca posible que un gran ejrcito pudiera atravesarla, pero Anbal vea que era la ruta mas segura y mas rpida hacia el centro de Italia, era la mas complicada, pero la mas segura, y eso lo decidi a tomarla. Tardaron cuatro das y tres noches de marcha muy penosa y dura, en esa travesa Anbal perdi un ojo a causa de una infeccin, qued tuerto para siempre. Atravesaron el ro Arno, que los romanos prevean invadeable, todo ello sin oposicin alguna, apareciendo con todo su ejrcito a las espaldas de las tropas romanas mandadas por Flaminio. Ya en Etruria, Anbal decidi atraer al ejrcito de Flaminio, que era el mas importante de los dos, devastando todo el territorio que se supona deba defender y proteger Cayo Flaminio, ste permaneci acuartelado en Arretium, incapaz de mover un dedo. Ya que Flaminio no le presentaba batalla, Anbal decidi marchar con fuerza sobre uno de los flancos del ejrcito romano, bloqueando su retirada hacia Roma, obligando a Flaminio y su ejrcito a marchar hacia las colinas de Etruria, all, en uno de los desfiladeros de la ribera del Lago Trasimeno el 21 de Junio del 217 a.C. Anbal sorprendi al ejrcito romano desarrollndose la Batalla del Lago Trasimeno, la emboscada fue terrible, el ejrcito romano sufri mas de 15.000 muertos y 10.000 prisioneros, el Cnsul Cayo Flaminio muri en la batalla, cuando le llevaron a Anbal el anillo del Cnsul mand que le trajeran su cadver, quera que se le rindiesen los honores debidos en estos casos con arreglo a la tradicin griega, sus soldados lo buscaron pero no lo encontraron. Los soldados vencedores lo primero que hacan, costumbre de la poca, era desvalijar al enemigo muerto, prcticamente los dejaban desnudos. Su anillo de Cnsul de Roma fue el primero que se puso en sus dedos Anbal. El anillo consular representaba el mando militar supremo que conceda el Senado de Roma, habitualmente se nombraba un cnsul y la duracin de su mandato era de un ao, pero si las tropas eran muy numerosas se nombraban dos cnsules. Matar a un cnsul y arrebatarle el anillo era la afrenta mayor al Senado de Roma, por el contrario, era el mayor honor que obtena el general vencedor. Ah no termin la derrota de Roma, el otro Cnsul, Servilio Gmino, haba mandado a toda su caballera por la Va Flaminia (este nombre se le puso posteriormente a esa Va en homenaje al Consul muerto) en ayuda y auxilio del ejrcito de Cayo Flaminio, all le sali al encuentro la caballera de Anbal al mando de su general Maharbal, en el terreno elegido previamente por Maharbal, se produjo el choque que termin con la derrota total de la caballera romana. Cuando la noticia lleg a Roma el miedo se apoder del Senado romano, no dispona de ningn ejrcito capaz de frenar el acceso de Anbal y sus tropas hacia Roma, por lo cual en vez de nombrar uno o dos cnsules, como siempre haban hecho, nombr a Quinto Fabio Mximo como Dictador, con la esperanza de que pudiera salvar a Roma de las manos de Anbal.Los historiadores no se ponen de acuerdo en porqu Anbal no atac la ciudad de Roma, unos dicen que no llevaba mquinas y torres para el asedio de una ciudad tan grande, otros opinan que lo que Anbal buscaba era la rendicin de Roma debilitndola, primero a base de ganarse para su causa a los aliados que eran de Roma y, como segundo paso, derrotando una y otra vez a los ejrcitos romanos que se le enfrentaban, al final, Roma se rendira.Fabio Mximo opt por emplear otra estrategia, que pas a la Historia como Estrategia Fabiana, que consisti en rechazar una batalla frontal con Anbal, mientras iba disponiendo a varios ejrcitos a su alrededor con la finalidad de ir desgastando y limitando los movimientos del ejrcito de Anbal.

