Apéndice Q

2. La monografía

Una monografía es el resultado o producto final de un trabajo de investigación individual e independiente. Reúne, tanto en su realización como en su presenta­ción final, la aplicación de habilidades de órdenes muy variados, pues, para rea­lizarla, el alumno debe ser capaz de explorar un tema en libros, buscar en Inter­net, tal vez realizar experimentos, relacionar ideas y comunicarse con claridad y coherencia, entre otras capacidades.

Por lo general, se le permite al alumno la selección de una materia o área de su interés, y dentro de esta, de un tema que le resulte atractivo. Esto es muy impor­tante, pues la motivación juega un papel importante como motor en este tipo de trabajos independientes. Es habitual que al alumno se le asigne un supervisor o tutor que lo guiará en la selección del tema, en la formulación de un problema de in\'estigación acotado y preciso y en la selección y análisis de fuentes, entre otros aspectos.

Veremos a continuación cómo son el proceso de investigación, el proceso de re­dacción y el producto final.

0 EL DESARROLLO

La investigación

Selección del tema: • ' '•

Tal vez puedan escoger ustedes el tema, y esta primera selección seguramente será de un tema más o menos amplio. Supongamos, a modo de ejemplo, que les interesa trabajar alguna cuestión relacionada con Filosofía. E n este momento de primer acercamiento ya deben reunirse con quien será su supervisor. Con él con­versarán acerca de cuáles son los posibles temas relacionados con Filosofía que les interesan. Ahora es necesario precisar más el tema, y esta es una cuestión de su­ma importancia. E l tema que escojan debe:

• ser acotado, pues, si no lo es, o bien no se logrará profundizar lo suficiente o bien será un trabajo demasiado largo en su elaboración y en su presentación escrita.

• ser original en su cuestionamiento y/o en su punto de vista, pues, si no lo es, se limitarán a repetir lo que otros ya han dicho.

Sigamos con nuestro ejemplo. E l tema "Libertad y Responsabilidad" es un tema que tal vez les resulte atractivo. Sin embargo, todavía es demasiado amplio. Se de­be buscar un subtema que lo haga más manejable dentro de los parámetros de una monografía de este tipo. Quizás interese el tema "Toma de decisiones en pacientes terminales (eutanasia)". Este tema ya es más acotado, aunque aún no lo suficiente 1 el supervisor asesorará acerca de qué temas son más accesibles para ustedes, en cuanto al nivel de complejidad, bibliografía y recursos para abordarlo). Pueden en­cararlo desde la perspectiva de un autor determinado (en nuestro caso podría to-

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^ A p é n d i c e

marse a Savater, por ejemplo) o relacionarlo con otro tema de la asignatura de ma­nera que presenten un enfoque original (como el tema de la responsabilidad en el existencialismo).

Formulación de la pregunta guia:

Una vez acotado el tema, deben formular una pregunta guía, la cual constitui­rá el eje sobre el cual realizarán la investigación. Deben formularla de manera pre­cisa y clara. L a pregunta:

• debe ser interesante. Eviten las preguntas triviales que no llevan a una autén­tica investigación (como sería "¿Alguna persona cercana a Savater practicó la eu­tanasia?").

• no debe conducir a una respuesta meramente descriptiva (como sería "¿Qué tipos de eutanasia existen?").

• no debe llevar implícitas asunciones discutibles (como sería "¿Por qué los hombres le temen a la muerte más que las mujeres?").

Búsqueda de fuentes:

Es posible comenzar con esta etapa antes de haber formulado con precisión la pregunta guía. Más aún, un primer acercamiento a las fuentes puede ayudar a plantear la pregunta de manera más clara y original. De todos modos, deben tener a esta altura al menos una idea somera de la misma.

