17116971 William Barclay Introduccion a La Biblia

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William Barclay

INTRODUCCION A LA BIBLIA

EDICION CONJUNTA DE:

CASA UNIDA DE PUBLICACIONES, S.A. Aportado Postal 97 Bis06000 Mxico, D. F. Mxico

PUBLICACIONES ELFARO, S.A. de C.V.

Abasolo 93, Col, delCarmen, Coyoac6n 04100 Mxico, D. F. Mxico

Publicacin en espaol autorizada por The Bible Reading FellowshipTtulo original:INTRODUCING THE BIBLE por William Barclay.St. Michaels House, 2 Elizabeth St., Londres, SW1W 9RQ Y The International BibleReading Association of Robert Denholm House, Nutfield, RedhiII, Surrey RHl 4HW.Inglaterra

Versin en castellano:

Juan leandro Garza y revisado por:Alfredo Tepox y Luisa Elena Ruiz Pulido.

Textos bblicos, versin Reina- Valera, 1960

1987, CASA UNIDA DE PUBLICACIONES, S. A. ISBN 968-7011-19-X 4Miembro de la Cmara Nacionalde la Industria Editorial. Registro No. 441.Tipografa y formato:Rodolfo Espinosa C.

Todos los derechos reservados.Queda hecho el depsito que marca la ley.

EDICION CONJUNTA DECASA UNIDA DE PUBLICACIONES. S. A. Apartado Posta197-Bis06000 Mxico, D. F. Mxico.

PUBLICACIONES EL FARO. SA. de C.V. Abasolo 93, Col. del Carmen, Coyoacn04100 Mxico, D.F. Mxico

Impreso y. hecho en Mxico, 1987


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INDICE

Presentacin 7

Oraciones para el estudio Bblico 9

Prefacio 11

Captulo IUn Libro Antiguo 13

Captulo IIDesarrollo del Antiguo Testamento 23

Captulo IIIDesarrollo del Nuevo Testamento 54

Captulo IVLos Apcrifos 80

Captulo VComo estudiar la Biblia 108

Captulo VI

Un libro inspirado 168

Bibliografa en Espaol 183

Bibliografa en Ingles 186

Versiones de la Biblia 187


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PRESENTACION

La Biblia, que desde la Reforma del siglo XVI dej de ser ellibro de unos pocos para convertirse en el Libro para todos, esparadjicamente un libro relativamente desconocido. Aunquees el libro que ms se ha traducido y difundido, hay aspectosde su contenido y de su devenir histrico que, hasta ahora,han sido la provincia de los especialistas. La literatura que entorno de la Biblia se ha generado a travs de los siglos, aunquevasta y altamente informativa, no ha estado al alcance dellector promedio. Tal es el caso, por ejemplo. de los estudiosque sobre el desarrollo histrico del texto y canon de la Bibliaexisten: no se han escrito pensando en el lector promedio dela Biblia, ni han buscado responder a las interrogantes que esemismo lector promedio se plantea como resultado de unalectura cuidadosa de la Biblia.

Por tanto, bien recibido es un libro como Introduccin a la

Biblia, del Dr. William Barclay, que definitivamente viene allenar un notable vaco en la literatura hispana sobre texto ycanon de la Biblia. En sus pginas, el autor conduce al lectorhasta los ms remotos orgenes del texto bblico, y lo hace conmagistral sencillez pedaggica. En los seis captulos queintegran este libro, el lector se informa acerca del desarrollohistrico del Antiguo Testamento, a partir de la Reforma del

rey Josas (621 a.C.) y hasta el Concilio de Jamnia (90d.C).Igualmente puede el lector seguir la huella de la historia delNuevo Testamento, desde los primeros escritos del apstolPablo (49-62 d.C.) hasta la Epstola de Atanasio (367 d. C.).

Un tema que ha ocupado a los eruditos bblicos, ypreocupado a los creyentes sencillos, es el de la presencia enel canon bblico de los llamados Libros Apcrifos, o

Deuterocannicos. El autor aborda el tema con singularerudicin y claridad, sealando abiertamente los problemasque esta cuestin plantea y manifestando, al mismo tiempo,su propio sentir, que es resultado de su propia reflexin y


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evaluacin de estos libros y de la evidencia histrica.El Dr. William Barclay es ampliamente conocido en Gran

Bretaa y en el mundo como expositor de la Biblia, lo mismo

que como escritor y radiodifusor. Su evidente inters por lacomunicacin lo ha llevado a combinar la erudicin con lasencillez, de modo que su estilo es al mismo tiempoinformativo y ameno. En el presente libro, expresa suconviccin de que la Biblia debe ser no slo leda sinoestudiada. "La Biblia", nos dice, "es un libro difcil, porqueproviene de diferentes lenguajes y civilizaciones y aborda los

temas ms escabrosos... Como toda obra suprema, recibimosms de la Biblia mientras ms esfuerzo invertirnos en ella".

La versin castellana de Introduccin a la Biblia, realizadapor el Dr. Juanleandro Garza Marroqun, contribuye en granmanera a destacar el terso estilo del original ingls. Esperamosque los lectores de la Biblia en nuestros pases de hablahispana disfruten de la lectura de este libro, y que la

informacin que aqu ha quedado recogida los con duz ca a unmayor y ms profundo conocimiento de la Biblia y del Seorde la Biblia.

Los editoresOctubre 31, 1987

Aniversario de la Reforma.


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ORACIONES PARA El ESTUDIO BIBLICO

La oracin del salmista era: Abre mis ojos, y mirarlas maravillas de tu ley (Sal. 119:18).

Oh Dios y Padre nuestro, Alestudiar tu palabra,abre nuestros ojos e ilumina nuestro entendimiento.Concdenos quenuestra mente pueda conocer tu verdad ynuestro corazn pueda sentir tu amor.Y luego confirma y fortalece nuestra voluntad para quesalgamos a vivir lo que hemos aprendido, en el nombrede nuestro Seor Jesucristo Amn.

Oh Dios,Aydanos a estudiar tu palabra.No slo para saber ms de nuestro bendito Seor, sinotambin para conocerlo.No slo para aprender acerca de l, sinopara encontrarnos con l.Que no slo crezcamos en conocimiento, sino

que tambin aumente nuestro amor. Que noslo lo amemos con el corazn,sino que tambin lo obedezcamos con la vida.De tal modo que, al conocerlo, y amarlo, y obedecerlo,podamos tambin decir: Para m el vivir es Cristo. Esto lopedirnos confiados en tu amor. Amn.

Oh Dios,

Concdenos persistencia alestudiar tu palabra

para que no abandonemos su estudiohasta penetrar en su significado.


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Aleja de nosotros el prejuicio,pues cerrara nuestros ojos a la verdad.

Nunca nos permitas amar a los sistemas ms

que a ti.Y concdenos luego humildad para aceptar y obedecer tusenseanzas y mandamientos,por medio de Cristo nuestro Seor. Amn.

Oh Dios y Padre nuestro, al leertu palabra

y contemplar tu santidad, concdenos humildad, ydanos consuelo al recordar tu misericordia.Humllanos al darnos cuenta de nuestra bajeza yresturanos al contemplar tu amor.

Aydanos, con tu palabra, aconocer nuestro pecadoy encontrar a nuestro Salvador. Por

Cristo, nuestro Seor. Amn.

Oh Dios y Padre nuestro,en el estudio de tu palabra aydanos a encontrarorientacin en nuestros problemas,fortaleza en nuestras tentaciones,poder en nuestras tareas,consuelo en nuestras aflicciones,

y tu compaa en nuestra soledad.Que cuando sintamos pereza y letargo,

tu palabra nos lleve a pensar y actuar.Que, cuando estemos inquietos y distrados,

tu palabra calme nuestro turbado corazncon la paz que sobrepasa todo entendimiento.

Al estudiar tu palabra, abre tu mano

y suple toda necesidad nuestramediante Jesucristo nuestro Seor. Amn.


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PREFACIO

Comienzo por agradecer al Compaerismo de LecturaBblica y a la Asociacin Internacional de Lectura Bblica elhaberme otorgado el privilegio y la responsabilidad de escribireste libro. Llevo trece aos de dar clases de Biblia en unacongregacin y veinticinco en la universidad, y por esoagradezco la oportunidad de poner por escrito las cosas, comocreo que son, y de escribir algunas tcnicas de estudio bblico.

Vivimos en una poca particularmente favorable al estudiobblico. Nunca antes existieron tantos y tan buenos materialesauxiliares de estudio. Durante mucho tiempo se escarneci alos telogos a causa del nebuloso lenguaje que loscaracterizaba. Es un hecho que muchos de ellos escriban slopara impresionar a sus colegas. Pero existe hoy el deseo fresco

de comunicar la teologa al laico, ms que al experto en lamateria. Existe un mayor deseo de comunicarse, como enmucho tiempo no lo ha habido.

Existe hoy adems, y esto es ms importante, la disposicinde sentarse a estudiar juntos, lo cual es algo inusitado.

Hoy vemos a catlicos y protestantes estudiar juntos laBiblia. Hay nueva simpata entre conservadores y liberales,entre fundamentalistas y radicales. Nadie abandona suposicin o conviccin, pero todos estn dispuestos a juntarsea conversar, aun cuando no estn de acuerdo. Y no hanfaltado ocasiones en que el dilogo les permite descubrir queno estn tan distanciados como crean estarlo. He aqu unanueva situacin que ofrece un gran potencial.

Agustn Birrel sola decir que cada estudiante debiera leerobligatoriamente obras con las que estuviera en totaldesacuerdo Igualmente, el estudio bblico resulta ms


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provechoso en un grupo mixto, donde hay gran variedad depuntos de vista, que en una piadosa reunin de mentes afines.Los desacuerdos pueden ser el mejor estmulo para el

pensamiento y la motivacin para nuevos descubrimientos, yaque mal podremos estar seguros en una posicin que an nohemos tenido que defender.

Otra nueva actitud en el pblico consiste en ver a la Bibliacomo libro de estudio y no de simple lectura. Nuestrovenerable sistema de leer un captulo diario, y slo leerlo, ha

cado en desuso. Y nuestro clsico grito de guerra, de que elmejor intrprete de la Biblia es la Biblia misma, no puedeaceptarse ms. La Biblia es un libro difcil, porque proviene dediferentes lenguajes y civilizaciones y aborda los temas msescabrosos. Por ello debe aprovecharse toda ayuda quefacilite su estudio. Como toda obra suprema, recibimos msde la Biblia mientras ms esfuerzo invertimos en ella.

Este libro no tiene el propsito de ganar adeptos a mimanera de pensar, sino de ayudarlos a pensar. Es mi deseo yoracin que estas pginas capaciten al pueblo a entendermejor la Biblia, a amarla ms, y a que por medio de ella puedaencontrarse ms claramente a Jesucristo.

William

Barclay

Universidad de Glasgow, Escocia.