Quinto Fabio Mximo "Cunctator" "El que retrasa"El ejrcito cartagins devast la Apulia, el Samnio y la Campania, con ello Anbal buscaba provocar y presionar al dictador para que se decidiera a presentarle batalla, Fabio continu siguiendo al ejrcito cartagins pero sin acercrsele. Esta estrategia fue muy impopular entre los romanos que la consideraban cobarde. En la Campania devastada por Anbal, en uno de sus grandes valles- Ager Falernus- se produjo un hecho que demuestra el gran ingenio militar de Anbal: seguramente traicionado por dos de sus guas locales contratados unos das antes, el ejrcito cartagins, de mas de 50.000 soldados, se vio conducido al centro de un gran valle, Anbal se sabe acorralado cuando sus patrullas de reconocimiento le han comunicado que las posibles salidas del valle, as como las colinas que lo rodean, estn tomadas por los romanos, las laderas son de bosque bajo, est anocheciendo y tiene que tomar una decisin ya, so pena de verse, a la maana siguiente, en una emboscada general y mortal, sus patrullas de reconocimiento que ha mandado a inspeccionar el paso por el que han entrado al valle esa misma maana, vuelven dicindole que el paso a sus espaldas ya est tomado tambin por los romanos, el temor es evidente en todo el ejrcito cartagins, parece que su suerte ya est echada. Esa misma noche los romanos, apostados en las colinas que rodean el valle, ven con asombro que varias columnas de antorchas estn remontando las laderas a travs del bosque bajo, en muchos puntos, intuyen que los cartagineses quieren escapar de la emboscada remontando las laderas por grupos o regimientos, se movilizan y se preparan esperando a los cartagineses sobre las colinas, las posibles salidas ya las tienen tomadas desde el da anterior. Cuando amanece, y para su asombro, descubren que los que suben las laderas con antorchas no son soldados cartagineses, son bueyes, vacas, corderos y cabras con antorchas ardiendo atadas a sus cuernos y cabezas, y que el ejrcito cartagins ya no ocupa el valle, ha desaparecido!! se ha esfumado!!. La estrategia de Anbal fue muy ingeniosa: cogi a todo el ganado que acompaaba a su ejrcito, varios miles de cabezas, sobre las que ataron antorchas, distribuyeron en varios grupos, en cada grupo unos pastores que prendieron con fuego las antorchas y azuzaron al ganado colinas arriba, mientras tanto, lo mejor de su ejrcito, con la caballera pesada y lo mejor de su infantera al frente, en plena noche, precedida por la estampida de los mejores bueyes, asustados por las antorchas de fuego atadas a su cornamenta, se abrieron paso por donde haban accedido al valle la maana anterior, ante el asombro y el desconcierto de los soldados romanos que custodiaban dicho paso, escapando todo el ejrcito cartagins, indemne, de la terrible emboscada que haban preparado los romanos. Sencillamente genial. Fabio Mximo perdi una gran ocasin para vencer a Anbal y tambin perdi la confianza depositada en el por el Senado romano, a base solamente de perseguir alejrcito cartagins no vean el momento de acabar con la pesadilla de Anbal. Ese invierno Anbal y su ejrcito lo pasaron acuartelados en las llanuras de Apulia.

