1111111111111111 Johnson

8/13/2019 1111111111111111 Johnson

http://slidepdf.com/reader/full/1111111111111111-johnson 1/144

UN IUBIT FANTASTICSUSAN JOHNSON

CAPITOLUL 1Palatul de Cristal

Londra, mai 1851ar!"i#ul de $e%ers le #&ri 'e distinsa Sara" Palmer (i 'e m&tu(a ei, lad) Tallien,*nainte !a ele s&+l #&reas!&, (i dis'&ru imediat du'& !el mai a'ro'iat !ol- Se simeaoare!um *n si.uran&, 'ierdut *n mulimea de la area /0'o#iie un ade%&ratsu!!es, 2ude!3nd du'& !ei 'este 'atru#e!i de mii de %i#itatori *n.r&m&dii #ilni! du'&ar!adele din oel (i sti!l& de un str&lu!it desi.n 'roie!tate de Pa0ton- F&r& a lua *nseam& e0'onatele, *naint& ra'id 'rin mulime, dorindu+(i doar s& 'un& o distan& !3tmai mare *ntre el (i !ele dou& doamne- Sara", !are de a4ia a!um *n!e'use s& ias& *nlume, *l %i#a dre't o 'osi4il& 'artid& tendin& !e re're#enta *ntotdeauna 'entru el unmoti% de u.&- 6e asemenea m&tu(a ei, Bella, una dintre multele sale amante,*n!e'use s&+l soli!ite *n ultimul tim'- Nu+(i 'ro'usese ni!io !li'& s&+(i s!"im4estatutul de 4urla!, ni!i a!um (i ni!i 'e %iitor, !on%ins iind !& tre4uia s& mear.& maide'arte-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


Pri%ind ra'id 'este um&r, nu #&ri ni!io urm& de '&l&rie ro# !u 'ene unduitoare *nmulimea din s'atele s&u (i, u(urat, se "ot&r* !a data %iitoare s& le e0'li!e oarte !lardoamnelor Palmer !& nu este un 4&r4at dis'oni4il- 6ar nu ast&#i, nu du'& dou& no'ide emei (i !"euri7 a#i era al nai4ii de o4osit- Iar da!& Sara" Palmer nu *nele.ea !&lui ni!i 'rin .3nd nu+i tre!ea s& se *nsoare, m&tu(a ei *n s!"im4 (tia asta (i *n!& oarte

4ine, a(a !um (i+ar i dat seama ori!e 'ersoan& !u !a'ul 'e umeri-

$&su!indu+se o se!und& 'rea t3r#iu, se i#4i de o doamn& !are !itea o 4ro(ur&- /a sede#e!"ili4r&, .ata s& !ad&, i'&tul ei de su'ri#& 'lutind 'e deasu'ra mulimii-Instin!ti%, mar!"i#ul o 'rinse *n 4rae 'res3nd+o !u 'utere de !or'ul lui, s're a e%ita

'r&4u(irea am3ndurora- O!"ii ei s!li'ir& lar. des!"i(i la %ederea mu(!"ilor !are *ia'&sau s3nii (i a !oa'selor 'uterni!e *n!ol&!ite *n 2urul ei- n!remenit&, ea *nt3lni

'ri%irea a doi o!"i ne.ri !e o 'ri%eau 4rus! interesai-/ra admira4il&9 !u '&rul auriu, era str&lu!itoare (i %olu'toas& (i !"iar (i du'& dou&no'i de nesomn (i amor, simurile mar!"i#ului intrar& *n alert&-+ S!u#ai+m&: r&s'unse a!esta !u o %o!e 2oas&, 'round&, 'ri%ind+o as!inat-

+ Suntei s!u#at: r&s'unse a!easta, !u%intele iind rostite 'e un ton re#er%at-6ar el nu+i d&du drumul- S3nii ei is'ititori, !oa'sele+i !e '&reau s!ul'tate (irumuseea o!"ilor imens de mari erau 'rea tentante-+ /(ti ranu#oai!&, s'use el-

+ Te ro. s&+mi dai drumul-A!um %o!ea ei era re!e, iar m3inile+i *n!e'user& s& se eli4ere#e-Un ade%&rat .entleman *n !iuda o4i!eiurilor sale li'site de s!ru'ule, *i d&du drumul (ise de'&rt& 'uin- A!um *ns& '&ru s&+i o4ser%e 4ro(ura din man&, 'e a !&rei !o'ert& erare're#entat& o ma(in&rie !u lumini (i o.lin#i ima.inea e0a!t&, .3ndi el 'este um&rulei, a !elei e0'use *n s'atele tinerei doamne9 un dis'o#iti% am'lasat la am4ele !a'eteale unei mese de o'eraie-+ & .3ndeam s& !um'&r (i eu o du#in&, remar!& el, ar&t3nd !u de.etul 4ro(ura (i#3m4indu+i .raios-T3n&ra se ar&t& sur'rins&-+ Pentru s'italul !"iria(ilor mei, mini el-+ Tre4uie s& ai o !l&dire oarte mare--- r&s'unse ea 'e un ton 're!aut-

Nu mai %&#use ni!iodat& 'ri%irea a!eea !ir!ums'e!t& la %reo emeie- ;i re'utaia sa *nmaterie de a se a!e 'l&!ut emeilor era 4ine!unos!ut&-

+ C3te una mi!& 'entru ie!are 'ro'rietate, im'ro%i#& el-O li!&rire de interes lu& a!um lo!ul 're!auiei din 'ri%irea ei-+ An.a2e#i (i do!tori sau numai asistente< Am au#it !& asistentele deseori---Con%ersaie ei de%eni 4rus! *nsuleit& la a!el 'un!t, (i el, !ondu!3nd+o *ntr+un !oloare!um erit de trai!ul %i#itatorilor *i r&s'unse astel *n!3t s+o *n!ura2e#e *n interesula'rins 'entru un su4ie!t at3t de !iudat !a =*n.ri2irea 'a!ienilor>- /ra e0trem deerme!&tor, doar a%ea at3ta e0'erien&-=O s& ie la el de %ioaie *n 'at<> se *ntre4& el, .3ndidnu+se !um s& 'ro!ede#e 'entrua des!o'eri a!est lu!ru- Iar da!& !um'&rarea unei du#ini din !iud&eniile a!elea

medi!ale ar 'utea+o adu!e *n 'atul s&u, de!ise !& ar merita in%estiia-O in%it& la !in& o mi!& 'etre!ere *ntre rude, in%entat& de el 'e moment- /a e#it&, darnu din li's& de interes, !i din m3ndrie-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ Poate o !unoa(tei 'e m&tu(a mea, lad) a?"am--- insinu& el- @Felul !um era*m4r&!at& (i !om'ortamentul ei a'arinea lumii 4une, (i el *nelesese !& tre4uia s&res'e!te ri.orile 'roto!olului-+ Tat&l meu o !unoa(te, r&s'unse ea- Soul ei a ne.o!iat tratatul din re!ia (i Tur!ia-+ Pas"a 6uras-+ A--- !el !are lu'ta 'entru li4ertate-

Pas"a 6uras usese o %reme *n .u%ernul .re!, numele lui iind oarte !unos!ut *n/uro'a-+ Pot s& trimit s& te ia la ora nou&<+ a i (i m&tu(a ta a!olo<Bine*neles, !"iar da!& ar i ne%oie s+o t3ras!& aar& din 'at:+ 6a, r&s'unse !u o %o!e tare-+ Atun!i--- mi+ar a!e 'l&!ere: ;i *n!"eie !u un #3m4et !are &!u s& '&leas!& (iluminile s&lii de o'eraie9 & numes! enus-=Ce 'otri%ire:> rele!t& el, *ntre43ndu+se da!& mo(tenise (i !alit&ile amoroase ale

ti#ei ei-+ /u sunt Ja!? Fit#+James-+ ar!"i#ul de $ed%ers, #ise ea de#.ustat&- i+e team& !& sunt oarte o!u'at&disear&- Te ro. s& m& s!u#i:Se r&su!i 4rus! (i 'le!&-6ar ma!"i#ul nu se d&dea ni!iodat& *n l&turi de la %reo 'ro%o!are- Se '&rea !&inteniona s& mai stea *n Londra !el 'uin *n!& dou& s&'t&m3ni-+ ndea2uns de mult, 'entru a o sedu!e tre'tat: murmur& el 'ri%ind+o !um dis'are *nmulime-+ Di+ai .&sit o nou& emeie< #ise Ned 6arlin.ton, ridi!3nd ironi! din s'r3n!ean&, *ntim' !e mar!"i#ul se a'ro'ia de e0'o#iia tur!eas!&-nde'&rt3ndu+se de l3n.& %itrina !u arme, el ad&u.&9+ /ste 4lond& natural sau %o'sit&<Pri%irea lui Ja!? se *n.ust& s!rut3ndu+l *ndea'roa'e9+ 6e unde dra!uE %rei s& (tiu<Tonul Baronului Barlin.ton era indul.ent-+ 6e destul tim', se 'are- @ar!"i#ul #3m4i- 6ar asta e de+a dre'tul e0traordinar&-+ Nu+s toate a(a<3m4etul lui Ja!? se l&i 4rus!-

+ /(ti tot at3t de !ini!, Ned, 'e !3t sunt eu de *n!3ntat-+ F&r& *ndoial&, as!inaia 4lond&, dar sla4& de *n.er, !ontri4uie *n nu mi!& m&sur& la*m4o.&irea 'arlamentului t&u *n materie de emei-+ $e!unos! !&+mi 'la!e- Nu a! un se!ret din asta- @S'r3n!enele ne.re ale mar!"i#uluise *m4inar& admirati%- O !"eam& enus-+ Ce 'otri%it nume, da!& iei *n !onsiderare re'utaia ta de amant:---+ i se 'are de 4un au.ur-+ A(adar, !3nd te !ul!i !u ea<+ Din3nd !ont de !3t de dur& a ost la des'&rire--- s+ar 'utea s& dure#e !3te%a #ile-

Baronul !"i!oti-+ Di+ai !am 'ierdut (armul, 4&tr3ne-+ / ranu#oia!&-+ S& *nele. !& nu (tie nimi! de talentele tale *n materie de emei---

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ Se 'are !& (tie 'rea 4ine, to!mai asta e 'ro4lema, #ise Ja!? !u un r3n2et !e+ide#%&lui dantura 'ere!t&-+ 6e!i tre4uie s& o a!i s& se r&#.3ndeas!&-+ /0a!t la asta m& .3ndeam (i eu-+ Frau#oai!ele (tiu !e %or- Poate !& nu e(ti .enul ei, i+a tre!ut 'rin !a' asta<+ A%eam o !on%ersaie 'romi&toare '3n& !3nd mi+a alat numele-

+ Care este totodat& *nsoit de la *n!linaia ta s're %i!iu, d&du Ned din umeri- 6a!& e 'rea m3ndr&, nu+i 'ierde tim'ul !u ea-+ 6ar !"iar m& interesea#&-+ Te 'omene(ti !& %rei s& asedie#i !itadela !ea ine0'u.na4il&1:+ Nimi! nu e im'osi4il de !u!erit, murmur& mar!"i#ul *n surdin&-Baronul *(i 'ri%i 'rietenul !u sus'i!iune-+ ai, mai !+a( 'aria, da!& n+a( (ti !e a4il sedu!&tor e(ti-+ Nu tre4uie de!3t s& m& !unoas!& mai 4ine, re'li!& Ja!? !u un r3n2et *n!re#&tor-+ ;i 4&nuies! !& o %a a!e- Te+a reu#at !ine%a %reodat&<

+ P3n& ast&#i, nu-6ar *n !iuda raiunii de a nu 'aria 'e talentul de mare !u!eritor al mar!"i#ului, 4aronul nu s+a 'utut a4ine s& nu 'o%esteas!& !u *nsuleire la !3i%a 'rieteni a'ro'iaides're reu#ul de !are s+a i#4it Ja!?- ns& muli erau li'sii de a!east& 'ruden& de a

'aria sau a"tiai du'& !3(ti.uri s!andalos de mari, neanti!i'3nd !onse!inele 'e !arele+ar i a%ut r&s'3ndirea #%onului- A(a !& '3n& s& soseas!& mar!"i#ul la Broo?es, *na!ea sear&, 43ra des're enus 6uras *l 're!edase, (i a.enda de 'ariuri era 'lin& desume !3t se 'oate de e0or4itante- $eali#3nd %ite#a !u !are 43ra se 'ro'a.ase 'rinsaloane, el su'ort& !u senin&tate toate !omentariile nes&rate (i ustur&toare la adresalui- 6ar mai o4ser!& !& erau destui !are 'user& *n 2o! sume rumu(ele 'ariind 'edomni(oara 6uras, 'e t&ria ei de a re#ista a%ansurilor sale-ar!"i#ul *(i 'etre!u mare 'arte din sear& 2u!3nd (i !3(ti.3nd !a de o4i!ei, 43nd lael de mult (i res'in.3nd o4ser%aiile r&ut&!ioase ale 'artenerilor de 2o!, reeritoare lainteresul s&u la domni(oara 6uras- ;i asta '3n& t3r#iu *n noa'te, !3nd se 4&user&*ndea2uns !a ta!tul (i dis!reia s&+i '&r&seas!& !u des&%3r(ire-+ /a 'arti!i'& la 4alul du!esei de ro%eland, *n seara asta, s'use unul- 6e !e nu e(tia!olo<+ 6e2a ai 'ierdut !ina, ad&u.& un altul #3m4ind sar!asti!, !unos!3nd li'sa de interes amar!"i#ului 'entru a!ti%it&ile mondene din *nalta so!ietate-

+ Ju!&m, sau 'unem la !ale %iaa mea sentimental&< m3r3i Ja!? ae!tat, m&tur3ndu+(iad%ersarii !u o 'ri%ire u!i.a(&, din s'atele !&rilor de 2o!-+ Am4ele, i+o *ntoarse t3n&rul %i!onte Talmont, &!3nd semn !ru'rierului s&+i mai deao !arte- ;tiai !& intan.i4ila domni(oar& 6uras a trimis la 'lim4are de2a doi du!i (i un%iitor !onte, *n ultimele dou& s&'t&m3ni<F&r& a i deran2at de 'ri%irea a4sent& a lui Ja!?, %i!ontele !ontinu&9+ Cre#i !& te 'oi des!ur!a mai 4ine de!3t ei<+ /u nu+i oer titlul meu- S'er !& e !lar 'entru toat& lumea-+ Nu e de a2uns s& ne ie nou& !lar, $ed%ers- 6e(i i+a( su.era s& nu stri.i a!um *n

.ura mare !3t de tre!&tor e interesul t&u 'entru domni(oara 6uras, s'use lordulHal%erstam, 'ri%indu+l amu#ant-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ Ni!i de saturi nu am ne%oie, #ise mar!"i#ul *n (oa't&, de(i %oi !3(ti.a !e%a 4ani dela tine, da!& asta e tot !e 'oi, ad&u.& el ar&t3nd s're !&rile lordului, r&sirate 'e

'osta%ul %erde-+ La dra!uE, $ed%ers, morm&i C"arles i%ens- Cum mama dra!uE reu(esti s& ne 4aila ie!are m3n&<+ Sunt doar noro!os, re'li!& Ja!? !u un #3m4et mulumit, str3n.3nd 2etoanele de la

!entru mesei de 2o!- Sau 'oate !& %oi a!ordai 'rea mult& atenie %ieii melesentimentale, *n detrimentul 'o?er+ului-;i la mainile !e au urmat, toat& lumea !u un .rad de e4rietate a%ansat s+a!on!entrata asu'ra !&rilor, *ns& &r& %reun re#ultat *n!ura2ator- n de!ursul uneisin.ure ore, mar!"i#ul mai !3(ti.& *n!& dou&#e!i de mii (i, du'& !e 'ri%i !easul de 'e

'erete, !"em& un !"elner 'entru a !omanda o sti!l& de !onia!- Str3n.3ndu+(i 2etoanele, le *nm3n& unui an.a2at al !a#inoului, a'oi *(i lu& r&mas 4un de la toi,ridi!3ndu+se de la mas& &r& ni!io e0'li!aie- ;i 'rimind de la un !"elner sti!la de!onia! !omandat& mai de%reme, !o4or* *n .ra4& s!&rile-

Promisese du!esei de ro%eland !& %a dansa !u ea *nainte de mie#ul no'ii, (i maia%ea doar #e!e minute 'entru a+(i ine 'romisiunea-

CAPITOLUL Ga2estuosul orolo.iu am'lasat la intrarea re(edinei ro%eland 4&tea mie#ul no'ii,!3nd mar!"i#ul de $ed%ers str&4&tea u(ile lar. des!"ise- i *ntinse sti!lama2ordomului lui lui Pe..), 'e !are *l salut& !u un .est deose4it de amiliar-+ Las&, nu te mai deran2a s&+mi anuni %enirea, Oli%er- reau s&+i a! o sur'ri#&du!esei-+ Cum dorii, domnule, r&s'unse %aletul s!"i3nd un #3m4et timit- ;tii, nu !redea !&%ei a2un.e la tim'-+ 6ar a2un. *ntotdeauna, nu<+ /0a!t asta %oiam s& s'un (i eu, domnule- I+am #is !& lordul de $ed%ers este un.entleman 'e !are se 'oate 4a#a 'e de'lin-+ C3t ai 'ierdut 'ariind, de data asta<+ e!e .uinee, domnule, #ise ma2ordomul !u o %&dit& *n!3ntare-+ 6oar emeile *nt3r#ie, nu+i a(a, Oli%er<+ Se 'are !& a(a e, domnule- 6orii un 'a"ar din (am'ania dumnea%oastr& a%orit&<+ Poate 'este !3te%a minute--- O", iar am uitat m&nu(ile:

+ A( 'utea s& a! rost de o 'ere!"e, domnule---Ja!? d&du ne.ati% din !a'-+ ;i a(a m& ener%ea#& 'or!&riile alea- Las&, nu !red !& o s+o deran2e#e 'e Pe..)-+ Sunt !on%ins !& nu, domnule- Ori!um du!esa %& !onsider& !el mai 4un dansator alsaloanelor, astel %a i *n!3ntat& s& danse#e !u dumnea%oastr&, !u sau &r& m&nu(i-+ P&i atun!i, #ise mar!"i#ul #3m4ind, 'le! s&+mi a! datoria a& de na(a mea-+ Foarte 4ine, domnule-6u'& !e *i oeri t3n&rului mar!"i# o 'le!&!iune im'e!a4il&, 'ri%i !um o4ie!tulae!iunii st&'3nei sale ur!& s!&rile s're eta2- A'oi, la un 'o!net al de.etelor, un

ser%itor 'le!& du'& mar!"i#, 'urt3nd o ta%& din (am'ania sa 'reerat&-ar!"i#ul de $ed%ers st&tea *n u(a s&li de 4al, *m4r&i(3nd !u 'ri%irile numero(iin%itai- Care alune!au .raios 'e ritmuri de %als (i !andela4rele de !ristal !e luminausala rumos de!orat& lumina s!3nteietoare a a!estora *m'letindu+se !u s!li'irile

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


4i2uteriilor , lu!irile *n mii de a'e ale m&t&surilor ro!"iilor de 4al, !oauriles!3nteietoare ornamentate !u lori (i 'ene, str&lu!irea de satin a umerilor .oi (i ade!olteurilor doamnelor toat& .randoarea (i str&lu!irea lumii mondene, adunate su4rumosul ta%an 'i!tat de Tie'oloG-;i, unu !3te unul, in%itaii *l o4ser%ar& 'e t3n&rul (i rumosul ar!"i# !e sta alni! *ndes!"iderea u(ilor- S'lendida sa statur& era atri4uit& des!endenei ramurii Fit#+James

din C"arles al II+lea, iar restul *n!e'3nd !u rumoasele+i tr&s&turi m&slinii toat&lumea era de a!ord !& le mo(tenise 'e linie matern&- Familia 6eLan!e) !ontri4uise larumusea des!endenilor tronului An.liei, *n!& de 'e tim'ul in%a#iei noma#ilor-3na m&iastr& a !roitorului s&u era lesne de remar!at !um stoa in& a ra!ului i semula 'ere!t 'e ormele mus!uloase, *n nuana dis!ret& a %estei sale din damas!,!uloarea oului de ra&- Toate atr&.eau atenia asu'ra 4ustului s&u im'un&tor- I.nor3ndmoda %remii, !are !erea !a 4&r4atul s&+(i s!oat& '&rul *n e%iden&, el era 'roas'&t

4&r4ierit, iar tenul lui 4ron#at demonstra !& a!orda s'ortului *n aer li4er- 6e a!eea !eim'resiona mai mult la el, de'&(ind !"iar (i notorietatea sa, erau o!"ii- A%ea o!"i de

i.an, ne.ri !a a4anosul, sen#uali, ma.neti!i- Unii s'uneau !"iar !& 'utea s& %ad& 'rintine- 6ar !ei !are *l !uno(teau mai 4ine, (tiau !& !el mai adesea o!"ii lui a%ea oli!&rire de r3s (i, totodat&, de !inism-+ Ai %enit, dra.ule:o!ea 'lin& de satisa!ie r&suna deasu'ra #um#etului !e se diminua al !on%ersaiilorin%itailor *n tim' !e toat& lumea 'ri%ea int& la t3n&rul lord !u renume inam !e seala a!olo *n a!ea sear&, s'erau ei, s're a le adu!e un 4un !3(ti. la 'ariuri- Cu m3inile*ntinse s're el- Pe..) He0ton str&4&tu marea sal& a 4alului !u un #3m4et str&lu!itor

'e aa sa e0trem de ardat&- 6u!esa usese o mare rumusee la %remea ei (i *(i '&strase stilul de a se arda strident a .eneraiei sale- (i %o'sise '&rul *ntr+o nuan&ro(u a'rins (i, de(i nu mai era delo! #%elt&, r&m&sese *ndr&.ostit& de %ia&,*nt3m'in3nd ie!are nou& #i !u e.al entu#iasm-+ 6oar nu era s& stau de'arte de tine, re'li!& Ja!? !u un #3m4et !ald, lu3ndu+i m3inile*ntr+ale sale- ai ales !3nd or!"estra !3nt& %alsul meu 'reerat---+ Fie!are %als e 'reeratul t&u, dra.ul meu, re'li!& ea *m'in.3ndu+l u(or s're rin.ulde dans- Bine !& e(ti ai!i, a(a am (i eu *n s3r(it, un 'artener de dans 'ri!e'ut-6u!esa usese a!tri& *nainte de a+i r&'i inima du!elui, dar de(i el murise demult, iarea a 'utut a%ea ori!e 4&r4at !u a%erea ei, nu se re!&s&torise- Preerase s& r&man&li4er&, !el 'uin a(a s'unea ea mereu-

Ja!? (tia !& 4a#a !&s&toriei lor usese dra.ostea, de(i nu 'rea *nele.ea a!est !on!e't,o in%idia 'entru !3t de eri!it& usese-+ Intenione# s& te in a'roa'e de mine mult tim', *l amenin& ea *n tim' !e dansau-+ Sunt la dis'o#iia ta, dra.a mea- @ar!"i#ul !li'i !u %i!lenie- Ori!e dorin& de+a tae ordin 'entru mine-+ ;i da!& *i !er s&+i 're#ini s!u#ele tale domni(oare 6uras< s'use ea t&ios-+ A( a!e+o, 4ine*neles- 6ar 'entru !e ar tre4ui s& m& s!u#<+ Se 'are !& ai su'&rat+o+ / ai!i<

Nu o %&#use- /ra a'roa'e im'osi4il s& o %ad& *n toat& a!ea mulime-+ A stat l3n.& mine la !in&- / o emeie remar!a4il&-+ Nu sunt si.ur& !&+mi 'la!e tonul &sta al t&u---+ Care ton<

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ Tonul de 'eitoare- L+a( re!unoa(te (i *n mi2lo!ul urtunii- =Sau *n ultima #i aa'o!ali'sei>, *(i s'use *n .3nd, !&!i ori!e alu#ie la !&s&torie era o ade%&rat& %i#iune as3r(itului lumii 'entru el-+ 6umne#eule mare, Ja!?: dar e mai mult de!3t 'artenera ideal& 'entru tine- Ni!i eanu %rea s& se m&rite- Tre4uia s+o i au#it la !in&- 6e(i e de+a dre'tul eme!&toare, nue0ist& ni!io *ndoial& asu'ra totalei sale li'site de interes 'entru !&s&torie-

+ i 4ai 2o! de mine< *ntre4& el, !ondu!3nd dansul !u o 're!i#ie in!redi4il&- Nue0ist& emeie 'e '&m3ntul &sta, !are s& nu %rea s& se m&rite-+ /a n+ar i de a!ord !u tine-C3t se 'oate de intri.at, !&!i nu *n!etase ni!io !li'& s& se .3ndeas!& la domni(oara6uras de la des'&rirea de a!easta, *i s!li'i 4rus! ideea !& ea ar i dis'oni4il& uneile.&turi *n aara re.ulilor du'& !are se !erea a i !urat& o emeie- Nu !& nu st&'3nea la

'ee!ie a!este ritualuri, 'e !are le transormase *n ade%&rat& art&, dar da!&de#interesul ei *n !&s&torie era real, le.&tura lor ar i ost !u at3t mai 'l&!ut&-

Nu 'unea la *ndoial& !a'a!it&ile sale de a o !on%in.e s& de%in& a'ro'iai- A!est a't

era doar o !"estiune de tim'-+ Atun!i !red !& ar tre4ui s& m& 're#ini- @3m4etul *i lumin& aa, la .3ndul !& na(asa 'aria ori de !3te ori a%ea o!a#ia- B&nuies! !& ai 'us !e%a 4ani 'entru asta, nu<+ Poate !3i%a, r&s'unse du!esa ar!uindu+(i s'r3n!eana %o'sit& *ntr+un .est dramati!,reminis!en& a %e!"ii sale !ariere de a!tri&-+ S'er !& nu mai mult de dou&#e!i (i !in!i de lire, o 'ro%o!& el- Nu 'ot .arantare#ultate ra'ide-+ Sau ni!i unul, du'& s'usele unora, murmur& ea, 4&t3ndu+l u(or 'e um&r !ue%antaiul-ar!"i#ul o i0& un moment indi.nat-+ 6oar n+ai 'ariat !um%a 'e domni(oar&<+ ;i da!& a( i &!ut+o<+ /(ti o tr&d&toare:6ar r3n2i ironi!-+ Bine*neles !& nu am 'ariat 'e ea- 6oar te !unos!--- se str3m4& u(or du!esa-/%it& s& menione#e !& nu %a i u(oar& =%3narea> rumoasei (i inteli.enteidomni(oare 6uras- /ra (i tim'ul s& a'ar&, *n s3r(it, !ine%a !are s& re#iste arme!elora!estui 4&iat r&s&at- 6ar la el de 4ine, domni(oara 'utea s& .&seas!& 'urtarea luiJa!? !a re%i.orant&- 6e a't, nu se 'utea a4ine s& nu a!& 'e 'eitoarea, m&!ar 'uin-

n tim' !e toi oas'eii 4alului a(te'tau !u suletul la .ur& *nt3lnirea mar!"i#ului !uranu#oai!a, domni(oara *n !au#&, &r& a a%ea "a4ar de s'e!ulaiile !e se &!eau 'eseama ei, sa%ura 'l&!erea 'etre!erii- i 'l&!ea oarte mult s& danse#e, iar du!esa,a%3nd un sulet !ald (i iind at3t de !ordial&, se a'ro'iase de ea *n tim'ul !inei-6u!esa, s're deose4ire de !eilali din *nalta so!ietate, '&rea s& *nelea.& !& (i !eis&ra!i meritau res'e!t, !om'asiune (i un mod de!ent de a+(i !3(ti.a e0istena-6o%edise !on!ret a!est lu!ru, don3nd o sum& .eneroas& la s'italul de !aritate a luienus, !onstruit de !ur3nd la Paris- n 'lus, *i d&duse oamenii ei s& o a2ute latrans'oratarea de la de'o#it la do!uri a noilor e!"i'amente 'e !are enus le

!omandase la area /0'o#iie, a2ut3nd+o astel s& e!onomiseas!& o .r&mad& de 4ani-C"iar *n tim'ul !inei, !3nd o in%itat& r&u%oitoare o *ntre4ase 'e enus de !e nu e!&s&torit&, du!esa *i luase a'&rarea- =Nu o lua *n seam& 'e Clara>, *i (o'tise du!esa,=e %or4a de in%idie din !au#a rumuseii tale-> ;i un tim' %or4ir& des're a%anta2ele (i

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


res'onsa4ilit&ile !&s&toriei, !&#3nd de a!ord asu'ra statutului emeii !are, a%3nd 'ro'ria a%ere, nu ar mai i o4li.at& s& ai4& o !&s&torie doar de dra.ul de a i!&s&torit&-+ A(tea't& s& i se a'rind& !&l!3iele-La r&s'unsul lui enus, !um !& a!est lu!ru ar i im'osi4il, 2ude!3nd du'& 4&r4aii 'e!are+i *nt3lnise sau *i !uno(tea de2a, .a#da sa !li'i de#a'ro4ator-

+ A!est lu!ru se *nt3m'l& to!mai !3nd te a(te'i mai 'uin-La *n!e'utul dansului, enus usese asediat& de 'arteneri de dans, unii 'rea*ndatoritori (i aa4ili, ali ener%ant de .alani, *ns& ni!iunul nu reu(ise s+o emoione#e-6e a't, nimeni nu reu(ise %reodat&- 6e+a lun.ul anilor, 'usese a!est de#interes 'eseama unei e%entuale li'se de eminitate- Nu era *ns& !a#ul *n a!ea sear&- Sedistrase se minune dans3nd (i !u toate !& ni!iunul din 'retendeni nu o im'resionase*n mod s'e!ial, *i 'rodusese o imens& *n!3ntare-La s!urt tim' du'& mie#ul no'ii, 'artenerul s&u o !ondusese *n salonul unde seser%ea su'eul, (i unde 'e mese se ala 4uet re!e (i r&!oritoare- 6u'& !e a a2utat+o s&

se a(e#e la o mas& mi!& 'le!& s&+i adu!& un 'a"ar !u (am'anie re!e- $e#em3ndu+sede s'&tarul aurit al s!aunului, enus *(i r&!orea o4ra2ii !u e%antaiul, 'ri%irile saleiind atrase de e0tra%a.antul 2o! de !ulori al *n."eatelor alate 'e !ea mai a'ro'iat&mas& de ser%it-+ 6ra.ule, adu *n."eat& de ananas 'entru toi:Au#i %o!ea du!esei, enus se r&su!i !u un #3m4et !e+i *n."e& 'e a& *n urm&torulmoment, la %ederea 4&r4atului !are o *nsoea 'e du!es&-+ Hai, Ja!?, du+te (i ine+te de 'romisiunea 'e !are, at3t de .alant, mi+ai a!ordat+o-Pe..) He0ton *l u(ui !u e%antaiul ei de ilde( (i m&tase-+ 6u'& !um ar&i, i+e la el de !ald !a (i mie, !ontinu& ea l&s3ndu+se s& !ad& .raios

'e s!aunul de l3n.& enus- Te distre#i 4ine<Ar i %rut s& r&s'und&, =6a, '3n& a!um:>, dar, din 'olitee, murmur&9+ 6a, oarte 4ine: Or!"estra e minunat&-+ 6anse#i oarte 4ine-+ mi 'la!e s& danse#-+ Atun!i ar tre4ui s& danse#i !u Ja!?- / !el mai 4un:+ ai 4ine nu-+ S& (tii !& e !3t se 'oate de inoensi%, dra.a mea- ;i+i %a 'l&!ea !um dansea#&-ntotdeauna insist s& %in& s& danse#e !u mine, la 4alurile mele-

+ i+e team& s& e%it *n .eneral 4&r4aii de .enul lui $ed%ers-+ & *ndoies! !& ai !unos!ut %reodat& un 4&r4at !a Ja!?- Haide, dra.&, e doar undans-C3t de ne'oliti!os ar i ost s& se *m'otri%eas!& insistenelor .a#dei sale< Ar i ost!onsiderat& de ne!lintit< Oare mar!"i#ul era a(a de notoriu, !um *i mer.ea %estea<+ ai %edem--- r&s'unse enus e%a#i%, o4ser%3nd !um du!!esa *i *nde'&rta 'e ostul

'artener de dans din 'ri%iri, (i !"iar !u un .est e%ident din man&-(i d&du seama !& nu %a i u(or s&+i in& 'ie't mane%relor 4&tr3nei- ulumit& de

'restaia ei, du!esa se 4ine dis'use (i *n!e'u s&+i dres!rie lui enus !u umor 'e o

'arte din musairi- C3nd Ja!? se *ntoarse !u *n."eatelese, s'use9+ To!mai *i 'o%esteam domni(oarei 6uras des're ata !ea mare a doamnei Clara-ulumim lui 6umne#eu !& nu a 'utut s& %in& *n seara asta-+ Sla%& 6omnului, r&sunse Ja!? u(urat-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ Lad) Clara a 'us o!"ii 'e Ja!? 'entru ata sa, *nele.i--- 6u!esa 'ri%i !u su4*neles 'e inul s&u-+ Pe..) .&se(te moti%e de r3s *n neeri!irea mea, !ontinu& mar!"i#ul 'e a!ela(i ton,tr&.3ndu+(i un s!aun l3n.& na(a sa-+ P3n& la urm& tot tre4uie s& te !&s&tore(ti *ntr+o #i, #ise du!esa !u %eselie %&dit&-/l arun!& du!esei o 'ri%ire 'ier#i(&-

+ &d !& i+ai 'us *n .3nd s& m& torture#i- Sunt si.ur !& domni(oara 6uras s+ar amu#amai tare da!& ai s!"im4a su4ie!tul-+ Nu nea'&rat-3m4etul ei !ini! *l !a'ti%ase- /ra e0trem de rainat&, !a o minunat& o'er& de art&-+ Atun!i sunt la dis'o#iia %oastr&, doamnelor, se oeri el-+ S& (tii !& am donat ni(te 4ani 'entru s'italul domni(oare 6uras, #ise du!esa dintr+odat&, !are (i %edea !um se ese de2a o le.&tur& *ntre !ei doi- Tu ai destui 4ani, Ja!?-6e !e nu+i dai (i domni(oarei 'entru a!iunile sale !arita4ile</l #3m4i-

+ A sunat !a un ordin, Pe..)-+ A(a (i este- /(ti 4o.at 're!um Cresus- S'une+i de !3i 4ani ai ne%oie, i se adres& ealui enus-+ Nu e ne%oie, #&u, dar %& mulumes!, lad) ro%eland-+ Prostii: se 4u#uli du!esa- Nu e !a#ul s& ii 'oliti!oas& !u Ja!?- Lui *i 'la! oamenii!are s'un totul %erde *n a& a(a !a mine, #ise du!esa !u un #3m4et at3t de lar.,*n!3t *i !r&'& 'udra de 'e o4ra2i- n 'lus, !"iar ai ne%oie de 4ani 'entru s'ital-+ ai 4ine *i trimit un ordin de 'lat& m3ine diminea&, *i su.er& mar!"i#ul, sal%3nd+o

'e enus de a!iunile *ntre'rin#&toare ala na(ei lui-+ Ai .ri2&, s& ie o sum& rumu(i!&, *l amenin& du!esa !u lin.uria-+ Bine, Pe..)- A!um ai terminat sau mai ai alte ordine 'entru noi-+ 6ansea#& un %als !u domni(oara 6uras (i 'romit !& o s& ta! tot restul serii-+ / o oert& 'e !are nu o 'ot reu#a, #ise mar!"i#ul #3m4ind, !u su4*neles s'reenus- Un sin.ur dans, (i s!&'&m !om'let de mane%rele lui Pe..)-+ Asta ni!iodat&: $e'li!& iute du!esa-+ Cel 'uin *n seara asta, o *n!oli el !u o 'ri%ire !are o *ndemna s& *n!ete#e !uinsistenele nu a%ea ne%oie de a2utor 'entru a !u!eri o emeie-+ Bine, *n seara asta, a!!e't& ea !u .reu7 era !lar !& se simea *n elementul ei, 'un3ndla !ale %ieile altora-

+ mi 'ermii, domni(oar& 6uras--- @$idi!3ndu+se de 'e s!aun, *i oeri m3na luienus- Pentru !almul (i lini(tea serii, %& reamintes!---;i o li!&rire o4ra#ni!& *i a'&ru *n o!"i-nele.3nd !& .a#da nu se %a da 4&tut& u(or, enus !a'itul&- Frumuseea 4&r4atului *it&ia res'iraia, a(a !& un dans !u el era de'arte de a i o tortur&-+ / un moti% demn de a i luat *n seam&, domnule $ed%ers- Sunt o susin&toare a!almului (i a lini(tii-6ar !3nd m3na ei o atinse 'e a lui, ori!e 'os4ilitate de !alm (i lini(te dis'&ru-Am3ndoi simir& a!ela(i ior ine0'li!a4il, iar de.etele lui le str3nser& 'e ale ei mult

mai 'uterni! de!3t intenionase-+ S!u#&+m& #ise el imediat, *ns& &r& s&+i dea drumul-n s!"im4, o lu& de 4ra !u !ealalt& m3n& (i o ridi!& de 'e s!aun !u .ri2&, de 'ar!& ari ost !el mai ra.il lu!ru din lume- Au stat e0trem de a'roa'e unul de altul, '3n&

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


!3nd 2ude!ata a 4iruit instrin!tul, iar Ja!? (i+a amintit unde se alau- Atun!i s+a*nde'&rtat u(or de ea (i, str&duindu+se din r&s'uteri s& ai4& o %o!e natural&, *i s'use9+ Hai s& dans&m-6u!esa *i 'ri%ea, #3m4ind, !um se a'ro'iau de rin.ul de dans-enus ni!i m&!ar nu reali#& momentul !3nd intr& *n salonul de 4al-Lordul $ed%ers u tre#it la realitate de #um#etul 'e !are intrarea lor *n sal& *l de!lan(&

'rintre in%itai-6ar o se!und& mai t3r#iu toi 'ri%itorii, !3r!ota(ii (i amatorii de 'ariuri !are *(i!al!ulau de2a !3(ti.urile dis'&ruse !a 'rin minune din ra#a sa %i#ual&- /a #3m4ea *nsus s're el, tentaie *n%e(m3ntat& *n muselin& .al4en *nlorat&, (i 4rus! instin!tele i setre#ir&- Se simea #.uduit de un 'rim %al de e0!itaii (i rea!ii 'rimare, (i da!& Pe..)n+ar i at3t de *n!re#ut&, i+ar s'une !"iar m3ine !& a a%ut dre'tate-+ & 'la!i, murmur& enus #3m4ind, *n%&luii iind de 'arumul '&rului ei-+ A( s'une !& nu--- da!& a( 'utea-+ 6a!& n+ar i at3t de e%ident interesul t&u, %rei s& s'ui-

;i ea era la el de *n!re#ut&, dar lui !"iar nu+i '&sa-+ A!esta este un mare merit al %alsului-+ 6anse#i oarte 4ine, remar!& ea 'e un ton !alm, !a (i !um nu ar i simit ere!ia lui

'res3ndu+i stoma!ul *n tim' !e &!eau o 'iruet&- 6e a!eea suntem sin.uri 'e rin.ul dedans<O s!urt& e#itare din 'artea lui inu lo! de r&s'uns-+ S'une+mi: Sunt intan.i4il& *n !eea !e 'ri%e(te r&ut&ile !elorlali-+ ;tii !e su'eri!iale sunt interesele lumii mondene-+ ;i<+ Nu %reau s& te su'eri 'e mine din nou-+ 6in nou<Tonul %o!ii ei nu 're%estea nimi! 4un-+ C3t de mult %rei s& (tii<+ Cel nai 4ine ar i s&+mi s'ui ade%&rul-/l *n2ur& 'rintre dini, anali#3nd ie!are nuan& a !u%3ntului-+ S+a &!ut un 'ariu *n le.&tur& !u---+ A!est dans< @Se uit& la 'ri%itorii !are nu+(i mai luau o!"ii de la ei- & simt de

'ar!& a( i 'e s!en&-+ Te deran2ea#&<

ura ei se ar!ui *ntr+un #3m4et u(or la au#ul *ntre4&rii sale<+ Ce s& deran2e#e< S& iu !u tine sau s& iu 'e s!en&<+ Am3ndou&, 4&nuies!-+ 6e'inde de !3t de mare %a i s!andalul 'ro%o!at de !el !are a 'ariat-=Cei> !are au 'ariat, o !ore!t& el *n .3nd, amintindu+(i lista lun.& 'e !are o %&#use laBroo?es-+ C3t de intan.i4il& e(ti</a !"i!oti !3nd %&#u !& Ja!? nu se 'rea simea *n lar.ul lui9+ Pentru 6umne#eu, $ed%ers, e de a2uns s&+mi s'ui- Sau te temi !& %ei 'ierde o sum&

mare de 4ani<+ 6oamne ere(te, nu eu i+am 'us s& 'arie#e-+ Nu i+ai 'us<+ N+am 'utea s& %or4im unde%a, *ntr+un lo! mai retras, de!3t 'e a!est rin. de dans<

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ A", nu %rei s& te mai simi 'rost *n aa lumii, nu<6at iind stilul s&u li4ertin de %ia&, *n%&ase de mult s& i.nore s'e!ulaiile lumii- 6arse 'are !& domni(oara nu era o4i(nuit& !u a!este situaii-+ 6a, mini el- 6a!& nu te deran2ea#&, am 'utea .&si o oa#& de lini(te *n 4i4liote!a luiPe..)-+ Pentru !& oamenii a!e(tia nu !ites!---

/l *n!u%iin& din !a'-+ A!olo %om i doar noi doi, *n si.uran&-+ S& *ndr&#nes!, oare, s& r&m3n sin.ur& !u tine<Cu%intele ei '&reau s& *n!ura2e#e un lirt-+ Nu sunt si.ur, r&s'unse el !u sin!eritate, de(i *ntotdeauna a !onsiderat !&sin!eritatea nu a%ea nimi! *n !omun !u lirtul-+ nseamn& !& tre4uie s& am mare .ri2&---/a *(i ud& las!i% 4u#ele !u lim4a, &!3ndu+l s& se *ntre4e de a't !ine 'e !ine sedu!ea-A%3nd *n!& un im'uls 'entru a 'le!a din sala de 4al, o lu& de m3n& stre!ur3ndu+se

'rintre in%itai- /a *l urm& 'ri%ind s'e!tatorii oarte interesani de ie!are mi(!are alor- Iar !3nd a2unser& *n "olul din aara s&lii, #ise r3#3nd9+ 6a!& a( i %reodat& *ntr+o !l&dire *n l&!&ri, a( %rea s& ii tu !el !are m& !ondu!eaar&-+ Toi se eres! din !alea mea-/l !oti la st3n.a, tr&.3nd+o du'& sine-+ Am o4ser%at- Ai !um%a re'utaie de om %iolent</l se o'ri 'entru o se!und&- I se '&ruse !& ea 'ronunase =%i!ios> (i se .3ndea !ums&+i r&s'und&-+ iolent< *ntre4& el, reali#3nd a'oi !e !u%3nt olosise ea (i #3m4ind 4ine%oitor- 6oarda!& sunt 'ro%o!at-+ Par!& ai i ratele meu- /l susine *ntotdeauna !& e !el ne%ino%at ori de !3te ori seduelea#&-+ n An.lia e ile.al s& te duele#i -+ Te ro., doar nu sunt o (!ol&ri&-;tia oarte 4ine !& %i!ontele Colerid.e to!mai sta4ilise o dis'ut& !u lordul Ferres 'e

