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Michel Gauthier-Clerc

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L’AUTEUR

Docteur en Ă©cologie et docteur en mĂ©decine vĂ©tĂ©rinaire, Michel Gauthier-Clerc dirige actuellement le parc zoologique de La Garenne (Suisse) et est chercheur associĂ© au laboratoire Chrono- environnement de l’universitĂ© de Bourgogne–Franche-ComtĂ©.

Il a codirigĂ© des ouvrages destinĂ©s Ă  l’enseignement universitaire en Ă©cologie de la santĂ© et en sciences de la conservation.

Cet ouvrage a Ă©tĂ© rĂ©alisĂ© avec le concours des Ă©ditions Adapt-Snes, association de professeurs du Second DegrĂ©, publiant notamment des livres de sciences tant Ă  l’intention de publics avertis qu’à l’intention des jeunes ou du grand public.

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Table des matiĂšres

Introduction . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11

La PrĂ©histoire et l’AntiquitĂ© 12 – 400 000 Cueillette et chasse, les humains naturalistes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14 – 70 000 Colonisation de la planĂšte et disparition de la mĂ©gafaune . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16 ZOOM Les extinctions de masse . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19 – 50 000 SantĂ© et mĂ©decine durant la PrĂ©histoire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20

– 20 000 PrĂ©histoire et reprĂ©sentations des animaux . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 22

ZOOM Qu’est-ce que le vivant ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25

– 15 000 La domestication des animaux sauvages . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 26

– 11 000 Agriculture et modification des Ă©cosystĂšmes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28

– 3 000 Inde antique et mĂ©decine ayurvĂ©dique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30

– 2 500 La Chine antique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 32

– 1 500 Agronomie en MĂ©diterranĂ©e durant l’AntiquitĂ© . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 34

– 700 De l’évolution au fixisme durant l’AntiquitĂ© . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 36

– 377 MĂ©decine humaine et pharmacopĂ©e . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38

– 360 Classification et hiĂ©rarchie des ĂȘtres . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 40

ZOOM D’oĂč vient la vie ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 43

– 356 DĂ©gradation de l’environnement . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 44

– 343 La tradition naturaliste : d’Aristote à Pline l’Ancien . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 46

ZOOM Qu’est-ce qu’un biologiste ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 49

40 La médecine vétérinaire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 50

150 Anatomie et physiologie selon Galien . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 52

Conclusion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 55

Du Moyen Âge à l’aube des Lumiùres 56 1020 Avicenne . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 58

1166 AverroĂšs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 60

1241 L’Histoire naturelle au Moyen Âge . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 62

1242 Anatomie, physiologie et chirurgie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 64

1250 ThĂ©ologie naturelle et potentiel d’évolution . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 66

1346 Emprise agricole et protection des forĂȘts . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 68

1492 Mondialisation des plantes domestiquées . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 70

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1517 Réforme, créationnisme et fixisme . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 72

ZOOM Les méthodes de datation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 75

1520 Connaissances botaniques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 76

1543 ProgrĂšs des connaissances anatomiques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 78

1551 Connaissances zoologiques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 80

1614 L’approche quantitative en biologie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 82

ZOOM L’optique au service de la biologie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 85

1620 MĂ©canisme, vitalisme et alchimie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 86

1625 L’accùs au monde microscopique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 88

1628 La circulation sanguine et le changement de méthode . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 90

ZOOM Les méthodes de raisonnement . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 93

1667 ThĂ©ories de la prĂ©formation et de l’épigenĂšse . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 94

1668 Redi et la génération spontanée . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 96

1684 Les progrÚs en médecine . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 98

Conclusion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 101

Le XVIIIe siĂšcle 102 1720 Du fixisme au transformisme . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 104

ZOOM La méthode expérimentale . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 107

1720 Santé publique : épidémie, hygiÚne
 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 108

1727 PhotosynthĂšse et nutrition vĂ©gĂ©tale . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 110 1732 De l’anatomie Ă  l’anatomie fonctionnelle . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 112 1735 LinnĂ© et la classification . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 114 ZOOM Les collections d’espĂšces . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 117 1740 De la reproduction sans fĂ©condation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 118 ZOOM Des espĂšces asexuĂ©es et sexuĂ©es . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 121

1749 Buffon et l’histoire naturelle . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 122

1752 La digestion chimique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 124

1756 De l’électricitĂ© circule dans le corps . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 126

1759 Épigenùse et embryologie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 128

1761 L’hybridation artificielle . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 130

1761 La médecine vétérinaire comme discipline . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 132

1766 Exploration mondiale de la nature . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 134

1771 Lavoisier, respiration et chaleur corporelle . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 136

1773 Une agriculture plus productive . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 138

1777 Spallanzani, fécondation et génération spontanée . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 140

1789 Conscience environnementale . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 142

1796 Variolisation et vaccination contre la variole . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 144

Conclusion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 147

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Le XIXe siĂšcle 148 1800 Cuvier, catastrophisme et fixisme . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 150