ANIBAL BARCA (247.C.-183 a.C.) PARTE 3A principios del ao siguiente, el senado de Roma nombr Cnsules a Cayo Terencio Varrn y a Lucio Emilio Paulo, estos movilizaron un ejrcito de 100.000 hombres, el mas numeroso de la historia de Roma, nunca se haban empleado ocho legiones completas, mas miles de tropas auxiliares en una sola batalla, al mando: los dos cnsules de ese ao mas dos excnsules, dos legiones por cnsul, lo que marcaba la tradicin, estaban decididos a luchar y derrotar a Anbal. En la primavera (216 a.C.) se produjo el enfrentamiento en la Batalla de Cannas, Anbal decidi atacar el importante depsito de suministros de Cannas, quera privar al ejrcito romano de su principal fuente de vveres, interponindose en el camino. La batalla se libr el 2 de Agosto del 216 a.C. y est considerada como una tctica magistral de Anbal, hoy en da todava se estudia en las mejores academias militares de todo el mundo, las fuerzas cartaginesas eran de unos 50.000 soldados, la mitad de las de Roma. La victoria de Anbal fue total, aniquil totalmente al ejrcito romano causndole entre 50 y 70 mil muertos y mas de 10 mil prisioneros, los cartagineses perdieron unos siete u ocho mil soldados, est considerada la derrota mas desastrosa de todo el Imperio Romano y la mas sangrienta en un solo da. Entre los muertos estaba el Cnsul Lucio Emilio Paulo y dos excnsules, 2 cuestores, 40 tribunos militares, y 80 senadores romanos. Anbal primero organiz una ceremonia rindindose honores a los restos del Cnsul Emilio Paulo, a continuacin se puso en sus dedos el segundo anillo consular.

Otra vez tuvo en sus manos dirigirse a Roma y tomarla, prcticamente no hubiera encontrado oposicin en el camino, hubiera sido un autntico paseo militar, pero Anbal decidi no hacerlo, su gran general de la caballera Maharbal ledijo:Los dioses no han concedido al mismo hombre todos sus dones: sabes vencer Anbal, pero no sabes aprovecharte de la victoria. Seguramente buscaba el abandono de todos los pueblos aliados de Roma que vean que el Imperio no les poda defender, as como la descomposicin poltica interna de los ciudadanos romanos. La gran victoria cartaginesa hizo que muchos pueblos de Italia se unieran a la causa de Anbal, adems, el modelo de alianzas de Anbal era menos vinculante que el modelo romano, permita a los diferentes pueblos mantener muchos derechos, sobretodo a nivel econmico, en este aspecto copiaba la estrategia que utiliz el gran Alejandro Magno, era el clsico modelo griego, menos opresivo que el romano. Despus de Cannas, los romanos ya no volvieron a enfrentarse directamente en batalla campal a Anbal en territorio italiano. Volvieron a la estrategia Fabiana, intentando cortar los suministros al ejrcito cartagins pero evitando enfrentarse al mismo. Anbal se estableci primero en Cpua, la segunda ciudad mas importante de Italia despus de Roma. En el 214 a.C. se estableci tambin en Sicilia. A pesar de reclamar refuerzos y suministros al senado de Cartago en varias ocasiones, nunca le fueron enviados.Roma estaba atacando con mucha mas intensidad en Hispania a los cartagineses y no dispona de recursos para ayudar a Anbal. Los procnsules romanos Publio y Cneo Cornelio Escipin, padre y to de Publio Cornelio Escipin El Africano(236-183 a.C.), estaban contraatacando en Hispania y retomando Sagunto en el 212 a.C., ambos murieron en Hispania, en el mismo ao, 211 a.C., a manos de Asdrbal (el hermano de Anbal). Al ao siguiente (210 a.C) fueron reemplazados por el mismo Cornelio Escipin El Africano como legado y general del ejrcito romano en Hispania, lo haba pedido al Senado para poder vengar la muerte de su padre y su to. El fue el nico capaz de vencer a Anbal, mas adelante lo veremos, su intervencin en Hispania fue crucial para Roma, en el 209 a.C, en una accin decidida y valiente reconquist Cartago Nova, sorprendiendo a Asdrbal Barca, march con sus dos legiones durante siete das desde Tarragona a Cartagena sitindola y rindindola. En el 208 a.C. derrota al ejrcito cartagins de Asdrbal en la batalla de Baecula en Hispania, ya su reconquista de Hispania era imparable al tiempo que su prestigio militar creca. Gracias a Escipin El Africano Hispania