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CAPITULO 1

UN LIBRO ANTIGUO

El ttulo del primer captulo de la Confesin de Fe deWestminster es "De las .Sagradas Escrituras". En el principiomismo de este documento bsico para la Iglesia de Escocia se

establece que los libros de la Biblia "fueron dados porinspiracin de Dios como nuestra regla de fe y prctica". Sigueexplicando la confesin que la autoridad de las Escrituras"depende totalmente de Dios" y son, por tanto, "la palabra deDios". Agrega ms adelante que "en las Escrituras se expresatodo el consejo de Dios sobre todo lo que es necesario para supropia gloria, la salvacin del hombre, la fe y su prctica, obien, puede deducirse de ellas por buena y necesariaconsecuencia, y a las cuales nada debe agregarse en ningntiempo aunque sean nuevas revelaciones del Espritu o simplestradiciones humanas", y que las Escrituras constituyen laltima corte de apelaciones en toda controversia religiosa.

Tal es la posicin que se da a la Biblia. Desde el primermomento sta destaca con una posicin extraordinaria. La

Biblia comenz a escribirse hace unos tres mil aos y su partems reciente se escribi hace unos mil ochocientos aos, noobstante lo cual, la Iglesia la reconoce como su autoridaddefinitiva e inapelable.

En cierto sentido, tal posicin de la Biblia es nica. Esverdad que existen todava libros muy antiguos, pero ninguno

de ellos es visto como autoridad definitiva e inapelable.Nuestros mdicos ya no nos aplican tratamientos segnGaleno o Hipcrates; los arquitectos han dejado de lado lasdirectrices de Vitrubio: los agricultores han olvidado losdictmenes de Varrn: y los astrnomos ya no se guan por


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los estudios de Ptolomeo. Estas obras siguen an leyndose,mas como etapas, no como la meta del camino; soninteresantes, y se leen como curiosidades, pero no como

autoridades. Sin embargo, aunque la Biblia tiene libros msantiguos que cualquiera de tales obras, para el cristiano siguesiendo la regla suprema de fe y prctica.

En otro sentido, existen ciertos paralelos. Mientras hayaquien lea poesa, habr quien lea a Homero; mientras hayaquien estudie filosofa, habr quien estudie a Platn y

Aristteles; mientras haya quien se interese en la tica de la"buena vida", habr quienes busquen a Epicteto y a MarcoAurelio; mientras haya quien ame la belleza, habr quienescudrie los estatutos de Praxteles. Las cosas no sedescartan simplemente por ser antiguas. Muchos productosde la antigedad se encuentran entre las ms valiosasposesiones de la humanidad. No obstante, no hay libro que

pretenda tener la autoridad absoluta que la Biblia reclamapara s; ningn otro libro declara, como la Biblia, que no haynada ms que agregarle, corno lo afirma la Confesin de Fe deWestminster. Qu de especial, pues, tiene este libro?

1. La Biblia posee tal belleza intrnseca que, al margen deotras cosas, tan slo eso la convierte en una obra inmortal dela literatura. Con slo repasar unas breves lneas siente uno

que se le encoge el corazn ante el encanto de su palabras:Las muchas aguas no podrn apagar el amor, ni lo

ahogarn los ros. Si diese el hombre todos los bienes desu casa por este amor, de cierto lo menospreciaran (Cnt.8: 7).

Sal y Jonatn, amados y queridos; inseparables en su

vida, tampoco en su muerte fueron separados (II S. 1:23).

Hijo mo Absaln, hijo mo, hijo mo, Absaln! Quin mediera que muriera yo en lugar de ti, Absaln, hijo mo, hijo

mo! (U S. 18:33).Consolaos , consolaos, pueblo mo, dice vuestro Dios.

Hablad al corazn de Jerusaln; decidle a voces que su


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tiempo es ya cumplido, que su pecado es perdonado (Is.

40: 1-2).Ya no tendrn hambre ni sed, yel sol no caer ms sobre

ellos, ni calor alguno; porque el cordero que est en

medio del trono los pastorear, y los g11.iar a fuentes

de aguas de vida; Dios enjugar toda lgrima de los ojosde ellos (Ap. 7:16-17).

Sera fcil llenar la mitad de este libro con pasajessemejantes.

Cada uno de nosotros tiene sus propios pasajes y versculoscon su inescapable belleza, estampados indeleblemente en lamemoria.

Si slo fuera cuestin de belleza, la Biblia tendra yaderechos indisputables a la grandeza. Coleridge opinaba que el

estudio constante de la Biblia librara a todos de caer en lavulgaridad de estilo. No importa cual sea la fe que uno profeseo no profese, nadie puede pretender haber adquirido unaslida educacin hasta haber ledo este monumento literario.

Longino, retrico griego, escribi una de las obras cumbresde crtica literaria, titulada De lo Sublime. Para Longino, lasuprema cualidad del escritor era la sublimidad. Una moneda

que cae al suelo deja escapar un tintineo, que denuncia lacalidad de su aleacin metlica; Longino expres de manerainimitable que lo sublime es el retintn del alma. Todava elmundo no ha encontrado otro libro que posea la sublimecalidad de la Biblia.

Ciertamente la Biblia es acreedora a la grandeza por su

belleza indiscutible. Pero, en cierto sentido al menos, estocatalogara a la Biblia como un lujo y no como una de lasnecesidades esenciales de la vida. As que para explicarnos lasingularidad que la Biblia reclama tener, necesitarnos ir msall de la belleza.


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II. La Biblia es indispensable como texto de historia. Sutrasfondo son los movimientos histricos de los grandesimperios del Oriente Medio: Egipto, Asiria, Babilonia, Persia,

Grecia y Roma. Sin la Biblia la historia del mesoriente carecerade importantes datos.

Cierto, la historia para los judos no corresponde al conceptoque de ella tiene el historiador profesional. En la historiabblica se mide la estatura de los personajes por la obedienciao desobediencia a Dios. Por ejemplo, del rey Asa se dice que a

los ojos de Jehov "hizo lo recto" (I R. 15: 11), Y del rey Joramque "hizo lo malo" m R. 3 :2). A Omri de Samaria se le dedicaslo unas cuantas lneas, para decir que hizo lo malo ante losojos de Jehov (I R. 16 :25-28) ; sin embargo, la historia secularve a Omri como uno de los reyes ms destacados,polticamente hablando. El historiador bblico dedica mstiempo a hablarnos de Elas y Eliseo que al trasfondo de los

acontecimientos de impacto mundial. A las maniobras del reyAcab para apoderarse de la via de N abot se le dedica todo uncapitulo (I R 21). Todo esto es cierto, pero sin los historiadoresy profetas del Antiguo Testamento nuestro conocimientohistrico del Oriente Medio quedara incompleto. Corno textode la historia la Biblia ocupa un lugar prominente

Pero hay que repetir que esto no basta. La Biblia no se

ocupa slo del tiempo, sino tambin de la eternidad. As quedebemos ir ms all para ver en qu reside su singularidad.

III. Desde el punto de vista lingstico, la Biblia tieneprimordial importancia. Constituye el monumento supremodel hebreo clsico; all se encuentra toda su primitivaliteratura nacional, y toda la literatura hebraica. Todava ms

importante desde el punto de vista lingstico, es que elNuevo Testamento viene a ser el nico ejemplar escrito en elgriego popular que se habl durante el primer siglo.Tocaremos el terna ms adelante, pero brevementeadelantaremos algunos detalles. Cuando Alejandro Magno


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conquist el mundo antiguo, llev consigo la lengua griegaque, obviamente, no poda ser el griego clsico de la Edad deOro. Se trataba de un dialecto simplificado llamado Koin, o

sea el griego comn, que normalmente no tendra cabida en laliteratura helnica. El nico caso existente del Koin escrito esel Nuevo Testamento. Los lingistas griegos han llegado aafirmar que, si el Nuevo Testamento llegara, por alguna razn,a perder su valor religioso, seguira no obstante siendo una delas obras ms importantes de la lingstica universal.

Esto, nuevamente, es insuficiente. Aunque haya un libro

que sea el paraso de los lingistas, eso no garantiza que sirvade entrada a un paraso superior.

IV. La Biblia es indispensable como tesoro de sabiduratica. La antigedad cantaba con un gnero literariodenominado Literatura Sapiencial. Se trataba de sabiduraprctica, capaz de ensear al hombre a triunfar en la vida

honestamente. El libro de Proverbios es el ejemplo perfecto:dondequiera que uno lea, encuentra orientacin prctica parala vida, escrita en estilo vivaz e inolvidable.

No menosprecies, hijo mo, el castigo deJehov, ni te fatigues de su correccin;

Porque Jehov al que ama castiga,

como el padre al hijo a quien quiere.

Bienaventurado el hombre que halla la

sabidura, yque obtiene la inteligencia;

porque su ganancia es mejor que la ganancia dela plata, ysus frutos ms que e loro fino.Ms preciosa es que las piedras preciosas;

ytodo lo que puedas desear, no se puede comparar a ella.

Largura de das est en su mano derecha;

en su izquierda riquezas yhonra.Sus caminos son caminos deleitosos,

ytodas su veredas paz (Pr. 3: 11-17).V a la hormiga, oh perezoso, mirasus caminos, ys sabio;


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amigo suyo vena importunando para que comprara unaBiblia. Por fin la compr, pero all mismo jur que la quemaratan pronto llegara a su casa. En la casa el fuego estaba

apagado; pero en su afn de quemar la Biblia volvi aprenderlo. Antes de echar la Biblia al fuego, la abri parafacilitar la combustin. Por un momento qued abierta... en elSermn del Monte. Su mirada se detuvo all. Las palabrastenan algo magntico. Perdi la nocin del tiempo, y ley yley durante toda la noche. Amaneca cuando, puesto en pie,declar: "Creo".

Un pandillero neoyorquino acababa de salir de la crcel yse encaminaba a reunirse con su antigua pandilla para planearun atraco. Al llegar a la Quinta Avenida aprovech laoportunidad para "bolsear" a un transente. Se escurri hastael Parque Central para examinar el botn y, para sudesencanto, se encontr con ser un flamante poseedor de un

Nuevo Testamento. Como le quedaba tiempo libre, comenz aleerlo despreocupadamente: pero pronto lo absorbi lalectura. Horas despus compareci ante sus compinches, lescant lo que acababa de leer, y all mismo rompi con ellos ycon su pasado criminal.

Un colportor atravesaba a medianoche un bosque sicilianocuando fue asaltado, pistola en mano, por un facineroso. El

asaltante le orden prender una fogata y quemar los librosque llevaba. El vendedor de Biblias pidi permiso para leer enalta voz fragmentos de los libros antes de quemarlos.Comenz con el Salmo 23, sigui con la historia del BuenSamaritano, y luego con el Sermn del Monte. De otra Biblialey el himno del amor. En cada caso el bandolero comentaba:"Este es un buen libro: no lo quemaremos. Dmelo". Final-

mente, no se quem un solo libro, aunque el salteador se losllev todos. Aos despus, ambos volvieron a encontrarse. Elex salteador de caminos era ahora un ministro de Jesucristo."Gracias a tus libros", le dijo al colportor


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Esta es una muestra mnima de lo que la Biblia puede hacer.Aqu tenernos un libro poderoso, operante, eficaz y dinmico.Este dato nos acerca ms a su secreto. Si un libro opera

cambios as, entonces puede calificrsele con toda justiciacomo nico.

