หุก่มของการอิอฺติกาฟ - IslamHouse.com · Web viewของท านก ได อ อ ต กาฟพร อมๆ ก บท านด วย
ไลท์โนเวล ลําดับที่ 102LN) Last Round...ไลท...
43
Transcript of ไลท์โนเวล ลําดับที่ 102LN) Last Round...ไลท...
ไลทโนเวล ลาดบท 102
อารเธอรไมเอาถานกบเมอรลนนอกรต
เรอง: ทาโร ฮตสจภาพ: คโยทากะ ไฮมระแปล: ฉตรขวญ อดศย
LAST ROUND・ARTHURS Vol.1 KUZU ARTHUR TO GEDOU MERLIN ©Taro Hitsuji,Kiyotaka Haimura 2018 First published in Japan in 2018 by KADOKAWA CORPORATION, Tokyo. Thai translation rights arranged with KADOKAWA CORPORATION, Tokyo.
สงวนลขสทธหนงสอเลมนตามพระราชบญญต (ฉบบเพมเตม) พ.ศ. 2558หามคดลอกเนอหา ภาพประกอบ รวมทงดดแปลงเปนแถบบนทกเสยง ตลบวดทศน
หรอเผยแพรดวยรปแบบและวธการอนใดกอนไดรบอนญาต
เรองราวทปรากฏในหนงสอเลมนเปนเรองแตง ไมมสวนเกยวของกบบคคล เหตการณ หรอสถานททมอยจรงแตอยางใด
ISBN 978-616-464-136-5พมพครงแรก มนาคม 2562
ทปรกษา: อษณย วรตกพนธหวหนาทมบรหารฝายปฏบตการ: ทาโร อวาซาก
บรรณาธการ: ภคจรา โชคธนานนทผชวยบรรณาธการ: ณฐนนท จอเจรญพานช, กาญจมาส เรองเดช, ศรนาฎ พวงปาน
ศลปกรรม: พธตา พทธสมบตพสจนอกษร: รกษ เจาพระยา
ฝายลขสทธตางประเทศ: กฤษณ ตงประเสรฐสข
จดพมพโดยสำานกพมพ ในเครอบรษทคาโดคาวะ อมรนทร จำากด378 ถนนชยพฤกษ (บรมราชชนน) เขตตลงชน กรงเทพฯ 10170
โทรศพท 0-2434-0333 เวบไซต www.phoenixnext.com
แยกสและพมพสายธรกจโรงพมพ บรษทอมรนทรพรนตงแอนดพบลชชง จำากด (มหาชน)
376 ถนนชยพฤกษ (บรมราชชนน) เขตตลงชน กรงเทพฯ 10170โทรศพท 0-2422-9000, 0-2882-1010 โทรสาร 0-2433-2742, 0-2434-1385
จดจาหนายโดยบรษทอมรนทรบคเซนเตอร จำากด
108 หมท 2 ถนนบางกรวย-จงถนอม ตำาบลมหาสวสด อำาเภอบางกรวย จงหวดนนทบร 11130โทรศพท 0-2423-9999 โทรสาร 0-2449-9222, 0-2449-9500-6
ราคา 325 บาท
หากหนงสอมความผดพลาด หนาสลบ หนาหาย หรอเกดความชำารดอนเนองมาจากการพมพสามารถเปลยนเปนเลมใหมไดโดยแจงรายละเอยดมาท โทร. 0-2434-0333 หรอ PHOENIX NEXT
มอดต (เมอวาน) ททอประกายอยตรงนน มปจจบน (วนน) ทสซดจาง
อยตรงน
และบดนอนาคต (พรงน) กถกกกขงไวในความมดสเทา
กระผมเหนจดสนสดของบทละครในความฝนของตวเอง
ทามกลางสายลมเหนบหนาว
อา บคคลนนมตวตนอยจรง และครงหนงกเคยรวมตวกบเหลาอศวน
อยรอบโตะกลม
ผคนเรยกบคคลนนวา กษตรยผแขงแกรงและสงศกดทปกครอง
ทงอดตกาลและอนาคต
ทวา คนผนนกถกสลกชอไวบนหนดวยดาบ แลวอนตรธานไปกบ
บทกวทสลายไปกบทราย
เสมอนหนงฝนหนงตน เสมอนหนงภาพลวงตาชวขามคน
กระผมไดเหนทกสงระหวางมอยหลบ
ไดเหนภาพนนทามกลางสายลมเหนบหนาว
ทมา: ‘Last Round Arthurs’
ประพนธโดย จอหน ชป
ปฐมบท
เปดมาน
5
“ ‘…เอาละ เดกหนมเอย ราชาผเยาววยของขาเอย จงดงดาบ
ทปกอยในหนกอนนในวนอนนายนดทผกอบกปรากฏกายเถด’
เมอรลนกลาว”
คนวนนนมบางอยางแตกตางจากคนอนๆ
เมอกวาดตามองไปรอบๆ จะเหนตกระฟาจำานวนมหาศาล
ตงตระหงานราวกบเสาบอกเขตสสาน
สายลมแหงพดผานระหวางเงาทอยทามกลางความมดมด
พระจนทรเปลงแสงสขาวดงหวกะโหลกบนทองฟา
อากาศทลอยลองหนาวเหนบถงกระดกและเงยบสงดประหนง
กำาลงหวาดกลวบางอยาง
“ ‘แตวาทานเมอรลน’ เซอรเคยเอย ‘พระเจาปรารถนา
ใหเฉพาะบคคลผสมควรเปนกษตรยโดยชอบธรรมของประเทศน
ดงดาบเลมนไดนะ’ ”
มเดกหนมอยคนหนง เขาเปนเดกหนมชาวญปนในเครองแบบ
นกเรยน อายราวสบหกถงสบเจดป
สวนสงและรปรางปานกลาง ผมสดำาตดสน หางตาเรยวยาว
แววตาคมกรบ จมกเรยวโดง รมฝปากผดรอยยมหาวหาญและ
เยาะหยน
“ ‘ดวยเหตนน อารเธอรผเปนคนรบใชและนองชายของขา
ยอมไมอาจทำาเชนนนได’ เมอไดยนคำาพดของเซอรเคย เมอรลน
กพดวา ‘ไมหรอก’ ”
มอขวาของเดกหนมถอหนงสอเกาโทรมอยเลมหนง
ชอหนงสอคอ ลาสต ราวด อารเธอรส (อารเธอรผพชตแหง
โตะกลม) ประพนธโดยนกวชาการดานประวตศาสตรชนเผาทชอ
จอหน ชป ใน ค.ศ. 1884 เปนฉบบพมพครงแรกทตพมพโดย
6
สำานกพมพคอรเนอรรเวอร
เดกหนมเปดหนงสอดวยมอขางเดยว เขากำาลงอานเนอหา
ในนนออกเสยงอยคนเดยวดวยวธบอกเลาเรองราวเหมอนบทละคร
“ ‘ทานรจกเซอรเอกซเตอรทอยตรงนนใชไหม เดกหนมผนน
ตางหากคอกษตรยทถกตองชอบธรรมขององกฤษ เปนผทถอกำาเนด
มาบนโลกนในฐานะกษตรยผปกครองโลก’ ”
ไมมใครสกคนทฟงเขาเลาเรองราวดจนกขบลำานำา
เพราะสถานททเดกหนมยนอยคอขอบ—ของหลงคาตก
ระฟา
“ ‘ลอรดเอย อศวนเอย จงดใหด เถด พระเยซครสต
ผถอกำาเนดมาในคนวนครสตมาสคงจะแสดงใหเราไดเหนปาฏหารย
เพอบงบอกใหรวาผใดทจะเปนกษตรยโดยถกตองชอบธรรมของ
ประเทศน’ ”
เดกหนมคนนนยนอยตามลำาพงในจดทสามารถมองลงไปเหน
ทวทงเมอง โดยมพระจนทรสเงนบนทองฟายามราตรเปนฉากหลง
ไมหวนเกรงภยนตรายใดๆ
“ ‘เมอเมอรลนเรงเรา อารเธอรกควาดามดาบทปกอยในหน
แลวออกแรงดงดาบขนมาจากหนไดอยางงายดาย ผคนลวนพดเปน
เสยงเดยวกนดวยความประหลาดใจ ‘ใหอารเธอรเปนกษตรยของ
พวกเราเถด เพราะพระเจาทรงประสงคใหอารเธอรเปนกษตรย’ ”
เดกหนมคงพอใจกบการทองบทแลวกระมง เขาจงปดหนงสอ
ดงปบ
“…‘อารเธอรตงสตยสาบานตอขนนางและปวงประชาวา ตน
จะเปนกษตรยทแทจรงและตงมนในความยตธรรมอนเทยงแทตราบ
เทาทชวตจะหาไม และแลวการผจญภยกบการตอสของอารเธอร
7
ผเปนเรกซ ควอนดม เรกซ เค ฟวเจอรส (ราชาผปกครองอดตกาล
และอนาคต) กเปดมานขนตงแตบดนนนเอง’…”
หลงจบการทองบท เดกหนมกวางหนงสอลงบนพน
จากนนเหลอบมองเบองลางสายตาดวยแววตาเยนชา เมอ
ความสามารถในการมองเหนอนเหนอกวาคนปกตอกโขนนพบสงท
หมายตา…เขากยมบาง
“…ถาอยางนน…กเรมกนเลยไหมละ…”
ตอจากนน—
— เดกหนมกกระโดด
เขาดำาดงจากหลงคาตกระฟาสความมดมดของรตตกาล
มองเผนๆ เหมอนฆาตวตาย
กระนนใบหนาของเดกหนมผรวงหลนตามแรงโนมถวง
กปราศจากความเศราหมอง ตางจากคนคดฆาตวตายโดยสนเชง
“เรมตอนตอของความฝน—เรมศกผสบทอดบลลงกของ
เจาหมอนน (อารเธอร) ไงละ!”
