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U N I T E D S T A T E S D I S T R I C T C O U R TF O 1 T I - W W 1 S T F R N M S T P I U T 1 W T F X A SS A N A N T O N I O D I V I S I O N 2 2 2 0 1 4W E S T C T O F T E X

C L E O P A T R A D E L E O N , e t a l . P l a i n t i f f s , v . C a u s e N o . S A - 1 3 - C A - 0 0 9 8 2 - O L GR I C K P E R R Y , i n h i s o f f i c i a l c a p a c i t y a s G o v e r n o r o f t h e S t a t e o f T e x a s , e t a l , D e f e n d a n t s ,

O R D E R D E N Y I N G D E F E N D A N T S ' O P P O S E D M O T I O N T O T R A N S F E R V E N U EO n t h i s d a y t h e C o u r t c o n s i d e r e d S t a t e D e f e n d a n t s ' O p p o s e d M o t i o n t o T r a n s f e r V e n u e

( d o c k e t n o . 4 7 ) , a n d P l a i n t i f f s ' R e s p o n s e i n O p p o s i t i o n ( d o c k e t n o . 4 8 ) . D e f e n d a n t s s e e kt r a n s f e r o f t h i s c a s e t o t h e H o n o r a b l e S a m S p a r k ' s c o u r t i n t h e U n i t e d S t a t e s D i s t r i c t C o u r t f o r

t h e W e s t e r n D i s t r i c t o f T e x a s , A u s t i n D i v i s i o n . D e f e n d a n t s c o n t e n d t h a t t w o c a s e s w i t h n e a r l yi d e n t i c a l l e g a l a n d f a c t u a l i s s u e s t o t h e p r e s e n t c a s e a r e c u r r e n t l y p e n d i n g b e f o r e J u d g e S p a r k s .

S e e M c N o s k y v . P e r r y , N o . 1 : 1 3 - C V - 6 3 1 ( W . D . T e x . F i l e d J u l y 2 9 , 2 0 1 3 ) a n d Z a h r n v . P e r r y ,N o . 1 : 1 3 - C V - 9 5 5 ( W . D . T e x . F i l e d O c t o b e r 3 1 , 2 0 1 3 ) . T h e C o u r t f i n d s t h a t w h i l e b o t h l a w s u i t sf i l e d i n t h e A u s t i n c o u r t s h a r e a c o m m o n i s s u e w i t h t h e p r e s e n t l a w s u i t i n t h a t a l l P l a i n t i f f sc h a l l e n g e t h e c o n s t i t u t i o n a l i t y o f D e f e n d a n t s ' r e f u s a l t o l e t t h e m m a r r y t h e i r s a m e - s e x p a r t n e r s ,t h e t h r e e l a w s u i t s d i f f e r i n i m p o r t a n t r e s p e c t s . F o r t h e r e a s o n s s t a t e d b e l o w , t h e C o u r t D E N I E SD e f e n d a n t s ' m o t i o n .

F i r s t , t h e M c N o s k y c a s e w a s f i l e d p r o s e b y a s a m e - s e x c o u p l e w h o w a n t s t o m a r r y i nT e x a s , a n d c h a l l e n g e s t h e c o n s t i t u t i o n a l i t y o f T e x a s ' s r e s t r i c t i o n s o n s a m e - s e x m a r r i a g e s o l e l yo n t h e b a s i s o f g e n d e r d i s c r i m i n a t i o n , a s o p p o s e d t o s e x u a l o r i e n t a t i o n a s a l l e g e d i n t h e p r e s e n tc a s e . F u r t h e r m o r e , t h e Z a h r n c a s e w a s f i l e d b y p l a i n t i f f s w h o s e e k t o m a r r y i n T e x a s a n d s e e k

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r e c o g n i t i o n o f a l a w f u l o u t - o f - s t a t e m a r r i a g e , a s t h e p r e s e n t c a s e . H o w e v e r , t h e Z a h r n c a s e s e e k sc e r t i f i c a t i o n o f a c l a s s u n d e r F e d e r a l R u l e o f C i v i l P r o c e d u r e 2 3 , w h i c h i s a f u n d a m e n t a l l yd i f f e r e n t p r o c e d u r a l v e h i c l e t h a n t h e o n e s o u g h t b y t h e p a r t i e s i n t h e p r e s e n t c a s e . A s n o t e d b yP l a i n t i f f s i n t h e i r r e s p o n s e t o D e f e n d a n t s ' m o t i o n t o t r a n s f e r , t h e C o u r t r e c o g n i z e s t h i s c a s e h a sa d v a n c e d f a r t h e r a n d m o r e q u i c k l y t h a n e i t h e r o f t h e p e n d i n g c a s e s . P l a i n t i f f s i n t h e p r e s e n t c a s eh a v e f i l e d a n d f u l l y b r i e f e d t h e i r p r e l i m i n a r y i n j u n c t i o n m o t i o n , a n d D e f e n d a n t s h a v e f i l e d t h e i ro p p o s i t i o n b r i e f . T h e C o u r t h a s s e t a h e a r i n g o n t h e p r e l i m i n a r y i n j u n c t i o n m o t i o n f o r F e b r u a r y

