1

2

JO NESBO

CLUL

Traducere din limba englez LORENA MIHE

3

4

PARTEA NTI

5

1 PLANUL

Voi muri. i nu are nici o logic. Nu sta era planul, cel puin nu sta era

planul meu. E posibil s m fi ndreptat n aceast direcie fr s mi dau seama. Nu sta era planul meu. Planul meu era mai bun. Planul meu avea logic.

M uit la eava pistolului i tiu c de acolo va veni. Solul morii. Luntraul. Un ultim rset. Lumina de la captul tunelului e posibil s fie o flacr. O ultim lacrim. Noi doi, tu i eu, am fi putut s avem o via bun. Dac am fi urmat planul. Un ultim gnd. Cu toii ne ntrebm care este sensul vieii, dar nimeni nu se ntreab care este sensul morii.

6

2 ASTRONAUTUL

Btrnul i amintea lui Harry de un astronaut. Cu paii lui mici i

caraghioi, cu micri epene, cu ochii negri, lipsii de via i cu pantofii pe care i tria pe parchet. De parc s-ar fi temut s nu piard contactul cu solul i s pluteasc n spaiu.

Harry se uit la ceasul de pe peretele alb de deasupra intrrii. 15.16. Pe fereastr, n Bogstadveien, se zrea mulimea grbit de vinerea. Soarele jos de octombrie se reflect n oglinda unei maini care dispru n vrtejul orelor de vrf.

Harry se concentr asupra btrnului. Plrie i pardesiu gri, elegant, dar care avea mare nevoie s fie curat. Dedesubt: o vest de tweed, cravat i pantaloni gri cu o dung perfect. Pantofi lustruii. Unul dintre acei pensionari de care se pare c e plin Majorstuenul. Nu era o simpl bnuial. Harry tia c avea optzeci i unu de ani i fusese vnztor de haine. Trise toat viaa n Majorstuen, n afar de o perioad petrecut la Auschwitz n timpul rzboiului. Iar genunchii epeni erau rezultatul unei czturi de pe o punte n Ringveien, pe unde trecea n vizitele zilnice la fiica sa. Impresia de ppu mecanic era accentuat de faptul c braele erau ndoite perpendicular la coate i aplecate n fa. De braul drept i atrna un baston cafeniu, iar n mna stng avea un cec pe care l inea ntins spre tnrul cu pr tuns scurt de la ghieul numrul 2. Harry nu putea s vad faa casierului, dar tia c l privete pe btrn cu un amestec de comptimire i iritare.

Se fcuse 15.17 acum i veni n cele din urm i rndul lui August Schulz.

Stine Grette sttea la ghieul numrul 1, numrnd 730 de coroane norvegiene unui biat cu plrie albastr de ln care tocmai i nmnase un ordin de plat. Diamantul de pe inelarul de la mna stng strlucea de fiecare dat cnd punea cte o bancnot pe tejghea.

Harry nu putea s vad, dar tia c n faa ghieului numrul 3 sttea o femeie cu un crucior pe care l legna, probabil ca s-i abat gndurile, deoarece copilul dormea. Femeia atepta s fie servit de fru Braenne care i explica cu voce tare unui brbat la telefon c nu poate s extrag bani

7

din contul unei alte persoane dect dac aceasta a semnat o procur. i spuse de asemenea c ea lucra la banc, pe cnd el nu, aa c acestea fiind zise poate c ar trebui s termine conversaia aici.

n acel moment, ua se deschise i doi brbai, unul nalt i unul scund, purtnd salopete la fel, intrar n banc. Stine Grette i ridic privirea. Harry i verific ceasul i ncepu s numere. Brbaii se duser nspre colul unde se afla Stine. Brbatul nalt mergea de parc ar fi srit peste nite bltoace, iar cel scund pea ca i cum avea mai muli muchi dect putea duce. Biatul cu plrie albastr se ntoarse ncet i se ndrept spre u, aa de preocupat de numratul banilor nct nu-i zri pe cei doi brbai.

Bun, zise cel nalt ctre Stine, trntind o geant neagr pe tejghea. Cel scund i mpinse ochelarii de soare la loc pe nas, naint i puse o

geant identic lng cealalt. Banii! ceru el cu o voce piigiat. Deschide ua! i, ca i cum ar fi apsat pe butonul de pauz, orice micare ncet n

banc. Singurul indiciu c timpul nu se oprise n loc era traficul de dincolo de fereastr. i limba ceasului de pe perete care arta acum c trecuser zece secunde. Stine aps un buton de sub tejghea. Se auzi un zumzet de aparatur electronic i brbatul scund inu ua de la tejghea lipit de perete cu genunchiul.

La cine e cheia? ntreb el. Repede, nu avem toat ziua la dispoziie! Helge! strig Stine peste umr. Ce e? Vocea venea de dincolo de ua deschis a singurului birou din banc. Avem vizitatori, Helge! i fcu apariia un brbat cu papion i ochelari de citit. Aceti domni doresc s deschizi ATM-ul, Helge, continu Stine. Helge Klementsen se uit fr s neleag la cei doi brbai mbrcai

n salopete care trecuser acum de partea cealalt a tejghelei. Brbatul nalt se uita nervos la ua de la intrare, n timp ce cel scund sttea cu privirea lipit de eful de sucursal.

A, da, bineneles, zise Helge de parc tocmai i-ar fi amintit o ntlnire ratat, i izbucni n hohote de rs.

8

Harry nu se mic deloc; pur i simplu i ls privirea s absoarb fiecare detaliu al micrilor i gesturilor lor. Douzeci i cinci de secunde. Continu s priveasc ceasul de deasupra uii, dar vzu din colul ochilor cum eful de sucursal descuie ATM-ul din interior i scoate dou containere lunguiee de metal pe care le ddu celor doi brbai. Totul se derul cu vitez i n tcere. Cincizeci de secunde.

Astea sunt pentru tine, moule! Brbatul cel scund scosese dou containere similare din geant i i le

ntinse lui Helge. eful de sucursal nghii n sec, ddu din cap, le lu i le introduse n ATM.

Sfrit de sptmn plcut! i ur cel scund, ndreptndu-i spatele i apucnd geanta.

Un minut i jumtate. Nu aa de repede, interveni Helge. Brbatul cel scund pufni. Harry i supse obrajii i ncerc s se concentreze. Chitana zise Helge. O clip ndelungat cei doi brbai se holbar la eful de sucursal

scund i cu pr crunt. Apoi cel scund ncepu s rd. Un rs tare i strident, aproape isteric, aa cum rd pe benzile derulate cu vitez.

Doar nu credeai c o s plecm fr s-i dm nici o semntur, nu-i aa? Doar nu o s ne dai dou milioane fr chitan!

Ei, zise Helge. Unul din voi aproape c a uitat sptmna trecut. Sunt muli tipi noi la livrri, zise cel scund, n timp ce el i Helge

semnar i schimbar ntre ei formularele galbene i roz. Harry atept s se nchid din nou ua de la intrare apoi se mai uit o

dat la ceas. Dou minute i zece secunde. Vzu prin geamul de la u cum duba alb a firmei de securitate

Nordea se ndeprteaz. n banc, oamenii i reluar discuiile. Nu era nevoie s numere, cu

toate astea Harry numr. apte. Trei n spatele tejghelei i patru n fa, cu tot cu copil i brbatul n salopet care tocmai intrase i care sttea lng masa din mijlocul ncperii scriindu-i numrul de cont pe un ordin de plat. Harry tia c e pentru Sunshine Tours.

Bun ziua, zise August Schulz i se ndrept spre u.

9

Era 15.21 i zece secunde i n acea clip ncepu totul. Cnd ua se deschise, Harry vzu capul lui Stine Grette rsrind

dintre hroage i cobornd la loc. Apoi i ridic iar capul, de data asta mai ncet. Harry i ndrept atenia spre ua de la intrare. Brbatul care intrase deja i trsese fermoarul de la salopet i scosese un AG3 negru-verzui. O cagul de un albastru-nchis i acoperea complet faa lsndu-i s se vad doar ochii. Harry ncepu s numere de la zero.

Cagula ncepu s se mite acolo unde ar fi trebuit s fie gura, precum o ppu de mrimea lui Bigfoot:

Acesta e un jaf. S nu mite nimeni! Nu ridicase vocea, dar n cldirea mic a bncii se auzi de parc ar fi

tras cu un tun. Harry se uit cercettor la Stine. Deasupra zumzetului ndeprtat al mainilor, auzi zgomotul de metal uns cnd brbatul ncrc pistolul. Ea i ls umrul stng n jos cu o micare aproape imperceptibil.

Ce fat curajoas! se gndi Harry. Sau poate doar nspimntat de moarte. Aune, profesorul de psihologie de la Academia de Poliie din Oslo, le spusese c, atunci cnd oamenii sunt foarte speriai, nu mai gndesc i reacioneaz dup cum au fost programai. Cei mai muli dintre cei care lucreaz la banc apas pe butonul de alarm aproape n stare de oc, susinea Aune, citnd rapoartele de dup jafuri n care muli nu i mai aminteau dac activaser alarma sau nu. Fuseser pe pilot automat. La fel cum cel care jefuiete banca e programat s mpute pe oricine ncearc s-l opreasc, spunea Aune. Cu ct e mai nspimntat un ho, cu att sunt mai puine anse s fie oprit. Harry rmase nemicat, ncercnd s priveasc n ochii jefuitorului. Albatri.

Houl desfcu o saco neagr i o arunc pe tejghea. Brbatul n negru fcu trei pai n spate spre ua de la tejghea, se cr peste ea i se aez chiar n spatele lui Stine care sttea nemicat cu o privire lipsit de expresie. Bine, se gndi Harry. Cunoate instruciunile; nu-l provoac pe jefuitor cu privirea.

Brbatul ndrept eava putii spre gtul lui Stine, se aplec n fa i-i opti ceva la ureche.

Aceasta nu intrase nc n panic, dar Harry vzu cum i se ridic

10

pieptul; silueta ei fragil prea c abia mai poate s respire pe sub bluza care acum i se lipise de corp. Cincizeci de secunde.

Tui. O dat. De dou ori. n cele din urm corzile ei vocale prinser via:

Helge. Cheile de la ATM. Avea vocea rguit, complet de nerecunoscut n comparaie cu vocea

care zisese aproape aceleai cuvinte cu trei minute mai devreme. Harry nu-l vedea, dar tia c Helge auzise ce spusese jefuitorul i

sttea deja n pragul uii biroului. Repede, sau altfel Abia dac i se putea auzi vocea i n pauza care urm nu se mai auzi n

banc dect zgomotul tlpilor lui August Schulz pe parchet, ca nite perii find pe pielea unei tobe ntr-o micare extrem de nceat.

o s m mpute. Harry se uit pe geam. De obicei era o main afar cu motorul pornit,

dar acum nu vedea nici una. Doar o imagine estompat de oameni i maini care treceau.

Helge Vocea ei l implora. Haide, Helge, l ndemn Harry. tia destule i despre btrnul ef

de sucursal. Harry tia c are doi pudeli de ras pur, o soie i o fiic lsat nsrcinat i prsit care l ateptau acas. Acestea fcuser bagajele i urmau s plece la cabana lor de la munte de ndat ce Helge se ntorcea acas. Chiar n aceast clip, Helge se simi ca i cum s-ar fi cufundat sub ap, ca ntr-un vis n care toate micrile sunt ncetinite indiferent ct de tare ai ncerca s te grbeti. Apoi acesta intr n raza vizual a lui Harry. Houl rotise scaunul lui Stine ca s fie n spatele ei, iar acum sttea fa n fa cu Helge. Precum un copil nspimntat care trebuie s hrneasc un cal. Helge se trase napoi i-i ntinse mnunchiul de chei cu braul ncordat la maximum. Brbatul mascat opti ceva la urechea lui Stine i ntoarse arma spre Helge, care fcu doi pai ovitori n spate.

Stine i drese glasul: Zice s descui ATM-ul i s pui banii n sacoa neagr. n stare de oc, Helge se holb la arma ndreptat spre el.

11

Ai douzeci i cinci de secunde nainte s trag. Nu n tine. n mine. Helge deschise i nchise gura de parc ar fi vrut s spun ceva. Acum, Helge, continu Stine. Trecuser treizeci de secunde de cnd ncepuse jaful. August Schulz

aproape c ajunsese la ua din fa. eful de sucursal czu n genunchi n faa ATM-ului i se uita la mnunchiul de chei. Erau patru.

Mai sunt douzeci de secunde, rsun vocea lui Stine. Secia de poliie din Majorstuen, se gndi Harry. Mainile de patrul sunt pe drum. La opt cvartale distan. Ora de vrf de vinerea.