1802 Lamarck et l’évolution . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 152

1803 Des principes actifs pour la pharmacie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 154

1805 La biogéographie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 156

1818 Premiers pas de la biologie évolutive du développement . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 158

1821 DĂ©veloppement de l’embryon . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 160

1835 La descendance depuis des ancĂȘtres communs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 162

ZOOM La phylogénie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 165

1838 La théorie cellulaire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 166

1840 Agriculture et fertilisation des sols . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 168

1842 La théorie de la filtration rénale de Bowman . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 170

1844 La destruction des grands vertébrés . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 172

1848 La fonction glycogénique du foie et la sécrétion interne . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 174

1849 Nerfs sympathiques et parasympathiques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 176

1850 Microbiologie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 178

1855 La thĂ©orie de l’évolution . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 180

1857 Fermentation et pasteurisation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 182

1859 Darwin et la sélection naturelle . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 184

1861 Localisation des fonctions et latéralisation du cerveau . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 186

1862 La fin de la génération spontanée . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 188

1864 L’émergence de la protection de la nature . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 190

1865 Les lois de Mendel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 192

1865 Le milieu intérieur et sa régulation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 194

1866 Le transport de l’oxygùne . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 196

1869 Pancréas et diabÚte . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 198

1874 La psychologie devient une discipline scientifique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 200

1875 Chromosomes, mitose, méiose et nucléine . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 202

1875 La symbiose . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 204

1877 La biométrie au service de la théorie de la sélection naturelle . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 206

1878 Parasitisme et paludisme . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 208

1878 Louis Pasteur et la vaccination . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 210

1883 Immunités cellulaire et humorale . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 212

1883 La non-transmission des caractĂšres acquis . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 214

1886 L’émergence de l’écologie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 216

1891 Les maladies vectorielles . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 218

1894 Les hormones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 220

1894 Yersin et le bacille de la peste . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 222

1897 Réflexe conditionné et apprentissage . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 224

Conclusion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 227

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Le XXe siÚcle 228 1900 La redécouverte de Mendel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 230

1907 De la préservation à la conservation de la nature . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 232

1907 L’eugĂ©nisme . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 234

1911 Les vitamines . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 236

1913 Du behaviorisme Ă  la psychologie cognitive . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 238

1921 L’émergence des neurosciences . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 240

1922 Le fonctionnement musculaire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 242

1930 ThĂ©orie synthĂ©tique de l’évolution . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 244

1935 Écosystùmes et dynamique des populations . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 246

1937 Cycles métaboliques et respiration cellulaire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 248

1940 Groupes sanguins et transfusion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 250

ZOOM Les modÚles mathématiques au service de la biologie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 253

1953 L’acide dĂ©soxyribonuclĂ©ique (ADN) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 254

1955 Le contrĂŽle de la reproduction humaine . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 256

1957 Curares et anesthésiques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 258

1959 Sommeil et conscience . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 260

1961 La manipulation parasitaire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 262

1962 DĂ©veloppement soutenable et urgence Ă©cologique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 264

1964 Cholestérol et maladies cardiovasculaires . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 266

1965 La régulation des cycles cellulaires . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 268

1966 De l’éthologie Ă  l’écologie comportementale . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 270

ZOOM Étudier les animaux dans la nature . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 273

1966 Le déchiffrage du code génétique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 274

1967 La distribution des espĂšces . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 276

1968 Vers une nouvelle synthĂšse de la thĂ©orie de l’évolution . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 278

1968 Hormones et régulation chimique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 280

1970 La RĂ©volution verte . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 282

1972 L’investissement parental . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 284

1973 Coopérer ou tricher ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 286

ZOOM L’hypothùse Gaïa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 289

1975 Les anticorps monoclonaux . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 290

1977 Les rĂ©gimes d’appariement . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 292

1979 Des victoires contre les maladies infectieuses . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 294

1980 Brevetabilité du vivant et organismes génétiquement modifiés . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 296

ZOOM La nature résiste . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 299

1981 Cellules souches et évolution du développement . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 300

1982 Les nouvelles maladies du xxe siĂšcle . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 302

ZOOM Peurs et contrĂŽle de la nature . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 305

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7

1983 La bioéthique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 306

1987 Immunités acquise et innée . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 308

1989 Information publique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 310

1991 Membrane cellulaire et canaux ioniques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 312

1994 L’écologie fonctionnelle . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 314

1994 La communication cellulaire et les protéines G . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 316

ZOOM Les prix scientifiques en biologie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 319

Conclusion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 321

Le XXIe siùcle 322 2000 Le concept d’Anthropocùne, l’ñge de l’homme . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 324

2003 Le séquençage et la modification du génome humain . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 326

ZOOM La réaction en chaßne par polymérase . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 329

2003 L’épigĂ©nĂ©tique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 330

2003 Une santé unique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 332

2005 Philosophie de la conservation de la nature . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 334

ZOOM Les biologistes face aux changements climatiques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 337

2005 La surexploitation des ressources . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 338

2005 Perceptions et signaux des plantes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 340

2007 Les cellules souches pluripotentes induites . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 342

2009 L’exploration naturaliste moderne . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 344

ZOOM Tous naturalistes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 347

2010 L’intelligence artificielle . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 348

2010 Le génome synthétique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 350

2011 Le biomimétisme . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 352

2013 Agricultures synthétique et biologique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 354

2017 Les origines de l’humain . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 356

Conclusion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 359

Conclusion générale . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 361

Annexes 362 Bibliographie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 363

Webographie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 365

Glossaire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 367

Index . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 375

Les termes et expressions répertoriés dans le glossaire sont repérés par un * au long du texte.

