La Casa de la Cascadade

F. Lloyd Wright

AUTOR:

Frank Lloyd Wright (1867-1959)(Ingenieros estructurales: Mendel Glickman y William Wesley Peters)

CRONOLOGÍA:

1936-1939.(Casa principal 1936-38)

(Casa de huéspedes 1939)

LOCALIZACIÓN: La casa de la cascada se encuentra situada en la

Reserva Natural Bear Run (arroyo afluente del río Youghioheny), en un paraje llamado Mill Run, municipio de Stewart, en el Condado de Fayette del Estado de Pensilvania (Estados Unidos). Se encuentra a las afueras de Pittsburg, a tan solo dos horas en tren de la ciudad (80 Km. al sureste).

En dicho lugar se establecieron desde finales del siglo XIX varias asociación masónicas, que levantaron varias construcciones de madera. Más tarde, el lugar pasaría a ser un campamento de verano para empleados de los "Grandes Almacenes Kaufmann's", de Pittsburg. Durante la Gran Depresión, el campamento quedó sin uso y pasó a manos del propietario de los almacenes, Edgar J. Kaufmann.

Los Kaufmann comenzaron a utilizar el lugar para sus vacaciones, pero las construcciones existentes estaban en mal estado. por lo que decidieron levantar una nueva casa de campo, y contactaron con Frank Lloyd Wright para que la diseñara. Inicialmente, la localización preferida de los Kaufmann para su residencia de verano era frente a una pequeña cascada formada por el riachuelo Bear Run. Wright pidió un estudio topográfico del área alrededor de la cascada, que fue realizado por la compañía Fayette Engineering de Uniontown, que incluyó todas las rocas, árboles y curvas de nivel. Posteriormente, Wright creó un nuevo mapa en que precisaba el diámetro de los troncos de los árboles y la especie a la que pertenecían.

El proceso de diseño se retrasó en parte porque Wright se encontraba centrado en el diseño, también en cargo de Edgar J. Kaufmann, de su Broadacre City, un modelo de ciudad dispersa en el que cada vivienda tendría un acre de terreno. Tras varios meses sin haber trabajado casi en el proyecto de la casa, en septiembre de 1935 recibió la noticia de la inminente visita de su cliente. Según el testimonio de uno de sus empleados, en apenas dos horas dibujó los primeros bocetos y los planos de la casa sobre la cascada. Ante la sorpresa de Kaufmann, que esperaba que colocase la casa junto a la cascada y no sobre ella, Wright le contestó: «Quiero que viváis con la cascada, no sólo que la miréis sino que se convierta en parte integral de vuestras vidas.»

Mapa del Estado de Pensilvania, Condado de Fayette.

Condado de Fayette, municipio de Stewart.

Camino de acceso a la casa

ESTILO:

Organicismo.

DIMENSIONES:Superficie total de la casa principal:

1624.6 m²Interior: 879.35 m²

Terrazas: 745.24 m²Superficie de la casa de huéspedes:

518.16 m²

MATERIALES Y TÉCNICA:

Mampostería (roca extraída del entorno sobre el que se asienta la casa).

Hormigón armado.

TEMA: La residencia Kaufmann, más conocida

como la casa de la cascada (en inglés: Fallingwater) es una vivienda diseñada por el arquitecto estadounidense Frank Lloyd Wright, y construida entre 1936 y 1939 sobre una cascada del río Bear Run, en el Condado de Fayette del estado de Pensilvania (Estados Unidos). Hoy en día Fallingwater es un monumento nacional en Estados Unidos que funciona como museo y pertenece al Western Pennsylvania Conservancy.

DESCRIPCIÓN: Fallingwater sigue los principios de

arquitectura orgánica enfatizados por Wright en su escuela y estudio Taliesin. Básicamente consiste en integrar en una unidad (edificación) los factores ambientales del lugar, uso y función, materiales nativos, el proceso de construcción y el ser humano o cliente.

Para acceder a la Residencia Kaufmann, un camino en ligera rampa ascendente que cruza el propio arroyo a través de un puente suspendido desde el lado sur, nos conduce a la entrada que señala una marquesina formada por una losa de hormigón. El arquitecto situó el garaje anexo a la casa de invitados en lo alto de la colina. Para llegar hasta él, desde el segundo nivel de la casa principal, una pasarela suspendida y cubierta da acceso al otro lado del camino; desde este punto, una escalera curva ascendente semi-cubierta por una losa escalonada de hormigón, nos conduce hasta el aparcamiento.

