Llegó la época de vacaciones ycon ella, el tiempo de descan-

so, de hacer volar cometas, de soñaren pequeños paseos y aventuras.

Quito está rodeado de hermosospaisajes, verdes colinas, reservasnaturales, ríos y cascadas que espe-ran ser visitadas.

Al concluir las labores educati-vas, si no ha pensado en largospaseos, sería propicio mirar al aguacomo una alternativa de disfrute y

distracción turística. Estos paseos lebrindarán la oportunidad de cono-cer de cerca al agua y descubrir surostro turístico.

El agua para la actividad turísticaes un bien natural, fundamental eirremplazable

“Agua a Fondo”, en esta edición,comparte con usted una nota sobrelas cascadas y ríos que circundan aQuito. Además usted podrá ente-rarse de la importancia que tienenlas reservas naturales y disfrutar dela tranquilidad del páramo, de labelleza del monte y de su rica floray fauna.

La Alianza Ecuatoriana paraTurismo Sostenible informa sobreel trabajo que realizan enlas reser-vas protegidas potenciándolascomo destino turístico ecológico ycomo éste ayuda a mejorar lascondiciones de vida de las comu-nidades que viven en esas zonas.

Le invitó a leer un articulo “Amerced del Agua” en el que se ana-liza el informe de TransparenciaInternacional sobre la corrupcióndel agua y la situación del Ecuadoren el tema.

Conozca el avance del Programade Educación Ambiental “Guar-

dianes del Agua” que ejecuta elFONAG y que concluyó su terceraño lectivo.

Para su información, este periódi-co trae material sobre varios cursos,actualidad institucional, el vocabu-lario hídrico, la presencia delEcuador en el Foro Mundial delAgua “Expo Zaragoza 2008”.

En fin, esta edición ha sidopensada en usted, la recomiendoleerla. “Agua a Fondo” estará gus-tosa de recibir sus sugerencias ycolaboraciones.

La editora

C U I D A R E L A G U A , r e s p o n s a b i l i d a d d e t o d o s

Esta Edición

Organo de difusión del Fondo para la Protección del Agua

Nº 5 Julio 2008

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A FONDO Secretaría Técnica del FONAG

2 OPINIÓN

Director

Pablo Lloret Z.pablo.lloret@gmail.com

Editora

Nancy Puente Figueroanancypuente@fonag.org.ec

Personas e instituciones que

participaron en este número:

Kléver MorenoMateo Terry - Fundación Río NapoPablo Santillán - TNCFabricio Astudillo - PasochoaMartha Yungán - Min. Turismo María José Andrade - Tierra del VolcánEquipo Técnico del FONAGFotografías: Mateo Terry, Min.Turismo, Web, Reserva Pasochoa,Archivo FONAG

www.fonag.org.ecMariana de Jesús y Carvajal,sector La GranjaTeléfonos: 593 02 2433847593 02 2453654 Ext. 158Móvil: 593 097856529comunicación@fonag.org.ecfideicomiso.fonag@gmail.com

Agua a Fondo esuna publicación bi-mestral que es po-sible gracias al apo-yo de la Agencia delos Estados Unidos

para el Desarrollo Internacional con-forme a los términos de la cooperación# 518-A-00-07-00056-00.Las expresiones aquí manifestadaspertenecen al autor o autores y no refle-jan necesariamente el punto de vista deUSAID o del Gobierno de los EstadosUnidos de América.

HUMOR… a fondo

Estamos convencidos que elagua es un patrimonio

estratégico del Ecuador. Su uso esfundamental en todas las accionesdel ser humano y el turismo es unejemplo

La actividad turística es impor-tante para la economía nacional,ocupa el tercer rubro de ingresode divisas, después de las exporta-ciones de petróleo y banano.

Además de la importanciaeconómica, este crecimiento be-neficia a todos los estamentossociales que componen estaactividad. Como se dice popular-mente “el turismo llueve paratodos…”.

El Ecuador es considerado elpaís más megadiverso del mundocon relación a su superficie, por lotanto posee un gran potencialpara emprender en una intensaactividad ecoturística.

Dentro de esta actividad, el

agua, en sus diversos usos juega unpapel preponderante: el aguacomo elemento fundamental parala vida del ser humano y susnecesidades básicas; el agua deríos, impresionantes cascadas,majestuosos nevados y tranquiloslagos y lagunas, son parte delpaisaje escénico.

El Distrito Metropolitano deQuito está rodeado de una her-mosa geografía. Cuenta con variasáreas protegidas y bosques protec-tores que encierran grandes atrac-tivos, allí el turista puederecrearse, conocer y beneficiar alas comunidades que viven enesos entornos, mejorando susingresos económicos.

Este contacto del turista con lasáreas protegidas es positivo, yaque el turismo en estos sectores seconvierte en el instrumento pro-picio para la conservación porquepromueve el apoyo; genera ingre-

sos; y, sensibiliza en la necesidadde protección de la diversidadbiológica, la integridad de los eco-sistemas y el patrimonio cultural.

Si el turismo no se planifica, sedesarrolla y se administra deforma apropiada, puede contribuiral deterioro del entorno cultural,amenazar la diversidad biológica,incrementar a la contaminación,dañar los ecosistemas, desplazarlas tierras de cultivo y los espaciosabiertos, reducir los recursos deagua y energía, y sumergir másprofundamente las comunidadeslocales en la pobreza.

Así, es necesario recordar queen toda actividad humana debenplantearse acciones sustentablesen el tiempo que equilibren ladualidad turismo-naturaleza.

Esta edición recoge varios pun-tos de vista sobre el tema, queesperamos sean de su interés.

El agua será el petróleo azul del siglo XXI. El problema radica en que, a diferen-cia del crudo, el agua no puede ser sustituida por ningún otro recurso. Bien lo

saben los 1.200 millones de personas que en el mundo no tienen agua potable. Estacrisis está lejos de ser casual: la corrupción ha envilecido de tal manera las políti-cas del sector público, que puede entenderse como un éxito preparado de ante-mano el que ahora 2.600 millones de personas carezcan de los servicios desaneamiento indispensables. Ello, claro está, golpea con especial crudeza a los paí-ses empobrecidos, en donde el 80% de los problemas de salud tienen su causa direc-ta en la ausencia de un sistema integral de acceso al agua.

