ALGUNAS PALABRAS ACERCA DE LA VIDA Y LA OBRA DE M. M. BAJTN

M ijaIl M uA jlovich B a jt(n naci el 5 (17) de noviembre de 1895 en la ciudad de Oriol. Su padre perteneca a la antigua nobleza, pero proceda de una familia venida a menos y era empleado bancaro. La infancia de M. M. B ajtn transcurri en Oriol, la adolescencia en Vilno (ahora Vilnius) y en Odesa, en la cual termin en 1913 la educacin secundaria, e ingres a la facultad de historia y filologa de la U niversidad de Novorossia (actualm ente, U niversidad de Odesa). En poco tiempo, Bajtn pas a estudiar a la Universidad de Petcrsburgo (actualmente. Universidad de Leningrado), en donde se gradu en 1918.

Tuvo entre sus profesores universitarios a eminentes estudiosos como el helenista F. F. Zelinski, el h isto riador de filosofa N. O. Lossky y el m aestro de lgica A. I. Vvedenski, en tre otros. Pero el papel m s im portante en la formacin de M. M. Bajtn lo tuvieron sus estudios autodidcticos de filosofa, historia, literatura, esttica, psicologa, lingstica e historia de las culturas.

En 1918-1923 fue profesor en las ciudades de Nevel y Vtebsk, de Rusia occidental. Se cas en 1921 con Elena Alexndrovna Okolovich, n a tu ra l de Vtebsk. Dxirante medio siglo de vida en comn, Elena Alexndrovna no slo fue la fiel compaera de Mijal Mijilovich, sino tam bin una inapreciable ayudante en su labor.

A fines de 1923, M. M. B ^'tn regresa a Petersburgo (ahora Leningrado) y Ueva a cabo trabajos de investigacin en el famoso Instituto de H istoria de las Artes. Su prim er producto im portante en la investigacin terica fue Problemas metodolgicos de la esttica de la creacin verbal (1924), en el que se da una solucin pe-

cular y fecunda a los problemas del material, forma y contenido de una obra de arte. Las ideas de este tratado fundamentaron toda su creacin posterior.

En el tiempo en que M. M. Bajtn trabajaba en el estudio mencionado se enfrentaban dos corrientes extrem istas en la ciencia literaria sovitica: el formalismo y el llamado sociologismo vulgar. El pensamiento de M. M. B ^ tn se iba desarrollando en un plano absolutam ente distinto. Su metodologa se bas en la profunda asimilacin de la cultura filosfica alem ana y, por otra parte, en el contenido espiritual de la literatura rusa relacionada indisolublemente con el desarrollo del pensamiento ruso.

La fusin de la sistematicidad, lgica y objetividad del pensamiento cientfico y filosfico alemn y del universalismo profundo y abarcador de la creacin intelectual rusa se presentaba como una especie de ideal. La metodologa de M. M. B ^ tn fue determinada por esta fusin.

Debido a problemas personales Bfytn edita sus primeros libros b^o los nombres de sus amigos; con el de V. V. Volshinov, El freudismo (Leningrado, 1925)' y Marxismo y filosofa del lenguaje (Leningrado, 1929, segunda edicin, 1930);* con el de P. N. Medvdev, El mtodo formal en los estudios literarios. Introduccin a la potica sociolgica (Leningrado, 1928).^ En 1929 aparece ya bajo su propio nombre la prim era versin de su famoso libro Problemas de la obra de Dostoievski.*

* Traduccin al ingls: V. N. Volosbinov, Freudianism: A Mar- xist Criliqui:, trad, de I. R. Titunik, Neal H. Bruss, Nueva York y Londres, 1976. (T.l

2 Versibn espaola: V. N. Voloshinov, El signo ideolgico y la filosofa del lenguaje, trad. del ingls de Rosa Mara Rssovich, Nueva Visin, Buenos Aires, 1976. IT.l

Traduccin al ingls: P. N. Mcdvdcv/M. M. Bakhtin, The Formal Method in Lierary Scholarship: A Critical Iniroduction to Sociological Poetics, trad. de Albert J. Wehrle, The Johns Hopkins University Press, Baltimore y Londres, 1978. [T.l

^ En su segunda edicin, considerablemente ampliada y cum-

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Muy poco despus de la aparicin de este libro nuestro au to r se fue a vivir a la fron tera en tre S iberia y K asakstn , en K ustanai. Pas all cerca de seis aos como empleado de las instituciones pblicas locales. En aquel mismo perodo se interes por los problem as de la teora y la historia de la novela. Tambin empez a tra b ^ a r en un libro sobre Rabelais.