La vivienda principalvivienda principal se distribuye en tres plantas con amplias superficies de terrazas aprovechando el bonito paisaje natural que la rodea. Después de construir una serie de muros de contención en zig-zag de piedra natural en la ladera, sobre una gran roca horizontal se asentaron diferentes plataformas mixtas de hormigón armado y piedra para recibir a varios contrafuertes; éstos, haciendo la función de cimentación, son el sustento de gran parte de la vivienda. Esta rígida estructura adherida a roca firme cumple una importante función de contrapeso, ya que soporta gran parte del peso de la misma, facilitando la construcción de las modernas terrazas en voladizo, gran atractivo de la casa, en contacto directo con la naturaleza. Son varias las escaleras interiores y exteriores las que se habilitaron para comunicar las distintas plantas, incluyendo la que desemboca en el propio arroyo (con salida desde la planta baja), desde la que se puede tener contacto directo con el agua.

Para integrar de manera sobresaliente la residencia con el paisaje y que se fundiese con el entorno, Wright incluyó en ella materiales naturales del lugar como la piedra cercana, tanto en los muros de contención de tierras, así como en la mampostería general de la vivienda;

Con el fin de causar un impacto medioambiental lo menor posible y realizar una intervención arquitectónica de forma orgánica, el arquitecto utilizó pocos colores en la composición de la casa, empleando el ocre claro para los volumenes de hormigón en voladizo redondeados en los vértices, así como el rojo cherokee para los perfiles de acero que sujetan los paneles de cristal transparente. Asimismo, para cubrir el piso de cada planta, (en concordancia con el resto de elementos naturales de la casa), Wright utilizó losetas irregulares de piedra natural.

El color verde de los árboles, complementario del rojo, inunda toda la casa y el fluir del agua se oye desde todos sus rincones. Además, la altura de piso a techo en cada planta es reducida para que todo el protagonismo recaiga sobre las vistas hacia el exterior, aprovechando el magnífico paisaje natural de rododendros que yace alrededor de la edificación.

El puente suspendido que figura que cruza al otro lado del arroyo para llegar hasta la entrada de la casa que se sitúa en la fachada norte.

La estructura del forjado de la planta baja cuenta con varias vigas planas que descansan sobre los contrafuertes y vuelan en determinadas zonas sobre la superficie del agua.

Algunas rocas naturales donde la familia Kaufmann solía pasar el día y bañarse se dejaron vistas por el arquitecto para que formasen parte de la decoración interior de la casa, tal y como puede apreciarse en la zona del hogar de la chimenea;

La casa de invitadosLa casa de invitados, encargada a Wright por el Sr. Kaufmann en 1938 por falta de espacio, cuenta con dos plantas y su propia piscina. El garaje, de planta irregular para cuatro coches, se sitúa en el lado oeste. Sobré él, en planta alta, tres dormitorios para los niños disponen de preciosas vistas al paisaje circundante en ese lado. La habitación de matrimonio, con salida directa a la piscina, se sitúa en planta baja.

PLANTACASA PRINCIPAL (TRES PLANTAS)

Primera planta

Segunda planta

Tercera planta

En un primer nivel donde se encuentra la zona de día, se distribuyeron el vestíbulo de entrada, la cocina, un gran salón-comedor con salida a varias terrazas, además de varios distribuidores y sendas escaleras exteriores de comunicación vertical. En la segunda planta se encuentran los dormitorios, el principal en suite. Estas tres habitaciones, que dan al sur ofreciendo maravillosas vistas hacia una gran arboleda y el propio arroyo, cuentan con salida a su propia terraza, imprescindible si quieres ver el curso del agua del riachuelo y la cascada bajo la casa. Asimismo, en la tercera planta se habilitó el estudio del Sr. Kaumann, que cuenta con dos terrazas, una cubierta y la otra descubierta en un nivel más bajo, que partiendo de una gran roca natural anexa al camino, vuela gracias a unas enormes vigas de canto que se embutieron en la propia roca.