Ecuador no es ajeno a esta situación. El informe anual de la organizaciónTransparency International, dedicado en esta ocasión a la corrupción en el sectordel agua, hace mención especial al país, en donde “los vendedores privados, loscárteles, e incluso las mafias del agua actúan en connivencia con los funcionariospúblicos (...) para impedir la extensión de las redes o crear interrupciones en los sis-temas”. Así las cosas, resulta que en un tabla que incluye a 180 países, Ecuador seencuentra en el puesto 154, con una puntuación de 2,1 sobre 10, en lo que respec-ta a la percepción del grado de corrupción del país según los empresarios y analis-tas entrevistados.

Ecuador es el país con mayor diversidad del mundo, y en él viven 13 millones deecuatorianos en donde el 60% está sumido en la pobreza. Salvando las grandes ciu-dades, en donde aun según en qué sitios aconsejan comprar agua natural embotel-lada, la mayor parte de las zonas rurales, de la costa y de la Amazonía, no tienenacceso a agua potable.

Corrupción extendida

“En Ecuador las mafias del agua controlan los negocios”, advierte TransparencyInternational “Cuando los subsidios para el agua se utilizan para consolidar el lider-azgo de las industrias agrícolas poderosas y de los grupos de presión, se hace cada vezmás difícil reorientar el dinero hacia los pobres”. Dado que las zonas más desfavore-cidas son a su vez las más vulnerables, los que allí viven se ven a merced de las redesde la corrupción. No tienen elección: pagan un sobreprecio por el agua que nisiquiera puede ser considerada segura para la salud y así son los más perjudicados deuna complicidad entre sector público y privado que destina todo el negocio del aguaa unas pocas manos con el fin de favorecer a los vendedores privados del agua.

Pero no acaban aquí las consecuencias. Los recursos hídricos, transformados enun negocio monopolizado, acaban por ser un dominio absoluto de las redes de cor-rupción, y de ahí el siguiente paso es la contaminación del agua y la destruccióndel ecosistema. A menor acceso y mayor degradación de los servicios de aguapotable y saneamiento, mayor será la dependencia de todas las comunidades, y portanto, mayor el abuso. Desde el pago de sobornos hasta la desviación de los fondosdestinados a la gestión de los recursos hídricos, hay una intensa fluctuación deintereses entretejidos que hacen que el riego en la agricultura o los proyectos deinfraestructura sean campo de abono para todo tipo de actividades ilícitas. En país-es como Ecuador, que el agua llegue a los hogares no sólo es un lujo inalcanzablepara ciertas familias de zonas alejadas a las grandes urbes, sino que para todo el con-junto del país es un 30% más caro por la infiltración de la corrupción en el sector.

Posibilidades de cambio

Pero no es ésta una situación inamovible. Desde el informe de TrasparencyInternational se proponen muy distintas iniciativas para evitar que el agua seaatendida sólo como una oportunidad de negocio para lucro de funcionarios yempresas privadas. Ecuador, de entrada, ya ha propuesto la suya propia desde laAsamblea Constituyente que finalizó la Constitución. El primer avance ha sido

reconocer el agua como “un derecho fundamental e irrenunciable y es un patrimo-nio estratégico de uso público”. Se involucra a los gobiernos locales, con el apoyodel Estado, para que sean los garantes de programas de un uso apropiado del agua.En definitiva, “se garantiza además la conservación, recuperación y manejo inte-gral de los recursos hídricos, cuencas hidrográficas y caudales ecológicos asociadosal ciclo hidrológico”.

Aun con un marco jurídico de base, serán las leyes concretas, hoy casi inexis-tentes, las que consagren realmente, el agua como un derecho y no como una opor-tunidad de enriquecimiento. El Foro de los Recursos Hídricos, formado por organi-zaciones sociales, ONG, e incluso instituciones gubernamentales preocupadas porla gestión de los recursos hídricos en Ecuador, afirma que en el país no existe un sis-tema institucional de agua. “Las entidades van por su propio andarivel. No hayrelación real entre la gestión general de los recursos hídricos y los usos. No operaun sistema de prevención y control, por ejemplo, de la planificación”.

3ANALISIS

“En Ecuador las mafias del agua controlan los negocios”,advierte Transparency International.

Así ocurre que aunque Ecuador cuen-ta con cuatro veces más agua super-

ficial que la media per cápita mundial, elEstado no ha conseguido hasta ahora queesté bien distribuida. Sólo en 2007 serealizaron 64.300 concesiones, de lascuales la gran parte fueron a parar al sec-tor hidroeléctrico, en donde “buena partetiene claros propósitos especulativos”, enpalabras del Foro de Recursos Hídricos.Como además muchas regiones deEcuador no tienen agua suficiente parasatisfacer tanto la utilizada como la con-cesionada, han surgido fuerzas de choqueque tratan dirigir los trasvases de pequeñay grande escala, con los consecuentesconflictos sociales y políticos.

En lo que el Foro ha definido como “laera del despojo del agua”, la intervencióngubernamental en la gestión de los recur-sos hídricos sólo ha servido para culminaren un proceso de concentración del agua,avalado hasta ahora por una normativaque asienta la propiedad del agua parabeneficio empresarial. Eso se ha consoli-dado de dos maneras: a través de las con-cesiones cedidas por el Estado y con unamanipulación del uso del agua fuera de las

estipulaciones de la legislación vigente.De acuerdo con la Comisión Nacional deRecursos Hídricos, el sector privado con-trola el 67% del caudal del país, a pesar deque sólo tiene el 1% del UPA’s.

Emplazada así la gestión del agua, elarticulado de la Asamblea Constituyentepodrá establecer el colchón jurídico paralas siguientes legislaciones que se estip-ulen, pero sin una intervención delEstado libre de corrupción que recupere elagua como un derecho fundamental paratodos los ecuatorianos parece complicadoque pueda revertirse el deterioro y elcosto social y económico que las políticasimplementadas desde los años 80 hanconsolidado con la aquiescencia del sec-tor público y la complacencia del privado.