เสยงหวเราะดงลนแสบแกวหของเดกหนมทโผบนบนทองฟา
สะทอนกกกองในยามราตร
‘ราชา’ ‘แจก (อศวน)’
และ ‘ตวตลก’
บททหนง
9
สงทรายรำาอยางรวดเรวเฉยบคมและวาดโคงพลกตวด—คอเสน
สเงนจำานวนหลายสาย
ทกครงทเสนเหลานนฟาดฟน เสยงโลหะสงแหลมกจะดง
กกกองผาคนรตตกาล ประกายไฟปะทแปลบปลาบ
—สถานทคอซอกระหวางหมตกระฟา ขณะนนดกดนมาก
แลว
เดกสาวสองคนประดาบกนอยางดเดอดภายใตแสงจนทร
อาวธทฝายหนงเชยวชาญคอบสตารดซอรด (ดาบมอเดยว)1
สวนอาวธทอกฝายชำานาญคอดาบเรเปยร (ดาบเรยว)2
อาวธทสองสาวถนดนนออกจะลาสมยสำาหรบยคปจจบน
จงทำาใหรสกถงความผดแผก
“ยากกกกกกก!”
“อก—!?”
อาวธกวาแปลกแลว แตการเคลอนไหวของทงคกลบแปลก
ยงกวา
หากใหสรปสนๆ วาอะไรแปลก—นนกคอพวกเธอหลด
ออกจากขดจำากดความเปนมนษย ไปแลว
ทงสองยนระยะสบกวาเมตรไดภายในการขยบขากาวเดยว
ทะยานสฟาสงดวยการกระโดดครงเดยว และกวดแกวงดาบเปน
แสงวาบหลายเสนในชวอดใจ แรงดนของดาบพงผาอากาศวางเปลา
1 ดาบทมความยาวปานกลาง สามารถใชไดทงแบบมอเดยวและสองมอ
ขนอยกบความถนดของผใชและสถานการณ2 ดาบเรยวปลายแหลมทมกำาเนดจากประเทศสเปน เหมาะสำาหรบ
การพงแทงมากทสด
10
แลวระเบดตว เปนเหตใหพนยางมะตอยแขงฉกขาดดงกระดาษ
การเคลอนไหวของเดกสาวสองคนกาวลำาความสามารถทาง
รางกายของเหลานกกฬาระดบแถวหนาในโลกไปไกลลบ มหนำาซำา
ยงประหลาดพสดารอกดวย
พวกเธอกำาลงเปดศกประลองดาบอยางดดนทามกลางความมด
ยามพลบคำาโดยไมมใครลวงร
แสงวาบจากดาบทไลแสงจนทรใหกระจดกระจายและ
ประกายไฟยามคมดาบปะทะเขาหากนหลายตอหลายครงนน—ใน
สายตาของคนธรรมดาจะเหนกแตเพยงแสงกะพรบทามกลางความมด
ทวา หากใครมองเหนกคงรวา...เดกสาวทถอบสตารดซอรด
ดอยกวาอยางชดเจน
“โฮะๆ ๆ ๆ ๆ! มฝมอแคนนเองหรอคะ!? รนะ อาธวร!”
เดกสาวผถอเรเปยรพลกตวแลวแทงดาบสามครงตดตอกน
ในชวอดใจ เกดแสงวาบอยางรวดเรวจนนกวาสามดาบนนเกดขน
พรอมกน
ระหวางคว ชวงทอง และหนาอก— แสงสเงนสามสาย
จโจมประหนงดาวตกใสเดกสาวผถอบสตารดซอรด
“—ฮยยยย!?”
เดกสาวทถอบสตารดซอรดตวดดาบอยางเฉยบคมฉบไว
เพอปะทะกบการพงแทงทรกไลเขาในฉบพลน
เธอพชตการจโจมแรก หลบหลกการจโจมทสอง—
แตตอนทตวดดาบกลบมาเพอรบการจโจมทสาม—
เกดเสยงกระแทกเสยดหและสนอากาศดงกงงงง! ประกายไฟ
แลนเปรยะ
“กรด!?”
11
แรงกระแทกจากการถกอกฝายปดดาบกลบมาทำาใหเดกสาว
ผถอบสตารดซอรดหงายหลง รางแหวกวายในอากาศ
ทงทบสตารดซอรดดมความหนาและนำาหนกมากกวาเรเปยร
แตในความเปนจรงการฟาดฟนของเรเปยรกลบมความหนกหนวง
และพลานภาพเหนอกวาขาดลอย
“—อก!?”
เดกสาวผถอบสตารดซอรดพายแพใหแกการปะทะกนครงน
แบบสส เธอโจนตวถอยไปสองถงสามกาวเพอเวนระยะจากเดกสาว
ทมเรเปยรอยในมอ
“แฮก...แฮก...แฮก...”
อายของเดกสาวผถอบสตารดซอรดในสองมอและสงบ
ลมหายใจของตวเองอย—คงราวๆ สบหาถงสบหกป
เธอเปนเดกสาวชาวองกฤษทมเชอสายญปน สวมเครองแบบ
ของโรงเรยนในละแวกน บรรยากาศดไดรบการขดเกลามาอยาง
นาประหลาด
เสนผมสทองอนสะทอนแสงเรองของดวงจนทรสขาวท
สองลงมาทามกลางความมดมดเปลงประกายเงางามราวกบผงทอง
เดกสาวคนนนลอยเดนจากในความมดมดประหนงทรงกลด
มานตาของดวงตาโตดจแมวเปนสไอโอไลทททอประกาย
เยอกเยน แสงแหงความมงมนอนแกรงกลาทเตมเปยมในนยนตา
ทงสองขางทะลวงไลความมดมด มนคอเปลวเพลงทมแสงปลาบ
แทงทะลวญญาณของอกฝายทประจนหนากน
เธอมผวขาวดงหมะ ดวงตากบจมกไดรปแลดคอนขางเดนชด
บนใบหนา คางเรยวเลก แมจะมสวนโคงเวาอนงามสงาและสมบรณ
สมเปนอสตรแลว แตแขนขายงหลงเหลอความออนเยาวของวย
12
ทยงเตบโตไมเตมท...องคประกอบทกอยางลวนหมดจดงดงามราวกบ
รปสลกของเทพธดาทรงสรรคอยางวจตรจากหนออนกไมปาน
ยงซอนกายอยในมานรตตกาลอนมดมดเพยงนกยงสมผส
ไดถงตวตนและความลกลบทไมอาจปดบง ไมวาใคร ตอใหไดเหน
กครง—กคงหลงใหลเดกสาวผนนจนเผลอกลนหายใจโดยไมรตว
กระนนกตาม...นาเสยดายวาดาบในมอของเธอเปนดาบอน
สดแสนจะธรรมดา
มนคอบสตารดซอรดทผลตขนแบบหยาบๆ และเรยบงาย
ซงมอยดาษดนในยคกลาง เมอเปรยบเทยบกบคณลกษณะของผใช
ดาบเลมนนดดอยกวาจนเกนไป
“ห...คดวาจะเอาชนะฉนคนนดวยดาบโกโรโกโสแบบนน
หรอคะ”
เดกสาวผถอเรเปยรตอสดวยยมเยาะพลางยนคมดาบไปทาง
เดกสาวทมบสตารดซอรดในมอ
เธอเปนเดกสาวชาวไอรแลนดเหนอทมอายราวสบหาถง
สบหกปอกเชนกน เธอคลมกายดวยเดรสโคต
เสนผมสเงนทดราวกบนำาดาวตกมารวมไวดวยกนปลวสะบด
บนทองฟายามราตรในฤดหนาว การมดเสนผมทมคณลกษณะ
ดงกลาวเปนแกละสองขางชวนใหนกถงกระตายสขาวบนหมะ
ดวงตาของเธอเปนสมรกตททอประกายความเฉยบแหลม ใบหนา
งดงามและเยนชานนหมดจดราวกบเอลฟทออกมาจากตำานานของ
โทลคน3 ผวขาวดงเครองเคลอบเรยบเนยนประหนงตกตาพอรซเลน
นอกจากน สงทควรใหความสนใจเปนพเศษกคอ—ดาบ
3 เจ.อาร.อาร. โทลคน ผประพนธลอรดออฟเดอะรงส
13
ในมอของเจาตว
ประเภทของดาบคอเรเปยร แตเหนไดชดวามนไมใชดาบ
ธรรมดา
ใบดาบเปลงประกายเจดจรส หลอมขนจากโลหะเปนมนวาว
ทไมใชทองหรอเงน กะบงและดามดาบมการประดบตกแตงอยาง
หรหรา เหนไดชดวาเปนทงดาบศกดสทธและดาบมารในเวลา
เดยวกนอนเกดจากฝมอของผไมใชมนษย
“ดถกฉนคนนซะเหลอเกนนะคะ รนะ อาธวร”
เดกสาวชคมดาบเรเปยรใสรนะ—หรอเดกสาวผถอบสตารด-
ซอรด จากนนกลาวดวยนำาเสยงกองกงวาน
“การตอสดวยดาบเลมนนไปมากกวานคอการดแคลนฉน
ผมสทธสบทอดบลลงกกษตรยอารเธอรเหมอนกบเธอ...รบชกดาบ
เอกซคาลเบอรของเธอออกมาส”
จตตอสและบรรยากาศคกคามทแผตวออกมาจากเดกสาว
ผถอเรเปยรพงกระแทกรนะอยางจง
“หากไมตอสแบบเอาจรง—หากไมใชดาบเอกซคาลเบอร
ในการตอสระหวาง ‘คง (ราชา)’ เรากตดสนแพชนะไมไดหรอกคะ!