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ForĂȘt tropicale pluviale d’El Yunque sur l’üle de Porto Rico.

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IntroductionLes humains ont sans cesse explorĂ© le vivant. Ils l’ont explorĂ© dans leur environ nement physique comme dans leur propre corps. Au fil des millĂ©-naires, leurs horizons n’ont cessĂ© de s’ouvrir. Les dĂ©couvertes se sont faites dans plusieurs espaces : la planĂšte et les espĂšces prĂ©sentes ou passĂ©es ; le corps avec ses cellules et sa physiologie. De grands bonds dans la connaissance ont Ă©tĂ© permis par des changements de mĂ©thode de pensĂ©e ou de concepts, qui ouvraient de nouvelles perspectives de comprĂ©hension du vivant. Les dĂ©veloppements de techniques ont alimentĂ© la connaissance en donnant accĂšs Ă  ce qui Ă©tait invisible par les seuls sens humains. Le micro scope permit ainsi l’accĂšs Ă  de nouveaux organismes vivants ou Ă  la structure du corps comme les cellules.

L’exploration du vivant s’est faite souvent pour des raisons utilitaires. Mais la curiositĂ©, l’envie de connaissances fondamentales et l’envie de comprendre le fonctionnement comme le pourquoi du vivant ont aussi guidĂ© cette explora tion. Cette exploration a permis de retracer le passĂ© et l’évolution du vivant au cours du temps. Les connaissances fondamentales ont Ă©tĂ© utilisĂ©es par les humains pour les appliquer Ă  la prise de contrĂŽle du vivant et en lever les contraintes pour leur propre vie : contrĂŽle de plantes et d’animaux par la culture et l’élevage pour pouvoir se nourrir de façon plus prĂ©visible, contrĂŽle des agents pathogĂšnes et du corps par la mĂ©decine pour se soigner, vivre plus vieux ou maĂźtriser sa propre reproduction.

Les connaissances ont connu une augmentation exponentielle durant les derniers siĂšcles. Les succĂšs de leur application ont permis la baisse de la mortalitĂ© humaine et de la pauvretĂ©. Mais les dĂ©couvertes les plus rĂ©centes ont Ă©tĂ© souvent plus rapides que les rĂ©flexions sur les consĂ©quences et les limites de leurs usages. Les humains sont dĂ©sormais le principal moteur de leur propre Ă©volution et de celle des autres espĂšces. Cette prise de contrĂŽle croissante du vivant s’est faite aussi en parallĂšle avec une vulnĂ©rabilitĂ© croissante Ă  certains risques comme les rĂ©sistances aux mĂ©dicaments et aux pesti cides, la baisse de la biodiversitĂ© et l’épuisement de ressources natu-relles. De nouveaux dĂ©fis Ă  relever se font jour, qui voient l’émergence de la protection de l’environnement et d’un dĂ©veloppement humain conciliable avec les possibilitĂ©s Ă  long terme de la planĂšte. C’est cette histoire passion-nante que ce livre vous fait explorer, de la prĂ©histoire Ă  nos jours.

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Colonies de gorgones de MĂ©diterranĂ©e sur la Costa Brava en Espagne.Elles crĂ©ent des habitats favorables Ă  une grande diversitĂ© d’espĂšces marines.

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De la PrĂ©histoire Ă  l’AntiquitĂ©, on trouve dĂ©jĂ 

les grandes composantes de l’exploration

et de la relation au vivant par les humains.

Certaines populations passent des connaissances

empiriques de la nature pour s’y nourrir

Ă  la domestication de certaines espĂšces* animales

et vĂ©gĂ©tales sauvages. La planĂšte est colonisĂ©e dans

sa quasi-totalitĂ© avec dĂ©jĂ  la disparition de nombreuses

espĂšces et la modification des habitats par l’agriculture.

La mĂ©decine prend son essor et des thĂ©ories

se dĂ©veloppent sur l’origine des ĂȘtres vivants et

les causes, naturelles ou divines, des phĂ©nomĂšnes

observés. Les Grecs fondent la philosophie et la logique.

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La PrĂ©histoire et l’AntiquitĂ©

Du savoir des chasseurs-cueilleurs Ă  celui des agriculteurs

– 400 000 ans

40 apr. J.-C

.

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Cueillette et chasse, les humains naturalistesLe PalĂ©olithique s’étale sur plus de 2 millions d’annĂ©es durant lesquelles plusieurs espĂšces* humaines du genre Homo ont vĂ©cu. Cette longue pĂ©riode se caractĂ©risa par une vie nomade et en petits groupes, et une alimenta tion par la rĂ©colte directe des ressources naturelles dans l’environ nement, sans culture ni Ă©levage.