Cu degete tremurtoare, Helge scoase o cheie i o bg n nchiztoare. Se bloc la jumtatea drumului. Aps mai tare.

aptesprezece. Dar ncepu el. Cincisprezece. Helge trase cheia i ncerc alta. Intr, dar nu se roti. Doamne Treisprezece Folosete-o pe cea cu dung verde, Helge. Kle-

mentsen se uit la mnunchiul de chei de parc le-ar fi vzut pentru prima oar.

Unsprezece. A treia cheie intr n ncuietoare. i se nvrti. Deschise ua i se

ntoarse ctre Stine i ctre brbat. A mai rmas o ncuietoare de deschis. Nou! ip Stine. Helge suspin n timp ce pipia marginile zimate ale cheilor, pentru

c nu mai era n stare s vad, i folosea marginile ca un fel de alfabet Braille care putea s-i spun care e cheia bun.

apte. Harry ascult atent. nc nu se auzeau sirenele poliiei. August Schulz

apuc mnerul uii de la intrare. Se auzi un zgomot metalic: mnunchiul de chei czuse pe podea. Cinci, opti Stine. Ua se deschise i sunetele strzii invadar banca. Harry se gndi c

aude din banc lamentrile obinuite. Se auzi ceva. Sirenele poliiei. Apoi ua se nchise.

12

Doi, Helge! Harry nchise ochii i numr pn la doi. Am reuit! Era strigtul lui Helge. Descuiase a doua ncuietoare, iar

acum sttea aplecat, trgnd de containerele pline. Stai s scot banii. Am

Fu ntrerupt de zgomotul ptrunztor. Harry se uit n cealalt parte a bncii unde se afla o femeie uitndu-se cu groaz la infractorul nemicat care inea pistolul lipit de gtul lui Stine. Aceasta clipi de dou ori i art imperceptibil cu capul ctre crucior n timp ce plnsetul copilului se auzi i mai tare.

Helge fu ct pe ce s cad pe spate cnd scoase primul container. Trase sacoa neagr. n ase secunde o umpluse cu bani. Klementsen trase fermoarul sacoei aa cum i se spusese i rmase lng tejghea. Totul se comunica prin Stine; vocea ei suna surprinztor de calm acum.

Un minut i trei secunde. Jaful se terminase. Banii erau n saco. n cteva momente, va sosi prima main de poliie, n patru minute, alte maini de poliie vor bloca eventualele ieiri din jurul bncii. Cu siguran c fiecare celul din corpul hoului striga c e vremea s dispar. Dar apoi se ntmpl ceva ce Harry nu putu s neleag. Pur i simplu nu avea nici o logic. n loc s fug, houl roti scaunul n care sttea Stine ca s stea fa n fa cu ea. Se aplec i-i opti ceva la ureche. Harry clipi din ochi. Va trebui s mearg s-i fac un control la ochi zilele astea. Cu toate astea, vzu ce se ntmpl. Ea l privea pe clul fr fa; iar chipul ei trecea printr-o transformare lent i treptat pe msur ce nelegea sensul cuvintelor pe care acesta i le optea. Sprncenele ei subiri i arcuite formau dou litere s deasupra ochilor care preau acum c i ies din cap; buza de sus i se rsucise n afar, iar colurile gurii se lsaser n jos ntr-un rnjet grotesc. Copilul se oprise din plns la fel de repede cum ncepuse. Harry trase puternic aer n piept. Pentru c tia. Era un stop-cadru, o imagine de maestru. Doi oameni surprini pentru o fraciune de secund n timp ce unul din ei i anuna celuilalt sentina la moarte; faa mascat la dou mini distan de victima neputincioas. Clul i victima lui. Arma e ndreptat spre gtul ei de care era agat un medalion mic de aur n form de inim pe un lnior subire. Harry nu poate s vad, i totui i simte pulsul sub pielea subire.

13

O tnguire mut. Harry ciulete urechile. Nu sunt sirenele poliiei totui, e doar telefonul care sun n ncperea de alturi.

Brbatul mascat se ntoarce i se uit n camera de supraveghere agat de tavan, n spatele tejghelelor. Ridic o mn cu cele cinci degete ntr-o mnu neagr, apoi nchide palma i ntinde doar degetul arttor. ase degete. Cu ase secunde prea mult. Se ntoarce spre Stine din nou, apuc arma cu ambele mini, o ridic la nivelul oldului i apoi ndreapt eava spre capul ei. Are picioarele deprtate uor ca s opun rezisten reculului. Telefonul continu s sune. Un minut i dousprezece secunde. Inelul cu diamant sclipete n timp ce Stine ridic puin mna ca i cum ar face cuiva la revedere.

E exact 15.22.22 cnd acesta apas pe trgaci. Se aude un zgomot rsuntor. Scaunul lui Stine e mpins n spate n timp ce capul i danseaz pe gt ca al unei ppui de crpe stricate. Apoi scaunul cade pe spate. Se aude o bufnitur, iar capul ei se lovete de marginea unui birou. Harry nu o mai poate vedea, la fel cum nu mai poate vedea afiul care face reclam la noua schem de pensii Nordea lipit deasupra tejghelei, pe poriunea unde e geamul, acum devenit rou. Nu aude dect telefonul care sun insistent i suprtor. Brbatul mascat ia sacoa. Harry trebuie s se hotrasc. Houl sare peste tejghea. Harry se hotrte. Cu o micare rapid, sare de pe scaun. ase pai. Ajunge. i ridic receptorul:

Spune. n pauza care urmeaz, aude sunetul sirenei poliiei la televizorul din

sufragerie, o melodie pop pakistanez din vecini i, pe scri, pai greoi, probabil ai lui fru Madsen. Apoi se aude un rs cristalin la cellalt capt. E rsul unei persoane pe care nu a mai vzut-o de mult. Ca aptezeci la sut din trecutul lui Harry, care se ntoarce la el din cnd n cnd, sub forma unor zvonuri vagi sau a unor minciuni complete.

Tot ca un macho vorbeti, Harry? Anna? Ai ghicit, Harry. Harry simi o cldur n stomac, de parc ar fi but whisky. De parc.

Vzu n oglind o poz de pe cellalt perete. El i Sis ntr-o vacan de var, demult, n Hvitsten, cnd erau mici. Zmbeau aa cum zmbesc copiii atunci cnd nc mai cred c nu li se poate ntmpla nimic ru.

14

i cu ce te ocupi duminica seara, Harry? Ei Harry i auzi propria voce imitnd-o pe a ei. Puin cam profund,

puin cam trgnat. Nu o fcu intenionat. Nu de data asta. Tui i zise pe un ton mai neutru:

Ce fac oamenii de obicei. i anume? Se uit la filme video.

15

3 CASA DURERII

Ai vzut filmul? Scaunul stricat de la birou protest scrind, n timp ce ofierul de

poliie Halvorsen se ls pe spate i se uit la colegul lui mai vrstnic cu nou ani, inspectorul Harry Hole, avnd o expresie de uimire pe chipul su tnr i inocent.

Bineneles, zise Harry, plimbndu-i degetul mare i arttorul pe nas ca s-i arate cearcnele de sub ochii injectai.

Tot sfritul de sptmn? De smbt dimineaa pn duminic seara. Atunci te-ai distrat mcar vineri seara, spuse Halvorsen. Da. Harry scoase un dosar albastru din buzunarul hainei i-l puse

pe biroul din faa lui Halvorsen. Am citit transcrierile interogatoriilor. Din cellalt buzunar, Harry extrase un pachet cenuiu de cafea French

Colonial. El i Halvorsen mpreau un birou aflat la captul coridorului, n zona roie, la etajul ase din sediul poliiei din Gronland. n urm cu dou luni, merseser s cumpere un espressor de cafea Rancilio Silvia care acum sttea la loc de cinste pe dulap, sub fotografia nrmat a unei fete aezate cu picioarele pe birou. Faa ei pistruiat prea c se strmb, dar de fapt nu mai putea de rs. Fundalul era acelai perete al biroului pe care atrna fotografia.

tiai c trei din patru poliiti nu pot s zic corect pe litere neinteresant? zise Harry agndu-i haina n cuier. Ori omit litera e ntre t i r, ori

Interesant. Tu ce-ai fcut la sfritul sta de sptmn? Vineri, din cauza unui nebun care a dat un telefon anonim s ne

avertizeze c e o bomb ntr-o main, am stat n main lng reedina ambasadorului american. Bineneles c a fost alarm fals, dar situaia e aa de delicat n ziua de azi, nct a trebuit s rmn acolo toat seara. Smbt, am mai fcut o ncercare n cutarea femeii vieii mele. Duminic am ajuns la concluzia c nu exist. Ce-ai aflat despre ho din interogatorii?

Halvorsen msur cafeaua ntr-un filtru cu dou cni.

16

Nada, rspunse Harry scondu-i puloverul. Purta pe dedesubt un tricou gri fusese cndva negru, iar acum se

mai vedea scris cu litere terse Violent Femmes. Se prbui gfind pe scaunul de la birou.

Nimeni nu a anunat c l-a vzut pe infractor lng banc nainte de jaf. Cineva a ieit dintr-un magazin 7-Eleven de vizavi, pe Bogstadveien, i l-a vzut pe omul nostru fugind n sus pe Industrigata. Atenia i-a fost atras de cagul. Camera de supraveghere din afara bncii i-a surprins pe amndoi, n timp ce houl trece pe lng martor prin faa unui tomberon de lng magazinul 7-Eleven. Singurul lucru interesant pe care ni l-a spus i care nu era pe camer a fost c houl a traversat strada de dou ori, ndeprtndu-se pe Industrigata.

Cineva care nu se poate hotr pe care trotuar s mearg. Mi se pare destul de neinteresant.

Halvorsen puse filtrul n espressorul dublu. Cu trei s, doi r i doi e.

Nu prea te pricepi la jafuri de bnci, aa e, Halvorsen? i de ce m-a pricepe? Noi trebuie s prindem criminali. Cei de la

Hedmark se ocup de hoi. Hedmark? Nu ai observat atunci cnd mergi prin Secia Jafuri? Ce dialect de la

ar au i ce pulovere mpletite. Dar ce vrei s spui? Victor. Cel de la dresaj de cini? Regula e ca primii care sosesc la faa locului s fie cinii, i un

sprgtor de banc cu experien tie asta. Un cine bun poate s ia urma unui ho, dar dac acesta traverseaz strada i trece vreo main, cinele pierde urma.

Deci? Halvorsen pres cafeaua i termin treaba netezind suprafaa, lucru

despre care spunea c-i difereniaz pe profesioniti de amatori. Ne ntrete suspiciunea c avem de-a face cu un sprgtor de bnci

cu experien. i asta nseamn c ne putem concentra asupra unui numr mult mai mic de oameni dect am fi fcut-o altfel. eful de la Jafuri mi-a spus

17

Ivarsson? Credeam c nu v vorbii. Aa e. Vorbea cu toat echipa de la Investigaii. Spunea c n Oslo

sunt mai puin de o sut de sprgtori de bnci. Cincizeci dintre ei sunt aa de proti, de drogai sau de nebuni, nct i prindem aproape de fiecare dat. Jumtate din ei sunt la nchisoare, aa c i putem ignora. Patruzeci dintre ei sunt meseriai dibaci care reuesc s se strecoare ct vreme i ajut cineva. i apoi sunt cei zece profesioniti, cei care atac mainile care transport valori i centrele unde se lucreaz cu bani. Ai nevoie de mult noroc ca s i prinzi, i ncercm s stm n permanen cu ochii pe ei. Chiar acum li se cere s spun ce alibi au. Harry i arunc o privire Silviei care continua s bolboroseasc pe dulap. i am discutat smbt i cu Weber de la Investigaii.

Credeam c Weber iese la pensie luna asta. Am aflat de la cineva. Mai lucreaz pn la var. Halvorsen chicoti. Atunci probabil c e mai morocnos dect de obicei. Da, dar nu din cauza asta, zise Harry. Echipa lui nu a gsit nimic. Nimic? Nici mcar o amprent. Sau un fir de pr. Sau o fibr textil. i,

bineneles, se vede din urma piciorului c purta pantofi noi. Ca s nu se poat compara forma plantar cu ali pantofi? Co-rect, zise Harry cu un o lung. i arma sprgtorului? se interes Halvorsen, punnd una dintre

cetile de cafea pe biroul lui Harry. Ridicnd privirea, vzu c sprnceana stng a lui Harry aproape c ajunsese la prul tuns scurt. Scuze. Arma crimei.

Mulumesc. A fost gsit. Halvorsen se aez pe jumtatea lui de birou, sorbind din cafea. Deci, pe scurt, un brbat intr ntr-o banc aglomerat n plin zi, ia

dou milioane de coroane, omoar o femeie, iese din banc, o ia n sus pe o strad destul de pustie, dar cu mult trafic, n centrul capitalei Norvegiei, la cteva sute de metri de o secie de poliie, iar noi, profesionitii salariai ai poliiei, nu avem nici un punct de plecare?