เอา ชกดาบแหงราชา...ดาบเอกซคาลเบอรของเธอออกมาส!”
เรเปยรของเดกสาว...อนมชอวา ‘เอกซคาลเบอร’ เปลงประกาย
คมกลานาเกรงขาม
รนะจองมองเดกสาวทถอเรเปยรในมออยครใหญ ปลอยกาย
รบการจโจมของจตตอสทอกฝายปลอยออกมาจากทวราง...แลว
ในไมชากกลาวอยางสงาผาเผย
“เฟลเซยทรก ผเปนสหายเกาแกของฉน ฉนทำาอยางนน
ไมไดหรอก”
14
“หมายความวายงไงคะ”
“กหมายความตามนนนนละ ฉนใชดาบเอกซคาลเบอรส
กบเธอไมไดหรอก”
“วายงไงนะ คดจะพดจาออนหดเอาปานนหรอไงคะวา ฉน
เปนเพอนทรจกกนมานมนาน เธอกเลยไมอยากทำารายฉนนะ”
เดกสาวผมนามวาเฟลเซยพดเสรจกเลกหางตา
“ดถกกนเหลอเกนนะคะ! ตราบใดทเขารวม ‘ศกสบทอด
บลลงกกษตรยอารเธอร’ ฉนก ‘เตรยมใจพรอม’ เรยบรอยแลวคะ!
นเธอกำาลงดแคลนการเตรยมใจพรอมของฉนคนนดวยความใจด
ทไรคาไรราคาอยนะคะ!”
เฟลเซยผเดอดดาลปะทะความโกรธเกรยวอนไมอาจขมกลน
ใสรนะ...จงหวะนนเอง
“กฉน...ดนขายมนไปแลวนนา”
ถอยคำาทรนะพมพำาในพลนนนทำาเอาเฟลเซยตวแขงทอ
ประดจรปปนหน
“ฉนขายดาบเอกซคาลเบอรของตวเอง...แลกเปนเงนมาแลว
นะส”
“...”
“เพราะฉะนนตอนนฉนกเลยไมมดาบเอกซคาลเบอรอยในมอ
นะนา ถงได...ใชมนไมไดไงละ!”
รนะหวเราะในลำาคอ แยมรมฝปากเปนรอยยมบางอยาง
เยอกเยน
“หาาาาาาาาาาาาาาาาาาาาาาาาา!?”
เฟลเซยเบกตาโพลงอยางไมอยากเชอแลวรองเสยงหลง
“ไมจรงนา!? ขายไปแลวเนยนะ!? ทำาไมละคะ!?”
15
“ห กอนหนานฉนลำาบากเรองเงนนด~หนอยนะส...แตก
สมเปนดาบเอกซคาลเบอรอนเลองชอในตำานานแลวละนะ! ถงจะ
เกานดเกาหนอยกขายไดราคางามเอาเรองเล—”
“ยยผหญงงเงาาาาาาาาาาาาาาาา!!”
เฟลเซยบนดาลโทสะเสยงแหลมเมอเหนรนะพดอยางระรก-
ระรน
“ขะ...เขาใจหรอเปลาคะ รนะ!? ดาบเอกคาลเบอรคอ
อาวธหลกทสำาคญของ ‘คง’ ในการเขารวม ‘ศกสบทอดบลลงก
กษตรยอารเธอร’! เธอปลอยมอจากดาบเอกซคาลเบอรตงแตเรมเกม
แบบน แลวจากนไปคดจะทำายงไงกนคะ!?”
“เอานาๆ ! เอาไวฉนจะหาเงนซอมนกลบมาอกท!”
รนะเอยดวยนำาเสยงสดชนราวกบสายลมพดผาน...
“เพราะฉะนนวนนเราหยดสกนแคนเถอะ...”
จากนนเธอกทำาทาจะเดนออกจากทนนแบบไมใหดจงใจ...
“จะใหหยดแคนไดยงไงกนคาาาาาาาาาาาาา!?”
“แวกกกกกกกกกกกกกกกกกกก!?”
เฟลเซยพงฟนมาดานหลงของรนะอยางไรความปรานดจลม
กระโชก
รนะหลบหลกการโจมตนนไดเสนยาแดงผาแปด
“ทำาอะไรเนย เฟลเซย!? ลอเลนแรงเกนไปแลวนะ โธ!”
“บานะส ใครลอเลนกนคะ! คดวาฉนจะละเวนเธอเหรอ!?
วนนฉนจะทำาใหเธอหลดออกจากศกสบทอดตรงนเลยคะ! เตรยมใจ
ไดเลย!”
เฟลเซยสงเสยงแหลมสงดวยความไมพอใจ
“ขะ...เขาใจแลวนา...สรปเธออยากไดสกเทาไหรละ!? แฮะ ๆ .ๆ..”
16
รนะงอนวหวแมมอกบนวชเขาหากนเปนวงกลมแลวยมเจาเลห
“ปญหาไมไดอยทเงนหรอกคะ! ลอเลยนกนหรอไงคะ!?”
เฟลเซยตวดดาบใสอกฝายไมยง
“หวยยยย!? เดยว—กอนซ! ขะ...เขาใจแลว! งนเราตดสน
กนดวย ‘แจก (อศวน)’ กนเถอะ! ตดสนกนดวย ‘แจก’ ไง!”
รนะเวนระยะจากดาบของเฟลเซยอยางลนลาน กอนจะ
พลามออกมาในรวดเดยว
“หากบอกวาความสามารถอนแทจรงของกษตรยผยนเหนอ
ผใดและปกครองทวหลาขนอยกบคณสมบตของอศวนผสาบาน
ความภกดและรบใชกษตรยองคนน มนกไมใชการกลาวเกนจรงเลย!
ถาพวกเราเปน ‘คง’! เรากควรตดสนแพชนะดวย ‘แจก’ ใชไหมละ!?
เธอกคดอยางนนใชไหม!?”
“อม ก...มเหตผลอยเหมอนกนนะ”
เฟลเซยเกบดาบ คงยอมรบคำาพดนนของรนะไดในระดบหนง
จากนนเธอกชมอซายออกมาขางหนา
“คำายนกรานของเธอตรงกบวตถประสงคของ ‘ศกสบทอด
บลลงกกษตรยอารเธอร’ ในครงน ไดสคะ ถาเชนนน...ฉนกยอมรบ
คำาทาในการตดสนแพชนะกนดวย ‘แจก’ ของพวกเรา...!”
มอซายทชขนสวมกำาไลเงนงามวจตร ชนสวนของอญมณ
ฝงอยในกำาไลอนนน
—อญมณดงกลาวมอกษร ‘VIII’ สลกอย
“ ‘เคเธอร (มงกฎราชน) ชอคมะห (ปญญา) บนะห (ความ
เขาใจ) เคเสด (ความเมตตา) เกบราห (ความเขมงวด) ทเฟอเรต
(ความงาม) เนตซค (ชยชนะ) ฮอด (ความรงโรจน) เยโซด (รากฐาน)
มาลคธ (อาณาจกร)—มานา (พลงแหงตนกำาเนด) เอย จงหมนวน
17
ในเซฟรา (ดนแดน) ของขาและนำาทางสดาท (ความร) ดวยเถด!’ ”
พอเฟลเซยทองคาถา แสงเจดจากแผเรองรองออกมาจาก
ทวทงราง
แสงเรองรองนนทแทกคอออรา (แสงไอดาว)—พลงปาฏหารย
ททำาใหมานาอนเปนตนกำาเนดแหงชวตระเหดออกมา
“ ‘แสงแหงดวงดาวโปรดนำาทางอศวนของขา จงตอบรบ
การอญเชญของขาจากเกาอลำาดบแปดของโตะกลมดวยเถด—!’ ”
ออราแปรเปลยนเปนสายฟาสมวงหลายสาย เรงระบำาโลดแลน
แปลบปลาบในอากาศ พวกมนพนเกยวกนอยางสลบซบซอน กอ
ใหเกดวงเวทบนทองฟาในชวพรบตา แลวเปด ‘ประต’
ผทถกอญเชญจาก ‘ประต’ บานนนและสำาแดงกายบนโลกน
ในเสยววนาทตอมากคออศวนคนหนง
เจาตวดหนมแนนบกบน อายนาจะราวยสบป
อศวนหนมผงามสงามผมสนสทองราวกบราชสห ดวงตา
สเขยวออนดงใบไมผลใหม ใบหนาหมดจดสมชายชาตร แมรางกาย
จะผอม แตกเปนคนตวสงกำายำาด เขาสวมชดเกราะสขาว ถอดาบ
อนเปลงประกาย
นแหละคอพธกรรมลบของเหลาดามดลก (สภาพสตรแหง
ทะเลสาบ)—กลาวคอ ‘การอญเชญอศวน’
มนคอพลงปาฏหารยในการอญเชญอศวนโตะกลมผเคยรบใช
กษตรยอารเธอรในอดตมายงโลกภพปจจบนในฐานะ ‘แจก’ ผเปน
ขาราชบรพารของตน—หรอ ‘เวทมนตร’ ของ ‘คง’ ผมสทธสบทอด
บลลงกกษตรยอารเธอรนนเอง
“ขามาทน ณ บดนตามคำาบญชาแลว...ราชาของขา”
อศวนหนมผลงมายนขางเฟลเซยพรอมเสยงชดเกราะดงแกรง
18
กลาว
เหนไดชดวาอศวนผปรากฏกายไมใชคนธรรมดา ตวตนของเขา
ยงใหญอยางทวมทน ทำาใหเขาใจไปถงจตวญญาณวา—อาวธ
สมยใหมทงปวงเปนเพยงของเดกเลนเมออยเบองหนาอาวธทถก
ซกซอนไว
มนษยผอยเหนอมนษย—ไมมคำาพรรณนาใดจะเหมาะเจาะ
ไปมากกวานนแลว
“หม? เปน ‘แจก’ ทดแขงแกรงดน ถอวาเพยงพอสำาหรบ
การเปนคมอ!”