La legislación no será garantía si noexiste una revisión de las concesiones, lossistemas de riego, los servicios de aguapotable y saneamiento, y el resumen, decualquier estructura que tenga relacióncon la gestión del agua y que puede versecondicionada a un interés de vasallajeentre funcionarios y monopolios. La granparte del país, que a su vez es la más inde-fensa, depende de ello.

El pasado, de ejemplo

Ana DelicadoPERIODISTA ESPAÑOLA

A merced del agua

El uso recreativo y turístico de losrecursos hídricos forma una de las

bases de la oferta turística del país.Basta pensar en el desarrollo decualquier actividad o paquete turísticopara evidenciar la incidencia que elagua tiene como medio directo o indi-recto en su desempeño. Desde, escalarel Volcán Cotopaxi, descansar en lastermas de Oyacachi, realizar un tour dela selva, un rafting en el Río Jondachi,hasta un paseo en las Galápagos, elagua es omnipresente y complemen-tario a la calidad de la experiencia. Surelevancia a los deportes de aventuracomo rafting y kayak es primordial.

El potencial de la oferta turísticadepende directamente en la calidad delrecurso, y el deterioro y la pérdida delos atractivos turísticos es una de lasamenazas más importantes a la ofertaturística en el país. Cuando se consi-dera que Ecuador posee más que 2200ríos y drenajes, y dentro de estos solo34 ríos disponen condiciones ade-cuadas para realizar actividades turísti-cas, debe ser una prioridad fundamen-tal de preservar estos sectores hidrográ-ficos para garantizar los beneficios quegeneran estos recursos a largo plazo.

¿Qué es la potencia real de estos be-neficios? En el año 2004, un estudiodeterminó que el turismo en base de lasactividades de rafting y kayak en el Río

Chattooga (EEUU) aportó conUS$4’350.000 a la economíalocal y generó más que 100puestos de trabajo directos.Mientras que las actividadesturísticas en el Río Ocoee(EEUU) generan hastaUS$210.000 por día, segúnKevin Colburn, AmericanWhitewater. La mejor calidaddel atractivo genera mejores divisasy beneficios. Con estés antecedentes,quizás, es tiempo para pensar de nuevosobre la potencial turística que tienenlos ríos en el país y las estrategias paramantenerlos en óptimas condicionescomo atractivos.

Se vive un momento histórico, re-volucionario y oportuno respecto a lagestión y manejo de los recursos hídri-cos en el país. Con la creación de laSecretaria Nacional de Agua y la pro-puesta de considerar el agua como un“recurso estratégico” y un “patrimonionacional de uso público” en el texto dela nueva constitución, es propicio con-siderar las implicaciones y oportu-nidades que existen en este momentopara lograr medidas de preservaciónpara este patrimonio.

También es importante pensar en lasoportunidades que presentan el desa-rrollo de ciertos proyectos hidroeléctri-cos que pueden potenciar las condi-

ciones y fomentar el uso turístico y noconsultivo del agua con la regulaciónde caudales a niveles óptimos para lasactividades de rafting y kayak en elárea de influencia de los proyectos.

Por ejemplo, la proximidad a las ciu-dades de Quito y Santo Domingo delos Tsáchilas, la facilidad del acceso,disponibilidad de servicios de calidad,y las características especiales de la bio-diversidad, geología y clima aseguran laimportancia y potencial de los ríosToachi, Pilatón y Sarapullo para el tu-rismo. Actualmente, estos ríos estánreconocidos como importantes desti-nos para el deporte a nivel nacional einternacional, pero su uso ha disminui-do en los últimos años debido a la cre-ciente contaminación de sus afluentes.

El Proyecto Hidroeléctrico Toachi-Pilatón potencializará el desarrollo delsector y ofrece una oportunidad paralograr un plan de manejo integrado delas cuencas del Toachi, Pilatón ySarapullo, abriendo posibilidades demejorar la calidad del recurso con lainversión en el tratamiento de aguas

servidas, la recolección y manejo dedesechos sólidos y la regulación de loscaudales de los ríos para los diferentesusos. El mejoramiento de accesos einfraestructura turística, en adición a ladisponibilidad de información sobrecaudales son otras expectativas delproyecto.

En conclusión, el agua es un recursocon una trascendencia e importanciaque es diferente y prioritaria a cadapersona. Cuando hablamos de unagestión integrada de los recursos hídri-cos, partimos de una consideraciónequitativa de todos los usos y usuariosdel recurso. No se puede decir que unuso del agua es más importante que elotro porque todos los usos y usuariosson importantes. Para lograr unagestión y manejo adecuado del recurso,es necesario mantener un equilibrioentre los diferentes usos del agua, lapreservación del medio ambiente y eldesarrollo y modernización del paíspara garantizar las mejoras opciones alfuturo para todos de los sectores de lapoblación.

4 ESPECIAL

Agua y TurismoEl turismo es el tercer rubro de ingresos a la economía

del país y aportó con más de 640 millones de dólares en el2007, según el Ministerio de Turismo.

Mateo TerryPRESIDENTE DE LA FUNDACIÓN RÍO NAPO

El Sistema Nacional de ÁreasProtegidas -SNAP lo integran 35

áreas naturales: 31 continentales, 3insulares y 1 marina que cubren casi 5millones de hectáreas, más del 18% delterritorio nacional, y se localizan en 22provincias ecuatorianas.

Con una extensión que representa el0,2% de superficie terrestre, el Ecuadoralberga el 18% de todas las especies deaves del planeta, el 18% de especies deorquídeas, el 19% de los anfibios y el8% de los mamíferos.

Gran parte de esta biodiversidad seencuentra en las áreas protegidas loque implica contar con una infinidadde funciones ambientales que benefi-cian a la humanidad, ejemplo: los ser-vicios ambientales que brindan lasfuentes hídricas y que beneficia al serhumano a través de sus diversos usos.

Así, las áreas protegidas brindan ali-mentos, bienes y servicios a lospobladores de comunidades locales, losque a su vez satisfacen -casi siempre deforma gratuita- necesidades básicascomo alimentación, vivienda, agua yleña. (Lascano et al. 2007).

