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7 Volantes

7.1 Volantes 

7.2 Diagramas de demanda de energia volantes 

7.3 Energia de transferencia volantes 

7.4 Dimensionamiento volantes 

7.5 Materiales para volantes 

VOLANTES

En mecánica, un volante de inercia o volante motor es un elemento totalmente pasivo,

que únicamente aporta al sistema una inercia adicional de modo que le permite

almacenar energía cinética. Este volante continúa su movimiento por inercia cuando

cesa el par motor que lo propulsa. De esta forma, el volante de inercia se opone a las

aceleraciones bruscas en un movimiento rotativo. Así se consiguen reducir las

fluctuaciones de velocidad angular. Es decir, se utiliza el volante para suavizar el flujo

de energía entre una fuente de potencia y su carga. En la actualidad numerosas líneas de

investigación están abiertas a la búsqueda de nuevas aplicaciones de los volantes.

Algunos ejemplos de dichos usos son:

  Absorber la energía de frenado de un vehículo, de modo que se reutilice

posteriormente en su aceleración (KERS).

 Como dispositivos para suavizar el funcionamiento de instalaciones generadorasde energía eléctrica mediante energía eólica y energía fotovoltaica, así como de

diversas aplicaciones eléctricas industriales.

  En los ferrocarriles eléctricos que usan desde hace mucho tiempo un sistema de

freno regenerativo que alimenta la energía extraída del frenado nuevamente a las

líneas de potencia; con los nuevos materiales y diseños se logran mayores

rendimientos en tales fines.

A modo de breve introducción, veamos qué aspecto presenta la fórmula de la energía

almacenada en un rotor como energía cinética, o, más concretamente, como energía

rotacional:

donde

ω es la velocidad angular, y

 I es el momento de inercia de la masa sobre el eje de rotación.

Veamos ahora unos pocos ejemplos de momentos de inercia que nos pueden ser de

utilidad a la hora de realizar sencillos cálculos para sistemas simplificados:

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  El momento de inercia para un cilindro sólido es: ,

  para un cilindro de pared delgada: ,

  y para un cilindro de pared no-delgada: .

donde m denota la masa, y r denota el radio

Volante de Inercia simplificado

Estudiemos ahora el comportamiento físico de un volante de inercía desde un punto de

vista simplificado

Sea:

 I el momento de inercia del volante.

θ la coordenada de posición del volante. 

T i el momento de torsión de entrada correspondiente a una coordenada θ i.

T 0 el momento de torsión de salida correspondiente a una coordenada θ0.

la velocidad angular de entrada correspondiente a una coordenada θi.

la velocidad angular de salida correspondiente a una coordenada θ0.

Tomando arbitrariamente T i como positivo y T 0 como negativo, obtendremos la

siguiente ecuación para el movimiento del volante:

o lo que es lo mismo,

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Es decir, una ecuación diferencial de segundo orden que podemos resolver aplicando las

técnicas apropiadas (tanto para ecuaciones diferenciales lineales como no lineales) unavez conocidas la funciones de variación de los momentos de torsión de entrada y salida.

En general, T i y T 0 pueden depender tanto de los valores de θi y θ0 como de los valores

de ωi y ω0. No obstante, normalmente el momento de torsión depende únicamente de

uno de los dos parámetros, siendo frecuentemente ω el decisivo. De hecho, los

fabricantes de motores eléctricos por ejemplo, hacen públicas para cada uno de sus

diferentes modelos de motor, una serie de gráficas en la cuales se recogen la

características de el par motor y de la velocidad.

En un análisis menos exhaustivo del sistema formado por el volante, podríamos suponer

que el eje es rígido a torsión y en consecuencia tomar:

θi = θ0 = θ 

por consiguiente la ecuación anterior quedaría simplificada del siguiente modo,

No obstante, en la práctica no resulta de gran interés conocer los valores instantáneos de

la variables cinemáticas si no que la atención se centra fundamentalmente en conocer elcomportamiento global del volante de inercia. Es decir, ¿cuál sería un momento de

inercia apropiado? ¿cuáles son las características del funcionamiento resultante del

sistema?

Trataremos ahora de abordar dichas cuestiones de una situación hipotética que nos

ayude a profundizar en el tema, para ello centremos primeramente nuestra atención en el

siguiente diagrama:

Vamos a describir paso por paso la interpretación que se debe realizar del diagramaanterior:

  A la entrada una fuente de potencia somete al volante a un momento de torsión (en

este caso constante) T i  mientras el eje gira de θ1 a θ2.

  Al haber tomado arbitrariamente T i  como un momento torsor positivo lo

representamos ascendentemente en el eje de ordenadas del diagrama.

  De la ecuación estudiada arriba para el movimiento del volante deducimos que α será

una aceleración positiva y consecuentemente la velocidad del eje aumentara de ω1 a

ω2.

  A continuación, el eje se desplazará de θ2 a θ3 con T=0 de modo que nuevamente en

concordancia con la ecuación vista α será nula. Por tanto ω2 = ω3.