Harry ddu ncet din cap. Aproape nimic. Avem caseta video.

18

Pe care o tii secund cu secund, dup cte te cunosc. Nu, fiecare zecime de secund, a putea spune. i tii declaraiile martorilor cuvnt cu cuvnt? Doar pe cea a lui August Schulz. Mi-a spus multe lucruri

interesante despre rzboi. Mi-a recitat numele competitorilor din industria textil; aa-zii buni norvegieni care au susinut confiscarea averii familiei sale n timpul rzboiului. tia foarte exact cu ce se ocup aceti oameni n zilele noastre. i cu toate astea, nu i-a dat seama c banca era jefuit.

i bur cafeaua n linite. Ploaia lovea n geam. i place stilul sta de via, nu-i aa? ntreb Halvorsen brusc. S

stai singur tot sfritul de sptmn la vntoare de fantome. Harry zmbi, dar nu rspunse. Am crezut c, dac acum ai obligaii de familie, ai renunat la viaa

ta de singuratic. Harry i zmbi dojenitor mai tnrului su coleg. Nu tiu dac eu vd aa lucrurile, rosti el ncet. Nici mcar nu

locuim mpreun. Nu, dar Rakel are un bieel i asta schimb lucrurile, nu? Pe Oleg, zise Harry, fcndu-i loc spre dulap. Au plecat la

Moscova vineri, cu avionul. Da? La proces. Tatl vrea custodia copilului. Da, aa e. Ce fel de persoan e? Hm. Harry ndrept fotografia de deasupra espressorului de cafea.

E profesor. Rakel l-a cunoscut i s-a cstorit cu el n timp ce lucra acolo. Provine dintr-o familie veche i bogat cu mare influen politic, zice Rakel.

Deci cunosc judectori? Cu siguran, dar credem c totul va fi bine. Tatl lui e un ciudat i

toat lumea tie asta. Un alcoolic care nu are control asupra propriei persoane, cunoti genul.

Da, cred c tiu. Harry ridic privirea i apuc s vad zmbetul lui Halvorsen. Se tia la sediul poliiei c Harry avusese probleme cu alcoolul.

Alcoolismul nu mai e astzi un motiv pentru a concedia pe cineva, dar s

19

fii beat n timpul serviciului este. Ultima oar cnd Harry avusese o recidiv, existaser voci n conducere care spuseser c trebuie dat afar din poliie, dar Politiavdelingssjef, pe scurt PAS, Bjarne Moller, eful Seciei Omucideri, l luase pe Harry sub aripa lui protectoare, plednd c avusese circumstane atenuante. Aceste circumstane fuseser de fapt femeia din poza de deasupra espressorului de cafea Ellen Gjelten, partenera i o prieten apropiat a lui Harry , care fusese omort n btaie cu o bt de baseball pe o strdu, n apropierea rului Akerselva. Harry se luptase s se pun din nou pe picioare, dar rana era nc dureroas. Mai ales pentru c, dup prerea lui Harry, cazul nu fusese niciodat rezolvat ntr-o manier satisfctoare. Cnd Harry i Halvorsen gsiser dovezi care l incriminau pe neonazistul Sverre Olsen, inspectorul Tom Waaler nu pierduse nici o clip i se dusese la Olsen acas pentru a-l aresta.

Se pare c Olsen trsese n Waaler, care trsese i el pentru a se apra i l omorse. Asta fusese tot, conform raportului lui Waaler. Nici investigaiile de la faa locului, nici ancheta celor de la SEFO, autoritatea poliieneasc independent, nu sugerau altceva. Pe de alt parte, nu fusese niciodat elucidat motivul pentru care Olsen o omorse pe Ellen, n afar de faptul c acesta fusese implicat n traficul ilegal cu arme care fcuse ca oraul Oslo s fie nesat de arme n ultimii ani, i Ellen se nimerise n calea lui. Cu toate astea, Olsen era un simplu curier; poliia nu avea nc nici un fir ctre cei din spatele aciunii de lichidare.

Dup un popas scurt n cadrul Politiets Overvkningstjeneste sau POT, Serviciul de Securitate de la ultimul etaj, Harry fcuse cerere s se ntoarc la Secia Omucideri ca s lucreze la cazul Ellen Gjelten. Cu toii fuseser mai mult dect bucuroi s scape de el. Iar Moller fusese ncntat c se ntorsese la etajul ase.

M duc pn sus s i dau asta lui Ivarsson, mormi Harry, fluturnd caseta VSH. Vrea s arunce o privire mpreun cu noul copil minune pe care l au acolo.

Da? Despre cine e vorba? O tip care a terminat Academia de Poliie vara asta i care se pare

c a rezolvat trei jafuri doar studiind nregistrrile video. Uau! Arat i bine? Harry oft.

20

Voi, tia tineri, suntei att de previzibili. Sper c e competent. Restul nu m intereseaz.

Eti sigur c e vorba de o femeie? E posibil ca Herr i fru Lann s i fi botezat fiul Beate ca s fac o

glum. Am o bnuial c arat bine. Sper c nu, zise Harry aplecndu-i capul, dintr-un gest reflex, ca s

poat iei pe u cu cei 192 de centimetri pe care i avea n nlime. De ce? Acesta i strig de pe coridor: Poliitii buni sunt uri. La prima vedere, nu puteai spune nimic clar despre Beate Lonn. Nu

era urt; unii chiar ar fi spus c seamn cu o ppu. Dar asta mai ales pentru c era minion faa, nasul, urechile i corpul. Dar paloarea ei era lucrul care o scotea n eviden. Avea pielea i prul att de lipsite de culoare, nct i amintea lui Harry de un cadavru pe care el i Ellen l pescuiser odat din Bunnefjord. Totui, spre deosebire de reacia lui fa de corpul unei femei, Harry avea sentimentul c, dac s-ar ntoarce pentru o clip, ar uita cum arat Beate Lonn. Lucru care, se pare, n-ar fi deranjat-o pentru c i rosti ncet numele i i ntinse mna ei mic i umed lui Harry, apoi o retrase repede.

Inspectorul Hole e un fel de legend n aceast cldire, spuse Rune Ivarsson, PAS, stnd cu spatele la ei i jucndu-se cu un mnunchi de chei.

n partea de sus a uii de fier din faa lor scria cu litere gotice: CASA DURERII. i dedesubt: CAMERA DE CONFERIN E 508.

Nu-i aa, Hole? Harry nu rspunse. Era absolut sigur la ce fel de legend se referea

Ivarsson; nu ncercase niciodat s-i ascund prerea c Harry era o dezonoare pentru poliie i ar fi trebuit nlturat cu ani n urm.

n cele din urm, Ivarsson descuie ua i intrar. Casa Durerii era o ncpere a Seciei Jafuri, unde erau studiate, editate i copiate nregistrrile video. n mijloc se gsea un birou mare mprit n trei; nu existau ferestre. Pereii erau acoperii cu rafturi pe care se aflau casete video, vreo dousprezece afie cu sprgtori cutai de poliie, un ecran mare pe unul

21

dintre perei, o hart a oraului Oslo i diverse trofee de la arestri de succes: de exemplu, lng u, atrnau dou mneci de ln cu guri pentru ochi i gur. n rest, ncperea mai avea nite calculatoare cenuii, monitoare negre de televizor, aparate video i DVD-uri, precum i nite aparate pe care Harry nu le putu identifica.

La ce concluzii a ajuns Secia Omucideri dup ce a vzut caseta? ntreb Ivarsson, aezndu-se pe unul dintre scaune.

Accentu n mod voit cuvntul omucideri. Am prins nite fire, zise Harry, plimbndu-se pe lng un raft plin

de casete. Nite? Nu prea multe. Ce pcat c secia voastr nu a audiat prelegerea pe care am inut-o

la cantin n septembrie, anul trecut. Au venit reprezentani de la toate seciile, mai puin a voastr, dac nu m nel.

Ivarsson era nalt, cu mini i picioare lungi, iar deasupra ochilor albatri i cdea o uvi de pr blond, ondulat. Faa lui avea acele trsturi masculine tipice, n general, modelelor care reprezint mrci germane precum Boss, i era nc bronzat dup multe dup-amiezi nsorite petrecute pe terenul de tenis i, probabil, dup edinele de solar dintr-un centru de fitness. Pe scurt, Rune Ivarsson era ceea ce muli descriu ca fiind un brbat artos, i susinea astfel teoria lui Harry conform creia exist o legtur ntre felul cum ari i competena profesional n cadrul poliiei. Cu toate astea, lipsa de talent a lui Rune Ivarsson n domeniul investigaiilor era compensat de nclinaia pentru politic i de capacitatea de a forma aliane n conducerea poliiei. n plus, Ivarsson avea o ncredere n sine natural, pe care muli o interpretau ca fiind spirit de conducere. n ceea ce-l privete, aceast ncredere se baza doar pe faptul c fusese binecuvntat cu o ignoran total privind propriile defecte, calitate care, n mod inevitabil, l va propulsa n vrful ierarhiei, i care, ntr-o bun zi, l va face s fie ntr-un fel sau altul superiorul lui Harry. La nceput, Harry nu vzuse nici un motiv s se plng c mediocritatea e promovat, c Ivarsson nu se mai ocupa de investigaii, dar pericolul cu astfel de oameni este c i pot pune n cap cu uurin c trebuie s intervin i s dicteze celor care chiar neleg munca

22

de detectiv. Am pierdut ceva? ntreb Harry, plimbndu-i degetul pe etichetele

mici, scrise de mn, de pe casetele video. Poate c nu, replic Ivarsson. Doar dac te intereseaz acele mici

detalii care duc la rezolvarea cazurilor de crim. Harry rezist tentaiei de a-i spune c nu venise la prelegere pentru c

aflase de la ceilali care participaser la prelegerile anterioare c singurul scop al spectacolului era s anune toat suflarea de creterea ratei soluionrii cazurilor de jaf asupra bncilor de la treizeci i cinci la sut la cincizeci la sut dup ce preluase el friele Seciei Jafuri. Fr s sufle o vorb despre faptul c numirea lui coincisese cu dublarea personalului departamentului su, cu o extindere a puterilor celor care fac investigaii i cu plecarea celui mai prost detectiv Rune Ivarsson.

Cred c sunt destul de interesat, zise Harry. Deci, spune-mi, l-ai rezolvat pe acesta? Scoase una dintre casete i citi cu voce tare ce era scris pe etichet: 20.11.94, Banca NOR Savings, Manglerud.

Ivarsson rse. Cu plcere. I-am prins dup metoda clasic. Au schimbat maina

lng o groap de gunoi n Alnabru i au dat foc primei maini. Numai c aceasta nu a ars. Am gsit mnuile unuia dintre infractori i urme de ADN. Le-am comparat cu cele ale hoilor cunoscui pe care detectivii notri i-au catalogat ca posibili suspeci dup ce au vzut nregistrarea, i unul dintre ei s-a potrivit. Idiotul trsese cu pistolul ntr-un tavan i primise patru ani. Altceva, Hole?

Hmm. Harry nvrti caseta. Ce fel de ADN era? i-am spus, un ADN care se potrivea. Colul ochiului lui Ivarsson ncepu s se zbat. Aa e, dar de unde era? Din piele moart? Dintr-o unghie? Din

snge? Are importan? Vocea lui Ivarsson deveni ascuit i nerbdtoare. Harry i zise n sinea lui c ar trebui s-i in gura. C ar trebui s

renune la aceste confruntri de Don Quijote. La urma urmei, oameni precum Ivarsson nu vor nva niciodat.

Poate c nu, se trezi Harry zicnd. Doar dac te intereseaz acele

23

mici detalii care duc la rezolvarea cazurilor de crim. Ivarsson i arunc o privire. n ncperea special izolat, tcerea se

resimi ca o presiune fizic. Ivarsson deschise gura s vorbeasc. Pr de pe deget. Amndoi brbaii se ntoarser spre Beate Lonn. Harry aproape c

uitase de prezena ei. Aceasta se uita de la unul la altul i repet aproape n oapt:

Pr de pe deget. Prul de pe deget nu aa i se spune? Ivarsson tui. Ai dreptate, a fost un fir de pr. Dar cred c era dei nu vd de ce

am intra n mai multe detalii un fir de pr de pe dosul palmei. Nu-i aa, Beate? Fr s mai atepte vreun rspuns, btu cu degetul n sticla ceasului de la mn. Trebuie s plec. Vizionare plcut.

Dup ce ua se nchise n spatele lui Ivarsson, Beate lu caseta din mna lui Harry i n secunda urmtoare aparatul video o nghii cu un zumzit.

Dou fire de pr, zise ea. n mnua stng. De pe deget. i groapa de gunoi era n Karihaugen, nu n Alnabru. Dar chestia cu patru ani e adevrat.