fue romanizada durante varios siglos, quedando definitivamente como provincia romana. Pero volvamos a Anbal en Italia.En el ao 210 a.C volvi a infligir una severa derrota a las legiones del procnsul Cneo Fulvio Centumalo que estaba intentando reconquistar la Apulia.En el ao 208 a.C. Roma haba nombrado cnsul, por quinta vez, a Marco Claudio Marcelo que en aos anteriores haba derrotado a los cartagineses, siempre en pequeas batallas, y que haba asediado y conquistado Siracusa, el sitio fue muy cruento, era una ciudad aliada de Cartago, el ingeniero jefe de su defensa era Arqumedes y sus mquinas de guerra, utilizadas en la defensa, ocasionaron muchas prdidas a los romanos, logrando que les costase muchos meses y la compra de algunos traidores, para poder al fin tomar Siracusa. Arqumedes muri a manos de soldados romanos cuando stos saquearon la ciudad cruelmente. Anbal le tena muchas ganas a Marcelo, lo consideraba un enemigo peligroso, acamp su ejrcito cerca de donde se encontraba el ejrcito romano, slo los separaban unas colinas boscosas, como era de esperar, el propio Cnsul Marcelo y su lugarteniente Tito Quincio Crispino con un pequeo escuadrn de caballera se adentraron en esas colinas para espiar y controlar al ejrcito cartagins, no tuvo en cuenta la sagacidad e inteligencia de Anbal: la emboscada fue mortal, Marcelo fue atravesado por una lanza muriendo en el acto, Crispino muy malherido, junto con unos pocos soldados romanos lograron escapar de la matanza, el ejrcito romano sin sus dos mandos mximos se retir de inmediato. Se le rindieron honores al cadver del Cnsul Marcelo y despus Anbal mand las cenizas junto con una carta de condolencia a su familia en Roma. Ya tena Anbal en sus dedos el tercer anillo consular.En el 207 a.C, Anbal se retir a Apulia, a la espera de su hermano Asdrbal, que vena desde Hispania, por tierra, con lo que quedaba del ejrcito cartagins despus de perder en la batalla de Baecula contra Escipin El Africano, pensaba que por fin iba a recibir refuerzos. Pero no fue as, Asdrbal cay muerto antes de poder unir sus fuerzas a las de Anbal. El Cnsul Cayo Claudio Nern tena muy vigilado a Anbal y cuando recibi noticias de que Asdrbal haba entrado en Italia con su ejrcito, en una gran maniobra estratgica, uni sus fuerzas a las del otro cnsul Marco Livio Salinator, y aniquilaron a las tropas de Asdrbal dndole muerte en la Batalla de Metauro. Los romanos lanzaron la cabeza seccionada de Asdrbal al campamento cartagins de Anbal, esto marc el final de sus xitos en Italia. En 206 a.C se retir con su ejrcito a Bruttium donde permaneci acantonado los aos que siguieron, el ejrcito romano sigui sin presentarle batalla campal, no haba nadie que se atreviese.

Asdrbal Barca

ANIBAL BARCA (247.C.-183 a.C.) PARTE 4Publio Cornelio Escipin "Africanus"

En el 206 a.C. la guerra en Hispania haba terminado con la victoria de Roma. Al ao siguiente, 205 a.C., es nombrado Cnsul Publio Cornelio Escipin El Africano y su fijacin es acabar con Anbal, a buenas o a malas, pero tena que sacarlo de Italia. El ao anterior, al mando del ejrcito romano, haba conquistado Cdiz, el ltimo reducto cartagins en la pennsula Ibrica, a continuacin cruz el estrecho y se fue a Africa a negociar con los pueblos y tribus que haban sido aliados de Cartago, cuyos jefes eran Masinisa y Sfax, logrando un acuerdo con ellos. Cuando es nombrado Cnsul, ante el Senado de Roma expuso su plan: atacara a Cartago con lo cual el Senado de Cartago pedira ayuda a Anbal y este tendra que abandonar Italia con su ejrcito, o sea: llevar la guerra al corazn de Cartago, al norte de Africa. Los senadores romanos, influidos por Quinto Fabio Mximo, enemigo poltico de la familia de Cornelio Escipin, desaprueban el proyecto, con ello dejan a Publio sin dinero ni ejrcito para acometer su empresa, lo mandan a Sicilia a que se haga cargo de las guarniciones de esa provincia. Cualquiera en sus circunstancias hubiera abandonado su proyecto pero Publio no, se puso a reclutar voluntarios en todas las ciudades, su prestigio era mucho y reuni un ejrcito de mas de 30.000 soldados de infantera y 6.000 de caballera as como las naves de transporte necesarias.