Hoy en día cuentan no solo con todo el material que aparece en los libros sino también con innumerables sitios en la web. Tanto en unos como en los otros de­ben asegurarse de que se trate de fuentes confiables. Especialmente en Internet existen páginas escritas por personas sin auténtica autoridad en el tema. Si no re­sulta fácil reconocer esto, pueden pedirle ayuda al supervisor y, en caso de haber concurrido a una biblioteca, el personal de la misma tal vez pueda asistirlos.

Si van a una biblioteca, recurran al catálogo (que se encontrará en una carpeta o en computadoras, en la sala u on-line) y, una vez que ubiquen los libros que pue­den servir, tomen nota de todos los datos necesarios para hallarlos. Nuevamente puede ayudar el bibliotecario.

Si recurren a Internet, utilicen buscadores e ingresen en ellos las palabras claves del tema para hallar las páginas que se vinculen con el mismo (existen estrategias muy útiles para simplificar la búsqueda en Internet; si no las conocen, pueden asesorarse con especialistas en el área).

L a pregunta guía, o al menos su primera formulación a pulir, debe estar presen­te siempre, y la búsqueda de fuentes debe girar alrededor de la posible respuesta a la misma. A l final de esta etapa, se debe tener concluida una lista de fuentes (l i ­bros, sitios de Internet, publicaciones, etc.) a la que se recurrirá para realizar la in­vestigación.

Es importante que recuerden que:

• una buena monografía no debe basarse exclusivamente en páginas web. • deben citar absolutamente todo el material que utilicen. Jamás transcriban

textos si no lo hacen como corresponde, esto es, con un tipo de letra que se dife-

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rencie del resto del texto (pueden reservar el uso de la cursiva para las citas), en­tre comillas y colocando al pie de página la referencia bibliográfica. Si el texto fue extraído de una página web, deben citar en forma completa la dirección, especi­ficando fecha y hora de la consulta (este requisito se debe a que las páginas web suelen actualizarse a menudo).

• Una buena monografía debe presentar citas textuales extraídas de fuentes confiables. Pero no abusen de ello, pues si no el trabajo se transformará en un "collage" de citas.

Una vez concluida la lectura preparatoria o básica de las fuentes, avancen al si­guiente paso:

Realización de un esquema de trabajo:

L a lectura preparatoria, si giró, como corresponde, alrededor de la pregunta guía, habrá dado las bases para realizar un primer esquema de trabajo, en el que aparecerán los puntos alrededor de los cuales se estructurará la investigación más profunda. No es este aún el momento de profundizar en la investigación ni de to­mar notas formales. Por ahora solo están haciendo u n esquema base para comen­zar esa etapa más formal y profunda.

Recopilación de fuentes y materiales y registro de información:

Con la pregunta guía y el esquema de trabajo, comenzarán ahora la investiga­ción propiamente dicha. Conviene ir tomando nota de lo que se va leyendo, pero no de todo, ni siquiera de lo más importante en función de lo que expone el autor del artículo o del libro, sino solo de lo que es relevante a la pregunta guía. Si exis­te más de una posible respuesta a la pregunta, se deben considerar todas aunque no coincidan con la hipótesis o tesis propuesta inicialmente. No podemos dese­char respuestas sin un previo análisis.

Tal vez la manera más práctica de tomar notas sea mediante la utilización de f i ­chas. E n ellas pueden resumir las ideas más importantes del texto, realizar una sín­tesis con sus propias palabras o bien transcribir citas textuales, si piensan que es­tas pueden ser útiles para la versión final del trabajo. También pueden realizar cua­dros o escribir sus propias ideas. Lo más conveniente es no tomar dos notas en una misma ficha, a menos que sean estrictamente sobre el mismo tema. Estas fichas pueden confeccionarse a mano o como distintos documentos en la computadora.

Recuerden apuntar el lugar de donde extrajeron la información, pues esto se deberá volcar luego en la bibliografía de la presentación escrita. No es necesario que anoten todos los datos de la fuente en cada ficha o documento. Pueden usar un código personal o numeración para reconocer la fuente de cada una. Finalmen­te, guarden todas las fichas en un fichero o en una carpeta de la computadora, que ordenarán de acuerdo con los temas que contienen.