La preservación de esta diversidadbiológica, el manejo sustentable de lastierras silvestres, la promoción de lasventajas potenciales del turismo sus-tentable y el mantenimiento de los flu-jos genéticos por su importancia bio-geográfica, son los objetivos delSistema Nacional de Áreas Protegidas(SNAP), creado en 1976.

Según el estudio “Valoracióneconómica de los aportes de las áreasprotegidas a las condiciones de vida delas poblaciones humanas en sus áreasde influencia en el Ecuador” (Lascanoet al. 2007), la población pobre quevive dentro y cerca de los límites de lasáreas protegidas llega aproximada-mente a 54.153 hogares.

Esta población es la que se beneficiade la rica biodiversidad para generarseingresos monetarios ya sea por la ventade madera, la comercialización de pro-ductos del bosque o el turismo, este últi-mo con el potencial de convertirse enun mecanismos clave para la redistribu-ción de ingresos hacia las comunidadeslocales, mejorando la calidad de vida yla conservación de la biodiversidad.

Lascano en su estudio plantea que las

familias relacionadas con las áreas pro-tegidas, reciben un aporte mensual va-lorado económicamente en cerca de 80dólares en la costa, 100 en el oriente y200 en la sierra. Si se contrasta esteingreso con el que recibe, en promedio,el sector rural ($90 al mes según INEC2004), es evidente la contribución delas áreas protegidas a la economíafamiliar.

No obstante, el turismo en áreas pro-tegidas contribuye de forma marginal ala economía familiar: en la sierra repre-senta solo un 3% del ingreso mensualfamiliar, en la costa un 6,7 y en la ama-zonía un 4,3%. Esto se debe porque apesar de los frecuentes visitantes noexiste una oferta de producto turísticointegral que les permita mejorar losingresos por actividades turísticas.

La Alianza Ecuatoriana para elTurismo Sostenible (AETS)

Generar beneficios económicos através del turismo para las comu-nidades ubicadas dentro y alrededor deocho áreas protegidas del SNAP, apo-yar a la conservación de la biodiversi-dad de las áreas protegidas y fortalecerla sostenibilidad financiera del SNAPson los objetivos de la AlianzaEcuatoriana para el Turismo Sostenible(AETS).

Con estos objetivos, la AETS enfocasus esfuerzos a la promoción del turis-mo sostenible como mecanismo para lareducción de la pobreza, el fomento delcrecimiento económico y la protecciónde la biodiversidad en y alrededor delas áreas protegidas.

Este proceso lo realizan alrededor de400 personas de 180 instituciones anivel nacional, sector público, empresaprivada, ONGs, universidades einvolucrados de las áreas de protecciónintervenidas con la ayuda económicadel USAID y la coordinación de losministerios de Turismo y Ambiente.

Las áreas protegidas involucradas enesta acción son:

Reserva de Producción de FaunaChimborazo, Parque Nacional Coto-paxi, Reserva Ecológica ManglaresChurute, Reserva Ecológica CayambeCoca (circuito Papallacta - San Rafael- Chaco - Oyacachi), ReservaEcológica Cotacachi - Cayapas, partealta, Parque Nacional Machalilla, ElCorredor Ecoturístico Amazónico(este de la Reserva Cuyabeno y Yasuní)y Parque Nacional Galápagos (entemas de políticas de turismo).

5ESPECIAL

Turismo sostenible en áreas protegidas,mecanismo para reducir la pobreza

AETS, ComunicaciónThe Nature Conservancy

Cascada Cóndor MachayDesde el centro de la ciudad puededirigirse a Sangolquí, cantón Rumiña-hui, poseedor de múltiples atractivosnaturales, entre los cuales se destaca,por su belleza e imponencia, la cascadade Cóndor Machay, ubicada en la pa-rroquia de Rumipamba, en el trayectodel río Pita, con una altura aproximadade 80 metros.

Para disfrutar al máximo esta aven-tura usted puede encontrar en el lugarel Centro de Información Turística deSangolquí y contratar los servicios deun guía nativo, quien le conduciráhasta este atractivo natural, tomandocomo punto de referencia el puente dela Caldera del Diablo (Sector elVallecito).

Por la rivera del río Pita, puedeavanzar aguas arriba, en una caminataque dura tres horas aproximadamente.Este paseo le brinda la oportunidad deadmirar en el trayecto del Río Pita unasecuencia de cascadas, con paisajesverdaderamente paradisíacos, dondeusted podrá disfrutar del entorno natu-ral en absoluta paz y tranquilidad,liberándose del stress y renovando susfuerzas y vitalidad.

Cascada VilatuñaAntes de llegar a las chorreras del RíoPita se puede disfrutar y admirar lagenerosidad de la madre naturalezaplasmados en bellos paisajes que emer-gen en medio de imponentes encaño-nados, que se complementan con elhermoso entorno de flora y fauna conespecies propias de las partes altas de laregión andina.

El recorrido le ofrece tres opcionesdenominadas la pequeña, la mediana yla gran aventura, esta última opción lollevará a la Chorrera del Río Pita(Molinuco), la cual posee una alturaaproximada de 60 mtrs. Aquí encon-trará servicio de guianza restaurante yun área designada para camping.

Cascada del río PitaUsted puede llegar a este atractivo na-tural saliendo desde Sangolquí hasta elbarrio de Cashapamba y se dirige por lacalle Antonio Tandazo hasta el deLoreto, cruza el puente conocido comoMolinuco y a unos 300 metros encon-trará la señalética del SenderoEcológico del Río Pita.

6 ESPECIAL

Disfrute de hermosas cascadas y ríosen estas vacaciones de verano

Martha YungalMINISTERIO DE TURISMO DEL ECUADOR

Definitivamente el verano se ha hecho presente en Quito, capital de los ecuatorianos, y paradisfrutarlo nada mejor que emprender recorridos y vivir experiencias únicas teniendo como

protagonista principal el AGUA.Ríos y cascadas que se encuentran en varios cantones de la provincia de Pichincha se convierten,por la temporada vacacional, en una gran alternativa turística para ser visitados y beneficiarse delreencuentro con la naturaleza. Turistas pueden disfrutar del paisaje, reconfortarse con la energía

que brinda el agua, pero sobre todo conocer y familiarizarse con ríos y cascadas y así meditar en queel agua viene de más allá, que abriendo un grifo.

