UNIVERSIDADE FEDERAL DO OESTE DO PAR UFOPA.

Programa de Ps-Graduao Sociedade, Natureza e Desenvolvimento PPGSND.

Disciplina: Mtodos quantitativos. Discente: DIEGO CORRA FURTADO.

Resenha:

GORARD, S. Introduction: the role of numbers in research. In: _____. Quantitative methods in

social science: The role of numbers made easy. Nova Iorque/Londres: Continuum, 2003. p. 1-12.

No texto em questo, o autor discute acerca da utilizao de abordagens e mtodos

quantitativos na pesquisa em cincias sociais. Inicialmente, expe um caso em que a utilizao

de dados absolutos, pelo noticirio jornalstico, para realizar uma comparao entre diferentes

cidades, teria levado a interpretaes equivocadas em relao compreenso do problema

proposto. Em seguida, afirma que proposies com deslizes similares seriam rotineiramente

feitas na pesquisa em cincias sociais, constando, inclusive, em artigos publicados e elogiados.

Em sua viso, entretanto, o maior indicativo do baixo grau de qualidade da pesquisa envolvendo

aspectos quantitativos nas cincias sociais no seria, propriamente, o cometimento de erros na

interpretao dos dados, mas a incapacidade de os avaliadores dos trabalhos conseguirem

identificar as inconsistncias entre as evidncias apresentadas nos textos e as concluses

sugeridas a partir da interpretao de tais evidncias.

O autor avalia que os livros sobre pesquisa em cincias sociais, inclusive os que tratam

acerca de anlise estatstica, de delineamento da pesquisa e de definio da amostra, no inter-

relacionam os principais mtodos de obteno de dados, como o levantamento em fontes

secundrias e a pesquisa emprica, a seus mtodos comuns de anlise. Isto seria especialmente

crtico diante da percepo de que muitos dos principais problemas enfrentados pelos estudantes

hoje decorreriam da separao artificialmente estabelecida entre planejamento da pesquisa e

anlise dos dados e, adicionalmente, diante da atual tendncia de que o financiamento pblico de

pesquisas privilegie estudos baseados em evidncias, experimentos em larga escala e anlises

que faam uso dos dados oficiais disponveis. Ainda segundo o autor, nenhum desses livros

sugere que todo pesquisador deveria, rotineiramente, trabalhar com dados numricos, mesmo

que apenas para entender os mtodos quantitativos empregados na pesquisa de outros

pesquisadores da rea. Desse modo, ele garante que seu livro apresentar delineamentos para

pesquisas de pequena e grande escala envolvendo mtodos quantitativos em cincias sociais e

discutir a seleo das tcnicas apropriadas a cada tipo de trabalho, considerando as limitaes

inerentes a cada abordagem.

Em seguida, o autor descarta as ideias de que os estudos estatsticos seriam

necessariamente preferveis e de maior qualidade e de que, portanto, deveria haver mais deles

nas cincias sociais, pois os estudos estatsticos na rea, conforme sua viso, poca da redao

de seu texto, seriam muito deficientes e insuficientemente checados. Outras razes, estas

legtimas, para que os pesquisadores das cincias sociais aprendessem tcnicas quantitativas,

seriam: para saberem ler criticamente os trabalhos anteriores, no se deixando enganar por

interpretaes equivocadas dos dados quantitativos neles constantes; para no precisarem

esquivar-se dos trabalhos com enfoque quantitativo publicados na rea de cincias sociais, nem

aceitarem seletivamente apenas os dados que confirmem seu ponto de vista (ideologia); para

conseguirem descrever o contexto mais geral em que se insere o problema pesquisado, que pode

requerer a reviso de dados demogrficos ou outros dados secundrios; para aplicarem

corretamente tcnicas comuns a qualquer tipo de pesquisa, como a seleo de amostras; e para

serem capazes de construir estruturas formais envolvendo nmeros (modelos numricos),

resumitivos da teoria acumulada no campo de conhecimento.