La redacción

E l esquema de trabajo, tal vez con ligeras modificaciones (en el orden de los te­mas o quizás en la supresión de alguno de ellos), se transformará ahora en el es­quema básico para comenzar a redactar la monografía. Empero, necesitarán agre­gar más detalles al plan, ahora que están informados con mayor profundidad acerca del tema. Lograrán así un bosquejo inicial del trabajo.

Sobre la base de este bosquejo, ya pueden comenzar a redactar el primer borra­dor. Tengan paciencia, tal vez deban hacer muchas correcciones y rehacer el bo­rrador varias veces. Les aconsejamos hacer este primer escrito ya en computado­ra, para hacer las modificaciones sin tener que reescribir todo.

A l escribir, tengan en cuenta que: • deben hacerlo en un lenguaje formal y preciso, sin expresiones grandilo­

cuentes o emotivas. E l estilo debe ser netamente informativo, y la expresión, cla­ra y correcta desde el punto de vista gramatical. Deben mostrar, además, un ade­cuado uso del vocabulario técnico de la materia.

• cada párrafo debe tener una idea central identificable claramente, y los pá­rrafos pueden vincularse a través de expresiones tales como "por otra parte", " s in embargo" y "como ejemplo de lo anteriormente expuesto".

Más allá de la materia de que se trate, traten de no utilizar falacias en la argu­mentación y de no basarse en prejuicios o generalizaciones infundadas.

O L A PRESENTACIÓN

¿Qué cosas debe poseer el producto final, esto es, el escrito?

• Lo primero que debe tener es una página de presentación: la portada. E n ella se incluirá:

• el título (puede estar formulado como pregunta - l a pregunta guía- pero no necesariamente. Esta puede ser presentada como tal en la introducción).

• el nombre y número de alumno (si tiene uno). • el curso. • la materia o asignatura. • el nombre del profesor supervisor. • el nombre del colegio o institución educativa (en caso de evaluación externa) « la fecha.

• L a extensión de la monografía debe aproximarse a las 4.000 palabras pero no exceder este número."*

• Debe tener un título claro y preciso. • Debe tener las hojas enumeradas y un índice de contenidos. • Debe contar con tres secciones claramente diferenciadas: la introducción, el

desarrollo y la conclusión. A continuación se presenta u n esquema con sugeren­cias referidas a cada una de estas secciones.

4 Algunos programas de estudio internacionales presentan directivas específicas respecto de algunas cuestiones formales. Es deseable que averigüen cuáles son.

Los contenidos de esta sección se pueden representar a través de un filtro de café:

Infonnación general básica: descriptiva de los conocimientos esenciales sobre el tema.

Tema a investigar y su importancia o atractivo como tema de estudio.

Pregunte guía: es el propósito que orientará la investigación.

Tesis o hipótesis: posible respuesta a la pregunta. Debe ser clara y precisa.

Puntos de viste existentes sobre el tema (optativo).

Aquí se muestra el análisis de las fuentes o se presentan experimen­tos realizados, dependiendo de la asignatura de que se trate. Esta

O sección puede estar subdividida en apartados, pero esto no es obli­gatorio; depende del contenido que se esté exponiendo y de la flui-dez de la lectura.

IXI La estructura de esta sección debe basarse en el esquema que previa­mente realizaron.

Z Se puede iniciar la conclusión retomando la pregunta formulada en la ~ introducción, para presentar, ahora, la respuesta. Esta debe ser clara y ID atingente al problema investigado y debe responder al problema plan-U teado en el título en forma justificada. Puede mostrar temas o cuestio-^ nes que se vinculen con el problema investigado pero que queden sin U responder por no ser centrales en el presente trabajo.