Harry se uit uimit la ea. Asta nu se ntmpla nainte de venirea ta? Ea ddu din umeri n timp ce aps pe butonul PLAY de pe

telecomand. Nu trebuie dect s citeti dosarele. Hmm, fcu Harry i i studie profilul. Apoi se aez confortabil pe

scaun. S vedem dac acesta a lsat vreun fir de pe deget. Aparatul video gemu, iar Beate stinse lumina. n secunda urmtoare,

n timp ce apru pe ecran imaginea albastr de nceput care i lumin pe cei doi, un alt film se derula n mintea lui Harry. Fu scurt, nu dur dect cteva secunde, o scen scldat n lumina albastr intermitent de la Waterfront, un club nchis de mult, n Aker Brygge. Nu tia cum o chema pe femeia cu ochi cprui zmbitori care ncerca s strige ceva la el, pe deasupra muzicii. Se cnta muzic cowpunk. Green on Red. Jason & The Scorchers. i turn Jim Beam n cola i nu-i psa cum o cheam. Cu toate astea, afl n seara urmtoare. Cnd erau n patul mpodobit cu un galion,

24

un cal fr cap, rupseser toate parmele i porniser n prima lor cltorie. Harry simi n stomac cldura pe care o simise cu o sear nainte, cnd auzise vocea ei la telefon.

Apoi se concentr asupra celuilalt film. Btrnul ncepuse s mearg ctre tejghea, filmat cu o alt camer, din

cinci n cinci secunde. Thorkildsen la TV2, zise Beate Lonn. Nu, e August Schulz, explic Harry. M refeream la editare, zise ea. Pare a fi mna lui Thorkildsen de la

TV2. Ici i colo lipsesc cteva fraciuni Lipsesc? Cum de i dai seama? Sunt mai multe motive. Uit-te n fundal. Mazda roie care se vede

pe strad era n centrul cadrului n cele dou camere cnd imaginea s-a schimbat. Un obiect nu poate fi n dou locuri n acelai timp.

Vrei s spui c a crpit cineva nregistrarea? Nu. Tot ce e pe cele ase camere interioare i pe cea exterioar e

nregistrat pe aceeai caset. Pe caseta original, cadrul sare repede de la o camer la alta i nu vezi dect o plpire. Aa c filmul a trebuit s fie editat pentru a obine secvene coerente mai lungi. Uneori, cnd nu avem aparatele corespunztoare, i chemm pe cei de la televiziune. Editori precum Thorkildsen mnuiesc coordonata temporal pentru a mbunti calitatea nregistrrii. Nevroz profesional, cred.

Nevroz profesional, repet Harry. Se gndi c era ciudat ca o tnr s spun un lucru pe care l-ar fi spus

cineva mai n vrst. Sau poate c nu era aa de tnr pe ct crezuse el la nceput? Ceva se schimbase la ea de ndat ce se stinser luminile. Limbajul trupului era mai relaxat, vocea mai ferm.

Houl intr n banc i strig n englez. Vocea lui prea ndeprtat i nbuit, ca nvelit ntr-o ptur.

Ce zici de asta? ntreb Harry. E norvegian. Vorbete englez ca s nu-i recunoatem dialectul,

accentul sau orice alt cuvnt caracteristic care ar putea s ne conduc la el. Poart haine moi care nu las fire pe care le-am putea gsi n mainile de schimb, n locurile n care se ascunde sau n propria cas.

Hm. Altceva?

25

Toate orificiile din haine sunt nchise ca s nu lase urme de ADN. Observi c pantalonii sunt legai n jurul cizmelor i mnecile n jurul mnuilor. A presupune c are capul acoperit cu o band i cear pe sprncene.

Un profesionist? Ea ddu din umeri. Optzeci la sut dintre jafurile de bnci sunt planificate cu mai puin

de o sptmn nainte i sunt fcute de oameni aflai sub influena alcoolului sau a drogurilor. Acesta a fost planificat minuios, iar sprgtorul nu pare s fi luat ceva nainte.

De unde i dai seama? Dac am fi avut lumin i camere mai bune, am fi putut s mrim

cadrele i s-i vedem pupilele. Dar cum nu avem, m uit la limbajul trupului. Micri calme i calculate, vezi? Dac a consumat ceva, nu a fost n nici un caz vreun fel de amfetamin. Poate Rohypnol. sta e cel mai popular.

De ce? S jefuieti o banc e o experien extrem. Nu ai nevoie de vitez,

din contr. Anul trecut, cineva a intrat cu o arm automat n Den Norske Bank din Piaa Solli, a tras n tavan i n perei i a luat-o la fug pe u fr nici un ban. I-a spus judectorului c pompase n el atta amfetamin, nct a trebuit pur i simplu s i-o scoat din sistem. Prefer criminali care iau Rohypnol, ca s zic aa.

Harry art cu capul nspre ecran. Privete umrul lui Stine Grette n cadrul 1; apas pe alarm. i

sunetul nregistrrii e mult mai bun. De ce? Alarma e legat la aparatul care nregistreaz i, cnd e activat,

filmul ncepe s mearg mult mai repede. Aa c avem cadre mai clare i sunet mai bun. Suficient de bun pentru a putea analiza vocea sprgtorului. i atunci, nu-i mai e de ajutor faptul c vorbete n englez.

Chiar e aa de sigur pe ct se spune? Sunetul corzilor noastre vocale este precum o amprent. Dac i

dm specialistului nostru de la Universitatea din Trondheim zece cuvinte pe o caset, poate s potriveasc dou voci cu o siguran de nouzeci i cinci la sut.

26

Hm. Dar bnuiesc c nu poate dac avem calitatea sunetului pe care o avem nainte de alarm?

E mai puin sigur. Deci de asta strig n englez la nceput i apoi, cnd i d seama c

a fost activat alarma, i spune lui Stine Grette la ureche ce s zic. Exact. Fr s mai spun nimic, l privir pe brbatul mbrcat n negru cum

se apleac peste tejghea, duce pistolul la gtul lui Stine Grette i i optete la ureche.

Ce prere ai de reacia ei? ntreb Harry. Ce vrei s spui? Expresia feei. Pare relativ calm, ce zici? Nu zic nimic. n general, nu poi deduce prea multe lucruri dup o

expresie facial. A zice c are pulsul n jur de 180. l privir pe Helge Klementsen cum se mpleticete pe podea, n faa

containerului pentru bani. Sper s beneficieze de tratament posttraumatic adecvat, rosti Beate

ncet i cltin din cap. Am vzut oameni care au devenit nite epave din punct de vedere psihic dup un asemenea jaf.

Harry nu zise nimic, dar se gndi c aceast replic era cu siguran ceva ce auzise de la colegii mai n vrst.

Jefuitorul se ntoarse i art ase degete. Interesant, murmur Beate i, fr s se uite la ce scrie, not ceva pe

o bucat de hrtie din faa ei. Harry o urmri pe tnra poliist cu colul ochiului i o vzu cum

sare n sus cnd se trase. n timp ce houl de pe ecran nfc geanta, sri peste tejghea i iei pe u n fug, Beate i ridic brbia micu i stiloul i czu din mn.

Ultima parte nu am pus-o n reea i nu am dat-o la nici un post de televiziune, zise Harry. Privete, e acum pe camera din afara bncii.

l privir pe ho cum traverseaz trecerea de pietoni pe verde pe Bogstadveien nainte s o ia n sus pe Industrigata. Apoi iei din cadru.

i poliia? ntreb Beate. Cea mai apropiat secie de poliie e n Sorkedalsveien, chiar dup

staia de taxare de pe autostrad, la doar opt sute de metri de banc. Cu

27

toate astea, le-a luat peste trei minute din momentul n care alarma a ncetat i pn au ajuns. Aa c houl a avut mai puin de dou minute s scape.

Beate se uit gnditoare la ecran, la oamenii i la mainile care treceau de parc nu s-ar fi ntmplat nimic.

Fuga a fost la fel de meticulos planificat ca i jaful. Maina era probabil parcat dup col ca s nu poat fi filmat de camerele din afara bncii. A avut noroc.

Poate, zise Harry. Pe de alt parte, nu pare a fi genul care se bazeaz pe noroc, nu?

Beate ridic din umeri. Toate jafurile de bnci par s fie bine planificate dac au succes. Bine, dar aici existau anse ca poliia s ntrzie. Vinerea, la aceast

or, toate mainile de poliie din zon sunt cu treab n alt parte, la reedina ambasadorului Americii! exclam Beate, plesnindu-se

peste frunte. Telefonul anonim despre maina-capcan. Vineri am fost liber, dar am vzut la tirile de la televizor. i dac te gndeti ct de isterici au devenit oamenii n zilele noastre, e clar c toi s-ar fi dus acolo.

Nu a fost nici o bomb. Bineneles c nu. E mecheria clasic s in poliia ocupat nainte

de un jaf. Rmaser tcui i gnditori, uitndu-se la ultima parte a nregistrrii.

August Schulz ateptnd la trecerea de pietoni. Verde se schimb n rou i la loc, iar el nu se mic. Ce ateapt? se ntreb Harry. Ceva diferit? S fie verde mai mult timp? S fie verde o sut de ani? Bine. Trebuie s soseasc n curnd. Auzi sirenele poliiei n deprtare.

E ceva n neregul aici. Beate Lonne rspunse cu un oftat obosit de om btrn: Mereu e ceva care nu e n regul. Apoi filmul se termin i pe ecran apru imaginea asemntoare unei

furtuni de zpad.

28

4 ECOUL

Zpad? Harry strig tare n telefonul mobil n timp ce mergea grbit pe

trotuar. Da, chiar aa, zise Rakel din Moscova, abia auzindu-se. Se auzi apoi ecoul: aa. Alo? nghei aici ici. i afar i nuntru untru. i la tribunal? Acolo te congelezi. Cnd locuiam aici, mama lui chiar mi-a spus c

ar trebui s plec cu Oleg. Acum st mpreun cu ceilali i se ncrunt la mine plin de ur ur.

Cum merge procesul? De unde s tiu? Pi, n primul rnd, ai fcut Facultatea de Drept. n al doilea rnd,

vorbeti rusete. Harry. La fel ca 150 de milioane de rui, nici eu nu neleg nimic din

sistemul juridic de aici ici. Bine. i Oleg cum privete toate astea? Harry repet ntrebarea fr s primeasc vreun rspuns, apoi se uit

la ecranul telefonului s vad dac a pierdut legtura, dar cronometrul continua s mearg. Duse din nou telefonul la ureche.

Alo? Alo, Harry, te aud Mi-e dor de tine aa de Ce se aude? Se aude cu ecou. Harry ajunse lng ua de la intrare, scoase cheia i descuie. Crezi c sunt prea insistent, Harry? Bineneles c nu. Harry ddu din cap nspre Ali care ncerca s bage o sanie pe ua de la

beci. Te iubesc. Mai eti acolo? Te iubesc! Alo? Harry ridic uimit privirea de la telefonul care murise i observ

zmbetul vecinului su pakistanez.

29

Da, bun, Ali, mormi el n timp ce form din nou, cu grij, numrul lui Rakel.

Apeluri primite, zise Ali. Poftim? Nimic. S-mi spui dac vrei o cheie de la beci. Nu prea l foloseti,

nu-i aa? Am i eu o camer n beci? Ali i ddu ochii peste cap. De ct timp locuieti aici, Harry? Am zis c te iubesc. Ali se uit cercettor la Harry. Harry i fcu semn cu mna. O lu n

sus pe scri, innd cheia n fa ca pe o undi. Bine, acum putem s vorbim, zise Harry n timp ce intr n

apartamentul su cu dou camere, care nu avea prea mult mobil, dar era curat.

l cumprase la pre de chilipir prin anii nouzeci cnd piaa imobiliar era la pmnt. Se gndea adesea c apartamentul i epuizase poria lui de noroc pentru toat viaa.

A vrea s fii i tu cu noi aici, Harry. i lui Oleg i e dor de tine. Zice el asta? Nu e nevoie s spun. Din punctul sta de vedere, semnai foarte

mult. Dar eu tocmai i-am spus c te iubesc. De trei ori. Cu vecinul lng

mine. tii ce nseamn chestia asta pentru un brbat? Rakel rse. Lui Harry i plcea felul n care rdea, i plcuse din prima

clip n care o auzise. Instinctiv, tiuse c ar face orice s o aud rznd mai des. n fiecare zi, dac ar fi posibil.

i arunc pantofii din picioare i zmbi cnd vzu c telefonul de pe hol clipete, anunndu-l c are un mesaj. Nu era nevoie s aib puteri paranormale ca s i dea seama c era de la Rakel. Nimeni altcineva nu-i ddea telefon acas lui Harry Hole.

Atunci de unde tii c m iubeti? gnguri Rakel. Ecoul dispruse. Simt c m ia cu clduri cum i spune?