No segundo tero do texto, o autor narra o processo de depreciao pelo qual passou a

Sociologia no Reino Unido, Estados Unidos e outros pases desenvolvidos, acusada de produzir

trabalhos de baixa qualidade, com enviesamento poltico e de baixa relevncia. Junto com os

cortes no financiamento pblico para pesquisa em cincias sociais, veio o questionamento do

valor e da efetividade de outras reas da pesquisa em cincia social, como a pesquisa

educacional, dita irrelevante para os interesses e necessidades dos seus praticantes e intil para

propor mudanas que levassem a reais melhorias no ensino. Segundo o autor, embora as ideias

de que muitos pesquisadores produzem trabalhos de segunda classe e de que h pouca checagem

sobre as pesquisas possuam apelo pblico, seriam escassas as evidncias empricas capazes de

sustent-las, havendo inclusive preconceito dos leigos contra a rea. Apesar disso, as crticas

seriam muito generalizadas e estridentes, tornando necessrio examinar a qualidade da pesquisa

em cincias sociais.

O exame proposto permite constatar, por exemplo, ser disseminada a falta de expertise

dos pesquisadores em estudos de larga escala, especialmente trabalhos de campo derivados de

experimentos laboratoriais. Em segundo lugar, permite perceber a nfase dada aos mtodos

qualitativos nas duas dcadas que antecederam a redao do texto. Alm disso, as taxas de aceite

de trabalhos com abordagem qualitativa seriam superiores s taxas de aceite de trabalhos com

abordagens quantitativas, possibilitando inferir a existncia de diferentes padres de rigor na

avaliao, o que estimularia a predominncia de estudos de pequena escala e do pensamento

qualitativo, levando a um grande potencial de enviesamento. At mesmo o desenvolvimento de

sofisticadas tcnicas de anlise estatstica aplicadas rea foi incapaz de disseminar a utilizao

de mtodos quantitativos nas cincias sociais, levando, porm, a uma ciso, pois os

pesquisadores tenderam a se especializar ou na abordagem qualitativa ou na quantitativa,

enquanto, para os financiadores, o ideal seria que o pndulo pendesse novamente para um padro

mais equilibrado de habilidades dos cientistas.

Com base nas diferentes tendncias de especializao, o autor apresenta e descreve os

viles que representam os dois pontos de vista extremos de pesquisadores e estudantes de

cincias sociais acerca de dados numricos. No primeiro caso, concentram-se as pessoas que

buscam quantificar tudo e que consideram os nmeros como a soluo para todos os problemas;

no segundo, concentram-se aqueles para quem os nmeros so enganosos e passveis de erro e

manipulao, devendo ser desprezados conduta mais comum na tradio sociolgica. Para o

autor, embora a evidncia quantitativa s vezes seja aceita acriticamente, levando ao acmulo de

erros aritmticos bsicos em revistas e livros cientficos das cincias sociais, e os trabalhos

decorrentes de sua aplicao possam parecer confusos e incompreensveis, perigoso conduzir

pesquisa qualitativa em isolamento de abordagens quantitativas, pois isto poderia levar

produo de meras defesas retricas de ideias preconcebidas. Assim, apenas com a conjugao

das duas abordagens poder-se-ia chegar a decidir por concluses apropriadas a cada problema.

Por fim, o autor cita trs problemas comuns na pesquisa: (1) o aprisionamento a um

paradigma, que condiz com a atitude de absorver posies dogmticas acerca de uma filosofia de

pesquisa, incluindo valores, mtodos e abordagens especficas, que impedem o dilogo com

abordagens alternativas, (2) a escolha de mtodos anterior formulao do problema, que ocorre

quando o pesquisador busca formular problemas de um modo que se requeiram apenas os

mtodos que ele j domina, e (3) a dificuldade em se analisar os dados coletados para a pesquisa,

que reflete a ciso artificial entre planejamento da pesquisa e anlise dos dados, em que as

coletas de dados so feitas de modo aleatrio, sem se antever a adequao da metodologia

selecionada para chegar-se resposta da pergunta que se fez.

Depreende-se, portanto, do texto em questo, que a afiliao de uma pesquisa s cincias

sociais no deve figurar como pretexto para esquivar-se da utilizao de mtodos quantitativos.

Esta observao especialmente til no mbito das pesquisas interdisciplinares que envolvem

elementos de cincias naturais e cincias sociais, pois, em geral, enfocam problemas

socioambientais complexos, cuja abordagem requer a conjugao de mtodos qualitativos e

quantitativos. A questo que se levanta, entretanto, se refere adequao de cada tipo de mtodo

aos diferentes tipos de pesquisa que se pode propor e aos resultados que se espera obter para a

elaborao de concluses coerentes e abrangentes. Devido a isto, como apropriadamente

pontuado pelo autor, crucial que o pesquisador conhea vrios mtodos e seja capaz de lidar

com a ampla gama de problemas de pesquisa que surgirem ao longo de sua vida profissional.