1 2 , 2 0 1 4 .T h e C o u r t a l s o n o t e s t h a t o n J a n u a r y 9 , 2 0 1 4 , t h e A u s t i n c o u r t d e n i e d D e f e n d a n t s '

r e q u e s t t o c o n s o l i d a t e t h e i r c a s e s . T h e r e f o r e , t h i s C o u r t d o e s n o t b e l i e v e t h a t t r a n s f e r o f t h i s c a s et o t h e A u s t i n d i v i s i o n i s e i t h e r a p p r o p r i a t e o r n e c e s s a r y . A s n o t e d b e f o r e , t h e M c N o s k y c a s e

i n v o l v e s o n e c o u p l e t h a t w i s h e s t o m a r r y i n T e x a s , w h e r e a s t h e Z a h r n a n d D e L e o n c a s e s i n v o l v en o t o n l y P l a i n t i f f s w h o w i s h t o m a r r y i n T e x a s , b u t a l s o P l a i n t i f f s w h o h a v e a l r e a d y m a r r i e d

u n d e r t h e l a w s o f a n o t h e r S t a t e . T h e r e f o r e , t h e M c N o s k y c a s e s e e k s d i f f e r e n t r e l i e f t h a n t h e o t h e rt w o c a s e s . F u r t h e r m o r e , p r o c e d u r a l l y i t w o u l d b e i n e q u i t a b l e t o c o n s o l i d a t e t h e p r e s e n t c a s e , D eL e o n , w i t h t h e Z a h r n c a s e . T h e Z a h r n c a s e , a p u t a t i v e c l a s s a c t i o n , w a s f i l e d a f t e r t h e p r e s e n tc a s e , a n d t h e c l a s s c e r t i f i c a t i o n p r o c e s s w o u l d i m p o s e d e l a y o n t h e p o s s i b l e r e c o g n i t i o n o fP l a i n t i f f s ' c o n s t i t u t i o n a l r i g h t s i n t h i s c a s e .

F u r t h e r m o r e , t h e C o u r t f i n d s D e f e n d a n t s h a v e f a i l e d t o e s t a b l i s h t h a t A u s t i n i s a m o r ec o n v e n i e n t v e n u e f o r t h i s c a s e . S e e I n r e V o l k s w a g e n o f m . , I n c . , 5 4 5 F . 3 d 3 0 4 , 3 1 5 ( 5 t h C i r .2 0 0 8 ) ( q u o t i n g B a l a w a j d e r v . S c o t t , 1 6 0 F . 3 d 1 0 6 6 , 1 0 6 7 ( 5 t h C i r . 1 9 9 8 ) ) ( [ W ] h e n t h et r a n s f e r e e v e n u e i s n o t c l e a r l y m o r e c o n v e n i e n t t h a n t h e v e n u e c h o s e n b y t h e p l a i n t i f f , t h ep l a i n t i f f ' s c h o i c e s h o u l d b e r e s p e c t e d . ) . T h e F i f t h C i r c u i t h a s e s t a b l i s h e d s o m e f a c t o r s d i s t r i c t

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c o u r t s m a y c o n s i d e r i n e v a l u a t i n g w h e t h e r a c a s e s h o u l d b e t r a n s f e r r e d t o a n o t h e r d i s t r i c t o rd i v i s i o n . S e e I n r e R a d m a x L t d . 7 2 0 F . 3 d 2 8 5 , 2 8 8 ( 5 t h C i r . 2 0 1 3 ) . T h e s e f a c t o r s i n c l u d e : ( 1 )t h e r e l a t i v e e a s e o f a c c e s s t o s o u r c e s o f p r o o f ( 2 ) t h e a v a i l a b i l i t y o f c o m p u l s o r y p r o c e s s t os e c u r e t h e a t t e n d a n c e o f w i t n e s s e s ; ( 3 ) t h e c o s t o f a t t e n d a n c e f o r w i l l i n g w i t n e s s e s ; ( 4 ) a l l o t h e r