Cascadas Padre UrcoA la cascada Padre Urco, ubicada en elsector de Pullincate de Larcos, parro-quia de Cotogchoa se puede accederfácilmente ya que dispone de un servi-cio de transporte proporcionado por laCooperativa Condorvall, en la rutaQuito-Sangolquí - Los Tubos. A partirde esa parada usted puede emprenderuna caminata de veinte y cinco minu-tos hasta el punto de inicio del senderoque le conducirá a este atractivo. En eltrayecto hacia la cascada se puedeadmirar y disfrutar del paraíso naturalque ofrecen las faldas del Pasochoa,cuya flora y fauna, propia de lospáramos de la región interandina, losdejarán realmente asombrados. Elnombre de Padre Urco se debe a unaformación pétrea junto a la cascada, laque a la distancia se asemeja a un sa-cerdote con un libro en las manos.

Este lugar está a una altura promediode 2900 m.s.n.m., lo que le posibilitarádisfrutar de una impresionante vistapanorámica en la que se admira todo elValle de Los Chillos, así como montañas,cerros y volcanes que la circundan.

El Noroccidentey sus atractivos

A cuatro kilómetros de Puerto Quitose encuentra la cascada Azul, es con-siderada un lugar sagrado por los indiostsáchilas.

Para ingresar hasta sus aguas, los vi-sitantes deben realizarse una limpia enseñal de respeto. El chamán y su mujer

hacen el rito, el turista está listo paraconocer una cascada imponente quemuere en una cristalina laguna deaguas cálidas, donde se hacen ofrendaspara no molestar a los espíritus.

En Pedro Vicente Maldonado hayespacios bellos, quizá uno de los demayor encanto es el río Caoní. Por elsector se encuentran decenas dehosterías que pueden ser unos buenosanfitriones.

Cascadas del Río AchotilloLa cascada del río Achotillo nace en elCantón de San Miguel de los Bancos,desemboca en el río Caoní. En sutrayecto forma una fantástica cascadade aproximadamente 6 metros dealtura por 12 metros de ancho, forman-do una alberca impresionante que invi-ta a sumergirse en sus cálidas aguas.

La cascada del Río Chinillo es muyvisitada por sus impresionantes caidas.

Para disfrutar una aventura, se puedeadentrar por un sendero que los llevaráa la caida del agua, formada por elriachuelo que proviene de ríoscercanos.

Cascadas Salto del TigreEsta cascada es uno de los más her-mosos atractivos naturales de toda lazona nor-occidental de la provinciaque presenta un magnífico y soberbiopaisaje natural bien conservado. Lavista de esta cascada es sorprendente,por la unión de las aguas cristalinas ylimpias del río San Dimas con lasfuertes corrientes oscuras y espumosasdel río Guayllabamba, acrecienta ungran vestigio de agua pulverizada, queya dentro del cauce es más tranquilo.

Cascadas TataláDe las más altas y hermosas de SanMiguel de los Bancos. Se observa unagran cantidad de golondrinas que sesientan en las rocas que encuentranrodeadas de fauna y flora nativa de lazona.

Cascadas EscondidaEstá formada por el estero Las Tinas,tiene una altura aproximada de 25metros, y 6 m. de ancho, forma unamini laguna, en ésta no se puedenrealizar actividades debido a que sus

aguas son rápidas, pero como recom-pensa se puede disfrutar de sus calidasbrisas.

Balneario Río CaoníRío ubicado en el Noroccidente dePichincha, nace en el Cantón SanMiguel de los Bancos, recorre elCantón Pedro Vicente Maldonado,como también el Cantón PuertoQuito, razón por la cual se ha conver-tido en lazo de unión entre los tresCantones.

El río es uno de los más hermososatractivos naturales de toda la zonanor-occidental de la provincia que pre-senta un magnífico y soberbio paisajenatural bien conservado.

Río JordánEl Río Jordán es de tipo rápido quecorre por un lecho rocoso de pequeña amediana granulometría, algunostramos de sus riveras son planos yarenosos y ocasionalmente el ganado seacerca a beber el agua del río. Tambiénse observa flora y fauna variada.

7ESPECIAL

Pichincha ofrece una gran diversidad deatractivos que se plasman en sus

paisajes, sus costumbres, sus montañas y sugente. Uno de los secretos mejor guarda-dos de la Provincia de Pichincha es la rutaalterna que conecta Sangolquí con elParque Nacional Cotopaxi y con lapoblación de Machachi. Es una rutaescénica que ofrece atractivos y serviciosturísticos para todo tipo de intereses.Desde el Colibrí en los Chillos, nos dirigi-mos hacia Selva Alegre, una pequeñapoblación que ha adquirido fama por susdelicias gastronómicas. Seguimos elcamino hacia la comunidad deRumipamba, donde podemos visitarsenderos y cascadas.

A 4 km de Rumipamba se encuentra laReserva Ecológica Privada HaciendaSanta Rita, un tesoro para los amantesde la aventura y la naturaleza.La Reserva fue creadaen el año 2003,

es manejada por la Operadora deEcoturismo y Turismo Aventura Tierra delVolcán y es un lugar ideal para visitarlacon familia y amigos. Usted puede reco-rrer senderos naturales por bosque altoandino, observar aves y flora, acampar enzonas exclusivas y seguras.

Continuando por un camino alterno, laruta conduce hacia el Parque NacionalCotopaxi por su ingreso norte. Éste sector,menos conocido, pero no por eso menosatractivo del Parque, nos lleva a sitios degran interés como son: Los manantiales,Piedras Blancas y la antigua fortaleza Incadel Pucará del Salitre, más adelante en elcamino podemos en-contrar la la-

guna de Santo Domingo, un refugio natu-ral para aves de altura y aves migratorias.

Otra excelente alternativa para visitarel sector es la Hacienda El Porvenir, unaacogedora casa convertida en hostería endonde se brinda hospedaje y alimentacióna los turistas que visitan la zona.