• Debe mostrar la bibliografía completa de todas aquellas fuentes que hayan si­do consultadas. Si se incluyen citas textuales en el trabajo, se debe colocar, en ca­da caso, la nota al pie con la fuente de la cual se extrajo^.

• E l trabajo debe ser presentado impreso, no a mano.

5 Existen pautas mundiales acerca de cómo citar un libro. De hecho, encontrarán en este mismo libro una gran cantidad de citas y referencias bibliográficas que podrán tomar de modelo. Para casos específicos que presenten dificultades (artículos con o sin autor, enciclopedias, etc) consulten con un profesor de Lengua.

¿Qué cosas puede contener en forma optativa? • Agradecimientos a quienes ayudaron o a quienes ustedes deseen. • Apéndices. E n ellos pueden incluir datos, fuentes, ilustraciones o lo que crean

que es interesante para enriquecer el trabajo pero que no incluyeron en el cuerpo central de la monografía, tal vez porque al hacerlo se excedían en el número de palabras permitido. Tengan presente que al leer el escrito debe ser posible com­prender el hilo o argumento del mismo y llegar claramente a la conclusión sin ne­cesidad de leer los apéndices, de manera que no pueden incluir en ellos conteni­dos esenciales para la comprensión del trabajo. Pueden referirse a ellos en el de­sarrollo, por ejemplo, a través de notas al pie de página, pero el evaluador no es­tá obligado a leerlos durante la lectura del cuerpo central.

• Ilustraciones y gráficos. Dependiendo del contenido de la monografía, estos pueden llegar a ser obligatorios. Es importante que se utilicen con eficacia y no co­mo un simple "relleno". Todos ellos deben llevar un epígrafe explicativo o una re­ferencia para vincularlos con el texto, además de la referencia a la fuente de don­de fueron extraídos, si no son obras originales.

• Un resumen .̂ Incluir, al inicio de la monografía, una breve sinopsis de no más de 300 palabras permite al lector o evaluador tener una idea concisa del conteni­do del trabajo, a la vez que obligará a revisar los contenidos finales del mismo, lo que ayudará a autoevaluarse. E n ese resumen deben incluir el problema plantea­do (la pregunta guía), los alcances del trabajo y la conclusión a la que se ha arri­bado. Redacten esto cuando hayan terminado toda la monografía.

Sintetizaremos lo anterior en un esquema, que incluirá todos los contenidos de una monografía. Colocaremos en letra cursiva los contenidos que son optativos u obligatorios solo para algunos planes de estudio.

Página del título Resumen

Agradecimientos índice

Introducción Desarrollo

Gráficos e ilustraciones Conclusión

Bibliografía general Apéndices

6 En algunos planes de estudio internacionales, el resumen es obligatorio.

Apéndice Q

o ANTES DE ENTREGAR

Realicen una evaluación del trabajo planteándose los siguientes puntos:

• ¿Formulé un problema de investigación de manera clara y precisa? • ¿Adopté un enfoque adecuado para una investigación en el área? • ¿Desarrollé una argumentación sólida, basada en un adecuado uso de las

fuentes? • ¿Es mi conclusión clara y coherente con la pregunta guía planteada al inicio? • ¿Es mi resumen, en caso de existir, una sinopsis clara y correcta de mi traba-

jo? • E n caso de existir límites mínimos y máximos de palabras, ¿los respeté? • ¿Realicé un índice de contenidos claro? ¿Numeré las páginas? • ¿Incluí en forma correcta y completa la referencia a todas las fuentes consulta­

das? • Las ilustraciones y gráficos, en caso de existir, ¿están siempre acompañados

de epígrafes y/o referencias explicativas? • ¿Es prolija la presentación general del escrito?

Esta lista no es exhaustiva, pues existen, además, pautas específicas exigidas en ca­da materia o asignatura, pero si responden afirmativamente a todas esas preguntas seguramente el trabajo será satisfactorio desde el punto de vista general y formal.

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