Texto resumido por Albertina Maria Seroido Branco Lima – N.º 1 – TAV – 1º Ano

Existem controvérsias quanto à origem do Ábaco, havendo historiadores que defendem que

foi inventado pelos romanos, outros defendem que a sua origem foi na China, entre outras

opiniões, tendo sido introduzido no Japão há mais de três séculos.

O Ábaco é considerado a máquina de calcular mais antiga que se conhece, tendo surgido pela

necessidade que o homem sentiu de efetuar cálculos, sendo utilizado ainda hoje para ensinar

às crianças as operações de somar e subtrair.

É um aparelho auxiliar de somar e subtrair (na sua forma mais simples) e também de

multiplicar e dividir (na sua forma mais complexa).

Ao longo dos anos foi estudado por vários matemáticos, tendo sofrido diversas modificações,

tanto na sua forma, como no seu método operacional.

O Ábaco apresenta-se com um variado número de varetas, dependendo se é para ser usado

para se somar e subtrair números mais ou menos elevados, assim como dependendo se é para

ser utilizado para as operações de multiplicação e divisão, utilizando-se assim o Ábaco de

diferentes maneiras.

Calcular com o Ábaco não é uma ação fácil, requerendo conhecimento de técnicas e métodos

específicos, muita prática e alguns anos de treino, existindo inclusivamente operadores de

ábaco com tanta prática e destreza que conseguem derrotar operadores de máquinas eletricas

de calcular.

Desvantagens do uso do Ábaco:

Não mantém as sucessivas operações;

Em caso de erro é necessáriio recomeçar todo o cálculo de novo;

Atrasou o raciocínio matemático, tornando-se uma prática mecânica.

Vantagens do uso do Ábaco:

Para fins comerciais é uma máquina de calcular eficaz e económica, utilizada ainda

hoje na Ásia e em Chinatowns na América do Norte;

Facilita o ensino para invisuais;

Ensino fácil para as crianaças.