“ฮ รบเรยก ‘แจก’ ของเธอออกมาเรวเขาส”
“เอานาๆ อยาใจรอนส จะเรยกออกมาเดยวนแหละ”
รนะเหลอบมองสหนาเปนตอของเฟลเซยผพนลมออกจาก
จมกอยางไมสบอารมณ—จากนนกกำาสรอยอญมณทหอยบนคอ
ของตวเอง
“เอาละนะ...‘เคเธอร (มงกฎราชน) ชอคมะห (ปญญา)
บนะห (ความเขาใจ) เคเสด (ความเมตตา) เกบราห (ความเขมงวด)
ทเฟอเรต (ความงาม) เนตซค (ชยชนะ) ฮอด (ความรงโรจน) เยโซด
(รากฐาน) มาลคธ (อาณาจกร)—มานา (พลงแหงตนกำาเนด) เอย
จงหมนวนในเซฟรา (ดนแดน) ของขาและนำาทางสดาท (ความร)
ดวยเถด!’ ”
พอรนะทองคาถาเดยวกน แสงเจดจากแผเรองรองออกมา
จากทวทงรางดงคาด
“ ‘แสงแหงดวงดาวโปรดนำาทางอศวนของขา จงตอบรบการ
อญเชญของขาจากเกาอลำาดบสามของโตะกลมดวยเถด— !’ ”
และแลว ‘ประต’ กเปดออกบนทองฟาวางเปลา อศวน
19
โตะกลมไดรบการอญเชญ
ผลงมายนอยขางรนะทามกลางภาพมายาท มแสงดาว
โลดแลนแหวกความมดยามราตร—คอเดกสาวคนหนง
งดงาม บคคลทปรากฏตวภายใตแสงจนทรทอออนคอ
เดกสาวผงดงามและนารกเหลอประมาณ
เดกสาวผงามเฉดฉายนาจะมอายมากกวารนะเลกนอย
เธอมเสนผมสฟาทควรพรรณนาวาดราวกบเปลวเพลงสฟา
เยนเฉยบและดวงตาสฟาคมกรบ รปโฉมงดงามดงนำาแขงโดยแท
ดวยความทนาเกรงขามจนเกนไป ทำาใหมบรรยากาศเขาถงยาก
ซมเออออกมาจากทวราง
เหนเพยงแวบเดยวกสมผสไดอกเชนกนวา เดกสาวคนนน
ครอบครองพลงเหนอมนษย.. .และเปนตวตนประเภทเดยวกบ
อศวนหนมอยางไมมผดเพยน
“ห...‘แจก’ ของฉนเปนไงละ”
รนะยดอกภมใจอยขางหนาเดกสาวผสำาแดงกาย
“เอ— !?”
“...อะ...ไรกน...!? บานา...!?”
หลงไดเหน ‘แจก’ คนดงกลาว นยนตาของเฟลเซยกบอศวน
หนมกเบกกวางดวยความตกตะลง
“จะ...‘แจก’ คนนนมนยงไงกน...!? รนะ...เธอ...ทำาอะไรลงไป
กนแน!?”
เฟลเซยตนตระหนกพรอมกบมเหงอเยนๆ ไหลออกมา เธอ
กลนนำาลายเออกแลวเคนเสยงถาม
สาเหตเพราะสภาพของ ‘แจก’ ทปรากฏตวขางรนะนนเอง
เจาตวสวมชดเลโอตารดทขบเนนเรอนรางงดงามโดยไมสนใจ
20
ความยนยอมของเจาของ ถงนองตาขาย และทคาดผมหกระตาย
บนศรษะ—ไมวาจะดอยางไรกเปนแคบนนเกรลไดอยางเดยว
“...เอะ?”
เมอเหนวา ‘แจก’ ของตนเปนบนนเกรล รนะกเบหนา
“ซกๆ...”
บนนเกรลเอาสองแขนโอบกอดรางตวเองอยางอบอาย เธอ
หดรางหลบสายตาของคนอน ยนตวสนเทมดวยใบหนาแดงกำา
“เด—อะไรของเธอเนย!? ไหงแตงตวบาบอยวยวนผชาย
ขนาดนนละ!? ดาบละ!? ชดเกราะละ!? เกดอะไรขนกนแนเนย!?
มใจจะสหรอเปลา!? บาไปแลวเหรอ!?”
พอรนะคาดคน บนนเกรลกเรมบนพรอมเสยงสดจมก
“อก...กะ...กทานเปนคนบงคบใหขาทำางานพเศษนาสงสย
เพราะอยากไดเงนไมใชหรอคะ!? ทงทขาบอกตงกครงแลววาไมเอา
แทๆ~~~!”
“อะ! ...รนะจงละก ลมซะสนทเลย~ เฮะๆ ☆”
รนะแลบลนอยางนารกแลวโขกหลงศรษะตวเองดงปอก
“หะ...โหดราย...ถงยงไงขากเปนอศวนโตะกลมผภาคภม แต
กลบปฏบตกบขาแบบน...มนเกนไปแลวคะ...”
บนนเกรลทรดฮวบนำาตานอง
“ขะ...ขอโทษนะ! ฉนผดเอง เซอรเคย! ฉนขอโทษแลวไง!?”
จากนนรนะกเรมตะลตะลานปลอบบนนเกรล—หรอกคอ
เซอรเคยผเรมรองไหกระซกๆ
เฟลเซยกบอศวนหนมหรตามองละครชวนหวอยครหนง
“...จดการใหเรยบรอยซะ”
“...รบทราบ”
21
ในไมชาเฟลเซยกออกคำาสงอยางอำามหต อศวนหนมตงดาบขน
ประหนงตกตาจกรกล
“เดยว!? ระระระ...รอกอนส! มะ...ไมคยกนกอนเหรอ!? น!?
ฉนวาการตอสไมกอใหเกดประโยชนหรอกนะ!?”
“ฮม เถยงกนไปกเทานนละคะ!”
รนะโตแยงอยางไรยางอาย แตเฟลเซยกปฏเสธเสยงหวน
“ขายดาบเอกซคาลเบอรเพราะอยากไดเงน! บงคบให ‘แจก’
ทรบใชตวเองใหทำาเรองนาหวเราะเพราะอยากไดเงน! คนอยางเธอ
ไมเหมาะสมกบบลลงกกษตรยเลยสกนด! ฉนคนนจะพพากษาโทษ
เธอเอง!”
“พดจาโหดรายอะไรอยางนน!?”
“เอาละ ‘แจก’ ของขา! อดผหญงงเงาคนนนใหนวมในระดบ
ไมถงตายไดเลยนะคะ!”
“ทราบแลวขอรบ!”
อศวนหนมกวดแกวงดาบพงเขาใสรนะทนททเอยเชนนน
เขากระชนเขาหาเธอดวยอตราความเรวนาสะพรงกลว
เสมอนหนงลบพนทวางใหกระเดนหายไป เปนความเรวอนทวมทน
อยางยงยวดจนรสกกระทงวาความเรวของรนะกบเฟลเซยจนถง
เมอครนนเหมอนหอยทากคลานเลยทเดยว
“อก—! ถะ...ถอยไปคะ รนะ!”
ชวพรบตานนเซอรเคยเขามายนบงรนะและตงดาบ—
“ยากกกกกกก!!”
อศวนหนมผประชดเขามาตวดดาบจากดานขางพรอมเสยง
คำารามอนทรงพลงราวกบราชสห
ทนใดนนดาบของเซอรเคยกบอศวนหนมกปะทะกนอยาง
22
รนแรง— เสยงโลหะสนสะเทอนอากาศ
“อกกกกกกก—!?”
พลานภาพของฝดาบอนดดนของอศวนหนมทำาเอารางของ
เซอรเคยปลวกระเดนดจลกบอลทถกไมเบสบอลต—เธอกระแทก
เขากบกำาแพงกระจกของอาคารทอยใกลเคยง
“—!? แกรงมาก—”
เมอเหน ‘แจก (อศวน)’ ของตนถกโคนในชวอดใจ รนะก
ไดแตกลนหายใจ
“เตรยมรบมอ!”
จากนนอศวนหนมกยนระยะเขาหารนะและตวดดาบใสทนท
ทวา—ในชวขณะนนเอง
“—อก!?”