'la2a din Bri."ton-+ Pentru !& nu m& interesea#& s& lo!uies! 'e Continent, r&s'use el #3m4ind, nu suntde a!ord !u duelurile- Am a2uns-

Se o'ri *n aa unri u(i, uit3ndu+se de o 'arte (i de !ealalt& a "olului, *nainte de a odes!"ide, a'oi o !onduse *n&untru-Sala era iluminat& de un !andela4ru italian !u .a#, iar un o! domol ardea *n (emineu-6e(i lumina ar i ost de a2uns 'entru o !amer& normal&, ta%anul *nalt (i dimensiunilemari ale *n!&'erii &!eau !a toate !olurile s& ie *n um4r&, iar 'iesele masi%e demo4ilier *m4r&!ate *n 'iele s& 'ar& ni(te orme 'ierdute *n semio4s!uritate-/l r&m&sese 'uin *n 'ra.ul u(ii, ne(tiind !um s& se !om'orte !u domni(oara 6uras,*n !ondiiile *n !are a%ea sentimente !iudat de noi 'entru !ara!terul s&u- Cu ori!ineal!ine%a, de a't !u toate emeile din tre!utul s&u, ar i .&sit re'ede !el mai *ntune!at

!ol al *n!&'erii (i !el mai moale lo! de 'e !ana'ea, unde ar i tre!ut la a!iune, !udoamna su4 el- Pe a!easta, *ns& o *ntre4& 'oliti!os9+ Unde %rei s& te a(e#i< e0'li!3ndu+i din .esturi !& ale.erea *i a'arine-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


A'ro'ierea de el *i 'ro%o!& 'e s'ate un ior de nest&'3nit (i ea se *ntoarse 4rus!,%r3nd 'ar!& s& ale !au#a a!elei sen#aii- Nu e0ista ni!iun moti% !a ea s& ie at3t desus'i!ioas& (i nimi! asem&n&tor nu i se *nt3m'lase *n tre!ut-+ 6a!& dore(ti s& te a(e#i, ad&u.& 're!i#area !u un murmur at3t de *n!et, l&s3nd s& se*nelea.& !u totul (i !u totul al!e%a-O la!&r& de la o!ul a'rins se rele!ta *n ad3n!imea o!"ilor lui- /ra at3t de a'roa'e

de ea, *n!3t ea nu re#ist& tentaiei de a+(i tre!e un de.et 'rin s'r3n!enele ne.re (im&t&soase-(i mi(!& m3na *n!et, *nele.3nd !& ar 'utea s& o s'erie, a'oi *i a'u!& u(or m3naridi!at&, o duse la .ura lui (i 'las& un s&rut ier4inte *n 'alma ei-/a s!oase un .eam&t u(or, 'e !are el *l simi *n toat& iina sa, '3n& *n stoma! (i *nere!ia 'uls3nd&- Stre!ur3ndu+(i m3na li4er& *n 2urul taliei, o li'i u(or de tru'ul s&u-

Ni!iunul dintre ei nu %or4ea- n lini(tea !are domnea *n !amer&, nu se au#ea de!3tres'iraia lor7 a lui ad3n!& (i ritmat&, a ei u(or sa!adat&, !a (i !um ar i ost 'rins&*n mi2lo!ul unei urtuni-

Nu o !uno(tea, nu (tia nimi! des're ea, de!3t !&+l res'insese !3nd *l *nt3lnise 'rimadat&, a(a !& tre4uia s& ie atent s& nu o .ra4eas!&- (i a'ro'ie *n!et !a'ul de al ei, *nmod intenionat, !a ea s& se 'oat& r&#.3ndi, da!& ar i dorit-C3nd 4u#ele lor s+au atins, !3nd a!est !onta!t mult dorit a ost *n s3r(it *nre.istrat deminile lor, au r&sulat am3ndoi, !a (i !um %i4raiile *ntre.ului uni%ers s+au r&sr3ntasu'ra lor- O se!und& mai t3r#iu 4raele ei deli!ate *i *n!on2urar& .3tul, (i ea se 'res&de !or'ul s&u dur (i mu(!"iulos, !a o 'ro%o!atoare in%itaie la 'l&!eri de(i eani!iodat& nu se 'urtase astel, de(i ea ar i tre4uit s& (tie !3t se 'oate de 4ine !&tre4uia s& se '&#eas!& de un om !u re'utaia lui-+ Cred !& e din !au#a 'arumului t&u, s'use ea, !u 4u#ele li'ite de ale lui-+ Pere!t, (o'ti el, de+a!um *n!olo %oi a!e 4aie *n el---/a r3se, a!o'erindu+i .ura !u o s&rutare tandr&- Iar !3nd el *(i lu& .ura de 'e a ei, oau#i de2a .33ind- Cuno(tea 4ine sunetul, (tia 'ere!t !um s& st3rneas!& o emeie-L&s3ndu+(i m3na s& alune!e *ntre 'i!ioarele ei, o ridi!& *n 4rae, o duse *n !el mai*ntune!at lo! al !amerei (i o de'use !u .ri2& 'e !ana'eaua de 'iele satinat&- /l sea(e#& o dat& !u ea, !&!i ea nu+(i luase ni!io !li'& 4raele du'& .3tul lui, (i !3nd s'use9+ ai %reau s& m& s&rui: el *i *nde'lini &r& *nt3r#iere dorina-Cana'eaua era sui!ient de lun.& (i de lat& !a s& *n!a'& am3ndoi, *n !iuda imenselor%olane, 2u'oane (i dantele !are *m'odo4eau rumoasa ei ro!"ie- Pentru un s!urt

moment ea se .3ndi !& tre4uie s& i *ne4unit de a!e a(a !e%a *ntr+o !as& str&in&, !u un 4&r4at 'e !are a4ia *l !uno(tea- 6a!& !eilali 'retendeni !are se !"inuiau s&+i atra.&atenia !un%a ar i mi(!at+o !3tu(i de 'uin, 'ro4a4il ar i ost mai 'rudent&- 6ar (tiamai 4ine de!3t ori!ine !3t de rare erau astel de sen#aii (i !& nimi! nu se !om'ara !ua!east& !&ldur& 'e !are o de.a2au sentimentele- n 'lus, era destul de li4ertin& 'entrua+(i 'ermite !eea !e+(i dorea-6e muli ani era o emeie inde'endent& (i se ."ida *n %ia& doar du'& 'ro'ria+i

2ude!at&, astel era o4i(nuit& s& ia sin.ur& "ot&r3rile !are o 'ri%eau- 6ar de(i li4ertin&,era ne%oie s& simt& o 'asiune 'rea ar#&toare, 'rea 'uterni!&, 'entru a nu mai ine

seam& de s!ru'ulele sale-La un moment !"iar murmur&9+ Poate ar i mai 4ine s& nu--- la .estul lui de a+i des!"ide !orsetul-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


/l se o'ri 'oliti!os, !u res'iraia a'roa'e t&iat&- 6ar 'ulsaia dintre 'i!ioarele sale eraat3t de 'uterni!&, *n!3t nu 'utu i.nora dorinele+i !arnale mai mult de o se!und&, (i!3nd, !o'le(it&, (o'ti9 =Nu mai !ontea#&:> (i se ar!ui s're el s&+l s&rute, el res'ir&, *ns3r(it, u(urat, (i *n!e'u s& 'ra!ti!e !eea !e (tia el !el mai 4ine-O de#4r&!& '3n& o l&s& doar *n urou (i !iora'i, !3nd, deodat&, ea i'& *ns'&im3ntat&9+ U(a:

/l rea!ion& imediat la %o!ea ei s'eriat&, s&rind de 'e !ana'ea *ntr+un !ontinuu lu0de mu(!"i (i .raie *ndelun. e0ersat&- Ca'ti%at&, *n%&luit& *ntr+un nor de sen#ualitate,*l 'ri%i !um a!o'er& distana '3n& la u(& (i *na'oi *n tim' re!ord, .3ndind !& 4&r4atuldin aa ei era 'rea rumos !a s& ie des!ris *n !u%inte, !u '&rul s&u ne.ru str&lu!itor,!u a!ea armonie uni!& a liniilor eei, !u !or'ul s&u atleti! (i 'i!ioarele mus!uloase,*n!&late *n !iora'i ini de m&tase-i #3m4i, de 'ar!& (i+ar i re%endi!at lo!ul de l3n.& ea, &r& s&+(i dea seama de

'ri%irile ei *ndr&#nee !are se 'lim4au, s!runt&tor, 'e tru'ul lui sau 'oate era 'reao4i(nuit !u a!east& atitudine din 'artea emeilor-

3n.3indu+i 4u#ele !u un s&rut tandru, el murmur&9+ A!um e(ti *n si.uran&-+ Sau 'oate *n mare 'eri!ol, de'inde !um 'ri%e(ti situaia, (o'ti ea, #3m4ind *n suss're el-+ Nu, asta ni!iodat&, r&s'unse el !u un sus'in u(or- Nu !3nd e %or4a de 'l&!ere-i l&s& *n 2os, u(or, 4retelele uroului de 'e umeri, *i s&rut& dul!ea rotun2ime a s3nilormari (i, *m'in.3nd m&tasea uroului *ntr+o 'arte, de#%eli s3r!ul aureolat (i *n!e'u s&+l su.& u(or-/a uitase (i s& res'ire, dar !3nd *n s3r(it, *i re%eni %o!ea, nu s'use de!3t =mai%reau--->, des&!3ndu+(i tremur3nd nasturii de sus ai uroului- (i dorea s& mai ai4&m&!ar o dat& a!ea sen#aie, .ura lui !&l&torind a!um *n 2os, de la s3nul ei s're esenaier4inte, tremur3nd& a !or'ului ei-i d&du 2os !orsetul !u at3ta deli!atee, *n!3t ei i se '&ru !& a ost atins& de #eir, nu dede.ete omene(ti, (i r&mase .oal& *n aa lui, 'urt3nd doar !iora'ii al4i 4rodai -/l nu (tia !3t de mult mai 'oate re#ista, nu (tia da!& s& !ontinue 2o!ul lor amorosa!um !& era .oal& (i t3n2ea du'& el, o siren& !u !oa'se !a s'uma la'telui (i !u un#3m4et sedu!&tor- Nimi! nu+i mai 'utea o'ri dorina de#l&nuit&- Ar i ost *n stare s&a!& dra.oste !u ea 'e rin.ul de dans-+ 6e#4ra!&+te !om'let, *i !eru ea (o'tit, le.&n3ndu+(i !oa'sele de 'e o 'arte 'e

!ealalt&, !u s3nii mari tremur3nd la ie!are mi(!are (i !u o 'ri%ire u!i.&tor deier4inte, smaraldele o!"ilor ei str&lu!ind *n%&'&iat- 6a!& nu te deran2ea#&,

4ine*neles, murmur& a!idulat-/ra a'roa'e de#4r&!at, !u !&ma(a des!"eiat&, !u "aina (i 'a'illon+ul de2a date la o

'arte (i 'antoii arun!ai de2a 'e su4 !ana'ea-+ Asta e, &r& *ndoial&, o *ntre4are retori!&, r&s'unse el #3m4ind, *n tim' !e+(i d&dea

2os 4retelele 4rodate !u lori de =nu+m&+uita>-+ Cel 'uin a(a s'er-$&su!indu+se 'e o 'arte (i s'ri2inindu+(i !a'ul 'e un 4ra, *l 'ri%ea 'lin& de interes

!um se de#4r&!a-+ i 'la!e s& 'ri%e(ti-Pentru 'rima dat& de !3nd o *nt3lnise *n salonul de su'eu, .3ndul e0istenei altor

4&r4ai *n %iaa ei *l i#4i 4rus!- n mod e%ident el nu era 'rimul, nu !u irea ei

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


e0'lo#i%& (i !u simurile 'asionale !e+i luau o! instantaneu, nu !u %r&2itores!ularme! al 'ri%irilor ei- Pentru un renumit desr3nat, se simea !iudat de oensat-+ i 'la!e<Cu !&ma(a s!oas& 'e 2um&tate, se *ndre't& amenin&tor s're ea-/ra teri4il de a'etisant& !um st&tea a(a *ntins& 'e !ana'eaua de 'iele, !u '&rulma.nii! de lun. (i 4o.at de&!ut !&#3ndu+i *n %aluri ondulate 'e umeri, !u esena

som'tuoas& a !or'ului ei *n mod ostentati% e0'us& !a a unei odalis!e, !u s3nii marir&s&3ndu+se la %edere eli4erai din !"inul !orsetului-+ A!um *mi 'la!e, r&s'unse ea, mi(!3ndu+se *n a(a el *n!3t ormele ei s& !ontraste#e(i mai mult 'e 'ielea nea.r& a !ana'elei- ai re'ede--- (o'ti ea-+ ;i da!& nu---<+ Nu i ener%ant- 6oar nu te a(te'tai s& iu %ir.in&---Un %al de su'&rare nea.r& *l !u'rinse, !u toate !& ea a%ea dre'tate doar el se ereade %ir.ine !a de !ium&:+ Nu e(ti un !rin nedes&!ut, nu+i a(a<

+ Sunt si.ur& !& nu ar i .enul t&u- 6ar !e a!em< 6e2a a%em 'rima !eart&< *ntre4& eaamu#at&, ridi!3nd o s'r3n!ean&-/ra o %i#iune %olu'toas&, erme!&toare, !um %e#i doar *n 'i!turi- /ra !u si.uran&.enul lui-+ Iart&+m&- @(i l&s& !&ma(a s& !ad& 'e !o%or- Se 'are !&, 'entru o !li'&, mi+am !am

'ierdut minile-+ 6e!i nu ne !ert&m-+ Poate ne %om 4ate 'uin, imediat !e s!a' de "ainele astea-+ mm--- o 'romisiune *n!3nt&toare---+ Pot s&+i mai 'romit (i al!e%a, morm&i el !u un #3m4et ."idu(, des!"eindu+(inasturii 'antalonilor-+ Iar eu tre4uie s& ro(es! (i s&+i mai domoles! 'uin simul 'ro'riet&ii-/l d&du din !a', *ntre43ndu+se de !e rea!ionase at3t de !iudat !u !3te%a !li'e *nurm&-+ /(ti !u ade%&rat 'ere!t&- Sin!er:+ Nu (tiam !& 6on Juan+ii 'ot i sin!eri-+ Ni!i eu nu (tiam !& emeile 'ot i sin!ere-+ nseamn& !& am3ndoi a%em !e%a de *n%&at, *n noa'tea asta-+ S& ie o le!ie, atun!i< o ta!"in&, s!o3ndu+(i 'antalonii-

+ & *ndoies! !& a( mai 'utea s& te *n%& !e%a- n 'lus, te+ai su'&ra da!& a( a!e+o,ad&u.& ea 2u!&u(&-/l *(i 'le!& 'uin !a'ul, 'ri%ind+o de 2os *n sus-+ /(ti al nai4ii de tentant&-+ Tu e(ti oarte tentant, a(a !um stai a!olo, *n !"iloi de m&tase (i !u rumosul (im3ndrul t&u se0 ma2estuos ridi!at-ntr+ade%&r erau oarte s!uri, m&tasea !"ine#eas!& a!o'erindu+i doar esele, ere!ia sa

'roeminent& ne'ut3ndu+i i mas!at& de materialul in-+ Te ro., %ino mai a'roa'e-

+ Nu !red !& e0ist& 4&r4at 'e lumea asta, !are s& reu#e o astel de in%itaie-+ Ni!i eu nu !red !& sunt multe emei 'e lume, !are s& re#iste arme!elor tale %i#i4ile-+ Sunt mulumit at3ta %reme !3t te 'ot a!e 'e tine s& nu+mi re#i(ti, r&s'unse el

'oliti!os (i .alant, !a ni!iodat& *n astel de momente-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ Nu mulumire in nea'&rat s& 'rimes!, !i al!e%a, #ise ea, &!3ndu+i semn !u de.etuls& se a'ro'ie (i mai mult-+ Poate !e%a mai ar#&tor<+ C3t de inteli.ent& e(ti---</ra oarte natural&, sin!er& (i *ndr&#nea&- Cerea tot !eea !e %oia, &r& 'rea mult&!eremonie- 6u'& at3tea 're&!ute din *nalta so!ietate !u !are se !ul!ase, ea !"iar era

*n!3nt&tor de re!onortant&-Se a'ro'ie de !ana'ea, stre!ur3ndu+(i de.etele la talie, !u intenia de a+(i da 2os (iultima 'ies& de *m4r&!&minte-+ Las&+m& 'e mine-o!ea ei era u(or r&.u(it&, de !ontralto, 'ar!urse mi!a distan& '3n& la el, *n%&luindu+l !a o m&tase (i m&rind (i mai mult dimensiunea ere!iei sale-Se o'ri la !3i%a !entimetri de !ana'ea (i a(te't&, !u'rins de un delir de emoii .reude st&'3nit, de 'ar!& ar i ost 'rima dat& !3nd &!ea dra.oste- /ra su'&rat 'e el *nsu(i

'entru !& ee!tul 'e !are ea *l a%ea asu'ra lui nu+l mai a%usese nimeni '3n& *n a!east&

!li'&, ni!iodat& nu simise mai mult de!3t o tentaie de moment- Iar !3nd ea se ridi!&*n (e#ut, i03ndu+l de su4 !as!ada de 4u!le 4lond+aurii (i *ntin#3ndu+se s& atin.& 'roeminena im'resionant& a ere!iei sale, el *(i reinu r&sularea (i *n!e'u s& *n2ure *n.3nd-n!er!& s& nu simt& !um *(i 'ierde !ontrolul, amintindu+(i !& enus era una din sutelede emei !u !are a%usese de+a a!e- Pe toi dra!ii, doar nu &!ea 'entru 'rima dat& a(a!e%a: 6ar !3nd ea *n!e'u s&+i tra.& a!ea ultim& 4u!&i!& de m&tase de 'e (olduri, elsimi ne%oia dis'erat& de a se *n.ro'a *n ad3n!urile ei, &r& ni!iun 'reludiu-+ ai 4ine *i dau eu 2os, s'use el !u o %o!e r&.u(it&, or3ndu+se s&+(i st&'3neas!&ne!esitatea im'erioas& !e+l mistuia (i d3ndu+i m3inile la o 'arte !u toat& 'oliteea de!are mai 'utea da do%ad&-+ Nu mai ai r&4dare- Bun:--- (o'ti ea a'ro4atoare, satis&!ut& de 'ar!& 'ere!"ea de!"iloi al4i de m&tase !"ine#eas!& !e #&!ea a!um 'e 'odea ar i re're#entat un troeu

'entru ea- Atun!i nu tre4uie s& mai a(te't:---/l *n!er!& s& ale moti%ul 'entru !are o dorea at3t de reneti!, dar to!mai a!east&dorin& !e+l ardea !a o la!&r& *i 'arali#a ori!e .3ndire, *m'iedi!3ndu+i anali#a- ;i, ose!und& mai t3r#iu, o *ntinse 'e !ana'ea (i se a(e#& *ntre 'i!ioarele ei des&!ute-n!e'use de2a s& se mi(te ritmi! *n interiorul ei, !3nd ea, 'ro'tindu+(i !a'ul *n 'ie'tullui, murmur& !u res'iraia sa!adat&9

+ /ra s& uit- Pune+i 're#er%ati%ul:6e2a *n 'lin& ere!ie, Ja!? o i.nor&, d3ndu+i m3inile *n '&ri, 'entru a+i i mai u(or s&o 'enetre#e-+ Nu: stri.& ea, *m'in.3ndu+l (i mai tare, (i 'rin tumultul minii lui r&#4&tuenormitatea a !eea !e i se 'retindea-I+au tre4uit !3te%a !li'e 'entru a+(i ora !or'ul s& se lini(teas!& (i alte !3te%a !li'e

'entru a+(i 'une ordine *n .3nduri- n!e'3nd s& ie raional, *ntr+un t3r#iu *(i re.&sires'iraia 'entru a (o'ti9+ N+o s&+mi dau drumul *n tine-

+ Asta nu e de a2uns-Pri%irea ei era 'ro%o!atoare-Cu tru'ul tremur3nd de dimensiunile e0!itaiei, simi ne%oia de mult mai mult aer *n

'l&m3ni-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ Sunt o 'ersoan& de *n!redere-ai a%ea 'uin (i murea, e0'loda sau &!ea !e%a de neiertat-+ mi 'are r&u, dar ni!i asta nu e de a2uns-Ja!? *(i *m'reun& s'r3n!enele a+n!runtare (i, !u 'ri%irile+i *nin.3nd 'umnale *n ea,*n2ur& (i se d&du la o 'arte- S'ri2inindu+se de 4raul !ana'elei (i, !u 4ustultres&lt3ndu+i *n ritm a!!elerat de a.itaie, r&!ni9

+ Ce dra!uE a!i, *i 4ai 2o! de mine<+ Ai au#it %reodat& de 're#er%ati%< r&4uni ea tot at3t de rustrare !a (i el de*ntreru'erea momentelor de 'l&!ere- Un 4&r4at !a tine, !are se !ul!& !u tot !e 'rindes& ---<+ O mi!& !--- *nier43ntat& !a tine--- Cum de nu ai unul tu<+ 6u+te dra!u:P3n& la !ei dou&#e!i (i !in!i de ani ai s&i, %&#use 'rea multe !a s& nu se !onsideree.al& !u ori!e muritor- n 'lus, &!ea 'arte dintr+o amilie !are a!!e'ta ori!e

'ro%o!are, &r& s& se .3ndeas!& la !onse!ine-

+ Ar i tre4uit s& (tiu !& un 4&r4at !a tine nu .3nde(te de!3t la 'ro'ria+i 'l&!ere- Por!e.oist !e e(ti:+ Nu la el de e.oist !a tine- Am i 'utut atin.e am3ndoi !lima0ul, &r& 'ro4leme- 6e

'este #e!e ani st&'3nes! la 'ere!ie arta retra.erii-/a 'uni-+ & *ndoies!: #ise tr&.3ndu+(i uroul 'e !a' (i l&s3nd m&tasea 4rodat& s& alune!es're 'odea- C3i !o'ii ai l&sat *n urm&<+ Ni!iunul: 6a!& i+ai &!ut tema 4ine, ai i (tiut asta-+ Cre#i !um%a !& te+am urm&rit< Asta !re#i<Indi.nat&, *(i s!oase unul din 'antoi (i+l arun!& urioas& s're Ja!?-/l *l 'rinse &r& eort (i *l de'use *na'oi 'e !o%or-+ 6ar ni!i nu ai u.it de mine, domni(oar& 6uras, s'use el, &r& 'i! de 'olitee- C3t adurat s& a2un.ei din sala de su'eu 'e !ana'ea< e!e minute<+ O""": se *n!r3n!en& ea, str3n.3ndu+(i 'umnii- Te+a( lo%i da!& ar a2uta la !e%a, idiot

'rost+!res!ut !e e(ti: A tre!ut un an de !3nd nu am &!ut dra.oste- A(a !& nu te*m'&una !u su!!esul t&u, !re#3nd !& i+am !&#ut u(or *n mre2e- /ram *n !&lduri, asta+itot-+ Atun!i am o 'ro'unere, #ise el !u %o!ea *nmuiat&, 'ri%ind+o sedu!&tor (i uit3nd !utotul de urie-

+ Nu m& interesea#& 'ro'unerile tale, r&s'unse ea t&ios, *n tim' !e+(i aduna un 2u'onde 'e s'&tarul unui s!aun-+ 6a!& nu ai mai a%ut or.asm de un an, (i da!& totu(i *i dore(ti asta, te+a( a2uta eu &r& s& a%em relaii intime, 4ine*neles-Cu%intele lui sunar& sedu!&tor, !a o 'romisiune a 'l&!erii- 3ndul ast3m'&r&rii

'ulsaiei !utremur&toare !are+i *nier43ntase tot !or'ul o tenta- Arun!& *ntr+o 'arte 2u'onul, !are !&#u du'& !e des!rise un ar! *n aer, (i *l 'ri%i i0-+ ;i ie !e+i iese la o'era asta de !aritate---<+ Nimi!, da!& nu %rei tu, dar---

+ Totdeauna tre4uie s& ie un =dar>, *l lu& ea *n r3s-+ A( 'utea s& a! rost de un 're#er%ati% de la unul din 4&r4aii 're#eni la 4al- @Pri%i *n

2os s're ere!ia 'roeminent&- ;i ne+am simi 4ine am3ndoi-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


Cor'ul ei rea!ion& instantaneu- 6a!& .3ndul unui or.asm o4inut manual sunasetentant, a doua 'ro'unere de2a era o 'ro%o!are s&l4ati!&- 6a!& n+ar i tre!ut at3tatim', nu i+ar i luat *n !onsiderare in%itaia o4ra#ni!&, !u totul sedu!&toare, !u totse0ul lui a'etisant- ;i totu(i ar tre4ui s& reu#e, .3ndi ea- Prea era 'lin de sine, 'rea aldra!ului de rumos (i mult 'rea o4i(nuit !a emeile s&+i a!!e'te ori!e: Ar i tre4uit s&+i dea o le!ie reu#3ndul- n s!"im4, *i s'use9

+ Cu o sin.ur& !ondiie-/l #3m4i-+ Uit&+te (i tu la mine, a( 'utea eu s& nu iu de a!ord !u ori!e %rei tu-/a nu se 'utu s& nu #3m4eas!& la !andoarea lui-+ reau s& a!em am3ndoi a!el .est !arita4il-+ Cum s'ui tu, a%3nd *n %edere !& e 'rima dat& !3nd ne.o!ie# o noa'te de amor-+ Ce interesant: r&s'unse ea sar!asti!- La mine e a mia oar&-+ /(ti o r&utate mi!&-+ Nu !"iar at3t de mi!&, r&s'unse ea tandru-

Pri%irea sa !&l&tori *n 2osul !or'ului ei *nalt (i su'lu, o'rindu+se s& se odi"neas!& 'es'lendoarea s3nilor 'lini-+ Nu, !on!"ise el, de a't delo! mi!&:Urm& o t&!ere 'relun.&, tim' *n !are am3ndoi se lu'tau !u 'ro'riile+i 'rin!i'ii (idorine, &r& *ns& a+(i da %reunul seama !& dis!uia 'e !are o a%useser& *nainte sunase!a o ne.o!iere de luare *n arend&- 6ar du'& !um mar!"i#ului nu+i st&tea *n ire s&am3ne 'l&!erea, lun.ul !eli4at de 'este un an al tinerei doamne !3nt&rind .reu *n.3ndirea sa, u 'rimul !are s&ri 'este ori!e 'rin!i'iu (i s'use9+ 6e!i--- suntem de a!ord<+ Cu 're#er%ati%ul<+ 6a, !u el-/a d&du din !a' airmati%- /l *(i !io!&ni !a'ul !u de.etul ar&t&tor (i se ridi!& re'edede 'e !ana'ea-+ A(tea't&+m& ai!i, s'use, *nti#3ndu+(i s&+(i ia 'antalonii+ Cred !& ai ne%oie (i de &(tia-/a *i ridi!& !"iloii de m&tase de 'e 'ardoseal&-+ Nu, n+o s& stau at3t de mult-enus res'ir& *ndelun.-+ Poate !& n+o s& mai %reau s& mer. '3n& la !a'&t !3nd te *ntor!i-

/l o 'ri%i, *n tim' !e+(i *n!"eia 'antalonii-+ Te %oi a!e eu s& te r&#.3nde(ti-+ mm--- 'oate !& nu----6intr+un salt o a2unse *nainte !a sunetele %or4elor ei s& se stin.& *n aer (i, ridi!3ndu+i

4raele &r& !a ea s& 'oat& 'rotesta, *i s!oase uroul, o lu& *n 4rae (i o a(e#&!onorta4il *ntre 'erne, 'e !ana'eaua din aa (emineului-+ A!um .3nde(te+te !& o s& a!em dra.oste ai!i de dou&#e!i de ori la r3nd, *i (o'ti el,stre!ur3ndu+(i de.etele *n !r&'&tura umed& (i *nier43ntat&- ;i du'& a!eea, !ontinu&el, o s& te mai '&trund de *n!& dou&#e!i de ori, (uier& a'le!3ndu+(i !a'ul !a s&+i lin.&

un s3r!-Se stre!ur& deli!at, *n!et, *n intimitatea 'uls3nd& a !or'ului ei, toate *ndoielile iindu+is'ul4erate de !&ldura e0!itaiei !e+i *n%&luia !or'ul- /l se retr&sese din interiorul ei

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


doar !u 'uin *nainte de or.asm, eli4er3ndu+se de *m4r&i(area ei *nier43ntat& !u 'romisiuni (o'tite de satisa!ie *n#e!it& la *ntoar!erea sa-+ n!uie u(a du'& mine, (o'ti el- O s& 4at de dou& ori !3nd m& *ntor!-;i se *m4r&!& !u a(a %ite#&, *n!3t ea nu mai (tia da!& s& ie *n!3ntat& sau s& simt&

2i.nit& de e0'eriena sa de a '&r&si emeile-6ar '3n& la urm& (i ea %oia !eea !e el a%ea de oerit, astel !& nemailu3nd *n seam&

'roasta lui re'utaie, "ot&r* !& %a a%ea destul tim' s& se simt& oensat& du'& !e+(i %ao4ine or.asmul-C3nd #&ri mi!ul #3m4et ."idu(, mar!"i#ul o 'ri%i *ntre4&tor, dar sin.urul r&s'uns 'e!are *l 'rimi u9+ ino *na'oi re'ede, (i %ei ala-6u'& !e *n!uie u(a, enus *(i turn& un 'a"ar de s"err) de 'e ta%a de li!"ioruri, se*ntoarse la !&ldura (emineului (i, *ntins& 'e !ana'ea, *n!e'u s& soar4& din 'a"ar, *na(te'tarea sal%&rii se0uale-

Nu era o *n!e'&toare *n !e 'ri%e(te 'l&!erele tru'e(ti- A%usese muli iu4ii, dar

ni!iunul nu reu(ise s&+i st3rneas!& *n or.anism o asemenea ier4ineal&- Se ala *ntr+o 'au#& de .3ndire matur& !&!i, 'entru moment, 'l&!erea !arnal& era 'ri!i'alulo4ie!ti% (i se *ntre4a !um de mar!"i#ul e0er!ita o asemenea atraie i#i!& asu'ra ei-3m4i u(or- /ra mai mult de!3t e%ident de !e9 de(i ma2oritatea emeilor s'uneau !&nu m&rimea se0ului iu4itului !ontea#&, ea (tia !& dimensiunea lui are un rol esenial,iar Ja!? Fit#+James nu 'utea i *ntre!ut la !a'itolul a!esta-

CAPITOLUL ar!"i#ul se 'ri%i *ntr+o o.lind& de 'e "ol, %erii!3nd .radul de de#ordine din*n&i(area sa, de!ise !& era 're#enta4il da!& nu era ins'e!tat 'rea *ndea'roa'e (i intr&*n sala de 4al 'e una din u(ile mai 'uin olosite de in%itai- O!oli rin.ul de danse%it3nd 'oliti!os ori!e !on%ersaie, inta sa iind salonul al&turat unde se 2u!a !&ri-Odat& s!&'at de %alul de atenie eminin&, *(i 'ermise s& r&sule u(urat (i, st3nd su4ar!ada de intrare, *n!e'u s& !aute din 'ri%iri 'e !ei !e ar 'utea s&+l a2ute-a2oritatea 4&r4ailor din lumea sa nu erau interesai de!3t de 'ro'ria+i 'l&!ere atun!i!3nd se !ul!au !u o emeie- Po#iia lor (i a%erea le 'ermiteau s& *(i e0er!ite

'rero.ati%ale, (i ei 'roitau 'e de'lin de ele- Ja!? (tia totu(i %reo doi sau trei !are se 'rote2au din moti%e de s&n&tate- Pe a!eea *i !&uta *n *n!&'erea a.lomerat&-ns& o astel de 'ro4lem& nu se 'utea trata !u dis!reie- (i !uno(tea 'rietenii mult

'rea 4ine, ei res'irau 43re, nu aer- Sin.ura lui s'eran& era !a domni(oara 6uras s&ie *ndea2uns de ne!on%enional& *n!3t s& i.nore ori!e #%on- 6e2a *(i i0ase intaasu'ra lordului Al%ers, dar *n2ur& la %ederea mulimii de 'rieteni !are *l *n!on2urau-6ar 'e de'lin moti%at, se *ndre't& "ot&r3t s're el, erm de!is s&+(i atin.& elul 'entru!are %enise-Un moment mai t3r#iu se ala *n s'atele lordul Al%ers- Se a'le!& s're ure!"eaa!estuia (i *i (o'ti moti%ul 'entru !are %enise-T3n&rul lord se r&su!i s're el !u s!aunul, (i 'e aa sa a'&ru un #3m4et !om'li!e9+ Te !am .r&4e(ti, nu+i a(a<

Ja!? nu #3m4i-+ Ai, sau nu<+ S+ar 'utea s& am, re'li!& Al%ers, !"i!otind-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ & ro. s&+l s!u#ai 'uin 'e eor.e, s'use Ja!? 'oliti!os, ridi!3ndu+l !u ora de 'es!aun (i !ondu!3ndu+l !u o str3n.ere %i#i4il& a 4raului *ntr+un !ol mai lini(tit-Odat& a2un(i, mar!"i#ul s'use9+ C"iar m& .r&4es!, a(a !& ii dr&.u (i d&+mi+le mai re'ede- ;i, a'ro'o, ar i mai 4ines& nu s'ui nimi!, da!& ii la re'utaia sorei tale-Al%ers s&ri !a ars-

+ Ia stai un minut, la nai4a: Ce le.&tur& are asta !u sora mea<+ N+am tim' s& stau la dis!uii, (i ori!um, da!& '&stre#i se!retul, nimeni nu %a (ti%reodat&- Hai d&+mi+le:+ S'er !& nu te+ai !ul!at %reodat& !u sor&+mea, m3r3i t3n&rul, dar de2a e0tr&.ea dou&

're#er%ati%e din 4u#unarul "ainei sale-Ja!? nu o &!use, *ns& eor.e nu (tia asta, (i ori!um nu a%ea !ura2ul s& o *ntre4e 'esora sa- A(a !& teama unui e%entual s!andal era !ea mai 4un& modalitate de a+l a!es&+(i in& .ura-+ ulumes! mult- Bu#ele mele %or i li'ite, ad&u.& Ja!? #3m4ind- Transmite+i

salut&rile mele lui Sall)-Cu troeul *n m3n&, #4ur& din !amera de 2o!uri tre!3nd !a ul.erul 'rin sala de 4al (ires'in.3nd %reo dois're#e!e in%itai !u !"e de %or4&- ;i, !u inima 4&t3ndu+i de dou&ori mai re'ede de!3t era !a#ul, reu(i s& r&#4at& '3n& *n "olul !are du!ea s're

4i4liote!&- /ste %or4a de dre'tul eudal al st&'3nului unei mo(ii !a, atun!i !3nd se !&s&tore(teo e!ioar& de 'e mo(ia lui, a!esta s& o *n#estre#e, dar s& ie 'rimul !are se !ul!& !u ea,*naintea mirelui dre't de !are unii st&'3ni 'roitau din 'lin *n se!olele tre!ute-Cio!&ni de dou& ori la u(&, dar enus nu r&s'unse de 'rima dat&, !eea !e+l &!u s& seteam& !& se r&#.3ndise (i 'le!ase-+ Cine e< *ntre4& enus 'uin mai t3r#iu-Su'&rarea i se risi'i-+ +am adus li%rarea, domni(oar&, s'use el %esel-/a #3m4ea !3nd des!"ise u(a-+ Ai %enit oarte re'ede-+ Am a%ut un moti% *ntemeiat s& %in, re'li!& (o'tit, lu3nd *n st&'3nire rumuseealas!i%& a !or'ului ei nud de *ndat& !e se stre!ur& *n&untru 'rin des!"i#&tura u(ii 'e

2um&tate des!"ise-$&su!indu+se s& *n!"id& u(a, *i ar&t& %oios !ele dou& 'a!"eele alate *n 'alma sa-

+ i+e team& !& asta e tot, nu am %rut s& ale 'rea muli+ Nu simte !ine%a li'sa<+ Se 'are !& nimeni nu (i+a dat seama de a4sena noastr&-+ Ce dr&.u din 'artea lor:+ / u(or s& te 'ier#i *n mulime, !u 'este trei sute de in%itai ai!i ast&+sear&-/a %ru s& s'un& !e%a de .enul9 =6e o4i!ei nu a! asemenea !"estii>, dar se .3ndi !&ar suna !ara."ios, a%3nd *n %edere !& era .oal& *n 4i4liote!a lui Pe..), *n 'lin 4al-/l %ru s& s'un& !& nu %a mai dura mult '3n& li se %a simi li'sa, dar *(i d&du seama !&nu era indi!at, a%3nd *n %edere o4ie!ti%ele a'ro'iate-

+ Cra%ata *i st& str3m4- @F&!3nd un 'as s're el, se ridi!& 'e %3rul 'i!ioarelor (i i+oaran2&- ata: Ar i tre4uit s& o4ser%i *nainte s& 'le!i-/l r3se (i o str3nse *n 4rae-+ C3nd %oi a%ea ne%oie de o ne%ast& *ndatoritoare, *i %oi da de (tire-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ n s!"im4, da!& eu %oi a%ea ne%oie %reodat& de un so, s& ii si.ur !& nu 'e tine-@o!ea+i era %esel&, o!"ii %er#i *i s!li'eau 2u!&u(- &d !& (i !el mai mi! a2utor din

'artea unei emei e *neles .re(it-+ 6u'& at3ia ani de u.&--- sunt 'rudent-ura lui se des!"ise *ntr+un r3n2et ironi!, a'oi tandru (i ier4inte, !3nd o s&rut&- Iar!3nd, !3te%a !li'e mai t3r#iu, ea reu(i s&+(i re!a'ete res'iraia, su.er&9

+ Hai s& *n!er!&m unul din 'a!"etelele astea-/l o 'urt& *n 4rae '3n& la !ana'ea (i o a(e#& 'e 'ielea !ald&- Puse a'oi 4u!uros !eledou& 're#er%ati%e 'e 4raul !ana'elei-+ & 4u!ur !& nu ai 'le!at-+ Tentaia a *n%ins s!ru'ulele, s'use ea ridi!3nd din s'r3n!ene- 6e(i !red !& au#i astadestul de des-/l r&mase doar *n !&ma(& (i 'antaloni-+ Nu mai des de!3t tine, !u si.uran&-/ra tentaia re*n!arnat&, a(a !um sta *ntins& *n a(te'tare, !u 'ielea aurit& de l&!&rile

!e se rele!tau 'e .oli!iunea ei %olu'toas&, !u o 'ri%ire !e anti!i'a !li'ele !are a%eaus& urme#e-+ 6e!i nu %a deran2a nimeni, nu<Pro%o!atoarea *ntre4are, anti!i'area din tonul ei *i in!endiau simurile-+ Nimeni nu %a *ndr&#ni:Cu o smu!itur&, *(i ru'se nasturii din 'erle ai !&m&(ii de m&tase-+ 6in !au#a ta<&#use !um toi se d&duser& la o 'arte din !alea lor !3nd 'ar!ursese la 4raul luilun.a sal& de 4al-+ Fa'tul !& ne al&m ai!i, *m'reun&, nu este de!3t trea4a noastr&:S!o3ndu+(i !&ma(a din 'antaloni, o &!u s&+i alune!e de 'e umeri- /a rea!ion& laa!este !u%inte !u un #3m4et-+ ;i !e trea4& 'l&!ut&---+ a i *n !ur3nd--- mi !er s!u#e 'entru *nt3r#iere-3m4etul lui era intim, !a (i !um l+ar i '&strat '3n& a!um s'e!ial 'entru ea-Pantalonii se al&turar& !elorlalte o4ie!te de %estimentaie alate 'e !o%or-oli!iunea lui *i t&ie res'iraia 'e moment-+ i mulumes! 'entru *nele.ere, re'li!& ea, 'e un ton !are '&rea s& sune normal-3m4etul lui se l&r.i-

+ 6e 'ar!& a( i a%ut de ales---+ Ni!i eu nu am a%ut '3n& la urm&, du'& !3t se 'are-/ra de+a dre'tul s'lendid, !a un #eu dionisia!9 *nalt, 4ron#at, !u o mus!ulatur& 'ere!tmodelat& (i--- !u un 'enis monumental-+ +ai !onsidera teri4il de *ndr&#nea& da!& i+a( s'une !& am ne%oie de =el> (iridi!3nd m3na indi!3nd anume !e !"iar a!um<+ 6oar da!& nu i s+ar '&rea ie 'rea de'lasat da!& a( a!!e'ta-/a s!utur& din !a' *n semn !& nu-+ Ba !"iar a( s'une !& e(ti 4ine%oitor-

/l se *ntinsese de2a du'& un 're#er%ati%- C3nd des!"ise 'a!"etul, ere!ia i seam'lii!& %i#i4il-Tru'ul ei se des!"ise, iind 're.&tit s&+l 'rimeas!&, (i un rison de anti!i'are *istr&4&tu %a.inul-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ i+e team& !&--- (o'ti ea, i03nd !u 'ri%irea dimensiunea uria(&, eu nu am osto4i(nuit& !u---+ ;tiu, s'use el, !u o %o!e a'roa'e suo!at& *n tim' !e rula 're#er%ati%ul 'e %3rulde2a ume#it al 'enisului, mintea iindu+i suo!at& de o imens& dorin& !arnal&-+ N+am mai &!ut asta 'entru nimeni-O!"ii ei s!3nteiar&-

+ Ori!um nu 'rea te 'oi simi 4ine !u ele- Asta !a s& %e#i !3t de mult te dores!-+ O o4sesie re!i'ro!&, dra.ul meu lord $ed%ers-n momentul *n !are ea *i 'ronun& titlul, el *(i d&du seama !& !eea !e &!eau ei i se

'&rea !a ie(it din sera !otidianului-+ Pro4a4il !& *n."eata de ananas ne+a &!ut at3t de ne'&s&tori-+ A( %rea eu s& ie at3t de sim'lu-+ /u ni!i nu %reau s& ie sim'lu-La !3t de e0!itat era, nu a%ea !"e s& se 4ra%e#e (i ni!i s& sim'lii!e a!tul se0ual dina!ea sear&-