La maĂźtrise du feu a Ă©tĂ© acquise il y a au moins 400 000 ans chez les NĂ©andertaliens, permettant entre autres une meilleure thermorĂ©gulation et la cuisson des aliments avec leur meilleure assimilation*. Les sque­lettes ont montrĂ© que les humains avaient peu de carences alimentaires. L’étude du tartre dentaire de NĂ©andertaliens a rĂ©vĂ©lĂ© qu’ils n’étaient pas strictement carnivores mais bien omnivores, notamment en cuisant et consommant des vĂ©gĂ©taux. MĂȘme s’il manque de donnĂ©es scienti­fiques pour l’attester, cette nĂ©cessitĂ© devait imposer de fait de trĂšs bonnes connaissances naturalistes* pour reconnaĂźtre les espĂšces, leur habitat, leur saisonnalitĂ©. Pour la chasse des animaux, cela nĂ©cessitait Ă©galement une connaissance de leur comportement pour les approcher Ă  distance de jets d’armes ou pour les piĂ©ger.

Homo sapiens n’arriva en Europe qu’il y a environ 45 000 ans, rejoignant les NĂ©andertaliens qui finirent par disparaĂźtre il y a 30 000 ans. Le climat Ă©tait froid, avec un maximum il y a environ 20 000 ans. On nomme cette pĂ©riode « l’ñge du renne » car il Ă©tait la proie principale des humains. Le cheval, l’antilope saĂŻga (qui vit encore de nos jours dans les steppes froides d’Asie), l’auroch ou le bison, Ă©taient aussi des proies frĂ©quentes.

Il y a 9 000 ans, le rĂ©chauffement progressif du climat a permis la progres sion et la domination des forĂȘts de climats tempĂ©rĂ©s, remplaçant les paysages de steppes, de toundra et de taĂŻga. Les espĂšces animales de climats froids furent remplacĂ©es par les espĂšces que l’on connaĂźt actuel­lement : cerfs, chevreuils, sangliers, loups, lynx,
 Le cerf devint ainsi la proie de prĂ©dilection des humains et cela pendant des millĂ©naires.

À LIRE AUSSI

& Exploration mondiale de la nature (P.134-135) & L’exploration naturaliste moderne (P.344-345)

1749

– 400 000 an

s

343 av. J

.-C.

Cueillette et chasse, les humains naturalistes

Buffon et l’histoire naturelle

La tradition naturaliste : d’Aristote à Pline l’Ancien

La scĂšne du Puits dans la grotte de Lascaux (France), reprĂ©sentant un homme, un bison blessĂ© et un oiseau. L’interprĂ©tation de la scĂšne reste dĂ©battue.

Peinture rupestre d’un chasseur du peuple San dans les montagnes de Cederberg en Afrique du Sud.

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Colonisation de la planĂšte et disparition de la mĂ©gafauneHomo sapiens serait apparu il y a 300 000 ans en Afrique. Il y a des preuves de sa sortie rĂ©pĂ©tĂ©e d’Afrique mais c’est vers 70 000 ans qu’il commença rĂ©ellement sa colonisation du reste du monde et cela pendant plus de 60 000 ans. Il y a 45 000 ans, les hommes modernes parvinrent Ă  rejoindre l’Australie puis la Tasmanie. Il y a seulement 14 000 ans qu’Homo sapiens parvint Ă  passer de la SibĂ©rie Ă  l’Alaska grĂące Ă  la glacia­tion de la BĂ©ringie.

Dans leur conquĂȘte du monde, les hommes prĂ©histo riques ont profondé­ment modifiĂ© la composition en espĂšces* et ainsi le fonctionnement des Ă©cosystĂšmes*. Ils Ă©taient loin de l’image qu’on leur prĂȘte parfois d’une vie en harmonie avec la nature. Pendant des centaines de millions d’annĂ©es, des vertĂ©brĂ©s terrestres de trĂšs grande taille, la mĂ©gafaune*, avaient vĂ©cu dans la plupart des Ă©cosystĂšmes de la planĂšte. La gĂ©ogra­phie et la chrono logie de la progression d’Homo sapiens furent suivies par une extinction* massive de la mĂ©gafaune. Ces grands herbivores et prĂ©dateurs devaient ĂȘtre trĂšs structurants pour nombre d’habitats et pour d’autres espĂšces ; leur disparition a dĂ» engendrer un effet de cascade et de coextinc tions d’espĂšces en interactions. Parmi les disparus : les masto­dontes et les pares seux gĂ©ants en AmĂ©rique du Nord ; le Sylviornis, un oiseau gĂ©ant, en Nouvelle­CalĂ©donie ; le Procoptodon, un kangourou gĂ©ant, en Australie ; des Ă©lĂ©phants et des hippopotames nains des Ăźles mĂ©diter­ranĂ©ennes comme la CrĂšte et Malte.

