ALFA ROMEO 4C : L’EXCELLENCE MADE IN ITALY · Alfa Romeo dévoile le contenu technique et les...
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Direction de la Communication Communiqué de presse N°16 /2013
Presse Alfa Romeo Trappes, le 14 juin 2013
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ALFA ROMEO 4C : L’EXCELLENCE MADE IN ITALY
Alfa Romeo dévoile le contenu technique et les secrets de fabrication de l’Alfa Romeo
4C, la nouvelle « supercar compacte » qui incarne à merveille le caractère sportif et l’ADN de la
Marque : performance et excellence technique à travers un style à couper le souffle pour un
plaisir de la conduite extrême en toute sécurité.
Les concepteurs de l’Alfa Romeo 4C ont associé les meilleures compétences
techniques et industrielles de deux marques : Alfa Romeo et Maserati. Grâce aux synergies
internes du Groupe Fiat-Chrysler, les deux constructeurs automobiles ont pu collaborer en
intégrant la conception Alfa Romeo et la fabrication Maserati. La contribution technique et
technologique d’autres leaders italiens mondiaux dans l’industrie des composants pour voitures
sportives a également joué un rôle-clé dans le résultat obtenu.
En particulier, l’usine Maserati assure une qualité de haut niveau et un grand soin
du détail, dignes des meilleures réalisations artisanales. Berceau des voitures de sport les plus
célèbres du monde, Modène et ses environs est vraiment l’endroit qui offre l’environnement idéal
pour les produire : la tradition, la technologie et le savoir-faire, mais par-dessus-tout, la même
passion qui anime l’équipe ayant inventé, conçu et construit l’Alfa Romeo 4C.
Des matériaux de pointe pour un excellent rapport poids/puissance pour cette Supercar
• Contenu et performance deviennent un rêve accessible.
• Le mélange le plus sophistiqué de matériaux de pointe associant rigidité
exceptionnelle, puissance et légèreté
• Un rapport poids/puissance inférieur à 4 kg/ch pour un poids à sec de 895 kg
seulement
• Une coque en fibre de carbone de 65 kg
L’Alfa Romeo 4C est née d’une page blanche. Ou plutôt, la page blanche était la condition
préalable pour concevoir, développer et produire un nouveau concept dans le domaine des
voitures de sport : la « Supercar abordable ». La 4C a été conçue non seulement comme voiture
unique tant pour son contenu que pour sa performance, mais aussi comme un rêve accessible
pour les Alfistes du monde entier. En conséquence, il a fallu penser en termes de volumes de
production limités, mais toujours de l’ordre de quelques milliers de véhicules par an, donc
résolument plus élevés que les volumes de production pratiquement artisanale qui caractérisent
cette catégorie de produits.
La page blanche, initialement libre de toute contrainte de conception ou de fabrication, a
vite été couverte de nouveaux paramètres et confrontée à de nouveaux défis, dont le premier
était un point de repère fondamental : le rapport poids/puissance inférieur à 4 kg/ch.
Pour obtenir ce rapport, les concepteurs d’Alfa Romeo auraient pu se concentrer sur la puissance
(pour augmenter la performance), mais les coûts d’achat et d’entretien s’en seraient trouvés
affectés, ce qui aurait rendu la voiture beaucoup moins abordable. Ils ont donc décidé de
procéder autrement : ils ont réduit le poids de la voiture en utilisant des matériaux combinant
légèreté et efficacité et en perfectionnant, parfois même en créant, des processus industriels
associant haute technologie et dextérité manuelle. De cette manière, ils ont pu obtenir un poids à
sec total de 895 kg seulement, un véritable record qui fait de la 4C l’une des voitures les plus
légères du monde. La 4C est plus légère qu’une citadine et son rapport poids/puissance est
inférieur à 4 kg/ch.
Pour atteindre cet objectif ambitieux, une grande attention a été consacrée aux
matériaux, tous choisis selon leur poids volumique et selon leurs propriétés chimico-physiques,
mécaniques et technologiques répondant au mieux aux exigences de performance et aux
besoins de comportement dynamique nécessaires à une voiture de sport. Les 895 kg du
véhicule se composent principalement d’aluminium, d’acier, de SMC allégé et de fibres de
carbone.