+ /(ti si.ur& !& nu %rei s& m& mi(! mai *n!et<Se mi(!& *ntre 'i!ioarele ei !u o de0teritate !are o intri.a, de 'ar!& ar i &!ut+o deat3tea ori, *n!3t nu se mai simea stin."er *ntr+o situaie !are de o4i!ei ar i !au#atst3n.&!ie-/a+i atinse u(or !u m3na 'enisul inlamat-+ Tu %rei<+ Ar i ultima mea do%ad& de 'olitee-+ nainte de !e<+ nainte de a *ne4uni de+a 4inelea-+ Unde ai ost *n tot a!est tim' din %iaa mea< r3n2i el ironi!-+ Pro4a4il !& a(te'tam asta-+ Atun!i *l %ei 'rimi imediat, (o'ti el asediat de dorin&, (i des&!3ndu+i 'i!ioarele !uo mi(!are a m3inii, o '&trunse *n!et-Con(tient de m&rimea or.anului s&u, o in%ad& !u 're!auie, iind atent la rea!iile ei-6ar ni!i !u 're#er%ati%ul !e e0er!ita mai mult& ri!iune, *naintarea sa nu se l&s& 'reamult a(te'tat&-Cu ie!are mi(!are a dimensiunii enorme !e o '&trundea, !u !3t el *nainta *nad3n!imea iinei ei, ie!are i4r& a !or'ului ei tremura, *n e0'e!tati%&- =Oare se 'oatemuri de dorin&<>, se minun& !or'ul ea- Toate sen#aiile i se !on!entraser& *n

intimitatea *nier43ntat& a !or'ului ei, (i *(i ridi!& 4a#inul 'entru !a el s& 'oat& '&trunde (i mai ad3n!, tot mai ad3n!-6e 'ar!& el ar i ne!esitat o *n!ura2are a!um, !3nd 'asiunea *i *n!insese tot s3n.ele,s&.et3ndu+i !reierul:--- 3inile i se *n!le(tar& 'e esele ei, (i a!um o *m'in.ea de(olduri, 'entru a+(i *nlesni *naintarea- Iar !3nd o simi, 're.&tit& (i tremur3nd& .ata deor.asm, se retr&sese din ea, !u toate s!3n!etele de 'rotest, dar numai 'entru a re%eni(i mai 'uterni!, (i mai ad3n!-Se au#i un i'&t as!uit, al !&rui e!ou s3(ie semio4s!uritatea *n!&'erii-eam&tul lui *n&4u(it do%edea !& (i 'l&!erea sa era la el de *no!at& (i, stre!ur3ndu+(i

m3inile su4 ea, o trase mai a'roa'e, ner&4d&tor s& o 'osede *n totalitate-i(!3ndu+(i armonios m3inile 'e s'atele lui, urm&rind !ur4a las!i%& a eselor sale*nt&rite, a'&s3ndu+le, *(i ridi!& 'el%isul--- (i d&du drumul unui sus'in de e0altare-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


Sunetul anti!i'at &!u s&+i !reas!& (i mai mult ere!ia- Ner&4darea ei era *n!3nt&toare, 'ro'ria lui ne!esitate at3t de '&tima(&, *n!3t ritmul dorinei lor se transorm& *ntr+omi(!are de un lu0 (i relu0 a!!elerat, !are+i !onduse !ur3nd 'e am3ndoi la unor.asm, !utremur&tor-=Prea re'ede:>, se .3ndi Ja!?, dis'reuindu+se 'entru .ra4a sa-+ ai %reau, (o'ti enus, !a un e!ou al nemulumirii lui-

/l *i #dro4i 4u#ele *ntr+un s&rut de%orator, iar ea *i r&s'unse !u s&rut&ri ier4ini,am3ndoi !u'rin(i de a!eea(i lam&, *nier43ntai de o insatura4il& dorin& !arnal&-i simi din nou se0ul *nt&rit *nl&untrul ei (i, r&su!indu+(i .ura *ntr+o 'arte, murmur&9+ Pune+i !el&lalt 're#er%ati%- r&4e(te+te:Pentru o 'ersoan& !are nu urmase ni!iodat& ordinele nim&nui, el a%u o u(oar& e#itare,a'oi se !onorm&-$etr&.3ndu+se ra'id din ea, s&ri .r&4it de 'e !ana'ea, arun!& 're#er%ati%ul olosit (ise (terse ra'id !u !&ma(a- Un nou 're#er%ati% *i luase lo!ul du'& !3te%a se!unde,e0!itaia sa iind !u ade%&rat im'resionant& 'entru un 4&r4at !are a4ia a%usese un

or.asm-Pro4a4il !& de a!eea era a(a de %3nat de emei, .3ndi enus doar !u un tre!&torresentiment, toate .3ndurile !on!entr3ndu+i+se asu'ra ne%oii ur.ente de a i iar *nst&'3nirea ere!iei lui, ner&4darea ei neiindu+i e.al& de!3t de sur'rin#&toarea dorin&de a i 'osedat& iar de 4&r4atul din aa sa-

Ni!iodat& nu !re#use !& 'oate e0ista o 'asiune de nest&%ilit, *nl&tur3nd asemenea idei!a iind doar o ante#ie 'oeti!& sau ru!tul unei ima.inaii 4olna%e- 6ar ea nu doreanimi! mai mult de!3t !a el s+o atin.&, s& a!& se0 !u el *n!& o dat&, !u toate !& a%eaasemenea re'utaie de desr3nat *n!3t ar i tre4uit s&+i ie ru(ine de ea *ns&(i-Poate !& ar tre4uie s& re!onsidere a!este 'rin!i'ii mai t3r#iu du'& alt or.asm, atun!i!3nd nu %a mai arde de dorin&- nele.3nd !3t de rar *nt3lne(ti a!est sentiment (i !3tde 'uin tim' mai a%eau la dis'o#iie, dorea !u e.oism s& se lase dus& de %al-+ C"iar tre4uie s& %in eu s& te iau de+a!olo< murmur& ea ner&4d&toare-+ Las&+m& un minut s&+mi tra. (i eu suletul, !"i!oti el-63ndu+(i seama de .aa 'e !are o &!use, *(i !eru imediat s!u#e, *ns& el o &!u s&+(i*n."it& !u%intele, r&su!indu+se 'entru a o *m4r&i(a (i a o s&ruta 'relun.- A'le!3ndu+se u(or *ntre 'i!ioarele ei, (o'ti9+ $unda a doua:;i alune!& *n ier4ineala ei 'rimitoare-

+ To!mai la an!, s'use ea (uierat, !u o!"ii a'roa'e *n!"i(i (i 'i!ioarele *n!ol&!ite *n 2urul !or'ului s&u, oerindu+i o 4u!&i!& de rai 'e !are nu o mai %&#use '3n& atun!i-/ra is'ita *n 'ersoan& (i dorinta ei se sin!roni#a 'ere!t !u a lui, era emeia 'e !are (i+o dorise dintotdeauna, se .3ndi el *n tim' !e+(i 'otri%ea ritmul !or'ului !u al ei- /raier4inte, ier4inte, la!&r& ar#3nd&, !er3nd &r& a se 2ena !a emeile !u !are era elo4i(nuit- ;i, s're deose4ire de ele, ea era at3t de s'iritual& *n!3t *l 4inedis'unea, dar*n a!ela(i tim' *l (i 'ertur4a- 6intr+o dat&, *(i ad3n!i dinii *n .3tul lui (i *l mu(!&, dariorul de durere u *ne!at de o dorin& at3t de mare *n!3t uit& totul, *n aar& de sen#aia!&reia *i !&#use 'rad&-

emetele ei indi!au un ni%el de e0!itaie !are ne!esita mai mult& !on!entrare, (i Ja!?se l&s& 'e s'ate, i.nor3nd un."iile ei ad3n! *ni'te *n toar!ele lui- Fie!are se str&duias&+l st3rneas!& mai tare 'e !el&lalt- ;i se *m'ere!"ear& *ntr+un sa!ru ritm !omun,

'ar!& adu!3nd la !a'&t un ritual al instin!tului 'rimar, *n aara limitelor raiunii-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


/a se mi(!a 'entru a+i 'rodu!e lui 'l&!ere, iar el, 'entru 'l&!erea ei- Simurile lor sedisi'aser&, lumea dis'&r3nd de tot, unde%a de'arte7 doar sen#aiile mai r&m&seser&-P3n& !3nd, !&ut3nd !u dis'erare aerul, se l&sar& du(i de %alul unui or.asm di%in,ne'&m3ntes!, !are le .oli suletele-+ In!redi4il: @F&r& res'iraie, !u 'ie'tul tres&lt3ndu+i, Ja!? #&!ea deasu'ra ei, !u o!"ii*n!"i(i- Nu--- 'le!a--- s'use el lene(, !u #3m4etul 'e 4u#e-

+ Ni!i n+a( 'utea--- !"iar da!& a( %rea-Ultimii iori ai or.asmului *n!& *i s!uturau deli!ios !or'ul, *(i 'lim4a de.etele de+alun.ul tora!elui s&u im'resionant-/l des!"ise o!"ii (i #3m4i-+ Ori!um nu te+a( l&sa s& 'le!i-+ S+ar 'utea s& ii ne%oit- S+au terminat 're#er%ati%ele-+ ;i---<+ Nu *n!e'e din nou-Tonul ei se s!"im4&, de%enind re!e-

+ Nu+i mai a!e at3tea 'ro4leme, *n!er!& el s+o lini(teas!&-+ 6ar eu sunt !ea !are tre4uie s&+(i a!& .ri2i-+ Cu mine, nu e !a#ul-/l era at3t de !alm (i de li'sit de .ri2i sau, 'ro4a4il, doar indierent, dat iindtre!utul lui-+ ;i totu(i nu sunt !om'let si.ur&, (o'ti ea, !u 4raele *n!ol&!ite *n 2urul 4ustului lui-6&+te 2os:S'r3n!enele lui se ar!uir& dintr+o dat&-+ Toi iu4iii t&i r&s'und la tonul &sta<+ Am s'us s& te dai 2os:6e(i lui Ja!? i se '&reau .ri2ile ei e0a.erate, se "ot&r* s& nu mai !omente#e- Cu os!uturare a umerilor, se d&du la o 'arte, l&s3ndu+se s& !ad& 'e 'odea (i s'ri2inindu+sea'oi de !ana'ea-+ /(ti 'rea ner%oas&, #ise el natural, arun!3nd 're#er%ati%ul (i *nti#3nd m3na du'& osti!l& !u 4&utur&- Nu am ni!iun interes s& m& !ul! !u tine din moti%e e.oiste- rei (itu< ridi!& sti!la- / s"err):+ /(ti mult 'rea .entil *n 'ro4lema asta, $ed%ers- ;i nu (tiu da!& %reau s& 4eau, iarda!& %rei s& o mai a!i o dat&, s'une+mi (i mie-+ Nu, nu !red, o4ser%3nd totu(i !& nu se ridi!ase din 'o#iia lan.uroas& (i, !3nd *i

*ntinse 'a"arul de s"err), ea *l lu&-/l ridi!& 'a"arul !a (i !um ar i !io!nit *n !instea ei-+ Te tentea#&<+ Nu+mi 'ot 'ermite ni!io tentaie- @Tonul era al unei 'roesoare !are+(i !erta ele%ul-O li!&rire r&ut&!ioas& a'&ru *n o!"ii lui Ja!?-+ C3t de 'uin& *n!redere ai---:+ ntr+un om !u re'utaia ta< Cred !& am destule moti%e s& iu s!e'ti!&-+ Nu am ni!iun !o'il-+ Nu (tii da!& ai %reunul-

+ A( (ti da!& a( a%ea- i s+ar !ere 4ani-+ /(ti at3t de !ini!: s'use ea str3m43ndu+se-/l d&du din umeri, &r& a o !ontra#i!e *n !eea !e 'ri%e(te !inismul-+ /i 4ine, nu tre4uie s&+i a!i .ri2i !& eu i+a( 'utea !ere 4ani-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ Ni!i nu+mi a!- Nu *n!er! de!3t s&+i alun. temerile-/l *n!e'u s&+i m3n.3ie runtea !u de.etul ar&t&tor-+ ata, a2un.e:+ Tot mai ier4i a!olo 2os<+ Nu:6ar r&s'unse 'rea re'ede, 'ri%ind *n .ol-

+ Las&+m& s& %&d, murmur&, stre!ur3ndu+(i m3na *ntre .enun!"ii ei, 'alma saier4inte odi"nindu+se 'e la4iile ei-+ ai 4ine te+ai o'ri, s'use ea #3m4ind- A(a e mai si.ur-+ A(a !e%a nu e 'eri!ulos- $ela0ea#&+te-(i l&s& m3na s& alune!e *ntre la4ii-+ /i, !um te simi<+ Nu simt nimi!, mini ea, (tiind !& nu ar i tre4uit s& *l lase s& o atin.&: ;tiind !& unsim'lu masa2 al m3inii lui ar a%ea un ee!t de#astruos asu'ra ei-+ 6ar a!um<

6e.etul lui mi2lo!iu alune!& s're 4u#ele ier4ini !u o deli!atee nem&r.init& (i simi!um mu(!"ii interiori ai se0ului ei se *n!ordau-+ 6&+mi 'a"arul, murmur& el, (i lu3ndu+i 'a"arul din m3n&, *(i !ontinu& masa2ulameitor, re!area de.etului transmi3nd 'romisiuni ininite *n interiorul iinei ei-+ C"iar e(ti umed&, s'use el !3te%a momente mai t3r#iu, a(e#3ndu+se *n .enun!"il3n.& !ana'ea, do%ada li!"id& a e0!it&rii ei ume#indu+i de.etele- 6e !e nu te+a( a2utas& termini<In!a'a4il& s&+(i *nr3ne#e 'asiunea, de(i se simtea ru(inat& de r&s'unsul !or'ului !e otr&da, *(i ridi!& 4a#inul, ne'ut3nd s& lu'te !u 'ro'riile+i dorine (i !u talentul luides&%3r(it- Se 'are !& el (tia e0a!t unde s& o atin.&, !3t de u(or, !3t de 'uin (i !3t dead3n!- /a *n!e'u s& s!3n!eas!&, 'e m&sur& !e de.etele lui o '&trundeau tot maiad3n!-/a se ar!ui 'este m3na lui, dorind tot mai mult, !&ut3nd tot mai mult- /l *i des&!u

'i!ioarele, (i a'le!3ndu+(i !a'ul, *(i stre!ur& lim4a 'este la4iile ume#it, '&trun#3nd *ndul!eaa ier4inte a !litorisului ei-Di'&tul ei de e0ta# um'lu *n!&'erea- A'oi 4u#ele sale 'rinser& *n str3nsoare mi!auml&tur& ere!til&, iar de.etele sale se ad3n!ir& (i mai mult *n ea- Creierul *i era

4om4ardat de sen#aia !are o a!a'arase, iar tim'ul '&rea !& se o'rise- a.inul ei%i4ra, st3rnit de mi(!&rile de.etelor sale, *n tim' !e lim4a sa is!usit& *i *n!3nta

!litorisul- 6e2a tot !or'ul *i era !u'rins de iorii or.asmului !3nd el o mu(!& tandru,u(or, deli!at, !a (i !um ar i (tiut e0a!t !um s& o a!& s&+(i 'iard& minile (i s& simt&!& a a2uns la limita %ieii, (i !& a murit, *ne!at& *ntr+un imens %al de 'l&!ere-6ur& !e%a tim' '3n& !3nd des!"ise *n!et o!"ii, !&ut3ndu+l 'e Ja!?, !are st&tea lun.ita'roa'e de (emineu-+ Nu+i a(a !& n+a ost ni!iun 'eri!ol< *ntre4& el, 'rietenos-+ Nu+i ne%oie s& ii at3t de 'lin de tine-+ Au !ontrarie- Nu sunt ni!i 'e de'arte *n!re#ut, sunt doar oarte st3rnit, (i *n!e' s&m& *ntre4 !are sunt limitele 'oliteii mele-

+ Te ro. s& m& ieri- i+ar a!e 'l&!ere s& te a2ut, dar---S'lendidul s&u 'enis *i atrase 'ri%irea, doare!e lun.imea ere!t& se e0tindea din!olo deom4ili!-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ Poate 'utem ne.o!ia, murmur& Ja!?, neiind si.ur da!& %a mai i !a'a4il s& se!om'orte !a un .entleman 'rea mult tim'-+ Nu %reau s& ris!-+ Cum s&+i demonstre# !& 'oi s& ai *n!redere *n mine<+ N+ai !um-6ar 'ri%indu+l, *l simea de 'ar!& ar i ost de2a *n&untrul ei- Ima.inea %enelor

umlate ale ere!iei sale sale 'roeminente *n lumina o!ului &!ea !a mintea ei s& nuie atent& *n aar& de satisa!ia !arnal&-+ B&nuies! !& ni!i da!& i+a( adu!e martori, nu te+ai r&#.3ndi-/a #3m4i-+ Ai i *n stare s& *i !"emi din sala de 4al<---/l &!u o .rimas& din !au#a dorinelor nesatis&!ute-+ 6ra!uE s& te ia: Ar tre4ui s&+mi !ontrole# 'ornirile astea-+ / %ina mea<+ 6a-

/ra 4ine!unos!ut su'er4ul s&u auto!ontrol reu(ind s& se st&'3neas!& !"iar 'reamult, da!& ar i ost s& te iei du'& doamnele !are nu reu(iser& s&+i atra.& atenia- 6arse 'are !& a!easta nu un!iona (i !3nd se ala *n !om'ania lui enus 6uras- Pentru

'rima dat& *n!e'u s& !read& !& e0ist& (i emei+%r&2itoare-+ Pe toi dra!ii: morm&i el, a'ro'iindu+se de ea *ntr+un ameste! de mu(!"i (i or&ne!ontrolat&- ata, m+am s&turat s& a! !on%ersaie-/a se ridi!& *n !oate-+ ;i !e %rei s& a!i<+ S& introdu! m&dularul &sta ri.id *n '&s&ri!a ta ier4inte-+ Ce erme!&tor sun&--- s'use ea sar!asti!&-+ & o'res!, da!& nu+i %a 'l&!ea-/a *l 'ri%i deran2at&7 el se ur!& 'este ea, ere!ia lui ri.id& iind .reu de i.norat-+ Ja!?, ni!i m&!ar s& nu te .3nde(ti s& a!i u# de or&- Nu+i 'ermit, nu---/l *i !urm& 'rotestele *ntr+un s&rut a'&sat, instal3ndu+se *ntre 'i!ioarele ei !u at3tau(urin&, *n!3t se *ntre4& din nou, (i 'e 4un& dre'tate, !ine 'e !ine sedu!ea-+ Ai *n!redere *n mine, (o'ti el, s&rut3nd+o (i, !u un .eam&t 'lin de mulumire, se*n.ro'& '3n& la 'l&sele *n ad3n!imile ei umede-A'roa'e instantaneu, s're ru(inea ei, se l&s& inundat& de or.asm, !u un stri.&tsu.rumat de 'l&!ere- Se simea umilit&, de#.ustat&- Toate !ertitudinile 'e !are le

a%usese di'&ruser& a'roa'e *n totalitate *n mintea ei-+ O", 6oamne--- (o'ti ea distrat&, luat& 'rin su'rindere-+ ;(((--- murmur& el, s&rut3nd+o tandru, totul e 'ermis-Stre!ur3ndu+(i m3inile su4 (e#utul ei, o or& s&+l lase s& o '&trund& din nou, maiad3n!- ;i dorina *i inund& ra'id !or'ul, &!3nd+o s& se *ntre4e de !e nu+(i mai 'oateast3m'&ra 'ota !u el-6ar an0ietatea se to'i !ur3nd *n ier4ineala 'asiunii- Penetrarea lui !res!3nd '3n& se*n.ro'& *n !ur3nd *n !ele mai 'rounde ad3n!uri, se mi(!a !u m&iestrie (i deli!atee,*n!er!3nd s& alun.e 'rin 'urtarea sa !li'ele !3nd, !a ni!iodat&, &!use u# de or&- i

lini(ti su'&rarea, *(i alun.& 'ro'riile+i s!ru'ule, &!3nd+o s& mai atin.& de dou& orior.asmul, *nainte de a e2a!ula *n s3r(it 'e a4domenul ei-6u'& !e+(i re%eni, enus *i (o'ti !alm9+ Nu ar i tre4uit s& te las-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


6ar tonul ei era *m'&!iuitor, s!ru'ulele ei re'rimate-+ Ni!i eu nu ar i tre4uit s& o a!- Iart&+m&:+ 6a!& n+a( i at3t de satis&!ut& (i de eri!it&, mi+a( aduna toat& ener.ia (i te+a(mu(trului, a(a !u merii-+ Las+o 'e data %iitoare-Lun.it 'e !ana'ea, #3m4ea mulumit s're ea-

6intr+o dat&, simurile ei intrar& *n alert&---+ Nu: de!lar& ea erm, ridi!3ndu+se- /0ist& un 'osi4il ris!, dra.ul meu domn, la !arenu %reau s& m& e0'un-+ 6ar e0ist& (i 'l&!ere, dra.a mea doamn&, 'e !are ar tre4ui s& o *n!er!i-+ Su4 ni!io orm&: 6e data asta nu mai !3(ti.i-+ 6ar nu are ni!io le.&tur& !u %reun !3(ti.- / doar se0 ier4inte-+ O're(te+te: #ise ea simind !um iorul o !u'rinde din nou-+ Se 'are !&+i 'la!e *ntotdeauna, s'use el #3m4ind tolerant, *n!re#&tor *n 'uterea sade !on%in.ere-

+ sta !"iar *mi 'la!e, de!lar& ea !u sin!eritate de#armant&, ar&t3nd s're ere!iamereu enorm& a 'enisului s&u-+ Suntem la diso#iia dumnea%oastr& mademoiselle-+ 6r&.u din 'artea ta- ;i totu(i--- @Se uit& *n 2ur- C3t o i !easul< Tre4uie s& 'le!-+ Cred !& o s& te mai rein 'uin:+ Ce o s& a!i<: *ntre4& ea, a'roa'e (o!at&-+ n!& n+am terminat !u tine:+ Nu, ni!i s& nu te .3nde(ti:--- se ridi!& .esti!ul3nd intens *n semn de interdi!ie- Nu%reau s& mai ris!, *n seara asta- O i se0ul o 'l&!ere, dar !onse!inele sunt mult 'rea.ra%e-+ reu te la(i !on%ins&: Nu mi+am dat drumul *n tine, (i ni!i n+o %oi a!e-+ Iart&+m&, dar sunt mai 'ra!ti!& de!3t tine- S'er !&+i dai seama de !e---+ Atun!i s& m& ieri (i tu 'e mine, murmur& el, ridi!3ndu+se *n 'i!ioare-+ Ja!?, nu: Ja!?:Se l&s& s& alune!e din m3inile lui *ntinse- Se as!unse *n s'atele !ana'elei, 'ri%indu+l!u atenie-+ Sunt un ti' 'e !are te 'oi 4a#a 'e de'lin, s'use el, *naint3nd s're ea-+ Nu, Ja!?, nu .lumes!:n!le(t3ndu+se de mar.inea !ana'elei, se lu't& s&+(i !ontrole#e ne%oile se0uale- n

lumina o!ului, era de o 4&r4&ie !are+i t&ia r&sularea lat *n umeri, *nalt, !u un !or'de o 'ere!iune rar *nt3lnit&- ;i !u ere!ie minunat&-Cu o s&ritur& 4rus!& 'este !ana'ea, ateri#& u(or l3n.& ea9+ ;i a!um s& dis!ut&m des're a(a+#isul t&u =Nu>-+ Nu 'oi s& iei tot tim'ul !eea !e dore(ti- @O!"ii *i ardeau de urie- C"iar nu aimaniere<+ N+am ne%oie de ele- ;i *ntotdeauna o4in !eea !e+mi dores!-+ Nu (i de data asta, i+o tr3nti ea, ener%at& de *ndr&#neala lui-+ Hai s& %edem !e s'une '&s&ri!a ta: @3m4etul lui era o4ra#ni!- Am im'resia !& m&

'la!e-+ Ti!&los aro.ant:Palma *i i#4i o4ra#ul !u un #.omot 'uterni!-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ Tem'eramentul i+e la el de ier4inte !a (i lo!ul &sta umed dintre 'i!ioare, murmur&el !u un #3m4et u(or, 'rin#3ndu+i ra'id m3inile *ntr+ale lui- A!um s& %edem da!& maie(ti interesat& de se0-$&su!ind+o, o 'res& de s'&tarul !ana'elei, in3nd+o 'uterni! !u o m3n&- B&.3ndu+i!ealalt& m3n& *ntre 'i!ioare, *(i stre!ur& dou& de.ete *n 'asa2ul alune!os-+ mm, !e '&s&ri!& umed&---

Se #4&tu su4 .reutatea lui, dar sen#aiile erau at3t de !o'le(itoare, *n!3t se o'riimediat-Au#i sus'inul ei de a4andonare, (i s!o3ndu+(i u(or de.etele, o *ntinse 'e s'ate (i *(itre!u de.etele ume#ite 'este s3nii rotun#i-+ ntotdeauna e(ti .ata, nu+i a(a< @ura lui era a'roa'e de ure!"ea ei- Pres3nd+o !u*ntre. !or'ul lui, ere!ia lui sta !a un ier *n!ins *ntre ei- Cred !& s3n.ele t&u ran!e#e de %in&-+ ;i %ina ta !are e< i+o *ntoarse ea-+ S3n.ele str&mo(ilor 6eLan!e), !red- ;i nu te mai 'rea!e !& nu %rei asta- @(i l&s&

ere!ia s& alune!e *ntre !oa'se ei- Simi !3t de mult te dores!</ra tare !a o st3n!&, de o lun.ime ma.nii!&- 6urerea dintre 'i!ioarele ei, do%ad& deneuitat a is'itirii anterioare, era *nlo!uit& !u o dorin& !are+i !o'le(ea simurile-+ A'lea!&+te-(i lu& m3na de 'e s'atele ei (i o a2ut&- Coa'sele ei ro#, !u la4iile des&!ute (i*m4ietoare, erau !a ni(te 'ori ale 'aradisului, des!"ise 'entru a+i satisa!e 'l&!erea-"id3ndu+(i ere!ia !&tre 4u#ele umede ale se0ului ei, l&s3nd doar %3rul 'enisului s&o '&trund& *n!et- La4iile ei m&t&soase se des!"iser& anti!i'3nd 'l&!erea !e urma s& oinunde tem'eratura !or'ului ei !res!3nd !u ie!are se!und&-+ S'une+mi !& %rei asta, *i ordon& el !u un !alm total o'us ne4uniei !e+l !u'rinsese-+ Nai4a s& te ia, .33i ea, tremur3nd de dorin&, detest3nd sin!eritatea simurilor !areo tr&dau dar se le.&n& u(or, dorind mai mult, ner&4d&toare s&+i simt& *ntrea.aere!ie '&trun#3nd+o, *n tim' !e 4lestema o4r&#ni!ia lui-+ S'une+mi !e+(i dore(te o 4u!&i!& 4un& !a tine< (o'ti el !u o %o!e r&.u(it&, re#ist3ndtentaiei de a o 'enetra (i a(te't3ndu+i !u *nri.urare !a'itularea-O t&!ere lun.& *n%&lui *ntrea.a !amer&-+ Pe tine--- (o'ti ea *ntr+un inal, ur3ndu+se 'entru a'tul !&+l dorea !u at3ta dis'erare-+ Bine, murmur& el a'ro4ator-Cu%3ntul su.era, *n e.al& m&sur&, satisa!ie, ermitate (i *n!ordarea !are+l !"inuia-

A'oi o in%ad& !u s&l4&ti!ie, 'lon23nd *n ea iar (i iar, !u'rins 'ar!& de o e4r& ne4un&,!are+i *ntune!ase 2ude!ata, &!3ndu+l s& uite toate 'artidele de se0 a%ute '3n& atun!i-S'ri2init& de !ana'ea, enus simea !& se to'e(te *n 2urul lui, a(te't3nd, !u o 'ot&insaional&, ie!are i#4itur& a lui, 'rins& *ntr+un torent de dorin& at3t de ar#&toare (i(o!ant& *n intensitate, *n!3t ori!e urm& de ru(ine, ne%oie sau raiune erau de'&(ite dea!east& sen#aional& 'l&!ere-A%u trei or.asme, *nainte !a el s& !a'itule#e, e2a!ul3nd 'e s'atele ei- Satis&!ut !el

'uin 'entru moment *(i !o4or* !a'ul 'entru a+i s&ruta linia in& a .3tului, !u 4u#eier4ini-

+ Am de .3nd s& te 'osed o noa'te *ntrea.&, murmur& el-Un sus'in ad3n! u r&s'unsul ei- Nu a%ea de .3nd s& 'roteste#e-ult mai t3r#iu, st&teau *ntin(i 'e !ana'ea, lumina ro(iati!& a o!ului din (emineuarun!3nd s!li'iri lene(e, 'ar!& *n armonie !u simurile lor- S'ri2inindu+se 'e 4raul

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


!ana'elei, mar!"i#ul o inea str3ns li'it& de el, !u !or'ul ei #%elt *ntre 'i!ioarele lui (is'atele ei re#emat de 'ie'tul lui, *n tim' !e m&tasea '&rului *i m3n.3ia 4&r4ia, iarr&sularea+i alinta 4raul-Arun!3nd o 'ri%ire !easului de 'e (emineu, !onstat& !& ora era *naintat&, dar nusimea ni!iun im4old s& se mi(te- a2oritatea in%itailor 'le!aser& 'ro4a4il de mult,m3nai de alte o4li.aii, iar !ei r&ma(i, mai mult !a si.ur 'lini de !"e, nu !onstituiau

o !om'anie 'rea 'l&!ut&-+ i %oi trimite lori diminea&, murmur& enus r&su!indu+se *ndea2uns 'entru a+l 'ri%i *n o!"i- Cu si.uran& le merii-+ /u m& .3ndeam mai de.ra4& la ni(te smaralde !are s& se 'otri%eas!& !u o!"ii t&isu'er4i-+ Nu+i de mirare !& e(ti at3t de !&utat, dra.ul meu Ja!?-+ Nu mai lirta at3t, s'use el !u o %o!e as'r&-+ 6e !e nu<Se r&su!i *n 4raele sale 'entru a i se li'i de 'ie't, !u s'atele ar!uit .raios su4

m3inile lui-+ Cunos! .enul de la distan&-+ ;i<+ ;i, r&sul& el, simindu+se u(or *n!olit, nu mai !o!"eta at3t:+ 6oar 'oate !&+mi 'la!e, s'use ea 'ri%indu+l *ntre4&tor- om a%ea o dis'ut& dina!east& !au#&<+ Nu, s'use el, u(or *n!ordat<+ Atun!i %rei s& a!em dra.oste m3ine<

Nu r&s'unse imediat, 'ar!& e%it3nd su4ie!tul-+ Nu tre4uia s& *ntre4< Sau numai 4&r4atul are %oie s& a!& asta<+ Nu, s'use el *n!et< ntrea4&+m&, (i+i %oi r&s'unde9 !u !ea mai mare 'l&!ere-+ La tine sau la mine<+ Unde lo!uie(ti<+ Familia mea are o !as& *n Bel.ra%e SKuare- Stau sin.ur&-+ F&r& =4&iat de !as&><$3sul ei !ristalin *l ener%&-+ n!& nu, iu4itule- 6e !e a( a%ea ne%oie de a(a !e%a<+ 6e dra.ul de a+l a%ea, desi.ur-+ /(ti 'rea *n.3mat (i moralist 'entru unul !are a!e dra.oste !u emeile su4 nasul

distin(ilor soi-+ / alt!e%a la un 4&r4at-+ Poate !& *n lumea ta: /u *ns& tr&ies! a(a !um *mi 'la!e-+ ;i a!i dra.oste !um *i 'la!e<+ Nu ar tre4ui s& m& *ntre4i to!mai tu asta- A'ro'o, i+ai !3(ti.at 'ariul<+ Nu e 'ariul meu:+ Al !ui este, atun!i</l e#it&-+ Preer s& nu+i r&s'und-

+ & 'ri%e(te (i 'e mine</#it& (i mai mult de a!east& dat&-+ ---ntr+un el-+ Atun!i i+a( i re!unos!&toare da!& mi+ai s'une *n !e m+am 4&.at-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ Iisuse, s'use el, nu *ntre4a:$idi!3ndu+se de l3n.& el, se a(e#& mai !onorta4il-+ S'une+mi, !a s& (tiu m&!ar de !e !"i!ote(te lumea m3ine-+ Credeam !& ai &!ut totul din 'ro'rie iniiati%&-+ A(a este- reau doar s& iu inormat&-+ S& s'unem doar !& %ei i asaltat& de admiratori-

+ 6e2a sunt, nu e o 'ro4lem&-+ 6e admiratori !"iar *ndr&#nei-+ 6in !au#a 'ariului-+ Nu am ni!io le.&tur& !u 'ariul-+ Pentru 6umne#eu, Ja!?, nu mai i at3t de e%a#i%, s'une+mi odat&:+ Lumea %or4e(te !& e(ti =ina4orda4il&>-+ ;i tu nu ai ost de a!ord-+ Nu-+ P&i, i+ai !3(ti.at 'ariul !e+i at3t de nemai'omenit *n asta<

+ Nu e 'ariul meu-+ Al !ui a ost, atun!i< Pe !ine tre4uie s& u!id m3ine !u 'ri%irea< *ntre4& ea 'e un ton.lume-C3nt&rind *n minte 'osi4ilitatea de a+i s'une, se .3ndi !& m&!ar ar i a%erti#at& desituaie-+ Ni(te 'ariori din Broo?es, s'use el !u un sus'in- Au des!"is !"iar (i o a.end& !u

'ariuri-+ m'reun& !u toi 'rietenii (i !uno(tinele lor 'ri%irea ei *n."e& , iar tu nu ai 'ututre#ista-+ Nu am &!ut nimi! *n mod intenionat-+ n seara asta, %rei s& s'ui-Ar&ta oarte ne!&2it-+ Cunos! 4&r4aii de .enul t&u9 *i %ei 'o%esti ultima !u!erire *n !ele mai mi!i detalii,

43nd (i 2u!3nd !&ri, s'use ea r&nit&, s&rind de 'e !ana'ea- Foarte matur:ntinse m3na s& o o'reas!&, a'u!3nd+o de 4ra-+ Nu ai dre'tate, s'use el-+ Ba da, ar i tre4uit s& (tiu de la *n!e'ut- ulumes! totu(i 'entru 'artida e0!elent&de se0- Te %oi re!omanda ori!ui *ntrea4&-

63ndu+i m3na la o 'arte, se r&su!i 'e !&l!3ie-+ reau s& m& la(i s& *i e0'li!, s'use el, st3nd nemi(!at-/%itase 'rea multe !a'!ane din 'artea emeilor !are *l %roiau !a 'e o 'artid& 4un&,

'entru a nu (ti !um s& se 'oarte !u o emeie r&nit&- ;tia 4&r4ai !are se *nsuraser& 'entru mai 'uin de!3t &!use el *n a!ea sear&-+ Nu e ne%oie de e0'li!aii, re'li!& ea *n!er!3nd s& se *m4ra!e-+ 6ore(ti s& te !ondu!<+ Nu-$&s'unse dur, &r& e!"i%o!-

T&!ut, mo"or3t, 'rost+dis'us, o 'ri%ea *m4r&!3ndu+se- Nu se simea sin.urul %ino%at,ni!i 'entru 'ariurile la !are nu luase 'arte, ni!i 'entru se0ualitatea ei des!"is& (ire!e'ti%&-+ Sunt !"iar sin.urul %ino%at< *ntre4& el, *n tim' !e ea *(i aran2a '&rul *n o.lind&-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ Nu mai a%em !e dis!uta-+ Nu am ni!i !ea mai mi!& intenie s& m& laud nim&nui, da!& asta este 'ro4lema-+ ei 'ierde 'ariul-+ Nu e 'ariul meu, la nai4a: Nu a ost ni!iodat&:+ Bine, !um s'ui tu, re'li!& ea, aran23ndu+(i ultima (u%i&- 6oar !& *mi 'are al nai4iide r&u !& te+am *nt3lnit-

+ N+ai i s'us asta a!um o 2um&tate de or&:Se r&su!i s're el, !u o!"ii *n l&!&ri-+ 6a, e(ti nemai'omenit, $ed%ers, asta %roiai s& au#i< /(ti amantul de %is- 6ar s'redeose4ire de tine, eu nu redu! %iaa doar la se0, dre't 'entru !are %oi su'ra%ieui (i&r& tine- Le dores! tuturor emeilor su!!es *n tentati%a de a te !u!eri-Tunetul u(ii tr3ntite se r&s'3ndi *n toat& !asa- Sunetul se 'ro'a.& de+a lun.ul"olurilor lun.i-6a!& nu ar i ost at3t de ursu#, ar i #3m4it *n aa li'sei de !on%eniene !u !are+(i*nsoise 'le!area- Se 'are !& enus 6uras nu a%ea ni!io intenie s& 'le!e 'e uri( din

'lanul ro%eland-

CAPITOLUL 6u!esa de ro%eland susinea o !on%ersaie *nsuleit& !u un .ru' alat la mar.ineas&lii de 4al- uli in%itai 'le!aser& de2a--- dar r&m&seser& totu(i destui (i, *n !iudaorei t3r#ii, rin.ul era *n!& 'lin de dansatori, !&!i dansatul '3n& *n #ori era !e%a*ndea2uns de o4i(nuit-enus *naint& s're .ru' (i &!3nd o re%eren&, ur& .a#dei sale noa'te 4un&,mulumindu+i 'entru in%itaie-+ Te !ondu! '3n& la ie(ire, s'use re'ede du!esa, ridi!3ndu+se de 'e s!aun !u o%italitate uluitoare, *n !iuda %3rstei (i a orei *naintate-A(te't& momentul !3nd erau sin.ure *n "ol, s're a #i!e9+ mi !er s!u#e 'entru Ja!?, da!& este ne%oie-O4ser%ase o4oseala din o!"ii lui enus !3nd a!easta *(i luase r&mas 4un, de(i*n&i(area (i %o!ea a!esteia erau ire'ro(a4ile la el !um o4ser%ase !& ea (i Ja!?li'siser& a'roa'e toat& seara-+ Ja!? se !am 'ri'e(te !3teodat&, *ns& are o inim& 4un&, mai s'use du!esa-+ Nu este ne%oie s& %& !erei s!u#e-+ S& *nele. !& nu te+a 2i.nit *n %reun el<

+ Nu, delo!, mini enus !alm&, *n tim' !e se a'ro'iau de s!&ri-+ Bine, atun!i- Nu %reau !a 'ut&rile lui Ja!? s& ae!te#e !um%a 'rietenia noastr&- Suntoarte interesat& de s'italul t&u (i te admir oarte mult 'entru a'tul !& nu te 'reo!u'&numai ro!"iile (i um4relele de soare, !a 'e a!este doamne sla4e de minte-+ iaa ar i 'li!tisitoare da!& ne+am .3ndi numai la mod& (i distra!ie, re'li!& enus!u un sur3s, !o4or3nd *n!et tre'tele de marmur&, astel *n!3t 4&tr3na du!es& s& 'oat&ine 'asul !u ea-+ /ste e0a!t (i '&rerea mea, #3m4i du!esa de ro%eland- 6e(i nu *mi reu# din !3nd*n !3nd !3te un dans- C3t 'ri%e(te oerta mea de a2utor, da!& e(ti de a!ord, oamenii

mei %or i la orele 'r3n#ului la s'ital 'entru a+i da o m3n& de a2utor !u noileinstrumente--- La dou& este 4ine<+ & mulumes! din sulet, ora dou& *mi !on%ine de minune-+ ;i nu i su'&rat& 'e el-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


6u!esa a%ea sen#aia !& inul ei (i a!east& neo4i(nuit& ranu#oai!& se asem&nau *ntr+un mod straniu-+ Iertai+m&, du!es&, dar am dre'tul s& iu su'&rat& 'e el atun!i !3nd !onsider eu de!u%iin&, #3m4i .raios enus, !o4or3nd ultima trea't&- n!& o dat&, %& mulumes!