VI. Aqu !legamos al meollo de la cuestin; al porqu de queeste libro antiguo siga siendo siempre pertinente y poderoso.La Biblia es casi lo nico inmutable. Las leyes y las costumbrescambian, yen cierta medida cambia tambin la moral. Por

ejemplo, en las primeras pginas del Antiguo Testamento noaparece objecin alguna a la poligamia patriarcal. En parte lareligin misma cambia tambin. Por ejemplo, la religin judase basaba en los sacrificios sangrientos, pero eso ya no formaparte de nuestra religin. Lo nico invariable son lasrelaciones personales. Mientras la gente siga siendo gente, lasrelaciones personales seguirn siendo las mismas. El amor y el

odio, la lealtad y la traicin, la amistad y la enemistadpermanecen siempre.

De esto es de lo que trata la Biblia: de las relaciones entrehombre y hombre, entre hombre y mujer pero, sobre todo,entre el hombre y Dios, y entre Dios y el hombre. Por eso laBiblia resulta antigua y moderna al mismo tiempo. Veamos unejemplo, sencillo y encantador: Jacob tuvo que servir siete

aos para que Labn le permitiera casarse con su hija. "Assirvi Jacob por Raquel siete aos; y le parecieron pocos das,

porque la amaba"(Gn. 29:20). Historias y situaciones comoestas jams pasarn de moda, mientras haya hombres ymujeres.

La Biblia permanece siempre nueva porque no se enfoca

slo en leyes, reglas y reglamentos, sino principalmente enhombres y mujeres, y en sus relaciones mutuas y en susrelaciones con Dios. La Biblia es el libro del amor de los unospor los otros. y del amor por Dios lo cual es eterno.


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de Das, los hombres necesitan que el Espritu habite en sucorazn Esto significa simplemente que la lectura bblica debeir siempre aunada a la oracin. Bien haremos en acercarnos a

la Biblia con la oracin de George Adam Smith en los labios:

Dios todopoderoso y misericordioso, que has dado laBiblia como revelacin de tu gran amor a los hombres, yde tu gran poder y voluntad de salvarnos. Concdenosque su estudio no sea en vano a causa de la dureza ydespreocupacin de nuestro corazn, sino que por

medio de ella seamos confirmados en el arrepenti-miento, animados en la esperanza, fortalecidos para elservicio, y saturados con el verdadero conocimiento detu hijo Jesucristo. Esto te lo pedirnos confiados en tuamor. Amn.


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CAPITULO II

DESARROLLO DEL ANTIGUO TESTAMENTO

Comenzaremos por estudiar el proceso de integracin hastaque la Biblia qued completa. Dicho tcnicamente,estudiaremos la formacin del canon de las Escrituras. El

canon de las Escrituras es la lista de libros aceptados por laIglesia Cristiana como su regla escrita de fe: es la lista de loslibros "oficiales" de la Iglesia. y que la Iglesia considera comoautoridad definitiva para la relacin de su propia historia ypara la formacin de su vida y doctrina.

La palabra canon en s es muy interesante. Proviene de lavoz semtica kaneh, caa. Una caa recta puede servir de reglapara trazar lneas rectas. Por eso canon vino a significar regla,aunque no para trazar lneas rectas sino para llevar una vidarecta. El canon viene a ser la regla que sirve para determinarqu es lo correcto en cualquier circunstancia.

La regla tiene tambin marcas para medir las lneas quetraza, lo que aporta otro significado a la palabra canon. Tales

marcas o gradaciones se convierten en una lista Por ejemplo,el canon de la misa es la lista de aquellos a quienes serecuerda en la misa.

El canon de las Escrituras es. pues, la lista de los libros quela Iglesia reconoce como su autoridad Pero una lista, en estesentido y uso, contiene libros a los que algo se les ha hecho:

fueron incluidos en la lista, pero estos mismos libros afectan atodo lo dems: se convierten en la regla para juzgar todas lascosas.

As pues, la Iglesia fue la que defini el canon o libros de la


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Biblia. La Iglesia existi mucho antes de que existiera la Biblia;en tal sentido, puede afirmarse que no fue la Biblia la que hizoa la Iglesia sino que fue la Iglesia la que hizo a las Escrituras. La

Iglesia primitiva careca de Nuevo Testamento, pues estabaocupadsima escribindolo. Por otro lado, los libros bblicos noson volmenes ordinarios que sufren pasivamente lo quepueda sucederles. Son obras activas, con poder para guiar ydirigir la vida y la obra de la Iglesia.

Estudiemos cmo se integr la lista de libros que la Iglesia

reconoce como autoridad, y que luego se convirtieron en losdocumentos fundamentales de la fe cristiana.

Si en la actualidad pedirnos una Biblia en una librera se nosentregar un solo volumen: un libro. Pero al abrirloencontraremos sendas listas de libros del Antiguo y del NuevoTestamento. Normalmente se adjudican 39 lbros al Antiguo

Testamento y 27 al Nuevo, para un total de 661ibros. Lo quesignifica que al comprar un ejemplar de la Biblia, estamos enrealidad adquiriendo toda una biblioteca dentro de dospastas. Y si investigamos con algn detenimiento estabiblioteca porttil, hallaremos que para escribirla serequirieron mil aos cuando menos, y que sus libros fueronredactndose en los das del mundo antiguo, desde la remotaBabilonia hasta la Roma de los Csares.

Si hubiramos vivido entonces, jams habramos cometidoel error de ver a la Biblia como un solo libro, por la sencillarazn de que el libro mismo, tal como hoy lo conocernos, anno exista. En la antigedad, las obras literarias se escriban enrollos. Nuestro libro actual, primero llamado codexo cdice,vino apareciendo hacia el segundo siglo de nuestra era. Los

libros del Antiguo Testamento se escribieron en cueros: los delNuevo Testamento comenzaron a escribirse en papirosmanufacturados con carrizo del ro Nilo. Este carrizo es unavariedad de junco que llega a crecer a mayor altura que unhombre y es ms grueso que un puo humano. La pulpa del


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junco se cortaba en laminillas que se acomodaban cruzadas alo largo sobre otras colocadas a lo ancho. Se humedecan, seapisonaban, y luego se pulan con piedra pomez, hasta que

resultaba una sustancia de color caf parecida al papel. Lapalabra Biblia procede del vocablo griego biblos. Al principiose llamaba biblos al junco para papiro. Luego al papiro mismose le llam biblos. Despues biblos lleg a significar el rollo depapiro ya escrito, hasta que se fij l nombre de biblos paradesignar al libro. El papiro puede durar indefinidamente si sele conserva seco, aunque va hacindose ms y ms

quebradizo.

El papiro no resultaba barato. Se cortaba en hojas de unos25 x 20 cms. Las hojas ms corrientes costaran el equivalentea $ 0.03 dlares/EUA1 y las ms finas a$ 0.15 dlares/EUAcada una. Los precios pudieran parecer bajos pero hay queconsiderar que el salario del jornalero equivala a unos $ 0.06

dlares/EUA diarios. Las hojas de papiro se unan hastaformar una banda larga a la que se adhera un rodillo demadera en cada extremo. Al ir leyendo, la tira se desenrollabacon una mano y se enrollaba simultneamente con la otra Lascolumnas de escritura tenan de 6.2 a 7.5 centmetros deancho.

Durante el perodo intermedio que va de la desaparicin del

rollo a la aparicin del libro o cdice, los libros se imprimieronen papiro. Pero lo comn era escribir en piel de becerro,tambin conocida como virtulina charta. El pergamino habatomado su nombre de Prgamo, su principal centromanufacturero, y por eso tambin se le llam pergamncarta.

El papiro y el pergamino tienen la ventaja de muy durables,pero en conjunto representaban una doble desventaja para

1Cifras aproximadas al tipo de cambioS 1.65 dlares /El.I por libra 02 de octubre de1987) .


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los antiguos:

I. El rollo no poda usarse sin desenrollarlo. Por lo tanto, el

rollo no poda tener ms de 9 metros de largo, donde apenascabra, digamos, el evangelio de Lucas, o el de Mateo. oHechos de los Apstoles. Por eso era imposible para losantiguos concebir a cualquiera de los dos testamentosbblicos como un solo libro. El Antiguo o el Nuevo testamentohabran representado toda una coleccin costossima de ro-llos escritos. Todava en la primera etapa del cdice habran

sido necesarios tres o cuatro volmenes para contener elNuevo Testamento debido al tipo de encuadernacin Para losantiguos, la Biblia era toda una biblioteca, y ellos estabanconscientes de ello.

II. La segunda desventaja eran los altos costos del papiro ydel copiado. La unidad de medida para el trabajo copiado era

el stichos (stichoien plural). Si el stichos hubiera sido contadocomo una lnea, habra resultado incosteable su pago puesquedara al arbitrio del copista la cantidad de palabras quecopiara en una lnea. El stichos tena como base el hexmetrotpico de Homero, que constaba de 16 slabas. Por lo tanto, elpago al copista se calculaba en stichoi. Hay un manuscrito delNuevo Testamento que data del siglo VI, llamado el CdiceClaramontano, que anota el nmero de stichoide cada libro.

Por ejemplo, Mateo tiene 2,600, Lucas 2,900, Hechos 2,600,Romanos 1,040, Colosenses 251, n Juan 20, y ApocaIpsis1,200. El emperador Diocleciano fij la tarifa por edicto. Segnesto, copiar 100 stichoi costaba entre 20 y 25 denarios,aproximadamente unos $ 0.06 dlares/EUA, o sea $ 1.65dlares/EUA por cada cien lneas copiadas. Copiar un ejemplarde San Mateo, por ejemplo, costara $ 40.00 dlares/EUA ms

el costo de papiro. Estos costos tan elevados se mantuvieronas hasta la aparicin de la imprenta. Slo hasta entoncesapareci la Biblia en un solo volumen. Lo cual signific queantes de eso slo contadas personas podan poseer la Bibliacompleta.


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cantaban tambin como cuatro.

Los Escritos son en realidad una coleccin miscelnea que

se clasificaba de diversas maneras. Una de ellas inclua,primero, tres libros poticos: Salmos, Proverbios y Job;segundo, los cinco megilloth (rollos), cada cual relacionadocon uno de los grandes festivales judos, como sigue: el Cantarde los Cantares, alegorizado hasta relacionarlo con laliberacin de Egipto, se asociaba con la Pascua y se lea en eloctavo da de la fiesta. Rut se relacionaba con el Pentecosts

(o sea la celebracin de la recoleccin de frutos), por tratarsede un idilio durante la temporada de cosechas; se lea elsegundo da de Pentecosts. Lamentaciones se Iea el 9 de Ab,aniversario de la destruccin del templo de Salomn.Eclesiasts se lea el tercer da de la Fiesta de losTabernculos, cuando se conmemoraba la peregrinacin porel desierto: Durante esta celebracin el pueblo abandonaba

sus hogares y vivan al aire libre. en chozas de enramadas. Lalectura del Eclesiasts tena por objeto enfatizar que se debarecordar a Das en medio de la prosperidad material. El librode Ester se lea en la Fiesta de Purim, a la que serva de razn y

justificacin.