30

La inim? Nu, sub inim, mai n spate. Rinichi? Ficat? Splin? Da, asta e. Simt

c mi se ncinge splina. Harry nu fu sigur dac la cellalt capt al firului se aude un suspin sau

un rset. Aps pe butonul PLAY de la robot. Sper s m ntorc acas n dou sptmni, zise Rakel la mobil

nainte s nu se mai aud din cauza robotului. Bun, tot eu sunt Harry simi c-i st inima n loc i reacion nainte s se gndeasc.

Aps pe STOP. Dar parc ecoul cuvintelor rostite de vocea ncnttoare i uor gutural continua s rsune n ncpere.

Ce-a fost asta? ntreb Rakel. Harry inspir profund. ncerc s se gndeasc nainte de a rspunde,

dar fu prea trziu: Doar radioul. Tui. Cnd eti sigur, anun-m cu ce avion soseti

i vin eu s te iau. Bineneles c te anun, zise ea surprins. Urm o pauz prea lung.

Trebuie s nchid, rosti Rakel. Vorbim la opt, disear? Da. Adic nu. O s am treab. Da? Sper c e vorba de ceva plcut. Ei bine, zise Harry lund o gur de aer. Ies cu o femeie. Cine e norocoasa? Beate Lonn. E nou la Secia Jafuri. i cu ce ocazie? S vorbim cu soul lui Stine Grette. Cea care a fost mpucat n

timpul jafului din Bogstadveien despre care i-am spus. i cu eful de sucursal.

Distracie plcut! Vorbim mine. Oleg vrea s-i spun noapte bun.

Harry l auzi cum alearg i apoi cum respir emoionat la telefon. Dup ce terminar de vorbit, Harry rmase n hol, holbndu-se n

oglinda de deasupra msuei de telefon. Dac teoria lui era adevrat, atunci se uita acum la un poliist competent. Doi ochi injectai, cte unul de fiecare parte a nasului, cu o reea de vinioare albastre pe o fa palid

31

i osoas cu pori adnci. Ridurile lui preau a fi nite tieturi de cuit fcute la ntmplare pe un butean. Cum de se ntmplase? Vzu n oglind pe peretele din spatele lui ntr-o fotografie faa zmbitoare i bronzat a unui biat mpreun cu sora lui. Dar Harry nu era preocupat de tinereea sau de frumuseea pierdut, cci n sfrit gndul i se limpezise. i cuta n trsturi iretenia, falsitatea, laitatea care tocmai l fcuser s ncalce una dintre puinele promisiuni pe care i le fcuse lui nsui: c niciodat, orice ar fi, nu o va mini pe Rakel. C dintre toate obstacolele de care s-ar putea mpiedica relaia lor i nu erau puine , minciunile nu vor fi printre ele. Aa c de ce spusese o minciun? Era adevrat c el i cu Beate urmau s se ntlneasc cu soul lui Stine Grette, dar de ce nu-i spusese c, dup aceea, se va ntlni cu Anna? O iubire veche, i ce dac? Fusese o legtur scurt i furtunoas, care lsase cicatrici, dar nu i rni adnci. Urmau doar s stea de vorb la o ceac de cafea i s-i spun poveti de genul ce-am-facut-de-cnd-nu-ne-am-mai-vzut. Iar apoi fiecare va pleca pe drumul su.

Harry aps butonul PLAY de pe robot ca s asculte restul mesajului. Vocea Annei umplu holul: sunt nerbdtoare s ne ntlnim la M n seara asta. Doar dou lucruri. Poi s treci n drum pe la lctueria de pe bulevardul Vibes i s iei cheile pe care le-am comandat? Au deschis pn la apte i le-am spus s le in pe numele tu. i vrei s te mbraci cu blugii care tii c-mi plac mie?

Un rs profund, gutural. Camera prea c vibreaz n acelai ritm. Fr ndoial, nu se schimbase deloc.

32

5 NEMESIS

Ploaia trasa n lumina felinarelor linii rapide pe cerul de octombrie,

ntunecat prea devreme. Espen, Stine i Trond Grette locuiau aici aici fiind o cas galben cu teras n Disengrenda. Harry aps pe sonerie i cercet zona. Disengrenda consta n patru iruri de case, aflate n mijlocul unui cmp mare i drept, nconjurate de blocuri, lucru care i aminti lui Harry de pionierii din prerii, care se aprau mpotriva atacurilor indiene. Poate c aa i era. Casele niruite fuseser construite n anii aizeci pentru nfloritoarea clas de mijloc i probabil c populaia local n scdere, format din muncitori care locuiau n blocurile din Disengrenda i Traverveien, tia deja c acetia erau noii cuceritori; c vor conduce noua ar.

Nu pare a fi acas, zise Harry, apsnd nc o dat pe buton. Eti sigur c a neles c venim n dup-amiaza asta?

Nu. Nu? Harry se ntoarse i se uit la Beate Lonn care tremura sub umbrel. Purta o fust i pantofi cu tocuri nalte i cnd aceasta l luase cu

maina din fa de la Schroder, el se gndise c e mbrcat ca pentru a merge la o cafea.

Grette a confirmat ntlnirea de dou ori cnd am sunat, zise ea. Dar prea complet rupt de realitate.

Harry se aplec peste scar i i lipi nasul de geamul de la buctrie. nuntru era ntuneric i tot ce putu s vad fu un calendar Nordea Bank pe perete.

S ne ntoarcem, zise el. n acea clip, se deschise cu zgomot fereastra de la buctria vecin. l cutai pe Trod? Cuvintele fuseser spuse n bokmal, norvegiana standard, dar cu un

accent de Bergen, cu un r aa de puternic, nct suna ca un tren de mrime medie care deraiaz. Harry se ntoarse i ddu ochii cu o femeie cu faa ridat i smead, care ncerca s zmbeasc i s fie serioas n acelai timp.

33

Da, aprob Harry. Din familie? Poliia. A, da, fcu femeia i renun la expresia de nmormntare. Am

crezut c ai venit s transmitei condoleane. E pe terenul de tenis, bietul de el.

Pe terenul de tenis? Art cu degetul. De cealalt parte a cmpului. E acolo de la ora patru. Dar e ntuneric, zise Beate. i plou. Femeia ridic din umeri. Probabil din cauza durerii. Rosti litera r aa de cntat, nct Harry ncepu s se gndeasc la

copilria lui din Oppsal i la bucile de carton pe care le bgau n roile bicicletelor ca s loveasc n spie.

i tu ai crescut n partea de est n Oslo, afirm Harry n timp ce el i Beate se ndreptau spre locul unde artase femeia. Sau m nel?

Nu, rspunse scurt Beate, nedorind s dezvolte subiectul. Terenul de tenis era la jumtatea drumului dintre blocuri i casele

niruite. Auzir sunetul nfundat fcut de racordajul rachetei pe mingea de tenis ud. n interiorul terenului mprejmuit cu gard nalt de srm, putur s disting o siluet care sttea n picioare i lovea cu racheta n ntunericul care se lsa rapid.

Bun seara! strig Harry cnd ajunser la gard, dar brbatul nu rspunse. Abia atunci vzur c purta hain, cma i cravat. Trond Grette?

O minge lovi o bltoac, sri, lovi gardul i i stropi cu ap de ploaie, dei Beate ncerc s se apere cu umbrela.

Beate trase de poart. E ncuiat pe interior, opti ea. Poliia! Ofierii Hole i Lonn! strig Harry. Trebuia s ne ntlnim.

Putem Dumnezeule! Harry nu vzu mingea dect atunci cnd aceasta se lovi de srma

gardului, la civa centimetri de chipul lui. i terse apa de pe fa i se uit n jos: fusese stropit cu ap murdar, maronie. Harry se ntoarse cu

34

spatele n mod automat cnd vzu c brbatul ridic iar mingea. Trond Grette! Strigtul lui Harry rsun ca un ecou printre blocurile din preajm. Vzur cum mingea de tenis se arcuiete spre lumina blocurilor

nainte s fie nghiit de ntuneric i s aterizeze undeva, pe teren. Harry se ntoarse din nou cu faa spre teren, auzi un rcnet i vzu o siluet ndreptndu-se spre el din ntuneric. Gardul de metal scri n timp ce juctorul de tenis se izbi de el. Czu pe zgur n patru labe, se ridic, i lu avnt i se arunc iar n gard. Czu, se ridic i-i lu din nou avnt.

Doamne, a nnebunit, murmur Harry. Fcu instinctiv un pas n spate n timp ce o fa alb, cu privire fix

trecu prin faa lui. Beate reuise s aprind o lantern i o ndrept spre Grette care sttea agat de gard. Cu prul negru i ud lipit de fruntea alb, prea c e n cutarea unui lucru asupra cruia s se concentreze n timp ce aluneca de pe gard precum lapovia pe parbrizul unei maini, pn cnd rmase nemicat, ntins pe pmnt.

Ce facem acum? gfi Beate. Harry simi c i scrnesc dinii i scuip n palm. Vzu la lumina

lanternei nisip rou. Sun la salvare pn m duc eu s iau cletele din main, zise el. Apoi i-au dat sedative, nu? ntreb Anna. Harry ddu afirmativ din cap i lu o gur de cola. Clienii din West End stteau n jurul lor pe scaunele de la bar i beau

vin, buturi strlucitoare i cola dietetic. M semna cu majoritatea barurilor din Oslo citadin ntr-un fel provincial i naiv, dar, cu toate astea, plcut, ceea ce l fcu pe Harry s se gndeasc la Kebab, biatul cel detept i cuminte care era n aceeai clas cu el la coal i care, dup cum aveau s descopere, inea un carneel cu toate expresiile argotice folosite de copii.

L-au dus pe bietul om la spital. Apoi am vorbit din nou cu vecina care ne-a spus c e acolo i lovete mingi de cnd a fost ucis soia lui.

Doamne! De ce? Harry se aplec. Nu e ceva neobinuit ca oamenii s devin paranoici cnd pierd pe

35

cineva n asemenea mprejurri. Unii i reprim sentimentele i se comport ca i cnd cei mori ar fi tot n via. Vecina ne-a spus c Stine i Trod Grette fceau o pereche minunat pe terenul de tenis i c exersau vara aproape n fiecare dup-amiaz.

Deci el o atepta, ntr-un fel, pe soia lui s-i serveasc mingea? Poate. Doamne! Vrei s-mi iei o bere pn m duc eu la toalet? Anna sri jos de pe scaun i travers ncperea cu mersul ei legnat.

Harry ncerc s nu o urmreasc din priviri. Nici nu era nevoie, vzuse suficient. Avea cteva riduri n jurul ochilor, cteva fire albe n prul negru ca pana corbului; altfel, era neschimbat. Aceiai ochi negri cu sprncene unite, acelai nas nalt i ngust deasupra unor buze indecent de crnoase i pomei proemineni care i ddeau parc un aer flmnd. Poate c nu ar fi putut fi descris ca fiind frumoas cci avea trsturile prea dure i necizelate dar corpul ei subire avea suficiente forme, iar Harry zri cel puin doi brbai de la mese care o urmrir cu privirea n timp ce ea trecu pe lng ei.

Harry i mai aprinse o igar. Dup ce plecaser de la Grette, trecuser pe la Helge Klementsen, eful de sucursal, dar nici el nu le furnizase prea multe date interesante. Era nc n stare de oc i sttea ntr-un scaun n duplexul su din Kjelsasveien, uitndu-se pe rnd la cinele care i alerga printre picioare i la soia sa care alerga ntre buctrie i sufragerie cu cafea i cel mai uscat corn cu fric pe care Harry l gustase vreodat. Hainele lui Beate se potriveau cu locuina burghez a familiei Klementsen, mult mai bine dect blugii decolorai, marca Levi, ai lui Harry i pantofii Doc Martens. Cu toate astea, Harry fusese cel care fcuse conversaie cu fru Klementsen despre cantitatea neobinuit de mare de precipitaii din aceast toamn i despre arta de a face cornuri cu fric, ntrerupi de zgomote de pai i de suspine ce se auzeau de sus. Fru Klementsen i explicase c fiica ei, Ina, biata de ea, era nsrcinat n apte luni cu un brbat care tocmai o prsise. De fapt, era marinar i pornise spre Mediterana. Harry aproape c mprtiase cornul cu fric pe mas. Abia atunci Beate preluase comanda i l ntrebase pe Helge, care renunase s mai urmreasc din priviri cinele deoarece acesta ieise din sufragerie:

36

Ct de nalt credei c era houl? Helge o studiase, apoi ridicase ceaca de cafea i o dusese la gur unde

trebuise s se opreasc pentru c nu putea s bea i s vorbeasc n acelai timp.

nalt? Poate doi metri. Stine era mereu aa de precis. Nu era chiar att de nalt, Herr Klementsen. Bine, un metru nouzeci. Cu ce era mbrcat? Ceva negru ca de cauciuc. Vara asta a fost i ea ntr-un concediu

adevrat. n Grecia. Fru Klementsen i suflase nasul. Ca de cauciuc? ntreb Beate. Da. i o cagul. Ce culoare, Herr Klementsen? Roie. n acea clip, Beate se oprise din luat notie i curnd erau n main,

napoi spre ora. Dac judectorii ar ti ct de puin din ceea ce spun martorii

jafurilor de bnci e demn de ncredere, nu ne-ar lsa s folosim asta drept probe n proces, spusese Beate. E aproape fascinant de greit ceea ce recreeaz minile oamenilor. Ca i cum frica le-ar da nite ochelari care i fac pe toi jefuitorii s creasc n nlime i s par mai negri, putile s par mai multe, iar secundele mai lungi. Jefuitorul a stat acolo puin mai mult de un minut, dar fru Braenne, casiera de la intrare, zice c a stat acolo aproape cinci minute. i nu are doi metri, ci 1,79. Doar dac nu poart tlpi duble, lucru care nu ar fi ciudat la un profesionist.