'entru seara *n!3nt&toare- ;i a(te't oamenii dumnea%oastr& la ora dou&-+ ;i a 'le!at *n !el mai !alm mod 'o#is4il, *i s'use du!esa-

l de'istase 'e Ja!? *n 4i4liote!&, (i a!um, a(e#3ndu+se 'e un s!aun l3n.& o!, !u un 'a"ar de %in *n m3n&, *l asedia !u 'ri%iri re'ro4atoare-+ Te+ai 'urtat ur3t !u ea, nu+i a(a<:+ Nu am !"e de !onidene a!um, Pe..), *i 'ier#i tim'ul de.ea4a-ntins 'e o soa doar *n 'antaloni (i !u !&ma(a des!"eiat& ne.li2ent, Ja!? era !u'rinsde !ele mai ne.re .3nduri- Sti!la de Porto .olit& 'e 2um&tate du'& 'le!area lui enusnu '&rea a i reu(it s&+i ridi!e moralul-+ Se simte miros de se0 *n aer- Nu+i !eream detalii, Ja!?- S'une+mi doar !e ai &!utde+ai su'&rat+o<

+ To!mai asta este, eu nu am &!ut nimi!, la nai4a: Sunt oameni !a tine dra.a mea !are 'aria#& ne4une(te- Nu am ne%oie de stimulente 'entru a atra.e o emeie *n 'at:+ I+ai s'us des're 'ariuri<O und& de ne*n!redere i se simea *n %o!e-+ N+am a%ut *n!otro- Ar i au#it ori!um m3ine diminea&- Am !re#ut !& e 4ine s& o

're%in m&!ar-+ Iar a!um *i *ne!i amarul *n 4&utur&:+ Nu, te *n(eli:Cu%intele sunaser& !a o insult&-+ ie mi se 'are *ns& !& tu te *n(eli:+ /i da!& asta e '&rerea ta---+ Te+a l&sat 4alt&, iar tu nu te *m'a!i !u ideea:+ Nu sunt !"iar at3t de or.olios, doar (tii asta-+ Atun!i de !e e(ti at3t de su'&rat< Ar&i !a un 4&ieel !are (i+a 'ierdut 2u!&ria

'reerat&-Ja!? *(i !io!&ni !a'ul, 4at2o!oritor-+ Hai, r&su!e(te+mi 'umnalul *n ran&, Pe..): /(ti in%itata mea-+ 6e *i 'la!e at3t enus<+ Nu+mi 'la!e, murmur& el mo"or3t---

+ Atun!i las&+m& s& reormule#9 de !e te e0!it& at3t, !e+i transmite<+ A( %rea s&+i transmit eu ie s& m& la(i nai4ii *n 'a!e: s'use el !u un ri!tusamenin&tor-+ ns& am dre'tate:+ / dierit& de !elelalte: Asta+i tot- ulumit& a!um<+ Iar asta te intri.&, nu+i a(a<+ 6estul de ade%&rat--- (i !e+ai %rea s& a!<:+ ;tii !& m& *nt3lnes! !u ea m3ine<+ ;i *i %ei du!e la *m'linire 'lanul, nu< /(ti o romanti!& *nt3r#iat&, Pe..):

+ ntotdeauna am ost a(a, nu ne. asta-+ 6oar !& 'e mine nu m& interesea#& asta-+ Toi 4&r4aii s'un asta, '3n& !3nd *(i dau seama !& este 'rea t3r#iu s& se*m'otri%eas!&-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ Iisuse, Pe..), n+o mai a!e 'e Cu'idonul: Sunt derutat 'uin, *ns& nu am *nne4unit-& %oi !&s&tori de 4un&%oie, doar *n #iua *n !are %oi !&l&tori '3n& la lun& (i *na'oi-Te ro., 'romite+mi !& nu te %ei ameste!a-+ Foarte 4ine: murmur& ea !u non(alan&- i 'romit:6e(i soarele str&lu!ea a!um deasu'ra ori#ontului, 4i4liote!a era *n!& *n%&luit& *n

'enum4r&- Astel, Ja!? ar i %&#ut !& du!esa *(i inea de.etele *n!ru!i(ate, *n

momentul 'romisiuni-6imineaa de 'rim&%ar& era 'rea rumoas& a& de starea ei de s'irit mo"or3t&,.3ndea enus !o4or3nd din tr&sur& *n aa 'orilor !asei ei, din Bel.ra%e SKuare- nre#onan& !u suletul ei, atmosera ar i tre4uit s& ie *n!&r!at& !u o 'loaie re!e,*ne'&toare, adu!3nd miros de iarn&-6ar natura nu inea ni!iodat& !ont de suletul 4ietului om, soarele !ald r&s&rind *ntr+un minunat a4ur auriu !e r&s'3ndea asu'ra lumii o s'lendid& str&lu!ire- Frun#ele!o'a!ilor li!&reau *ntr+un aer 'arumat de mirosul trandairilor (i, *n !iuda dis'o#iieisum4re, nu se 'utu a4ine s& nu admire iederea *nloritoare, ur!3nd 'e s'alierii

'eretelui-U(ile se des!"iser& imediat, de 'ar!& *ntre.ul 'ersonal al !asei i+ar i a(te'tat*ntoar!erea, (i ma2ordomul a'&ru, nemi(!at, *n 'ra.-+ Bun& dimineaa, domni(oar& 6uras, murmur& el *n!lin3ndu+se 'oliti!os, ai 'etre!uto sear& 'l&!ut& la 'alatul ro%eland<+ 6a, C"arles, s'use ea, *ntor!3du+(i o!"ii de la su'er4ele lori, *i mulumes! de*ntre4are-+ Cio!olata %& a(tea't& *n 4udoarul dumnea%oastr&, domni(oar&-+ oi a%ea ne%oie de a'& 'entru o 4aie-+ Foate 4ine, domni(oar&-+ ;i un mi!+de2un !onsistent- Sunt *nometat&-+ +a( su.era omleta s'e!ial& !u !a%iar a 4u!&tarului- A 'rimit ieri !iu'er!i 'roas'etedin Frana-+ ;i ni(te me#eluri de Pro%en!e-+ C&'(uni !u ri(!&< su.er& C"arles, 4un !unos!&tor al .usturilor st&'3nei sale-+ Pere!t, s'use ea #3m4ind- Te ador, C"arles, numai tu *mi re!uno(ti dis'o#iiile-i!ul de2un a ost ser%it imediat !e !amerista i+a us!at '&rul du'& 4aie- C"arleso4ser%& !& 4u!&tarul ad&u.ase (i 'r&2itura ei 'reerat& !u !rem&-A(e#at& la o m&su& 2oas& *n aa erestrelor des!"ise, m3n!& *nt3i 'r&2itura, (i a'oi

omleta, sa%ur3nd ie!are 4oa4& de !a%iar- B&u dou& !e(ti de !io!olat& me0i!an& !u#a"&r !andel 'reeratul ei, dele!t3ndu+se a'oi !u deli!ioasele !&'(uni !e *notau *n!rem&-n!3nt&toarea diminea&, 4aia rela0ant& (i deli!ioasa mas& o mai *n%iorar&- Puteaa!um s& re%ad& e%enimentele serii tre!ute !u mult mai 'uin& am&r&!iune, 4a, du'&!ea de+a treia !ea(!& de !io!olat&, !"iar &r& ni!iun resentiment-P3n& la urm&, rele!t& ea !u un umor ne.ru, 'artea 4un& era !& usese satis&!ut& din

'lin, !"iar antasti! de 4ine, de !&tre un 4&r4at !are (tia 'ere!t dorinele as!unse aleunei emei- 3m4i 'alid amintirilor at3t de detestate a!um- 3ndi 'uin !ini!, !"iar se

'utea s'une !& *(i &!use 'linul du'& un an *ntre. de a4stine& total&--- Un !3(ti.a4solul:P&!at !& soarta o !onrunta mereu !u e.oismul 4&r4ailor, sus'in& ea-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


L&s3nd %or4& s& ie de(te'tat& la ora unu, adormi a'roa'e instantaneu--- un somn 'linde %ise 'o'ulate de ima.inea unui 4&r4at 4runet !u o!"ii #3m4itori (i o e0'erien&se0ual& ma.nii!&- /0!itat&, a'rins& de e4r&, %isa.em3nd u(or, simind m3inile (i *ntre.ul ei !or' oerindu+i 'l&!ere, r&su!indu+se (i#4&t3ndu+se s& s!a'e de arme!ele lui %r&2itore(ti '3n& !3nd s&ri din 'at, sur'rins&de stri.&tul !ameristei- Pri%i *n 2ur, o4ser%& !& se ala *n 'ro'riul 'at-

;i 4lestem& *n!et minunatele talente ale lui Ja!? Fit#+James-

Ja!? nu dormise, sau !el 'uin ar&ta !a (i !um n+ar i dormit delo!, !3nd Ned intr&stri.3nd *n !amera lui-+ Plea!& de+ai!i: murmur& mor!&nos Ja!?, atun!i !3nd Ned trase dra'eriile, l&s3ndsoarele s& inunde dormitorul-+ Tre#e(te+te (i str&lu!e(te: Te4uia s& %edem ni(te !ai de m3na *nt3i la Tattersall-Trase *n!& o dra'erie, (i se mut& a'oi la urm&toarea ereastr&-+ 6u+te &r& mine- o!ea mar!"i#ului suna *nundat&, 'rin 'erna 'e !are (i+o tr&sese

'este !a'-+ Lordul Simon *(i %inde !aii de !urse- 6in !3te mi+ai s'us, *l %roiai 'e a!ela mare,ne.ru- Sau !el 'uin a(a airmai, '3n& de !ur3nd- Presu'un !& 'utem s&+l l&s&m 'eBlandord s&+l !um'ere-luma lui Ned a%u !a ee!t un (ir *ntre. de *n2ur&turi *n surdin&, de su4 'ern&-+ Asta *nseamn& da sau nu< *ntre4& .lume lordul 6arlin.ton, (tiind !& Ja!? ar murimai de.ra4&, de!3t s&+i dea 'osi4ilitatea lui /dard 6unlo s& !um'ere !alul 'e !areel (i+l dorea- auri!e *i %a adu!e imediat o !aea tare, dar nu te .r&4i, mai a%em %reodou&#e!i de minute-+ ntr+o #i o s& te str3n. de .3t:or4ele sunau !lar a!um, !&!i Ja!? arun!ase 'erna *n !a'ul lui Ned-+ P&rul meu, !e 6umne#e: i'& Ned, nete#indu+(i du'& ure!"i '&rul 4lond, lu!ios-Cu 4u!lele sale lun.i, Ned tre!ea dre't un 'oet amator *n stilul lordului B)ron, de(i

'oe#iile sale erau s!rise mai mult 'entru a im'resiona doamnele, de!3t 'entru ae0'rima un el oare!are-A!um !om'let trea#, mar!"i#ul se ridi!& din 'at ot3nd, simindu+se mai o4osit a!umde!3t !3nd se !ul!ase- ;tia totu(i !& TattersallEs nu+l %a a(te'ta- C&s!3nd (i*ntin#3ndu+se, 'le!& s& se *m4ra!e-+ i mulumes! !& mi+ai amintit de !alul &la ne.ru- @C&s!&, *ntin#3ndu+se- Totu(i e al

nai4ii de de%reme-+ / tre!ut de ora unu, Ja!?, s'use Ned, 'e urmele sale- 6e !3nd ai o4i!eiul s& dormiat3t de mult<+ Se 'are !& de a#i+noa'te- Sunt e'ui#at-+ ;i eu ar tre4ui s& te *ntre4 a!um9 de !e< Am au#it !& tu (i domni(oara 6uras aidis'&rut o 4un& 4u!at& de tim' a#i+noa'te-+ 6umne#eule mare, de !e nu+(i %ede ora(ul &sta de trea4a lui:--- ot& mar!"i#uldes!"i#3nd u(a .ardero4ei-+ Pentru !& tu e(ti 'ersona2ul 'rin!i'al, 4&iete- Ce s+ar ale.e de 43ra noastr& da!& ne+

ai '&r&si *ntr+o #i, a'u!3ndu+te de 'es!uit, s& #i!em<+ Poate !& nu e o idee rea, m3r3i Ja!?, r&su!ind ro4inetul du(ului s'e!ial, 'e !are (i+linstalase *n !as&- reau s& m& mut la ar&-Prietenul s&u !"i!oti-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ Asta !"iar !& ar !rea ni(te 'ariuri de sen#aie la Broo?es, !"i!oti Ned- a2oritatea%or 'aria 'e =!3t de mult %ei re#ista a!olo>-Aru!3ndu+i 'rietenului s&u o 'ri%ire serioas&, mar!"i#ul '&(i *n du(ul su4 orm& deturn al!&tuit din numeroase e%i !e s!ui'au a'a 'rin sute de 'eroraii- L&s3ndu+se

4i!iuit de a'a ier4inte, se *ntre4a da!& %oia !u ade%&rat arm&sarul !el ne.ru allordului Simon- Se simea at3t de o4osit (i iritat, !3t (i ursu# datorit& e%enimentelor

din noa'tea 're!edent&-Pro4a4il !& 4&use (i 'rea mult- Nu+(i 'utea 'ermite s& admit& !& a%ea o *n!linaie s'redr&.&le(enia domni(oare 6uras- O asemenea re!unoa(tere i+ar 'une *n 'eri!ol*ntrea.a sa %ia&, !onorta4il or3nduit&-+ Hei, ai adormit su4 du(< *l *ntreru'se 4rus! %o!ea lui Ned-+ C"iar am ne%oie de un somn 4un noa'tea !e %ine, morm&i el, ridi!3nd !a'ul *n tim'!e a'a *i !ur.ea (iroaie 'e a&-+ 6u'& !e ne *ntoar!em de la TattersallEs, %eni imediat reli!a lui Ned- Temin&m !uli!itaia, (i mer.em a'oi la madame $o4u!"on, s& %edem da!& nu au %enit ni(te ete

noi- Poi s& dormi a!olo- auri!e a adus !aeaua:

Au a2uns la li!itaie to!mai !3nd 'rimul lot era adus (i au a(te'tat a'roa'e o or& '3n&la 're#entarea !alului ne.ru dorit de Ja!?-Li!itaia era str3ns&- Calul !3(ti.ase numeroase !urse anul tre!ut- n s!urt tim', Ja!?(i lordul Blandord r&m&seser& sin.urii !are (i+l dis'utau, ridi!3nd 'reul la o !ot&ameitoare-ar!"i#ului nu+i '&sa de 4ani- A%erea sa enorm& 'ro%enea din aa!erile !om'anieiIndiei de est *n!& din se!olul tre!ut 're!um (i din #estrea .eneroas& dat& de C"arles alII+lea amantei sale- Una dintre !ele mai mari amilii 'ro'rietare de '&m3nturi dinlou!esters"ire, amilia Fit#+James nu dusese ni!iodat& li'sa 4anilor- n 'lus, Ja!?in%estise *n reeaua de !&i erate- Putea !um'&ra o du#in& de lor#i Blandord, &r&ni!iun eort-Hot&r3ndu+se s& *n!"eie li!itaia, Ja!? oeri #e!e mii 'este ultima oert& a luiBlandord- A!esta, !u aa ro(ie de urie, i#4u!ni %iolent9+ Nai4a s& te ia, $ed%ers, a%eam ne%oie de a!est !al:+ Atun!i de !e nu ai r&mas *n !urs&< re'li!& el !alm-+ A(a !um ai &!ut tu asear& !u ranu#oai!a< C3t tim' ai !&l&rit+o<+ Am a2uns de%reme a!as& asear&, Blandord- ;i da!& *mi 'ui !u%3ntul la *ndoial&, te

a(te't aar& 'entru a re#ol%a 'ro4lema-Lordul Blandord era %estit 'entru la(itatea sa- i! de statur&, sla4, 'reera s&+(i laseser%itorii s& se o!u'e de asemenea !"estiuni-+ S& te --, $ed%ers:+ Nu 'rea e(ti .enul meu- Poate da!& m& 'rin#i destul de 4eat, s'use Ja!? !u o %o!et&r&.&nat&-+ Poate !& ran#oai!a %a 'utea 'rimi a!um (i alte oerte, su.er& Blandord !u ur&-+ /(ti in%itatul meu, Blandord- 6omni(oara este !a'a4il& s&+(i sele!te#e sin.ur&oertele-

6ar *n !iuda tonului reinut, a4ia *(i 'utea st&'3ni dorina de a+l !&l!a *n 'i!ioare 'eti!&los- 6e 'ar!& el l+ar 'utea l&sa 'e nemerni! s& o atin.& 'e enus, .3ndi, mor!&nos(i 'rost dis'us-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


6in eri!ire, mediatorul li!itaiei se a'ro'ie de el *n a!el moment, &r& a+i mai l&sa(ansa de a 'ro4a noile sale sentimente de 'osesiune-CAPITOLUL 5enus nu+(i *n!"i'uia !& ser%itorii %or i *nsoii de *ns&(i st&'3na lor-- 6ar o %&#usest3nd l3n.& %i#itiu *ntr+o tr&sur& destinat& *n!&r!&turilor oarte .rele, !3nd intr& *nBel.ra%e SKuare- ntr+un "alat lar., al4, de in, (i !u o 4onet& medi!al& 'e !a', &r&

ni!iun ma!"ia2, du!esa ar&ta de 'ar!& ar i %rut s& lu!re#e !ot la !ot !u oamenii ei-enus o *nt3m'in& !u un #3m4et, *n!3ntat& de atitudinea 4&tr3nei doamne !are nu.&sise nimi! res'in.&tor *n mun!a i#i!& o !alitate rar& 'entru !ine%a din lumeamonden&-+ Haide, a(ea#&+te l3n.& mine, *i &!u lo! Pe..), 'e !ana'ea- ;i e0'li!&+i lui Mill !ums& a2un.& la de'o#it-L&s3ndu+(i ma2ordomul !are st&tea 'e !aldar3m !u .ura !&s!at&, enus se ur!&,a2utat& de unul dintre oamenii du!esei, 'e s!aunul *nalt al tr&surii (i se a(e#& l3n.&du!es&, simindu+se e0trem de amu#ant& de *ntrea.a situaie-

+ mi a!e mare 'l&!ere s& %& %&d iar&(i: Nu *nelesesem !& %+ai reerit la un a2utor 'ersonal, s'use ea-+ Sunt *n!3ntat& s& a! !e%a !u ade%&rat olositor- i#itele, !eaiurile (i 'etre!erilede%in de la o %reme o4ositoare-+ Nu+i a(a< u enus de a!ord-;i d3nd instru!iuni %i#itiului, doamnele dis!utar& des're !ele dou& s'itale inanatede enus *n Paris- 6u!esa *i !eru detalii, nedorind s& dea 4ani 'entru un s!o' !arita4ildoar !a s& simt& !& (i+a &!ut datoria- Fu !"iar im'resionat& !3nd enus *i de#%&luinum&rul 4olna%ilor internai #ilni! *n a!este s'itale de !aritate-+ 6oamne !u at3ia 'a!ieni !"eltuielile tre4uie s& ie enorme:--- se mir& ea- Di+atrimis Ja!? 4anii 'romi(i<+ Nu, dar nu este ne%oie- Sunt si.ur& *ns& !& a %rut s& ie doar ama4il- Familia meaare sui!iente onduri-

+ Fondurile su'limentare nu stri!& ni!iodat&, dra.a mea- O s& am .ri2& !a (i ali 'rieteni de+ai mei s&+i oere a2utorul- 6a!& ai i at3t de ama4il& *n!3t s&+i oeriintendentului meu !3te%a saturi, a( %rea s& *n!e' un 'roie!t similar ai!i-+ Sentimentul de *m'linire este enorm atun!i !3nd %e#i un !o'il mi! %inde!at, ot3n&r& mam& *n.ri2it& !ores'un#&tor *n tim'ul sar!inii, sau un mun!itor r&nit, !are

r&m3ne in%alid, re&!ut- mi oer& multe satisa!ii a!east& mun!&, de(i '&rinii mei*mi re'ro(ea#& !& *i dedi! tot tim'ul-+ /(ti t3n&r& (i 'lin& de ener.ie- 6e !e s& nu a!i !eea !e+i 'la!e !3nd te simi *nstare<: mi amintes! !u mare 'l&!ere de #ilele !3nd ur!am 'e s!en&, de(i !ondiiile *n!are lu!ram erau oarte .rele (i o4ositoare- 6ar n+a( i renunat la a!east& e0'erien&,

'entru toi 4anii lui C)ril-+ Ja!? mi+a s'us asear& !& %+ai !&s&torit din dra.oste- /ste minunat:+ C)ril a ost 4&r4atul 'ere!t- & !onsider o noro!oas& 'entru !& l+am .&sit *na!east& lume lar.&-

+ Suntei sin.ur& de mult tim'<enus nu dorea s& intre *n am&nunte le.ate de moartea du!elui, da!& a!est lu!ru ar i

'utut i dureros 'entru 4&tr3na du!es&-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ Se *m'lines! #e!e ani (i *n!& mi+e dor de el *n ie!are #i- Ne+am !&s&torit *n !iudao'ro4riului amiliei sale- A ost oarte !ura2os-+ ;i oarte noro!os, !red-+ A ost o iu4ire !are a durat 'este 'atru#e!i de ani- 6ar s'une+mi des're amilia ta-Buni!ul (i tat&l t&u sunt oarte !unos!ui- Ai rai, surori< i s+a s'us !& mama ta estedin ent-

;i dis!uia des're amiliile lor !ontinu& '3n& !e a2unser& la de'o#it- 6u!esa a%ea doi!o'ii n&s!ui destul de t3r#iu- Fiul se ala a!um *ntr+o e0'ediie 'rin de(erturile/.i'tului, *n tim' !e ii!a m&ritat& !u un di'lomat, lo!uia la iena-+ Am3ndoi %or re%eni *n An.lia *n toamn&, s'use du!esa- Intenione#i s&+i

'relun.e(ti (ederea<enus d&du din !a' ne.ati%-+ n!& dou& s&'t&m3ni, 'oate o lun&, *n ni!iun !a# mai mult- Am %enit s& a!"i#iione#intrumentar de la area /0'o#iie, *ns& m& %oi *ntoar!e la Paris de *ndat& !e+mire#ol% 'ro4lemele-

+ Tu (i Julia %+ai i *neles de minune, !u toate !& ea este 'uin mai *n %3rst&- Crede *ninde'endena emeii, s'use du!esa !u un sur3s .lume, de(i nu (tiu de unde a 'reluatasemenea idei =radi!ale>- Iar da!& iul meu ar a%ea !ea mai %a.& dorin& de !&s&torie,a( *n!er!a s& te !on%in. s& r&m3i 'entru a+l !unoa(te- 6e(i tat&l s&u se a'ro'ia de

'atru#e!i de ani !3nd s+a de!is, !om'let& ea- B&nuies! !& eore) !onsider& !& a4ia 'este #e!e ani %a i !a#ul- Julia mi+a d&ruit !ei mai minunai ne'oi, a't 'entru !aresunt re!unos!&toare- 6a!& ar i s& a(te't un mo(tenitor de la iul meu--- ot& ea, a(muri !u mult *nainte de a+l a%ea-6orind s& menin& !on%ersaia *ntr+o not& %esel&, enus o *ntre4& des're ne'oi (i,

'entru tot restul !&l&toriei, u r&s'l&tit& !u toate 'o%e(tile des're .lorioasele lorn&#43tii-(i 'etre!ur& du'&+amia#a su'ra%e."ind *n!&r!area instrumentarului din de'o#it *nna%a amiliei 6uras (i, imediat !e trea4a u terminat&, du!esa o in%it& la !eai-+ Nu ai ne%oie de o inut& s'e!ial&, dra.a mea, %om i sin.ure- ;i ni!i nu mi+ai %&#ut.r&dina, a(a !& nu %oi a!!e'ta un reu#-6u'& a2utorul (i donaia .eneroas&, lui enus *i %enea .reu s& o reu#e, mai ales !& o

'l&!ea oarte mult-+ 6oar 'ro'ria mea 'ersoan& monden&, dra.a mea, s'use du!esa ridi!3ndu+(i m3inilelar., 'entru a+(i ar&ta 'ro'riul "alat 'r&uit, (i !u a!ela(i #3m4et 'e !are+l ai(a !u

muli ani *n urm& 'e s!ena de la 6rur) Lane-+ Atun!i a!!e't !u mare 'l&!ere, de(i tre4uie s& %& 're%in !& *mi este oarte oame-i+e team& !& %oi !rea un de#astru 'rin 4u!&t&ria dumnea%oastr&-+ Ce (o!ant, se 're&!u du!esa ori'ilat&, o emeie !are m&n3n!&: Toate !uno(tinelemele ron&ie !am !e%a mai mult de!3t o %e%eri&- i 'la! tartele !u !rem& de l&m3ie<+ &n3n! ori!e !u !rem& de l&m3ie-+ Atun!i !red !& suntem *nrudite !um%a, .lumi du!esa 4&t3nd+o *n!et !u m3na- ino:Mill ne %a !ondu!e a!as&-La re(edina din ro%eland, du!esa *i oeri lui enus o su'er4& !amer& *nsorit&,

*m'odo4it& !u damas!uri *n nuane ultramarine (i mo4il& /m'ire, *n !are s& sereri(e#e, a'oi *i d&du *nt3lnire 'este #e!e minute *n .r&din&-Ceea !e oerea du!esei un r&stim' oarte s!urt s're a+i trimite lui Ja!? un mesa2-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


/0'ediind a!estuia mesa2ul *n !are *i soli!ita 're#ena la !eai, du!esa i.nor& 'rin!i'iile !ele mai ele%ate *n a%oarea !"estiunilor le.ate de sentiment- Indierentda!& era %or4a de 'resimire sau !"iar de %r&2itorie, re!unos!use o ainitate deose4it&*ntre a!east& e0traordinar& domni(oar& 6uras (i destr&4&latul ei in a(a !& intenionas& inter%in&- ini de!i, &r& ni!io remu(!are, !"em3ndu+l 'e Ja!? s& o a2ute *n

'ri%ina unei 'ro4leme 'ri%ind mo(tenirea ne'oilor eiar!"i#ul era !3teodat&

s&tuitorul ei *n aa!eri, !3t& %reme iul ei era 'le!at-+ &se(te+l oriunde ar i, 'orun!i ea ser%itorului- 6a!& nu este a!as&, !aut&+l mai *nt3ila doamna $o4u!"on, a(e#&m3ntul lui Lu!) este lo!ul s&u 'reerat de retra.ere du'&+amia#a-6u!esa (tia 'rea 4ine drumurile unui 4urla! monden- Soul ei tr&ise o astel de %ia&tim' de dou&#e!i de ani *nainte de a o !unoa(te7 iar iul ei se 'are !& *i !&l!a 'e urme-;tia, de asemenea, !um *(i 'etre!ea tim'ul li4er un t3n&r 4o.at, iind la !urent !utoate 43rele, datorit& !ameristei sale oll), !ea mai inormat& surs& !u 'utin&- 6&duastel toate instru!iunile !ameristei (i !onidentei sale9

+ n !li'a !3nd %a a'&rea, *l %ei du!e *n .r&din&-+ a i teri4il de *nuriat, doamn&, o a%erti#& oll) !u o!"ii m&rii de team&-+ Nu (i *n aa domni(oarei 6uras-+ Nu ii a(a si.ur&, doamn&, doar *i !unoa(tei tem'eramentul, re'li!& emeia-+ 6e un lu!ru sunt e0trem de si.ur&9 asear& era oarte de'rimat de 'le!areadomni(oarei 6uras, ie !& are sau nu !ura2ul s+o re!unoas!&- 6e !e s& nu+l *m'in.,u(or, 'e drumul !el 4un<+ Suntei !ura2oas&, doamn&, de!lar& oll)- 6e'rimat sau nu, mar!"i#ul are untem'erament ier4inte (i *ns'&im3nt&tor-+ l !unos! de !3nd era *n s!ute!e, re'li!& du!esa aran23ndu+(i o (u%i& re4el&, de!uloare ru.inie- ;tiu !um s&+l iau, tu ai .ri2& s&+l !ondu!i *n .r&din&- A'oi, du'& untim', !"eam&+m& !u un mesa2- Nimeni, dar a4solut nimeni s& nu s'un& !& domni(oara6uras este ai!i !3nd sose(te inul meu-+ Bu#ele+mi sunt 'e!etluite, doamn&-+ Ai .ri2& (i de 4u#ele !elorlali: s'use du!esa r&su!indu+se *n lo! (i '&r&sind*n!&'erea, !u 'restana unei renumite a!trie !e '&r&sea s!ena-

Lini(tea (i 'a!ea um'lea .r&dina, *n%&luind 'ereii *m'odo4ii de trandairi- Oma.nolie a.&&toare, 'lantat& demult, de 'e %remea altor ro%eland, a!o'erea un

!ol, um4rind o m&su& amena2at& 'entru !eai-enus, *m4r&!at& *ntr+un "alat de muselin& %erde !uloarea eri.ii, lene%ea *ntr+unotoliu !u 'erne de m&tase !rem, un ond 'ere!t 'entru tenul (i '&rul ei su'er4- (ilutur& .raios m3na %&#3nd+o 'e du!es&, !are to!mai !o4ora s!&rile terasei- A!easta*i r&s'unse %esel&-+ I+am s'us lui Oli%er s& ne adu!& !ea mai 4un& (am'anie- Cred !& merit&m du'&at3ta mun!&, #3m4i du!esa, a'ro'iindu+se-+ Am ost de2a ser%it&, ridi!& enus 'a"arul 'e 2um&tate .olit, iar %aletuldumnea%oastr& a insistat s& .ust (i tartele, ar&t& ea 'latoul .ol- Nu l+am 'utut reu#a-

+ S'une+mi !u !e te 'ot a2uta m3ine< *ntre4& Pe..), turn3ndu+(i un 'a"ar de(am'anie- Nu m+am distrat astel de !3i%a ani 4uni- Poate m+ai 'utea s&tui !u

'rimele !um'&r&turi 'entru 'ro'riul meu s'ital !arita4il-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ A( i *n!3ntat&- Ori!um tre4uie s& m& du! m3ine la e0'o#iie 'entru a doua rund& de!um'&r&turi-+ /0!elent: Las&+m& s&+i um'lu 'a"arul-Planii!ase deli4erat a4sena ori!&rui ser%itor 'rin 'rea2m&, dorind s& ie sin.ure !3nd%a a'&rea Ja!?- /ra !3t se 'oate de *n!re#&toare !& mar!"i#ul %a i .&sit, (i nu doreas'e!tatori *n 'rea2m&, la a'ariia mar!"i#ului-

Terminaser& o sti!l& de (am'anie, tartele !u !rem& de l&m3ie (i o 'arte din sandi!"+urile !u somon (i dis!uia lor des're re!ent numitul !onsiliu de a%o!ai era *n 'lin&des&(urare, !3nd Ja!? sosi 'e teras&- ntru!3t *(i 'o#iionase s!aunul de a(a natur&*n!3t s& su'ra%e."e#e intrarea 'e teras&, du!esa se ridi!& imediat (i *(i lutur& m3na,*n semn de 4un+%enit-ntor!3ndu+se 'entru a %edea !ine e noul+%enit, aa lui enus se *nro(i instantaneu-

Ja!? str&4&tuse de2a 2um&tate din drumul s're teras&, !3nd re!unos!u in%itatul luiPe..), (i 'entru s!urt tim', se *n!lin& s& se *ntoar!& (i s& 'le!e- =o(tenirea

ne'oilor, 'e nai4a:> A4ia a!um *(i d&du seama de insistena %aletului, !are seo'usese "ot&r3rii lui Ja!? de a nu tre!e *n a!ea sear& 'e la Pe..)-=La nai4a !u intri.ile lui Pe..):>, .3ndi el iritat-

Nu se 'utea *ntoar!e (i s& u.&, iar ea mi#a to!mai 'e asta- ii de dra!i, a!east& s!en&urma s& ie de+a dre'tul !ara."ioas&:6ar 'le!&!iunile sale erau *n not& (i .raioase, odat& a2uns la masa doamnelor, (i lain%itaia lui Pe..) se a(e#&, du'& o u(oar& intenie de a reu#a 'a"arul de (am'anieoerit de du!es&- S+ar 'utea s& ai4& ne%oie !"iar de mai multe 'a"are 'entru a a!ea& a!estei situaii in!omode-Pe..) meninea !u %oio(ie !ursul !on%ersaiei, %or4ind *n ne(tire des're du'&+amia#ade la do!uri, e0ta#iindu+se *n aa su'er4ului %as de trans'ort al amiliei 6uras,ridi!3ndu+i *n sl&%i %irtutea de a a%ea un s'ital !arita4il, (i um'l3nd *n mod re'etat

'a"arul lui Ja!?, 'e m&sur& !e a!esta *l .olea-6in!olo de le!&reala du!esei, !ei doi se simeau o4sedant de !on(tieni unul de

're#ena !eluilalt, e%enimentele serii tre!ute st&ruindu+le a!ut *n minte- Asaltai desentimente stranii, amintiri tr&d&toare (i dorine !onu#e, r&s'undeau *n!ur!ai

'ro%o!&rilor lui Pe..) de a a!e !on%ersaie-enu a%ea *n&i(area unei ete de ar&, *n a!ea ro!"ie u(oar& de muselin& !u '&rul!&#3ndu+i *n de#ordine ='roas'&t& (i !oa't&, nes'us de is'ititoare>, .3ndea Ja!?

mor!&nos, 4lestem3nd 2o!ul de+a 'eitoarea al na(ei sale- =Cine nai4a ar 'uteare#istata a!estei tentaii<> (i *ntindea 'a"arul 'entru a+i i reum'lut !a (i !3nd ar i%rut s& 4ea '3n& !3nd sen#ualitatea ei uluitoare ar i dis'&rut din mintea+i, astelamorit&-=iroase a 'arum de emeie>, .3ndi enus *n!iudat& de 'ar!& ar i a%ut dre'tul s&se su'ere sau m&!ar, da!& uria i+ar i *nr3nt dorinele- Frumuseea lui *ntune!at&,!or'ul ar!uit, mus!ulos, %irilitatea lui ire#isti4il& o tul4urau, *n tim' !e el, tol&nit *notoliu, '&rea in!on(tient de toate astea- Se !"inuia s& re#iste dorinei de ne!ontrolat,reu#3nd s& !ede#e sedu!iei sale, !a ori!e alt& emeie !are l+ar i *nt3lnit- Stri.&tul lui

oll) risi'i *n!ordarea !are 'lutea *n aer-+ Un mesa2 'entru dumnea%oastr&, doamn&, i'& ea lutur3nd o "3rtie, de 'e teras&-+ Nu+mi ima.ine# !e a a'u!at+o 'e oll), s'use du!esa !u o indi.nare 're&!ut&-Credeam !& am instruit+o s& nu mai i'e a(a- S!u#ai+m& 'entru !3te%a momente- @Se

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


ridi!& (i se *ntoarse lutur3nd m3na s're mena2er&- Ja!?, toarn&+i domni(oarei 6uras(am'anie, 'a"arul *i este .ol- & *ntor! imediat-ar!"i#ul se ridi!& s&+i um'le 'a"arul, *n tim' !e du!esa tra%ersa .a#onul %erde-+ S& *nele. !& nu e(ti la !urent !u ma(inaiile lui Pe..), #ise el-6is!onortul ei usese mult 'rea e%ident-+ Nu: *l re'e#i ea- Nu (tiu !e intenionea#& s& reali#e#e !u asta- Te ro., s'use ea,

ridi!3ndu+(i m3na, nu mai dores! (am'anie-+ Atun!i o 4eau eu 'e toat&, s'use el a(e#3ndu+se *na'oi !u sti!la *n m3n&-+ Nu te simi *n lar.ul t&u< murmur& enus ironi!&, mulumit& de a'tul !& era la elde *n!ur!at !a (i ea-+ Iisuse, nu: Pe..) m+a !"emat su4 'rete0tul unei *nt3lniri de aa!eri- O s& am eu odis!uie !u ea:+ Cre#i !& %ei re#ol%a !e%a<+ La nai4a, nu: se 'omeni el r3#3nd-+ Te ro., nu a!e asta 'entru mine, *i %oi s'une eu lui Pe..) s& nu+(i mai 'iard&

tim'ul, 'e %iitor-or4ise t&ios, r3sul lui amintindu+i 'rea mult de noa'tea tre!ut&- roia !a el s& 'le!e,!&!i simea !& nu mai 'oate a!e a& tentaiei-Ar i tre4uit s& se simt& mai u(urat datorit& !u%intelor ei *ns&, *n mod straniu, nu sesimea delo! astel-+ Poate !& eu nu+mi 'ierd tim'ul, s'use el *ntr+un t3r#iu-+ Ba da, te asi.ur- Nu %reau s& mai iu o4ie!tul %reunui 'ariu-+ Nu a !3(ti.at nimeni- Am ne.at totul, iar da!& !ine%a *mi 'une !u%3ntul la *ndoial&,e li4er s& m& 'ro%oa!e la duel- Nimeni, nu %a *ndr&#ni, te asi.ur-+ Un .est oarte !a%aleres!, $ed%ers- Cred !& ar tre4ui s&+i mulumes!, da!& nu aimirosi a 'arum de emeie *n mie#ul #ilei-+ ;i te deran2ea#&< o 'ri%i el 'este 'a"ar-+ Nu m& 'ri%i a(a, s'use ea- ;i da, m& deran2ea#&:+ Am *nsoit un 'rieten doar--- nu am 'arti!i'at-

+ Nu am ne%oie de e0'li!aii- Nu m& deran2ea#& tim'ul t&u li4er-+ 6ar nu+i 'la!e mirosul meu de 'arum-+ 6eoare!e *i re're#int& %iaa destr&4&lat&- Nu ai alt!e%a mai 4un de &!ut<+ Ar !onta da!& a( a%ea<

+ Bine*neles !& nu- Nu (tiu ni!i de !e a%em a!east& dis!uie-+ Pro4a4il !& *mi dores! s& a! din nou dra.oste !u tine *n !iuda !lo'otului de alarm&!are+mi 4ate *n !reier- Iar da!& nu m& !re#i 'rea o4ra#ni!, !red !& (i tu *i dore(tia!ela(i lu!ru-+ Te *n(eli amarni!: s'use ea, dar nu 'utu s&+l 'ri%eas!& *n o!"i, *n tim' !e (i o4ra2ii otr&dau, de%enind 4rus! trandairii-+ Nu s'un !& ar tre4ui, s'un doar !& ne+ar 'l&!ea am3ndurora- La el !a (i tine, nu%reau s& !ede# a!estui sentiment nemai*nt3lnit-Au#i !u%3ntul =nemai*nt3lnit> (i r&sul& ad3n! *n!er!3nd s&+(i lini(teas!& iorii !e o

!u'rinser&- Cu%3ntul *i r&%&(i emoiile (i a(a !o'le(itoare, um'l3ndu+i suletul des'eran& (i a'rin#3ndu+i la!&ra to!mai a!olo unde nu dorea-+ ntr+ade%&r, nu e 4ine s& !ed&m- Sunt de a!ord-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


Pri%irea lui se as!ui- Cuno(tea a!ea %o!e- 6intr+o dat& nu+i mai '&sa de raiune-enus *l dorea, ie !& re!uno(tea sau nu-+ Nu+mi 'la! a!este sentimente, (o'ti el *n!et, *n!er!3nd s&+(i as!und& sen#aiile-+ Cred !& ar tre4ui s& 'le!i, s'use ea-+ Sau ar tre4ui s& 'le!&m *m'reun&-or4ele lui '&rur& inde'endente de 'ro'riile+i .3nduri-

+ / im'osi4il--- sun&, stins, tonul ei !onu#-+ Am o !as& 'e malul r3ului, nu 'rea de'arte, s'use el, ale.3ndu+(i !u .ri2& !u%intele,de 'ar!& ar i tre4uit s& 2ustii!e tot !e s'une- Nu are nimi! modern, e total rusti!&-

Nimeni nu ne %a %edea a!olo-+ Ur&s! asta- ;i te ur&s! (i 'e tine 'entru !& a!i s& m& simt astel-+ & las atun!i 'ede'sit a!olo, du'& 'ota inimii tale, re'li!& el !u un #3m4et sla4-+ ai (tii !u !3te ai ost a!olo< ai *nseamn& asta !e%a 'entru tine<P&rea !& nu o au#ise9+ Tre4uia s& 'le! de 'rima dat& !3nd te+am %&#ut- Nu (tiu de !e nu am &!ut+o-

+ Ce *n!3nt&tor de su4til 'oi i:+ mi 'are r&u 'entru arme!ul meu =su4til>, d&du el din umeri- n .eneral 'reer s&+mi disimule# sentimentele, e mult mai sim'lu-+ Di se 'are at3t de .reu s& a!!e'i !& %rei s& a!i dra.oste !u mine<+ i se 'are in!redi4il& sen#aia-+ nele., (o'ti ea, du'& !e+l i0& *n!ordat& un moment-+ Suntem am3ndoi neiniiai *n a!est--- 2o! al 4&nuielilor-Inima ei 4&tea s&l4ati!-+ n!e'&tori, !u si.uran&, murmur& ea-+ Pe..) (i oll) ne s'ionea#& din s'atele dra'eriilor, o4ser%& el, d3nd din !a' *ndire!ia lor- Fa!em dra.oste ai!i 'entru a le *n!3nta inimile<+ S!ute(te+m& de ante#iile tale se0uale, $ed%ers---+ Ja!?--- murmur& el-+ Ja!?, re'li!& ea !u .reu du'& !3te%a se!unde, a!!entu3nd *n!et ie!are sunet-;i, ridi!3ndu+se, *l lu& de m3n&-

CAPITOLUL Nimeni nu le ie(i *n !ale *n drumul lor s're ie(ire, !u e0!e'ia lui Oli%er !are *i*nm3n& mar!"i#ului 2o4enul (i 4astonul-

+ S'une+i st&'3nei tale, !are se as!unde *n s'atele dra'eriilor, !& %a a%ea o dis!uieserioas& !u mine-

+ Prea 4ine, domnule, *i %oi !omuni!a mesa2ul-Fi.ura ma2ordomului era im'asi4il&-+ Transmite+i du!esei mulumiri 'entru deli!iosul !eai, s'use enus-+ a i oarte *n!3ntat& s& aud& !& %+ai simit 4ine, domni(oar&, !ontinu& Oli%er s& ie%o!ea st&'3nei sale-+ ;i a%erti#ea#+o din 'artea mea, ad&u.& mar!"i#ul, !& indis!reia ei m& %a a!e s& nu+

i mai onore# ni!io in%itaie-+ esa2ul dumnea%oastr& %a a2un.e la destinaie, domnul meu-Ja!? o lu& de m3n& 'e enus (i o !onduse s're ie(ire-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ Bine*neles !& nu+l as!ulta '3n& la !a'&t, dar m&!ar %a e#ita 'uin, d3ndu+ne tim' s&dis'&rem din aa o!"ilor s&i ='rote!tori>-+ rei s& s'ui !& %a 'une 'e !ine%a s& ne urm&reas!&<+ 6umne#eu mai (tie !e .3nde(te Pe..)- 6intotdeauna (i+a tr&it %iaa !u o und& dedramatism *n 'lus a& de !eilali- A( %rea s& a2un.em la !asa mea 'e malul r3ului !3tmai re'ede, &r& s& im urm&rii-

6u!esa *ns& nu a%ea ni!io intenie de a+i urm&ri 'e !ei doi- ;tia !& re'utaia uneidoamne se '&strea#& de'arte de o!"ii is!oditori- 6ar at3t ea !3t (i oll) radiau de*n!3ntare, *n tim' !e 'ri%eau tr&sura !e se de'&rta, mulumite 'entru !ontri4uia adus&*n a!east& =re!on!iliere>-

+ Cre#i !& e 4ine !e a!em< *ntre4& enus *n tim' !e tr&sura l&sa *n urm& str&#ileLondrei- /u nu mai sunt a(a de si.ur&-St&teau a& *n a& *n lu0oasa tr&sur&, mar!"i#ul ale.3nd lo!urile astel la ur!area *n%e"i!ul, !eea !e s'unea destule des're 'ro'riile re#er%e-

+ reau !e%a de 4&ut, morm&i el am4i.uu, e%it3nd r&s'unsul-ntin#3ndu+se, des!"ise un mi! !om'artiment de su4 4an!"et&, 'lin !u sti!le-enus 'ri!e'u elul *n !are erau 'use sti!lele, dar (i a'tul !& el e%ita s&+i r&s'und&-+ N+ai i %rut s& 'le!i, s'use ea i.nor3ndu+i 'reo!u'&rile-+ 6in !3nd *n !3nd m& "ot&r&s! s& 'le! la ar& &r& s& stau 'rea mult 'e .3nduri-+ / de'arte<+ Ai 'reera s& nu 4eau<+ Ai au#it !e te+am *ntre4at<+ C& nu mai e(ti at3t de si.ur&<Ja!? d&du din !a' airmati%-+ ;i< insist& ea, s'ri2inindu+se de s'&tarul 4an!"etei din 'iele nea.r&, !u o 'ri%ire*ntre4&toare-+ 6e asta %roiam s& 4eau !e%a, 43i.ui el, des!"i#3nd sti!la de !onia!- ;i eu suntm&!inat de ne"ot&r3re-+ ;i 4&utura te a2ut&<+ Am3n& m&!ar luarea unei de!i#ii- 6e!i te a2ut& *ntr+un el, s'use oerindu+i sti!la-rei o .ur& de !onia!<+ ai ai (i alt!e%a<Pri%irea lui o i0& de 'ar!& re'li!a ei ar i 'rodus o (i!"iuire de 4i!i *n aer- $3se a'oi

imediat-+ e#i !3t de mole(it sunt< Fie!are !u%3nt al t&u mi se 'are !u du4lu *neles- S&+ir&s'und la *ntre4are9 am o mulime de soiuri de %in- Un ro(u de Bordeau0 al nai4ii de

4un, sau da!& 'reeri, unul de 'e alea $inului !3nd *l 4ei ai im'resia !& soarele *istr&lu!e(te 'e lim4&-+ +ai !on%ins, s'use ea-6in nou 'ri%irea lui o i0& !iudat-+ Cu !el de+al doilea soi de %in, !om'let& ea, .&sind e0!itant a'tul !& 'utea *nne4uniun 4&r4at !u e0'eriena lui-

+ Dine+o tot a(a, iu4ito, (o'ti el !u %o!e r&.u(ut&, (i nu+i .arante# !& %om re#ista '3n&la !a4an&-+ Te simi mai 4ine a!um !& am adus dis!uia unde *i !on%ine !el mai mult<+ 6ar tu<

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


Lu3nd sti!la (i un 'a"ar de ar.int, *n!e'u s& s!oat& do'ul de la sti!l&-+ 6a: ns& nu m& *ntre4a de !e-

+ Cu 'l&!ere-+ Nu+i 'la!e s& %or4e(ti des're =noi><+ Nu:

Tot !e *n!e'ea !u =noi> *l *ns'&im3nta enorm- i *nm3n& 'a"arul !u %in, (i *n lo! s&r&s'und& la *ntre4area ei, e%it& s&+(i *nrunte 'ro'riile sentimente, *ntre43nd+o9+ i 'la!e s& 'es!uie(ti<+ Am ost !u ratele meu o dat& la 'es!uit, *ns& mai demult-+ ie *mi 'la!e enorm-6a!& ar i s'us =de!ore# 4udoarele doamnelor>, nu ar i ost mai sur'rins&- 6e(i da!&se .3ndea mai 4ine, *n elul lui s'e!ial---+ N+a( i 4&nuit, remar!& ea !alm&, sor4ind o .ur& de %in-+ Pa#ni!ul de %3n&toare al tat&lui meu m+a *n%&at- Am 'etre!ut mai mult tim' !u el

de!3t !u tat&l meu- Cei !are l+au !unos!ut ar i s'us !& am ost noro!os-+ /ra un om dii!il<+ 6in eri!ire a murit de t3n&r, s'use el, '&r3nd !& nu mai %rea s& de#%&luie detalii-+ Ce el de 'e(te *i 'la!e s& 'rin#i< *ntre4& ea, o4ser%3ndu+i reinerea (i %r3nd s&+ls!oat& din *n!ur!&tur&-+ P&str&%---+ Ce ti' de mus!ulie olose(ti< 6in !ele us!ate, sau lu!ioase<Pri%irea i se lumin& !a a unui 4&ieel9+ 6in !ele lu!ioase- Tu</a n+ar i !re#ut ni!iodat& !& o dis!uie des're momeala olosit& ar i ost at3t de!a'ti%ant&, a.rea4il& (i mai ales sen#ual&- P&rea !u totul alt om, des!riind !um *(ile.a sin.ur mus!uliele lui s'e!iale- Farme!ul lui era a!um *nlo!uit de o !andoarein.enu& !are o mi(!a 'round-+ om mer.e la 'es!uit du'&--- (o'ti el, um'l3nd 'a"arul (i simea !um !&ldura#3m4etului ei *l *n!&l#e(te tru'ul-+ Sau 'utem mer.e !"iar a!um, *l ta!"in& ea-+ Nu 'rea !red-6eodat& nu mai era a(a de si.ur !& %a 'utea re#ista '3n& la !a4an&-+ P&rerea mea *n 'ri%ina asta !"iar nu te interesea#&<

+ Nu:Cu%3ntul o str&4&tu, d3ndu+i risoane at3t de sen#uale, *n!3t se mir& amintindu+(i*n!er!area ei de a se !on%in.e !& nu+i st3rnea ni!iun interes se0ual-+ ;i ar tre4ui s& m& su'un %oinei tale<Pri%irea lui *ntune!at& *i #&4o%i 'e !or'-+ 6in !3te *mi adu! aminte, nu e(ti !"iar at3t de su'us&-+ La !um m& simt a!um, m& *ntre4 da!& %ei 'utea re#ista-C"i!otitul lui i se rele!t& *n o!"ii !ei ne.ri-+ Ar i al na4ii de 'l&!ut s& *n!er!, s'use el, arun!3nd o s!urt& 'ri%ire 'e .eamul

tr&surii-+ C3t mai a%em< *ntre4& ea, *nele.3ndu+i ner&4darea, !a (i !um .3ndeau !a o sin.ur&iin&-+ C3t mai 'oi re#ista<

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ Nu (tiu si.ur- C3nd a2un.em la !a4an&-+ n !el 'uin o 2um&tate de or&-/a s!oase un .eam&t-+ Nu e ne%oie s& a(te't&m, s'use el-/a res'ir& u(or, (o!at& de 'atima !u !are *l dorea-+ Nu !red !& ai---

+ Nu, dar nu a%em ne%oie- Am e2a!uat *n tine %reodat& a#i+noa'te< Nu o &!use, *ntr+ade%&r- Fusese !3t se 'oate de .ri2uliu, du'& !e 're#er%ati%eleuseser& olosite- Pre!auia ei o4i(nuit& o *m'in.ea totu(i-+ Nu (tiu---+ Am 'utea .&si *n satul urm&tor-+ ulumes!, m+a( simi mult mai lini(tit&-+ Cu si.uran&, re'li!& el ama4il-6ar nu mai 'utu a(te'ta, tot tru'ul *i #%3!nea, (i '3n& s& a2un.& *n sat, era de2aa(e#at& *n 'oala lui, '&truns& de o ere!ie 'uterni!&- Culmea or.asmului o &!u s& nu

mai o4ser%e, 'e ereastra tr&surii, ma.a#inele 'e l3n.& !are tre!eau-+ Nu (tiu !e e !u mine, (o'ti !3te%a momente mai t3r#iu enus, *ntin#3ndu+se 'e 4an!"et& l3n.& el- @Ultimele #%3!niri ale or.asmului *i a'uneau u(or, tre#indu+i 'rimele semne ale !on(tiinei amorite de dorin&- Sunt total li'sit& de raiune,nes&4uit& (i su42u.at& 'asiunii- S'une+mi !& totul %a i 4ine-+ Totul %a i 'ere!t, s'use el m3n.3indu+i m&tasea deli!at& a 'i!ioarelor !e i seodi"neau *n!& *n 'oal&-Se a'le!& s&rut3ndu+i o4ra2ii *m4u2orai, !on%ins !& am3ndoi *(i 'ierduser& minile-Tentaia or.asmului usese at3t de 'uterni!&, *n!3t a4ia 'utuse s& se retra.& la tim'-6ar o &!use--- la limit&-+ mi 'la!e a!east& stare, %a tre4ui s& o !ulti% tot restul =%i#itei>, murmur& ea*ntin#3ndu+se s&+i atin.& u(or o4ra#ul-+ At3ta tim' !3t (tii !e %rei--- o ta!"in& el-+ &!ar de+a( (ti- & simt !a o 'u(toai!&, ne"ot&r3t&--- .3ndindu+m& !& (tiu, dar nu(tiu, !& %reau a!um, 4a nu mai t3r#iu, %reau 'entru totdeauna---/l ridi!& o!"ii, tres&rind la au#ul !u%intelor ='entru totdeauna>-+ C3t de u(or te 'ot 'ani!a--- #3m4i ea-+ Uitasem !3t e(ti de dierit&, *i *nlori (i lui un #3m4et *n !olul .urii-+ S'ui asta 'entru !& nu %reau s& te t3r&s! *ntr+o !&s&torie<

+ Printre altele, d&du el din !a', *n tim' !e+(i *n!"eia nasturii 'antalonilor-+ Par!& s'uneai !& mai a%em o 2um&tate de or&-/l *n!e'u s& se des!"eie la nasturii 'e !are de+a4ia *i *n!"eiase-+ Ori!um ie *i !on%ine de minune, $ed%ers-+ ;i ie la el, iu4ito, #3m4i el-Am3ndoi o4ser%ar& !& el s'usese un !u%3nt dr&.&stos-/i *i 'roduse o mare 'l&!ere- Fiind iu4ita lui, 4enei!ia *n ond, de multe a%anta2e- /lr&mase u(or !ontrariat, nu at3t de !u%3ntul *n sine !3t de elul *n !are *l 'ronunase&r& s& %rea-

+ Cred !& de data asta *mi %oi s!oate 'antoii, 'ro!lam& ea, !i%ili#at& (i !itit& !um era,(tiind !& nu era !a#ul s& de#4at& un !a'ri!iu instin!ti%-n!e'u s&+(i desa!& (ireturile- /l o a2ut& s!o3ndu+(i 'antoii %er#i mi!i !a un !o'il,

2artierele (i a'oi !iora'ii de m&tase-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


A2ut3nd+o s& se a(e#e 'e el, *i d&du la o 'arte 2u'onul (i usta-+ Cum a2un.em la r3u, te a2ut s& e%ade#i din a!este "aine in!omode, .lumi el-er.em s& *not&m-+ Putem s& (i 'es!uim<i simea de2a ere!ia alune!3nd ad3n! *n ea, um'l3nd+o-+ 6e !e nu<

/l *naint& *n!& 'uin *n ea, 'ro%o!3ndu+i 4ine!u%3ntaii iori de 'l&!ere-+ 6e unde (tii !& a!esta e !el mai 4un lo!< ot& ea, ondul3ndu+(i *n!et !oa'sele-+ Sunt noro!os, (o'ti el, de(i noro!ul nu a%ea ni!io le.&tur&-(i mi(!& (oldurile *n sus !"iar *n momentul *n !are r&sularea ei *i m3n.3ia u(or!"i'ul-+ Cred !& nu te %oi l&sa s& te *ntor!i la Londra 'rea re'ede, .emu ea ier4inte-+ Poate !& ni!i nu %reau s& m& *ntor!, s'use el, a'u!3nd+o de !oa'se (i '&trun#3nd+omai ad3n!-+ O, 6umne#eule---

o!ea ei se 'ierdu *ntr+un s!3n!et de 'l&!ere-

A2un.3nd la !a4ana a!o'erit& !u stu, o a2ut& s& !o4oare- 6u'& !e o !onduse *n&untru,se duse s&+(i trimit& %i#itiul a!as&- Sam dormea de o4i!ei deasu'ra .ra2durilor, atun!i!3nd %enea la r3u, dar enus menionase!& s+ar i simit mai *n lar.ul ei da!& r&m3neau sin.uri, (i inea s&+i *nde'lineas!&dorina- La *ntoar!ere o .&si 'ri%ind 'e ereastr&-+ mi dau seama de !e *i 'la!e at3t de mult ai!i- $3ul e lini(tit, su'er4- i d& osen#aie de sin.ur&tate-+ mi 'la!e !"iar mai mult a!um, s'use el, %enind *n s'atele ei (i !u'rin#3nd+o *n

4rae- /(ti !eea !e li'sea din 'aradisul meu-Se re#em& de !or'ul lui *nalt (i 'uterni!-+ Sunt eri!it& !& m+am de!is s& mer. la /0'o#iie *n a!ea #i-+ Sorii mi+au sur3s !ondu!3ndu+m& s're tine, !"iar da!& m+ai reu#at-+ Faima lordului $ed%ers nu era !"iar 'e 'la!ul meu, #3m4i ea- A'oi am %&#ut !& nueste !"iar a(a-+ B3rele lumii mondene nu sunt *ntotdeauna ade%&rate, mar!& el !u o .rimas&su.esti%&-

+ Asta *nseamn& !& nu *i merii re'utaia< se r&su!i ea *n 4raele lui-+ Nu !"iar, un 4urla! %a .enera *ntotdeauna o .r&mad& de 43re, s'use el-6e(i un 4urla! 4o.at (i su'er4, adorat de emei 'asionale, merita s& ie 43rit- /a *l

'ri%i *ntre4&tor, (i 'ar!& *n!er!a s& des'art& ade%&rul de #%onuri- $a#ele aurii, 4l3nde,r&sr3nte 'rin ereastr& *i *ndul!eau !ontururile eei, de#%&luindu+i tr&s&turile

'ere!te-+ C3i ani ai< *ntre4& ea 4rus!-+ 6estui, s'use el 4l3nd-+ Fii mai 're!is, te ro.-

enele lui e0!entri! de luni, dese (i ar!uite, iind 'ar!& des'rinse dintr+o 'i!tur& deBotti!elli-+ 6ou&#e!i (i 'atru de ani-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ Ar&tai oarte t3n&r mai de%reme, r&sul& ea u(urat&- i+era team& s& nu i !al!ulat.re(it-+ Ce s& .re(esti<+ 3rsta ta-+ mi 'ui la *ndoial& maturitatea-+ 6oar din 'un!tul de %edere al !on%eniilor, #3m4i ea-

+ O in%itaie *n dormitorul meu i se 'are destul de matur&< *ntre4& el !u o %o!er&.u(it&- Pri%eli(tea e la el de rumoas& de a!olo-+ Nu te su'&ra, dar m+ar i deran2at da!& erai un 'u(ti-+ Cam t3r#iu s'ui asta, nu !re#i< @O!"ii lui o 'ri%eau amu#ani- Te+ai i *ntors laLondra<+ Nu m& mini< C"iar ai dou&#e!i (i 'atru de ani< *ntre4& ea derutat& de aerul luiamu#ant-+ Pe..) 'oate de'une m&rturie 'entru mine- 6ar se 'are !& nu %ei ala !u !ertitudine,

'3n& la *ntoar!ere- a ae!ta asta 'artida noastr& de se0< (o'ti el, l&s3ndu+(i lim4a s&

alune!e 'e 4u#a ei de sus- Hai s&+mi %e#i dormitorul, (i %ei ala r&s'unsul, o *m'inseel u(or-+ Ar tre4ui s& reu#---+ 6a!& ai 'utea, o ."id& el s're dormitor, in3nd o m3n& 'e undul ei-+ rei s& s'ui !& sunt emeie u(oar&< *i arun!& ea o 'ri%ire .lumea& 'este um&r-+ S'er din tot duletul s& ii, s'use el !u un sur3s *n!3nt&tor- 6a!& domni(oara %a doris& !oru'& un t3n&r ne%ino%at, 'romit !& %oi i un ele% as!ult&tor-Se r&su!i, *n!er!3nd s&+i arti!ule#e un 'umn-$3#3nd, el *i 'rinse m3inile *ntr+ale sale, ridi!3ndu+le s're .ur&, (i *i s&rut&*n!"eieturile de.etelor-+ / 'rima dat& !3nd 2o! rolul ino!entului, r3se el-+ 6e asta sunt si.ur&, s'use ea, retr&.3ndu+(i m3inile- Poart&+te rumos, sau 'le!a!as&:+ Pier#3nd o 'artid& de se0 de #ile *ntre.i, &r& *ntreru'ere<Promisiunea deli!ioas& din !u%intele lui, *i amei simurile st3rnindu+i din nou a!ea

'asiune !o'le(itoare-+ Asta !redeam (i eu, (o'ti el, l&s3ndu+(i de.etul s& alune!e 'e .3tul ei, ur!3nd a'oide+a lun.ul 4u#elor (i urm3nd deli!ata *nlorire a o4ra2ilor-+ /(ti 'rea aro.ant, (o'ti ea, 'e !3nd 'ulsaia dintre 'i!ioarele ei !re(tea *ntr+un ritm

!ontinuu, ameitor-+ ;i .ata s& te --- din nou, !om'let& el--+ / s'e!ialitatea ta, nu<+ 6a, s'use el *n!et, a'u!3ndu+i m3na- Haide s&+i ar&t 'atul-/#it& 'uin, sur'rins& de !u%intele (i de#in%oltura lui !e tr&dau o li's& total& deru(ine-

+ & 'oi 'ede'si mai t3r#iu, #3m4i el 4l3nd- rei s& te o4li. s& mer.em a!olo<+ Poate (i eu s& te o4li., ridi!& ea o!"ii oensat&-

+ m, (i mai 4ine---ntor!3ndu+se, '&(i *n dormitor !u aerul $e.inei Nilului- /l o urm& as!inat, lu't3ndu+se !u tentaia !e+l !u'rinsese, into0i!at de ne%oia ei se0ual&, a4ia a(te't3nd s& se!onto'eas!& *n la!&ra 'asiunii lor-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ reau s&+mi s'ui !e%a nu are !"iar mare im'ortan&, *ns& te ro. s& nu m& mini-St&tea s'ri2init& de una din !oloanele masi%ului 'at de ste2ar, !u m3inile *n!le(tate 'e

'ano'lia !entral& s!ul'tat&-+ /(ti 'rima emeie !are intr& ai!i-+ /(ti oarte a4il- Ni!i m&!ar nu am *ntre4at-+ i+am dat seama du'& %&'&ile din o!"ii t&i- ;i nu te mint, &sta este ade%&rul- Ned e

sin.urul !are a %enit ai!i, la 'es!uit- Nu i su'&rat& 'e mine- Ador .3ndul de+a te a%ea*n 'atul meu-+ & s'erie dorina ine0'li!a4il&, (o'ti ea sus'in3nd u(or, (i des!le(t3nd m3inile de

'e 'at-+ ;i 'e mine, s'use el ridi!3nd din umeri, dar unde %rei s& a2un.i !u asta<+ Nu m& mai satur de tine, s'use ea, *mi distru.i ori!e urm& de raiune-+ ;tiu- ;i eu m& simt la el- Pentru 'rima oar& *n %iat&, (o'i el, *naint3nd s're ea- Tesimi mai 4ine (tiind !& nu e(ti sin.ura *n a!east& ne4unie<+ ult mai 4ine, ot& ea, simindu+i !&ldura tru'ului !e+i d&dea iori *n momentul *n

!are o *n!ol&!i !u 4raele- Ni!iodat& nu am %rut s& m& im'li!-+ or4e(ti des're a!est lu!ru !u un 'roesionist, #3m4i el- Nu te *n.ri2ora, %ome0'lora *m'reun& a!este tendine =ine0'li!a4ile>-+ ;i '3n& a!um ni!i m&!ar nu am &!ut dra.oste 'e un 'at normal, o4ser%& eaamu#at&, lini(tit& *ntru!3t%a de a'tul !& (i el *i *m'&rt&(ea temerile-+ Un moti% *n 'lus 'entru a+l *n!er!a 'e a!esta-O de#4r&!& *n!et *n tim' !e ea, st3nd lini(tit& su4 m3n.3ierile lui, *i *ntor!ea s&rut&rile

2u!&u(e, #3m4ind ta!"in&rilor (i eri!it& !& 'etre!ea a!east& du'& amia#& ai!i, !u el-Se *ntinse 'e 'at *n tim' !e el *n!e'u s& se de#4ra!e se .3ndi !&, iind t3n&r&doamn& 4o.at& (i monden&, nu era !a#ul s&+l de#4ra!e (i ea 'e el-/l *i o4ser%& starea de lene%eal& sen#ual& (i se .3ndi !3t de 'otri%it& era a!estorsom'tuoase 2o!uri de 'asiuni !arnale- ntr+un el se asem&nau, am3ndoi des!"i(i

'asiunii nest&%ilite, dorni!i (i la!omi *n aa dorinei- Se asem&nau !"iar (i 'rintem'erament, des!o'eri el *n tim' !e+(i des&!ea !entura, (i *n lo! s& ie deran2at deasem&n&ri, u *n!3ntat de idee-F&r& *ndoial& !& de#interesul ei a& de !&s&torie nu 'utea de!3t s&+i !on%in&- Nu+(i

'utea 'ermite s&+(i ima.ine#e !&, 'oate, ei erau sortii unul altuia-+ Patul e deli!ios de moale, *l *ntreru'se enus *ntin#3ndu+se lan.uros- S+ar 'utea s&nu m& mai ridi! de+ai!i '3n& 'le!&m-

+ ie+mi !on%ine-=Ce nuan& *n!"is& are 'ielea lui>, .3ndi *n tim' !e el, 'e 2um&tate .ol, st&tea *n aaei- Ar&ta a4solut su'er4-+ a tre4ui s& m& ser%e(ti, atun!i-+ A( 'utea, da!& m+ai !on%in.e, o 'ri%i el, eli4er3ndu+se de 'antaloni-+ 6e(i mi+ai 'romis !& mer.em la 'es!uit---+ ;i s& *not&m, ad&u.& el- @Se eli4er& de 'antaloni- Te %oi 'urta *n 4rae 'a3& la r3u-/ at3t de lini(tit seara- Nu mai tre4uie s& te *m4ra!i '3n& la *ntoar!erea *n Londra-+ mm--- *ntreinut& (i ser%it& de un 4&r4at de--- 'ro'oriile tale--- & simt de 'ar!& a(

i a%orita unui sultan-+ /(ti, !u si.uran&, re.ina mea- Ar tre4ui s&+i mulumes! lui Pe..)--- !& s+a 4&.at-+ ;i eu- Pe atun!i eram si.ur& !e te dis'reuiam-+ ;i iat&+ne ai!i:

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ ntr+o !ontinu& t&%&leal&, da!&+mi ieri e0'resia %ul.ar&-

+ mi 'la! e0'resiile %ul.are, la el !um *mi dores! a!um 'enisul t&u, mai mult de!3tori!e- & simt o s!la%& a sen#aiilor 'er%erse (i te dores! a!um, 'este !in!i minute, (idin nou a'oi- Ce o4ositor tre4uie s& ie s& au#i asta mereu de la o emeie:+ 6e la tine, ni!iodat&, se *ndre't& el s're 'at-

Pri%irea *i #&4o%i 'e !"i'ul (i '&rul ei de#ordonat r&sirat 'e 'ern&, !o4or3nd *n!et,a'oi ur!3nd din nou la 4u#ele ei #3m4itoare, simindu+se !el mai noro!os 4&r4at dinlume-+ Am tre!ut testul<+ Cu not& ma0im&- 6e(i se 'oate o4ser%a u(or du'& starea ere!iei mele, 'ri%i el *n

2os-+ Ador s&+i 'rodu! 'l&!ere, (o'ti ea !u o timiditate at3t de dul!e, *n!3t *i adusene*nt3r#iat un #3m4et lar. 'e a&-+ 6umne#eule, m& *ne4une(ti: Nu !& m+a( 'l3n.e, ad&u.& el *nti#3ndu+se l3n.& ea,

lu3ndu+i a'oi m3na *ntr+a lui (i m3n.3indu+i de.etele- Cine ar i !re#ut asta, !3nd m+am *m'iedi!at de tine #ilele tre!ute< *ntre4& el, 'ri%ind ta%anul al4-+ C& %om sta ai!i, 'lini de !ele mai neru(inate dorine-+ roiam s& s'un, 4u!ur3ndu+ne de a!elea(i lu!ruri, !"i!oti el-+ /(ti 'rea ama4il, iu4itule- /u, !el 'uin, nu am dorit ni!iodat& un 4&r4at at3t demult- Ni!iodat&:+ Hmm, morm&i el, m&sur3ndu+(i 'ar!& sen#aiile-6orina usese *ntotdeauna o !onstant& a %ieii lui-+ A(te't un r&s'uns ama4il, #3m4i ea, ridi!3ndu+se *ntr+un !ot-+ Nu e %or4a de asta, d&du el din !a'- n!er!am s& distin. a!east& dorin& de---+ 6e !ea 'entru alte emei, %rei s& s'ui</l d&du din nou din !a', !3rlionii ne.rii !ontrast3ndu+i !u al4ul 'ernei-+ Nu- O distin. de multitudinea !elorlalte emoii 'e !are mi le 'ro%o!i- @(i tre!u unde.et 'este 4raul ei, *n!runt3ndu+se 'uin- /u nu m& im'li! ni!iodat& ae!ti%-+ Nu te s'eria: Nu %reau nimi! de la tine *(i lutur& .enele las!i%& *n aar& de asta:;i !u'rin#3ndu+i testi!ulele mari *n m3n&, se a'le!& (i atinse !u lim4a %3rul seme al

4&r4&iei sale-Tr3ntind+o re'ede 'e 'at, el se tr3nti 'este ea (i se stre!ur& *ntre 'i!ioarele ei-+ A2un.e !u 'reludiul, (o'ti el !u un #3m4et *n !olul .urii-

+ mi 'la!e simul t&u de *m'ere!"ere-+ Nu sunt 're deli!at, re!unos!, (i !"iar *mi %ine s&+mi !er s!u#e-+ Nu e ne%oie de s!u#e, !u !ondiia s& a2un. la or.asm *n urm&toarele trei#e!i dese!unde-+ O elin& *n !&lduri, murmur& el ae!tuos-+ S'er s& ai .ri2& de ea:+ Sau da!& nu---< *ntre4& el !u o e0'resie amenin&toare-+ 6a!a nu, te %oi a(te'ta- Simurile mele las!i%e sunt a!a'arate !om'let de tine-Un sentiment de satisa!ie *i inund& aa, to'indu+i noul im'uls al 'osesiunii-

+ Pot s& mai a! (i alt!e%a *n urm&toarele trei#e!i de se!unde< *ntre4&, 'ri%ind !easulde 'e mar.inea !&minului-+ Poi a!e ori!e dore(ti, s'use ea !u indul.en& !e '&rea deli!ioas& *n %o!ea ei-+ Atun!i te %reau *n a!east& 'o#iie 'entru !e%a %reme-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


8/13/2019 1111111111111111 Johnson


*ntoar!&, (i du'& a!eea a%eau s& se %ad& doar !3nd erau mai li4eri- 6e(i la *ntoar!ereala Londra, el nu a%ea ni!io intenie s+o lase s&+i s!a'e 'rintre de.ete-

Nu *n!&:/li4er3ndu+se din str3nsoarea ei du'& un tim', !o4or* din 'at, *(i turn& un 'a"ar de!onia! (i, *nti#3ndu+se 'e un otoliu *n aa erestrei, o4ser%& 'ri%eli(tea r3ului!ur.3nd lene( 'rintre %&ile a!o'erite de ma!i- Pa!ea (i rumuseea 'eisa2ului *i alinar&

'uin suletul nelini(tit-Cel 'uin ast&#i, o ima.ine la el de su'er4& *l a(te'ta (i *n interior, .3ndi el*ntor!3ndu+se (i 'ri%ind+o #3m4intor- Pi!ioarele ei #%elte (i lun.i, de+a4ia des&(uratedin 2urul taliei lui, erau *ntinse a!um, ie(ind .raios de su4 '&tur&- 6orina *i #%3!nidin nou, .3ndindu+se da!& %a mai re#ista '3n& !e ea a%ea s& se tre#eas!&- Pentru o!li'& se .3ndi !3t ne'oliti!os ar i da!& ar a!e dra.oste !u ea, !"iar atun!i *n tim' !eea dormea-/ra in!redi4il de atr&.&toare, o rumusee !o'le(itoare, .3ndi el, *n!er!3nd s&+(iindentii!e noile sentimente !e+l *n!er!au- Cunos!use multe emei rumoase, *ns&

ni!iuna nu reu(ise s&+l tul4ure *ntr+at3t- Poate datorit& !andorii (i ran!"eei ei,nemai*nt3lnite la ni!iuna din emeile !are tre!user& 'rin 'atul lui '3n& a!um-(i tre!u de.etele 'rin '&r, 'ri%ind *na'oi la ima.inea r3ului, !a (i !um s!"im4area de

'ri%eli(te ar 'utea s&+i alun.e nelini(tea- i dis'l&!eau 'round a!este sentimenteintense (i r&%&(itoare, a!east& ne!esitate ire#isti4il& de a o 'oseda- 6a!& ima.inear3ului nu+i mai aduse alinare, *n!& trei 'a"are de !onia! *l lini(tir&- Ja!? era din nourela0at (i de.a2at, atun!i !3nd enus des!"ise o!"ii-+ er.em s& *not&m< o *ntre4& el #3m4ind-+ ntr+o !li'&, #ise ea !u %o!ea *n!& *nundat& de somn-P&rul ei (aten *i m3n.3ia umerii, s3nii 'lini se ridi!au deasu'ra '&turii moi mototolite,iar 'ri%irea, 'e su4 'leoa'ele *n !ontinuare .rele de somn, *i str&lu!ea !u o !&ldur&deli!ioas&, *n&4u(itoare-Atras de ea !a un ma.net, Ja!? l&s& *n!et 'a"arul (i se ridi!& din s!aun- A'ro'iindu+se de 'at, se a(e#& l3n.& ea, m3n.3indu+i !u un de.et o4ra2ii *m4u2orai, !o4or3nd 'e

'ielea ei m&t&soas& (i o'rindu+se la .ura ei is'ititoare-

+ Nu m& 'ot s&tura de tine, s'use el 'ri%ind+o !u ae!iune (i tre!3ndu+(i de.etul 'este 4u#ele ei moi-3m4etul ei *i lumin& aa la atin.erea lui (i, ridi!3nd m3na, *i 'rinse de.etul (i i+l

su'se u(or-+ Atun!i tre4uie s& %edem !e e de &!ut 'entru a te s&tura-+ Tot !e+mi dores!< *ntre4& el, !u o!"ii s!3nteind-+ Ori!e %rei, sus'in& ea- Nu e(ti sin.urul !are simte asta-+ Oriunde<+ Oriunde %rei:+ /(ti si.ur& !& nu %is&m< #3m4i el, *n tim' !e+i m3n.3ia !u sa%oare 4raele,de'endent de atin.erea ei-+ Nu+mi 'as&, at3ta tim' !3t %isul !ontinu&, 'ri%i ea *n 2os s're ere!ia lui

'roeminent&- Poate !& ar tre4ui s& *n!e'em !"iar a!um 'artea doua a %isului---+ Ce intenii ai< *ntre4& el, ta!"in3nd+o din 'ri%iri-/a trase deo'arte rumoasa '&tur& 4rodat& !u ro(u (i *(i stre!ur& de.etul mi2lo!iu, *ndes!"i#&tura umed& !e rem&ta %iolent-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ S&+mi um'li !u !e%a minunat lo!ul &sta---+ Permite+mi, te ro.-63ndu+i m3na la o 'arte, *(i 4&.& *n!et *n&untru de.etul, 'e !are *n!e'u s&+l mi(te*ntr+un ritm lene(-6intr+o dat&, aerul '&ru !& se rareia#& *n !onta!t !u 'ielea ei- Simurile i se dere.lar&(i, *ntin#3ndu+se !u 4raele des!"ise 'e 'at, se a4andon& total sen#aiei-

6ar *i a(te'tase 'rea mult tre#irea (i, ridi!3nd+o !a 'e un ul., o a(e#& 'este el,."id3nd+o s're ere!ia+i 'uterni!&- n&(ur3ndu+i 'i!ioarele *n 2urul (oldurilor, el seridi!& din 'at (i *n!e'u s& se 'lim4e 'rin !amer&-+ mmm--- 'rotest& ea reali#3nd !e &!ea, *mi 'l&!ea 'atul-Protestul i se stinse *ntr+un .eam&t 'round, *n tim' !e el, s'ri2inind+o de u(a masi%&de ste2ar, se *ni'se ad3n! *n ea, din !e *n !e mai tare, '3n& !3nd .eam&tul setransorm& *ntr+un i'&t su'rem de satisa!ie-A.&at& *n!& de el, !u m3inile *n!ol&!ite *n 2urul .3tului, !u aa *n.ro'at& *n um&rullui (i !or'ul tremur3ndu+i !u'rins 'ar!& de e4r&, ie(ir& aar&-

+ e!inii--- murmur& ea, nedorind s& ie inta 'ri%irilor indis!rete-+ Suntem sin.urii ai!i- Cin!i mile de+a lun.ul r3ului sunt ale mele- Poi s& des!"i#io!"ii, s'use el, s&rut3ndu+i lo4ul ure!"ii- Pri%e(te:6es!"ise !u .reu o!"ii, nu at3t de ru(ine !i din !au#a li'sei de !on!entrare- Cu ie!are

'as, ere!ia lui o '&trundea !u at3ta or& *n!3t nu mai 'utea a%ea de!3t o sin.ur&sen#aie, delirant&, !e+i domina toate !elelalte simuri- P3n& la r3u, atinse de !el 'uindou& ori 'un!tul !ulminant al e0!itaiei-C3nd el se o'ri, d3ndu+i un r&.a# 4inemeritat, simi unda re!e a r3ului (i *(i ridi!&*n!et !a'ul, de 'e um&rul lui, des!"i#3nd, *n s3r(it, o!"ii- S&l!iile *n!on2urau un .olas!uns, iar s!li'irile ro(iati!e ale a'ei r&sr3nte 'e iar4a %erde d&deau im'resia unui!ol de 'aradis-+ Iar4a e !am re!e, o 're%eni el, l&s3ndu+se *n!et *n .enun!"i (i *ntin#3nd+o u(or 'eiar4&, su4 el-+ /u sunt ier4inte, (o'ti ea-Prad& ar#&toarei dorine, instin!tele *i erau st&'3nite de a!est 4&r4at !are o 'osedase!u o uimitoare %irilitate- "earii nordului n+ar i 'utut+o r&!ori, *n a!el moment-+ Atun!i e 4ine, murmur& el mi(!3ndu+se *n ea at3t de 4l3nd, *n!3t *i d&dur& la!rimile-=Ar tre4ui s& e0iste un !u%3nt !are s& des!rie a!east& sen#aie in!redi4il&>, .3ndi ea-intea+i era *ns& *n!eo(at&, a4sor4it& de a!east& 'asiune din!olo de limite, de dorina

se0ual& in!omensura4il&, 'e !3nd s3n.ele !e+i ier4ea *n %ine *i di#ol%a ori!e urm& de 2ude!at&-/l o iu4i *ntrea.a du'&+amia#&, '3n& seara t3r#iu, uimit de a4solut uni!ele sen#aii !e+l 43ntuiau- F&!ur& dra.oste 'e iar4&, *n a'&, su4 lumina soarelui (i a'oi a lunii, *n!et,a'oi ero!e (i iar&(i *n!et, *n!le(tai *n tandre s&rut&ri- Nu usese ni!iodat& s&rutat& !uat3ta 'asiune, (i ni!i el nu s&rutase %reodat& !u at3ta dra.oste-T3r#iu, merser& s're !a4an&, 'rin iar4a udat& de roua no'ii- St&tur& a'oi mult tim'*m4r&i(ai *n 'ra.ul u(ii, 'ri%ind s're lun& (i dorindu+(i !a %isul s& nu se risi'eas!&ni!iodat&-

CAPITOLUL 6imineaa, el 're.&ti mi!ul de2un- C&mara *n!&'&toare era 4ine a'ro%i#ionat&,e0ist3nd din a4unden& ou& 'roas'ete, dou& '3ini 4ine rumenite, unt-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


/a se mir& de a'tul !& !ine%a a%ea !uno(tin& de 're#ena sa, iar el o lini(ti,s'un3ndu+i !& *n ie!are diminea& !a4ana era a'ro%i#ionat& de ser%itorii !are o*n.ri2eau-+ ii ai!i des<+ C3teodat& %in de mai multe ori 'e s&'t&m3n&-+ Pentru a 'es!ui<

+ da---O4ser%ase de2a *n salon dou& 4i4liote!i 4ine *n#estrate, %o'sele (i 'lan(a de 'i!tat, 're!um (i !la%e!inul- /ra, &r& *ndoial&, un om sur'rin#&tor-n tim' !e el .&tea mi!ul de2un 'e o so4& ni!"elat&, *(i sor4i *n lini(te !io!olatadeasu'ra !&reia 'lutea sm3nt3n& !uleas& din la'te- m4r&!at& *n "alatul lui ro(u, 'realar., !are+i at3rna 'e 2os, !u m3ne!ile sule!ate de !3te%a ori (i !u !ordonul 'etre!utde dou& ori *n 2urul mi2lo!ului, '&rea !a o eti&-n s!"im4, sin.urul lui a!o'er&m3nt era doar o 'ere!"e de 'antaloni u#ai (ide!olorai, din 'osta% maro, (i ea se minun& !um, du'& o noa'te se se0 isto%itoare, ea

se 'utea e0!ita doar arun!3nd o 'ri%ire s're !or'ul lui #%elt, 4ron#at-+ i+a( i dorit s& ii mai *m4r&!at-+ Sunt 'rea *n!ins, s'use el, d3ndu+(i la o 'arte de.etele murdare de la ou&le 'e !arele 're.&tea *n ti.aie, '&rul ne.ru (i !iuulit- ;i la 'ro'riu (i la i.urat- / *n *ntre.ime%ina ta !& sunt *n!& e0!itat du'& o noa'te 'lin& de se0-+ 6a!& r&m3n *ns&r!inat&<Oul 'e !are to!mai *l s'&r.ea se *m'r&(tiase !u o %iolen& nemai'omenit&,re%&rs3ndu+se 'este mar.inea ti.&ii (i murd&rind 'lita-+ mi 'are r&u, murmur& ea-+ / %ina mea, s'use el, (ter.3ndu+se 'e m3ini !u un 'roso' umed (i *n!er!3nd s&*nl&ture de#astrul- @Faa sa era li'sit& de ori!e e0'resie !3nd se *ntoarse s're ea- S&m& anuni totu(i, da!& se *nt3m'l&-+ S!u#&+m& !& am adus dis!uia ai!i, dar am o mare sensi4ilitate la su4ie!tul &sta- @/a#3m4i- ;i sunt *ndea2uns de lo.i!& la lumina #ilei, de(i 'ri%eli(tea ta 'e 2um&tatede#4r&!at este destul de stimulatoare-+ &n3n!& *nt3i, s'use el, *ntor!3ndu+se s're 'lit&- ai t3r#iu m& %oi du!e *n satula'ro'iat s& !um'&r ni(te 're#er%ati%e-+ in !u tine-+ 6a!& nu te deran2ea#& distana 'rea mare- Ar i tre4uit totu(i s& '&str&m tr&sura-

+ C3nd se intoar!e %i#itiul t&u<+ I+am s'us s& %in& 'este dou& #ile-+ At3t de *n!re#&tor, domnul meu--- 6e!i sunt 'ri#oniera ta< .lumi ea-+ Cred !& eu sunt 'rionierul t&u-+ Ce dul!e e(ti:+ Nu (tiu !3t de dul!e sunt, *ns& !u si.uran& sunt *nne4unit du'& tine- A!um &+teutil& (i taie (i tu ni(te elii de '3ine-n s!urt tim' trans'ortar& mi!ul de2un 'e o teras& mi!& orientat& s're r3u, unde omas& %e!"e s'&lat& de 'loi le da 'osi4ilitatea s& admire 'ri%eli(tea a'ei- 3n!ar& su4

soarele de 'rima%ar&, %or4ind lene( des're 'rietenii !omuni, des're 'lanurile #ilei,ie(irea *n sat, des're *not (i 'es!uit- Se !uno(teau 'ar!& de o %ia&, dis!ut3nd lini(tii,*n%&luii *ntr+un !onorta4il sentiment de lini(te (i 'a!e suleteas!&, *n mare !ontrast!u noa'tea *nier43ntat&-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ & .3ndeam !& ar tre4ui s& !um'&r (i eu !e%a instrumentar medi!al, 'entru oameniimei, s'use Ja!? mai t3r#iu, *n tim' !e ser%eau !aeaua (i !io!olata- +ai 'utea a2utas& 'un 'e 'i!ioare o inirmerie *n Castlerea.", (i a'oi, 'e a!ela(i model, (i 'e!elelalte 'ro'riet&i-+ Nu e ne%oie s& te simi o4li.at s& a!i asta-+ Nu o a! din o4li.aie, doar !& nu m+am .3ndit ni!iodat& s& *niine# un s'ital 'entru

oamenii mei-

+ A( i *n!3ntat& s& te a2ut, desi.ur-+ Bine, atun!i- @/ra mulumit !& o 'utea ine a'roa'e de el 'entru un tim',*m'&!3ndu+(i moti%ele 'ersonale !u *ndatoririle de mo(ier- La *ntoar!erea *n ora(%om 'roita de e0'eriena ta-+ Ce e0'erien&<o!ea 4&r4&teas!& *i '&rea 'rea !unos!ut&, .3ndi Ja!?, *ntor!3ndu+(i !a'ul 'entru a%edea noul oas'ete- O se!und& mai t3r#iu, Ned 6arlin.ton a'&ru de du'& !olul !asei-

Hainele de sear& !u !are era *n!& *m4r&!at %or4eau des're o noa'te de !"e-+ S'er !& e(ti sin.ur, s'use Ja!? re'e#it-+ Bine*neles- Cre#i !& a( adu!e 'e !ine%a *n as!un#&toarea ta se!ret&<: 6e(i se 'are!& ai renunat la restri!ia 'ri%ind emeile, o 'ri%i el 'e enus, !u un #3m4et lar.,s!"i3nd o re%eren&- ;i da, a( %rea !e%a de m3n!are, mulumes! 'entru in%itaie,s'use el !u o %o!e t&r&.&nat&, al&tur3ndu+li+se la mas&- Tu tre4uie s& ii enus, o

'ri%i el-+ Iu4ito, el este !el mai %e!"i (i mai ne!io'lit 'rieten al meu, s'use Ja!? &r& !"e-

Ned, i+o 're#int 'e domni(oara 6uras, 'e !are sunt si.ur !& nu i+o %ei mai aminti s&o i *nt3lnit+o, !u 'rima o!a#ie !u !are o s& ne %edem, a!!entu& el-+ Bu#ele+mi sunt 'e!etluite: de!lar& el mim3nd .estul (i arun!3nd !"eia ima.inar&-+ e#i s& nu+i uii 'romisiunea atun!i !3nd te tre#e(ti, *l a%erti#& mar!"i#ul-+ Nu m& %oi tre#i '3n& m3ine diminea&, r3se el- 6isear& e 'etre!erea de de4ut a luiLil) *n lumea monden& (i am ne%oie de %reo sti!l&, dou& de t&rie, !a s& re#ist

'li!tiselii- 6e a't, de asta am %enit du'& tine- Tre4uie s& %ii (i tu, ia+i 'romis lui Lil),s'use el, *ntin#3ndu+se du'& !aeaua lui Ja!?-+ Si.ur e *n seara asta<+ 6a-$idi!& !ea(!a la .ur&, o sor4i 'e toat&-

+ /(ti si.ur< stri.& Ja!? iritat-+ ai mult !a si.ur- amam a trimis un ser%itor s&+mi adu!& aminte, ieri- i+a s!risdata !u litere mari 'e 4ilet (i mi+a l&sat instru!iuni 'rin %alet, !a la ora i0at& s& iua!olo 'roas'&t (i 're.&tit- / *n seara asta- Jur 'e 6umne#eul meu:+ erde:+ Poi s+o mai s'ui o dat& (i din 'artea mea- Tre4uie s& ne inem de !u%3nt- Iar tu, !aun raier, ai 'romis !& *i %ei i !a%aler la 'rimul ei dans-+ La !e or&< *ntre4& mar!"i#ul, *n!er!3nd s& numere orele !e+i mai r&m&seser& de

'etre!ut !u enus la !a4an&-

+ Cina *n!e'e la ora o't, !red- Cei mai muli %or i din amilie- amam te a(tea't&-+ rei s& ii 'artenera mea, la dineul sorei lui Ned< o 'ri%i Ja!? *ntre4&tor- Nu m& 'otes!"i%a-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ Nu !red, de!lin& enus in%itaia, ne're.&tit& *n!& sulete(te s&+l *nsoeas!& 'e Ja!?la o 'etre!ere de amilie- Sunt si.ur& !& lista de oas'ei e !om'let&-+ ama ta %a .&si, !u si.uran&, *n!& un lo! 'e list&, *l 'ri%i Ja!? 'e Ned-+ i s'un eu, *(i ridi!& a!esta o!"ii 'e deasu'ra eliei de '3ine 'e !are to!mai o un.ea!u unt-+ ata, s+a re#ol%at, s'use el-

+ Nu sunt si.ur& !& %reau, se *m'otri%i enus, a( 'reera s& m& la(i a!as&-+ S'unei mamei tale s& ne a(te'te *n 2ur de o't, *l inorm& Ja!? 'e Ned- @A'oi o 'ri%i 'e enus !u o!"ii *n.ustai- 6a!& nu %rei s& %ii, nu mer. ni!i eu-+ Iar Lil) %a 'l3n.e toat& noa'tea da!& nu a'are Ja!?, o i0& Ned 'e enus, #3m4ind-+ rei s& o a!i s& 'l3n.& 'e s&rmana at&< o ta!"in& el-enus *(i str3nse .ura *ntr+un ri!tus ner%os (i+i arun!& o 'ri%ire *nier43ntat& desu'&rare-+ C"iar tre4uie s& a!i *ntotdeauna numai !um %rei tu<+ sta+i Ja!?, *nt&ri Ned, morm&ind !u .ura 'lin& de '3ine !u unt-

+ or4im mai t3r#iu des're 'etre!ere, de!lar& enus !alm&, *nrunt3nd 'ri%irea luiJa!?-+ Nu mai r&m3n s& %&d !earta, se ridi!& Ned *n 'i!ioare- F&r& su'&rare, dar nu+mi 'la!emeile !3nd i'&- Ne %edem disear&, Ja!?- A ost o 'l&!ere s& %& !unos!, domni(oar&6uras-;i, *n(&!3nd !astronul !u omleta r&mas&, dou& elii de '3ine (i o ur!uli&, o lu& la