La fibre de carbone
Le secret de la légèreté et du comportement dynamique de l’Alfa Romeo 4C réside dans l’emploi
de fibre de carbone à hauteur de 10%, soit 25% du volume total de la 4C. De nos jours, la fibre
de carbone est le matériau qui offre le meilleur rapport poids/solidité. C’est pourquoi il a été choisi
pour la structure de la coque qui constitue la cellule centrale porteuse du châssis. Cette solution
combinant poids réduit et excellente performance est déjà adoptée par les supercars de dernière
génération ; la coque ne pèse ici que 65 kg.
La coque a été entièrement conçue par Alfa Romeo et fabriquée par Adler Plastic grâce à un
processus de fabrication novateur associant technologie industrielle dernier cri et savoir-faire
caractéristique des artisans italiens. Grâce à cette approche, la technologie «pré-imprégée»
inspirée de la Formule 1 a aussi été appliquée à la fabrication standard, à tel point qu’Alfa Romeo
est la seule marque capable d’assurer une production supérieure à 1000 unités par an.
La fibre de carbone « pré-imprégnée » traitée en autoclave sous vide a marqué le passage de la
conception de la pièce à la conception du matériau. La monocoque a obtenu des niveaux de
réaction aux contraintes et au comportement dynamique qui seraient impensables avec d’autres
technologies et matériaux.
La fibre de carbone « pre preg » peut être disposée dans un sens structurel optimal par rapport
aux forces subies, ce qui produit un résultat que le métal ne pourrait atteindre qu’avec des
couches superposées, des cales et des renforts ajoutées.
L’aluminium
Le choix de matériaux caractérisés par une forte rigidité en torsion et un poids réduit est une
donnée commune à toutes les pièces structurelles de la 4C. Un exemple en ce sens est l’emploi
d’aluminium pour la cage de renforcement du toit et les châssis avant et arrière. Tout comme
dans le cas précédent, des interventions destinées à réduire le poids et à augmenter la solidité
des composants ont été pratiquées lors des phases de conception et de fabrication des
composants. Les concepteurs ont ainsi remplacé la section d’entretoise rectangulaire
traditionnelle par une section de conception nouvelle. De cette façon, ils ont obtenu des châssis
plus légers et, en même temps, plus sûrs. Les châssis sont fabriqués à l’aide du processus
novateur « Cobapress ». Cobapress associe les avantages de la fusion aux bénéfices du
forgeage sous presse en comprimant davantage l’alliage d’aluminium, supprimant ainsi toute
porosité résiduelle. Tout ceci permet d’allèger le composant au profit de ses propriétés
mécaniques.
De plus, grâce à l’emploi de processus de soudage par joints, ce soudage est très précis, les
composants ne sont pas déformés et le remplissage des interstices est excellent.
L’aluminium joue aussi le premier rôle dans les disques de frein avant de type hybride avec
moyeu en aluminium et couronne en fonte. Cette technologie brevetée développée par SHW
garantit une réduction du poids de 2 kg par disque, en plus d’un meilleur freinage. En outre, la
technologie sophistiquée de finition par brossage augmente le mordant et les sensations au
niveau de la pédale, pour un freinage plus confortable et plus sûr. La différence des coefficients
de dilatation thermique de la fonte et de l’aluminium est compensée par des broches radiales en
acier spécifiques qui transmettent avec précision l’action de freinage.
Le SMC (Sheet Moulding Compound)
L’emploi pour la carrosserie de SMC (Sheet Moulding Compound), un matériau composite à
faible densité et haute résistance, a permis une réduction du poids de 20% par rapport à la tôle
d’acier traditionnelle. L’Alfa Romeo 4C est la première voiture de production standard à contenir
un pourcentage si élevé de SMC à faible densité : avec un poids de 1,5 g/cm³, ce matériau est
résolument plus léger que l’acier (environ 7,8 g/cm³) et l’aluminium (environ 2,7 g/cm³), et
également plus malléable. Cette caractéristique a autorisé la liberté de style et de design qui était
nécessaire pour créer une vraie Alfa Romeo reconnaissable au premier coup d’œil. De plus, le
SMC est un matériau stable qui, contrairement à l’aluminium, ne se déforme pas en cas
d’impacts mineurs, est très résistant aux produits chimiques et aux agents atmosphériques et
dissipe très bien le bruit au profit du confort acoustique.