Estos cinco megilloth eran los nicos Escritos que se leanen la sinagoga, y slo en las celebraciones mencionadas.

Tercero, haba un libro proftico, el de Daniel. Finalmentevenan dos libros histricos, Esdras-Nehemas consideradosuno solo y Crnicas.

Todos estos libros contaban como 24 para los judos, cifra ala que llegaban porque los clasificaban as:

cinco libros de la Ley;cuatro libros de los Profetas Anteriores (I, II de Samuel

y I, II de Reyes contaban como dos libros);cuatro libros de los Profetas Posteriores (considerando


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a los 12 como uno) :once libros de los Escritos (Esdras-Nehernas y los dos

de Crnicas vistos como un solo libro) .

Ahora detallaremos cmo fue que adquirieron carcter deEscritura cada una de estas tres secciones del AntiguoTestamento.

La Ley, para el judo, era y sigue siendo lo ms importantedel mundo; es el eje del culto en la sinagoga y la esencia de

toda verdadera religin. La palabra ley no es la ms adecuadaen nuestro idioma, porque tiene una connotacin sumamentelegalista. Pero la Ley judaica va ms all de las reglas,reglamentaciones, prohibiciones y mandamientos. Torah escomo se le llama en hebreo, y significa instruccin ms queley. La Torah viene siendo esa instruccin que Dios imparte alos hombres y que, al obedecerla stos, les permite encontrar

vida en este mundo y en el venidero. Sostenan los judos, quela Ley haba sido creada antes del mundo mismo, y que Dioshaba consultado la Ley antes de crear el mundo. Afirmabanque con el advenimiento pleno del reino de Dios los Profetas ylos Escritos feneceran, pero la Ley permanecera parasiempre.

Sostenan, adems, que Dios haba entregado literalmente

y de propia mano toda la Ley a Moiss, y que al principiarcada da Dios apartaba un tiempo para estudiar la Ley. Tenanel propsito de que la niez juda "grabara en su alma" la Ley.Desde la infancia se les instrua en ella, y fueron muchos los

judos que prefirieron morir antes que perjurar de ella, pues laconsideraban nada menos que la palabra misma de Dios. LaLey, pues, era el centro de todo; y aunque el resto de las

Escrituras ocupaba un lugar prominente, con todo las tenancomo un simple comentario de la Ley. Esta se lea versculopor versculo, primero en hebreo, y luego era traducido alidioma de la congregacin. i. Cmo lleg a ocupar la Ley unaposicin tan elevada? A continuacin trataremos de


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reconstruir este proceso. Y aunque es una reconstruccin msque hechos comprobados, se ajusta a los hechos y esaceptada por la mayora de los eruditos veterotes-

tarnentarios.

Existe un punto de partida respecto a la Ley, y biendramtico por cierto. La religin judaica se encontraba encondicin bastante lastimosa. Despus de que mud el buenrey Ezequas, lo sucedieron Manases y Amn, quienes eranpunto menos que paganos (II R. 21) Y cuyos reinados

combinados se prolongaron durante ms de medio siglo,dejando al judasmo en su ms bajo nivel. Entonces, en el ao621 a.C.; ascendi al trono el joven Josas.ve hizo lo recto antelos ojos de Jehov".

Entre otras cosas, Josas inici la reparacin yreconstruccin del abandonado Templo, y fue entonces

cuando el sacerdote Hileras encontr el libro de la Ley en laCasa del Seor. Cuando el rey y el pueblo leyeron la Ley,fueron movidos al arrepentimiento y a la reforma, y fue ascomo este libro vino a ser para ellos la palabra misma de Dios01 R. 22-23). Indiscutiblemente se trataba del libro delDeuteronomio escrito por un profeta y sacerdote en loslbregos das de Manases y Amn, cuando no haba libertadde expresin, y lo escondi en el Templo para que a su tiempo

fuera encontrado.

Aqu se inicia el movimiento entero. Por as decirlo, es laprimera vez que se canoniza un libro y se convierte en palabrade Dios para el pueblo de Dios. Se recuperaron, adems, otrosfragmentos de la Ley que se agregaron a la coleccin y setuvieron en alta estima. Entre ellos estaba la ms antigua

exposicin de la Ley, tambin conocida como el librito delPacto, en xodo 34. Recuperaron, adems, el libro mismo delPacto, es decir, las condiciones que el pueblo haba aceptadocuando Dios los tom como pueblo suyo y les prometi que lsera su Dios. Esto se encuentra en xodo 20:22-23:33, y en su


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forma actual se remonta al ao de 900 a. C.

Posteriormente, a mediados del siglo VI a.C. se aadi otra

gran seccin. La esencia misma del judasmo se halla en laexpresin; "Santos seris, porque santo soy yo Jehov vuestroDios" (Lv. 19:21. As surgi el llamado Cdigo de Santidad. Laexpresin "santo". en este sentido significa "diferente". Dioses el ser excelsamente diferente, el absolutamente diferente,como tambin se le ha llamado. El pueblo de Dios, asimismo,ha de ser diferente: no vivir como el resto de las naciones, y

aceptar el hecho de que es un pueblo destinado a serdiferente. Y el sumario de la vida diferente que ha de llevar,se encuentra en el Cdigo de Santidad en Levtico 17-26

Aqu tenernos, pues, las grandes secciones de la Ley; la vozde Dios que ahora llega de manera ms completa y directa asu pueblo. Se trata del antiguo librito del Pacto. e1libro del

Pacto mismo (Deuteronomio) y el Cdigo de Santidad.

Gradualmente va integrndose la Ley. Aqu es dondeconviene destacar algo que ya va emergiendo, y es que nohubo nadie que se hubiera sentado a escribirintencionalmente un libro de las Escrituras. Los libros queluego fueron las Escrituras, durante aos y siglos habanvenido fortaleciendo y ayudando al pueblo. A travs de las

centurias haban demostrado ser, ni ms ni menos, la palabrade Dios; por sus propios mritos haban establecido su propioderecho a ser reconocidos como la palabra de Dios a lahumanidad. Lo que despus constituy las Escrituras no eranada nuevo para entonces, sino que el tiempo les haba dadosu identidad como tales.

Pero en el Pentateuco tenernos algo ms que leyes einstruccin. Todo el material de la Ley contenido en elPentateuco est ubicado dentro del contexto de una narracinque parte de la creacin del mundo hasta la entrada a la tierraprometida. Dentro de esta narracin suceden algunos


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fenmenos sumamente interesantes. Al estudiarla,descubrimos que se trata de un verdadero compuestoprocedente de diversas fuentes.

Tradicionalmente se le considera como obra de Moiss,pero a poco queda claro que hubo otros participantes en sudesarrollo. La lista de los reyes de Edom, que aparece en elGnesis, viene prolongada por la siguiente expresin: "y losreyes que reinaron en la tierra de Edom, antes que reinase reysobre los hijos de Israel, fueron estos:" (Gn. 36:31). Sal fue el

primer rey de Israel, y existi siglos despus de Moiss; por loque mal podra ste hacer referencia a rey alguno de Israel.Gnesis 14: 14 cuenta que Abraham persigui a sus enemigos"hasta Dan". Pero Dan no recibi este nombre hasta el tiempode los Jueces, despus de la poca de Moiss". En Gnesis21:34 y26:14-18 se menciona a los filisteos, pero stos noaparecen sino mucho tiempo despus de Moiss, alrededor

del 1200 a.C. A mayor abundamiento, Deuteronomio 34: 1-8narra la muerte de Moiss. i Y resulta sumamente improbableque Moiss haya relatado su propia muerte!

As como es indudable que Moiss fue el gran legislador deIsrael, resulta incuestionable tambin que en los primeroscinco libros del Antiguo Testamento "meti la mano" alguienms que el mismo Moiss. Encontrarnos en ellos ms de una

narrativa y de un escritor.

Hay otros indicios de que se trata de una narrativa conagregados. Frecuentemente se hallan dos narraciones delacontecimiento. Hay dos crnicas de la fundacin de Beer-seba, una relacionada con Abraham y otra con Isaac (Gn. 21:31y 26.:33). Hay dos historias de cmo Betel obtuvo su nombre:

segn una, Jacob la nombr camino de Padarn-aram: segn laotra, cuando regresaba de Padam-aram (Gn. 28: 19; 35: 15). Serelata de dos maneras la expulsin de Agar e Ismael: en una, elhecho sucede antes del nacimiento del nio (Gn 16:6-16). y enla otra, despus del nacimiento de Ismael (Gn 21 :9-21


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Hay dos versiones de la historia de la creacin. En una, elhombre es creado al terminar todo el proceso creativo,cuando el mar y los continentes, las plantas, las bestias y las

aves haban ya sido creados. Segn esta versin el hombre y lamujer fueron creados simultneamente (Gn. 1) . En la otra(Gn. 2), el hombre es creado al principio del proceso, luego el

jardn, las bestias y las aves, y luego la mujer es hecha de lacostilla del varn.

En el relato del diluvio se entretejen dos historias sobre el

arca. En una de ellas entran siete parejas de cada animal; en laotra entran un par de cada uno (Gn, 7: 2-3; 7: 8-9). A lo largodel Gnesis pueden percibirse dos versiones, dos fuentes ydos relatos lado a lado. El compilador del ltimo formato estan honesto, tan respetuoso de sus fuentes, que cuandocuenta con dos de ellas incluye ambas.

Ahora bien, en algunas ocasiones se nota algo ms en estacompilacin. El hebreo tiene dos palabras para designar aDios: elhim yJahweh o Yahweh. La ltima tiene gran interse importancia pues es similar a la palabra Jehov, que es suforma ms comn. En el original hebreo no existen letrasvocales, slo consonantes; no fue hasta mucho despuscuando se aadieron pequeos signos voclicos bajo lasconsonantes para indicar la pronunciacin adecuada. El

nombre de Dios se representa con las cuatro consonanteshebraicas YHWH, que los judos jams se atreven apronunciar, por considerar que el nombre de Dios esdemasiado sagrado como para ser articulado.

Existe tambin la palabra Adonai, que significa Seor. Los judos tomaron las vocales deAdonai. y las adjuntaron a las

cuatro consonantes sagradas YHWH de donde obtuvieron laforma Jehov. As que la palabra Jehov se compone de lasletras YHWH deletreadas con las vocales hebraicas de lapalabra Seor, pero la forma genuina es Jahweh (Yahweh),impronunciable por ser tan sacrosanta.