Il y a encore 3 500 ans, les humains colonisĂšrent par la mer les Ăźles polynĂ©siennes. Des milliers d’espĂšces d’oiseaux servant de ressource alimentaire disparurent en quelques centaines d’annĂ©es. Une nouvelle disparition trĂšs importante de vertĂ©brĂ©s se produira Ă  partir du xixe siĂšcle en raison du progrĂšs des armes et des transports, touchant aussi cette fois les grandes espĂšces marines comme les baleines, suscitant Ă  partir de la fin du xxe le dĂ©veloppement des sciences de la conservation de la nature.

2000

– 70 000 an

s

1844

Colonisation de la planÚte et disparition de la mégafaune

Le concept d’Anthropocùne, l’ñge de l’homme

La destruction des grands vertĂ©brĂ©s

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Le Dodo, endĂ©mique* de l’üle Maurice dans l’ocĂ©an Indien, disparut vers 1700 en raison de sa chasse. Tableau du peintre flamand Roelant Savery Ă  la fin des annĂ©es 1620.

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Les extinctions de masse L’extinction* d’une espĂšce* fait suite Ă  la mort du dernier individu d’une espĂšce. Il s’agit d’un processus normal et rĂ©gulier qui fait souvent suite Ă  la compĂ©tition* avec d’autres espĂšces ou au changement de l’environnement.

Il y a eu cinq extinctions de masse durant les 500 derniers millions d’annĂ©es. Une majoritĂ© des espĂšces vivantes a alors disparu dans des temps relativement courts et en raison d’un ou de plusieurs Ă©vĂ©nements catastrophiques, comme du volcanisme ou la percussion de la Terre par un astĂ©roĂŻde. La derniĂšre extinction de masse a entraĂźnĂ© l’extinction des dinosaures et en consĂ©quence l’émergence des mammifĂšres.

Les scientifiques considĂšrent que nous sommes actuellement dans une nouvelle phase d’extinction de masse, et pour la premiĂšre fois en raison de l’action d’une espĂšce animale, Homo sapiens. En quelques siĂšcles, le taux d’extinction des espĂšces a Ă©tĂ© multipliĂ© par 100 ou 1 000 selon les groupes sous l’effet de la progression des activitĂ©s humaines.

Trilobites et Ă©toiles de mer fossiles*. Les trilobites ont vĂ©cu 200 millions d’annĂ©es sur Terre avant de s’éteindre lors de la crise de la fin du Permien.

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SantĂ© et mĂ©decine durant la PrĂ©histoireLes pathologies trouvĂ©es sur les squelettes des hommes prĂ©historiques sont trĂšs diffĂ©rentes entre le PalĂ©olithique, l’époque des petits groupes nomades de chasseurs­cueilleurs, et le NĂ©olithique avec dĂ©veloppement de l’agriculture, l’élevage et la sĂ©dentarisation. Au NĂ©olithique, durant lequel seul Homo sapiens a survĂ©cu, la violence fut plus frĂ©quente, et en consĂ©quence les traumatismes.

Les caries se gĂ©nĂ©ralisĂšrent. La domestication des animaux induisit la transmission de nombreuses nouvelles maladies* comme la tubercu­lose, la grippe, la rougeole ou la variole. L’étude du tartre dentaire de NĂ©anderta liens a montrĂ© qu’il y a plus de 50 000 ans ils cuisaient et consommaient des vĂ©gĂ©taux Ă  vertus thĂ©ra peutiques comme la camo­mille ou l’achillĂ©e millefeuille. Il a aussi Ă©tĂ© prouvĂ© l’ingestion de moisis­sure avec du pĂ©nicil lium, un anti biotique* naturel, et du peuplier avec de l’acide salicylique, la future aspirine. L’usage des plantes est difficile Ă  Ă©tudier mais les NĂ©anderta liens pourraient ainsi avoir largement pratiquĂ© l’automĂ©dication* en dĂ©tenant une bonne connaissance empirique de plantes mĂ©dicinales et de leurs propriĂ©tĂ©s.

Les trĂ©panations Ă©taient quasi absentes du PalĂ©olithique mais devinrent trĂšs frĂ©quentes il y a moins de 10 000 ans, au NĂ©olithique, et sont rapportĂ©es sur tous les continents. Les objectifs de cette ouverture de la boĂźte crĂąnienne font dĂ©bat et sont dĂ©duits des pratiques redevenues frĂ©quentes au xixe siĂšcle : il s’agissait probablement d’attĂ©nuer des douleurs, des cĂ©phalĂ©es ou la pression cĂ©rĂ©brale. La survie Ă©tait de plus de 70 %, ce qui laisse penser que certains humains avaient ce savoir­faire, que l’on pourrait dĂ©jĂ  appeler des chirurgiens*. Des amputations Ă  l’aide de silex et des rĂ©ductions de fractures ont aussi Ă©tĂ© dĂ©couvertes sur des corps du NĂ©olithique. Des tatouages Ă  l’aide d’incision et de charbon vĂ©gĂ©tal ont Ă©tĂ© dĂ©couverts positionnĂ©s sur des zones d’arthrose ; il n’y a pas d’effet thĂ©rapeutique mais il pouvait s’agir d’une croyance magique.