En el 204 a.C. el ejrcito romano desembarca en Africa empezando el acoso a los cartagineses. El Senado de Cartago llama a Anbal y ste en el 203 a.C., tras mas de 14 aos en Italia guerreando, desembarca con sus tropas en territorio cartagins, en Africa, su retorno reforz la moral del ejrcito. La batalla decisiva tuvo lugar en Zama, el 19 de Octubre del 202 a.C. Los cartagineses al mando de Anbal contaban con una infantera superior, unos 32.000 (de los cuales 15.000 eran veteranos de sus campaas en Italia) y los romanos al mando de Publio Cornelio contaban con una caballera mayor y mejor que la cartaginesa. En total, unos 40.000 soldados por bando, estaban bastante igualados. Los cartagineses tenan 80 elefantes de guerra que eran el terror de los soldados romanos. La tctica de Cornelio Escipin era superior a la que venan empleando los ejrcitos romanos, sin duda haba aprendido de la utilizada por Anbal en Italia. Este trat de emplear la misma estrategia que utiliz en Cannas, pero su caballera era inferior, la mitad de la que disponan los romanos, por lo que el intento de encerrar al ejrcito romano fracas, Cornelio Escipin no se dej envolver, los cartagineses sufrieron una gran derrota, murieron mas de 25.000 soldados, el ejrcito romano sufri unos 2.500 muertos. Fue la primera derrota de Anbal en batalla campal contra los romanos, la nica y la ltima. A partir de su victoria en Zama, la historia aadi al nombre de Publio Cornelio Escipin el Africanus que ya le acompaar para siempre.En el 201 a.C. Roma y Cartago firmaron un tratado de paz, Anbal decidi dedicarse a la poltica, ya tena 46 aos, y entr en el partido democrtico, el otro gran partido era el de los oligarcas conservadores. Fue elegido sufete, el cargo mas alto del Senado Cartagins, restaur la autoridad y el poder del estado, los oligarcas lo vieron como una amenaza a su estatus y lo acusaron de traicionar a Cartago al no haber tomado Roma cuando tuvo la oportunidad. Como respuesta Anbal acus a los oligarcas de no haberle apoyado ni haberle mandado refuerzos en su campaa en Italia, hacindolos responsables de la derrota de Cartago ante Roma, como consecuencia de ello dijo que el tributo a pagar a Roma todos los aos, como consecuencia del tratado de paz, no deba de pagarlo el Estado sino los oligarcas, por lo tanto empez a legislar e imponerles impuestos extraordinarios. Cartago prosper, se hacan muchas obras pblicas y el comercio se activ, la poblacin volva a ver el futuro con mas optimismo despus de la gran depresin que haba ocasionado la derrota en Zama ante Roma. Los oligarcas no se enfrentaron abiertamente al sufete, lo que hicieron en el 196 a.C. fue llamar a los romanos, los cuales al ver la nueva prosperidad que estaba alcanzando Cartago con Anbal como sufete, exigieron al Senado cartagins la entrega de Anbal. A partir de ese momento, y temiendo alguna traicin, decidi exiliarse voluntariamente en el ao 195 a.C.