Enfin, le SMC à faible densité garantit une bonne intégration fonctionnelle des éléments, ce qui,
en retour, entraîne la réduction du nombre de composants et d’opérations et demande des temps
d’assemblage plus courts, ce qui abaisse les coûts de production.
Le PUR-RIM ou mousse de polyuréthane à peau intégrée (polyuréthane injecté)
Le PUR-RIM ou mousse de polyuréthane à peau intégrée (polyuréthane injecté) a été choisi pour
les pare-chocs et les ailes pour les mêmes raisons décrites précédemment. C’est un matériau
léger (20% de moins que l’acier) qui convient pour créer des éléments de conception très
complexe, comme l’aile de la 4C, et maintenir un rapport idéal coût/volume de production.
Les vitres
Dans la quête du poids le plus faible possible, aucun matériau n’a été omis, pas même le verre.
Son allègement a été obtenu en adoptant une véritable approche d’amincissement de la
silhouette : tous les verres sont, en moyenne, environ 10% plus fins que ceux qu’on pose
normalement sur les voitures, ce qui permet une réduction moyenne du poids de 15%. Le pare-
brise en particulier ne mesure que 4 mm d’épaisseur. C’est un résultat extraordinaire, compte
tenu du fait que cette forme particulièrement aérodynamique est difficile à obtenir avec du verre
aussi fin.
L’usine Maserati à Modène : le foyer de la nouvelle Supercar d’Alfa Romeo
• Depuis les années 1930, l’atelier Maserati a produit plusieurs authentiques « chefs-
d’œuvre » techniques automobiles, des voitures particulières et des voitures de course
devenus légendaires.
• Le « takt time » (cadence de production) minimum y est de 20 minutes, contre 50
secondes dans les « usines de production de masse ».
• Les ateliers destinés à l’Alfa Romeo 4C y ont été construits.
• La Supercar est produite dans des zones dédiées aux opérations d’« assemblage de
la carrosserie » et de « montage », tandis que les zones d’« essais » et de « finition »
sont partagées avec la production Maserati.
• Salle de mesure : plus de 400 points de mesure pour contrôler la qualité de la
carrosserie.
• Chaque 4C produite bébéficie d’un essai routier de 40 kms effectué par un pilote
d’essai expérimenté.
Vers la fin des années 1930, toutes les activités de fabrication Maserati ont été
transférées vers l’usine située Viale Ciro Menotti dans la ville de Modène. Au cours des 70
dernières années, l’usine a produit plusieurs authentiques « chefs-d’œuvre » automobiles,
voitures particulières ou de course, devenus légendaires.
Rien que dans la dernière décennie, ces chaînes de montage ont produit plusieurs
« bijoux » de technique et de style, comme la Quattroporte, la Granturismo et la Grancabrio. Plus
récemment, avec la fascinante Alfa Romeo 8C, l’usine Maserati a pour la première fois ouvert
ses portes à une autre marque dont la tradition et l’ambition sont similaires aux siennes.
Vu ces antécédents historiques, le choix de Modène était tout naturel pour le Groupe Fiat
quand il a été décidé de produire en série l’Alfa Romeo 4C, un véhicule devant combiner la plus
haute technologie et le soin du détail que seule l’attention humaine peut fournir. Cette philosophie
industrielle fait partie intégrante de l’ADN Maserati dans l’usine de Modène.
Dans cette usine, l’innovation est associée tout d’abord à la passion des employés
motivés et déterminés à réussir. La touche de l’opérateur ajoute de la valeur au produit, à tel
point que les modes de travail de cette usine s’écartent de la logique de « production de masse »
au profit d’une dimension résolument plus artisanale. Qu’il suffise de penser que le « takt time »
(cadence de production) minimum (vitesse de fabrication nécessaire pour garantir la réalisation
d’une opération) est de 20 minutes : c’est un indicateur du caractère distinctif de l’usine par
opposition aux « usines de production de masse » où le « takt time » le plus court est d’environ
50 secondes.