L’achillĂ©e millefeuille Ă©tait dĂ©jĂ  utilisĂ©e en phytothĂ©rapie par les NĂ©andertaliens.

2003

– 50 000 an

s

377 av

. J.-C

.

SantĂ© et mĂ©decine durant la PrĂ©histoire

Une santĂ© uniqueMĂ©decine humaine et pharmacopĂ©e

À LIRE AUSSI

& Avicenne (P.58-59) & Les progrÚs en médecine (P.98-99)

TrĂ©panation Ă  l’aide d’un marteau et d’un scalpel. Illustration par le mĂ©decin italien Guido da Vigevano dans son ouvrage de 1345, Anathomia.

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PrĂ©histoire et reprĂ©sentations des animauxLa PrĂ©histoire se dĂ©finit par l’absence d’écrits, ce qui rend donc plus difficile la reconstitution des connaissances humaines. Les hommes pré­historiques ont cependant laissĂ© dans le monde des millions de gravures rupestres. Elles sont un tĂ©moin, certes trĂšs parcellaire, de leurs sources d’inspiration et de questionnement.

Les gravures rupestres comprennent des reprĂ©sentations de parties du corps humain comme les mains ou les organes gĂ©nitaux, mais elles sont trĂšs largement dominĂ©es par les animaux. Les animaux herbivores et de grande taille sont surreprĂ©sentĂ©s, avec des associations plus frĂ©quentes comme en Europe le bison avec le cheval et en Afrique l’élĂ©phant avec la girafe. Le renne, qui Ă©tait la proie de base lors du PalĂ©olithique supĂ©rieur, est trĂšs peu reprĂ©sentĂ©. On y trouve trĂšs peu de paysages ou de plantes qui n’apparaĂźtront que plus tard chez les peuples d’éleveurs.

ll est clair qu’il ne s’agit pas de simples reprĂ©sentations descriptives et naturalistes* de ce qui entourait les hommes ou de leurs chasses mais qu’elles ont une part symbolique. Les animaux ne furent pas dessinĂ©s dans leur milieu naturel mais mis en suspension. Ils ne furent pas non plus agencĂ©s au hasard. Si les herbivores furent placĂ©s au centre, les prĂ©dateurs, comme les lions, tigres ou ours, furent relĂ©guĂ©s en pĂ©ri­phĂ©rie des reprĂ©sentations rupestres. Les animaux sont rarement seuls mais accompagnĂ©s d’idĂ©ogrammes dont le sens reste difficile Ă  Ă©lucider. En prenant comme rĂ©fĂ©rence des peuples chasseurs­cueilleurs existant encore de nos jours, une hypothĂšse est que certains des animaux repré­sentĂ©s seraient totĂ©miques, c’est­à­dire associĂ©s aux ancĂȘtres morts et protecteurs de la tribu. Une autre hypothĂšse est que la motivation de cet art est chamanique. Ce qui est certain est que, si les animaux sauvages Ă©taient une source de subsistance pour les hommes prĂ©historiques, leur observation et leur contact ont aussi Ă©tĂ© source de questionnements et d’inspiration spirituelle.

À LIRE AUSSI

& L’émergence de la protection de la nature (P.190-191) & Zoom : Peurs et contrĂŽle de la nature (P.304-305) & Philosophie de la conservation de la nature (P.334-335)

La salle des Taureaux dans la grotte de Lascaux (France) avec des aurochs, des cerfs et des chevaux, peints il y a plus de 15 000 ans Ă  l’aide de pigments minĂ©raux.

22

1907– 2

0 000 ans

XIIIe si

Ăšcle

PrĂ©histoire et reprĂ©sentations des animaux

De la prĂ©servation Ă  la conservation de la nature

Histoire naturelle au Moyen Âge

Le panneau des Chevaux de la grotte Chauvet (France). Chevaux et rhinocéros dessinés au charbon de pin il y a environ 30 000 ans.

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Qu’est-ce que le vivant ? La biologie est la science du vivant. La dĂ©finition du vivant et la limite avec le non­vivant ne sont pas Ă©videntes. Parmi les dĂ©finitions, le vivant est enveloppĂ© dans une membrane, contient de l’information qui peut ĂȘtre transmise et est capable de se reproduire quasi Ă  l’identique et d’utiliser les Ă©lĂ©ments extĂ©rieurs.

Un prion est une protĂ©ine capable de se rĂ©pliquer et de se diffuser dans un organisme vivant, mais qui n’est pour­tant pas vivant. La nature vivante des virus reste en dĂ©bat. Ils ne peuvent se multiplier seuls ou puiser des ressources dans l’environnement, ils ont besoin d’une cellule qui les accueille. Le virion qui contient de l’ADN ou de l’ARN peut ĂȘtre considĂ©rĂ© comme non vivant. Mais quand il est dans sa phase active de virus dans la cellule, il prĂ©sente toutes les caractĂ©ristiques du vivant. Les virus gĂ©ants, comme les mimi virus, contiennent des milliers de gĂšnes, et s’apparen­tent au vivant par leur mode d’infection.