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En las versiones inglesas del Antiguo Testamento," elhim setraduce simplemente como Dios, pero YHWH se traduceSeor, en versales y versalitas? Como en Gnesis 2:4-5.6 Al

examinar cuidadosamente estos antiguos manuscritos,encontrarnos que en algunas secciones se le llama Dios, Jehovo Jehov Dios, segn proceda en el original de elhim o

Jahweh. Por ejemplo, al principio de la Biblia, en el primerrelato de la creacin, proviene de elhim y se llama Dios (Gn.1:1-3), mientras que en el segundo relato de la creacin se lemenciona como Jehov Dios (Gn. 2:4-24). En el relato del arca,

donde los animales entran en parejas simples, el mandato esdado por Dios (elhim) (Gn. 7:9), y en el que entran sieteparejas (7:1-2), por Jehov. As pues, al principio de la Bibliaencontrarnos dos fuentes entretejidas, en una de las cuales sellama a Dios elhim yen otra en que se le llamaJahweh, que setraduce respectivamente como Dios y .Jehov Con el tiempo,ambas fuentes llaman a Dios Jehov, Seor, pues en la fuente

que comienza llamando elhim a Dios, hallamos el conocidorelato en que Moiss descubre que Dios se llama Jehov (' 'Yosoy el que soy". Ex. 3: 13-16), que es la leccin que Moissrecibe en el misterioso incidente de la zarza incandescente (Ex.3: 1-6).

Queda pues de relieve que la Ley, el Pentateuco, no surgipor generacin espontnea. Se nev siglos generarlo.

Constituye la esencia destilada de la voz de Dios a lahumanidad -de palabra y hecho a travs de los tiempos. Aquse concentra la voz de Dios en su recorrido por los siglos:primero el librito del Pacto, seguido del libro mayor del Pacto;luego Deuteronomio, luego el Cdigo de Santidad, yfinalmente el relato de los actos de Dios por los hombres,compilado por dos escritores distintos. Posteriormente toman

forma y se entretejen ambos relatos con tal honestidad quenada se omite ni se cambia; y finalmente culmina en esamaravillosa amalgama de ley e historia que, para los judos,sigue siendo la palabra de Dios, sin paralelo en la tierra.

Pero queda pendiente contestar: Cundo dej la Ley de ser


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un simple libro maravilloso para convertirse en las Escrituras?Cundo dej de ser un libro para convertirse en la Biblia? Loque equivale a preguntar: Cundo la seccin ms antigua de

la Biblia comenz a considerarse definitivamente como lapalabra de Dios? Hay tres indicaciones que nos ayudan a fijartal fecha.

I. Una de las grandes fechas fue cuando se tradujo al griego elAntiguo Testamento, crnica que dejamos para el Captulo IV.Por el momento nos interesa solamente la fecha en que

apareci la Septuaginta, que fue como se llam a la traduccingriega del Antiguo Testamento. Indudablemente se trata deuna fecha importante. La esfera del Antiguo Testamentoqued limitada slo a los hebreos mientras se le mantuvo enese idioma, pero cuando se le tradujo al griego se convirti enposesin de todo el mundo. La traduccin tuvo lugar duranteel reinado de Ptolomeo II, llamado Filadelfo, que rein en

Egipto del ao 285 al 246 a.C. Al principio slo se tradujo laLey, lo nico que los judos contemporneos considerabanEscritura Sagrada. Esto nos permite aseverar que para el ao270 a.C. la Ley ciertamente era considerada EscrituraPodramos remontarnos aun ms atrs?

II. Hasta el da de hoy, los samaritanos no aceptan comoEscritura todo el Antiguo Testamento, sino nicamente la Ley,

el Pentateuco. Lo que significa que se segregaron del resto dela nacin cuando la Ley era ya Escritura, pero todava no lo erael resto del Antiguo Testamento. Tal separacin tuvo lugaraproximadamente en el ao 400 a.C. Por tanto, ya para estafecha la Ley era considerada como la palabra de Dios.

III. Leyendo Nehemas 8-10, hallamos que el escriba Esdras

lee al pueblo' 'el libro de la Ley", y que el pueblo lo aceptacomo la Ley de Dios y como ley para sus vidas. Lo cual sucedial regreso del exilio. En adelante, los judos seran parasiempre el Pueblo del Libro, y ese libro sera el libro de la Ley.Esto tambin sucedi por el ao 400 aC.


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Todo indica que la Ley se convirti en Escritura y quedestablecida como la palabra de Dios a los hombres

cuatrocientos aos antes de que Jess viniera al mundo comohombre. Podemos, pues, dar por hecho, que la Ley, elPentateuco, o los primeros cinco libros del AntiguoTestamento, han sido considerados como Escritura desde elao 400 a.C. Durante casi 2,400 aos los hombres han halladola palabra de Dios en los libros de la Ley. Y algo excepcionaldebe haber en un libro que ha guiado a la humanidad durante

siglos y milenios.

Recordemos ahora que comenzarnos la historia de laformacin del Antiguo Testamento sealando que los judos lodividieron en tres secciones: la Ley, los Profetas y los Escritos.Vimos ya cmo la Ley se compil y se convirti en Escriturashacia el ao 400 a.C., as que ahora concentraremos nuestra

atencin en los Profetas. Aunque ya hemos visto que para el judo la Ley era sin comparacin la parte ms importante delas Escrituras, para la mayora de los actuales eruditos bblicoslos Profetas quedaran por encima de la Ley. Para la mayorade nosotros tal vez constituyan lo ms precioso del AntiguoTestamento, a excepcin de los Salmos. Veamos cmo losProfetas llegaron a ser tambin la palabra de Dios.

Segn hemos visto, los Profetas se dividan en Anteriores yPosteriores. Los Anteriores comprenden los libros de Josu,Jueces, Samuel y Reyes. Se desconoce en absoluto quinescribi estos libros. Ni siquiera se les han adjudicado ttulostradicionales, tal y como se adjudicaron a Moiss todos loslibros de la Ley. Pero la tradicin juda acredita a Josu comoel autor del libro de este nombre, a Samuel como autor de los

libros de Jueces y Samuel, y a Jeremas como autor de loslibros de los Reyes. Segn la computacin juda, estos cuatrolibros quedaron terminados entre los siglos VI Y V a.C.

Pudiera parecer raro que se clasifique como libros profticos


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a los comprendidos por nosotros entre los libros histricos,pero para ello existen dos razones. Primera, estos libroshablan de los grandes profetas que actuaron antes de que

aparecieran los profetas literarios; los profetas no literarios,como Samuel, Natn, Elas y Eliseo, ciertamente manejaronmaterial proftico. Segundo, los judos tomaban la historiamuy en serio. Consideraban que los eventos histricosrevelaban nada menos que a Dios en accin; para ellos, lahistoria era el escenario de la actividad de Dios, y crean queDios hablaba mediante los eventos histricos, los cuales

demostraban la veracidad del mensaje proftico. La historia,en fin, para ellos era la voz de Dios que a travs de lascenturias proclama que el bien espera a los justos ya losmalvados les espera el desastre. Les pareca perfectamentenatural considerar proftica a la historia, pues la vean comouna manifestacin del gobierno de Dios.

Al considerar a los Profetas Posteriores, los grandesnombres profticos, es conveniente tener en mente unesquema cronolgico mientras los leernos, y conocer eltrasfondo histrico de sus escritos.

Los primeros de estos profetas fueron Ams y Miqueas, queaparecieron a mediados del siglo VIII, cuando se aproximaba lainvasin de Palestina por los asirios, y cuando el reino de

Samaria fue destruido para siempre en el 722 a.C. Ambosprofetas subrayan la nota que de principio a fin constituir elmensaje proftico y el corazn mismo de su mensaje. Talmensaje se sintetiza en la bien conocida expresin:proclamacin del monotesmo tico. Qu significa esto?

Comencemos por la palabra monotesmo. El hombre ha

credo en Dios de tres maneras. La primera de ellas se conocecomo politesmo Polloi, en griego, significa muchos: theos,Dios o un dios. As quepolitesmo es la palabra que describe ala religin que tiene muchos dioses. Este tipo de religin fuepracticada por los antiguos griegos y romanos, e inclua a Zeus,


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Apolo, Atenea y Afrodita, entre otros dioses. Es la fase de losmuchos dioses.

Segundo, el henotesmo es la etapa en que se cree en unsolo dios vlido para un grupo, pero sin excluir los dioses delos dems. Se consideraba que cada pas terna un dios cuyainfluencia se limitaba al territorio nacional, y nadie negaba quelos dioses de otros pases fueran igualmente reales ypoderosos dentro de su esfera de influencia. Eso locomprendi Jeft cuando pregunt a los amonitas: "Lo que te

hiciere poseer Quemas tu dios, no lo poseeras t? As, todolo que desposey Jehov nuestro Dios delante de nosotros,nosotros lo poseeremos" (Jue. 11:24). Aqu podemos notarque Jahweh era el nico Dios para los hebreos, sin perjuicio deque Quemas fuera igualmente real para los amonitas. En estaetapa cada nacin tena su propio dios, y era el nicoverdadero para ellos, pero eso no negaba ningn derecho a los

dioses de otras naciones.

Por ltimo est la fe monotesta: slo hay un Dios de todoslos seres humanos; Dios de este universo y de cualquier otrouniverso existente o por existir.

Este fue el mensaje inicial de los profetas: hay un Dios yslo uno, e Israel debe serie fiel. Cosa nada fcil. Puesto que se

crea que cada nacin posea su propio dios, quien llegaba a unpas extranjero llevaba. por as decirlo, su propio dios y leconstrua all un santuario. Esto fue lo que sucedi conSalomn, cuando Israel se convirti en gran potencia poltica:vinieron las alianzas extranjeras que, con frecuencia, seafianzaban casndose el rey de un pas con una princesa delpas aliado. Eso hizo Salomn, y las princesas extranjeras

trajeron sus propios dioses y diosas, contaminando as laverdadera religin con tantas creencias falsas (1 R. 11: 1-8). Elmonotesmo parece algo perfectamente natural en laactualidad: pero en aquellos das constitua un grandescubrimiento, que tocaba a los profetas preservar.


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Pero estos grandes profetas no slo enseaban elmonotesmo, sino el monotesmo tico. Actualmente religin ymoralidad van de la mano. Pero, por extrao que parezca, en

la antigedad iban de la mano religin e inmoralidad.Citaremos tres ejemplos. En la antigedad, cuando alguienfundaba una ciudad, levantaba los primeros cimientos y susportales sobre el cuerpo sacrificado de su propio hijo (I R. 16:34), En el culto del dios Moloc se sacrificaban nios (Il R. 23:10). El de Baal era un culto a la fertilidad; se consideraba quelos baales hacan crecer las semillas y maduraban las vias.

Vean el sexo como la ms potente fuente de fertilidad. Poreso se sumaban a los templos balicos muchas sacerdotisasque eran realmente prostitutas consagradas. El acto sexual,realizado con ellas, constitua un acto de adoracin. Estas"sacerdotisas" eran las prostitutas clticas condenadas porOseas (4: 14) . Los profetas tuvieron que ensear a la genteque ni el ms elaborado ritual del mundo puede sustituir la

castidad personal, la justicia social y el amor hacia el hombre yhacia Dios. La profeca de Ams ha sido considerada como "unclamor de justicia social", y uno de los versculos bblicos mscitados es el de Miqueas (6 :6-8) donde se dice que Dios noquiere sacrificios sino que hagamos justicia, amemos lamisericordia y nos humillemos ante l. Esto constituyeactualmente parte de nuestra religin, pero fueronsensacionales descubrimientos en tiempos de los primeros

profetas. Fueron ellos los grandes monotestas ticos, cuyotema era que hay un solo Dios, y que los verdaderos sacrificiosson la castidad, la misericordia y la fidelidad.