Desde la Hacienda El Porvenir se puedetrasladar a la población de Machachi aunos 16 km. Este camino empedrado seencuentra en excelentes condiciones ypermite apreciar los cambios en la ve-getación, el clima y el paisaje, ya que enmenos de 30 minutos habremos descendi-do casi 1000 metros de altura. EnMachachi también usted encontrará va-

rios atractivos; las piscinas deGüitig, el parque, rica gas-

tronomía y ferias deproductos.

Por María JoséAndrade

Una alternativa turística

El agua es, sin duda, unrecurso estratégico.

Para la actividad turísticaeste bien natural es fun-damental e irrempla-zable. Es muy difícilimaginar cómo brindarlas comodidades, servi-cios y satisfacer lasnecesidades que deman-dan los turistas sin elacceso a este recurso.Además, muchas activi-dades turísticas (Pescadeportiva, navegación ycanotaje), atraccionespaisajísticas (Cascadas,lagos, lagunas, ríos) y ele-mentos de recreación(Vertientes de aguas ter-

males y minerales, piscinas, deportesacuáticos) están basados en la apre-ciación y el uso de este recuso.

En el Ecuador existen 37 áreas prote-gidas, las cuales cubre aproximada-mente el 18,8% de la superficie te-rrestre y 141.100 Km2 de superficiemarina. El objetivo de estas áreas es laconservación de la biodiversidad ygarantizar el mantenimiento de las fun-ciones, bienes y servicios ambientalesde los ecosistemas que se encuentranen ellas.

Para el turismo en el Ecuador, las vi-sitas al Sistema Nacional de ÁreasProtegidas (SNAP) y la observación deflora y fauna silvestre representa44,6% de los ingresos de esta actividad(Lascano, 2007). En el año 2005ingresaron aproximadamente 430.000visitantes al SNAP. Entre las princi-

pales áreas continentales visitadas seencuentran los parques nacionalesPodocarpus, Cajas, Cotopaxi yMachalilla y las reservas CotacahiCayapas, Cuyabeno y Cayambe Coca,que recibieron el 79,73% del total devisitas (Lascano 2007).

Se debetomar encuenta quecasi latota l idadde las áreasprotegidass i r v e nt a m b i é nc o m oreservas deagua. Seestima queestas áreasproducenel 60% delagua uti-lizada en la agricultura, el 50% delagua potable del país (Ministerio deAmbiente, 2007), y aunque no seposee datos actuales, gran parte delagua utilizada para la producción deenergía eléctrica. En este sentido, losproyectos que se benefician del aguaproducida por las diferentes áreaspueden ser una alternativa para la ge-neración de recursos destinados almanejo de las áreas protegidas. Comoejemplo, se puede mencionar el trabajoque realiza Fondo para la Proteccióndel Agua (FONAG) en el ParqueNacional Cotopaxi las ReservasCayambe Coca y Antisana y el Refugiode Vida Silvestre Pasochoa.

8 ESPECIAL

Visite el Pasochoa, la experiencia vale la pena

Este último se encuentra administrado por Fundación Natura y con unpromedio de 16.000 visitantes al año, ha logrado equilibrar las actividades

de recreación, esparcimiento y educación ambiental con la conservación de losrecursos. En sus 520 hectáreas, se puede hallar 127 especies de aves, algunas deellas en peligro de extinción, además de mamíferos pequeños e insectos. Deigual manera el Refugio protege las fuentes de agua que se encuentran dentrodel área, acumulando este recurso en los suelos del bosque y filtrándolos lenta-mente hacia dos vertientes, Santa Ana y Sambache, donde se puede observar el

estado puro y natural de los cursos deagua que resguarda diferentes especiesde peces y reptiles. A tan solo 40 Km.de Quito, es ideal para la visita decolegios y centros educativos queencuentran un laboratorio vivientepara la educación ambiental en el cualpueden redescubrir a la naturaleza ensus diversas formas, colores y olores.

El turismo en las áreas protegidaspuede ser una alternativa para la ge-neración de recursos destinados a laconservación, sin embargo, la presiónsobre los recursos naturales generadapor esta actividad, produce impactosnegativos importantes. Existen pocosdatos sobre el verdadero costo benefi-cio que el turismo causa en las áreas

protegidas y sobre los recursos naturales en general, en este sentido es impor-tante realizar estudios de impacto ambiental del turismo en relación con el aguay otros recursos naturales.

El turismo ecológico o ecoturismo es una alternativa para el desarrollo sus-tentable de esta actividad y privilegia la conservación de los recursos naturalesy culturales, involucra a las comunidades locales y genera experiencias educa-tivas para el visitante, enfoque que ha tenido un crecimiento importante a nivelmundial. Pero la gran demanda que tiene esta actividad, ha conllevado alengaño publicitario mediante el cual se usan los principios y etiquetas del eco-turismo para atraer a los turistas. Pese a este inconveniente existen muchasempresas y lugares que realizan un turismo responsable con el medio y las comu-nidades locales.

Para que esta clase de actividades y esfuerzos, como los realizados en elRefugio de Vida Silvestre Pasochoa, sean sustentables es necesario que los tu-ristas, quienes somos los demandantes de servicios y comodidades, pero de igualmanera productores de desechos, contaminación e impactos negativos, seamosconscientes que tenemos una responsabilidad en la conservación del agua, lasáreas protegidas y los recursos naturales.

Fabricio AstudilloBOSQUE PROTECTOR PASOCHOA.

9ESPECIAL

Atres horas aproximadamente de laciudad de Quito, se encuentra un

lugar enigmático, cuyo nombre de porsí, ya forma parte de su atractivo;Muertepungo o Puerta de la Muerte, esun paraje de páramo ubicado en la pa-rroquia de Píntag, sector Santa Rosa.

Muertepungo es un lugar donde lossentidos se abren para apreciar la na-turaleza en su estado puro. Uno de losprincipales atractivos turísticos deestas 590 has. de páramo, es la lagunadel mismo nombre, ubicada al pie de lamontaña El Predicador; además, elgrado de conservación del sitio le per-mite ser el refugio para especies que seencuentran amenazadas como el cón-dor, puma, lobo, zorro, entre otras.