MycĂ©tozoaire, ni vĂ©gĂ©tal ni champignon. Ces organismes passent par des stades unicellulaires et pluricellulaires et s’assemblent en masse.

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La domestication des animaux sauvagesVers 9 000 ans av. J.­C., les humains commencĂšrent Ă  se sĂ©denta riser et leur rapport Ă  la nature se modifia profondĂ©ment. La majoritĂ© des espĂšces* fut domestiquĂ©e par les sociĂ©tĂ©s nĂ©olithiques. Les humains passĂšrent d’une connaissance naturaliste* des espĂšces sauvages pour y trouver leur subsistance Ă  une maĂźtrise d’espĂšces pour en gĂ©rer la produc tion et la consommation. La domestication semble cependant aussi avoir eu pour origine une relation affective. Les premiĂšres traces archĂ©ologiques de domestication d’animaux se rapportent aux chiens Ă  partir de loups vers 15 000 ans av. J.­C, des milliers d’annĂ©es avant les autres animaux. Cette domestication ne fut possible qu’avec un faible nombre d’espĂšces sauvages. Par exemple, l’aurochs est devenu le bƓuf, le mouflon oriental le mouton, le sanglier le cochon.

La relation aux animaux s’organisa selon de nouveaux cercles : des animaux de compagnie au sein des habitations ; des animaux utilisĂ©s pour leur force motrice comme le cheval ; des animaux de rente pour leurs productions comme la viande ou le lait ; enfin, dĂ©sormais gardĂ©s Ă  distance, les animaux sauvages, devenus des prĂ©dateurs des animaux domestiques ou des rĂ©coltes, ou des concurrents pour les pĂąturages. Ce contrĂŽle de la production animale a cependant induit de nouvelles contraintes biologiques majeures pour les humains, comme le dĂ©velop­pement de nouvelles maladies* infectieuses et d’épidĂ©mies. La domesti­cation s’est ainsi accompagnĂ©e de l’adaptation d’agents pathogĂšnes* Ă  l’homme, comme la rougeole venant d’un virus des aurochs, ou la variole d’un virus des chameaux.

Les sociĂ©tĂ©s devinrent plus violentes avec les traumatismes associĂ©s, mais Ă©galement des pĂ©riodes de forte disette lors des alĂ©as de production. Cette rĂ©volution du NĂ©olithique a induit aussi la nĂ©cessitĂ© pour les humains de rĂ©agir par le dĂ©veloppement de la mĂ©decine, de la zootechnie* et de l’agronomie* pour continuer de garder le contrĂŽle sur la nature.

À LIRE AUSSI

& Emprise agricole et protection des forĂȘts (P.68-69) & Agriculture et fertilisation des sols (P.168-169)

26

1970– 15

000 ans

1773

La domestication des animaux sauvages

La révolution verteUne agriculture plus productive

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Troupeau de chĂšvres au marchĂ© de la ville de Turmi en Éthiopie. La chĂšvre a Ă©tĂ© domestiquĂ©e Ă  partir d’une espĂšce sauvage vivant dans les montagnes du Taurus en Turquie et du Zagros en Iran.

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Agriculture et modification des Ă©cosystĂšmesPendant leur colonisation de la planĂšte, Ă©talĂ©e sur plusieurs dizaines de milliers d’annĂ©es, les humains chasseurs­cueilleurs avaient profondĂ©ment modifiĂ© la composition de la grande faune* des continents et des Ăźles. Il y a 11 000 ans, leur sĂ©dentarisation s’accompagna de la domestication des plantes pour les cultiver. Homo sapiens dĂ©butait alors la transformation des milieux naturels en milieux affectĂ©s Ă  la production de quelques plantes vĂ©gĂ©tales destinĂ©es Ă  la consommation.

De 8 000 Ă  5 000 ans avant notre Ăšre, le riz et le millet furent domestiquĂ©s en ExtrĂȘme­Orient, le maĂŻs au Mexique, la pomme de terre au PĂ©rou, le mil au sud du Sahara. Les quelques espĂšces* de cĂ©rĂ©ales qui occupent aujourd’hui la majoritĂ© des terres cultivĂ©es ont Ă©tĂ© domestiquĂ©es dĂšs la PrĂ©histoire. Ainsi, le maĂŻs est la cĂ©rĂ©ale la plus cultivĂ©e au monde avec une production de plus de 800 millions de tonnes par an, devant le blĂ© et le riz. La culture des plantes au NĂ©olithique impliqua le dĂ©veloppe­ment de connaissances biologiques fines sur leurs cycles de vie et leur Ă©cologie* en gĂ©nĂ©ral. La prise de contrĂŽle du sol pour la culture se fit par le dĂ©veloppement de nouvelles techniques comme le contrĂŽle de l’eau par l’irrigation ou encore la pratique de l’abattage des arbres suivi du brĂ»lis*. Le dĂ©veloppement de cette derniĂšre technique provoqua un vaste phĂ©nomĂšne de dĂ©forestation au fur et Ă  mesure que les frĂ©quences de brĂ»lis augmentaient. Ceci explique notamment la dĂ©forestation rapide des savanes arborĂ©es du Moyen­Orient et du Sahara au NĂ©olithique, suivie d’un processus de dĂ©sertification.