En otoo de 1936 fue invitado a trabajar como profesor del Institu to Pedaggico de Mordovia, en la ciudad de Saransk. D urante un ao im parti un curso sobre h istoria general de la lite ra tu ra , y a fines de 1937 se traslad a Mosc. H asta 1945 vivi en Kimry, pequea ciudad aledaa a Mosc, enseando en la escuela secundaria local y participando en las investigaciones dcl Institu to de L ite ra tu ra Universal de la Academia de Ciencias de la unss en Mosc. En 1940 termin su tra- b^jo sobre Rabelais y lo present como tesis doctoral en el In stitu to de L itcru turu Universal. Por causa de la segunda Guerra Mundial, que llega a la Unin Sovitica en 1941, su exam en profesional se pospuso h asta 1946. En 1945, M. M. Bajtn volvi a ser invitado a tra bajar en el Instituto Pedaggico de Mordovia (ms ta rde, Universidad), en el que estuvo laborando h asta jub ila rse en 1961; al principio desempe labores de profesor y desde 1957 dirigi la ctedra de lite ra tu ra rusa y extranjera.

En 1963 vio la luz la segunda edicin, am pliada y reelaborada, do su libro sobre Dostoievski; en 1965 aparece el libro Franqois Rabelais y la cultura popular de la Edad Media y el Renacimiento.^ Ambos tuvieron una gran resonancia tanto en la URSS como en el extranjero.

A p artir de 1969 vivi en Mosc. Algunos de sus tra-

plementada, el libro se titula Probteman de la potica de Dos- toievski (Mosc, 1963, en ruso). IT.)

^Versin espaola: Mijal Bajtn, La cultura popular en la Edad Media y el Renacimiento, trad. do Julio Forcat y Csar Con- roy, Barrnl Editores, Barcelona, 1974. [T.l

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b ^o s fueron publicados en la revista Voprosy Litera- tury y en el anuario terico del Instituto de L iteratura Universal, Kontekst (vanse los fascculos de 1972- 1976). En 1975 se publica una compilacin de artculos de su autora b ^o el ttulo de Problemas de literatura y esttica.^

Despus de una prolongada y penosa enferm edad, M. M. Bajtn muri el 7 de marzo de 1975. Se le dio sepultura en el panten de Vvedenski en Mosc.

Una serie de tra b a o s suyos inconclusos intitulados Esttica de la creacin verbal se edit en 1979. Actualm ente se estn preparando para su publicacin diversos m ateriales de su archivo a cargo del autor de estas lneas.

Los principales estudios de M. M. Beytn estn dedicados a la literatu ra y, en un contexto ms amplio, a la esttica. No obstante, hizo una aportacin considerable a la filosofa, la historia de la cultura, la psicologa y la lingstica.

Sus libros sobre Dostoievski y Rabelais probablemente vivirn m ientras viva la obra de estos maestros, puesto que sus anlisis llegan a tener el mismo valor que los ^abajos en que estn basados.

Pero es an ms importante el sistema esttico de M. M. Bajtn, que se hace sentir de una u o tra m anera en toda su herencia. Como la inmensa mayora de los pensadores rusos, Bajtn no cre un tratado general caracterstico de la tradicin alem ana; su sistem a de ideas aparece disperso en una serie de investigaciones concretas y absorbe, en diferente medida, todos los problem as de la esttica que se analizan con base en el arte principal de la poca moderna: el arte de la palabra. En este sentido, las ideas de Bigtn slo se pueden compara r con el sistem a esttico de Hegel, aunque la bajti- n iana se d istinga de la esttica del filsofo alem n,

Versin francesa: Mikhail Bakhtine, E^htique et thorie du romn, trad. de Dara Olivier, Gallimard, Pars, 1978. IT.l

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representando una etapa de desarrollo absolutam ente nueva.

Sealar algunas de las principales diferencias. Ante todo, la esttica ba jtin iana es dialgica en su fundamento (el dilogo representa una de sus categoras ms importantes), m ientras que el pensamiento de Hegel es estrictam ente monologal. Luego, B ^'tn cre la csttica de la prosa literaria, que ocupa un lugar preponderante en la lite ra tu ra m oderna, y no una esttica de la poesa, como lo hizo Hegel. No menos im portante es el hecho de que la esttica bajtiniana se basa principalm ente en el a rte de las pocas de ruptura y transicin, de las pocas abiertas (la frontera entre la E dad Media y el Renacimiento, el lm ite entre la Antigedad clsica y el Medievo, los finales del siglo xix y principios del xx). Finalm ente, M. M. B atjn centra su atencin en la re presentacin arts tica de la personalidad (sobre todo en BU libro acerca de Dostoievski) y del pueblo (en el libro sobre Rabelais), m ientras que en Hegel dichos conceptos no juegan un papel im portante; a ste le importan m s los de individuo y nacin, que se ubican en un plano totalm ente distinto.