PLANTA CASA DE INVITADOS

(DOS PLANTAS)

Primera planta

Segunda planta

ALZADO:CASA PRINCIPAL

INTERIOR: En el interior de la Casa de la Cascada encontramos habitaciones singulares por su distribución, ubicación y

acabados. Al entrar en la casa por la puerta principal, situada en la cara norte, accedemos a una pequeña habitación con función de recibidor ubicada bajo las escaleras que conducen a la segunda planta. Pasada dicha habitación se entra en la sala de estar, el habitáculo más grande de la casa desde el que se divisan unas vistas espléndidas del bosque que rodea la vivienda. Al entrar, frente por frente está el llamado “rincón de la música”, cuya etimología se desconoce, a la derecha está la zona con sofás y detrás del “rincón de la música” está la “escalera del agua”, llamada así porque baja a una pequeña plataforma que está junto al arroyo. Para bajar por ésta es necesario abrir unas mamparas correderas de vidrio. Los escalones de la “escalera del agua” están colgados de unos cables en tracción unidos al primer forjado.

Las paredes de la sala de estar, al igual que las del resto de la casa, son iguales que las de fuera, con partes de mampostería de piedra del lugar. El suelo es de piedra marrón y el techo tiene un diseño que envuelve a las lámparas incluidas en el mismo, diseñadas expresamente para esta casa. Según se entra al comedor, a mano derecha, está la chimenea, rodeada de piedras naturales que afloran del suelo. A su izquierda está la “bola del vino”, un contenedor rojo circular provisto de una bisagra que posibilita colocarlo sobre el fuego para calentar la bebida que contiene. A ambos lados de la habitación hay una puerta que conduce a una terraza. La del lado este tiene a su vez una escalera exterior que lleva a la terraza del dormitorio del hijo de los Kaufmann . A la izquierda de la chimenea está la puerta que conduce a la cocina, una habitación más pequeña que la sala de estar con muebles de madera de nogal diseñados por Wright y exclusivos para esta casa , al igual que sucede con el resto de mobiliario de la vivienda. Entre la puerta de la cocina y la escalera está la mesa para comer, empotrada a la pared norte de la sala de estar.

En la segunda planta hay dos dormitorios, dos cuartos de baño y el despacho del señor Kaufmann, así como tres terrazas y las escaleras que conducen al mirador de la tercera planta. Según se accede a esta planta se entra en un pequeño pasillo que distribuye las dependencias. El dormitorio del hijo Kaufmann está sobre el “rincón de la música” de la primera planta, el cual tiene un pequeño cuarto de baño . Al este de este dormitorio está la terraza individual del hijo, en la que hay una escalera exterior que baja a la primera planta . Sobre la zona de sillones de la sala de estar está el dormitorio del matrimonio, el cual cuenta con un pequeño cuarto de baño y una extensa terraza que se extiende en voladizo en dirección sur . En la parte oeste de la segunda planta está el despacho del señor Kaufmann. En esta habitación hay una cama y una escalera que conduce al mirador que hay sobre la segunda planta. La chimenea asoma tanto en el dormitorio del matrimonio como en el despacho. En esta última habitación está la ventana acristalada corrida que se prolonga hasta la cocina . En la pared oeste del estudio hay una puerta que lleva a la terraza del mismo, en la que originariamente había dos árboles que atravesaban el forjado.

Wright correspondió al cariño que sentía la familia por aquel arroyo de montaña, llamado Bear Run, y su cascada. Los Kaufmann se hicieron rápidamente a la idea de que Wright diseñaría una casa mirando a la

caída de agua. Pero, cuál fue su sorpresa cuando les sugirió construirla directamente encima de la misma.

Detalle de una de las terrazas con el volumen más alto de la chimenea y la escalinata curva que comunica la casa principal con la de los huéspedes. Esta escalera de

conexión, que está formada por una fina losa escalonada de hormigón armado, se convirtió en una auténtica proeza de ingeniería, ya que tan sólo está apoyada en uno de

sus lados mediante unos perfiles metálicos. Una de las particularidades más interesantes de esta estructura escalonada es que su curvatura hace que no se fisure

esta.

RELACIÓN CON EL ENTORNO: La verticalidad del "corazón" de la casa contrasta con las terrazas y voladizos horizontales.

El terreno en el que se ubica la casa tiene abundantes afloramientos de roca, que sirvieron de cimentación del edificio. La zona tiene un relieve ligeramente accidentado, un bosque de árboles caducifolios que se mantiene prácticamente virgen ya que sólo un camino peatonal conduce a la casa, y el arroyo Bear Run, en el cual está la cascada de la casa. Del terreno del lugar se extrajeron rocas que conforman la mampostería de la parte baja de las fachadas del edificio, colocadas en ese lugar para crear una progresión desde la roca natural del suelo hasta el hormigón de las partes altas. El resto de las fachadas es de color crema, color contrastante con el entorno verde o marrón (según la estación). Otro elemento contrastante de la casa son las formas ortogonales que tienen los voladizos y las paredes.