Le rôle fondamental joué par le talent des hommes dans un héritage constitué de
compétence technique et de dextérité magistrale est aujourd’hui évident. Ce sont tous des
opérateurs expérimentés, des femmes et des hommes jeunes dont l’âge moyen est d’environ 29
ans. 60% d’entre eux sont titulaires du baccalauréat ou d’un diplôme universitaire et ont en
moyenne plus de 5 ans d’expérience professionnelle sur des modèles Maserati. Ils forment un
groupe de professionnels industriels aguerris capables d’exécuter un travail de qualité sur 40
postes différents et d’effectuer des tâches longues de 20 à 40 minutes : en d’autres termes, ce
sont des mécaniciens hautement qualifiés en mesure de maîtriser les différentes phases du
travail de production, pratiquement du début à la fin du processus.
La Supercar d’Alfa Romeo est produite dans des ateliers 4C dédiés (zones pour les
opérations d’assemblage de la carrosserie et de montage), tandis que les zones d’essais et de
finition sont partagées avec la production Maserati.
La zone d’assemblage de la carrosserie
La structure primaire de la 4C est assemblée dans cette zone : les premiers éléments y sont
appliqués sur la « carrosserie brute de soudure » tout juste créée. En particulier, les opérateurs
du poste n°10 ajustent la coque en carbone sur les châssis avant et arrière et sur les longerons.
Cette opération manuelle demande un contrôle de conformité continu des paramètres, comme le
couple angulaire de serrage qui garantit l’union permanente des éléments raccordés dans toutes
les conditions d’utilisation, même les plus exigeantes.
Un peu plus loin sur la ligne, au poste n°30, la cellule du véhicule est fermée avec le cadre du
pare-brise et le toit : cette opération demande l’utilisation de gabarits spéciaux qui permettent de
respecter la géométrie exacte de l’habitable. Enfin, des assemblages sont effectués avec des
polymères dernier cri et renforcés par des joints mécaniques.
La salle de mesure
Une fois la carrosserie équipée, elle subit un contrôle qualité dans la salle de mesure. Chaque
jour, plusieurs carrosseries échantillons sont soumises à des mesures de haute précision.
L’équipe dédiée peut contrôler plus de 400 points de mesure afin de vérifier que la carrosserie
est parfaite sur le plan géométrique et dimensionnel. Dans ce processus, la tolérance n’a pas sa
place : les résultats des mesures doivent être conformes au photocalque.
La peinture et le montage
L’étape suivante est la peinture, seul processus exécuté hors de l’usine Maserati. Après avoir été
peintes, les carrosseries sont renvoyées à l’usine. Il est important de noter que la nouvelle
Supercar compacte est le seul véhicule dont la séquence de montage commence par une
opération de « démontage ». Avant que les composants internes puissent être assemblés au
poste n°1, la voiture est rétablie dans sa structure primaire par le retrait de quelques éléments
déjà peints comme le capot et les portes, et de quelques éléments structurels comme le châssis
arrière. A cet instant, la voiture est attachée au ‘’panier’’pivotant.
Dans cette zone, la maîtrise de l’opérateur est au cœur de tout le process. C’est pourquoi le
poste de travail et toute la logistique sont bâtis et structurés autour de l’opérateur. Tous les
composants nécessaires à la fabrication de la 4C sont livrés aux différents postes dans la même
quantité, sur le lieu précis et au bon moment. Par exemple, au poste n°2, aucun mouvement
superflu ou forcé n’est requis : le véhicule se lève ou pivote de façon à toujours présenter à la
bonne hauteur le côté à travailler, ce qui contribue à la qualité et permet aux opérateurs de mieux
mettre en œuvre leurs compétences manuelles.