'as 'e alee-

+ Nu %reau s& ne !ert&m 'entru asta, s'use enus imediat !e Ned dis'&ru du'& !ol-+ Ni!i eu-+ T3n&ra domni(oar& te a(tea't& disear& s&+i ii !om'anie- +a( sta *n drum-+ Prostii: Lil) e sora !ea mi!& a 'rietenului meu- & 'ri%e(te !a 'e un un!"i-+ & !am *ndoies!, de %reme !e i+a re#er%at 'rimul dans-+ Te *n(eli, Lil) e !a un 4&ieoi, !u '&rul le.at *n !oad&, !are !&l&re(te (i !ur&&.ra2durile- ino !u mine (i sal%ea#&+m& de o sear& 'li!tisitoare- 6u'& asta ne %om*ntoar!e imediat ai!i-+ =6u'& asta> sun& tentat, s'use ea 2u!3ndu+se !u de.etele 'e mas&-+ ino atun!i, s'use el !u o 'ri%ire *n!3nt&tor de ru.&toare, a'le!3ndu+se 'este mas&(i m3n.3indu+i m3na- i 'la!e s& danse#i- C3t de r&u 'oate s& ie< i 'romit !& nu

st&m mult-+ C3t st&m<+ Cina, 'rimul dans !u Lil), *n!& %reo dou&, trei (i a'oi u.im *m'reun&-+ 6oamne, nu (tiu, Ja!?--- nu %reau---+ i 'romit !& o s& a! s& merite, s'use el !u o %o!e u(or r&.u(it&-+ 6umne#eule, Ja!?, nu (tiu--- n+a( 'rea %rea-+ O s& a! astel *n!3t s& nu re.rei, s'use el *ntr+o not& tentant&-/a #3m4i-+ 6ar nu+i !ore!t:

+ om !um'&ra toate sto!urile de 're#er%ati%e din Londra-+ ;tii !um s& !on%in.i o doamn&-+ a tre4ui s& 'le!&m 'e la !in!i- & %oi *m4r&!a la tine, sau da!& nu, dai tu ordin s&i se adu!& adu!& lu!rurile la mine-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ ai am de ales<+ Su4 ni!io orm&, #3m4i el-

Aran2ase !a "ainele s&+i ie trimise la ea *n Bel.ra%e SKuare- (i e0'edie a'oi %aletul,!&!i *(i 'utea le.a sin.ur !ra%ata- S!&'& de asemenea de !amerista lui enus (i setol&ni *ntr+un otoliu aurit din 4udoarul ei, *ndat& !e a!easta 'le!&-

+ Nu m& mai is!odi a(a, r&s'unse el %esel 'ri%irii ei s!rut&toare (i 'line de semne de*ntre4are- n seara asta te *m4ra! eu-+ Nu sunt at3t de si.ur& !& %reau s&+i alu *ndem3narea *n a *m4r&!a emeile-+ La *m4r&!at nu m& 'ri!e' delo!, *ns& da!& astel 'ot s& stau ai!i sin.ur !u tine, suntdis'us s& *n%& (i asta-+ S'er !& (tii !e a!i- Nu a%em 'rea mult tim' la dis'o#iie-+ C3t tim' 'oate dura '3n& se *m4ra!& !ine%a< 'ri%i el la !eas-+ Nu+i dai seama !3te sunt de &!ut:+ Nu te *n.ri2ora: A%em tim'---

/a *i re!unos!u a!ea und& *n tonul %o!ii-+ Nu, nu, *n ni!iun !a#---:+ 6a!& %rei, 'ot s& te im'lor-(i trase aar& 4u#a de 2os, 're&!3ndu+se !& 'l3n.e-+ Im'lor& !3t %rei- 6a!& %rei s& te *nsoes! ast&+sear&, a!em a(a !um s'un eu:Tre4uie s&+mi aran2e# (i '&rul- S& *nele. !& te 'ri!e'i (i la !oauri<F&!user& 4aie la !a4an&- Ja!? *(i instalase *n 'od re#er%oare !u a'& de r3u, (i 'rintr+unsistem in.enios de *n!&l#ire !u !&r4uni, a%ea a'& !ald& du'& 'ota inimii, 'entrudu(urile lui 'reerate-+ Nu 'rea- ai 4ine m& *nt&res! !u un 'a"ar 'entru seara asta 'li!tisitoare, *n tim' !e!amerista *i aran2ea#& '&rul- Unde ii 4&uturile<+ n 4li4iote!&- C"em 'e !ine%a s&+i adu!&-+ Nu+i ne%oie, .&ses! eu (i sin.ur- i+a 'l&!ut !um i+ai 4u!lat '&rul la 'etre!erea luiPe..)-

+ Atun!i *i s'un lui aude s&+l aran2e#e la el- 6orina ta e ordin 'entru mine, re.elemeu-+ &!ar de+ar i a(a, su'er4a mea re.in&, r3se el-+ Atun!i %oi *n!er!a s& nu te de#am&.es!, #3m4i ea-

C"iar *n!er!a s& nu+l de#am&.eas!&- Se 'are !& Ja!? Fit#+James *i des!o'erise noi%alene- Satisa!ia e0traordinar& de a i l3n.& el o s!"im4ase de2a- 6intr+o emeieo4i(nuit& s& a!& totul !um *i 'la!e, se .3ndi ea sur'rins&, a2unsese s&+(i doreas!& s&+ia!& lui 'e 'la!- Cum ar i a!east& serat&, de e0em'lu, de(i nu %oia s& de o!a#ie de

43r& tuturor, *n momentul *n !are ar i a'&rut la 4raul lui- N+ar i dorit totu(i s&mear.&, .3ndea ea-/l, *ns&, '&rea imun la .3ndurile ei- Se *ntoarse !u un 'a"ar 'lin de li!"ior, le!&rind*n tim' !e aude *i aran2a !3rlionii, *m'odo4indu+i '&rul !u trandairi al4i, deasu'ra!er!eilor astuo(i !u diamante- ;tia '3n& (i ultima 43r& din ora( (i, sor4indu+(i

!onia!ul, o amu#a !u !ele mai noi istorisiri din lumea monden&-+ 6a!& mama lui Ned te %a !"estiona *n le.&tur& !u lo.odna lui, &+te !& nu (tii nimi!-

Ned i+a s'us a!um o lun& !& e 'e !ale s& se lo.odeas!&, asta du'& !e *l %3nase &r&mil& '3n& atun!i- /l s'er& !& imediat !e Lil) *(i .&se(te un lo.odni!, mai!&+sa *(i %a

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


mi!(ora 'resiunile !u 'ri%ire la lo.odna lui- S&rmanul tre4uie s& re#iste m&!ar un an, '3n& !3nd mai!&+sa nu+(i %a mai %edea !a'ul !u 'lanurile de !&s&torie ale ii!ei sale-+ oi i *n!3ntat& s&+i s'un !& nu (tiu nimi!- /(ti si.ur !& nu se %a su'&ra de 're#enaunui oas'ete *n 'lus<+ Lad) 6arlin.ton e mai tot tim'ul !u !a'ul *n nori, !a o 'as&re !oli4ri- Ni!i m&!ar nu%a o4ser%a- Tot !e tre4uie s& a!i e s& #3m4e(ti (i s& dai din !a' la le!&rerile lor-

+ Ce miso.in: *l admonest& enus, 'ri%indu+se *n o.lind&, ni!i m&!ar nu as!uli !e%or4e(te o emeie---+ or4e(te, !u o %ite#& ameitoare, des're nimi!uri- Nu e ne%oie s& o as!uli, %eides!o'eri tu *ns&i *n a!east& sear&, a(a !& nu e !a#ul s& rea!ione#i !u at3ta%e"emen&, de%enind a'&r&toarea se0ului t&u- mi 'la!e Fran!es, *ns& nu a( %rea s&m& alu *n a!eea(i tr&sur& !u ea 're de mai mult de dou& str&#i-+ Soul ei a murit<+ n tim' !e era la %3n&toare, 4eat !a un lord- A murit eri!it-+ Tu !&l&re(ti< *ntre4& ea, reali#3nd !3t de 'uine (tia des're el-

+ La %3n&toare</a d&du airmati% din !a', *n tim' !e !amerista *i aran2a '&rul-+ O!a#ional- Preer !ursele !u o4sta!ole- i+a tre4uit %reo #e!e ani s&+mi orme# ni(te!ai 4uni- Tre4uie nea'&rat s& mer.em odat& la Castlerea.", s& !&l&rim- i 'la!e s&!&l&re(ti, nu+i a(a<Ar&ta !a o emeie !&reia nu i+ar i ost ri!& *n (a-+ P&rinii mei au mai muli !ai de !urse- C&l&res! !3teodat&-+ To!mai am !um'&rat un !al de !urse- A doua #i du'& !e te+am !unos!ut- Ar tre4uis&+i s!"im4 numele *n onoare e%enimentului, *i #3m4i el *n o.lind&- a 'arti!i'a lamarele der4) din a!est anei r&m3ne s&+l %e#i aler.3nd<+ Caii amiliei 6uras %or aler.a *n !ursele de la Lon.!"am's- /(ti 4ine%enit, da!& %reis&+i %e#i, %or4i ea 'e a!ela(i ton ormal- Fratele meu 'arti!i'& la !ursele de amatori-Tu ai rude<+ Un %&r *nde'&rtat, *n 6e%on, 'e !are nu l+am 'l&!ut ni!iodat&, iind!& m& !amin%idia#& (i tot s'er& s& m& mo(teneas!&- Ban!"erul meu *l ine la distan& !u o 'ensie!onsistent&- ai e m&tu(a din 'artea mamei 'e !are o %&d destul de rar- ;i, desi.ur,Pe..)- Cea mai a'ro'iat& rud& a mea-+ ;i !are a!e !3t o amilie- /(ti oarte noro!os !& o ai-+ Sunt de a!ord- a %eni (i ea disear&-

+ Ce 4ine: n!& o 'ersoan& !unos!ut&- ulumes!, aude, e oarte 4ine, se *ntoarseea s're !amerist&, mai de'arte m& des!ur! sin.ur&-Un u(or 3(3it um'lu *n!&'erea odat& !u 'le!area !ameristei-+ ntr+un mod oarte e.oist, nu dores! s& *m'art !u nimeni 're#ena ta- S+ar 'utea s&*n%& !"iar s&+i a! '&rul-+ Ori!3nd dore(ti, #3m4i ea, r&su!indu+se !u aa s're el, 'e s!&unelul a'iat !u satin(i 'ri%indu+l !um st& lun.it !3t era de lun. *n 4udoir+ul ei- Te+a( 'reerea 'e tine *nlo!ul lui aude-+ /u te 'reer 'e tine ori!&rui lu!ru, s'use el, *n!"in3nd s're ea 'a"arul-

Ar&ta a4solut su'er4, !a o #3n& a 'rim&%erii, !u trandairii al4i 'rin(i *n '&r, .3ndi el!u un sentiment 'osesi% oarte 'uterni!-+ /(ti 're.&tit s& *n!e'i s& m& *m4ra!i<+ n starea de a!um, *mi tre4uie ner%i de oel 'entru a nu te 'oseda '3n& du'& 4al-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ Sau 'ot s& o !"em 'e aude, *l ta!"in& ea-+ Pot s& o a!, d&du el din !a', iar 'este trei ore %om 'le!a din nou din Londra-+ 3ndul &sta m& a!e s& su'ort mai u(or 'ri%irile !elor de+a!olo-+ Nu te mai .3ndi la asta, s'use el ridi!3ndu+se din otoliu- Nimeni nu %a *ndr&#ni s&!omente#e at3ta tim' !3t e(ti !u mine-

CAPITOLUL 8(i !uno(tea 4ine autoritatea- enus nu sesi#& ni!i m&!ar o sin.ur& 'ri%ire 'ier#i(& sauun !u%3nt deran2ant !3nd a2unse la serata emiliei 6arlin.ton- ;i saloanele erau 'linede in%itai a(te't3nd ser%irea mesei, iar un Kuartet de !or#i r&suna *n *n!&'ere,*ndul!indu+le oas'eilor at3t de o4ositoarele o4li.aii mondene- Lad) 6arlin.ton era*ntr+ade%&r s'umoas& (i %ioaie- enus, urm3nd satul lui Ja!?, #3m4ea a'ro43nd+o !u*n!lin&ri ale !a'ului, &r& s& *nelea.& a'roa'e nimi! din le!&rerile senine alea!esteia-6ar Lil) e de'arte de a i sem&nat !u =un 4&ieoi !u '&rul 'rins *n !oad&>, !i total

!onstrastant des!rierii o ro(!at& de o rumusee uluitoare !are se mo"or* de *ndat&!e o %&#u- Ja!? '&rea s& nu o4ser%e- Iar !3nd enus *i atrase atenia *n le.&tur& !uatitudinea mor!&noas& a lui Lil) a& de ea, a!esta se m&r.ini la a 43i.ui9 =Prostii: /doar 'uin ner%oas& din !au#a a.itaiei de ai!i->Totu(i, !3nd urm&toarea rumusee su'&rat&, se a'ro'ie de ei, el '&ru mai 'uin o4tu#-+ Lad) Tallien, se 're#ent& ele.anta minion& !u un aer aro.ant, e%alu3nd+o 'e enus!u o 'ri%ire su'erioar&- Am *neles !& suntei domni(oara !are se o!u'& de a!tele de!aritate- Di+au ie(it 4ine so!otelile la Broo?es, dra.& Ja!?< !ontinu& ea senin&ridi!3ndu+(i ironi! s'r3n!enele 'ere!t ar!uite- nele. !& noul t&u interes *n !eea !e

'ri%e(te a!tele de !aritate are un el 'rin!i'al-+ Atun!i ai *neles .re(it, Bella- /u (i domni(oara 6uras suntem %e!"i 'rieteni, re'li!&Ja!?- Tat&l domni(oarei (i un!"iul meu erau 'rieteni 4uni- Suntem 'ra!ti! !a ni(terude-+ ei sta mai mult la Londra, domni(oar& 6uras< *ntre4& ea !u un ton re!e-6a!& 'ri%irile ar 'utea trimite s&.ei otr&%itoare, !ele dou& emei s+ar i u!is de mult-+ Nu !red, r&s'unse ea-Fosta amant& a lui Ja!? a%ea '&rul de un 4lond 'latinanat (i o!"ii ne.rii !a a lui- =Ce!u'lu *n!3nt&tor tre4uie s& i &!ut>, .3ndi enus in!iudat&-+ S'er s& o !on%in. 'e domni(oara 6uras s& r&m3n& '3n& la *n!"eierea se#onului, se

*ntreru'se Ja!?- n!& nu a %&#ut Castlerea.", (i m& .3ndeam !&+i %a a!e 'l&!ere s&r&m3n& (i 'entru marele der4)-+ ntr+ade%&r<A!e de ."ea& !&deau !u ie!are sunet al uni!ului !u%3nt rostit-+ Lordul $ed%ers a ost oarte os'italier, murmur& enus, in!a'a4il& s&+i re#isteo4r&#ni!iei-+ Sara" %a i oarte de#am&.it&, Ja!?, *l admonest& lad) Tallien, 'e un ton !eremonios*ns&-+ Nu+mi 'ot ima.ina moti%ul-

+ C"iar a(a, Ja!?< Nu ai o4ser%at interesul ei a& de tine< Toat& lumea s'une !& %+ai 'otri%i de minune-+ Atun!i se *n(eal& !u toii- /0a.ere#i, Bella- Nu+mi 'la! 'u(toai!ele- S!u#&+ne, uite+l

'e Ned---

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


Lad) Tallien r&mase 'e lo! 'ri%indu+i !u ur& (i ier43nd de m3nie-+ F&r& *ndoial&, una dintre iu4itele tale, remar!& enus *n tim' !e se de'&rtau- 6a!&ar i 'utut, m+ar i u!is 'e lo!-+ Nu o 4&.a *n seam& 'e Bella, iu4ito, uneori se 'oart& !a o !&ea *n !&lduri-+ Ceea !e 'oate i un a%anta2 uneori, sunt si.ur&- Se 'urta oarte amiliar !u tine- C3te%oi mai *nt3lni *n a!east& sear&<

Ni!iuna la el de insistente !a Belle, s'er& el, o4ser%3nd *n !amer& multe din ostelesale amante-+ 6e asta nu+mi 'la!e s& ies *n so!ietate, de2a m+am 'li!tisit, iar ei ni!i m&!ar nu au

'us masa-+ Sau 'entru !& 'rea muli soi te i0ea#&<+ Tu ar tre4ui s& (tii mai 4ine, #ise arun!3ndu+i o 'ri%ire !er!et&toare- C3te !&s&toriimondene *ntemeiate 'e dra.oste !uno(ti< B&r4aii alai ai!i ast&+sear& 'etre! maimult tim' 'rin !lu4uri sau !u amantele lor de!3t !u soiile-+ Prin urmare, nu soii urio(i ne %or deran2a, !i soiile lor-

+ Te amu#& situaia, nu< se str3m4& el+ & intri.&, mai de.ra4&- ;tii !3te emei de ai!i se uit& la tine<+ Nu 'utem s!"im4a su4ie!tul- Nu !red !& este unul 4enei! 'entru noi---+ Bine*neles, st&'3ne, murmur& ea-+ S+ar 'utea s& m& %&d ne%oit s& te 'lesnes! unde%a, da!& nu te 'ori rumos, o 'ri%i ellun.-+ 6e'arte de mine .3ndul de a m& 'urta ur3t, *(i lutur& ea .enele, 'arodiind ideea deilrt-+ 6in !3te se %ede, %ei i .reu de st&'3nit disear&, #3m4i el-+ Te+am 're%enit doar--- Tre4uia s& m& la(i a!as&-+ Poate !& tre4uia- 6ar m& .3ndeam !& ar tre4ui s&+i a'li! o !ore!ie la und !"iara!um, s'use el !u o %o!e at3t de !alm&, *n!3t ea *l 'ri%i s'eriat&-+ Cre#i !& n+a( a!e+o< o intui el !u 'ri%irea, str3n.3nd+o *n a!ela(i tim' de m3n&-Un ior ne!ontrolat o ul.er& la .3ndul unui asemenea .est e0!itant, la 'osi4ilitatea !&nu a .lumit delo!-+ N+ai a!e asta, (o'ti ea, s'eriat& *ns&-+ Poart&+te rumos, altel %ei ala !ur3nd, s'use !u un sur3s-+ Nu mai %or4i a(a--- (o'ti din nou tremur3nd, altminteri %a tre4ui s& 'le!&m 'e dat&-+ n!& nu 'utem 'le!a, s'use el, simind totu(i a!eea(i dorin& 'uterni!&- ino !u

mine 'e teras&, o in%it& el, du'& !e+(i roti 'ri%irea s!rut3nd !amera 'lin&- / mair&!oare a!olo, s'use el ner&4d&tor, tr&.3nd+o s're u(ile des!"ise 'rin !are '&trundeaaerul !ald al no'ii de 'rim&%ar&- ;i e un lo! mai *ntune!at-+ Nu, Ja!?, 'rotest& ea, reali#3nd inteniile lui (i !on(tient& de toi o!"ii aintii asu'ralor- Te im'lor, (o'ti ea, nu i nes&4uit:or4ea *n!et, o4ser%3nd !um toate 'ri%irile se *ntorseser& *ns're dire!ia unde el o."ida-I.nor3nd s'usele ei, o t3ra du'& el, tra%ers3nd terasa, a'oi or3nd+o s& !o4oaretre'tele s're .a#onul .r&dinii, a'oi *ndre't3ndu+se !u %ite#& s're o 'er.ol& a!o'erit&

de ma.nolii, !a (i !um ar i ost un lo! amiliar 'entru el, de 'ar!& ar mai i osta!olo-+ Ce *nseamn& asta, 'entru 6umne#eu< se re%olt& ea 'lin& de urie, dar tot *n (oa't&,!&!i nu *ndr&#nea s& ridi!e %o!ea *n lini(tea no'ii-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ ;tiu de2a !& e(ti ier4inte (i 're.&tit&, iu4ito, a(a !& nu te mai 'rea!e-+ Cine%a ar 'utea %eni *n ori!e moment- /(ti ne4un<

Nu *m'&rt&(ea dis'reul &i( al lui Ja!? 'entru restul lumii-+ Te %oi !ondu!e *na'oi *n !3te%a minute-+ /(ti !om'let ne4un, a'roa'e !& i'& ea-+ Ne4un de dorin&-

O s'ri2ini de una din !oloanele 4oltei, d3ndu+i la o 'arte usta (i len2eria intim&-+ Nu+i dai seama !e s!andal am is!a---i a!o'eri .ura !u un s&rut s&l4ati!, 'ar!& e0'rim3ndu+(i astel 'rero.ati%ele de st&'3n(i dominator a4solut- Nu a%ea dis'o#iia ne!esar& 'entru a dis!uta des're s!andal saudis!reie, interesat doar s&+(i satisa!& oamea sa !arnal&- 6es!"eindu+(i ra'id

'antalonii, o ridi!& u(or, *(i le0& 'i!ioarele, a'oi o '&trunse &r& 'ream4ul,mi(!3ndu+se %iolent *n ea, *n.ro'3ndu+se ad3n! *n intimitatea ei *nier43ntat&, !are+l

'rimi !u 4u!urie-

/a nu 'utu de!3t s& s!3n!eas!& su4 t&ria .urii lui, 2i.nit&, uimit&, !u ro!"ia ridi!at& !ao 4ari!ad& *ntre ei, !u 'antalonii lui #.3riindu+i 'ielea in& a !oa'selor, *ntr+o 'ostur&!are nu i+ar i &!ut delo! !inste- /0!itaia *i !re(tea *n intensitate 'otenat& de!atarama !enturii lui, !e i se re!a de 'i!ioare sensi4ili#3ndu+i !u un ma0im de

'l&!ere !oa'sele- Un ior ner&4d&tor *i r&s!oli simurile, adu!3nd+o *n 'ra.ule0ta#ului-+ ;tiam !& asta %rei, *i (o'ti el *n ure!"e simindu+i tremurul-;i a'u!3nd+o str3ns de und, se *m'inse ad3n! *n ea, tot mai ad3n!, !u or&,*n!er!3nd 'ar!& s& o um'le- O !ea& dens& o *n%&lui, risi'indu+i ori!e urm& de !ontrolasu'ra 'ro'riilor simuri- Tremur3nd, trase ad3n! aer *n 'ie't !a (i !um ar 'utea s&st&'3neas!& s&l4ati!a (i ameitoarea *n!3ntare-+ reau s& m& asi.ur !& r&m3i satis&!ut&, s'use el !u o %o!e r&.u(it&, *n !areameninarea se simtea, de(i %oalat&-Ar tre4uit s&+i re#iste, s& nu+l lase s&+(i im'un& %oina- 6ar !or'ul ei '&rea !& nu omai as!ult&, sid3nd ori!e orm& de raiune sau lo.i!&- /ra in!a'a4il& s& mai simt&!e%a *n aar& de mi(!&rile lui, de a!el ritm !res!&tor de du+te+%ino, de !are era !u totulin%adat&, din !a' '3n& *n %3rul de.etelor de la 'i!ioare, simind o ier4ineal&!ontinu& *n esena intimit&ii ei-+ A(tea't&: (o'ti el, (tiind !& ea nu mai 'utea re#ista, !&!i *i simea or.asmul du'&

.emetele din !e *n !e mai intense, simind '3n& la durere dorina ei de a se eli4era (ise retrase !"iar *n momentul *n !are ea atinse !lima0ul, !u un sus'in 'round-/2a!ularea lui u at3t de e0'lo#i%&, de 'uterni!& (i de sur'rin#&toare *n!3t !&s!& .uradu'& aer !a un om !are a4ia se 'utuse sal%a de la *ne!- Pere!t !al!ulat !"iar (i *nmomentele e0treme, *nde'&rt& de 'e am3ndoi !u o 4atist& e%entualele semne alea%enturii- A'roa'e instantaneu starea sa de s'irit se s!"im4&, iar s&l4&ti!ia i sedomoli- n!e'u a'oi s&+(i aran2e#e "ainele, !u un !alm 'ere!t-+ mi 'are r&u, s'use el !u o %o!e r&.u(it&, a2ut3nd+o s&+(i *n!"eie ro!"ia- Iisuse, amne%oie de !e%a de 4&ut, ad&u.& !u o und& de nemulumire !e+i distorsion& %o!ea-

Sentimenetele ei erau ameste!ate *ntr+un %3rte2 al in!ertitudinii (i r&m3nt&rii, la !arese al&tura dorina, lu!ru (o!ant 'entru o emeie !e *ntotdeauna %&#use 4&r4aii !a 'e!e%a &r& de !are se 'oate tr&i-+ /u nu m& mai *ntor! a!olo, %or4i ea *ntr+un s3r(it-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


Se simea de 'ar!& ar i a%ut tatuat 'e runte !u%3ntul t3r&-+ Nu a%eam de ales, r&s'unse el-+ Ba am de ales: a'roa'e !& i'& ea- ;i nu m& mai i0a !u 'ri%irea asta: Nu eu te+amt3r3t ai!i:+ Ba da, la nai4a:n !iuda luminii *n!eo(ate, *i 'utu %edea 'ri%irea *n!runtat&-

+ & *n%inuie(ti 'e mine< *ntre4&, uimit&-+ Cor'ul t&u ier4inte e de %in&, nu tu, ir+ar al dra!uE:+ 6ar tu nu ai !reier !are s&+i un!ione#e<+ Se 'are !& nu, *n 'rea2ma ta, (o'ti el, mo"or3t-+ S& te ---, $ed%ers-+ Nu !"iar a!um, r3se el ironi!, d3nd din !a' (i a'u!3ndu+i m3na !u o str3n.ere

'uterni!&, dar mai t3r#iu, !u si.uran&: Hai s& intr&m (i s& *n!"eiem seara astanenoro!it&-+ Nu+mi asum res'onsa4ilitatea 'entru !e s+a *nt3m'lat, i#4u!ni ea, *n!er!3nd s&+(i

eli4ere#e de.etele din *n!le(tare-+ Bine:+ Iar da!& %a *ndr&#ni !ine%a s&+mi arun!e o 'ri%ire 2i.nitoare, *l %oi u!ide 'e lo!:+ Te %oi a2uta (i eu, s'use el dintr+o dat&-+ ;i 4a.&+i 4ine asta *n !a', !ontinu& ea iritat& de sentimentul lui de %ino%&ie,ni!iodat& nu mi+a 'l&!ut se0ul &r& ni!iun el de im'li!are emoional&-+ 6ata %iitoare, 'romit s& iu mai im'li!at emoional, 'uni el, a'roa'e *ne!3ndu+se,!&!i ni!iodat& nu &!use se0 !u o mai mare im'li!are-+ 6e unde (tii !& %a mai e0ista o dat& %iitoare< *ntre4& ea, lu't3nd s&+(i eli4ere#em3na-+ Poi i si.ur& !& %a e0ista: @6e.etele lui se str3nser& (i mai 'uterni! 'este m3na ei-6e *ndat& !e %om 'le!a nai4ii de+ai!i:O inea a'roa'e de el, !u o su.erare su4til& de 'osesiune, !u o m3n& atin.3ndu+idis!ret undul, talia, um&rul, !otul, arun!3ndu+i s!urte 'ri%iri 're%enitoare, *n tim' !e%or4ele sale, dure (i dire!te, *i 'ro%o!au o 4rus!& *nro(ire a o4ra2ilor- ;tia !e %oia eade la el, !e *i 'utea da, iar el (tia de !eea !e a%ea ne%oie de la ea-Ar i tre4uit s& 'le!e- Putea s+o a!& !3nd dorea- Cu at3ia oameni *n 2ur, nu o 'uteareine- ns& *l dorea, iar el (tia asta- $&mase, (i &!u a& situaiei, de(i ru(inat& (itorturat& dorine *no!ate, m3n!3nd, !on%ers3nd a'arent !alm& *n tim'ul !inei 4a

!"iar 'l&nuind s& o a2ute 'e Pe..) la ale.erea unui s'aiu 'entru !onstru!ia s'italuluiei- 6e(i sal%a 'ere!t toate a'arenele, !or'ul ei (i mintea, simurile (i suletul *i eraur&%&(ite de dorin&, iar !u%intele 'luteau *n aer, *ntr+o !ea& 'rin !are *i era .reu s&distin.&, lumea '&r3ndu+i de'arte (i ireal&- ntrea.a ei atenie era !a'tat& deim'resionanta 're#en& a lui Ja!?, de 'l&!erea 'e !are el 'utea s& i+o oere-C3nd !ina lu& s3r(it, iar mar!"i#ul o !onduse 'e Lil) 'entru 'rimul ei dans, o lini(teele!tri#ant& um'lu 4rus! *n!&'erea- Contrastul dintre 'uritatea tinerei ete (ise0ualitatea at3t de e%ident& a lui Ja!? amui 'e toat& lumea, in!lusi% 'e !3nt&rei,!are au ost admonestai serios de lad) 6arli.ton 'entru a *n!e'e s& !3nte- Primele

a!orduri ale %asului risi'ir& t&!erea *n!ordat&, o!"ii iind *ns& *n !ontinuare aintiiasu'ra su'er4ului !u'lu- Proas'&ta de4utant& *n lumea monden& *l 'ri%ea !u oasemenea adoraie ne're&!ut&, to'indu+se *n 4raele lui Ja!? !u o teri4il& li's& de

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


!onsideraie a& de audien&, *n!3t mama sa u ne%oit& s& s!urte#e %alsul 'entru a+i '&stra re'utaia ne'&tat&-n.ri2orat& lad) 6arlin.ton a'roa'e !&+l *m'inse 'e Ned 'entru a+i lua lo!ul lui Ja!?,

'e rin.- Flutur3ndu+(i a'oi e%antaiul ro#, *(i 'oti in%itaii la dans- n urm&torulmoment se retrase *ntr+o !amer& al&turat&, a'oa'e *n 'ra.ul a'o'le0iei- Indierent !3tl+ar i 'l&!ut 'e Ja!? rele!ta ea su4 r&!oarea unei 4atiste ude, a'li!at& de !amerist&,

'e runtea+i *m'o%&rat& de at3tea .3nduri a!esta s+ar 'utea *ndr&.osti de Lil)- Saude ori!e alt& emeie, !ontinu&, tre!3nd *n re%ist& toi anii de %ia& amoroas& aia!estuia- Primul lu!ru 'e !are *l %a a!e m3ine diminea&, %a i a!ela de a a%ea odis!uie serioas& !u t3n&ra ne(tiutoare-+A", ai!i erai, Fran!es: se au#i o %o!e 'uterni!&-ntor!3ndu+se, lad) 6arlin.ton o %&#u 'e !ontesa de Bel!"er a'ro'iindu+se- =Lanai4a:> *(i s'use ea, ai(3nd *n s!"im4, un #3m4et 'oliti!os (i 're.&tindu+se 'entruine%ita4elele !omentarii ale nenoro!itei intri.ante-

ulumit de inter%enia st&'3nei !asei, Ja!? se *ntoarse la enus-+ i+am &!ut datoria, de+a!um 'utem 'le!a, r&sul& el u(urat, du'& !e *n!er!ase dinr&s'uteri s& o *m'iedi!e 'e 'u(toai!& s&+l s&rute *n %&#ul tuturor, *n tim'ul dansului-+ Tot mai !re#i !& te !onsider& un un!"i< *l *ntre4& enus-+ Ai a%ut dre'tate, m+am *n(elat- /(ti eri!it&<+ n le.&tur& !u %iaa ta amoroas&< Nu !red !u !e m+ar ae!ta 'e mine a(a !e%a-I#4it de dis!re'ana dintre i'o!ri#ia e%ident& a !u%intelor ei (i uria a4ia mas!at&,s'use9+ A'ro'o, am reu#at+o- Asta te mai lini(te(te<+ 6a, '3n& la urm&toarea 'lim4are *n .r&din&-Un sar!asm mu(!&tor %i4ra *n ie!are sila4&-+ I+am e0'li!at lui Lil) !& dorinele mele sunt !on!entrate e0!lusi% asu'ra ta, re'li!&el *n!et-+ Nu m& mai mir& nimi! din !eea !e s'ui, du'& !e am ost martora 'urt&rilor tale deade%&rat =.entleman> din a!east& sear&-+ sta s& ie un re'ro(< 6u'& un ro.asm at3t de strident<3na ei se ridi!& 'entru a+l 'lesni, *ns& el o 'rinse imediat-+ Nu 'ro%o!a o s!en&, s'use el !u o %o!e de ."ea&, or3ndu+i *n!et m3na *n 2os, !u o

'utere !al!ulat&-

+ 6eran2e#<6u!esa de ro%eland a'&ru *ntr+un nor de 'arum, ridi!3ndu+(i !urioas& s'r3n!enele-+ 6elo!-o!ea (i 'ri%irea lui se *m4l3n#ir&, (i eli4er& m3na lui enus-

+ Cred !& a %enit %remea s& te ii de !u%3nt, Ja!?- i+ai 'romis un dans- enus, dra.amea, s'er !& nu te deran2ea#&-+ A4solut, luai+l, s'use ea !u o %o!e teri4il de 'oliti!oas&-A'le!3ndu+se u(or, el *i atinse ure!"ea !u 4u#ele, (o'tind9

+ S& nu 'le!i:O!"ii *i sti!lir& de m3nie la *ndr&#neala lui-+ /ste melodia mea 'reerat&, se inter'use du!esa, i.nor3ndu+le 'ri%irile *n!inse- Nu+l%oi reine mult-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ Nu %& .r&4ii, s'use enus 'lin& de ama4ilitate, %oi .usta 'uin& (am'anie sau 'oate 'uin "is?)-=6e 'ar!& nu era destul de ner%oas&>, .3ndi mar!"i#ul- ns& nu 'utea de!3t s& ieama4il !u 'ro'ria+i na(&, *n !iuda a'tului !& atenia sa o %i#a e0!lusi% 'e enus, !arede+a4ia a(te'ta !a el s& 'le!e- Ni!i nu *n!e'use 4ine dansul, !& enus usese de2aasaltat& de admiratori ner&4d&tori-

O4i(nuit& s& ie !urtat&, ast&+sear& ad&u.a !&ldur& *n e0!es #3m4etelor 'e !are le*m'&rea, *n s!"im4ul !om'limentelor, (i renun3nd ra'id la aerul distant de '3n&a!um- =Atun!i %oi 2u!a du'& re.ulile tale>, .3ndi ea re%oltat&, *ndre't3ndu+(i toat&atenia s're mulimea de !urte#ani, r3#3nd (i lirt3nd- Toi %oiau s& danse#e !u ea, s&o in& *n 4rae, *ns& ea alese un 4&r4at 'e !are+l *nt3lnise la 4alul lui Pe..)-+ S'eram s& %& re%&d, murmur& lordul roten *n tim' !e o str3nse *n 4rae *n mi2lo!ul*ntre.ii s&li de dans-+ ai r&m3n la Londra o s&'t&m3n& sau dou&, re'li!& ea, #3m4ind e0a.erat de ama4il(i oarte !on(tient& de 'ri%irea *n!runtat& a lui Ja!? !are o urm&rea 'rin *n!&'ere-

A!esta 4lestem& 'rintre dinii *n!le(tai-+ St&'3ne(te+te, 'entru numele lui 6umne#eu, *l re'e#i Pe..)- / doar un dans:$es'ir& ad3n!, *(i *ntoarse 'ri%irea !&tre Pe..)-+ Ai dre'tate e doar un dans, s'use el !u un #3m4et trist- 6e !e m+ar deran2a<:@Pri%irea i se *ntoarse !&tre enus (i n&rile *i rem&tar&- ns& m& deran2ea#& aldra!ului de mult, (uier& el-+ Sunt *n!3ntat& s& o4ser% !& i+ai ie(it din indierena 'ro%er4ial&, 'un!t& du!esa%esel- n!e'usem s& !red !& nu ai delo! sentimente, la el !a tai!&+t&u-+ O"o, doamna de a!olo .enerea#& sentimente, nu+i ie ri!&, s'use el *n!ordat-To!mai natura lor m& *ns'&im3nt&, m& s!ot din mini-+ / a4solut su'er4&, de !e nu ai i as!inat de ea< s'use ea (iret, de(i era 'ere!t!on(tient& de moti%ele uriei lui, neo4i(nuite *ns& 'entru el-+ Nu+mi 'la!e s& m& simt astel, morm&i el *n!iudat-+ /ra (i tim'ul s& simi !e%a, #3m4i ea- rei satul meu<+ Nu *n mod s'e!ial-6u!esa *l i0& !u 'ri%irea-+ Te+a( s&tui s& o !u!ere(ti (i s& %& !&s&torii, da!& nu 'oi tr&i &r& ea-Oroarea *(i&!u lo! *n o!"ii lui-+ Ce dra!ului de sat e &sta< Am dou&#e!i (i 'atru de ani, 'entru numele lui

6umne#eu:+ ;i !re#i !& dra.ostea a'are la o %3st& 're!is&<+ n 'rimul r3nd, nu !red *n dra.oste-+ Asta r&m3ne de %&#ut-+ S!ute(te+m& de 'ri%irea asta autot(tiutoare, Pe..)- C&s&toria nu m& interesea#&:nele.i<+ enus 'are a se distra de minune !u roten, *i i.nor& !alm& du!esa ultima re'li!&-O a!e s& r3d&-+ Ti!&los insolent: Se !rede 6on Juan< ata, Pe..), nu mai re#ist: m3r3i Ja!?- S'er

!& nu te su'eri-+ 6oamne ere(te: re'li!& #3m4ind, *n!3ntat& de rea!ia lui Ja!?- roten e un dansatorantasti!-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ / r3ndul meu, roton, inter%eni Ja!? 4&t3ndu+l 'e um&r de 'ar!& ar i %rut s&+i laseo %3n&taie-+ Ni!i nu m& .3ndes!, $ed%ers, s'use a!esta, i.nor3ndu+l (i !ontinu3ndu+(i dansul-T"omas an!"ester era un om 'uterni! (i solid, dar *ndesat, !ontrast3nd !u staturaatleti!& a lui Ja!?- ;i nu a%ea ni!io intenie s& renune la 'artenera sa- Se *nde'&rt& !uo 'iruet&-

Ja!? *ns& nu+l sl&4i-+ O mai ii minte 'e t3rulia ro(!at& 'e !are ai a.&at+o *n C"elsea< ntotdeauna!"i!ote(te !3nd i+o tra.i<

ntre4area lui *l *nlemni 'e roten, de(i *n!& nu o eli4erase 'e enus-+ A!um !& i+am !a'tat atenia, !ontinu& Ja!? im'asi4il, !red !& domni(oara 6uras ar

'reera s& danse#e !u mine-+ La nai4a: Nu+i 'ermit s& te 4a.i, $ed%ers, i#4u!ni lordul roten, ro(u de m3nie-+ Ni!i eu, re'li!& a!esta !alm, *ntin#3ndu+se s& a'u!e m3na lui enus-

ura lui roten se str3nse, *ntr+un ri!tus amenin&tor-+ Ai .ri2&, $ed%ers:+ Cum *ndr&#nii<: Am3ndoi: e0!lam& enus, *nde'&rt3ndu+se de 'artenerul ei- /u nuam ni!iun !u%3nt de s'us< @Pri%irea ei t&ioas& tre!u de la un 4&r4at la !el&lalt-Permitei+mi s& m& retra. din r&#4oiul %ostru 'ersonal, s'use ea 'le!3nd 'round

2i.nit&-

6u!esa o a2unse imediat de !oridorul de l3n.& salonul de dans (i o !onsol&, *n!er!3nds&+i risi'ieas!& su'&rarea- enus #3m4i, *n!etin3ndu+(i mersul-+ Nu am !"e s& iu o4ie!tul de dis'ut& al altora- Nu am ost, (i nu %oi i %reodat&- ise 'are total imatur-Sunetul unor 'a(i aler.3nd r&sunar& 'e !oridor-+ I.nor&+l, s'use enus, (tiind !ine era-6oar mar!"i#ul s+ar i 'urtat at3t de li'sit de eti!"et&-+ / 'uin *nier43ntat, dra.&, o 'ri%i du!esa !are a4ia *(i 'utea as!unde *n!3ntarea

'rile2uit& de *ntors&tura 4rus!& a e%enimentelor nu+l mai %&#use ni!iodat& 'e Ja!?at3t de im'li!at emoional- / t3n&r (i im'etuos, *nele.e+l-+ Asta nu e o s!u#& 'entru 'urtarea lui de ast&+sear&, se *n!runt& enus-+ Ai dre'tate, n+ar i tre4ui s& a!& o asemenea s!en&-

+ Cu si.uran& n+ar i tre4uit:+ Tre4uie s& admit !& sunt uimit& de !om'ortamentul s&u, ad&u.& du!esa-/ra, *ntr+ade%&r, 'er'le0&- Ja!? se 'urtase in!redi4il, *ns& *n ad3n!ul suletului Pe..)era *n!3ntat&-+ $eu# s& iu tratat& !a un o4ie!t *n 'osesiune a4solut&, i#4u!ni enus urioas&- 6a!&el !rede !&---$estul !u%intelor ur& *ntreru'te de Ja!?, !are o ridi!& imediat *n 4rae &r& a o

're%eni-+ Suntem la !a4ana de l3n.& r3u, *ns& nu te deran2a s& ne %i#ite#i, *i arun!& a!easta

'este um&r du!esei, in3nd+o str3ns *n 4rae 'e enus, *n !iuda #4aterilor ei- Te 'oi#4ate sau te 'oi 'rea!e !& ai le(inat, *i s'use el 4rus!- i su.ere# a doua %ariant&-Uite+i 'e du!ele (i du!esa de Bu!!lei."-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


nele.3nd 'eri!olul unei asemenea *nt3lniri, *ntr+o astel de 'o#iie- enus *n!"ise 4rus! o!"ii l&s3ndu+se moale *n 4raele lui- Le(inul era !ea mai !redi4il& e0'li!aie,de(i %or i multe 43re, !u si.uran&, .3ndi ea-A2un.3nd la s!&ri, Ja!? tre!u 'e l3n.& !ei doi oas'ei mirai-+ 6omni(oara a le(inat din !au#a !&ldurii, e0'li!& el !u o e0'resie *n.ri2orat& 'e !"i',dis'&r3nd a'oi !u %ite#a ul.erului-

ai *nt3lnir& un !u'lu la ie(ire, a'oi o mulime de in%itai a(te't3nd tr&surile aar&- Nimeni *ns& nu ris!& %reo *ntre4are indis!ret& re'utaia mar!"i#ului *n dueluri era 'rea im'resionant&- enus simi r&!oarea serii m3n.3indu+i aa *n tim' !e '&r&seaure(edina 6arli.ton-+ Nu *n!&, (o'ti el--- Bun& seara !ontes& de Nottin.ton- 6omni(oara a le(inat din!au#a !&ldurii- P&!at, (tiu--- e o a(a a.lomeraie sus---Puin mai t3r#iu, #.omotul 'a(ilor lui 'rin noa'te sun& !a (i !um s+ar i mi(!at 'edrumul s're tr&sura mar!"i#ului-C3te%a momente mai t3r#iu, *l au#i s'un3nd !u %o!e reinut&-

+ er.em la r3u, Sam-+ 6oar nu !re#i !& %oi mer.e !u tine a!olo, des!"ise ea 4rus! o!"ii !u un aer indi.nat-+ Nu !red, !i (tiu !& %ei mer.e, re'li!& el !on!ediind !u un .est al !a'ului ser%itorul!are !o4or3se s& des!"id& u(a tr&surii-6es!uind sin.ur, o ur!& 'e 4an!"et&, a'oi intr& (i el tr3ntind u(a !u un 'o!net-+ Fa!i o mare .re(eal&, *l amenin& ea *n%eninat&-+ om %edea, s'use el !alm, 'r&4u(indu+se 'e 4an!"et& l3n.& ea+ or4es! serios, Ja!?- oi 'rotesta *m'otri%a a'tului !& m+ai r&'it- ;i nu (tii *n !ene!a#uri te 4a.i-+ Poate !& te %oi a!e s& te r&#.3nde(ti, (o'ti el-