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  Por último de θ3 hasta θ4, se aplica un momento de torsión de salida (también

constante en este caso) que hará que se pierda velocidad en el eje pasándose de ω3 a

ω4. Al haber tomado arbitrariamente T 0 como un momento torsor negativo lo

representamos descendentemente en el eje de ordenadas del diagrama.

Para el caso hipotético estudiado, la energía transmitida al volante (trabajo entrante) es

cuantitativamente equivalente al área del rectángulo delimitado por θ1 y θ2 es decir:

La energía extraída del volante (trabajo saliente) es cuantitativamente equivalente al

área del rectángulo delimitado por θ3 y θ4, o sea:

Si suponemos el sistema estudiado como uno de propiedades ideales en el cual no exista

fricción, léase que no se producen pérdidas asociadas a dicho fenómeno, podemos

entonces detallar la tres situaciones posibles que pueden darse:

  U0 > Ui  y por tanto ω4 < ω1.

  U0 = Ui  y por tanto ω4 = ω1 que es el caso de ciclos periódicos.

  U0 < Ui  y por tanto ω4 > ω1.

Si estudiamos el caso hipotético bajo el prisma de las energías cinéticas planteando un

balance para las mismas, obtenemos un análisis igualmente válido en el cual podemos

apreciar:

  Para θ = θ1

la velocidad del volante será ω1

y la ecuación de su energía cinética:

  Para θ = θ2 la velocidad del volante será ω2 y la ecuación de su energía cinética:

  En consecuencia, el cabio de energía cinética es:

Es necesario ahora que se ha explicado este ejemplo sencillo poner de manifiesto que la

mayoría de las funciones de "momento de torsión (par motor) - desplazamiento" que

nos encontramos en la vida real y por tanto en las aplicaciones ingenieriles, son de una

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dificultad extrema y por tanto deben ser integradas por métodos numéricos

aproximados. Un ejemplo de ello podría ser la siguiente gráfica:

Observese que fruto de la integral aproximada de dicha curva para un ciclo completo

obtenemos como resultado un momento de torsión medio T m disponible para impulsar

una carga.

Existen diversos algoritmos de integración que podemos utilizar para calcular dichas

aproximacione, entre las más típicas se encuentra la regla de Simpson que destaca por

su sencillez (implementada en muchas calculadoras programables) y la regla

trapezoidal. 

Para el cálculo de volantes de inercia se suelen utilizar dos parámetros auxiliares de

gran relevancia, la velocidad angular nominal ω y el coeficiente de fluctuación de lavelocidad C s que se definen:

Al definir este último parámetro dividimos entre ω para obtener una relaciónadimensional que depende más de las propiedades del sistema que de la velocidad

misma.

Con estos nuevos parámetros podríamos reescribir el balance que realizamos para la

energía cinética dado que

y

se tiene que resulta:

Ecuación que se usa generalmente para determinar cual debe ser la inercia apropiada

para el volante. Esto se debe a que tanto la energía que nos hará falta como las

revoluciones a las cuales girará el rotor son datos conocidos y por tanto lo que debemos

determinar es el compromiso entre el coeficiente de fluctuación de velocidad y la

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inercia de modo que no se sufran grandes fluctuacíones ni por el contrario sea muy

costoso llegar al régimen de trabajo (lo que impondría una gran inercia). En la práctica

se impone un valor límite a C s y de ahí se deduce I.

[editar] Nuevos Materiales

Volante de inercia de acero usado en un parque eólico en la actualidad.

La cantidad de energía que puede ser almacenada de manera segura en el rotordependerá del punto en el cual el rotor comienza a combarse o resquebrajarse. La

tensión circunferencial en el rotor es un aspecto fundamental en el diseño de sistemas dealmacenaje de energía mediante volantes de inercia.

donde

σt  es el esfuerzo o solicitación a tracción en la corona del cilindro

ρ es la densidad del cilindro

r es el radio del cilindro, y

ω es la velocidad angular del cilindro.

Para un diseño de volante de inercia dado, se puede deducir de las ecuaciones expuestas

arriba que la energía cinética es proporcional al cociente entre la tensión circunferencial

y la densidad del material:

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Este parámetro puede ser llamado resistencia específica a la tracción o tenacidad 

específica. Aquel material que posea la mayor tenacidad específica dará lugar al volante

de inercia capaz de acumular mayor energía. Esta es una de las numerosas razones por

las cuales la fibra de carbono es un material de tanto interés en la actualidad.

[editar] Contexto

Estos elementos mecánicos son necesarios pues en la mayor parte de las máquinasmotrices, el trabajo producido por la expansión del vapor, por la explosión o por la

combustión de las mezclas de hidrocarburos, es transmitido por un mecanismo biela-

manivela a un árbol animado de movimiento continuo (piénsese por ejemplo en una

locomotora de vapor o el motor de un automóvil). Las diferentes fases de los ciclos

motores no tienen la misma importancia en cuanto a la producción de energía; además

el mecanismo biela-manivela no garantiza un par constante.

[editar] Diseño

Por lo general el volante consiste en una rueda o un disco, de fundición o de acero, 

calado en el árbol motor, y cuyas dimensiones están calculadas de acuerdo con las

características generales del sistema del que forma parte.

En los motores de avión, la misma hélice hace las veces de volante de inercia.