Antoco III El MegasMarch a ofrecerse al rey del Imperio Selucida, Antoco III Megas,ya que ste estaba preparndose para luchar contra Roma, Anbal fue recibido en feso con honores militares. Pronto se dio cuenta que las fuerzas con que contaba Antoco eran insuficientes para enfrentarse a un ejrcito romano, le aconsej al rey equipar un ejrcito y una flota en condiciones para luchar contra los romanos y l se ofreci a mandarla, pero los celos, envidias y temores de los cortesanos y consejeros que rodeaban a Antoco, propiciaron que el soberano no le confiara un puesto importante en el ejrcito. Al parecer ejerci como consejero poltico del rey durante el tiempo que permaneci con el, no como general, tampoco parece que Antoco siguiera los consejos de Anbal ya que, cuatro aos despus, lo pagara muy caro al ser derrotado por Roma en las Termpilas (191 a.C)(no confundir con la batalla del mismo nombre en el ao 480 a.C. de la Segunda Guerra Mdica entre los 300 soldados de Esparta con su rey Lenidas I al frente, contra el ejrcito del Imperio Persa mandado por su emperador Jerjes I) y en la Batalla de Magnesia (190 a.C), precisamente por el cnsul Lucio Cornelio Escipin Asitico ayudado por su hermano El Africano, lo que le cost entregar a Roma parte importante de su imperio y pagar un tributo anual cuantioso.

ANIBAL BARCA (247.C.-183 a.C.) PARTE 5 y LTIMARuinas de feso

Mientras Anbal estaba en feso, sirviendo al rey Antoco, ocurri un hecho singular, uno de esos momentos de la historia en los que me hubiera gustado estar presente, lo mencionan los historiadores Plutarco y Apiano, os lo voy a contar: en el ao 193 a.C. el Senado de Roma enva a Publio Cornelio Escipin El Africano en una misin diplomtica ante Antoco III Megas, cuando llega a feso el rey Antoco no est, la embajada romana tiene que esperar varios das, un da El Africano decide pasar por los baos pblicos a realizar sus abluciones, ya a la puerta de los baos se entera de que Anbal est dentro, manda que le comuniquen a Anbal su presencia y si autoriza su entrada, de inmediato sale un sirviente y le comunica que su seor le espera para compartir con l los baos. La escena debi de ser maravillosa, los dos grandes generales, enemigos mortales pero sintiendo entre ambos mutua admiracin y respeto, compartiendo la piscina de los baos de feso, y, segn las crnicas, con numerosos espectadores que guardaban un silencio sepulcral. En un momento determinado, hablando entre ellos sobre las cualidades y competencias que deban de poseer los generales, Cornelio Escipin le pregunt a Anbal:Cual es, segn l, el mejor general de la historia, a lo que Anbal contest:Alejandro Magno, Escipin estuvo de acuerdo, l tambin pona a Alejandro el primero, de seguido le volvi a preguntar a Anbal:A quin colocaras a continuaciny ste le contest:A Pirro, porque considero que la primera virtud de un general debe ser la audaciay aadime sera imposible encontrar a dos reyes mas atrevidos que ellos. Escipin se sinti algo molesto con esta respuesta, era tanto como decirle la falta de audacia, y hasta la cobarda, que haba visto en los generales romanos a los que se haba enfrentado, que disponiendo de ejrcitos regulares superiores al suyo, haban carecido de la audacia para hacerlo, lo cual pic un poco al Africano que volvi a preguntarle:Y a quien colocaras en tercera posicin, ahora Escipin esperaba que le concediera ese puesto a l, que haba sido capaz de derrotarle en Zama, pero Anbal le respondi:Yo mismo, en mi juventud he conquistado Hispania, he atravesado los Alpes con un ejrcito, hechos que han sucedido por primera vez desde Heracles, he atravesado Italia y habis temblado de terror, obligndoos a abandonar cuatrocientas de vuestras ciudades, a menudo he amenazado vuestra ciudad con extremo peligro, y todo ello sin recibir dinero ni refuerzos de Cartago. Ante tal exhibicin de sus