El edificio guarda una relación con el entorno que llega a ser de respeto o adaptación al medio. Así, los cimientos de la casa son las rocas del lugar, y algunas de ellas sobrepasan el ancho forjado de la primera planta asomándose junto a la chimenea. Gran parte de la casa está en voladizo, situado encima del arroyo. Los ingenieros de Wright no confiaron en que esa estructura fuese a aguantar y aconsejaron a Wright que rectificara. El orgullo de este arquitecto le permitió ceder poniendo únicamente unas piezas metálicas que sostienen al voladizo, el cual aún sigue en pie después de sufrir los efectos de un tornado. La casa, de dos plantas, se extiende horizontalmente con prominentes voladizos y terrazas, sin embargo hay un núcleo que crece verticalmente, en el que está la chimenea. Tiene unas ventanas que se extienden verticalmente y que pasan de una planta a otra, mostrando así los forjados. Éste núcleo vertical es el “corazón” de la Casa de la Cascada.

En la cara norte de la casa, la opuesta a la que “vuela” sobre el arroyo, hay una serie de pérgolas a modo de toldo que transcurren desde la pared exterior hasta un talud de piedra que se eleva sobre el camino que conduce a la entrada. A este sitio se le conoce como el “bosque de la casa”. Dos pérgolas describen un arco que esquiva el tronco de dos árboles. Este recurso lo usó Wright para dejar claro el respeto a la naturaleza con el que está diseñada la casa. Las sombras que proyectan las pérgolas se asemejan a las de los troncos , efecto que hace que la sombra de la casa se difumine en las de los árboles. En el suelo de la terraza del despacho del señor Kaufmann se dejó dos huecos para que fuera traspasada por dos árboles . Éstos se murieron durante la construcción de la vivienda y no se llevaron a cabo dichas aberturas .

Al parecer E.J. Kaufmann desconfió del cálculo estructural de Wright y secretamente aumentó acero en la estructura, lo que motivó la ira del arquitecto quien le recriminó su falta de confianza. Sin embargo, Wright se equivocó en el cálculo estructural. Gracias a ese acero extra los voladizos no colapsaron, sin embargo ya en los años 90 se observaba una deflexión de hasta 20 cm. Trabajos de postensado en 2001 lograron estabilizar la estructura, pero costaron 11,5 millones de dólares, unas 100 veces el costo original de la casa .

"Ninguna casa debería estar nunca sobre una colina ni sobre nada debería ser de la colina, perteneciente a ella. Colina y casa deberían vivir juntas, cada una feliz de la otra"

Frank Lloyd Wright

Debido a las características del terreno, Wright decidió anclar la estructura en una gran roca próxima a la cascada justo sobre el riachuelo. La orientó hacia el sudeste y con todo ello consiguió que la casa asomara elegantemente sobre el

agua.

FUNCIÓN: Diseñada entre 1934 y 1935, y construida durante los

años 1936 a 1939 en Pennsylvania, Fallingwater fue la casa de campo para Edgar Kaufmann, su esposa Liliane y su hijo Edgar Jr., dueños de unos grandes almacenes en Pittsburgh. La Casa de la Cascada se convirtió en la casa de los fines de semana para la familia desde 1937 hasta 1963. Cuando el matrimonio Kaufmann murió, el hijo donó la Casa de la Cascada, junto con más de 600 hectáreas de terreno circundante, a la asociación Western Pennsylvania Conservancy. Desde 1964, año en que se abrió al público, la Casa de la Cascada ha recibido a cuatro millones y medio de visitantes (datos de 2011).

VALORACIÓN: Frank Lloyd Wright es ampliamente

considerado como el mejor arquitecto estadounidense, autor entre otras muchas obras del Solomon R. Guggenheim de Nueva York y de la "casa de la cascada“, su obra maestra, uno de los hitos principales de la arquitectura del siglo XX. Llamada «la residencia más famosa que se haya construido», se convirtió en un icono de la época tras ocupar la portada de la revista Time en enero de 1938. El American Institute of Architects la ha juzgado como «la mejor obra de la arquitectura estadounidense de la historia».

Museo Solomon R. Guggenheim de Nueva York

El edificio se organiza en torno a un gran espacio central abierto alrededor del que asciende una escalera en espiral que da acceso a las diferentes salas de exposición.

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