En el mismo siglo VIII a.C. surgen dos de los grandesprofetas antiguos, que traen consigo sus propias ideaspredominantes. Hemos visto que el gran clamor de Ams y

Miqueas es su insistencia en la justicia social. Pero Oseas es,ante todo, el profeta del amor. Al hablar de Dios, Oseas hablade s mismo. Dios le orden tomar una mujer de la calle.hacerla su esposa, y tratarla con amor. Pero ella abandonabael hogar y volva a su vida pasada; cada vez que ella volva a


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casa, el profeta la reciba con un amor que jams se dio porvencido. Oseas presentaba un argumento vivo: Si un hombrepuede amar as, cunto ms puede amar Dios?

Vimos, pues, a Miqueas y Ams con su enfoque en la justiciasocial y a Oseas con su nfasis en el amor. Pero todava faltauno de los grandes profetas del siglo VIII. El libro de Isaascuenta con tres secciones, la primera de las cuales. captulosdel 1 a139, pertenece al mismo perodo. Isaas fue unaristcrata, amigo de reyes, y la nota dominante de su

mensaje es la santidad. "Santo, santo, santo, Jehov de losejrcitos" (Is. 6: 3). Siempre confronta Isaas a los hombres conel Dios santo, y siempre insiste en que nada puede reemplazara la justicia y el amor. Toda la cadena de sacrificios, novilunios,sbados y plegarias son intiles en si mismas:

Buscad el juicio,restituid al agraviado,

haced justicia al hurfanoamparad a la viuda (Is. 1: 10-17).

As pues, cada uno de los grandes profetas del siglo VIIItiene su tema dominante: Ams y Miqueas, la justicia social;Oseas, el amor; Isaas, la santidad. Al leerlos es muyconveniente tener en mente el tema personal de cada uno.

En los siglos VII y VI a.C. hubo otro grupo de profetas queproclamaron la palabra de Dios a la luz del momento quevivan, siempre interpretando su momento histrico a la luz delpropsito de Dios. En el ao 627 a.C., Sofonas vio en lainvasin escita proveniente del este, el principio del juicio queDios tena preparado para los asirios, moabitas, filisteos ytambin para Jud. La interpret como advertencia de que el

Da del Seor estaba cerca. Simultneamente, Nahum seocupaba en predecir grficamente la cada de Nnive. Por elmomento pareci como si Dios fuera a intervenirespectacularmente en la historia, pero lo que sucedi fue quesurgi otra gran potencia: Babilonia. Es entonces cuando


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Habacuc cuestiona por escrito la causa de la tardanza de Dios,al ver que las tiranas no hacan ms que sucederse unastrasotras.

Surgieron entonces dos de los ms grandes profetas, quedescubrieron lo que habra de rescatar del colapso a lareligin juda. A Jeremas le toc vivir la cada de Jerusaln amanos de los babilonios, en el ao 586 a.C., mientras queEzequiel vivi con el pueblo el exilio en Babilonia, dondesoaba con un nuevo orden de las cosas en el futuro. Pero la

mayor contribucin que aportaron ambos profetas fue la deestablecer que la religin no slo es de carcter nacional, sinotambin personal. y aun ms que eso.

Nos resulta actualmente difcil comprender que necesitarontranscurrir varios siglos para que el individuo emergiera comotal. Con anterioridad, los seres humanos no se vean como

individuos sino como miembros de un grupo, ya fuera la tribu,la familia o la nacin a la que pertenecan. Buen ejemplo deesto lo encontrarnos en el Antiguo Testamento respecto delpecado de Acn. A pesar de que Dios haba ordenado ladestruccin de todo el botn en la guerra con Jeric, Acn sereserv algo para s. Las consecuencias resultaron desastrosaspara toda la nacin Cuando se descubri que Acn era elculpable, lo tomaron junto con "sus hijos, sus hijas, sus

bueyes, sus asnos, sus ovejas, su tienda y todo lo que tena" ytodo esto fue destruido totalmente (Jos. 7: 1-261. El castigorecay sobre el grupo y no slo sobre el individuo

En Australia podemos todava encontrar algo semejante. Losaborgenes australianos son considerados de los grupos msprimitivos que quedan en el mundo. No hace mucho todava,

si se le preguntaba a uno de ellos su nombre, contestaba conel nombre de su tribu: "Pertenezco a tal tribu ..

Cuando alguien se ve como parte de un grupo, al sobrevenirun desastre nacional tambin se viene a pique la fe. Pero si se


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descubre que la relacin con Dios no depende de lapertenencia a un grupo sino de que se es una persona,entonces la relacin individual con Dios prevalecer por sobre

todo conflicto o catstrofe colectiva Esto es precisamente loque descubrieron Jeremas y Ezequiel: que el individuo est enrelacin con Dios no por ser judo sino por ser persona. Fueascomo descubrieron la religin personal que, como todo grandescubrimiento, fue algo sencillo pero como pocos, de sumaimportancia.

Surgi por entonces el nuevo podero persa, sobre el que lasegunda seccin de Isaas tiene algo extraordinariamenteimportante que decir. Esta seccin abarca los captulos del 40a155. Ciro, el caudillo persa, no slo no tena intencin deliberar a los judos del yugo babilonio, sino que es improbableque hubiera odo hablar de Jahweh, o que le diera algunaimportancia en caso de que as hubiera sido. Pero Ciro

ocupaba un lugar en el plan y propsito de Dios, y Dios serefiere a l diciendo que "Es mi pastor, y cumplir todo lo queyo quiero". Dios ha ungido a Ciro y lo lleva de la "manoderecha" (Is 44:28; 45:1) Ciro habra de liberar a los judosAunque no lo saba era slo un instrumento en las manos deDios. He aqu una verdadera filosofa de la historia: toda lahistoria est en las manos de Dios, y aun quien jams hayaodo hablar de Dios puede ser, sin saberlo siervo e

instrumento suyo. Con una fe as cualquiera puedeenfrentarse al mundo.

En esta porcin de Isaas encontrarnos la figura del SiervoSufriente, que tanto influira en el pensamientoneotestamentario y aun en el de Jess mismo. La figura delSiervo Sufriente culmina en Isaas 53, donde ste es herido por

nuestras rebeliones y molido por nuestros pecados (v. 5). Elperfil completo del Siervo Sufriente se encuentra en losllamados Cuatro Cnticos del Siervo Os 42:1-4: 49:1-7: 504-9:52: 13-53: 12). Obsrvese que los verbos claves de Isaas 53,hasta el versculo 10, estn en tiempo pasado. Es porque


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describen a alguien que el profeta sabe que ha sufrido. msque alguien que haba de venir. Es verdad que a veces elprofeta estaba tan seguro de su anuncio que se refera a l

como algo ya efectuado, aunque Isaas 53 no debiera leerse detal manera.

Segn Isaas 53, quin es el que sufre? Esta preguntasiempre ha fascinado y eludido a los eruditos. Me parece quequien mejor trata el tema es C. R. North, en su libro TheSuffering Servant in DeuieroIsaiah (El Siervo Sufriente en

Deutero-Isaas) North relata que S. R. Driver, eminenteestudioso del Antiguo Testamento, pensaba escribir uncomentario sobre Isaas, pero desisti de hacerlo ante elenmaraado laberinto de interpretaciones que existen entorno al siervo.

Ser este siervo Isaas mismo, quien segn la tradicinjuda

sufri el martirio y fue sepultado en la tumba de un criminal?As parece haberlo pensado el eunuco etope (Hch 8: 34) O sereferir a Jeremas, quien se ve a s mismo como "corderoinocente que llevan a degollar" (Jer. 11: 19)? O ser Joaqundescrito por la tradicin juda como el que se entreg aNabucodonosor en sacrificio para salvar de la destruccin aJerusaln m R. 248-20)? O se referir ms bien a Zorobabel,quien despus de jugar papel preponderante en el exilio

desaparece misteriosamente de la narracin (Hag. 1: 1, 12, 14;2:21-23; Zac. 4:6-10P O bien, es el Siervo la nacin misma deIsrael, que sufre en redencin por sus pecados y los delmundo? No lo sabernos. Pero lo que sabernos sin lugar adudas es que la figura del Siervo Sufriente se realizarabsolutamente en Cristo. En todo el Nuevo Testamento vaidentificndose a Jess con el Siervo Sufriente (Hch. 3:13;

3:26; 4:27,30: 8:26-35; Mt. 8:14-17; 12:14-21; Lc. 22:37; II Co.5: 21; 1 P. 1: 19; n P. 22: 25). Ninguna figura del Antiguo Testa-mento se halla tan incrustada en el Nuevo, como sta delSiervo Sufriente del Segundo Isaas.


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Encontrarnos, despus de que Asiria y Babilonia pasan a lahistoria, que una nueva potencia mundial aparece en elescenario. Se trata de Persia, a quien toca el turno de

dominar los acontecimientos. Para los judos esto reviste granimportancia, pues los persas les permitieron regresar a.Jerusaln despus de la cautividad en Babilonia. Ya finalesdel siglo VI y durante el siglo V se presentan Hageo y Zacarasanimndolos a reconstruir el Templo en ruinas y a tratar derestaurar la gloria perdida.

Tambin se encuentra all Abdas, quien recrimina a Edomporque ha permanecido indiferente ante la esclavitud de los

judos. Est adems Joel, quien anima al pueblo en momentosdifciles, as como Malaquas los estimula a restaurar el fervorde una fe que haban dejado enfriar. Cuando la devocindecay, el pueblo trat de sustituir a Dios con cultosinferiores y ofrendando lo ms barato y corriente a su alcance

(Mal. 1: 6-14). Y cuando el desnimo y la desesperacinreinan. Malaquas trata de avivar en sus corazones el fuegode la devocin.

Nos queda por mencionar el libro del profeta Jons.Aunque pequeo, es uno de los ms grandiosos del AntiguoTestamento, porque demanda de los judos el abandonar suexclusivismo. Los llama a llevar la palabra de Dios a losgentiles, a regocijarse cuando ellos' tambin acepten I

mensaje de salvacin, ya creer que aun Nnive puede salvarseigualmente, si se arrepiente. En el Antiguo Testamento Jonses el libro misionero por excelencia y, tal vez, uno de losltimos, pues probablemente data del siglo IV a.C.

Ahora toca preguntarnos cundo fue que los libros

profticos dejaron de ser meras joyas de la literaturadevocional para formar parte de las Escrituras.

I. Cabe aqu la misma observacin que hicimos respecto delos dems libros del Antiguo Testamento. Mucho antes de que


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fueran parte integral de la Escritura eran ya conocidos,utilizados y amados. Haban demostrado ya su poder parailuminar la mente, y para consolar y fortalecer el corazn. lo

que les vali un lugar en las Escrituras.