p r a c t i c a l p r o b l e m s t h a t m a k e t r i a l o f a c a s e e a s y , e x p e d i t i o u s a n d i n e x p e n s i v e ; ( 5 ) t h ea d m i n i s t r a t i v e d i f f i c u l t i e s f l o w i n g f r o m c o u r t c o n g e s t i o n ; ( 6 ) t h e l o c a l i n t e r e s t i n h a v i n g

l o c a l i z e d i n t e r e s t s d e c i d e d a t h o m e ; ( 7 ) t h e f a m i l i a r i t y o f t h e f o r u m w i t h t h e l a w t h a t w i l l g o v e r nt h e c a s e ; a n d ( 8 ) t h e a v o i d a n c e o f u n n e c e s s a r y p r o b l e m s o f c o n f l i c t o f l a w s [ o r i n ] t h ea p p l i c a t i o n o f f o r e i g n l a w . I d .

T h e C o u r t f i n d s t h e s e f a c t o r s d o n o t w e i g h i n f a v o r o f t r a n s f e r . F i r s t , t h e r e i s n o g r e a t e re a s e o f a c c e s s t o s o u r c e s o f p r o o f ' i n A u s t i n t h a n i n S a n A n t o n i o . T h e r e i s n o g r e a t e r

a v a i l a b i l i t y o f s e r v i c e o f p r o c e s s i n A u s t i n t h a n i n S a n A n t o n i o , n o r i s A u s t i n m o r e e c o n o m i c a lf o r w i l l i n g w i t n e s s e s . P l a i n t i f f s n o t e t h e i r e x p e r t w i t n e s s e s c o m e f r o m C a l i f o r n i a , M a s s a c h u s e t t s ,a n d o t h e r l o c a t i o n s o u t s i d e o f T e x a s . T h e r e f o r e , t r a n s f e r r i n g t h i s c a s e t o A u s t i n w i l l n o t r e n d e rt h e i r a t t e n d a n c e e a s i e r o r m o r e e c o n o m i c a l . T h e P l a i n t i f f s i n t h i s c a s e a l l r e s i d e i n T e x a s , a n d

c a n t r a v e l a s e a s i l y t o h e a r i n g s i n e i t h e r A u s t i n o r S a n A n t o n i o . F u r t h e r m o r e , t h e i s s u e s t o b et r i e d i n t h i s c a s e a r e n o t u n i q u e t o o n e l o c a l i t y . I n f a c t , t h e s t a t u t o r y a n d c o n s t i t u t i o n a lp r o v i s i o n s a t i s s u e i n t h i s c a s e a p p l y e q u a l l y a c r o s s t h e S t a t e o f T e x a s , a n d t h e r e s o l u t i o n o f t h i sc a s e w i l l h a v e s t a t e - w i d e , n o t l o c a l i z e d s i g n i f i c a n c e . A c c o r d i n g l y , t h e r e a r e n o l o c a l i z e di n t e r e s t s s e r v e d b y t r a n s f e r r i n g v e n u e t o A u s t i n .

F i n a l l y , t h e C o u r t d o e s n o t f o r e s e e a n y a d m i n i s t r a t i v e d i f f i c u l t i e s o r u n n e c e s s a r yp r o b l e m s b y f a i l i n g t o t r a n s f e r v e n u e i n t h i s c a s e . D e f e n d a n t s a r g u e t h a t f a i l u r e t o t r a n s f e r t h i sc a s e m a y r e s u l t i n i n c o n s i s t e n t j u d g m e n t s i f t h e o t h e r t w o c a s e s a r e d e c i d e d d i f f e r e n t l y .

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H o w e v e r , t h e C o u r t r e c o g n i z e s t h a t b o t h t h e A u s t i n a n d S a n A n t o n i o c o u r t s a r e e q u a l l y c a p a b l ea n d e q u i p p e d t o h a n d l e t h e s e c a s e s . T h e C o u r t n o t e s t h a t i f o n e o f t h e c a s e s i s d e c i d e d b e f o r e t h eo t h e r t w o , t h e r e m a i n i n g c a s e s m a y b e s t a y e d p e n d i n g a p p e a l o f t h e f i r s t d e c i s i o n , w h i c h w o u l d

d i m i n i s h t h e r i s k o f p o t e n t i a l l y i n c o n s i s t e n t o u t c o m e s . T h e r e f o r e , f o r a l l o f t h e a b o v e - m e n t i o n e dr e a s o n s , t h e C o u r t h e r e b y D E N I E S D e f e n d a n t s ' M o t i o n t o T r a n s f e r V e n u e .

. I t i s s o O R D E R E D .

2 0 1 4 .a y o f _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _I G N E D t h i s _ _ _ _

U n i t e d S t a t e s D i s t r i c t J u d g e O r l a n d o L . G a r c i a

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