Muertepungo, además de ser unextraordinario escenario natural, es unhumedal importante, estratégicamenteubicado en la zona de amortiguamien-to de la Reserva Ecológica Antisana.Aquí se encuentra la microcuenca deMuertepungo y dos fuentes de agua:Predicador y Chaupiloma; éstas ali-mentan a la laguna Muertepungo, queposteriormente, gracias a la filtración

de agua, provee de líquido vital a laparroquia de Píntag.

La Asociación Santa Rosa deMuertepungo, se convirtió en la pro-pietaria de este páramo en 1981. Desdehace algunos años se realizan activi-dades de ganadería no tecnificadas,ocasionado la degradación de variaszonas de este humedal, especialmenteen los lugares cercanos a la laguna; aesta actividad productiva se suma eldesarrollo de actividades turísticas sinningún tipo de control, lo que aumen-ta la incidencia de visitantes que sededican a la caza, provocan incendios yrealizan pesca deportiva de maneraindiscriminada.

No obstante, estas dos actividadesproductivas no representan un ingresoeconómico substancial para los socios,este panorama ecológico, económico yorganizacional ha hecho que laAsociación se interese por utilizar unenfoque ambiental, articulando al eco-turismo como un proceso viable dedesarrollo sustentable.

Con esta premisa, nace el Proyecto“Ecoturismo en el Cañón de Fuego de

Muertepungo” que,coordinado por elguardaparquecomunitariode la zonay cofi-nancia-do por el

FONAG,p r o c u r adesarrollarlas capaci-dades de lossocios y socias de laAsociación en ecoturis-mo, permitiéndoles mejorar la coordi-nación en los ingresos de turistas, tenerinformación sobre normas de compor-tamiento de turistas y socios, revalo-rizar la importancia ecológica delpáramo, coordinar con comunidadesaledañas la protección del ecosistemapara evitar quemas y contaminación yapuntar a una actividad económicasustentable para evitar el incrementode la ganadería extensiva.

Es así como labuena organi-

zación, la va-loración del

ecosistemay el eco-turismose con-viertenen los

n u e v o ssocios de

la Asocia-ción Santa

Rosa de Muerte-pungo, formando

una alianza para la con-servación de su ecosistema, para la

vida de todas las especies que necesitandel páramo para subsistir y para quetodos podamos conocer y disfrutar delespectáculo de su paisaje.

Si estas vacaciones decide visitarMuertepungo, recuerde y confirmesu compromiso con la vida respetan-do este ecosistema y las normasestablecidas.

Turismo y Naturaleza,alianza para la Vida

Susana EscandónFONAG

El Proyecto “Ecoturismo en el Cañón de Fuego deMuertepungo”, coordinado por el guardaparque comunitariode la zona y cofinanciado por el FONAG, procuradesarrollar las capacidades de los socios y socias de laAsociación en ecoturismo.

En cumplimiento del compromiso deapoyar los procesos educativos orienta-dos a fomentar el cambio de actitudes yprácticas en favor del ambiente y enespecial del agua, el FONAG concluyóun año más de trabajo con su programade educación ambiental “Guardianesdel Agua”.

El programa se desarrolló en dos ejes:Sensibilización, Parque Ecológico

Cachaco, se trabajó con un aproxima-do de 5.500 niños y niñas de las escue-las ubicadas a lo largo de los ríos SanPedro y Pita.

Educación, con 12 escuelas de lascuencas medias y altas de los ríosGuayllabamba, Oyacachi y Antisana,con un total de 540 niños y niñas.

En el eje de educación se ejecutótambién 4 proyectos escolares con laparticipación de la comunidad educati-va. Los pryectos buscaron involucrar aprofesores, padres de familia y alumnosen el cuidado del ambiente y en espe-cial del agua.

La jornada de sensibilización con-cluyó con un concurso de dibujo yredacción “Guardianes en acción”. Laimaginación y la creatividad de losniños y niñas quedó evidenciada en losmás de 360 trabajos participantes. Las

ganadoras fueron: Génesis Recalde,escuela Frederich Skinner, categoríadibujo y Catherine Rocha, escuelaSanta Ana, categoría redacción.

En el evento de premiación quecontó con la participación de direc-tivos de USAID, cofinanciadores delPrograma, la nota artística la puso laescuela Abelardo Flores, cuyas inte-grantes interpretaron una melodíacompuesta especialmente para elPrograma.

Para el próximo año, el Programa“Guardianes del Agua” triplicará lacobertura en su eje de educación. Seprevé la creación y organización decampamentos de educación ambientalpara niños y niñas que viven en elDistrito Metropolitano de Quito.

10 INSTITUCIONAL

Ximena FuentesPEA - FONAG

Programa de Educación Ambiental ampliará cobertura

6.000 nuevos guardianes del aguaCerca de 18.000 niños yniñas participan activamente en estedesafío del FONAG deinvolucrar a la niñez en sucompromiso de cuidar losrecursos hídricos.

Según los datosaportados por la

organización, el pabe-llón del Ecuador recibeun promedion diariode 2.000, quienes tie-nen la posibilidad dedisfrutar del stand endonde, con fotos yvideos, se trata dedifundir la rica biodiversidad quetiene el país.

El Pabellón de Ecuador se ubicadentro del área de Latinoamérica yestá diseñado para dar a conocer alos visitantes las formas de represen-tación simbólico-cultural y esque-mas de valoración colectiva de lospueblos de Ecuador, que se hanorganizado por su especial relacióncon las fuentes de agua: pueblos demontaña, río y mar.

Los visitantes podrán enterarseque el Ecuador está dotado derecursos hídricos abundantes, ya quecada habitante tiene una disponibi-lidad actual de unos 40.000 metroscúbicos por año, casi cuatro vecesmás que la media mundial.Conocerán que el país está cruzadopor los Andes, cuya nieve riega lasdos vertientes, subrayó SantiagoApunte, diplomático encargado dela coordinación y permanencia delEcuador en la Expo Zaragoza 2008,la feria más grande sobre el temaagua.

Uno de los videos más vistos es elrealizado por Juan Diego Pérez en el

que, según Apunte, de manera artís-tica presenta la gran belleza y rique-za del país, haciendo hincapié en surelación con el agua.

Día Nacional del Ecuador

El embajador de Ecuador enEspaña, Nicolás Issa Obando, presi-dió los actos del Día Nacional delEcuador en la Expo Zaragoza, fecha–según la web- hubo mayor asisten-cia para recorrer la feria.