Fue durante el exilio cuando las obras de los profetasllegaron a ser conocidas y amadas, en virtud de dos razones:anunciaron la suerte que le esperaba al pecador, eldesobediente y el que abandona el camino de Dios para seguirsus propios caminos. Esto se cumpli al pie de la letra y ahora

el pueblo conoca de sobra lo que le esperaba a una nacinque desatenda la voz de Dios. Se haba cumplido el anuncio delos profetas, pero el mensaje proftico no termin all. Ascomo haban proclamado un mensaje de condenacin para eldesobediente proclamaban tambin otro de esperanza para elpenitente. Y los judos estaban convencidos de que as comose haba cumplido la condenacin, tambin veran realizarse la

esperanza. En su libro How to Read the Bible (Cmo leer laBiblia), F. C. Grant seala el proceso seguido por el mensajeproftico:

a) Tus pecados estn por encontrarte: es seguro que lajusticia te sobrevendr... pronto.

b) Si bien el castigo de Dios es severo. l siguepreocupado por aquellos a quienes castiga, pues su

propsito no es aniquilar sino salvar.c) En esta ltima hora, antes de que te alcance el juicio,

arrepintete! Si lo haces. Dios suspender la amenazade castigo y te restaurar a su favor.

d) Dios, quien ciertamente conoce todo lo que ha depasar, sabe tambin que sobrevivir un pequeoremanente de arrepentidos, a la manera del tocn de

un rbol De estos cuentos l podr levantar de nuevola nacin o familia del Pacto, que haya escogido.

O sea, que el mensaje proftico se compona de amenaza ypromesa en partes iguales, de catstrofe y rescate de


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medianoche y amanecer. Los judos, pues, lean y estudiaban alos profetas y de ellos reciban fortaleza; saban que si temanla razn en cuanto al juicio, tenan tambin la razn en cuanto

a la anunciada restauracin. En los das de mayor tribulacinhallaron esperanza proftica.

II. Pero hubo otro factor que contribuy a otorgar lugardestacado a esta literatura proftica. Era considerada un granejemplo de una voz que haba sido silenciada para siempre. Yano haba quien dijera: "As ha dicho el Seor". Como deca

nostlgicamente el Salmista: "No vemos ya vuestras seales;no hay ms profeta, ni entre nosotros hay quien sepa hastacundo" (Sal. 74:9). Por lo menos en la poca de Zacaras. seconsideraba ya un embaucador a quien pretenda ser profeta"Y acontecer que cuando alguno profetizare an, le dir n supadre y su madre que lo engendraron: No vivirs, porque hashablado mentira en el nombre de Jehov': (Zac.13:3l. Y hasta

en los Apcrifos se lee: "Fue esta una gran tribulacin enIsrael, cual no se vio desde el tiempo en que no haba entreellos profetas (1 Macabeos 9: 27 -Ncar Colunga) Y aade, a laeleccin de Simn como prncipe y sumo sacerdote, que esoera "mientras no aparezca un profeta digno de fe" (I Mac.14:41) Esperaran, pues, "hasta que viniese un profeta quediese orculo sobre ellos" (1 Mac. 4 :46). A principios del sigloIV a .C. los profetas pertenecan ya al pasado esplendoroso,

cuya voz se haba apagado para siempre. Lo cual les otorgauna grandeza inigualable.

III. Slo es posible deducir a partir de cundo seconsideraron parte de las Escrituras las profecas. En el librosegundo de los Macabeos 2: 13, se dice que Nehemas "habareunido una biblioteca y puesto en ella los libros de los reyes,

de los profetas y los de David y las cartas de los reyes sobre lasofrendas". Siempre fue parte de la tradicin juda que Esdrastuvo gran participacin en la formacin de la coleccinescrituraria. Aunque simple tradicin, bien pudiera ser quepara entonces, 400 a.C., los escritos profticos estuvieran ya


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coleccionados y ordenados.

Hay sin embargo algo que pudiera darnos una pista

razonable. Evidentemente el libro de Daniel es proftico, puespredice el futuro, Lo extrao es que los judos nunca lo hanclasificado entre los libros profticos, sino entre los Escritos.Esto indicara que Daniel apareci cuando la lista de losprofetas se haba clausurado, pues de otra manera se le habraincluido en ella. Puesto que el libro de Daniel debe fecharsehacia el ao 165 a.C, podramos asumir como probable que,

para entonces, ya se haba cerrado la nmina de los profetas.AS pues, existe la posibilidad de que los profetas hayan sidoconsiderados como Escritura alrededor del ao 200 a.C.

El Antiguo Testamento fue integrndose lentamente yganndose la aceptacin irrefutable a causa de ser demasiadoevidente su inspiracin. Hacia el ao 400 a.C. la Ley era ya

considerada Escritura Sagrada y probablemente para el ao200 a.C. los Profetas formaban pareja con la Ley. Slo restaque veamos cmo alcanzaron el mismo rango los Escritos y enellos enfocaremos ahora nuestra atencin.

Hemos visto que los Escritos constaban de once libros:Salmos, Proverbios, Job, Eclesiasts, Cantar de los Cantares,Rut, Lamentaciones, Ester, Esdras-Nehemas, Crnicas y Daniel.

Los Escritos no constituyen un grupo unificado y homogneocomo los de la Ley y los Profetas. Ms parece una coleccinmiscelnea que se ha llegado a ver como libros aislados. Nuncaalcanzaron la posicin de los otros dos grupos. Algunos se leanen ocasiones especiales en la sinagoga pero no de maneraregular y sistemtica como la Ley y los Profetas. Cuando los

judos hablaban de sus Escrituras tenan en mente a la Ley y los

Profetas. Cristo declar que no haba venido a destruir la Ley ylos Profetas sino a cumplirlos (Mt. 5: 17), Sostuvo que la Ley ylos Profetas residen en el principio de hacer a otros comoqueramos que nos hagan a nosotros (Mt 7: 12). La Ley y losProfetas antecedan a la venida del Reino (Le. 16:16), Fueron


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precisamente Moiss y los Profetas los que Cristo explic einterpret camino de Emas (Le. 24 :27), y son ellos los que seleen en la sinagoga (Hch. 13: 15). Si alguna otra seccin se

aade a las Escrituras en el Nuevo Testamento, esa seccin esla Ley, los Profetas y los Salmos (Lc. 24: 44).

En los Escritos hay un poco de todo. En How Came theBible? (De dnde result la Biblia?) , E. J Goodspeed losdivide as: Discusin filosfica de la religin: Job y Eclesiasts;Endechas: Lamentaciones; Cantos de amor: El Cantar de los

Cantares; Relatos: Rut y Ester; Historia sacerdotal: Crnicas.

En How to read the Bible (Cmo leer la Biblia), F. C. Grantdistingue en ellos Poesa: Job, Salmos, Cantar de los Cantaresy Lamentaciones: Sabidura: Eclesiasts y Proverbios:Narraciones: Ester y Rut: Profeca: Daniel; Historia: Esdras-Nehemas y Crnicas. Los Escritos constituyen la literatura

religiosa de toda una nacin, yen ella se fueron ganando sulugar, no como un todo, sino ocupando su lugar uno por uno.

Pero antes tendramos que preguntarnos cmo es quealcanzaron la categora de Sagradas Escrituras Vimos ya quea partir del siglo IV a.C. los judos teman la conviccin de quela voz de Dios haba cesado. Lo que equivaldra a decir quecualquier libro posterior a Esdras no tena posibilidad de

incorporarse a las Escrituras por estar fuera del perodoconsiderado de inspiracin directa. Los rabes llegaron a unaconclusin bastante extraa a este respecto

Si el autor de un libro era conocido, pero se saba que lo quehaba escrito caa fuera del perodo de inspiracin, entonces suobra no poda incluirse en la lista de Escritura Sagrada. Esto

sucedi con el libro del Eclesistico, que es un libro formidabley cuya omisin del canon ha sido lamentada por muchos. Fueescrito por Jess ben Sirac, alrededor del ao 180 a.C. ytraducido al griego por su nieto en el de 132 a.C. Tanto elautor como la fecha eran conocidos, y por lo tanto fue


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eliminado del canon.

Por otra parte, los rabinos sostenan que si el libro era de

autor desconocido y tenia suficiente validez religiosa paraaspirar al canon, entonces poda atribursele a cualquiera delas figuras consagradas dentro del perodo de inspiracin. Enconsecuencia, puesto que nadie saba quin haba escrito Rut,se le atribuy a Samuel, Lamentaciones a Jeremas, Proverbiosy Eclesiasts a Salomn, Job a Moiss, el Cantar de losCantares a Salomn (o al menos al perodo de Ezequas). Todos

los Salmos se adjudicaron a David, aun cuando a mitad dellibro dice muy claramente: "Aqu terminan las oraciones deDavid, hijo de Isa" (Sal. 72:20). Esdras y Nehemas fueronatribuidos a Esdras, quien adquiri una posicin nica en latradicin juda. Los rabinos afirmaban que "La Torah fueolvidada por Israel hasta que Esdras vino de Babilonia y larestableci". Aadan que, si la Ley no hubiera sido ya dada

por Moiss, Esdras hubiera sido el indicado para recibirla. Yaretomaremos el lugar de Esdras en la tradicin. Realmente fuemuy afortunado el que los rabinos judos hayan encontrado lamanera de preservar estos libros, pues de otra manerapodran haber desaparecido.

Ahora nos asomamos al proceso que condujo a que estosEscritos fueran reconocidos como Escrituras cannicas, y luego

los consideraremos uno por uno. Hay cinco evidenciasfragmentarias que se combinan para proporcionarnos la fecha.

I. Ya mencionamos la cita en 2 Macabeos 2: 13, que hablade la biblioteca fundada por Nehemas y de cmo coleccionlos libros sobre los reyes, los profetas y los escritos de David. Sise puede considerar esta fecha como histrica, entonces

podemos afirmar que Nehemas comenz a coleccionar losSalmos y as puso la base para esa seccin de las Escrituras quedespus fue conocida como los Escritos

II. Tambin hicimos referencia al prlogo que escribi el


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nieto de Jess ben Sirac cuando tradujo al griego el libroescrito por su abuelo. En dicho prlogo hace mencin a losgrandes y ricos tesoros de instruccin y sabidura transmitidos

por la tradicin, incluyendo a la Ley y los Profetas y los librosde sus seguidores. Habla de cmo su abuelo haba estudiadola Ley, los Profetas y los libros de nuestros antepasados. Hablade la Ley, los Profetas, y los dems libros. Nunca emplea eltrmino de Escritos para designarlos, pero resulta evidenteque para l haba una adicin a la Ley y los Profetas, es decir,una tercera seccin de las Sagradas Escrituras.

III. Asimismo mencionamos que Lucas 24:44 habla de queJess, despus de la Resurreccin, explic a sus discpulos loque la Ley, los Profetas y los Salmos decan de l.