อศวนหนมรบรถงบางสงในพลนนน เขาชะงกดาบทตวด
เขาหาอกฝายแลวยกมนขนเหนอศรษะ
ขณะเดยวกนรอบบรเวณกมเสยงโลหะผาอากาศดงกกกอง
ขนอกครง
อศวนหนมชดาบขนเพอรบดาบของ ใครบางคน ทจโจมเขามา
จากเหนอศรษะนนเอง
ทนใดนนใครบางคนกบดตวอยางคลองแคลวกลางอากาศ
ดาบอกเลมในมอเปลงแสงวาบดจสายฟา เขาวาดดาบใสลำาตวของ
อศวนหนมในทากลบหวกลบหาง
“ช—”
อศวนหนมหนมาปองกนตวและรบการจโจมนนในฉบพลน
— เกดเสยงกระแทก
รางของเขาถกผลกใหถอยกรดไปดานหลง พนรองเทา
23
เสยดสไปกบพนยางมะตอยจนเกดประกายไฟ รางกายบกบนของ
อศวนหนมถกดนใหลาถอยไปถงสบเมตร
“คนขขลาด! แกเปนใครกนแน—!?”
อศวนหนมตงใจจะเขมนมองรางของบคคลทสามผจโจม
ฉบพลนมาจากเหนอศรษะอยางไรความสงางาม
ทวารางของบคคลทสามทนาจะอยตรงนน—หายไปแลว
“เฮอะ...มองไปทางไหนนะ ฉนอยทางนตางหากเลา”
ทกคนตวแขงทอเมอไดยนเสยงทดงสะทอนไปทวบรเวณ
พวกเขาทำาไดแคนน
เพราะบคคลทสามเคลอนตวไปอยดานหลงเฟลเซย...และ
จอดาบเปลอยไวตรงคอของเธอตงแตเมอใดไมร
“ไมจรง...”
เฟลเซยไดแตองงงกบสมผสเยนเฉยบบนตนคอ
“หา—!? บานา!? ตงแตเมอไหรกน—!?”
อศวนหนมเบกตาโพลงจนขอบตาแทบฉก ไดแตประทบภาพ
ยามคบขนของผเปนนายคางไวในดวงตา
“โอะโอ ‘แจก’ ตรงนนนะ อยาทำาอะไรพลกๆ ละ”
บคคลทสามผดยมบางแลวขยบคมดาบอนนาสะพรงกลว
ชดเขาหาตนคอของเฟลเซยมากขนอก
“ถาทำาอะไรพลกๆ ฉนจะฟนหวผหญงคนนใหกระเดนอยาง
ไรความปรานเชยวละ”
ตวตนอนแทจรงของบคคลทสามคอเดกหนมอายประมาณ
สบหกถงสบเจดป เขาเปนชาวญปน ใสเครองแบบของโรงเรยน
ทอยในละแวกน หากไมนบเรองทเขาถอดาบในมอซายและขวา
อยางละเลมละก รปลกษณของเขาดธรรมดามาก
24
แตถอยคำาทเขาเปลงออกมานนเตมเปยมไปดวย ‘ความ
นาพรนพรง’ อนไรสงเจอปนทสมผสไดกบตว...สอความหมายวา
ถาบอกวาจะฆา เขากจะลงมอฆาจรงๆ
เหนไดชดวา— ไมใชคนธรรมดา
ทงรนะ เฟลเซย อศวนหนม และเซอรเคยผโผลหนาออกมา
จากชองระหวางกำาแพงกระจกทแตกแลว ไดแตงงงวยกบความ
เปนไปอนนาตนตะลง
เหลาผคนจากดนแดนแหงปศาจเหนอมนษยทเพยงถบตว
ครงเดยวกพงฝาอากาศ เพยงตวดดาบเดยวกผาปฐพนน ถกตวตน
ของเดกหนมผปรากฏตวอยางกะทนหนกลนกนโดยสมบรณ
“คะ...คณ...เปนใครกนแนคะ...”
เฟลเซยเปลงนำาเสยงสนระรกถามเดกหนมผจอดาบใสตน
จากดานหลง
“อยาบอกนะวา...คณกเปนผเขารวม ‘ศกสบทอดบลลงก
กษตรยอารเธอร’ เหมอนกน...?”
“กทำานองนนแหละ แตฉนไมไดรบการอญเชญจากพวก
ดามดลกหรอกนะ”
“ถะ...ถาอยางนน...คณเปน ‘คง’ หรอวา ‘แจก’?”
แทนทจะตอบ เดกหนมกลบถบหลงเฟลเซยดงตบ! จน
รางเธอกระเดน
“วาย!?”
“ระ...ราชา!”
อศวนหนมขยบตวดงสายลมเขาไปรบรางของเฟลเซยทปลว
ในอากาศเอาไวทนควน
พลนนนเดกหนมหายตวแวบไปดานขางพรอมกบความมด
26
สลว—
“—!?”
เขาเคลอนยายสถานทอยางรวดเรวเขาไปบงรนะไวขางหลง
ในเสยววนาทตอมา
การกระทำานนราวกบเปนการเคลอนทในชวพรบตา
“เอาเถอะ ฉนจะบนคอผหญงคนนนทนเดยวนกยงได...
แตทำาแบบนนกนาเบอแยจรงไหม ฉนจะไวชวตพวกแก ฉะนน
วนนพวกแกจงไสหวไปซะ”
เดกหนมหนไปพดโพลงใสเฟลเซยกบอศวนหนมดวยรอยยม
หาวหาญ
“ยงไงซะ ‘ศกสบทอดบลลงกกษตรยอารเธอร’ กเพงเรมตนขน
เทานน เอาไวหลงจากนจะโหวกเหวกบาบอกนเมอไหรกยอมได
วนนถอวาแคมาพบปะหนาตากนไปกอนเถอะ วาไงละ”
รอยยมนนเปนประกายระยบระยบเหมอนเดกไดของเลน
นาสนก...ทวากดไมจรงและคลมคลงในเวลาเดยวกน
“หนอย...!?”
เฟลเซยกบอศวนหนมจบจองเดกหนมผเยอกเยนอยางหงดหงด
“นมนยงไงเนย...”
รนะกบเซอร เคยไดแตกะพรบตาเพราะไมคอยเขาใจ
สถานการณ
บรรยากาศกดดนอนหนกองปกคลมบรเวณนนอยพกใหญ
“...กไดคะ ถาคณบอกใหพวกเรารามอ วนนเรากจะรามอ
แตเพยงเทาน...”
ในไมชาเฟลเซยกประกาศเชนนนดวยความไมพอใจแลวเกบ
ดาบเอกซคาลเบอรลงฝก
27
“ราชา จะดหรอขอรบ”
“ฉนไมรงเกยจคะ ถาสกบเขาอยางสงาผาเผย ฉนกไมคด
วาจะแพหรอกคะ...แตถงอยางนน เมอกถาเขาเอาจรง ฉนกคง
ตายไปแลว ถาไมตอบแทนบญคณกจะเปนการขดตอวถของอศวน
คนนเราเลกราเทานเถอะคะ”
“...ทราบแลวขอรบ”
อศวนหนมตอบอยางเครงขรมเมอเฟลเซยตกลงใจเปนท
แนนอนแลว
“คณคนนนนะ...ขอทราบชอหนอยไดไหมคะ”
“รนทาโร...ชอของฉนคอมางาม รนทาโร”
เดกหนมเหยยดยมดรายตอบ
“มางาม...รนทาโร...?”
รนะซงนงเงยบมาจนถงตอนนนมปฏกรยางงงวยตอคำาพด
ของเขา
“...ฉนจำาชอของคณไวแลวคะ มสเตอรมางาม”
ทนททไดยนชอของอกฝาย เฟลเซยกเขมนมองเดกหนม—
ทชอรนทาโรเสมอนหนงมเปลวเพลงโหมกระพอ
“ฉนจะไมลมความอปยศในครงน! ตอนเจอกนครงตอไป
กเตรยมใจไวเลยนะคะ! เฟลเซย เฟอรลด ผนจะสงหารคณดวย
ความภาคภมดวยดาบเลมนใหจงได!”
“เออ เอาใหสดความสามารถของแกเลย แตถามเฉพาะ
พวกแก ตวละครกไมพอหรอกนะ”
รนทาโรยกไหลลอเลยน เฟลเซยเพกเฉยใสเขาแลวหนไป
ทางรนะ
“สดทายกรนะ ฉนขอเตอนเธอนะคะ จงถอนตวจาก ‘ศก
28
สบทอดบลลงกกษตรยอารเธอร’ ในครงนซะ”
“หา!? ทำาไมละ!? ไมเอาดวยหรอก! ฉนกอยากเปนกษตรย
เหมอนกนนนา!”
พอเหนรนะกระทบเทากบพนเหมอนเดกถกตามใจจนเสยคน
เฟลเซยกพมพำาดวยนำาเสยงเยนชาอยางนาประหลาด
“ฉนถงไดกำาลงบอกไงคะวาเธอทำาไมไดหรอก รไหมวา
พวกดามดลกทเปนฝายบรหารจดการประเมนเธอไววายงไงกอนเรม
ศกครงน”
เฟลเซยจองรนะอยางเฉยเมยปนเหนใจ
“ ‘ผมสทธสบทอดบลลงกกษตรยอารเธอรทออนแอทสด’ ท
ม ‘แจกทออนแอทสด’ และดง ‘ดาบเอกซคาลเบอรทออนแอทสด’...
ทกคนเยาะเยยเธอวาอยางนนคะ”
“...อก!”