L’agriculture a permis de multiplier la taille de la population humaine mondiale, passant de moins de 10 millions d’habitants il y a 10 000 ans Ă  100 millions il y a 3 000 ans. Mais cette forte croissance a provoquĂ© une modification des Ă©cosystĂšmes* sur des surfaces de plus en plus en importantes, les transformant en agroĂ©cosystĂšmes*.

À LIRE AUSSI

& Emprise agricole et protection des forĂȘts (P.68-69) & Agriculture et fertilisation des sols (P.168-169) & BrevetabilitĂ© du vivant et organismes gĂ©nĂ©tiquement modifiĂ©s (P.296-297)

RiziĂšres en terrasses dans le Sud-Est de la Chine. Le riz a Ă©tĂ© domestiquĂ© il y a plus de 8 000 ans de la Chine Ă  l’Inde.

1840– 11

000 ans

– 8 000 an

s

Agriculture et modification des Ă©cosystĂšmes

Agriculture et fertilisation des sols

Agronomie en MĂ©diterranĂ©e durant l’AntiquitĂ©

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Inde antique et mĂ©decine ayurvĂ©diqueL’Inde a vĂ©cu plusieurs vagues de colonisation de son territoire par des peuples d’origines diverses qui ont amenĂ© leurs pratiques et croyances. La pratique de la culture du coton et de l’irrigation a dĂ©butĂ© au troisiĂšme millĂ©naire av. J.­C. sous la civilisation de l’Indus, les cultures du blĂ© et de l’orge au viie siĂšcle av. J.­C. et celle du riz au ve siĂšcle av. J.­C.

Plusieurs religions ont cohabitĂ© en Inde, amenant des visions diffĂ©rentes de l’univers et de la vie. Le brahmanisme puis l’hindouisme se sont inspirĂ©s de la tradition millĂ©naire vĂ©dique. Cette tradition portait la croyance de rĂ©incarnations successives de l’ñme et la possibilitĂ© d’une dĂ©li vrance, le nirvana, selon son karma. Bouddhisme et jaĂŻnisme se sont dĂ©ve loppĂ©s en rĂ©action au systĂšme des castes du brahmanisme. La religion du jaĂŻnisme insistait sur la non­violence, l’ahimsa, appliquĂ©e aux autres ĂȘtres vivants, conduisant, de fait, Ă  un plus grand respect. Le bouddhisme comme le jaĂŻnisme ne firent pas appel Ă  un ĂȘtre supĂ©rieur pour expliquer la crĂ©ation du monde.

La mĂ©decine indienne connut un dĂ©veloppement original, basĂ© sur l’Ayurveda. Trois auteurs majeurs ont posĂ© les bases de cette mĂ©decine entre le ier et le vie siĂšcle : Charaka, qui a notamment dĂ©crit la thĂ©orie du feu interne, c’est­à­dire la digestion ; Sushruta qui s’est attachĂ© Ă  la chirurgie* ayurvĂ©dique et au sang ; et Vagbhata qui a synthĂ©tisĂ© les textes mĂ©dicaux ayurvĂ©diques. Selon ces croyances, tout l’univers, les ĂȘtres vivants comme les minĂ©raux avaient une composition identique (vent, feu, eau, terre, vide), issue du premier homme cosmique, Purusha, et ils Ă©taient tous soumis aux mĂȘmes forces motrices, en particulier les vents. Dans le corps, le vent Ă©tait Ă  l’origine des mouvements et de la circulation de fluides et de souffles, comme la parole. Le feu cuisait les aliments ou donnait la vue. La pratique de la mĂ©decine visait en particulier Ă  agir sur ces vents en utilisant diverses substances dont plusieurs centaines de plantes. À LIRE AUSSI

& MĂ©canisme, vitalisme et alchimie (P.86-87) & Les progrĂšs en mĂ©decine (P.98-99)

Main de Siddhartha Gautama, ou Bouddha, fondateur du bouddhisme.

30

1166

– 3 000 an

s

IIe si

Ăšcle

aprĂš

s J.-C

.

Inde antique et mĂ©decine ayurvĂ©dique

AverroĂšsAnatomie et physiologie selon Galien

L’Ayurveda est une mĂ©decine traditionnelle millĂ©naire toujours pratiquĂ©e en Inde.

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ISBN : 978-2-8073-2177-9

De l’apparition de la vie à la reproduction artificielle des

espĂšces, l’incroyable diversitĂ© des organismes vivants sur

Terre ne cesse de nous émerveiller. TantÎt préservée, tantÎt

modifiĂ©e, surexploitĂ©e par l’Homme, la nature nous dĂ©voile

ici sa beautĂ©, sa force mais aussi son extrĂȘme fragilitĂ©.

Une enquĂȘte passionnante au cƓur du vivant !

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29 €