IV. En el libro apcrifo 4. de Esdras, que en las ediciones delos libros apcrifos aparece como 20 de Esdras, hay un relato

(Captulo 14) sumamente ficticio de la obra de Esdras. Paraentonces ya se haba perdido la Ley y Esdras haba sidodesignado por Dios para restaurarla. Segn este relato, Esdrasfue llevado a un campo, junto con otros cinco hombres, y allse le dio a beber, en una copa, un lquido que arda comofuego. Durante cuarenta das y cuarenta noches, Esdras dictsin parar a los cinco escribas hasta completar noventa y cuatrolibros. Entonces, sigue la leyenda, el Altsimo le dijo: "Publica

los veinticuatro libros que escribiste primero y deja que loslean todos, sean dignos o no de leerlos. Pero conserva lossetenta que escribiste al ltimo, para darlos a los sabios de tupueblo". Desde luego, esta es slo una leyenda; pero loimportante es que este libro fue escrito en la segunda mitaddel siglo I de nuestra era, cuando las Escrituras judasconstaban ya de 24 libros, que es la cifra que incluye a los

Escritos. Para esa fecha los Escritos formaban ya parte de lasEscrituras.

V. Alrededor del ao 100 de nuestra era, Josefo, elhistoriador judo, dictamin que los libros judos quedaban


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ya fijados y establecidos, sin que ningn libro pudiera serquitado ni aadido.

Todo lo cual concuerda, pues tambin se ha reconocido que enel ao 90 d.C. los rabinos fijaron finalmente el contenido de lasEscrituras en el Concilio de Jamnia, cerca de Jope. Fueentonces cuando los Escritos se consideraron completos

Al recordar la variada miscelnea que representan losEscritos, no es de sorprenderse saber que no todos ellos se

tornaron Escrituras con la misma rapidez y unanimidad.Algunos de ellos jams fueron puestos en tela de duda,

como los Salmos, que constituan el himnario y el libro deoraciones del templo. Estaban ntimamente relacionados conla adoracin y liturgia del santuario. Cada da de la semanacantaba con su salmo especial, con un comentario rabnicoque explicaba su relacin con ese da.

El Salmo 24 se lea el primer da de la semana. "De Jehoves la tierra y su plenitud", que conmemoraba el primer da dela creacin, "cuando Dios posea al mundo y lo gobernaba". ElSalmo 48 corresponda al segundo da. "Grande es Jehov ydigno de ser en gran manera alabado", porque en el segundoda de la creacin "Dios dividi sus obras y rein sobre ellas". ElSalmo 82 era el del tercer da de la semana: "Dios est en la

reunin de los dioses", "porque en ese da apareci la tierradonde est el Juez y los que son juzgados. El Salmo 94 era parael cuarto da: "Jehov, Dios de las venganzas", "porque en elcuarto da hizo Dios el sol, la luna y las estrellas, y servengado en aquellos que los adoren". Para el quinto da tenanel Salmo 81: "Cantad con gozo a Dios, fortaleza nuestra", "porla variedad de animales creados en ese da para alabar el

nombre de Dios". El Salmo 93 era para el sexto da: "Jehovreina", "porque en ese da Dios termin sus obras e hizo alhombre y el Seor estableci su dominio sobre todas susobras". Para el sptimo da, el sbado, se lea el Salmo 92:"Bueno es alabarte, oh Jehov", "porque el sbado simboliza


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el da en que, despus de la dispensacin de seis mil aos, Diosreinar sobre todo. y su gloria y su servicio llenarn toda latierra con acciones de gracias".

Los Salmos ocupaban lugar supremo en la adoracin pblicay en la devocin privada. Su lugar en las Escrituras jams fuedisputado.

Los cinco rollos o megilloth, relacionados con los grandesfestivales y conmemoraciones, tenan su lugar asegurado

aunque, como luego veremos, algunos fueron recusados. Loslibros de Crnicas, Job, Esdras-Nehemas y Daniel teman supropio lugar ya que de ellos lea el sumo sacerdote en lavspera del Da del Perdn, que es la principal conmemoracinen el calendario religioso Judo

Los libros recusados fueron principalmente tres: el Cantar

de los Cantares pues. al menos que se le convierta en alegora,lo cual nunca fue la intencin del original es un apasionadopoema de amor de carne y hueso y, en realidad, uno de losgrandes poemas de amor de la literatura universal. Eclesiastsentr en disputa debido a su apesadumbrado pesimismo. Sumensaje es: vive la vida al mximo porque nada hay ms allde la muerte que el reino de las sombras (Ec 9: 10). Laobjecin contra Ester fue que por raro que parezca nunca se

menciona el nombre de Dios en l aunque es la justificacindel Purim fiesta que conmemora la victoria de Mardoqueosobre Amn pero que no se encuentra entre los festivalesprescritos por la Ley.

Pero despus del Concilio de Jamnia todos estoscuestionamientos y dudas quedaron acallados.

Aqu tenemos pues cmo bajo la direccin y providencia deDios el Antiguo Testamento lleg a su estado actual.Terminaremos con tres sealamientos:


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I. El Antiguo Testamento se compone de libros que pasaronla prueba de los aos antes de que pudieran ingresar almbito sagrado de las Escrituras Nadie se sent a escribir un

libro con la intencin de que luego resultara Escritura Sagrada.Ms bien. el libro fue escrito y se entreg a la humanidad y altiempo. En el transcurso de aos y siglos los hombres llegarona amar y a poner su corazn en ese libro. que Dios utiliz parasus propsitos Y as lleg el da en que el libro lleg a serreconocido nada menos que como mensaje de Dios Si se nospermite podramos agregar que estos libros alcanzaron el

rango de Escrituras Sagradas conforme al principio de lasupervivencia ele los ms aptos. Cada libro fue resultando tanefectivo y tan claramente usado por Dios que inevitablementese le reconoci como parte integrante de la Biblia.

II. Tengamos presente que para escribir el AntiguoTestamento fueron necesarios varios siglos, del siglo VIII a. C.

al siglo II a. C Consideremos esto en trminos de la historiacontempornea Equivaldra a un libro que se hubieracomenzado a escribir en el siglo XIV y se terminara en el sigloXX. .Este es un tema que tocaremos despus, pero resulta fcilver la diferencia entre el mundo de los aos 1300 y el de losaos 1900. Seiscientos" aos son mucho tiempo, con msrazn diez siglos'

III. Adems, el Antiguo Testamento comenz a acreditarsecomo Escrituras Sagradas en el 621 a.C cuando se hall elDeuteronomio, y termin en el Concilio de Jamnia. el ao 90de nuestra era. Es decir. que se necesitaron ms de 700 aospara integrar el Antiguo Testamento como canon sagrado. Lasraces del Antiguo Testamento son, pues muy profundas.


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CAPITULO III

DESARROLLO DEL NUEVO TESTAMENTO

Actualmente el Nuevo Testamento consta de 27 libros:cuatro evangelios, un libro de historia eclesistica, veintiunacartas y un Apocalipsis. Encontrarnos por primera vez este

formato del Nuevo Testamento en el ao 367 de nuestra era.El gran obispo Atanasio acostumbraba enviar al pueblo unacarta pastoral cada Domingo de Resurreccin. Aprovech laocasin en el 367 para hacer saber a los cristianos cules eranlos libros que podan leer con la aprobacin de la Iglesia. Conese motivo hizo una lista que fue la primera que se hizo de loslibros del Nuevo Testamento. Esto significara que senecesitaron ms de tres siglos para completar el NuevoTestamento.

Desde el principio la fe cristiana ha sido la fe de un libro. Eljudasmo fue la cuna del cristianismo y el centro del judasmoes la sinagoga. La iglesia cristiana primitiva no tena intencinalguna de apartarse del ancestral culto judaico Encontrarnos aPedro y a Juan camino al Templo para orar (Hch. 3: 1). Vemos

que Esteban y Pablo inician su carrera de predicadoresdebatiendo en la sinagoga (Hch 6: 8-10; 9:20-21). El culto en lasinagoga giraba en torno a la lectura de las Escrituras. Tal erasu razn de ser. Comenzaba con la recitacin del credo del

judasmo y luego se ofrecan algunas plegarias. Terminaba conuna homila del rabino o de algn visitante distinguido. Peroen el centro del culto estaba la lectura bblica que era para lo

que el pueblo se congregaba.

Cuando a los cristianos se les cerraron las puertas de lasinagoga y no pudieron seguir adorando all se llevaron consigoel estilo cltico de la sinagoga. Aun ms. Se llevaron consigo el


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Libro de la sinagoga. En esos primeros das de la iglesiaprimitiva todava no se haba escrito el Nuevo Testamento. Nofue el Nuevo Testamento el que produjo a la Iglesia sino que

fue la Iglesia la que produjo el Nuevo Testamento. As que, enel principio, en los cultos dominicales de entonces se leyera elAntiguo Testamento por lo general en la versin griega de losSetenta (Septuaginta), que se denotaba con los nmerosromanos LXX. El Antiguo Testamento pues fue el libro de losprimeros das de la Iglesia, y de l se lea y se citaban pasajes.

Por ejemplo el sermn de Pedro en el Da del Pentecostsque abarca 27 versculos de Hechos 2: 14-40, contiene diezversculos del Antiguo Testamento, como sigue: Hch. 2:17-21,se toma de Joel 2:28-32; Hch. 2:25-28, del Salmo 16:8-11:Hch. 2:34-35, del Salmo 110:1, etc. El sermn de Pablo enAntioqua (Hch. 13: 16-41) abarca 26 versculos, nueve de loscuales provienen del Antiguo Testamento: del versculo 16

al22 se presenta un resumen histrico del AntiguoTestamento hasta los das de David; el versculo 33corresponde al Salmo 2: 7; e134 se ha tomado de Isaas 55: 3;el 35, del Salmo 16: 10; el 41, de Habacuc 1: 5, Y el 47 deIsaas 49: 6. El Antiguo Testamento constituy el libro sagradode la iglesia primitiva.

Para comprender cmo surgi el Nuevo Testamento

veamos primero el orden en que fue escrito. Tal vez lo msinteresante de todo sea descubrir que lo primero que seescribi del Nuevo Testamento fueron las cartas de Pablo. Secalcula que stas fueron escritas entre los aos 49 y 62 denuestra era.

Las cartas de Pablo fueron precisamente eso: cartas, escritas

en su mayora con relacin a alguna situacin local o temporalAlgo andaba mal en Tesalnica o Corinto, por ejemplo, y Pabloles escriba para corregir la situacin. F. C. Grant aciertacuando afirma que "Si hubiera habido telfono entonces,seguramente Pablo lo habra utilizado. iPero en ese caso jams


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habramos tenido ninguna carta escrita por l! Cuando Pabloescriba para corregir algo en Tesalnica, Galacia o Corinto, nolo haca como escritor sino como pastor. Y hay que tomar en

cuenta que l escribi mucho antes de la invencin de laimprenta

Sus cartas fueron cartas manuscritas pues la mquina deescribir era desconocida: escritas como originales y sin copia,para corregir cuestiones locales y temporales que andabanmal. Ciertamente, Pablo trataba situaciones locales y

temporales a la luz de la verdad eterna, pero sus cartas noeran otra cosa que cartas, y nada hay tan temporal, local opasajero como una carta. Es imprescindible, pues, recordarque nunca tuvo Pablo la intencin de publicar sus cartas, comolo entendernos hoy editorialmente.

Trataremos ahora de reconstruir cmo el Nuevo

Testamento lleg a ser parte de la Sagrada Escritura. No esalgo comprobado, pero se ajusta a los hechos cono

17116971 William Barclay Introduccion a La Biblia

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