รนะปดปากเงยบ เฟลเซยพดตอ
“ ‘แจก’ ของเธอออนแอทสดจรงอยางทวา ถาอยางนนดาบ
เอกซคาลเบอรของเธอกคงไมไดมความสามารถสกเทาไหรตามทเขา
ลอกน...ขนาดทวาขายไปแลวกยงไมเปนปญหา”
เฟลเซยพดใสอยางรนแรง จากนนกหมนตวหนหลงใหรนะ
“วนนพอไดประลองดาบกบเธอ ฉนกมนใจแลววา คำา
ประเมนทวาเธอ ‘ออนแอทสด’ เปนความจรง ตอใหเธอรวมศก
กรงแตจะตายเปลาคะ รนะ เธอถอนตวซะเถอะนะ นเปนคำาเตอน
จากเพอนเกาเพอนแกของเธอ หากไมยอมรบฟง...ฉนกตองทำาใหเธอ
หลดออกจากศกครงนเทานน”
เธอพดทงทายโดยแฝงความแนวแนเดดขาดอยางบอกไมถก
เฟลเซยกบชายหนมถบเทาขนจากพน กระโจนสงขนไป
29
บนฟา—แลวพงตวแทรกระหวางหมตกระฟาจากไป
“ไปแลวเหรอ...”
เมอยนยนวากลนอายของพวกเฟลเซยหายไปแลวโดยสมบรณ
รนทาโรกเกบดาบคลงฝก
จากนนหนไปหารนะทยนงงอยดานหลง
“วาแต...บาดเจบหรอเปลา ราชา”
“เอะ? เออ เปลา...ฉนไมเปนอะไร วาแตนายเปนใครนะ”
“เฮอะ เดยวเธอกรเอง”
รนทาโรไมตอบคำาถาม เพยงแคนคำาพดทงทาย กอนจะ
หมนตวหนหลงใหรนะ
“สรปกตามนน...วนนฉนขอตวกอน ไวพบกนใหมนะ! ราชา!”
แลวรนทาโรกพงตวออกไปดงสายลมดวยความสามารถ
ในการวงอนนาทง เขาหายตวไปในเมองยามคำาคนในชวอดใจ
“อา...ใหตายส เจาหมอนนเปนใครกนแนเนย แหม...”
รนะผถกทงไวไดแตถอนหายใจ
จงหวะนนเอง
“บอกตามตรง ขากไมรคะวาเขาเปนใคร”
เซอรเคยกลบมาตงหลกไดในทสด เธอลงมายนขางรนะ
“แตคงไมใชคนปกตแนคะ ยงไงกระวงตวดวยนะคะ รนะ”
เซอรเคยกลาวแลวสงสายตาคมกรบทมแทงไปยงอกฟากของ
ความมดทรนทาโรจากไปดวยแววตาของนกรบผฉลาดเฉลยว...โดย
ยงอยในชดบนนเกรล
“ไมไหวๆ ‘ศกสบทอดบลลงกกษตรยอารเธอร’ เรมตนขน
จนได...คงมความยากลำาบากรออยเยอะแยะเลย...”
แตไมรเหตใดรมฝปากของรนะจงหลดรอยยมขดกบถอยคำานน
30
“อม...มางาม รนทาโร...เหรอ...ฮๆ...”
ขณะเดยวกน
ในตรอกมดแหงหนงทอยระหวางตกระฟา
“ลมเหลวไดยงไงเนย...โดนขดขวางตงแตแรกเลย”
เฟลเซยผเรนกายอยตรงนนพรำาบนดวยความฉนเฉยว
“คนนฉนนาจะทำาใหรนะ อาธวร หลดออกจากศกไดตงแตเรม
เลยแทๆ ...ถาผชายคนนน...ถามางาม รนทาโร ไมเขามายมยามละก!
เขาเปนใครกนแนกไมรนะคะ!?”
“...เฟลเซย”
ขณะทอศวนหนมซงยนอยดานขางเฟลเซยผเดอดดาลนงเงยบ
ไมปรปากใดๆ นนเอง...
“โธๆ ผมผดหวงในตวเธอเหลอเกน เฟลเซย...ไมใชส ลอรด
เฟอรลด...”
จๆ กมคนเอยคำาพดบนทอนระหวางทเฟลเซยกำาลงโกรธ
จนเดอดปด ถอยคำานนพงจากความมดในตรอกลกเขามารบกวน
จตใจกะทนหน
นำาเสยงนนโหดเหยมเยอกเยน สมผสไมไดถงความอบอน
ของมนษยแมแตนดเดยว
“ ‘กอนอนฉนจะโคนรนะ อาธวร ทเปนผมสทธสบทอดบลลงก
กษตรยอารเธอรดวยมอของตวเอง’...เธอพดอยางกระตอรอรน
แบบนนแทๆ แตกลบลงเอยแบบน...ผมรสกเศราใจในฐานะทเปน
พนธมตรของเธอนะ”
เมอหนไปมองกเหนเงาคนขนาดใหญเลกรวมสองเงากาว
เขามาจากในความมด
31
“ในฐานะผนำารนปจจบนทแบกรบตระกลดยกเฟอรลดทเปน
ปกขางหนงของ ‘เหลาตระกลอนเกาแกและสงสง’ ซงสบทอดสาย
เลอดของกษตรยอารเธอรมาจนถงปจจบน เธอไมอายบางหรอ
ลอรดเฟอรลด...”
“อก ลอรดกลอเรย...!?”
เฟลเซยพดกบเงาขนาดใหญ ไมแมแตจะปดบงความระแวด-
ระวงอนชดแจง
“ทำาไมมาอยทน!? มธระอะไรไมทราบคะ!?”
“ห...อยาระแวงขนาดนนเลยนา พวกเราจบมอกนเพอจะ
ฝาฟน ‘ศกสบทอดบลลงกกษตรยอารเธอร’ ไปจนถงทายทสด...ซงก
หมายความวาเราเปนพวกเดยวกนไมใชหรอไง”
เงาคน—ลอรดกลอเรยทตอบเชนนนหวเราะอยางสนกสนาน
เหลอประมาณ
มานความมดลกลำาในตรอกลกบดบงรางของเจาตวไว จง
มองเหนไมถนด
“ในฐานะเพอนพอง ผมยอมอยากชวยเธอทกำาลงดนรน
ตอส...เปนของธรรมดาไมใชเหรอ”
จากนน...
ลอรดกลอเรยกชกดาบเลมหนงออกจากฝกดงฟบทามกลาง
ความมดมดอนเขมขนทปราศจากสงใด
มนคอซไวแฮนเดอร (ดาบสองมอ) ทมความใหญและยาว
เทาสวนสงของเจาตว ใบดาบหนาสดำาสนท รปรางชวนใหใจคอ
ไมด เพยงแคเหนกทำาใหรสกเหมอนวญญาณสงเสยงลนและ
สตสมปชญญะถกขดออกไปเรอยๆ...มนเปนดาบทเปลงออรา
อนเปนลางรายเชนนนไปรอบบรเวณ
32
ดาบเลมนนมบางอยางทกระตนสญชาตญาณของผไดพบเหน
ใหรสกวา
อนตราย ดาบเลมนน—อนตราย
“ถกแลว...ถาใชความสามารถของดาบเอกซคาลเบอรของผม
คนน พวกปลาซวปลาสรอยพรรคนน...”
“ชากอน!”
เฟลเซยตะโกนเสยงกราวเพอปลกขวญกำาลงใจใหวญญาณ
ทสนสะทานเพราะความหนาวเยน
“ไมจำาเปนตองลงมอหรอกคะ ลอรดกลอเรย! ไมมบทใหคณ
ออกโรงหรอกคะ!”
เฟลเซยกลาวแลวดงดาบเอกซคาลเบอรของตวเองออกมาช
ไปทางลอรดกลอเรย ปลายดาบของเธอสนเลกนอย
“เฟลเซย เฟอรลด ผนขอเอาชอของตระกลเปนเดมพน ฉน
จะโคนรนะ อาธวร ใหหลดออกจากศกครงนใหไดคะ! หมายความวา
เธอคนนนเปนเหยอของฉน! การชบมอเปบเปนการกระทำาอนผดวถ
ของอศวน! หากคณเจตนาจะทำาเชนนน การจบมอเปนพนธมตร
ของพวกเรากจบสนลงตรงนคะ!”
“—อก!?”
อศวนหนมทำาตาโตอยขางเฟลเซย
เอาจรงหรอ ราชาของขา ทานจะสกบชายคนนในทแหงน
จรงๆ นะหรอ
เมอสงเกตเหนการพรอมรบความตายของผเปนนาย อศวน
หนมกตงทาเพอปกปองเฟลเซยอยเงยบๆ
พลนนนลางสงหรณแหงความตายอนรนแรงกพงจโจมเฟลเซย
กบอศวนหนมเสมอนหนงมงพษพนราง
33
ทวา ลอรดกลอเรยเพยงแตจองมองทงคทหดหนอยางนก
สนก...
“ฮะ ๆๆ ผมลอเลนนะ ลอรดเฟอรลด ผมไมแยงเพอน (รนะ)
คนสำาคญของเธอหรอก”
ในทสดเขากสพยอก แลวเสยบดาบใหญอนนาสะพรงกลว
เลมนนกลบเขาไปในความมดมดอกครง
“อกอยาง ผมคาดหวงกบเลอดของเอลฟน (เผาเอลฟ) ท
ไหลอยางเขมขนในรางกายของเธอดวย หลงจากนพอพวกดามดลก
ประกาศเกยวกบ ‘เควสตตามหาสมบตทงสตระกล’ พลงของเธอ
จะเปนสงจำาเปนอยางแนนอน ไหน ๆเราอตสาหเปนพนธมตรกนแลว
ทงท...เรามาสนทสนมกนใหมากกวานในฐานะ ‘คง’ เหมอนกน
ไมดกวาเหรอ”
“...อก!”