De unde eti aa de sigur de nlimea lui? Caseta video. Se compar nlimea cu cadrul uii pe care intr

jefuitorul. M-am dus de diminea la banc i am calculat, am msurat i am mai fcut poze.

Hm. La Seciei Omucideri lsm partea cu msuratul celor de la Criminalistic.

S msori nlimea dup o caset video e ceva mai complicat dect pare. De exemplu, msurtorile celor de la Criminalistic au fost mai mari cu trei centimetri n cazul hoului de la Den Norske Bank din Kaldbakken,

37

n 1989. Aa c prefer s fac propriile msurtori. Harry o privise pe furi i se gndise s o ntrebe de ce intrase n

poliie. Dar, n schimb, o ntrebase dac ar putea s-l lase lng lctueria de pe bulevardul Vibes. nainte s coboare, o mai ntrebase dac observase c Helge nu vrsase nici mcar un strop din ceaca plin ochi de cafea pe care o inuse n mn n timpul convorbirii. Nu observase.

i place locul sta? ntreb Anna, aezndu-se din nou pe scaun. Nu e pe gustul meu, rspunse Harry, aruncndu-i privirea n jur. Nici pe al meu, fu de acord Anna, lundu-i geanta i ridicndu-se.

S mergem la mine. Tocmai i-am cumprat o bere, zise Harry, artnd spre paharul

nspumat. E aa de plictisitor s bei de unul singur, replic ea strmbndu-se.

Relaxeaz-te, Harry. Haide. Afar nu mai ploua, iar aerul rece i proaspt avea un gust bun. i mai aduci aminte de ziua aceea de toamn, cnd am mers cu

maina la Maridalen? ntreb Anna, lundu-l uor de bra i pornind. Nu, zise Harry. Ba sigur c i aminteti! Cu maina aia a ta ngrozitoare, Ford

Escort, cu scaune care nu se rabateaz. Harry zmbi ironic. Te-ai nroit, exclam ea bucuroas. Sunt sigur c i aminteti i c

am parcat i am mers s ne plimbm prin pdure. Cu frunzele acelea galbene, prea c l strnse de bra. Prea c e un pat, un pat enorm de aur. Rse i-i ddu un cot. i dup aceea a trebuit s te ajut s porneti hrbul de main. Sper c te-ai descotorosit de ea.

Pi, zise Harry, e n garaj. Trebuie s vii s o vezi. O, Doamne. Acum vorbeti de parc ar fi un vechi prieten care e

internat n spital, cu o tumoare sau ceva de genul sta. i adug ncet: N-ar fi trebuit s uii aa de repede, Harry.

El nu rspunse. Aici e, zise ea. E imposibil s fi uitat aa ceva, spune-mi c aa e. Se oprir n faa unei ui albastre pe Sorgenfrigata. Harry se desprinse ncet.

38

Ascult, Anna, ncepu el i ncerc s-i ignore avertismentul din privire. Am o ntlnire chiar n zori cu cei de la Secia Omucideri.

Eu nu am zis nimic, replic ea i descuie ua. Harry i aduse brusc aminte de ceva. Bg mna n buzunar i i ddu

un plic galben. De la lctuerie. A, cheia. A fost totul n regul? Tipul de la magazin mi-a cercetat foarte atent buletinul. i a trebuit

s semnez. Un individ ciudat. Harry se uit la ceas i csc. Sunt foarte strici cu predatul cheilor, rosti Anna repede. Se

potrivete la tot, la intrarea principal, la subsol, la apartament, la absolut tot. Rse nervos, de form. E nevoie de o cerere scris de la administraie pentru a face o cheie n plus.

neleg, zise Harry, legnndu-se pe clcie. Lu o gur de aer i se pregti s spun noapte bun. Ea i-o lu nainte. Vocea ei aproape c l implora: Doar o ceac de cafea, Harry. Acelai candelabru atrna de tavan deasupra aceleiai mese n

sufrageria spaioas. Harry se gndi c pereii fuseser mai deschii la culoare albi sau poate galbeni , dar nu era sigur. Acum erau albatri, iar camera prea mai mic. Poate ca Anna intenionase s mai reduc din spaiu. Nu e uor pentru o persoan care locuiete singur s umple un apartament care are trei camere de zi, dou dormitoare mari i un tavan nalt de trei metri i jumtate. Harry i aminti c Anna i spusese c i bunica ei locuise singur acolo, dar nu-i petrecuse prea mult timp n apartament pentru c fusese o renumit sopran i cltorise prin toat lumea ct timp putuse s cnte.

Anna dispru n buctrie i Harry se uit n jurul lui. Sufrageria era goal n afara unui cal pentru gimnastic de mrimea unui ponei islandez, care sttea n mijlocul camerei pe patru picioare de lemn, cu dou mnere prinse de ea. Harry se duse lng ea i mngie pielea maronie neted.

Te-ai apucat de gimnastic? strig Harry. Te referi la cal? i rspunse Anna din buctrie.

39

E pentru brbai, nu? Da. Sigur nu vrei o bere, Harry? Sigur, strig el. Acum vorbind serios, de ce l ii aici? Harry sri n sus cnd i auzi vocea chiar n spatele lui: Pentru c mi place s fac lucrurile pe care le fac brbaii. Harry se ntoarse. Ea i scosese puloverul i sttea n pragul uii. Cu o

mn n old i cu alta de cadrul uii. Harry reui cu greu s reziste tentaiei de a o msura cu privirea din cap pn n picioare.

L-am cumprat de la Clubul de gimnastic din Oslo. E o oper de art. Un artifact. Ca i Contact, pe care sunt sigur c nu l-ai uitat.

Te referi la cutia de pe masa cu draperie n care puteai s-i bagi mna? i nuntru era o grmad de mini false cu care s dai noroc?

Sau s le mngi. Sau cu care s flirtezi. Sau s le respingi. Aveau un dispozitiv de nclzire n interior i puteau s se pstreze la temperatura corpului. O mare invenie, nu? Oamenii credeau c e cineva ascuns dup mas. Vino s-i mai art ceva.

O urm n camera alturat, iar ea deschise uile glisante. Apoi l lu de mn i-l trase n camera ntunecat. Cnd aprinse lumina, Harry vzu lampa. Era o lamp aurit, sub forma unei femei care inea o balan ntr-o mn i o sabie n cealalt. Pe partea exterioar a sabiei, pe balan i pe capul femeii era cte un bec, trei n total, i cnd Harry se ntoarse, vzu c fiecare bec lumina cte un tablou pictat n ulei. Dou dintre tablouri erau agate pe perete n timp ce al treilea, care se vedea c nc nu e terminat, era pe un evalet care avea prins n colul stng o palet ptat cu galben i maro.

Ce fel de tablouri sunt? ntreb Harry. Portrete. Nu se vede? Ba da. tia sunt ochii? art el. i asta gura? Anna ddu din cap. Dac zici tu. Sunt trei brbai. l cunosc pe vreunul dintre ei? Anna l privi gnditoare mult timp nainte s-i rspund. Nu. Nu cred c i cunoti, Harry, dar ai putea s-i cunoti dac ai

vrea cu adevrat. Harry cercet tablourile mai de aproape.

40

Spune-mi ce vezi. E vecinul meu cu o sanie. Un brbat care iese din spatele

magazinului de lctuerie n timp ce eu plec. i osptarul de la M. i vedeta de televiziune Per Stale Lenning.

Ea rse. tiai c retina inverseaz totul astfel nct creierul primete primul

mai nti o imagine n oglind? Dac vrei s vezi lucrurile aa cum sunt n realitate, trebuie s le vezi n oglind. Atunci ai fi vzut cu totul ali brbai n tablouri. Privirea i strlucea, iar Harry nu putu s-i spun c retina nu inverseaz imaginile, le ntoarce doar cu susul n jos. Aceasta va fi ultima mea capodoper, Harry. Pentru asta voi fi pomenit.

Pentru aceste portrete? Nu, ele sunt doar o parte din ntreaga oper de art. nc nu e

terminat. Ateapt doar. Hm, are vreun nume? Nemesis, rosti ea ncet. Se uit ntrebtor la ea. Dup numele zeiei. Umbra i acoperea o parte din fa. Harry se uit n alt parte. Vzuse

suficient. Linia curbat a spatelui invitndu-l parc la dans, un picior n faa celuilalt de parc nu ar fi fost hotrt dac s fac pasul n fa sau n spate, pieptul care se ridica i cobora i gtul zvelt cu vene care pulsau. Simi c l cuprinde cldura i o stare de moleeal. Oare cum spusese? N-ar fi trebuit s uii aa de repede. Chiar uitase?

Harry Trebuie s plec, zise el. i trase rochia peste cap, iar ea czu rznd pe spate pe cearaful alb.

Ea i desfcu cureaua n timp ce lumina albstruie, care strlucea printre palmierii ce se legnau pe ecranul laptopului, lumina spiriduii i demonii cu gurile deschise care uierau din sculpturile de pe capul patului. Anna i spusese c era patul bunicii sale i c era acolo de aproape optzeci de ani. l muc uor de ureche, optindu-i dulci nimicuri ntr-o limb necunoscut. Apoi nu mai spuse nimic i se urc deasupra lui ipnd, rznd, implorndu-l i evocnd fore externe, iar el ar fi vrut s continue

41

la nesfrit. Era gata s termine cnd ea se opri brusc, i lu faa n mini i i opti:

Al meu pentru totdeauna? Nu prea e posibil, rse el i o rostogoli, venind el deasupra.

Demonii de lemn rnjir la el. Al meu pentru totdeauna? Da, gemu el i-i ddu drumul. Cnd se oprir din rs i sttur acolo, transpirai, dar nc ncolcii

pe cuvertur, Anna i spuse c bunica ei primise patul de la un nobil spaniol.

Dup un concert de la Sevilia din 1911, zise ea, ridicnd puin capul astfel nct Harry s poat s-i pun igara aprins ntre buze.

Patul sosise trei luni mai trziu cu vaporul Elenora. ntmplarea a fcut ca primul iubit al bunicii n acest pat s fie cpitanul danez Jasper i mai nu tiu cum. Era evident c Jasper fusese un brbat pasional i de aceea, dup spusele bunicii, calul care mpodobea patul rmsese fr cap. Cpitanul Jasper, cuprins de extaz, l mucase.

Anna rse, iar Harry zmbi. Cnd terminar igara, fcur dragoste n scritul lemnului spaniol de Manila, ceea ce l duse pe Harry cu gndul la un vapor cu nimeni la crm, dar asta nu mai conta.

Asta fusese cu mult timp n urm i era prima i ultima noapte n care dormise n patul bunicii Annei fr s fie but.

Harry se rsuci n patul ngust de fier. Ecranul de la ceasul cu alarm de pe masa de lng pat arta 3.21. nchise ochii i gndurile i alunecar ncet la Anna i la vara aceea de pe cearafurile albe ale patului bunicii. Era beat mai tot timpul, dar i amintea nopile, roze i minunate ca nite vederi cu poze erotice. Chiar i cuvintele cu care ncheiase vara fuseser rsuflate, i totui un clieu pasional: Merii pe cineva mai bun dect mine.

Pe vremea aceea, bea aa de mult, nct totul ducea ntr-o singur direcie. n unul dintre momentele sale de sobrietate, se hotrse s nu o trasc n jos cu el. Ea l blestemase pe limba ei strin i jurase c ntr-o zi va face acelai lucru cu el: i va lua lucrul la care ine cel mai mult.

Asta se ntmplase n urm cu apte ani, iar relaia nu durase dect ase sptmni. Dup asta nu se mai ntlniser dect de dou ori. O dat ntr-un bar, cnd ea se dusese la el cu lacrimi n ochi i l rugase s plece n

42

alt parte, lucru pe care el l i fcuse. i o dat la o expoziie, unde Harry se dusese cu sora lui mai mic. i promisese c o va suna, dar nu o sunase niciodat.