+ P&strea#&+i %or4ele sedu!&toare 'entru adoratoarele tale, s'use ea, mut3ndu+se *n!el mai *nde'&rtat !ol al tr&surii, de(i *n s'aiul mi! din interior !or'ul lui '&readeran2ant de a'roa'e-+ Nu e ne%oie s& di!ut&m des're asta-+ Nu e ne%oie s& dis!ut&m delo!- 6u+m& a!as&:+ Te %oi du!e m3ine, da!& %ei mai dori-+ /(ti at3t de si.ur 'e tine, $ed%ers--- 6ar de a!east& dat& te *n(eli- Nu m& interesea#&

4&r4aii !u mentalit&i de (e- & %ei du!e a!as& m3ine diminea&: stri.& ea *n!"i#3nd

o!"ii, *n!ru!i(3ndu+(i m3inile 'e 'ie't (i l&s3ndu+se 'e s'ate-Familiari#at !u 'ersonalitatea ei '&tima(&, el t&!u *n!re#&tor *n sine- ntr+o or& %ora2un.e la !a4an&, de'arte de a!east& !eart& stu'id&, de'arte de toi a!ei 4&r4ai !are odoreau la el de mult !a (i el (i, mai ales, de o!"ii indis!rei- $&sul& u(urat, le.&natde ritmul tr&surii (i lini(tit de 're#ena ei- S& 4om4&ne a!um !3t %rea, %a a%ea destultim' s& o *m'a!e-n !3te%a minute, enus !&#u *ntr+un somn 'round, e'ui#at& de at3tea no'i al4e-F&r& *ndoial&, nu a%ea e0'eriena lui Ja!? de a re#ista unui (ir lun. de 'etre!eri-ntredes!"ise 'uin o!"ii !3nd a2unser& la !a4an&-

+ 6ormi, (o'ti Ja!?- Te %oi tre#i eu diminea&-/a murmur& !e%a de ne*neles, *n tim' !e el o ridi!& *n 4rae- Purt3nd+o u(or, el oa(e#& 'e 'at, &r& s& o tre#eas!&- i des&!u *n!et !a'a, *i s!oase 'antoii, a!o'erind+o

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


a'oi !u 'ledul moale- (i turn& un 'a"ar de !onia! (i se a(e#& *ntr+un otoliu l3n.& 'at,de unde *i 'ri%i toat& seara tru'ul rumos, luminat de o!ul din (emineu-Simea !& e r&s'l&tit !u !el mai minunat troeu din lume, a%3nd+o ai!i *n !a4ana lui (i,uimit, *(i anali#& sen#aiile a4solut uni!e 'e !are i le de!lan(a- n!&l#it de !&ldurasentimentelor ei (i !on(tient de ale sale, *(i 'etre!u noa'tea &r& s& *nelea.& a!eamira!uloas& atra!ie !are *l le.a de ea-

Nu e0istau !u%inte 'entru a des!rie !e anume *l &!ea s& ai4& *n!redere *nsentimentele sale- /ra mai de.ra4&, un amal.am de sen#aii !are *l intri.au (i as!inautotodat&- Un sin.ur sur3s al ei *l r&s!olea 'round asta &r& a mai 'une la so!oteal&se0ualitatea ei de%astatoare-F&!use dra.oste !u ea #ile *ntre.i (i sen#aiile tre#ite nu erau e0!lusi% de natur&se0ual&-6u'& o %reme, eni.ma i se '&ru indes!ira4il& 're!um tainele uni%ersului, a(a !& *(i.oli 'a"arul de !onia!, se de#4r&!& (i se a(e#& *n 'at l3n.& emeia .3ndurilor lui-St3nd *ntins l3n.& ea, as!ulta *n lini(te sunetele no'ii, .reierii, 4roa(tele, 4uniele (i

sursurul *n!et al r3ului- 3m4ea sin.ur, *n *ntuneri!-=A(a tre4uia s& arate eri!irea>, .3ndi el !u o urm& de mirare-Straniu:6ierit de 4u!uria o4i(nuit&---ira!ulos, !a un !ur!u4eu du'& 'loaie-

CAPITOLUL QSoarele *n!& arun!a o 'alid& str&lu!ire ro(iati!& deasu'ra ori#ontului- Tre#indu+sede%reme, Ja!? 'le!& s& *noate, *n!er!3nd s&+(i lini(teas!& .3ndurile du'& o noa'tea.itat&-Pentru !& %enirea dimineii *i adusese !u ea un ar.ument mai raional-Pentru !& o dat& !u ea, sosise (i ne!esitatea de a 'une !3te%a limite *n !eea !e a%ea elde .3nd s& oere-Odat& !u %enirea #orilor, rede%enise Ja!? Fit#+James9 !u o emeie *n 'atul s&u (i o%ia& de inde'enden&, *nainte-Pre.&ti mi!ul+de2un 'entru !& se simea l&m3nd (i 'entru !& *i &!ea 'l&!ere ori de!3te ori %enea la !a4an&- 3ndindu+se !& mirosul m3n!&rii ar 'utea lini(ti urias&l4ati!& a oas'etelui s&u, #3m4i-Un ade%&r !3t se 'oate de e%ident, du'& !um a%ea s& !onstate *n !ur3nd-

Adu!3ndu+i ta%a, o .&si *ntin#3ndu+se somnoroas&- Pri%irea *i era .olit& de urie, iarun #3m4et sla4 *i a'&ru *n !olul .urii-+ i oer mi!ul de2un *m'reun& !u o mie de s!u#e- Pot s&+i s'un !& am ost (i 4eat,da!& dore(ti, ad&u.& el, a(e#3ndu+i ta%a *n 'oal&-+ Bine*neles !& nu ai ost- Ai &!ut !um ai dorit, !a de o4i!ei-

+ roten este un m&.ar-+ 6e a!ord- Ia s& %edem, !e mi+ai adus ai!i--- se 're.&ti ea ridi!3nd (er%etul de in-+ /(ti *n!3nt&toare *n a!east& diminea&, o 'ri%i el-

+ Iar tu e(ti *n!3nt&tor de talentat *n a 're'ara omlet& !u (un!&- Asta da!& nu ai %reun 4u!&tar as!uns 'e ai!i, #3m4i ea *n!e'3nd s&+(i taie (un!a-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


O sen#aie stranie *l !u'rinse (i se ridi!&, mut3ndu+se l3n.& ereastr& 'e un alt s!aun,!re#3ndu+se *n si.uran&, su'rins de atitudinea ei- Oare !&#use *n !a'!anele uneiemei !e+i &!use arme!e dia%ole(ti<+ Nu m&n3n!i< *l 'ri%i ea-+ Am m3n!at de2a-+ Nu m& 'ri%i at3t de tem&tor- Nu am ima.inea %reunui 'reot .ra%at 'e retin&- e#i,

r3se ea, 'ot s&+i !ites! .3ndurile-La au#ul a!estor !u%inte, el se rela0& %i#i4il, 'ar!& mai u(urat, se *ntinse !onorta4il 'e s!aun-+ S'iritul t&u de o4ser%aie m& sur'rinde mereu-+ S're deose4ire de ostele tale amante, !are *i %3nau 4anii, titlul (i, 'oate, (i 'e tine<Te+am !am 'us 'e .3nduri, nu, m) lord<+ rei s& s'ui !& da!& a( i ost s&ra!, n+a( mai i ost at3t de =atr&.&tor><l 'ri%i !3te%a momente 'e deasu'ra !e(tii de !aea, *nainte de a+i r&s'unde-+ Pro4a4il e(ti o e0!e'ie, s'use ea- Cred !& !& ai i la el de atr&.&tor- e#i, *ns&, s&

nu te umli 'rea mult *n 'ene- Nu+mi 'la! 4&r4aii *n.3mai *n 'atul meu-or4ele ei *l e0!itar& mai mult de!3t da!& s+ar i de#4r&!at *n!et *n aa lui- (is!"im4& 'o#iia din !au#a ere!iei, de%enit& dureroas&-+ & %oi str&dui atun!i s& r&m3n umil-+ Nu ai ni!i m&!ar un os umil *n tot !or'ul, iu4itule- 6in moti%e 'ersonale, e.oismulmeu m& %a o4li.a s& tre! !u %ederea 'este aro.ana ta neru(inat&- Ai adus

're#er%ati%e<+ ;i da!& a( r&s'unde ne.ati%<+ Di+a( su.era s& 'le!i s& !um'eri (i s& te *ntor!i imediat-+ aletul mi+a adus o mulime, #3m4i el-+ C3t !re#i !& %om mai sta ai!i<Ori!3t de ne%ino%at ar i sunat sim'lul .3nd des're %iitor, *l *n!ord& 'uin- Pri%irea ise as'ri-+ Tre4uie s& sta4ilim ni(te re.uli de a!um *nainte, s'use el *n!et-+ Adi!&< *ntre4& ea la el de *n!et, !u .ura 'e 2um&tate 'lin& de '3ine 'r&2it&-+ Iu4irea nu m& interesea#&, iart&+m& da!& sunt 'rea dire!t-+ Ni!i 'e mine, re'li!& ea s!urt, !u o nou& *m4u!&tur& de '3ine 'r&2it&- ;i m& 4u!ur&a'tul !& e(ti dire!t- Alt!e%a<+ Ar i 4ine s& sta4ilim *m'reun& !3nd %om *n!"eia a!east&---

+ =a!an&>, su.er& ea, su.er& ea- i+e team& !& nu mi+au mai r&mas 'rea multe #ile 'entru a m& desr3na-3m4etul ei era *n!3nt&tor, asemenea unui r&s&rit de soare uni!- /l se rela0& %i#i4il,r&s'unsul lui iind *nsoit de un sur3s str&lu!itor-+ S'une+mi atun!i, !um 'ot s&+i a! %a!ana de %is<+ Cred !& am3ndoi (tim r&s'unsul-+ C3t de des a!i asta< *ntre4& el 4rus!, re.ret3nd imediat indis!reia 'entru unul!are re!uno(tea !& este interesat doar de se0 (i nu de iu4ire nu a%ea ni!iun dre't s&*ntre4e-

+ Nu !red !& am !"e s&+i r&s'und-;tia (i ea !& nu are ni!iun dre't s& o *ntre4e (i s'e!ul& a!est lu!ru- Poate din*nele'!iune, nu dorea s& ale !& el usese 'rimul-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ Ai dre'tate, s'use el 'e un ton neutru, *ns& ros de !iud&- @C3i tre!user& 'rin 'atulei< C3te diminei #3m4ise oare at3t de erme!&tor 'entru alt 4&r4at< Sunt iertat de!i

'entru !& te+am r&'it asear&< *ntre4& el, *n!er!3nd s+o teste#e-+ rei s& s'ui !& nu ai ni!iun .3nd s& te !&s&tore(ti !u mine a!um !& mi+ai distrusre'utaia< r3se ea-/l s&ri sur'rins *n 'i!ioare, !u o e0'resie (o!at& 'e a&-

+ Foarte nostim, murmur&-+ Stai lini(tit, ori!um nu am de .3nd s& te iert 'rea re'ede- or e0ista destule 43redes're asa+#isul le(in- Nu mi+ai dat de ales, *l 'ri%i ea *n!runtat&- Ar tre4ui s& *n%eis& te !ontrole#i-+ ii de s!u#e, (o'ti el, ot3nd- A!um, .3ndind la re!e, .&ses! !& am ost totalnes&4uit-+ Am a%ut destul tim' 'entru a m& .3ndi la urm&rile ne'l&!ute ale .estului t&u- Ama2uns la !on!lu#ia !& ori!um %oi 'le!a *n s!urt tim' din An.lia (i nu m& %oi 'utea

*ntoar!e a(a !ur3nd, iar s!andalul se %a stin.e- Buni!ul meu s'unea !& de!i#iile se iau 'e !3m'ul de lu't&, sur3se ea- Nu ne 'utem tr&i *ntotdeauna %iaa du'& re.uli stri!te-S'r3n!enele lui ne.re se ridi!ar& mirate-+ /(ti remar!a4il&:+ Familia mea este remar!a4il&- Am ost doar noro!oas&-+ Familia mea a ost *n.ro#itoare, se str3m4& el- 6ar am su'ra%ieuit-+ Un moti% *n 'lus 'entru a i re!unos!&tor, s'use ea #3m4ind (i d3nd la o 'arte ta%adin 'oal&- ;i, %or4ind de .ratitudine, i+a( i oarte re!unos!&toare da!& te+ai ur!a !umine *n 'at-+ Pl&!erea+i de 'artea mea-Cu%intele *i erau 'rea !alme a& de !eea !e simea- Sen#aia *l um'lea r&s!olindu+l !ao mu#i!& di%in&- (i simea inima 'ar!& 'uls3ndu+i *n str&undul .3tului-+ Putem sta4ili mai t3r#iu a !ui este 'l&!erea, s'use ea *n!et-A'le!3ndu+se, a(e#& ta%a 'e !o%or, e0'un3ndu+(i su'la 'ere!iune a undului, a*ntre.ului !or' de o eminitate ele!tri#ant&-

Nu se *ntre4ase ni!iodat& !um e s& a!i dra.oste '3n& mori, .3ndi el des!"eindu+(i!&ma(a, *ns& a!um era dis'us s& *n!er!e-

n a!ea diminea&, Sara" Palmer (i m&tu(a ei Bella, alate *ntr+o dis'o#iie

de'lora4il&, dis!utau e%enimentele serii tre!ute, deasu'ra !e(tilor de !io!olat&-/%ident, %eninul iind arun!at asu'ra domni(oarei 6uras-+ Nu %&d !e o .&ses! toi 4&r4aii at3t de as!inant&, s'use *n!iudat& Sara"- / mult

'rea *nalt&-+ Iar s3nii sunt mai mari !a a unei &r&n!i, 'uni Bella, ormele sale deli!atene'ut3ndu+se *n ni!iun !a# *n!adra !a =a'etisante>-+ & *ndoies! oarte tare !& '&rul *i este natural- / %o'sit&, !u si.uran&-Sara" se 'ri!e'ea, &r& *ndoial&, in3nd !ont !& 4londul ei su'er4 usese o'era!oae#ei m&tu(ii sale-

+ C&eaua e totu(i 'lin& de 4ani- ntotdeauna !ontea#&, se 'l3nse Bella, !on(tient& dea'tul !& 'asiunea soului ei 'entru 'ariuri mai a%ea 'uin (i o ruina-+ Cre#i !& Ja!? um4l& du'& 4anii ei< *ntre4& Sara", uimit& !& eroul inimii ei ar 'uteai interesat de lu!ruri at3t de %ul.are 're!um 4anii-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ Nu i 'rostu&: Nu are ne%oie de 4anii ei dar !elorlali 4&r4ai !are+i dau t3r!oalele sur3de idea unei ne%este 4o.ate-+ Atun!i Ja!? de !e um4l& du'& ea< o *ntre4& Sara", ridi!3ndu+(i s'r3n!enele amirare-+ Cunos!3ndu+l 'e Ja!?, 'ot s'une !& *l satisa!e *n 'at- ;i '&strea#& 'ri%irea aia(o!at& 'entru mai!&+ta- ;tiu !e se 'etre!e *ntre tine (i 'roesorul de dans- Nu !& te

*n%inuies! in!en#o e erme!&tor-S+ar i dele!tat !"iar ea !u arme!ele lui, da!& ne'oata nu i+ar i luat+o *nainte-+ Ja!? nu a ost ni!iodat& interesat, *n 'ri%ina asta, de mine, str3m4& ea din nas-+ Pentru !& =nu+i 'la! 'u(toai!ele>, s'use Belle-+ Atun!i !um se %a mai !&s&tori<+ Ai!i inter%enim noi, dra.a mea- &sim noi un 'lan 4un 'entru a+l a!e s& ser&#.3ndeas!&-+ C"iar 'utem< #3m4i Sara" 'entru 'rima oar& *n a!east& diminea&- S'une+mi+l, (i%oi a!e tot !e+mi st& *n 'utin& s&+l adu! *n aa altarului, Bella: l dore! !u

dis'erare:---+ La el !a ie!are emeie !are+l %ede, iu4ito: Nu dis'era *ns&, s'use ea, o4ser%3ndu+i 'ri%irea trist&- &sim noi o modalitate de a+l o4li.a 'e Ja!? s& se !&s&toreas!& !u tine-

Nu era nai%&- Cuno(tea num&rul emeilor !are *n!er!aser& s&+i de%in& soii- i 'l&!eas& !read& !& era mai %i!lean& de!3t toate- Nu+l adusese 'e soul ei la altar du'& o

4url&!ie de dou&#e!i de ani<:+ Tre4uie s& lu&m le.&tura !u du!esa de ro%eland, #3m4i ea- Ja!? o ador&- Nu stri!&s& te *m'rietene(ti !u amilia lui-+ 6ar e at3t de 4&tr3n&, !e a( 'utea dis!uta !u ea<Bella #3m4i *n.&duitor ne'oate sale-+ Ce ar s'une !ine%a, !ui%a 'e !are dore(te s&+l late#e< Ce%a lini(titor, desi.ur-B&tr3na ador& !aii la el !a (i Ja!?- om %or4i des're marele der4)- S& nu s!a'i!um%a %reun !u%3nt ne'oliti!os des're domni(oara 6uras, o a%erti#& ea, ai *neles<+ O ur&s! 'e ranu#oai!a asta--- s'use Sara" *n%er(unat&-+ O 'oi dis'reui *n 'arti!ular, *ns& *n 'u4li! %ei '&stra un ton 'oliti!os- Poi i si.ur&!&, *n tim' !e %or4im, mar!"i#ul este !u ea-+ u(!&+i lim4a, Bella:Lad) Tallien nu 'omenise ni!iodat& de interesul ei a& de Ja!? (i ni!i de 'artidele lor

de se0- n ond, ne'oata ei nu tre4uia s& (tie a!este lu!ruri-+ Tre4uie s& *nruni realitatea, dra.&- O emeie !are nu (tie !e %rea de la %ia&, nu

'oate su'ra%eui *n a!east& lume a 4&r4ailor- Cre#i !& eu l+am *ntre4at %reodat& 'eC"arles, unde *(i 'etre!e no'ile-+ 6u'& !e m& %oi !&s&tori !u Ja!?, nu+l %oi mai l&sa s& 'le!e noa'tea, de!lar& Sara"erm-+ Ce d&.u: i ure# su!!es:=6e 'ar!& !ine%a l+ar 'utea *m'iedi!a 'e Ja!? s&+(i urme#e 'otele>, .3ndi ea-6e a't, Bella nu urm&rea de!3t s&+(i atin.& s!o'ul, (i anume !ontinuarea relaiei

amoroase !u Ja!?, odat& !e ranu#oai!a %a i 'le!at&- C"iar da!& s+ar i !&s&torit !uSara", nu %edea ni!iun im'ediment *n asta-+ /l are at3ta ne%oie de iu4ire--- sus'in& Sara" romanti!&-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ Cu si.uran& ai dre'tate, dra.a mea, a'ro4& Lad) Tallien- @Nu a%ea de .3nd s+oinorme#e !& mar!"i#ul 'utea iu4i la 'ro'riu ori!e emeie 'e !are o dorea-To!mai a!est as'e!t ne d& s'erana !&s&toriei %oastre, !om'let& ea-ar!"i#ul %a tre4ui s& !ede#e *ntr+o 4un& #i, iar titlurile (i a%erile sale %or i unite !uale Palmer+ilor- Asta &r& a se mai .3ndi la 'l&!erea de a+l a%ea 'e Ja!? *n 'rea2m&-=Un deli!iu, *ntr+ade%&r>, mai .3ndi ea-

6u'&+amia#a *i aduse du!esei de ro%eland doi %i#itatori nea(te'tai, iar *n tim' !eea reu(i s&+(i as!und& sur'ri#a, !eilali oas'ei ai s&i ur& mai 'uin re#er%ai-+ Ia te uit& e0!lam& lad) Hester Stanle), !ea mai 4un& 'rieten& a du!esei t3n&raSara" ne %i#itea#&: Uite+o (i 'e Bella: 6a!& *l !&utai 'e Ja!?, nu este ai!i-6u!esa *(i st&'3ni !u .reu un #3m4et datorat stilului ne(leuit al 'rietenei sale (i alaerului 'er'le0 al noilor oas'ei-+ Nu ne a(te'tam s&+l .&sim 'e Ja!? la !eai, lad) Hester, re'li!& Bella t&ios- 6oarda!& nu !un%a (i+a s!"im4at o4i!eiurile-

+ Tu *i !uno(ti o4i!eiurile !el mai 4ine, dra.&, sursur& lad) Hester 'e un ton dul!e+a!ri(or-+ 6e(i suntem 'rieteni, nu+i !unos! 'ro.ramul #ilni! a'roa'e delo!, ridi!& Bella

'ri%irea sid&toare la mai %3rstni!a interlo!utoare-+ Ni!i noi, dra.a mea, se inter'use !u .raie du!esa, dorind s& e%ite o s!en& ne'l&!ut&-Ja!?, este 'rin deiniie, 'ro'riul s&u st&'3n- Ce 4ine ar&i, Sara": !ontinu& ea- Nuanatrandairie d& 4ine !u tenul t&u des!"is-Sara" *i mulumi, latat&, iar Bella *(i l&s& aerul 3nos, oerindu+i un #3m4et du!esei-+ & ro., a(e#ai+%&, indi!& du!esa, lutur3ndu+(i m3inile s're s!aunele (i m&sua de!eai, !u un #3m4et de a!tri&- Au tre!ut se!ole de !3nd nu am mai a%ut o!a#ia s& st&mde %or4&, s'use ea, a%erti#3nd+o din 'ri%iri 'e %e!"ea ei 'rieten&-Se 'are !& re(edina ro%eland era destinaia 'reerat& a mai multor %i#itatori *n a!eadu'&+amia#&- Curio#itatea tuturor era %i#i4il&, du'& 'le!area 're!i'itat& de asear& alui Ja!?, !u domni(oara 6uras *n 4rae- Nimeni nu a%ea !ura2ul s& *ntre4e unde

'le!aser& !ei doi, *ns& *ntre4area 'lutea *n aer, #&4o%ind 'e 4u#ele tuturor-

+ Am au#it !& domni(oara 6uras e *nrudit& 'e unde%a !u mar!"i#ul, s'use timid unin%itat-+ 6e asemenei, e oarte 4o.at&, !om'let& al!ine%a-

+ Pentru o !li'&, am !re#ut !& $ed%ers (i roten se %or lua la 4&taie, #3m4i insinuanto doamn& 'linu&-+ Nu ar i ost de mirare, ad&u.& !u o %o!e r&.u(it& o alt& doamn& 4&tr3n&, deoare!emar!"i#ul a &!ut reerire la amanta lui roten- Am au#it !lar !e i+a s'us-+ Ce i+a s'us<ntre4area 'luti 'rin lini(tea de'lin& a salonului, &!3ndu+le 'e doamne s&+(i a'ro'iemai mult s!aunele, !u o!"ii m&rii de !urio#itate-+ Nu+mi 'ermit s& re'rodu! !u%3nt !u !u%3nt- /ste sui!ient s& s'un !& amanta luiroten din C"elsea nu '&rea s&+i ie str&in& mar!"i#ului-

+ 6in C"elsea< mai multe %o!i e0'lodar& la unison-+ Se 'are !& roten (i+a sta4ilit a!olo amanta, *i inorm& 4&tr3na doamn&-+ Burla!ii sunt la el, *n toat& lumea, da!& *mi 'ermitei s& %& *ntreru', o4ser%& du!esa!alm&- Iar ri%alit&ile *ntre ei a'ar, &r& *ndoial&- ai dore(te !ine%a !eai<

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ Cu si.uran& mar!"i#ul dorea s& o 'rote2e#e 'e domni(oara 6uras, de!lar&inormatoarea lor, i.nor3nd tentati%a lui Pe..) de a s!"im4a su4ie!tul- I+a s'us luiroten !& nu+i 'ermite s& se 4a.e *ntre ei-+ Ce ridi!ol: i#4u!ni Bella nemai'ut3ndu+se a4ine, !red !& Ja!? nu ar i de a!ord !udis!uia asta:+ Sunt de a!ord, s'use du!esa- 6ore(te s& 'arie#e !ine%a 'e !alul meu de !urse< A

a%ut ni(te tim'i remar!a4ili *n !alii!&rile 'entru der4)-+ 6a!& tot nu ne 'ermii s& dis!ut&m des're inul t&u, 'utem 43ri des're*n!3nt&toarea ranu#oai!&< O ta!"in& lad) Hester-+ ;tim at3t de 'uine des're ea, *n!3t n+am 'utut a!e de!3t ni(te s'e!ulaii neondate-+ /(ti de o moralitate e0a.erat& ast&#i, Pe..)- Ce s'ui atun!i de Lil)< !ontinu&!urioas& lad) Hester- Fran!es ar tre4ui s&+i dea o s&'uneal& serioas& 'u(toai!ei, da!&%rea s&+i asi.ure o !&s&torie !on%ena4il&- ;i+a 'ermis o atitudine mult 'rea intim&, *ntim'ul dansului !u Ja!?-Ced3nd !u ama4ilitate a%alan(ei de *ntre4&ri, du!esa e%it& !u .raie ori!e reerire la

Ja!? sau la 'lanurile sale-+ ;tiu !& tat&l domni(oarei (i un!"iul lui Ja!? erau oarte 4uni 'rieteni- Astel !&,%edei, e0ist& o le.&tur& de amilie *ntre ei- Sunt si.ur& !& !ei doi au oarte multe *n!omun, #3m4i ea, *n!er!3nd (i reu(ind s& sur'rind& audiena-

+ =Prieteni de amilie> 'e nai4a, i#4u!ni Bella, ie(ind din salon 'uin mai t3r#iu,*nsoit& de Sara"- =Au multe *n !omun--->, *ntr+ade%&r, *(i reaminti ea, urioas&,!u%intele du!esei- @Interesul lui Ja!? a& de a!east& ranu#oai!& o s!otea din mini-

Nu e de!3t o t3r& de ranu#oai!&, r&4uni ea-+ Ar 'utea i doar 'rieteni, Bella- 6u!esa a(a !rede, remar!& %esel& Sara"- @/ra o at&sim'l&, ne!unos!&toare a su4tilit&ilor lumii mondene- Bine !& nu a tre4uit s& %or4imiar&(i des're !ai- A ost o ade%&rat& u(urare 'entru mine, ni!i m&!ar nu 'ot deose4i!aii *ntre ei-Lad) Tallien *(i 'ri%i ne'oata, (o!at& de 'rounda ei nai%itate-+ Ni!i tu nu te 'ri!e'i la !ai, !ontinu& Sara" in.enur&, a(a !& nu m& mai 'ri%i a(a-+ Nu m& interesea#& !aii, !ursele de !ai, (i nimi! din sera a!estui su4ie!t- Nu m&interesea#& de!3t !a Ja!? Fit#+James s&+i 'un& %eri."eta 'e de.et, a(a !& urm&re(te+m& !u atenie: Ja!? (i ranu#oai!a nu sunt 'rieteni, indierent !e ar s'une Pe..)He0ton- Sunt amani, 'ri!e'i<

+ Nu *nele. !um 'oi i at3t de si.ur&, din moment !e na(a sa, !are *l !unoa(te !elmai 4ine, s'une !ontrariu, r&s'unse Sara" !u *n!&'&3nare- Cum de (tii at3t de multe<+ ;tiu, (i .ata:+ Atun!i 'ro4a4il te in(eli- Poate !& nu sunt ni!i m&!ar *m'reun&-+ 6a!& nu m& !re#i 'e mine, !e '&rere ai des're toi oas'eii de mai de%reme, !area'roa'e sali%au, *n!er!3nd s& s!oat& detalii din .ura du!esei de ro%eland<+ Nu am au#it 'e nimeni !are s& s'un& !& sunt amani-

Bella r&sul& ad3n! 'rintre dinii *n!le(tai, *ntr+un .est nu 'rea no4iliar, *n!er!3nd s&+

(i !alme#e ner%ii *ntin(i la ma0im-+ Tre4uie s&+i demonstre# eu 'ersonal< *ntre4& ea-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ Nu !red !& ar i ne%oie, s'use Sara" simind !um tem'eramentul *n!e'ea s&+i iar4&(i ei- ;i !"iar da!& ar i *m'reun&, ai s'us !& ranu#oai!a e o t3r&, astel !& nu se %a!&s&tori ori!um !u ea- B&r4aii nu iau !o!ote de soii, a(a s'une mama:+ 6a!& o emeie e destul de 4o.at&, so!ietatea o a!!e't&, indierent de !e ar s'unemama ta:+ C"iar !re#i !& s+ar 'utea !&s&tori !u ea<

Sara" *(i 'ri%i dintr+o dat& m&tu(a, *n.ri2orat&-+ n !ur3nd %oi ala: r&4uni Bella !u'rins& de un ameste! de .elo#ie (i !iud&-+ Putem a!e !e%a< @O4ra2ii tinerei ete erau *m4u2orai de ner%o#itate- l %reau doar

'entru mine, de!lar& ea !u aerul unui !o'il r&s&at-+ Putem !&l&tori *n lou!esters"ire, s& a!em o %i#it& la Castlerea."-+ O", 6oamne: @Frumo(ii o!"i al4a(tri a lui Sara" se m&rir& de *n.ri2orare !& Ja!? ar

'utea adu!e o emeie *n !asa lui- Cre#i !& e a!olo !u ea<+ ;ansele sunt oarte mari-+ Nu se 'oate: Asta ar *nsemna---

+ C& 'lanurile lui sunt mult mai serioase de!3t !redeam noi, o !om'let& Bella !u o%o!e de ."ea&- 3ine diminea& 'le!&m-

n 'artea !ealalt& a ora(ului, o dis!uie a'rins&, a!ela(i su4ie!t *n.ri2or&tor-+ $ed%ers nu a ost ni!iodat& at3t de interesat de o emeie, iar asta m& *n.ri2orea#&oarte mult- La 4alul de asear&, a'roa'e !& s+a 4&tut !u roten 'entru a!east&ranu#oai!&, *(i u.uie ner%os 4u#ele Tre%or it!"ell- 6a!& Fit#+James se %a!&s&tori, toate 'lanurile mele se %or 'r&4u(i-i! (i ne.ri!ios, a!esta '&rea !u'rins de !ea mai ad3n!& dis'erare- A%o!atul s&u *(itre!u *n!et m3na 'este nenum&ratele+i .u(i, 'ri%indu+(i !u atenie !el mai 'romi&tor!lient-+ Cum de+ai ost in%itat< *ntre4& el, !unos!3nd !er!urile du4ioase 'rin !are se *n%3rteade o4i!ei-+ 6atorit& a%anta2ului de a a!e 'arte din amilia $ed%ers, &r& *ndoial&-+ Lad) 6arlin.ton a !am e0a.erat !u in%itaiile de !om'le#en&, r&s'unse !el&lalt-+ Poate !&+l !onsider& 'e $ed%ers 'retendentul 'ere!t la m3na ii!ei sale, (i a %rut s&in%ite (i ali mem4ri ai amiliei ma!"i#ului 'entru a+l lata-+ Posi4il, u a!esta de a!ord- S'une+mi, !ontinu& el a4ru't, .3ndul !& $ed%ers estee0trem de =interesat> de noua sa !u!erire te nelini(te(te *n mod deose4it<

+ 6a!& l+ai i %&#ut asear&, n+ai mai i at3t de !alm, Per!)- ;ansele mele de a+i luaa%erea (i titlul se 'ot risi'i *n o!ul 'asiunii sale 'entru a!east& emeie-+ /(ti si.ur< *l s!rut& atent a%o!atul-Plin de ner%i, Tre%or se 33ia *n otoliu, !u de.etele al4ite de at3ta *n!le(tare 'e

4raele otoliului-+ La el de si.ur 'e !3t eram !& %&rul meu %a muri din !au#a desr3ului '3n& latrei#e!i de ani-+ Hmm--- @Pri%irea domnului Per!) se *n&s'ri 'uterni!, de o !rud& *n.ri2orare-=Onora4ilul domn i!"ell %a a%ea ne%oie de saturile (i !onsilierea mea inan!iar& *n

momentul *n !are %a de%eni mar!"i#- Iar eu, Per!), %oi a%ea mari 'ierderi !a (i ta0e (i!omisioane, da!& el %a s!&'a o asemenea o!a#ie>, .3ndi a%o!atul- Pro4a4il !& tre4uiesu'ra%e."eat mai atent, s'use *ntr+un s3r(it-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ n !a# de %reun a!!ident<--- insinu& Tre%or !u %o!e 2oas&, r3n2etul de#%&luindu+idinii .al4eni datorit& 'asiunii sale 'entru i.&rile tur!e(ti-+ n!& nu este !a#ul unor m&suri drasti!e- @Harold Per!) a%ea renumele unui a%o!at !ese im'li!a *n mo(teniri (i aa!eri de natur& du4ioas&- Poate ar tre4ui s&+l %i#ite#i 'e%&rul t&u-+ 6a!& a( (ti unde se al&--- A 'le!at *n mare .ra4& asear&, !u ranu#oai!a *n 4rae-

+ ntr+ade%&r<--- (o'ti a%o!atul uimit, !&!i !uno(tea, la el !a toat& lumea, de#interesulmar!"i#ului a& de o emeie anume- n %&#ul tuturor<

+ n %&#ul tuturor, a !o4or3t !u ea *n 4rae s!&rile (i au dis'&rut 'e u(&-+ Las&+m& 'e mine s& alu unde s+a dus e0a!t- Ai 'utea s&+i a!i o %i#it& (i s& %e#i !uo!"ii t&i !3t de mare *i este interesul a& de a!east& emeie-+ Nu am ni!i !ea mai mi!& dorin& s& renun, *nele.i, Per!)<+ nele.- S& s'er&m *ns&, !& totul se %a s3r(i, iar ranu#oai!a %a 'le!a *n !el mais!urt tim'-

+ Sau 'oate %a i !on%ins& s& 'le!e, s'use Tre%or 'e un ton amenin&tor-+ S& nu ne anti!i'&m 'rea mult, *l *ndemn& Per!)- @N&rile a!estuia rem&tar&, 'ar!&mirosind *n aer soluionarea tuturor 'ro4lemelor- S& lu&m lu!rurile 'e r3nd- mi %oi

'une oamenii s&+l !aute 'e mar!"i# (i, *ndat& !e+i %om lua urma, te 'oi du!e (ie%alua !ore!t *ntrea.a situaie-+ r&4e(te+te !3t 'oi, te ro.- @/0'resia *n!&'&3nat& a lui Tre%or se *n&s'ri- Nu %reaus& a(te't '3n& la nunta lor-

F&r& a (ti !& sunt su4ie!tul at3tor dis!uii, !ei doi amani erau de2a, *n a!est tim', *ndrum s're Castlerea.", ati!i'3nd 'ar!& mi(!&rile !elor mai insisteni dintre !ei !e sealau 'e urmele lor-Lun.ii *ntr+un !ol al 4an!"etei, Ja!? o inea *n 4rae 'e rumoasa !e era su4ie!tul

'rin!i'al al tuturor intri.ilor- ;i, le.&nai de ritmul u(or al tr&surii, 'ar!& *n armonie!u simurile lor mulumite, %isau de'arte-Sen#aia !e i+o d&dea a'ro'ierea !or'ului ei st3ns li'it de 'ie'tul lui era di%in&-+ /(ti si.ur !& nu+i %oi *n!ur!a so!otelile 'e a!olo< (o'i ea, *ntor!3ndu+se 'e

2um&tate 'entru a+l 'ri%i-+ 6in moment !e mi+ai *n!ur!at !om'let %iaa, !"iar nu mai !ontea#&, s'use el,a'le!3ndu+(i *n!et !a'ul 'entru a o s&ruta 'e runte-

+ A(a !um mi+ai distrus+o tu mie<+ Se 'are !& am ost &!ui unul 'entru !el&lalt-+ Cel 'uin 'entru a!um, #3m4i ea-+ Hmm--- 'resimt !&+mi %ei 'urta noro! la marele der4), s'use el s&rut3nd+o-+ 6a!& r&m3n-6ar mesa2ul din %o!ea ei *i oerea mult& si.uran&, (i el r&s'unse 'e un ton *n!&r!at dese0ualitate-+ Tre4uie s& m& .3ndes! la anumite mi2loa!e 'entru a te !on%in.e s& r&m3i-+ $&m3ne de %&#ut da!& %ei reu(i-

+ Putem dis!uta des're asta, la Castlerea.", re'li!& u(or- Te+am r&'it de2a din Londra,(i te %oi ine *n ."earele mele-+ 6e2a mi+ai st3rnit interesul, s'use ea !u o!"ii str&lu!ind-+ 6esr3nat& mi!& (i o4rani!&:

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ Ai %rea s& m& s!"im4<+ Nu, 'entru 6umne#eu: r3n2i el- & simt de 'ar!& a( i a2uns *n Paradis-+ Paradisul e a'roa'e *n 're#enta ta, domnul meu, sur3se ea-+ A'roa'e !& m& a!i s&+mi s!"im4 reli.ia- @3inile lui o str3nser& !u 'utere, (i o!"iide i.an o 'ri%ir& .3nditori un moment- ii de dra!i (i 6umne#ei: (uier&,de!on!entrat dar ne%r3nd s&+(i re!unoas!& nesi.urana- ei r&m3ne 'entru der4):

+ Poate !&--- da!& %oi !&l&ri arm&sarul !el ne.ru:+ Nu te %or l&sa- Cei de la Jo!?e)+Clu4 a! re.ulile-+ roiam s& s'un, doar *n !adrul antrenamentelor-+ Asta+i tot !e+mi !eri< s'use el uimit nu era o4i(nuit !a emeile s& se mulumeas!&!u 'uin-+ Ar tre4ui s& mai !er !e%a<+ Cere+mi tot !e %rei, !3t& %reme r&m3i-+ /(ti at3t de *ndr&.ostit de mine</l e#it& un moment, (o!at de !u%3nt- /a *ns& #3m4ea, !u aa ridi!at& s're el, (i o

'l&!ere enorm&, uni!& '3n& atun!i *l !u'rinse-+ 6a: Sunt at3t de *ndr&.ostit de tine--- Tot !e am e al t&u, #3m4i el eri!it-

i 'l&!ur& ran!"eea (i #3m4etul lui !ald- 6in moment !e nu+(i dorea nimi! *n aar&de 're#ena lui, era 'l&!ut s& (tie !& sentimentul era re!i'ro!-+ A(te't !u ner&4dare %a!ana noastr& la ar&, s'use ea-/l *nelese ie!are nuan& din !u%intele ei-+ i %oi ar&ta ie!are !ol din Castlerea."t, m& %oi m3ndri !u tine 'este tot-+ 6u'& !e+mi %or i aduse "ainele, #3m4i ea ar&t3ndu+i ro!"ia de la 4al (ionat&-+ Sunt o mulime de !roitori a!olo- An.a2&m unul s&+i lu!re#e !e%a '3n&+i %in

4a.a2ele-+ Nu !red !& am at3ta !ura2 s& m& ai(e# !u tine- Ce %or s'une %e!inii !3nd %or au#i

43rele des're noi<+ Nu %&d !e moti%e de 43re ar st3rni %i#ita 4&tr3nei mele %eri(oare-+ ulumes! 'entru !om'liment, *ns& am doar un an *n 'lus a& de tine-+ 6e2a at& 4&tr3n&, *n lumea !&s&toriilor mondene, r3se el- & .3ndes! !3t deamu#ant %a i !3nd te %oi 're#enta %eri(oara mea nem&ritat&- Toi %or tre4ui s&+(i*n."it& 43rele-+ 6eoare!e tu e(ti 'uterni!ul st&'3n al inutului-

+ Bine*neles, dar s& nu uit&m de tine, dra.& %eri(oar&- ei i o momeal& 'e !inste-+ A( 'reera un rol mai 'uin dramati!, r3se- C"iar nu 'utem s& st&m sin.uri a!olo-+ Cum %rei, s'use el rede%enind serios, tu "ot&r&(ti-+ mi dai m3n& li4er&<+ Ai %oie s& a!i ori!e dore(ti, at3ta tim' !3t *mi oeri 'l&!eri-+ A!uma (tiu de !e te ador& toate emeile-+ Nu de asta, s'use el d3nd din !a'- Tu e(ti 'rima:A'oi s!"im43nd a4ru't su4ie!tul, *n!e'u s& %or4eas!& des're !alul s&u de !urse-Con(tient& de ra.ilitatea relaiei lor (i la el de r&%&(it& !a (i el, enus se ada't& 'e

lo! noului su4ie!t, mai 'uin 'eri!ulos- Pe un ton li'sit de su.estii se0uale, dis!ut3nddes're !ai, rase, 2o!"ei (i .ra2duri, (i *n tot de!ursul *nsoritei du'&+amie#i *n!er!& s&

'&stre#e distana 'e un &.a( !3t mai ormal-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


CAPITOLUL 1RO a!ti%itate e4ril& se des&(ura *n a!est tim' la Londra- At3t oamenii lui HaroldPer!), !3t (i ser%itorii lui Bella mi(unau 'e str&#i, !ule.3nd inormaii de la

'ersonalul !aselor mar!"i#ului (i domni(oarei 6uras- Lad) Tallien !ondu!ea !udis!reie an!"eta 'rin intermediul mena2erei ei, 'rieten& !u 'ersonalul din !ele dou&!ase- ;i oamenii lui Per!) *(i !uno(teau oarte 4ine meseria- C3te%a 'a"are oerite !u

.enero#itate *n 4arurile din *m're2urimi a!elora(i ser%itori reu(ir& s& le de#le.elim4ile-6ou& tr&suri 'line de 'asa.eri ner%o(i '&r&sir& Londra a doua #i diminea&, !udestinaia C"elten"am-&rul lui Ja!? se str&duia din .reu s& se !alme#e- ar!"i#ul *(i dusese, *ntr+ade%&r,noua !u!erire la Castlerea.", un element 'e !3t se 'oate de amenin&tor, a%3nd *n%edere .ri2a !u !are $ed%ers e%ita s&+(i adu!& amantele *n domeniul s&u de la ar&-o(tenit dire!t de la 4uni!ul s&u, Castlerea." era un lo! de solitudine unde %enea*ntotdeauna sin.ur, nedorind s& le#e#e amintirea tat&lui s&u- Pentru Ja!? usese mereu

un lo! de reu.iu- Tre%or (tia asta- Iar a!um domeniul 'rimea %i#ita ranu#oai!ei:F&r& a !unoa(te a!este detalii de amilie, Bella era (i ea oarte intri.at&, !on%iins&ind !& a!east& %i#it&, *n lo!ul se!ret a lui Ja!?, nu 're%estea nimi! 4un-+ Nu a dus 'e nimeni ni!iodat& la Castlerea.", e0!lam& ea urioas& !&tre ne'oata sa-

Ni!iodat&:+ Atun!i tre4uie s& o o'rim !u ori!e mi2loa!e: r&4uni Sara", mototolindu+(i dis'erat&

4atista- @Pri%irea i se i0& nea2utorat& 'e !"i'ul m&tu(ii sale, a(e#at& 'e 4an!"eta dina&- 6ar !um<Su4ie!tul usese de#4&tut *n!ontinuu 'e drum, *ns& t3nara at& '&rea in!a'a4il& de areine alt!e%a, *n aara !ulorilor, (i !roielii unei ro!"ii- Ori!e su4ie!t *n aara 43relorsau a modei era 'este !a'a!itatea ei de *nele.ere-+ 6e *ndat& !e a2un.em a!olo, %edem !e s+a *nt3m'lat *n a!este dou& #ile, (i a'oi ne%om de!ide-+ 6a!& (i+a 'ro!urat o dis'ens& s'e!ial& 'entru a se !&s&tori< se %&i!&ri Sara"-