เฟลเซยคอย ๆเกบเรเปยรทดงออกมาลงฝกพลางระแวดระวง
ลอรดกลอเรยเพอความไมประมาท กระนนนวของเธอกยงสนอย
เลกนอย
“แต...มางาม รนทาโร คนนน? ชอนนใชไหมนะ เขาออกจะ
เปนตวยงยากนดหนอยนะ”
ลอรดกลอเรยเอยตอ ทำาเหมอนกบเฟลเซยเปนแคสายลม
พดผาน
“เขาเปนใครกนแนนะ ทาทางจะไมใช ‘คง’ ผสบสายเลอด
ของกษตรยอารเธอรเหมอนพวกเรา ครนจะมองวาเปนอศวน
โตะกลม...ทเรยกวา ‘แจก’ กไมใชอก ครนจะมองวาเปน ‘ควน
(ราชน)’ ทมอบเควสต (การตามหา) ใหพวกเราเปนการทดสอบกยง
ไมมทางใชเขาไปใหญ...”
34
และแลว
“หๆ...ถาเชนนน สรปแลวเขาคงเปน ‘โจกเกอร (ตวตลก)’
กระมง?”
พลนนนเงาอกเงาทมขนาดเลกและยนเคยงขางลอรดกลอเรย
กเปดปากพด
รปลกษณดอยางไรกไมใช ‘แจก’ เงาคนสวมเสอคลมยาว
ตดผาคลมศรษะอนมสดำาดงนลปกปดทวทงราง เทาทฟงจากโทนเสยง
และพจารณาจากแผนหลง—คาดวานาจะเปนอสตร
“หม? เธอรเกยวกบเขาเหรอ”
“...เปลาคะ”
หลงจากนงเงยบไปชวขณะ หญงสวมผาคลมศรษะกสายศรษะ
อยางสงบ
“แตฉนเขาใจคะวา เขาคอความผดปกตทอยนอกเหนอ
ความคาดหมายของเหลาดามดลกผจด ‘ศกสบทอดบลลงกกษตรย
อารเธอร’ ในครงน...ถกแลว เหมอนกบฉน ไงละ”
จากนนหญงดงกลาวกหวเราะคกคกอยางมเลศนย คงรสก
วานาขนกระมง
“อยางนนเอง ‘โจกเกอร’ คำานนเขาเปาอยางนาประหลาด
เลยนะ ฮะๆ ๆ...ยงไงซะ ศกในครงนคงเปนวนไซดเกม (ชยชนะ
แตเพยงผเดยว) ของผมอยแลว...แตเอาเถอะ มเรองบนเทงแบบน
กดเหมอนกน”
ลอรดกลอเรยหวเราะอยางรนรมยจากกนบงของหวใจเชนกน
“เอาละ กลบมาคยกนเรองเดมดกวา ลอรดเฟอรลด
รนะ อาธวร คอเหยอของเธอตามสญญา ผมจะไมยนมอเขาไปยง...
เทานนคงพอใจสนะ”
35
“...ขอแคคณเขาใจ ฉนกไมมอะไรจะบนคะ”
“แต...ถาเธอยงประสบปญหาในการจดการกบคนระดบแครนะ
ไปมากกวาน...คงเขาใจสนะวาจะเปนยงไง”
ลอรดกลอเรยเผยรอยยมสงบนงเยอกเยน
จะมสกกคนในโลกทเพยงแคยมกกอใหเกดความนาหวาดหวน
และความนาเกรงขามปานนได—?
“...อก!?”
เมอสมผสถงเจตนารายและภยคกคามไรกนบงทซอนอย
เบองหลงหนากากแหงรอยยม เฟลเซยกไดแตรสกกดดนราวกบเปน
แมหนตวนอยๆ
“ผมหวงวา...จะไดเหนผลสำาเรจของสงครามนะ”
จากนนชายดงกลาวกชำาเลองเฟลเซย กอนจะหมนเทาแลว
เดนหายเขาไปในตรอก
หญงสวมผาคลมศรษะเดนตามเขาไปดจเงา
“...รนะ...ฉน...”
เฟลเซยทถกทงไวทำาไดเพยงมองตามดวยสหนาทกขทรมาน
เทานน—
มางาม รนทาโร
บททสอง
37
ณ มหานครสากลอวาโลเนย
มหานครแหงนตงอยบนชายฝงทะเลของหมเกาะญปน
สรางขนบนเกาะเทยมอนกวางใหญไพศาลทชอเกาะนวอวาลอน4
มเทคโนโลยลำายคทนาจะพบเหนไดในอนาคตอนใกล
เดมทหมเกาะเทยมดงกลาวถกสรางขนเพยงเพอเปนฐาน
ในการขดทรพยากรพลงงานในอนาคตทมปรมาณมหาศาลและ
หลบใหลอยใตทะเลในละแวกใกลเคยง แตเนองดวยเงอนไขทาง
ทตง ความเปนแหลงรวมเงนตราตางประเทศ รวมทงความสะดวก
ในการทำาธรกรรมและกระจายสนคา กจการจากประเทศตางๆ จง
แขงกนรกเขามาลงทนในมหานครแหงน ตอจากนนธรกจและ
ตลาดตาง ๆกขยายใหญ อกทงการหมนเวยนของอปสงคและอปทาน
ยงเรงเรวขนอยางไรขดจำากดโดยหมนรอบแกนดงกลาว สงผลให
มหานครแหงนเตบโตสมชอ ‘มหานครสากล’ จากการมหลากหลาย
ชนชาตและวฒนธรรมผสมผสานเขาดวยกน
นอกจากน ประสทธผลททรพยากรพลงงานในอนาคตนำามาให
กยงใหญขนาดทวา ถาอดม สมธ5 ยงมชวตอย เขาคงตาถลนแลว
หกลมเลยทเดยว
ยงมเงนไหลเขามา มหานครกยงไดกำาไรและผลประโยชน
ใครๆ ตางกแซซองเปนเสยงเดยวกนวา...นคอโกลดรช6แหงยคใหม
4 เกาะอวาลอนคอสถานททศพของกษตรยอารเธอรในตำานานหลบใหลอย5 อดม สมธ (ค.ศ. 1723-1790) นกเศรษฐศาสตรชาวสกอต เปนผวาง
รากฐานใหแกระบบเศรษฐกจแบบตลาดเสร6 การตนทอง หมายถง สถานการณทผคนจำานวนมากเดนทางไปยง
สถานททไดยนมาวามการคนพบแหลงทองเพอหวงจะสรางความรำารวยใหแก
ตวเอง เชน แคลฟอรเนย ใน ค.ศ. 1849
38
นกธรกจและนกลงทนวยหนมสาวจงเดนทางมามหานครแหงนกน
ไมขาดสาย ดวยความฝนวาจะสรางความมงคงไดอยางรวดเรว
ปจจบนน ทนคอมหานครอนรอนแรงทสดในโลก เปนเกาะ
แหงความฝนทสามารถเปลยนความฝนใหกลายเปนความจรง
เปนสถานททความกระตอรอรนและพลงงานของผคนจาก
ทวโลกมารวมอยดวยกน
แลวตำานานกเปดมานขนทมหานครสากลอวาโลเนยแหงนน—
“วว! การแสดงใหเหนพลงของเราเมอวานนสมบรณแบบ
ไปเลยแฮะ!”
เชาวนนน มางาม รนทาโร เดนอยางอารมณดไปตาม
ถนนใหญทมผคนบางตาในแอเรยทสามของอวาโลเนย
เครองแตงกายของเขาประกอบดวยชดเครองแบบเบลเซอร
ใหมเอยมออง รองเทาหนง และกระเปา ตามขอกำาหนดของ
โรงเรยนมธยมปลายนานาชาตคาเมลอตซงรนทาโรจะยายมาเรยน
ตงแตวนนเปนตนไป
เดกหนมยายจากเกาะฮอนชอนหางไกลมาเรยนทโรงเรยน
บนเกาะเทยมแหงน เพอเขารวม ‘ศกสบทอดบลลงกกษตรยอารเธอร’
ซงจดขนโดยเหลาสตรบรสทธครงมนษยครงภตทเรยกวาดามดลก
“ห จะวาไป...ถาพดถงการเขารวม ‘ศกสบทอดบลลงกกษตรย
อารเธอร’ ละก...”