Certaines opérations, comme la pose des vitres, sont effectuées ailleurs par des robots. Dans
l’usine de Modène, elles sont confiées aux soins des opérateurs : c’est un autre trait unique du
processus de fabrication de la 4C. Ce n’est pas tout. De nombreux sous-ensembles du véhicule,
par exemple les phares et le tableau de bord, sont montés dans l’usine, par opposition à ce qui
se passe sur d’autres sites industriels où ils sont montés au préalable par le fournisseur. Tous
ses aspects influencent profondément la qualité perçue et réelle du produit final.
La zone d’essais, les essais sur route et la finition
Les essais sont la seule phase du processus industriel qui s’appuie sur la technologie comme
moyen objectif d’évaluer la qualité de la performance. Chaque élément du véhicule est
strictement contrôlé, du fonctionnement correct du système de climatisation aux réglages des
composants mécaniques et au comportement dynamique.
Chaque 4C produite subit un essai sur route de 40 kms effectué par un pilote d’essai
expérimenté. C’est une autre pratique courante pour les Supercars les plus prestigieux. Il
convient de souligner que l’équipe de pilotes d’essai est l’un des joyaux de l’usine : tous les
pilotes sont experts dans leur domaine, amateurs de courses automobiles en plus d’être des
professionnels remarquables.
A cet instant, le cycle de fabrication de la 4C est presque terminé : la voiture atteint la zone de
« Finition » où elle est soumise aux opérations de montage finales, avant d’être envoyée à la
« Logistique commerciale » et envoyée dans le réseau.
La 4C : un lien entre le passé et l’avenir de la marque Alfa Romeo
Dessiné par le Centro Stile d’Alfa Romeo, le modèle 4C rappelle immédiatement des
modèles classiques emblématiques qui ont laissé une trace importante dans l’histoire
de la Marque. Aujourd’hui, ils revivent tous dans la nouvelle Supercar compacte :
« l’Alfa des Alfas ».
La nouvelle Alfa Romeo 4C sera disponible à l’achat en 2013, marquant le retour de la
marque italienne aux Etats-Unis et inaugurant le plan de croissance mondial d’Alfa
Romeo.
L’Alfa Romeo 4C s’inspire de la tradition centenaire d’Alfa Romeo et projette dans
l’avenir les valeurs authentiques de la marque : le style italien, la performance et l’excellence
technique offrant un plaisir de conduite maximum en toute sécurité. En fait, la désignation « 4C »
fait référence à la grande tradition sportive d’Alfa Romeo : dans les années 1930 et 1940, les
noms « 8C » et « 6C » étaient utilisés pour des voitures (de course ou pas) équipées de huit
cylindres puissants ou de six cylindres originaux.
Conçu par les ingénieurs d’Alfa Romeo et fabriqué dans l’usine Maserati de Modène, le
captivant coupé 2 places utilise des technologies et des matériaux dérivés de la 8C Competizione
(carbone, aluminium, roues arrière motrices) et des technologies issues des récents modèles de
la gamme actuellement sur le marché, mais développées à l’extrême pour améliorer pleinement
l’attrait sportif de la nouvelle voiture. Preuve en est avec le nouveau moteur 1750 Turbo essence
à injection directe et bloc en aluminium, la transmission sophistiquée à double embrayage à sec
« Alfa TCT » et le sélecteur Alfa DNA avec son tout nouveau mode Course.
Une longueur d’environ 4 mètres et un empattement inférieur à 2,4 mètres : ces
dimensions soulignent d’un côté la compacité de la voiture, tout en accentuant de l’autre sa
vivacité. De plus, les excellentes qualités dynamiques de l’Alfa Romeo 4C sont renforcées par
son rapport poids/puissance inférieur à 4 kg/ch, valeur digne d’une vraie « Supercar ». Ce
véhicule est tout simplement le porte-drapeau d’Alfa Romeo. Son âme sportive offre une
sensation de conduite unique, tant sur route que sur piste où sa vitesse et son accélération
transversale deviennent encore plus importantes.
L’« Alfa des Alfas »
Dessiné par le Centro Stile d’Alfa Romeo, la 4C rappelle immédiatement des
modèles classiques emblématiques qui ont laissé une trace importante dans l’histoire de la
marque. Aujourd’hui, ils revivent tous dans la nouvelle Supercar compacte : « l’Alfa des Alfas ».