hazaas, Escipin, rindose, le pregunt:Anbal, En qu posicin te colocaras si no hubieras sido derrotado por m?, el cartagins le contest:En ese caso me habra colocado por delante de Alejandro. Sencillamente genial, su autoestima era inmensa y fundada en muchas victorias. A continuacin pidi a Publio Cornelio que fuera su invitado hasta que llegara Antoco. En las negociaciones que mantuvo Cornelio Escipin con Antoco III Megas, no se lleg a ningn acuerdo. Despus de la derrota de Antoco contra los romanos en la Batalla de Magnesia (190 a.C), Anbal temiendo ser entregado a los romanos en el acuerdo (paz de Sardes) que estaban negociando con Antoco, decidi huir del territorio selucida. Durante tres aos los historiadores no se ponen de acuerdo en dnde estuvo, al parecer fue a Creta y luego al reino de Armenia.Rey Prusias I de Bitinia

En el ao 186 a.C. se puso al servicio del rey Prusias I de Bitinia, que estaba en guerra con el rey Eumenes II de Prgamo, aliado de Roma. El rey lo nombr comandante de la flota de Bitinia, aqu mostr una vez mas su genialidad y esta vez en el mar, en una batalla naval contra la flota de Prgamo. Sus barcos iban cargados con nforas de arcilla perfectamente taponadas, cuando se acercaron a los barcos enemigos, Anbal orden lanzar las nforas sobre las cubiertas del enemigo, al romperse, horror!!, se esparcieron decenas de alacranes y serpientesvenenosas que sembraron el pnico y el desorden en las tripulaciones enemigas, mientras sus arqueros diezmaban a los contrarios y sus tripulaciones aproaban a los barcos enemigos hundindolos. La victoria fue total. Fue el primero en descubrir la guerra biolgica. Antes de embarcar a sus soldados y siguiendo sus ordenes, se pasaron muchos das por el campo recogiendo alacranes y serpientes que los puso en jaulas y a dieta para que llegado el momento las alimaasestuvieran mas agresivas, antes de embarcar las metieron en las nforas. Con lo cual logr dos objetivos: tener a la tropa ocupada, en vez de estar ociosos, pelendose y bebiendo por las tabernas, al tiempo que dispona de una nueva arma para vencer al enemigo. Fue su ltima hazaa que pas a la historia.En el invierno del ao 183 a.C, Anbal se haba convertido en un husped incmodo para el rey Prusias I, que estaba negociando con Roma un acuerdo, tena claro que el rey lo iba a traicionar, no estaba dispuesto a permitir que lo entregara al embajador romano, al mismo tiempo estaba ya cansado, ya tena 64 aos, y no se senta con fuerzas, ni ilusin, para seguir buscando adonde ir para luchar contra Roma, tampoco quera seguir huyendo de los romanos. Resida a orillas del mar de Mrmara, en su costa oriental, aunque el invierno ya estaba avanzado, haca una tarde apacible y decidi subir a la azotea a contemplar la puesta de sol sobre el mar, lo haca muchas tardes. Antes mand a todos sus sirvientes que se fueran y lo dejaran slo. Cuando la guardia del rey lleg para apresarle lo encontraron tumbado en la terraza de la casa, de cara al mar de Mrmara, estaba ya anocheciendo y Anbal estaba muerto. Siempre haba llevado un anillo en la mano que contena veneno, y esa tarde vio llegado el momento de abrirlo y utilizarlo, desde siempre tuvo decidido el no caer vivo en manos de sus enemigos.Con su muerte desapareca, sin duda, el mayor enemigo al que se enfrent la Repblica de Roma, por l los romanos conocieron el significado del miedo. Tuvo en su mano cambiar el curso de la historia y no lo hizo, nadie sabe el porqu, l muri sin dar mayores explicaciones. Al final, para bien o para mal, tenemos que agradecerle que somos quienes somos gracias a que no lo hizo. La historia y la cultura de todo el mundo occidental actual hubiera sido otra.El destino, caprichoso, quiso que el mismo ao, su mayor enemigo y el nico que fuera capaz de derrotarle, Publio Cornelio Escipin El Africano, muriese en Roma con 53 aos de edad.

Mar de Mrmara12