เลากนวาในอดตกษตรยอารเธอรเปนผนำาของอศวนโตะกลม
ในการตอสเพอปวงชนและโลกนอยางตอเนอง
ตำานานกษตรยอารเธอรกบอศวนโตะกลมไมไดเปนเพยงเรอง
39
เลา แตเปนขอเทจจรงทางประวตศาสตรอยางถกตองสงางาม
และดวงวญญาณของกษตรยอารเธอรผใชพลงจนหมดสนเมอ
สนสดการตอสกหลบใหลอยบนเกาะอวาลอนในตำานานจนกระทง
ทกวนน...เพอลมตาตนจากการหลบใหลอนยาวนานและกอบกโลก
อกครงในสกวนหนงเมอเกดความวนวายในโลกมนษย
‘ศกสบทอดบลลงกกษตรยอารเธอร’ คอพธกรรมทาง
เวทมนตรเพอคนชพใหแกกษตรยอารเธอรผนนนนเอง
“มนคอการแขงขนอยางดดนหาวหาญระหวางเหลา ‘คง’—
กลาวคอผมสทธสบทอดบลลงกจำานวนสบเอดคนทสบสายเลอดจาก
กษตรยอารเธอร รวมทงเหลา ‘แจก’—หรออศวนโตะกลมจำานวน
สบเอดคนทคอยรบใชผมสทธสบทอดบลลงกแตละคน
ผทสามารถเคลยรเควสตสอยางทจะมการประกาศอยาง
เปนทางการตามลำาดบ และรวบรวมสมบตทงสตระกลของกษตรย
อารเธอรมาไวในมอ...ซงกคอ ‘สมบตตระกลสเปด (ดาบศกดสทธ)’
‘สมบตตระกลฮารต (จอกศกดสทธ)’ ‘สมบตตระกลคลบ (หอก
ศกดสทธ)’ และ ‘สมบตตระกลไดมอนด (หนศกดสทธ)’ จงจะไดรบ
การแตงตงจาก ‘ควน’ สคน ใหเปน ‘ลาสต ราวนด อารเธอรส
(อารเธอรผพชตแหงโตะกลม)’
บคคลนนจะไดทกสงทกอยางในโลกนมาครอบครองและได
คณสมบตในการเปนราชนผปกครองทวหลาอยางแทจรง ในฐานะ
กษตรยอารเธอรรนทสองผสบทอดจตวญญาณของกษตรยอารเธอร...
ฟงแลวนาตนเตนชะมดเลย ถาไมเขาไปแสสกหนอยกเสยชาตเกดแย”
รนทาโรหวเราะในลำาคอขณะพดคนเดยว
“...แตถงอยางนนกเถอะ เรากไมไดเปน ‘คง’ ผสบสายเลอด
40
ของอารเธอร หรอวา ‘แจก’ ทไดรบการอญเชญจากเนนคมแลนน 7
ซะดวย ถาคดจะมสวนรวมในการตอสในครงน เรากตองเขาพวก
กบ ‘คง’ คนใดคนหนง...”
ถาอยางนน เราจะเขาพวกกบใครในบรรดา ‘คง’ ทงหมด
สบเอดคนทเขารวมศกครงนดละ
“ห...ของมนแนอยแลว รนะ อาธวร...ราชาของเราตองเปน
ยยนนแหละ”
ดวยเหตน เมอคนรนทาโรจงไปหารนะและแสดงพลงของ
ตวเองใหเหน
ไมตองบอกกคงรวา มางาม รนทาโร ไมใชคนธรรมดา อน
ทจรงคอ เหตบางอยางทำาใหเขามพลงเหลอเชอเหนอมนษย
มาตงแตเกด
แบบทเขาเรยกกนวา กลบชาตมาเกดแบบอภมหาแกรง
เหมอนขโกงกนเลย นนแหละ
เพราะฉะนนเขาถงไดวางแผนจะใชความสามารถอภมหาแกรง
ทไมรจรงๆ วาจะเอาไปใชทำาอะไรจรงในโลกอนสงบสขใบน...ไป
เลนสนกดวยการสรางความปนปวนใหพวกดามดลกผนาชงชง
อยางไรละ
‘ถกแลว...เราไมไดเปนทงฝายธรรมะหรอวาฝายอธรรม...แต
เปน ‘โจกเกอร’ ตางหาก’
รนทาโรเหยยดยมแลวเงยหนา
เขาเหนประตใหญของ ‘โรงเรยนมธยมปลายนานาชาต
คาเมลอต’ ทมรวเหลกลอมรอบอยไกลๆ ถดจากภมทศนเมองท
7 สถานททกษตรยอารเธอรในตำานานสรบเปนครงสดทาย
41
แผกวางและดแขงแกรงเครงขรมดวยสถาปตยกรรมแบบองกฤษ
อาคารของโรงเรยนซงมดไซนราวกบปราสาทแบบตะวนตก
หรอคฤหาสนขนนางตงตระหงานอยางสงาผาเผยในอกฟากของ
ประต
ตอนแรกทสรางมหานครบนเกาะเทยมแหงน ไมรเหตใด
จงมกจการจากฝงยโรป—โดยเฉพาะกจการจากประเทศองกฤษ
มาเขารวมกนมากมาย ทำาใหภมทศนเมองทดมสไตลเหมอน
ตางประเทศกลายเปนลกษณะเดนของมหานครแหงน
กระนนกตาม อาคารของโรงเรยนทดราวกบปราสาทกทำาให
ผไดพบเหนเกดภาพหลอนอยดวา ตนหลงเขามาอยในนยายหรอเปลา
“เอาละ...รนะ อาธวร เรยนอยป 2 หอง C ของโรงเรยนน
ใชไหมนะ”
แนนอนวาไมมทางคลาดเคลอนจากนน รนทาโรเลนตกตก
ดวยการปลอมแปลงเอกสารและเตรยมการลวงหนาเอาไวแลว เพอ
ใหโรงเรยนรบตนเขาเรยนหองเดยวกบรนะ สำาหรบคนอภมหาแกรง
อยางเขา เรองแคนงายดายเหมอนปอกกลวยเขาปาก
“หๆ ๆ...ถาเราโผลไปใหเหน ยยรนะตองตกใจแหงๆ เธอ
จะทำาหนาเหลอหลาแบบไหนกนนะ ชกรสกสนกขนมาตงแตตอนน
แลวส”
เดกหนมยมบางขณะยางเทาอยางเยอกเยนเขาไปในโรงเรยน
และแลว
รนทาโรกเดนเขาประตโรงเรยนไปจนถงสวนสวนหนา—
จงหวะนนเอง...
“นมนอะไรฟราาาาาาาาาาาาาาาาาาา!?”
42
รนทาโรทำาหนาเหลอหลาดวยความตกตะลง
ไมนกเลยวาจะมเวทขนาดใหญตงโดอยตรงกลางสวนสวนหนา
แถมยงมนกเรยนจำานวนมาก— ซงประกอบดวยนกเรยนชาย
เปนหลก เขาไปยนเบยดเสยดกนทดานลางของเวทอกดวย
และคนทอยบนเวทกคอเดกสาวทรนทาโรเคยเหนมากอน
“ทกคน~☆ ยะโฮ~♪ ขอบคณทอตสาหมากนตงแตเชาตร
แบบนนา~!!”
เสนผมดงเปลวเพลงสฟาราวกบเปนผมสวนทถกเวนจาก
การยอมและดวงตาคนน ไมผดแน เธอคอเซอรเคย ‘แจก’ ของรนะ
ทแตงชดเปนบนนเกรลเมอคนน
เซอรเคยในขณะนไมไดใสชดบนนเกรล แตเปนชดไอดอล
อนแพรวพราว เตมไปดวยจบระบาย และนารกแบบทผชายนาจะชอบ
เมอผสานเขากบรปลกษณอนเยยมยอดของเจาตว ทำาเอา
ถงกบเกดภาพหลอนไปเลยวา...ไอดอลตวจรงเสยงจรงมาเปดการแสดง
ทโรงเรยนแหงนจรงๆ หรอเปลา
“อรย♪ ทกคน วนน☆ สบายดกนไหมเอย~~~!?”
จากนน พอเซอรเคยแกวงไมโครโฟน พรอมกบตะโกนถาม
เชนนนอยางเรงราดวยอากปกรยาและนำาเสยงออดออนฉอเลาะ—
“สบายด—!”
พวกนกเรยนรอบเวทกชมอขางหนงขนไปในอากาศแลวแสดง
อาการคลงไคล
“เคย-จง!”
“เคย-จง!”
“L-O-V-E-เคย-จง!”
“วาวววววววววว!”
43
นมนสดยอดแหงความกระตอรอรนและปรมาณความรอน
เลยจรงๆ ถาพจารณากนเฉพาะความคลงไคล ความคกคกทเหนน
กเทยบเคยงไดกบการแสดงไลฟของกลมนกรองไอดอลระดบชาต
ของบางประเทศไดเลยทเดยว
ทกคนมเลอดคงในดวงตา ความตนตวระดบ MAX ทะลพกด...
ถาใหบรรยายแบบยงเกรงใจหนอยกคอ อนตราย
“วย♪ ออ! วนนทกคนกแขงแรงสดใสกนสด ๆอกแลวเนอะ
ฉนดใจมากเลยละ! ฉนไดรบความแขงแรงสดใสจากทกคนมา
เตมท☆ แลวละนา~~!”
เซอรเคยทอยบนเวทหมนตวใหชายกระโปรงบานพลว พลาง
ทำาทาประจำาตวตอหนาผคนทรองโหวกเหวกอยางเรารอนในความ
สบสนวนวาย กระนนกตาม...
“...กระซก...ทำาไมอศวนผภาคภมอยางขาถงตองทำาแบบน...
แบบน...”
หากดใหดๆ จะเหนวาใบหนาของเซอรเคยแดงกำาดวยความ
อบอาย เธอนำาตาคลอและสนหงกๆ ไปทงตว ดอยางไรกเหนไดชด
วากำาลงฝนตวเองอย
ทวา—
“โอวววววววววว!”
“ทาทางทตองทำาเพราะฝนใจแบบนนมนนารากกกกกกกก
กกกกก!?”
“ไอดอลสายนาแกลงแบบนซดยอดดดดดดดดดดดดด!”
“เคยจง! พยายามเขา! พยายามเขา!”
“วาวววววววววว!”
พวกนกเรยนกไมรงเกยจแตอยางใด