En su to ta lidad , su esttica represen ta un aporte considerable a la cu ltu ra universal, y es to talm ente legtimo que sus obras se hayan traducido y publicado en los principales pases de Europa, en los E stados Unidos y en el Japn.

El libro de B ajtn sobre Dostoievski ya tuvo m s de dos decenas de ediciones en diversas lenguas del mundo y lleg a ser clsico. (Es recomendable que la lectu ra de este libro se complemente con la de los m ateriales del archivo del autor que estaban destinados a dar cuerpo a la nueva edicin y que fueron aprovechados en parte para la segunda [1963], aunque las ideas principales contenidas en los m ateriales mencionados no formaron parte de dicho libro.)

^Estos materiales aparecen en la traduccin espaola de Est-

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Es importante que se precisen algunas ideas bsicas presentes en los m ateriales del archivo de Bajtn. 1 libro acerca de Dostoievski fue entendido por muchos lectores como una afirmacin del relativismo que aparentemente reina en el universa artstico de Dostoievski. Puesto que cada uno de sus hroes principales, portadores de Eu propia idea y de su propia verdad, tienen, segn la opinin de B ^tn , derechos iguales, no slo respecto a los dems personajes sino tambin respecto ai autor, se pretende que el universo de Dostoievski est totalm ente desprovisto de una verdad unificadora y ltima; todo en su mundo es relativo y equipolente.

En una serie de juicios que aparecen en los m ateriales complementarios a este libro, B ^ tin en realidad objeta semejantes interpretaciones de su concepcin. Particularmente dice que el sentido-conciencia en ltima instancia pertenece al autor, y slo al autor. Y este sentido se refiere al ser [existencial y no al otro sentido (que es una conciencia eyena equitativa).^

Es til confrontar esta observacin de Bajtin con otra que proviene de unos apuntes publicados bajo el ttulo Problema del texto en la lingstica, la filosofa y otras ciencias humanas, donde delimita fundamentalmente el concepto de autor como componente y participante del autor real, que es creador de la obra:"... los planos discursivos de los person^es y del autor pueden entrecruzarse, es decir, entre ellos pueden darse re laciones dialgicas. En las obras de Dostoievski, donde los personajes son idelogos, tanto el autor como los hroes se encuentran en un mismo plano. No obstante,

los discursos de los personajes participan en los dilogos representados dentro de la obra y no comparten de una

tica de la creacin uerbal, trad. de Tatiana Bubnova, Siglo XXI, Mxico, 1962. So trata del textoque se titula Para una reclabora- cin dci libro sobre Dostoievski, pp. 324-346 IT.l

^Esttica de la creacin uerbal, pp. 326-327. LT-1

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manera inmediata el dilogo real de la actualidad, es decir, la comunicacin discursiva real en la que participan y en la que cobra sentido la obra en su totalidad (participan de ella tan slo como elementos de la mencionada totalidad). Mientras tanto, el autor ocupa una posicin en este dilogo real y es determinado por la situacin real de la actualidad... El discurso del autor que representa (autor real), en el caso de que exista, es de un tipo fundamentalmente especial que no puede tener un mismo estatuto que el de los personajes. Precisam ente es este discurso el que determina la ltima unidad de la obra y su ltima instancia de sentido, su ltima palabra, por as decirlo.-^

De esta m anera, en el universo artstico de Dos- toievski, el autor narrador o participante de la obra es el que puede equipararse a los person^es (utilizando el trm ino bajtiniano, se podra hab lar de la voz del a u tor), y no el autor real.

P resto que la errnea interpretacin relativ ista de la conccpcin bajtin iana acerca de la obra de Dos- toievski es muy frecuente, consider necesario concluir mi introduccin con este comentario al libro de M. M. B ^tin .

V a d m K o z h in o v

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N o t a : Para la ubicacin de las fechas citadas en esta introduccin, tome en cuenta el lector que la prim era edicin en espaol de esta obra la public el f c e en 1986.

^Ibid., p. 308. [T.)