Un des modèles de référence en termes de similitudes de dimensions et
d’agencement est résolument le 33 Stradale de 1967, un véhicule très élégant aux portes à
ouverture verticale, peut-être le plus beau coupé de tous les temps. Ce véhicule mêlait des
nécessités mécaniques et fonctionnelles extrêmes à un style essentiel, interprétant comme il
convenait moteur et châssis avec une attention indubitablement signée Alfa Romeo.
Cette même quête de l’essentiel est aussi intervenue dans la conception de la 4C,
l’une des voitures les plus légères du monde ; une vraie course contre le poids qui a conduit au
juste mélange de la légèreté et de l’efficacité par l’exploration de nouvelles solutions et de
nouveaux matériaux et le développement méticuleux de technologies dernier cri inspirées de la
Formule 1 ou de l’aéronautique.
Cette même combinaison de légèreté et d’efficacité est aussi à la base de quelques
Alfa Romeo inoubliables développées par le passé, comme la 8C 2900 B Touring de 1938 avec
sa carrosserie en aluminium, une star mémorable au Mans, ou la 1900 C52 « Disco Volante » de
1952, une voiture qui pouvait atteindre 230 km/h et ne pesait que 760 kg.
Avec la captivante 4C, la marque Alfa Romeo propose aussi sa vision de la
Technologie, comme elle l’a fait avec la Giulietta en 2010, le tout premier véhicule à adopter la
transmission à double embrayage à sec Alfa TCT, et son interprétation du dynamisme, comme
elle l’a fait avec la 8C Competizione en 2007, la voiture routière la plus rapide jamais fabriquée
par Alfa Romeo et produite en série limitée (500 exemplaires seulement pour le coupé et autant
de Spider).
Aujourd’hui, les valeurs de légèreté et d’efficacité, le style italien, la technologie et le
dynamisme se mêlent dans la nouvelle Alfa Romeo 4C, une voiture de sport authentique mais
accessible, une Supercar captivante à la technologie avancée qui offre précision, souplesse et
performance. En résumé, une voiture qui mérite d’être conduite, agréable sur route et sur piste,
comme toute voiture Alfa Romeo doit l’être : c’est aussi un trait distinctif de cette marque
historique qui est toujours l’une des ambassadrices les plus célèbres et appréciées du Made in
Italy dans le monde entier.
Un produit emblématique d’une marque mondiale face au cœur du marché du luxe
En Europe, les premières livraisons d’Alfa Romeo 4C sont prévues pour la seconde
moitié de septembre 2013, tandis qu’aux Etats-Unis, ce modèle sera présenté en novembre 2013
à Los Angeles, pour des premières livraisons prévues d’ici la fin de l’année. La 4C sera
disponible simultanément sur le marché nord-américain et sur tous les principaux marchés du
monde entier. Les prix seront annoncés au moment du lancement sur chaque marché. La
disponibilité globale annuelle se limite à 3500 voitures, dont 1000 sont destinées aux marchés
européens, en raison des contraintes liées aux solutions techniques et technologiques adoptées.
La 4C marque le point de départ du plan de croissance mondial d’Alfa Romeo.
Considérant également les futurs modèles, le constructeur automobile se présente comme une
marque mondiale et un concurrent au cœur du marché du luxe. C’est pourquoi des synergies
sont actuellement mises en place avec les marques de luxe du Groupe Fiat-Chrysler, en
particulier avec Maserati à laquelle Alfa Romeo apporte la puissance de son héritage, son
aptitude à innover et sa réputation internationale. En ce sens, la Supercar 4C est donc un produit
emblématique d’un niveau qualitatif très élevé et d’une technologie étonnamment raffinée qui
incarne les valeurs les plus profondes de la marque Alfa Romeo.
Informations, photos et vidéo disponibles sur le site presse www.alfaromeopress.fr
Lien vers vidéo : http://video.alfaromeopress.fr/p/fr/fr/alfaromeo/post/30553