Harry se rostogoli i se uit iar la ceas. 3.22. O srutase. La sfritul serii. Aflat n siguran afar din apartamentul ei cu u de sticl unduitoare, se aplecase s o mbrieze i s-i spun noapte bun, dar se transformase ntr-un srut. Uor i minunat. Uor, n orice caz. 3.33. Dumnezeule, de cnd devenise aa de sensibil c se simea vinovat pentru c srutase o fost iubit de noapte bun? Harry ncerc s respire profund i regulat, concentrndu-se asupra diverselor ci de a fugi din Bogstadveien prin Industrigata. nuntru. Afar. Iar nuntru. nc i simea parfumul. i simea apsarea corpului. Limba ei insistent.

43

6 CHILLI

Primele luciri ale zilei tocmai se iviser deasupra Ekebergului, se

strecuraser pe sub storurile pe jumtate trase din sala de conferine a Seciei Omucideri i se opriser ntre ridurile din jurul ochilor lui Harry. La captul mesei lungi sttea Rune Ivarsson, cu picioarele desfcute, legnndu-se nainte i napoi cu minile la spate. Dincolo de el era un flipchart pe care scria cu litere roii i mari BINE A I VENIT. Harry bnui c Ivarsson scrisese asta la un seminar de prezentare i ncerc s-i opreasc un cscat cnd eful Seciei Jafuri ncepu s vorbeasc.

Bun dimineaa tuturor. Cei opt care stm n jurul mesei suntem echipa care va investiga jaful de la banc comis vineri n Bogstadveien.

Omor, mormi Harry. mi cer scuze? Harry se ndrept pe scaun. Soarele nenorocit l orbea oriunde s-ar fi

ntors. Cred c ar fi corect s ne bazm investigaia pe faptul c a avut loc o

crim. Ivarsson zmbi crispat. Nu lui Harry, ci celorlali care stteau la mas,

msurndu-i rapid cu privirea. M gndeam s ncep fcnd prezentrile, dar prietenul nostru de

la Secia Omucideri deja mi-a luat-o nainte. Inspectorul Harry Hole a fost numit de eful su, Bjarne Moller, deoarece specialitatea lui sunt omorurile.

Delictele grave, zise Harry. Delictele grave. n stnga lui Hole l avem pe Torleif Weber de la

Investigaii, care a condus ancheta de la locul crimei. Dup cum tii muli dintre voi, Weber este cel mai experimentat investigator al nostru. Celebru pentru capacitile analitice i intuiia infailibil. eful poliiei a spus odat c ar vrea s-l aib pe Weber cu el drept cine cnd merge la vntoare.

Rsete n jurul mesei. Nu fu nevoie ca Harry s se uite la Weber pentru a ti c nu zmbete. Weber aproape c nu zmbea niciodat, cel puin nu oamenilor pe care nu-i plcea, i nu prea plcea pe nimeni dintre cei prezeni. Nu-i plcea mai ales pe efii mai tineri care, dup prerea lui

44

Weber, erau, n mod exclusiv, carieriti incompeteni, fr nclinaii spre aceast profesie, dar care aveau instincte mai puternice privind puterea administrativ i influena care ar putea fi obinut prin scurte apariii la sediul central al poliiei.

Ivarsson zmbi, legnndu-se nainte i napoi ca un cpitan de vas, i atept s se opreasc i ceilali din rs.

Beate Lonn e nou printre noi i e specialista noastr n nregistrri video.

Beate se fcu roie ca sfecla la fa. Beate este fiica lui Jorgen Lenn care a lucrat peste douzeci de ani la

ceea ce se numea atunci Secia Jafuri i Delicte Grave. S-a dovedit pn acum c pete pe urmele legendarului ei tat. Deja a contribuit cu probe vitale care au ajutat la soluionarea mai multor cazuri. Nu tiu dac am spus asta deja, dar n ultimul an, rata condamnrilor la Secia Jafuri este aproape de cincizeci la sut, ceea ce n context internaional e recunoscut a fi

Ai spus asta deja, Ivarsson. Mulumesc. De data asta, Ivarsson se uit drept la Harry cnd zmbi. Un zmbet

eapn, de reptil, dezvelindu-i dinii pn la urechi. i i pstr acest zmbet pe tot parcursul prezentrilor. Harry i cunotea pe doi dintre ei. Magnus Rian, un tnr poliist din Tomrefjord, care era la Secia Omucideri de ase luni i care fcuse o impresie foarte bun. Cellalt era Didrik Gudmundson, anchetatorul cu cea mai mare experien prezent acolo i adjunctul de la Secia Jafuri. Un poliist linitit i meticulos, cu care Harry nu avusese niciodat nici o problem. Ultimii doi erau tot de la Secia Jafuri, amndoi cu numele de familie Li, dar Harry stabili imediat c nu erau gemeni identici. Toril Li era nalt i blond, cu gura mic i faa ngust, n timp ce Ola Li era scund i rocat, cu faa rotund i ochi zmbitori. Harry se ntlnise destul de des cu ei pe coridor i muli ar fi crezut c e normal s se salute, dar lui nu-i trecuse niciodat prin minte acest lucru.

Iar n ceea ce m privete, cred c m cunoatei din alte contexte, ncheie Ivarsson adugnd: Dar ca s m formalizez, sunt PAS-ul de la Secia Jafuri i am fost numit s conduc aceast investigaie. i, pentru a

45

m ntoarce la ceea ce spuneam la nceput, Hole, nu este prima dat cnd trebuie s investigm un jaf cu rezultat fatal pentru prile nevinovate.

Harry ncerc s nu mute din momeal. Chiar i ddu silina, dar rnjetul de crocodil l fcu s nu se mai abin.

Cu o rat a condamnrilor tot apropiat de cincizeci la sut? Doar o persoan de la mas rse, i rse tare. Weber. mi cer scuze, am uitat s mai spun ceva n legtur cu Hole, afirm

Ivarsson fr s zmbeasc. Se spune c are talent la comedie. Un glume nnscut, am auzit.

Urm o secund de linite stnjenitoare. Apoi Ivarsson rse grohind i n jurul mesei se auzir chicoteli.

Bine, s ncepem cu un rezumat, ddu Ivarsson prima foaie de pe flipchart, dezvluind titlul PROBE INVESTIGA IE. Scoase capacul unui marker i se pregti. E rndul tu, Weber.

Karl Torleif Weber se ridic. Era scund, cu barb i cu o coam de pr grizonant. Vorbea ncet i amenintor, dar cu toate astea, clar.

Voi fi scurt. n regul, zise Ivarsson atingnd hrtia cu stiloul. Dar nu te grbi,

Karl. Voi fi scurt pentru c nu am nevoie de prea mult timp, mormi

Weber. Nu avem nimic. Bine, spuse Ivarsson cobornd stiloul. Nu avei nimic. Adic? Avem o amprent a unui pantof Nike nou-nou, mrimea 45. Cele

mai multe aspecte ale acestui jaf arat un profesionist, aa c nu pot dect s deduc c e puin probabil ca aceasta s fie mrimea lui normal. Glonul a fost analizat de bieii de la balistic. E mrime standard 7,62 pentru AG3, cea mai obinuit muniie din regatul Norvegiei de vreme ce se gsete n fiecare cazarm militar, magazin de arme i n casele ofierilor n rezerv sau ale voluntarilor din toat ara. Cu alte cuvinte, imposibil de depistat. n afar de asta, ai zice c nici nu a intrat n banc. Sau c a trecut pe afar, pe lng ea. Am cutat probe i acolo.

Weber se aez. Mulumesc, Weber, a fost informativ. Ivarsson ntoarse urmtoarea pagin. MARTORI. Hole?

46

Harry se cufund i mai adnc n scaunul lui. Toi cei aflai n banc au fost interogai imediat dup, i nici unul

nu ne poate spune mai mult dect se vede pe video. Adic i amintesc cte ceva, dar noi tim c nu n mod corect. Un martor l-a vzut pe ho ndreptndu-se spre Industrigata. Nimeni altcineva nu mai confirm.

Ceea ce ne aduce la urmtorul punct mainile de schimb, zise Ivarsson. Toril?

Toril Li pi n fa, porni retroproiectorul n care se afla deja un diapozitiv cu mainile furate n ultimele trei luni. Cu accentul puternic al dialectului Sunnmorsk, i lmuri care erau cele patru maini pe care ea le considera ca fiind poteniale maini de schimb i i baz raionamentul pe faptul c erau mrci ieftine, neutre, deschise la culoare i suficient de noi ca houl s fie sigur c nu o s-i joace feste. Un Volkswagen GTI parcat n Maridalsveien prezenta interes n mod deosebit, cci fusese furat cu o noapte nainte de raidul de la banc.

Sprgtorii de bnci fur de obicei maini ct mai aproape de momentul jafului ca s nu apar pe listele de maini disprute, i lmuri Toril Li.

Opri retroproiectorul i scoase diapozitivul, dup care se ndrept spre locul ei. Ivarsson ddu din cap.

Mulumesc. Pentru puin, i opti Harry lui Weber. Titlul de pe urmtoarea foaie era ANALIZA VIDEO. Ivarsson pusese

napoi capacul la marker. Beate i drese vocea, lu o nghiitur de ap din paharul din faa ei i tui din nou nainte s nceap, cu ochii fixai pe mas.

Am msurat nlimea Vrei s vorbeti puin mai tare, Beate, te rog. Zmbetul de reptil. Beate tui de mai multe ori. Am msurat nlimea hoului din caseta video. Are 1,79. Am

verificat i cu Weber, care e de acord. Weber ncuviin. Minunat! strig Ivarsson cu un entuziasm studiat n voce. Smulse

capacul markerului i scrise: NL IME: 1,79 m.

47

Beate continu s vorbeasc nspre cei de la mas: Tocmai am vorbit cu Aslaksen de la universitate, cel care se ocup

de analiza vocilor. A ascultat cele cinci cuvinte pe care sprgtorul le spune n englez. A Beate se uit nelinitit la Ivarsson care sttea cu spatele la ea, pregtit s ia notie A zis c nregistrarea e prea proast ca s ne foloseasc la ceva.

Ivarsson ls mna n jos i, n acelai timp, soarele dispru dup un nor i dreptunghiul de lumin de pe peretele din spatele lor se estomp. n sal se ls o tcere apstoare. Ivarsson inspir i se legn pe clcie.

Din fericire, am lsat asul la urm. eful Seciei Jafuri ddu ultima pagin. SUPRAVEGHEREA. Pentru aceia care nu lucreaz la Secia Jafuri, poate c ar trebui s

explicm c atunci cnd avem o nregistrare video a unui jaf de banc, prezentm mereu la nceput seciunea cu supravegherea. n apte din zece cazuri, o nregistrare video bun ne va dezvlui identitatea sprgtorului, dac acesta e unul dintre clienii notri mai vechi.

Chiar dac e mascat? ntreb Weber. Ivarsson ncuviin. Un anchetator bun cu siguran c o s identifice un fost pucria

dup statura sa, dup limbajul corporal, dup cum vorbete n timpul spargerii, toate micile detalii care nu pot fi ascunse sub o masc.

Dar nu e suficient s tii despre cine e vorba, interveni adjunctul lui Ivarsson, Didrik Gudmundson. Trebuie s

Aa e, l ntrerupse Ivarsson. Trebuie s avem dovezi. Sprgtorul poate s i spun numele n faa camerei, dar atta vreme ct e mascat i nu las nici o urm, nu avem nimic n ochii legii.

Atunci ci dintre cei apte pe care i identificai ajung s fie condamnai? ntreb Weber.

Puini, rspunse Gudmundson. Cu toate astea, e bine de tiut cine a comis spargerea, chiar dac acesta scap. Aflm astfel care le sunt metodele i cum acioneaz. i data viitoare i prindem.

i dac nu exist o dat viitoare? ntreb Harry care observ cum se umfl venele groase din urechile lui Ivarsson cnd acesta rde.

Dragul meu expert n omucideri, zise Ivarsson, tot ironic. Dac priveti n jur, o s vezi c majoritatea rd pe sub musti de ceea ce

48

tocmai ai spus. Pentru c un sprgtor de bnci care a dat o dat o lovitur i nu a fost prins mereu mereu va da nc una. Asta e un fel de lege a gravitaiei a sprgtorilor. Ivarsson se uit pe geam i mai chicoti o dat nainte s se ntoarc pe clcie. Dac asta e toat prelegerea pentru educaia adulilor pe ziua de azi, poate c ar trebui s vedem acum dac avem vreun suspect.

Ola Li se uit la Ivarsson, netiind dac s se ridice sau nu, i n cele din urm se hotr s rmn pe scaun.