El pabellón de Ecuador repartióentre sus visitantes dos de sus pro-ductos más emblemáticos: rosas, florde la que Ecuador es uno de losprincipales exportadores, y chocola-te fino de aroma, del que es princi-pal productor.

También se presentó el libro:

“Ecuador: Dimensión Natural yCultural”, coordinado por la direc-tora de la Fundación Municipal deMuseos de la ciudad, MaríaMercedes Jaramillo y que refleja loscontenidos de la participación deEcuador en la Expo.

El recinto fue escenario del fol-clore y la creatividad del país. Elgrupo de folclore ecuatoriano “RunaMarka”, la Compañía Nacional deDanza y el grupo hispano ecuatoria-no de pop rock “Pensamiento 24”pusieron la nota artística.

El país participó también en laTribuna del Agua, donde elSecretario Técnico del FONAG,Pablo Lloret, contó la experienciade contar con una herramientafinanciera para la protección de losrecursos hídricos.

11ACTUALIDAD

Recursos hídricosy cambio global

La UNESCO le invita a presentaruna conferencia sobre los “RecursosHídricos y cambio Global” que serealizará del 8 al 10 de septiembre del2008 en Montevideo, Uruguay.

La conferencia “Recursos Hídricos yCambio Global”, busca resaltar laimportancia del cambio global genera-do por el crecimiento demográfico, elcambio climático, la urbanización, laexpansión de la infraestructura, lamigración, el cambio en el uso delsuelo y la contaminación, que alteranla tierra y su dinámica.

Tópicos de la conferencia

1. Impactos del cambio climático en elciclo hidrológico y consecuenciasen los recursos hídricos.

2. Gestión de la respuesta de los sis-temas de aguas subterráneas frenteal cambio global.

3. Cambio global y variabilidadclimática en regiones áridas y semi-áridas.

4. Peligros y extremos hidrológicos ydesastres relacionados con el agua.

5. Adaptación de cuencas hidrológicasa los impactos del cambio global.

Las presentaciones centradas en lasinvestigaciones aplicadas, experienciasy lecciones aprendidas serán especial-mente bienvenidas.

Todos los documentos presentadosdeben ser enviados por e-mail. Paramayor información contactarse con losorganizadores de la conferencia deUNESCO / PHI (phi unesco.org.uy)

El embajador ecuatoriano resalta riqueza hídrica del país.

Ecuador hace presencia en Expo Zaragoza

12 INSTITUCIONAL

El Concejo Metropolitano de Quitoentregó a Holcim, empresa produc-

tora de cemento, agregados y hormi-gón, el Premio a la Excelencia Am-biental como reconocimiento a lasprácticas amigables con el ambientecon que desarrolla sus actividades en laplanta sur.

La empresa, que pertenece al gruposuizo Holcim, decidió entregar el pre-mio y un rubro adicional al FONAGpara que ejecute acciones en favor delagua.

“Estamos consientes que para

Holcim, el agua es una materia primade importancia en las actividades querealiza Holcim por lo que creemos quela entrega de este reconocimiento auna entidad que trabaja por el agua esuna forma de valorar el recurso” ase-guró Andrés Gómez De la Torre, fun-cionario de la empresa internacional.

En una visita hecha al FONAG, elejecutivo demostró su interés de traba-jar juntos en proyectos técnicos,sociales y conservacionistas. El Secre-tario Técnico, Pablo Lloret, explicó alvisitante lo que es la institución, qué

hace, cuál es su misión y visión,agradeció la entrega económica yplanteó varios proyectos que podríanejecutar las dos instituciones.

Holcim es una de compañías ce-menteras más grandes del mundo, en elpaís cuenta con 15 oficinas regionales ymás de 900 empleados. Opera una plan-ta de cemento, una molienda, ochoplantas de hormigón, tres plantas deagregados y ofrece asesoría técnica.

Este aviso se publicó en los diarios ElUniverso, Hoy y El Comercio.

Holcim reconoce labor del FONAGGlosariohídrico

Captura.- Absorción de un río másdébil y pequeño, por otro másimpetuoso y fuerte. El curso delprimero es desviado en beneficiodel segundo. Este fenómeno se debea la erosión del agua en las orillas.

Cascada.- Se llama así a una preci-pitación de agua que cae desde unborde de roca dura y cuando eldesnivel o el volumen de agua espequeño. Estas se pueden dar ensucesión en un tramo corto del río,una a continuación de la otra.

Catarata.- Las cataratas se producenen lugares donde una capa de rocadura se encuentra junto a otra deroca blanda. Esta última es erosio-nada por el agua, y se va formandoun borde o cornisa de roca durasobre la que el agua se precipita.

Ciclo hidrológico.- Es un movimien-to continuo a través del cual elagua se evapora del océano y losdemás cuerpos de agua, se conden-sa y cae en forma de precipitaciónsobre la tierra; después, esta últimapuede subir a la atmósfera por eva-poración o transpiración, o bienregresar al océano a través de lasaguas superficiales o subterráneas.

Cirrus.- Nubes que se encuentran amayor altura. Tienen formavaporosa, como gasas o tules, queparecen pinceladas blancas en elcielo azul. Suelen estar formadaspor cristalitos de hielo; nunca danorigen a lluvia o nieve, y al combi-narse con otros tipos de nubes for-man los cirrocumulus o cirrostratus.

Condensación.- El proceso a travésdel cual el vapor de agua, general-mente por enfriamiento, se cambiaa una forma líquida de mayordensidad.Corrientes marinas.- Se originancuando a los desplazamientos delas masas de agua producidos porcambios de densidad, se suma elhecho de que en la atmósfera segeneran diferentes temperaturaspor el calentamiento solar y se pro-ducen los vientos que causan elmovimiento del agua superficialdel océano.

Cumulus.- Son nubes redondas, deun blanco inmaculado, comograndes masas de algodón. Sedesarrollan verticalmente, o seaque su base está muy baja. Al con-vertirse en cumulonimbus acumu-lan enormes cargas de energía eléc-trica, y son las responsables de lastormentas de rayos.

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