Da, eu am fost de serviciu la sfritul sptmnii trecute. La ora opt vineri seara, aveam o nregistrare video editat, i cei de la supraveghere au vizionat-o n Casa Durerii. Cei care nu erau de serviciu au fost chemai smbt. Cu totul, treisprezece poliiti de la supraveghere au fost prezeni, primii vineri la opt, ultimii

Bine, Ola, zise Ivarsson. Spune-ne ce ai gsit. Ola rse nervos. Parc era o ncercare a unui pescru de a scoate un

ipt. Da? Espen Vaaland e n concediu medical, zise Ola. Cunoate foarte

bine vizuinile sprgtorilor de bnci. O s ncerc s-l aduc mine aici. Deci ncerci s ne spui c Ola i roti privirea n jurul mesei. Nu mare lucru, rosti el ncet. Ola e relativ nou aici, zise Ivarsson, i Harry observ c ncepuse s

scrneasc din dini. Ola are nevoie s fie sut la sut sigur cnd i identific pe criminali, i sta e un lucru demn de laud, dar e cam prea mult atunci cnd sprgtorul

Ucigaul. e acoperit din cap pn n picioare, are nlime medie, ine gura

nchis, se mic atipic i poart pantofi mai mari. Ivarsson ridic vocea. Aa c d-ne toat lista, Ola. Care sunt suspecii?

Nici unul. Trebuie s fie nite nume! Nu, rspunse Ola i nghii n sec. Vrei s spui c nimeni nu are nici un suspect, c toate crtiele

voluntare, harnicii notri biei sub acoperire, care stau zi de zi nas n nas

49

cu toate scursurile din Oslo, care n nou din zece cazuri afl zvonuri despre oferul mainii care i ia pe sprgtori, despre cel care car prada, despre iscoade, brusc nu mai vor s-i dea nici mcar cu prerea?

Ba da, zise Ola. Au pomenit ase nume. Zi atunci care sunt, omule. Am verificat toate numele. Trei sunt la prnaie. Unul a fost vzut n

Piaa Plata la momentul comiterii jafului. Unul este n Thailanda, n Pat-taya. Am verificat. i a mai fost unul pe care toi poliitii sub acoperire l-au pomenit pentru c are o statur similar i pentru c jaful a fost fcut ntr-un mod att de profesionist e vorba de Bjorn Johansen din banda Tveita.

Da? Ola prea c vrea s se strecoare sub scaun i s dispar sub mas. E n spitalul Ulleval i vinerea trecut a fost operat de aures alatae. Aures alatae? Urechi clpuge, mormi Harry, tergndu-i un strop de sudoare

de pe frunte. Ivarsson aproape c a explodat. Cte ai fcut? Tocmai am trecut de douzeci i unu. Vocea lui Halvorsen rsun n sal. Pentru c era dup-amiaza, tot

centrul de fitness aflat la subsolul seciei de poliie era n ntregime al lor. Ai luat-o pe scurttur, sau ce-ai fcut? Harry strnse din dini i

mri puin viteza. Deja se formase o bltoac de sudoare n jurul bicicletei ergometrice, n timp ce fruntea lui Halvorsen abia dac se umezise.

Deci nu avei absolut nimic? ntreb Halvorsen, respirnd calm i regulat.

Dect dac e ceva n ceea ce a spus la sfrit Beate Lonn, n rest nu avem prea multe, nu.

i ce a spus? C lucreaz la un program care poate s fac o imagine 3-D a

capului i a feei sprgtorului din imaginile video. Plus masca? Programul folosete informaia pe care o obine din imagini.

Lumin, umbr, adncimi, protuberane. Cu ct masca e mai strns, cu att e mai uor de creat o imagine care s semene cu persoana de sub ea.

50

Dei e doar o schi. Beate spune c o poate folosi pentru a o compara cu poza suspecilor.

E vorba de programul de identificare al FBI-ului? Halvorsen se ntoarse spre Harry i observ cu o anumit fascinaie c

pata de sudoare care apruse pe pieptul lui Harry se rspndise acum i acoperise tot tricoul.

Nu, are un program mai bun, zise Harry. Ct de mult? Douzeci i doi. Care? Circumvoluia temporo-occipital lateral. Microsoft? Apple Mac? Harry se btu cu degetul pe fruntea roie strlucitoare. Un software pe care l avem toi. Se afl localizat n lobul temporal

al creierului i singura lui funcie e s recunoasc oameni. Asta e tot ce face. E bucica aceea care ne face s putem deosebi sute i mii de chipuri umane i doar vreo dousprezece de rinoceri.

Rinoceri? Harry ngust ochii i ncerc s nlture transpiraia care l deranja. sta a fost doar un exemplu, Halvorsen, dar cu siguran c Beate

Lonn e un caz special. Circumvoluia ei temporo-occipital lateral poate s fac nite lucruri n plus, de exemplu s i aminteasc toate chipurile pe care le-a vzut n viaa ei. i nu m refer doar la oameni pe care i-a cunoscut i cu care a vorbit, ci i la feele din spatele ochelarilor de soare pe lng care a trecut pe o strad aglomerat acum cincisprezece ani.

Glumeti. Nu. Harry cltin din cap n timp ce i trase rsuflarea pentru a

continua: Se cunosc doar n jur de o sut de cazuri asemntoare cu al ei. Didrik Gudmundson zicea c a dat un test la Academia de Poliie i a ntrecut mai multe programe cunoscute de identificare. Dac i zice Ne-am ntlnit vreodat cumva? te asigur eu c nu vorbete baliverne.

Drace! Ce caut ea n poliie? Cu un asemenea talent, vreau s zic. Harry ddu din umeri. i mai aduci aminte de poliistul care a fost mpucat n timpul

unui jaf de banc n Ryen prin anii optzeci? Nu eram n poliie pe vremea aia. S-a ntmplat s fie n apropiere cnd s-a anunat i a fost primul

51

care a sosit la locul faptei, a intrat n banc s negocieze, fr s poarte arm. A fost secerat de o mitralier automat i sprgtorii nu au fost prini niciodat. Mai trziu, cazul a fost folosit ca exemplu la Academia de Poliie a ceea ce nu trebuie s faci cnd surprinzi un jaf asupra unei bnci.

Trebuie s atepi ntriri. Nu ai voie s i confruni pe jefuitori sau s te expui, pe tine, pe lucrtorii de la banc sau pe hoi unor pericole inutile.

Da, aa scrie la carte. Ciudat e c era unul dintre cei mai buni i mai experimentai anchetatori. Jorgen Lonn, tatl lui Beate.

Am neles. i tu crezi c sta e motivul pentru care a intrat n poliie? Din cauza tatlui ei?

Posibil. Arat bine? Binior. Ct de mult? Tocmai am trecut de douzeci i patru, mai am nc ase. Dar tu? Douzeci i doi. Te ajung din urm. Nu de data asta, zise Halvorsen crescnd viteza. Ba da, pornesc. Uite-m. Tu o s fii terminat. Ca de obicei. Nu i de data asta, repet Halvorsen, pedalnd mai repede. O broboan de sudoare i apru pe gt. Harry zmbi i se aplec peste

ghidon. Bjarne Moller se uita pe rnd la lista de cumprturi pe care o primise

de la soia sa i la raft, la ceea ce credea el c ar putea fi coriandru. Mar-grete se ndrgostise de mncarea thailandez dup concediul din Phuket de anul trecut, dar eful Seciei Omucideri nu se familiarizase complet cu diversele legume care erau aduse zilnic din Bangkok la magazinul pakistanezului din Grenlandsleiret.

E chilii verde, efu, se auzi o voce, i Bjarne Moller se ntoarse i ddu nas n nas cu Harry care era transpirat i rou la fa. i trebuie vreo doi i cteva felii de ghimber i poi s faci sup de cartofi dulci. O s-i ias flcri pe nri, dar elimini o grmad de toxine.

Se pare c tu ai gustat deja, Harry. Am mers pe biciclet cu Halvorsen. Da? i ce ai n mn?

52

Ardei japonez. Un fel de chilii mic i rou. Nu tiam c gteti. Harry se uit uimit la coul cu chilii, de parc l vedea pentru prima

oar. Apropo, ce noroc c te-am ntlnit, efu. Avem o problem. Moller simi o mncrime pe scalp. Nu tiu cine a hotrt ca Ivarsson s conduc ancheta crimei din

Bogstadveien, dar nu merge treaba. Moller puse lista n coul cu cumprturi. De ct timp lucrai mpreun? De dou zile? Nu asta e ideea, efu. Nu poi s-i faci i tu pur i simplu meseria mcar o dat n via,

Harry? i s hotrasc alii care e organizarea? Nu o s peti nimic dac ncerci s nu mai fii mpotriva tuturor.

Vreau doar s rezolvm cazul ct mai repede posibil, efu, ca s pot s merg mai departe cu cellalt caz.

Da, tiu, dar lucrezi la acel caz de mai mult timp dect cele dou luni pe care i le-am acordat, iar eu nu pot s amestec alocarea de timp i de resurse cu consideraii i emoii personale, Harry.

A fost colega mea, efu. tiu! pufni Moller. Se opri, se uit n jur i apoi continu pe un ton

mai calm: Care e problema ta, Harry? Domeniul lor sunt jafurile i Ivarsson nu e absolut deloc interesat

de o colaborare constructiv. Bjarne Moller nu se putu abine s nu rnjeasc la ideea de colaborare

constructiv a lui Harry. Harry se aplec n fa i continu repede i cu patim: Care e prima ntrebare pe care ne-o punem, efu, cnd se comite o

crim? De ce? Care e motivul? Asta e ntrebarea. Cei de la Secia Jafuri iau drept bun faptul c banii sunt motivul i nu-i mai pun ntrebarea.

i tu care crezi c e motivul? Nu cred nimic. Ideea e c folosesc o metod complet greit. O metod diferit, Harry, diferit. Trebuie s pltesc legumele astea

i s m duc acas, aa c spune-mi ce vrei. Vreau s vorbeti cu cine trebuie pentru a-mi da o persoan cu care

53

s lucrez de unul sigur. S iei din echip? S fac o anchet paralel. Harry Mai ii minte c aa am prins Mcleandrul1. Harry, nu pot s m bag Vreau s lucrez cu Beate Lonn i s-o lum de la capt. Ivarsson deja

s-a mpotmolit Harry! Da? Care e motivul real? Harry schimb foaia. Nu pot s lucrez cu crocodilul zmbre. Cu Ivarsson? Dac voi continua, o s sfresc prin a face ceva prostesc. Sprncenele lui Bjarne Moller se unir, formnd un V negru. Asta e o ameninare? Harry puse mna pe umrul lui Moller. Doar serviciul sta, efu. Nu o s-i mai cer niciodat nimic.

Niciodat. Moller mormi. De-a lungul anilor, de cte ori i pusese pielea la

btaie pentru Harry, n loc s asculte sfatul colegilor mai btrni? ine-l la distan, i spuneau ei. E o bil de biliard n micare. Singurul lucru sigur legat de Harry Hole e c ntr-o bun zi se va ntmpla ceva dezastruos. Totui, pentru c, ntr-un fel misterios, el i Harry czuser pn acum n picioare, nici unul nu fusese n stare s treac la msuri drastice. Pn acum. Totui, cea mai interesant ntrebare era: De ce se complcea? Se uit la Harry. Alcoolicul. Care face mereu probleme. ncpnatul insuportabil. i cel mai bun anchetator pe care l avea, n afar de Waaler.

S nu intri n belele, Harry. Altfel, te bag sub mas i ncui ua. M-ai neles?

1 Referire la cazul din romanul anterior al lui Jo Nesbo, Fantoma trecutului, aprut la Editura RAO (n. Red.)

54

Am bgat la cap, efu. Moller oft. M ntlnesc mine cu eful poliiei i cu Ivarsson. S ateptm i s

vedem. Nu i promit nimic, pricepi? Sigur c da, efu. Salutri soiei. Harry art din cap n timp ce

ieea: Coriandrul e pe raftul de jos, n stnga. Bjarne Moller rmase uitndu-se n coul de cumprturi. Acum i

aminti de ce. i era simpatic neisprvitul acela alcoolic, ncpnat i nonconformist.

55

7 REGELE ALB

Harry l salut din cap pe unul dintre clienii obinuii i se aez la o

mas lng fereastra ngust ce ddea nspre bulevardul Waldemar Thranes. Pe peretele din spatele lui atrna un tablou reprezentnd o zi nsorit n Youngstorget, cu femei cu umbrele de soare ntmpinate voios de brbai cu jobene, ieii la plimbare. Contrastul dintre lumina venic ntunecat, de toamn, i linitea de dup-amiaz din restaurantul La Schroder nu putea s fie mai mare.

E amabil din partea ta c ai venit, i spuse Harry brbatului corpolent care se aezase deja la masa lui.

Se vedea cu uurin c nu e unul dintre clienii obinuii. i asta nu din cauza jachetei elegante din tweed sau a papionului cu buline roii, ci pentru c amesteca ntr-o ceac alb de ceai aezat pe faa de mas