+ %onurile ar i a2uns *n !3te%a ore la Londra, S'use Bella, ins'ir3nd ad3n! 'entru ase !alma- A'arent '&rea !& nu (i+a 'ierdut minile total, *n!&-ri2ile ar#&toare ale m&tu(ii sale nu %i#au *ns& !&s&toria- n ond, 4ar4aii din lumeamonden& nu erau ni!iodat& !redin!io(i soiilor- n s!"im4, .3ndul !& Ja!? s+ar i 'utut

*ndr&.osti !u ade%&rat era ade%&ratul ei !o(mar-+ & 'ot !&s&tori totu(i !u el, du'& !e se %a s&tura de a!east& ranu#oai!&- Sara"

'ronun& ultimul !u%3nt de 'ar!& ar i a%ut !e%a de#.ust&tor 'e %3rul lim4ii- C&!i se%a 'li!tisi de ea, nu+i a(a< *(i 'ri%i ea m&tu(a !a 'e ultima sa (ans&-Pasiunea 'entru "ist *i l&sa mamei sale 'rea 'uin tim' 'entru *ndatoririlematernale-+ om a!e tot !e ne st& *n 'utin& 'entru a u(ura a!est 'ro!es, .r&i Bella "ot&r3t&-Tre4uie totu(i s&+l a4ord&m *n !el mai natural stil !u 'utin&- Nu uita, suntem *ntr+o!&l&torie+ul.er 'entru a s!&'a !3te%a #ile de o4li.aiile se#onului- 6rumul te+a isto%it

'este m&sur& 'entru a !ontinua !&l&toria, iar Farlei." House, inta noastr&, este 'reade'arte 'entru a re#ista-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ O", Bella, mereu e(ti at3t de inteli.ent&: Cum de i+a %enit o asemenea idee< ntr+ade%&r, sunt 'rea e'ui#at& 'entru a a2un.e la Farlei." House- Ce idee minunat&: oimima !ea mai reu(it& stare de o4oseal&- i 'romit !& %ei i m3ndr& de mine- Pri%e(te:

Pre&!3ndu+se le(inat& 'e s!aun, *(i 'ri%i 'ierdut& m&tu(a, 'e su4 .enele l&sate-+ Fii mai 'uin dramati!&, dra.&, o 're%eni Bella- Nu tre4uie !a Ja!? s& simt& !e%a-

Cred !& un sus'in ar a2un.e-+ Pot sus'ina oarte 4ine, re'li!& ea-+ ;i tre4uie s& ii de o 'olitee des&%3r(it& a& de ranu#oai!&-ura lui Sara" s!"i& o str3m4&tur&-+ 6a!& nu+mi 'romii, te las ai!i (i+mi !ontinui sin.ur& drumul, s'use lad) Tallien !uo %o!e "ot&r3t&-+ Bine--- ot& a!easta mo"or3t&-+ 6a!& *l %rei 'e Ja!?, tre4uie s& te 'ori !3t mai ama4il !u 'utin&, &r& resentimentesau atitudini du(m&noase, !&!i ne+ar !onsidera 'rost+!res!ute- 6a!& el %a simi !e%a,

nu ne %a mai tolera a!olo, te asi.ur- Ori!um, %i#ita noastr& %a '&rea *ndea2uns desus'e!t&, astel *n!3t tre4uie s& im oarte 're%enitoare-Sara" *(i nete#i ner%oas& ro!"ia, *n!iudat& la .3ndul !& %a tre4ui s& se 'oarte rumos!u ri%ala sa-+ ei a%ea destul tim' *n seara asta s& te 're.&te(ti, iind!& %om a2un.e *nC"elten"am seara, 'rea t3r#iu 'entru a+i %i#ita- n noa'tea asta ne %om !a#a la "an,iar m3ine diminea& ne %om anuna 're#ena-+ & %oi 'urta e0em'lar, o asi.ur& Sara"- ar!"i#ul e !ea mai 4un& 'artid& a anului,a(a !& 'resu'un !& 'ot i 'oliti!oas& !"iar (i !u o t3ruli&, da!& asta m& %a a!e s&+miatin. s!o'ul-+ Ai a2uns la o !on!lu#ie 4un&, dra.a mea, *ns& nu uita !& ranu#oai!a nu e o sim'l&t3ruli&- Familia ei e 4o.at&, 'uterni!& (i 4ine situat& *n lumea 4un&- Iar da!& Ja!?o 'la!e, tre4uie s& o trat&m !u ma0im de res'e!t-

Hanul Barset Arms a%ea, *n a!ea sear&, oas'ei *n am4ele a'artamente din !or'ul!entral- ;i, dintr+o 'ur& !oin!iden&, !amerista !are le ser%i !ina *n !amera !udes!"idere s're .r&din& l&s& s&+i s!a'e a'tul !& un alt musair 'entru Castlerea."%enise mai de%reme, di%ul.3ndu+i (i numele-+ Ce ar 'utea !&uta ai!i %&rul lui Ja!?< *ntre4& Bella, imediat !e mena2era ie(i-

n sinea ei, a%ea o %a.& 4&nuial&-+ 6e !e s& nu+l *ntre4&m< r&s'unse Sara" !u o !andoare !o'il&reas!&-

Nesi.ur& de a'tul !& nai%a sa ne'oat& ar 'utea ser%i *n inal elurilor sale, Bella se"ot&r* s&+l a4orde#e 'e domnul it!"ell, (i+l in%it& du'& !in& la un 'a"ar de %in, a(a,!a *ntre %e!"i 'rieteni !are se *nt3lnes! de'arte de !as&-Prima rea!ie a lui Tre%or, la au#ul in%itaiei, u de alarm&-ai urm&reau (i aliia!elea(i lu!ruri !a (i el< Lad) Tallien nu ar i 'us ni!iodat& 'i!iorul la ar&, doar da!&nu !um%a ar i urm&rit !e%a de la un 4&r4at-La o asemenea a'ro'iere de Castlerea.", &r& *ndoial& !& s!o'ul %i#itei era !"iar

%&rul Ja!?, .3ndi el mu(!3ndu+(i 'reo!u'at 4u#a de 2os- Ar i a%ut ne%oie de saturilelui Per!) a!um- Nu 'utea totu(i reu#a in%itaia, 'entru a nu l&sa lo! 4&nuielilor- Fiindam3ndoi de'arte de !as&, in%itaia nu '&rea at3t de de'lasat&, se *m4&r4&t& el,

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


turn3ndu+(i *n!& un 'a"ar de rom- B&tu totu(i *n.ri2orat la u(&, !3te%a minute mait3r#iu-+ Intrai, domnule it!"ell, murmur& Bella, des!"i#3nd u(a, (i nesi.urana lui Tre%orse am'lii!&-inul de Porto era *ntr+ade%&r e0!elent, iar 4analit&ile 'e !are le dis!utar& a%ur&darul de a+l lini(ti- F&r& *ndoial&, la a!esta !ontri4uir& (i s3nii Bellei, .eneros e0'u(i

*n de!olteul lar., (i da!& nu 'uteau i !ara!teri#ai !a som'tuo(i, totu(i erau *na'aren& deli!io(i-+ A( a%ea !e%a de dis!utat !u dumnea%oastr&, imediat !e Sara" se %a retra.e,murmur& ea a'le!3ndu+se, 'entru a+i 'ermite o 'ri%eli(te mai !u'rin#&toare-6e(i 4&d&ran (i total li'sit de maniere, domnul it!"ell *(i s'use !a ni!iun 4&r4at !uun 'i! de s3n.e *n %ine nu ar 'utea reu#a o asemenea in%itaie- A(a !& seara!ontinu&, el um'l3ndu+(i mereu 'a"arul (i d3ndu+l 'este !a', '3ndind !u un o!"iiminenta retra.ere a lui Sara" (i !u !el&lalt *n de!olteul 4o.at *n#estrat al doamneiBella-

C3nd Sara" *(i lu& r&mas+4un, Tre%or se ridi!& nesi.ur *n 'i!ioare (i *n!er!& o 'le!&!iune st3n.a!e !e 'ro%o!& o *n!runtare a s'r3n!enelor .a#dei sale- B3i.uind os!u#&, *(i nete#i !u m3na %esta ro(ie-+ Stai 2os, s'use Bella t&ios *n momentul *n !are Sara" *n!"ise u(a dormitorului-@Ori!e urm& de !urtoa#ie dis'&ruse de 'e !"i'ul ei, a!um se%er- Cred !&+i a2un.e

'entru ast&+sear&, ad&u.& ea 4rus! lu3ndu+i din a& sti!la de Porto %reau s& ii*ndea2uns de trea# 'entru dis!uia !are %a urma- @Cu un o(net al ro!"iei, se a(e#&dre't *n aa lui, i03ndu+l !u o 'ri%ire '&trun#&toare- A!um s'une+mi de !e e(ti ai!i:B3l43indu+se (i *n!ur!3ndu+se de 'ar!& era la Jude!ata de A'oi, Tre%or simi !um

'&m3ntul i se !latin& su4 'i!ioare (i morm&i o e0'li!aie !e se %oia inteli.ent&, !u olim4& *n.reunat& de 'rea marea !antitate de al!ool *n.ur.itat&-+ ;i a!um, ade%&rul, te ro.: *l *ntreru'se Bella a!u#ator- Ja!? te dis'reuie(te, (i toat&lumea (tie !& nu *l %i#ite#i ni!iodat&-$eu(ind s&+(i re!om'un& 'arial inuta (i !u a4urii 4eiei alun.ai de mito!&nia Bellei,.&si !ura2ul de a s'une9+ Nu sunt dator s&+i r&s'und ie, sau alt!ui%a, !are sunt 'lanurile mele- S& nu !re#i !&nu+mi dau seama !e !aui ai!i- / mi2lo!ul se#onului, (i *n lo! s& te distre#i, ai o 'iatr&de moar& *n !asa ta, (i tre4uie s& s!a'i de ea- O !&l&torie la ar& n+o %a a2uta 'ene'oat&+ta s& 'un& m3na 'e un 4&r4at, tun& el ener%at, *ntor!3ndu+i .rosol&nia-

nelese *ntrea.a semnii!aie a !u%intelor odat& !e le rosti a2utat e%ident de #3m4etulei %i!lean-+ 6a!& ai 'utea sta trea#, 'oate !& ne+am a2uta re!i'ro!-o!ea Bellei era *n!&r!at& de insinu&ri 'romi&toare-+ / 'eri!ulos s& te+n!ur!i !u 'artenerii, s'use el, dar tonul *i era mai dul!e, o!"ii nu+imai arun!au ul.ere, (i 'ri%irea sa *n!e'u din nou 'ar!& s+o de#4ra!e-+ Nu suntem 'arteneri, !i doar aliai 'e termen s!urt, #3m4i Bella 'erid- Cusi.uran&a te ali ai!i din !au#a a!elei emei-+ ;i da!& a( i<--- o 'ro%o!& Tre%or-

+ A( s'une !& %iitorul t&u e *n mare 'eri!ol-+ Nu am ne%oie de tine:+ Ai a%ea, da!& i+a( da lui Ja!? un indi!iu des're moti%ele tale-+ Nu sunt si.ur !& te+ar !rede, (i+a'oi Ja!? *mi !am 4&nuie(te moti%ele-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ Cred !& i s+ar *nt&ri deini% 4&nuielile, da!& ar ala !& ai un a%o!at, s& #i!em, detea'a lui Harold Per!)-+ 6e unde *l (tii 'e Harold Per!)<+ Soul meu e !u dou&#e!i de ani mai *n %3rst& de!3t mine- Pl&!3ndu+i 4&utura---a%3nd (i alte 'l&!eri--- Ia s'une+mi, !ine ar a%ea .ri2a de interesele mele inan!iare,mai 4ine !a Per!)< @S'r3n!enele i se ridi!ar& a ne%ino%&ie- S+a *nt3m'lat !a *ntr+o #i

s& 'omeneas!& numele t&u 'e lista !lienilor lui-+ S+a *nt3m'lat, nu< i %in eu de "a! ti!&losului:+ Nu te alarma, it!"ell, Per!) (i !u mine de mult tim' suntem--- "mmm --- 'rieteni-Sunt si.ur& !& nu e *n irea lui s& de#%&luie tuturor asemenea inormaii-+ Ce al!e%a i+a mai s'us, lua+l+ar dra!ul<+ Nimi! din !e te+ar 'utea alarma- Nu e ne%oie s& ii at3t de e'os- Cred !& ar i multmai 4ine s& !oo'er&m *n tim'ul e0'ediiei noastre la Castlerea."- 3nde(te+te !3t de

4&t&tor la o!"i ar i s& a'&rem am3ndoi la u(a lui Ja!? m3ine- Tre4uie s& !&dem dea!ord asu'ra unei e0'li!aii 'lau#i4ile-

+ Nu e0ista ni!io e0'li!aie 'lau#i4il&, iar Ja!? ori!um ne %a *n!"ide u(a *n nas-+ 6a!& ne 'unem !a'etele la !ontri4uie, 'utem in%enta un moti% 4un 'entru !a Ja!?s& ne 'rimeas!&-+ Di+ai 'ierdut minile< r3se el 4at2o!oritor- Lui Ja!? nu+i 'as& de noi-+ To!mai mi+ai dat o idee, murmur& Bella .3nditoare- Oare de !ine i+ar '&sa lui Ja!?<+ lume(ti< Ni!i m&!ar 'e re.in& nu ar 'rimi+o da!& nu ar a%ea !"e-+ I+ar '&sa totu(i da!& 'rimarul din C"elten"am i+ar adu!e %estea unei donaii.eneroase 'entru 'ista lo!al& de !&l&rie<+ /%ident !& da- / *nne4unit du'& !ursele de !ai- 6ar nu %&d !e le.&tur& are asta !unoi-+ Nu m& mir& !& '3n& a!um nu ai reu(it s& .&se(ti un mod de a+l a!e 'e Ja!? s&+i*m4un&t&eas!& %iaa- 6onaia %a %eni *nsoit& de !om'limente din 'artea unui.eneros anonim, iar *nt3m'larea %a a!e !a noi s& a2un.em a!olo !u !3te%a se!undedu'& tr&sura 'rimarului- S'une+mi a!um, !3t ar 'utea dona a!est .eneros anonim<+ Nu te uita la mine- Banii 'e !are mi+i d& se to'es! 'e ari'i de %3nt !e s& mai am (isur'lus de .uinee *n 4u#unar---Bella *(i str3nse 4u#ele un moment, !on!entr3ndu+se-+ oi %inde unul din !olierele lui Sara"- La !3te are, nu %a o4ser%a !&+i li'ses! un!olier, dou&- 6a!& tot nu !ontri4ui !u nimi!, 'oi m&!ar s&+mi .&se(ti un 4i2utier-

+ Ni!i tu nu !ontri4ui !u nimi!, a(a !& s!ute(te+m& de aerele tale-+ Nu+i nimi!, *l %oi .&si (i sin.ur&, s'use ea *n!iudat&- Prin urmare, e(ti de a!ord !u

'lanul meu de a+l urma 'e 'rimar la Castlerea."<+ 6a-+ Bine atun!i, de!ise ea, (i 'un3ndu+(i 'almele 'e mas&, se ridi!& de 'e s!aun-Presu'un !& nu te %ei o'une anumitor m&suri luate 'entru a .r&4i 'le!areadomni(oarei 6uras din An.lia</l tres&ri *n s!aun, *ntre43ndu+se !3t de multe *i de#%&luise Per!) stima4ilei lad)Tallien (i da!& nu era *n mare 'eri!ol !"iar (i dis!ut3nd ai!i !u ea-

+ Ce %rei s& s'ui< *ntre4& el 're%&#&tor-+ Adi!&, nu te+ar a%anta2a 'le!area ranu#oai!ei<

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ Cu nimi!, da!& *i %ei m&rita ne'oata !u el dou& se!unde mai t3r#iu- 6e a!eea nu 'utem i 'arteneri, s'use ridi!3ndu+se 4rus!, s'er3nd !a 'lanurile ei s& nu+l!om'romit&-+ Nu m& interesea#& da!& Sara" se m&rit& sau nu !u el- & a%anta2ea#& ori!e !&s&toriea ei- Pe de alt& 'arte, ar i un mare a%anta2 'entru tine, da!& Ja!? s+ar des'&ri deranu#oai!&- Iar eu am ne%oie de 4ani, idiotule: Te interesea#& sau nu<

+ Nu !red !& ai 'utea s& m& a2ui !u !e%a !e n+a( 'utea a!e eu-+ Pot s& o in 'e Sara" de'arte de el-+ Ori!um nu se %a !&s&tori !u ea:+ Se %a !&s&tori, da!& e ne%oie, re'li!& ea 'erid- 6a!& tata lui Sara" *i %a !ere-+ A!um !"iar %or4e(ti de 'ar!& ai 'une la !ale o mare ti!&lo(enie-+ Nu+mi 'as& !3tu(i de 'uin !um sun&- 6a!& mer.e, (i iese 'lanul, nu %ei mai a2un.e*n %iaa ta mar!"i#- ;tii, Sara" %rea muli, muli !o'ii-O 'ri%i 'ie#i(, *n!er!3nd s& '&trund& din!olo de mas!a eei *n."eate-+ Poate !& 'utem totu(i dis!uta, s'use el,

+ S'une:+ 3ine diminea&, !3nd %oi i trea#-a(inaiunile ei ne!esitau o minte lim'ede-+ Bine atun!i, m3ine diminea&, *nainte de a tre!e 'e la 4i2utier, a'oi 'e la 'rimar-P3n& atun!i ai tim' s& te "ot&r&(ti da!& ai de .3nd s& in%este(ti !e%a sau nu *n 'oliata de asi.urare 'e %ia&, #3m4i ea-Per!) *i usese, *ntr+ade%&r, olositor- Ca toi 4&r4aii !are 4enei!iaser& de a%orurileei, de altel- /ra ne%oie de in.enio#itate 'entru !a o emeie s& reu(eas!& *n %ia&, &r&o amilie 4o.at& (i un so .eneros- Iar un 4an *n 'lus nu+i stri!a ni!iodat&-

Tre%or se tre#i !u o durere *n.ro#itoare de !a', !are nu+l *m'iedi!& totu(i s& *nelea.&!& nu a%ea nimi! de 'ierdut din 'arteneriatul !u lad) Tallien !i doar de !3(ti.at-

Ni!i m&!ar nu tre4uia s& renune la 'lanurile sale, !i doar s& le s'ri2ine tem'orar 'eale ei- ;i da!a Bella %a reusi s&+l *m'iedi!e 'e $ed%ers s& se !&s&toreas!& %reodat&,ei 4ine, 'entru asta !"iar merit& s& !"eltuies! !e%a 4ani, .3ndi el-C&#ur& imediat de a!ord asu'ra sumei- Un mi! a%ans a!um, (i o rent& lunar&, u tot !e*i !eru ea- A%u o u(oar& e#itare !3nd Bella *i !eru s& semne#e o *nele.ere s!ris&- ns&reda!tarea era *ndea2uns de am4i.u&, 'entru a 'utea s& o anule#e u(or du'& a!eea,

da!& ar i !onsiderat ne!esar, "otar* el semn3nd- Un 'arteneriat du4ios *ntre oamenidu4io(i, am3ndoi urm&rind a!ela(i el9 4anii:Lad) Tallien se des!ur!& de minune !u 'rimarul- Neamiliari#at !u rumoaselelondone#e, 4&tr3nul 'rimar, !urtenitor (i ru(inos totodat&7 de%eni o 'rad& u(oar&arme!elor Bellei- La des'&rire, a!easta *l im'lor& s& '&stre#e se!ret rolul ei !amesa.er al donatorului anonim-+ Bine&!&toarea noastr& are oroare de aim& (i dore(te !a dra.ostea ei a& de !ai s&r&m3n& se!ret&- & *nele.ei, 4unule domn< murmur& ea, lu3ndu+i m3na (istr3n.3ndu+i+o u(or- Noi, emeile, ne 4a#&m 'e .entlemen+i !a dumnea%oastr&, 'entru

a ne '&stra re'utaia-+ Fii !on%ins&, lad) Tallien, s'use el, *nro(indu+se %iolent su4 'ri%irea sua%& iltrat&

'rintre .enele lun.i- Se!retul %& este *n si.uran&- Lordul $ed%ers nu %a ala de la

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


mine nimi!, !u e0!e'ia %e(tii des're suma donat& *ntr+un mod at3t de minunat (i de.eneros-+ Nu (tiu !um s& %& mulumes! *ndea2uns, domnule 'rimar- Cu 'rima o!a#ie *n !are%enii la Londra, %i#itai+m& nea'&rat--- *m'reun& !u soia, desi.ur--- ad&u.& ea timid,!a el s& *nelea.& 'ere!t sensul as!uns al !u%intelor-+ Pe !u%3ntul meu suntei--- .eneroas&--- minunat&---doamna mea, nemai'omenit&-

+ Ne %om *nt3lni mai t3r#iu, stimate domn, *i *ntreru'se Bella 43i.uielile- oi tre!e*m'reun& !u ne'oata mea 'e la mar!"i#ul $ed%ers, mai t3r#iu- S'er s& nu de#%&luiia'tul !& ne+am mai *nt3lnit, #3m4i ea-+ Nu, desi.ur nu- Bu#ele+mi sunt 'e!etluite, doamna mea- A%ei *n!redere a4solut& *nmine:

Ja!? se *nro(i de urie (i a'roa'e !& %&rs& 'e 2os 'a"arul !u !onia!, *n momentul *n!are Bella (i Sara" *(i anunar& %i#ita la Castlerea.", *n a!ea du'&+amia#&-+ Di+am s'us !& nu tre4uia s&+i des!"idem 'rimarului, (o'ti el la ure!"ea lui enus,

*n!runtat la %ederea !elor dou& Palmer *n 'ra.ul u(ii sale + at3t de de'arte de lo!urilelor o4i(nuite de %3n&toare-+ Putem s!&'a re'ede de ele, (o'ti enus- Ai uitat de *nt3lnirea !u e'is!o'ul</l !"i!oti enus se 'utea des!ur!a !u su!!es *n ori!e situaie: ;i !u starea de s'irit*m4un&t&it&, le 'ri%i 'e !ele dou& doamne !e tra%ersau *n dia.onal& marele !o%or deSa%onnerie , (i se "ot&r* s& mai re#iste #e!e minute *n !om'ania oas'eilor s&i,*nainte de a 'une !a'&t a!estei totale a4surdit&i-C3nd le 're#ent& 'rimarului, se mir& de stin."ereala a!estuia la %ederea !elor dou&emei, dar o 'use 'e seama st3n.&!iei manierelor 'ro%in!ialului *n aa a dou&aristo!rate, .3ndi el- Pe de alt& 'arte, enus le e!li'sa 'e !ele dou&, *n !iuda ro!"ieisale sim'le, din muselin& al4&, *m'rumutat& de la !roitoreasa !e to!mai 'le!ase !u

'romisiunea !& trei ro!"ii s'lendide a%eau s& ie .ata '3n& a doua #i-+ Ce sur'ri#& s& %& *nt3lnes! to!mai la Castlerea.", domni(oar& 6uras, remar!& Bella!u ino!en&-+ Ce sur'ri#& s& %& *nt3lnes! at3t de de'arte de Londra, lad) Tallien, re'li!& enus,dureros de !on(tient& de atin.erea !oa'sei lui Ja!? *n momentul *n !are se a(#ar& 'e!ana'ea-Pri%irile s!rut&toare ale noilor oas'ei le s'orir& am3ndurora sentimentul a!ut deintimitate-

+ 6omni(oara 6uras mi+a 'romis !& m& a2ut& s& 'un 'e 'i!ioare o inirmerie ai!i,s'use Ja!?, re#em3ndu+se u(or de um&rul ei-/le *i 'ri%ir& at3t de atent, *n!3t ni!i nu o4ser%ar& !e(tile de !eai oerite de %alet-+ Ce *n!3nt&tor:---Bella !u .reu reu(ise s& arti!ule#e !ele dou& !u%inte 'e tonul 'oliti!os, *n !iudaa%ertismentelor date ne'oatei sale- elo#ia *n!e'use s&+i #%3!neas!& s&l4ati! *n 'ie't

'ra!ti!, t3ra nenoro!it& st&tea *n 'oala lui-Un s!urt moment de t&!ere se l&s&, !e u s'art de %o!ea 'rimarului9+ Am %enit 'entru a+i da mar!"i#ului ni(te %e(ti oarte 4une, *n!e'u el emoionat- ntr+

ade%&r oarte 4une--- !"iar nemai'omenit de 4une---+ Un 4ine&!&tor a donat o sum& .eneroas& 'entru re'ararea 'istei du4ului lo!al de!&l&rie, s'use enus, s!utindu+l de suerin& 'e a!esta- Primarul a ost at3t deama4il, %enind s&+i adu!& lui Ja!? %estea---

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ Ce dr&.u, re'li!& Bella, i.nor3nd ner%o#itatea 'rimarului-+ Ce 'ist&< *ntre4& *n ne!uno(tin& de !au#& (i 'e 4un& dre'tate , Sara"-+ A !lu4ului de !&l&rie, r&s'unse !alm Ja!?-+ Com'etiiile lo!ale sunt oarte urm&rite, !"iar oarte, oarte urm&rite, *l !om'let&

'rimarul, *n."iindu+(i imediat !u%intele su4 'ri%irea !um'lit& a Bellei-ai am o't minute de su'ortat, .3ndi Ja!?, num&r3nd !li'ele '3n& !3nd %a r&m3ne

sin.ur !u enus, *ns& %o!ea ei *i *ntreru'se .3ndurile9+ Cum %i s+a '&rut 'rimul dumnea%oastr& se#on, domni(oar& Palmer< *ntre4& ea !u o%o!e .raioas&- /u *mi adu! aminte !u mult dra. de 'rima mea ie(ire monden&-+ / mult mai distra!ti% de!3t (!oala sau le!iile de 'ian- mi 'la! oarte mult le!iilede dans, (i noile ro!"ii 'e !are---+ Sara" se simte o4osit& *n ultima %reme, o *ntreru'se m&tu(a ei, astel !& ne+am"ot&r3t s& e%ad&m din a!el iure(, 'entru !3te%a #ile de odi"n& la Farlei." House-n elanul ei, Sara" uitase !& o ur&(te 'e enus, !are '&rea !"iar dr&.u&, de a't-&tu(a sa *i reaminti rolul s&u, iar ea se l&s& u(or 'e s'ate, !u o e0'resie o4osit&-

+ Nu !red !& m+am simit %reodat& at3t de e'ui#at&, s'use ea !u o %o!e sla4&- Amne%oie de lini(tea (i 'a!ea de la ar&-Ja!? se str&dui s&+(i !alme#e imediat #3m4etul ironi! (i !u o senin&tatesur'rin#&toare, enus *nt&ri s'usele etei9+ mi adu! aminte !& (i eu am tre!ut 'rin asta la 'rimul meu se#on- Lumea monden&este oarte o4ositoare-+ Nu este a(a< Toate a!este 4aluri sear& de sear&, 'etre!eri, &r& a nu mai %or4i de!eaiuri (i s'e!ta!ole- Tre4uie s&+i s!"im4i ro!"ia de !in!i ori 'e #i (i---6ar 'ri%irea t&ioas& a m&tu(ii sale o amui-+ edei !3t de a.itat& este s&rmana at&--- n total !ontrast !u irea ei !alm&, #3m4iBella !u o 'ri%ire ine0'resi%&-+ nele. 'ere!t- ;tii, Ja!?, 'ro.ramul este oarte *n!&r!at 'entru o de4utant& *nlumea monden&- enus oeri !om'anioanei sale un #3m4et !&lduros-+ Sunt *ntru totul de a!ord, s'use el !u o .ra%itate 'ere!t simulat&- @6a!& *nt3lnireanu se termina imediat, era *n 'eri!ol de a i#4u!ni *ntr+un r3s ne4un- 3m4etul *i 'ieri*ns& la %ederea ultimului oas'ete sosit- /(ti !am de'arte de 6e%on, s'use el 4rus!,*nainte !a %&rul s&u s& i intrat 4ine *n !amer&-+ C&l&tores! 'e 2os s're La?e Countr), r&s'unse a!esta-

+ C"iar a(a<+ Simeam ne%oia de 'uin& mi(!are, mini Tre%or- @Franu#oai!a arat& !"iar mais'lendid *n lumina #ilei, o4ser%& el- ;i da!& tot eram 'rin 'rea2m&--- !ontinu& el, !uinima 4&t3ndu+i !u 'utere de team&-+ Ai (i r&mas &r& 4ani< *ntre4& Ja!? r&stit-+ Nu, de(i nu sunt .enul !are ar reu#a o sum& *n 'lus-+ or4e(te atun!i !u 4an!"erii mei-+ /i a! numai !e le s'ui tu, ri'ost& a!esta !u o4r&#ni!ie-ar!"i#ul nu a%ea de .3nd s& se to!meas!& a!um !u Tre%or asu'ra sti'endiilor

a!ordate %&rului s&ra!-+ Atun!i !are este moti%ul %i#itei tale<+ Nu 'ot %eni *n %i#it& &r& moti%<

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ Ce intenionai s& %i#itai *n !&l&toria dumnea%oastr&< *ntre4& enus 'oliti!os,!on(tient& de tensiunea !e 'lutea *n aer-+ Nu mi+am i0at un itinerar s'e!ial, s'use Tre%or !u o %o!e r&.u(it&- C3nd 'le!ai dinAn.lia<6eran2at de 4&d&r&nia %&rului s&u (i de alsele moti%e de %i#it& ale Bellei, Ja!? se"ot&r* s& le+o 'l&teas!& !u a!eea(i moned&-

+ Ce s'ui, iu4ito, nu !re#i !& e tim'ul s& *m'&rt&(im tuturor %estea minunat&< o 'ri%iel !u o ama4ilitate atent&-+ Cum %rei tu, dra.ul meu, im'ro%i#& ea .raios, #3m4indu+i-;i lu3ndu+i m3na, el o 'ri%i !u dra.oste, 'entru a se *ntoar!e a'oi !&tre oas'eii s&i9+ Sunt eri!it s& %& anun lo.odna mea !u domni(oara 6uras-Fra#a de%enit& 'ro%er4ial& to!mai *i %enise 'e lo! *n minte, iar !u%intele 'lutir& *naer, (o!3nd total *ntrea.a audien&-$u'3nd t&!erea a'roa'e 'al'a4il&, amu#at& de arsa lui Ja!?, enus !ontinu& lini(tit&9+ Am ost la el de sur'rins& !a %oi- ar!"i#ul m+a !erut *n !&s&torie 'e nea(te'tate (i

e0trem de re'ede- Asta nu a mi!(orat !u nimi! imensa mea 4u!urie, #3m4i ea !umintemar!"i#ului, !u o!"ii amu#ai-+ Am ost total !o'le(it de iu4ire, de!lar& Ja!? teatral, *n tim' !e Bella (i Tre%or se*ntre4au da!& nu era !om'let 4eat !"iar de la 'rimele ore ale dimineii-+ / im'osi4il: @Di'&tul as!uit al lui Sara" re%er4er&, se *n&l& '3n& la 'laonul !asetatal salonului, r3n.3ndu+se a'oi de 'erei- Bella: se *ntoarse ea s're m&tu(&, mi+ais'us !& mar!"i#ul este---+ Ultimul 4urla! din lume !are s+ar *nsura, inter%eni sal%ator m&tu(a ei- &d !& m+am*n(elat- ar!"i#e, ne+ai uimit 'e toi- Ai sta4ilit o dat&< *i test& ea, sus'i!ioas& 'rinnatura irii sale-+ To!mai dis!utam !u domni(oara 6uras e%entualele date--- (i lo!ul 'otri%it-+ ar!"i#ul este 'resat de un 'ro.ram *n!&r!at, nu+i a(a, iu4itule< *l 'ri%i ea ae!tuos-+ Din3nd !ont de !ir!umstane, dra.a mea s'use el, r&#4unarea !lo!otindu+i *n %ene

!u !3t mai re'ede !u at3t mai 4ine, nu+i a(a<3m4etul s&u era %i#i4il r&ut&!ios-Lad) Tallien simti !& r&m3ne &r& aer-+ Ce ai< i'& Sara", %&#3ndu+i aa li'sit& de !uloare-+ Nimi!, dra.a mea, r&s'unse Bella !u .ura *n!le(tat&- Feli!it&rile noastre, desi.ur,!ontinu& ea e0'resia eei su.er3nd *ns& !ontrariul- @Se ridi!& !u un o(net al ustei,

!u mi(!&rile ri.idi#ate din 'ri!ina uriei- ino, Sara", mai a%em mult de !&l&torit-+ Ai 'utea s& m& luai (i 'e mine< *ntre4& Tre%or, s&rind *n 'i!ioare, nerenun3nd la!&l&toria lui ima.inar&- &!ar %reo dou& mile<+ Foarte 4ine: @o!ea lad)+ei Tallien era t&ioas&, iar de.etele *nm&nu(ate *i erau al4itede *n!le(tare- La re%edere, lord $ed%ers (i domni(oar& 6uras, !ontinu& ea, a'roa'enemaireu(ind s&+(i st&'3neas!& ura-n !3te%a !li'e, salonul se .olise de oas'eii ne'otii, r&m3n3nd doar 'rimarul-$ela0at, Ja!? dis!ut& !u el des're urm&toarea !urs&, la s!urt tim' in%o!3nd o *nt3lnire!e nu su'orta am3nare-

l *nsoi '3n& la tr&sur&, atas(t iind de 4&tr3nul 'rimar !are asemenea multor no4ili dear&, *(i du!ea %iaa de'arte de tumultul Londrei, o!u'3ndu+se !u %3n&toarea, !urselede !ai (i 4&uturile 're'arate *n 'ro'ria+i !as&-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


Odat& s!&'ai de musairi, 4una+dis'o#iie *i re%eni %i#i4il (i se *ntoarse *n salonluier3nd-

+ C"iar le+ai &!ut o sur'ri#&, *l *nt3m'in& enus, *n!"in3nd s're el 'a"arul de s"err)*n semn de salut- Nu te 'uteai .3ndi la !e%a mai 'uin e0'lo#i% de!3t anunul uneilo.odne<---

/l &!u o 'au#&, !a a'oi, !u o ridi!are din umeri s&+i alun.e *n.ri2orarea-+ 6a!& au ost at3t de dis'erai *n!3t au !&l&torit '3n& ai!i, in%ad3ndu+ne intimitatea, 'entru a ala stadiul relaiei noastre, meritau o s'erietur& 'e !inste-+ /(ti un neru(inat 'er%ers, s'use ea, 'ri%indu+l !um se a'ro'ia de ea, in%adat& de odeli!ioas& anti!i'are-/mana o or& de nest&%ilit (i o %irilitate at3t de intens&, *n!3t !or'ul ei se e0!ita doarla sim'la lui 're#en&-+ 6ar tu m& 'la!i ori!um sau 'oate !& din !au#a a!estei---o!ea lui era 2oas& (i insinuant& *n tim' !e se l&sa s& !ad& l3n.& ea, 4&t3nd+o u(or

'este !oa's& !u un .est de 'ro'rietate-+ Insinue#i !& sunt o u(urati!&< *ntre4& ea-L&s3nd 2os 'a"arul se r&su!i s're el, (i *n!on2ur3ndu+i .3tul !u 4raele, #3m4i !o!"et-+ 6in eri!ire, da: (o'ti el tre!3ndu+(i un de.et 'este 4u#ele ei 'line- ;i da!& tot nu am&!ut dra.oste de--- s'r3n!enele i se ridi!ar& *n semn de mare !on!entrare !el

'uin trei#e!i de minute, !e '&rere ai de a!east& !ana'ea !onorta4il&<+ ;i ser%itorii< *ntre4& ea-Salonul era %ast (i aerat, (i !"iar da!& u(ile du4le dins're "ol erau *n!"ise, da!&!ine%a ar i intrat *n *n!&'ere, ei nu ar i a%ut ni!io (ans& de a se as!unde-+ Di+ar 'l&!ea s& ne 'ri%eas!&< *ntre4& el !u o!"ii amu#ai-+ ntre4area mea era9 e0ist& 'osi4ilitatea s& intre !ine%a<+ Cu !ondiia s& nu i'i at3t de tare- Altel %or !rede !& ai ne%oie de a2utor-+ S& *nele. !& sunt 4ine instruii, *l ta!"in& ea !u o urm& de !iud& *n %o!e-+ Nu ma 'ri%i a(a: /(ti 'rima emeie 'e !are o adu! ai!i- Cred !& ai remar!at !& aur&mas !u .ura !&s!at& !3nd te+au %&#ut-+ Au ost dr&.ui-A!um 'ar!& mai lini(tit&, *l s&rut& 'e o4ra#-+ Di+a 'l&!ut s!ena, nu+i a(a<+ Bine*neles, iu4itule- Cum s& nu+mi 'la!&--- i s+a s'us !& am reali#at un lu!ru

uimitor, &!3ndu+l 'e desr3natul mar!"i# de $ed%ers s& *n.enun!"e#e *n aa mea-Pentru !3te%a !li'e, 'ri%irea lui 'ani!at& o *nrunt& 'e a ei-+ Cine anume i+a s'us a(a !e%a, iu4ito<+ Camerista 'e !are mi+ai dat+o, dra.ule- Hattie !unoa(te ie!are 43r& le.at& deilustra ta 'ersoan&- A, s& nu uit, toate ser%itoarele din !as& sunt *ndr&.ostite de tine-+ Nu tre4uie s& !re#i tot !e au#i, *(i d&du el o!"ii 'este !a'-+ 6ar e ade%&rat: *l 'ri%i ea %i!lean- Hattie mi+a s'us !& #%onurile des're

'erormanele tale eroti!e sunt !au#a multor sus'ine (i dorine ne*m'linite de 'edomeniu- 6a!& ai dori, ai a%ea ai!i un *ntre. "arem-

/l se str3m4& simindu+se *n2osit de adulaia slu2ni!elor-+ Hattie in%entea#& totul, !rede+m&- Ni!iodat& nu mi+am *ndre'tat m&!ar o!"ii s're o!amerist&-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


Com'ortamentul s!andalos al tat&lui s&u a& de emeile din !as& *i 'ro%o!aser& oreinere total& a& de ser%itoare- A!east& .3ndire *l situa 'rintre 'uinii !are nu le

'ri%eau 'e !ameriste !a 'e ni(te 'r&#i u(oare 'entru 2o!urile lor amoroase-+ Prin urmare, la Castlerea." sunt uni!a int& a interesului t&u<+ Uni!a, sin.ura, d&du el *n!et din !a'-+ Ce 'ledoarie sur'rin#&toare din 'artea unui 4&r4at !u re'utaia ta:

+ F&r& *ndoial&, tu a!i s& merite eortul-+ /u--- (i !ine+o mai i, *l s3!3i ea, #3m4ind (i r&su!ind 'e de.etele ei ine !3rlioniine.ri ai '&rului de 'e 'ie't-+ Numai tu, 'entru *ntotdeauna tu, (o'ti el- O4sedat !um sunt de tine, ni!iodat& nu %atre4ui s& te *ntre4i 'e !ine a( 'utea s& mai dores!-+ Nu !re#i !& dorina asta !o'le(itoare a noastr& e !am stranie<

+ Bine*neles, *ns& nu sunt at3t de idiot s& m& o'un-+ /(ti un "edonist !on%ins, se 'are-

+ 6e mult tim'---+ 6in eri!ire 'entru mine-+ 6in eri!ire 'entru noi-+ Asta '3n& !3nd ne %a %i#ita urm&torul .ru' de !urio(i, doritori s& ale da!& lad)Tallien nu (i+a 'ierdut !um%a minile-+ Nu %om mai i a!as& 'entru nimeni, se *n!runt& el- Ni!i lui 6umne#eu, da!& a'are lau(&, nu+i %oi des!"ide-+ nele.i !& asta nu %a ine mult< *l m3n.3ie ea u(or 'e o4ra#- a tre4ui s& te

'&r&ses! *n !ur3nd-+ Nu 'rea !ur3nd, s'er, se *n!runt& el din nou- Am ne%oie de un r&.a# din 'arteatuturor !elor !a Bella-+ Sau !a t3n&ra Sara"- A ost distrus&, al3nd !& 'lanurile ei de !&s&torie s+au 'r&4u(it-+ S!ute(te+m& de su4ie!tul &sta, s'use el de#.ustat- Sunt ni(te nulit&i !are nu aunimi! *n !a', s're deose4ire de tine---+ P&rinii mei !red *ntr+o edu!aie s&n&toas&-+ Ce oameni e0!entri!i: Cred !& din !au#a asta te ador-+ ntotdeauna 4&r4ailor le+a 'l&!ut s& stea de %or4& !u mine, *(i lutur& ea .enele,!ari!aturi#3nd un lirt-3ndul !& atra!ia a& de ea nu era e0!lusi% se0ual& *l ului- Sin.urul lui !riteriu *n

ale.erea 'artenerelor usese, '3n& atun!i, se0ul- Su'&rat de 're#ena unui astel desentiment, *n!er!& s&+(i s!"im4e .3ndurile- La urma urmei, *n 4raele sale se ala oemeie su'er4&, ier4inte, e0!itant&- A%ea lu!ruri mai 4une de &!ut de!3t s&+(ianali#e#e %iaa 'e !are o tr&ise, sentimentele a!tuale, sau %ala4ilitatea standardelor 'e!are (i le im'usese-+ A(adar, s'une+mi %or4i el u(or t&r&.&nat, *n!e'3nd s&+i des!"eie nasturii ro!"ieide !as& !e !re#i< Ca4inetul lordului $ussel %a 'une 'e ta'et o reorm& a im'o#itelor*n urm&toarea sesiune a Parlamentului<+ i+ar 'la!ea s& te 'un 'e tine 'e ta'et, (o'ti ea- Cana'eaua e 'rea *n.ust&-

+ ntr+ade%&r, e(ti un as!inant interlo!utor, #3m4i el 2u!&u(-+ & str&duies!, m) lord- Nu %rei s& !on%ers&m 'rintr+un or.asm<+ +a( simi, *ntr+ade%&r, *n lar.ul meu dis!ut3nd des're asta, r3se el- Cana'eua e

'rea mi!&, !e+i dre't, a(a !& a( i eri!it s& ne mut&m 'e !o%or-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


CAPITOLUL 11+ C&s&torit<: i %ine s& !re#i !& se%a !&s&tori !u t3ria aia, 'e !are a4ia o !unoa(te de

!3te%a #ile< n!& nu mi+am s'us ultimul !u%3nt: tun& Bella *ntune!at&, 'ri%indu+(iurioas& 'artenerii de drum-+ / o %este al nai4ii de *n.ri2or&toare: @&rul lui Ja!? *(i mu(!& 4u#a de 2os- Nu ne

'rea mai 'utem 'ermite s& a(te't&m, da!& *nele.ei !e %reau s& s'un-+ Cum *i 'utem *m'iedi!a s& se !&s&toreas!&< o 'ri%i Sara" 'e m&tu(a sa, !u o !ut& de*n.ri2orare 4r&#d3ndu+i runtea 'alid&-+ &ses! eu !e%a, murmur& Bella "ot&r3ta s&+l re!3(ti.e 'e Ja!? Fit#+James- or4e(teel a!um des're dra.oste, *ns& m& !am *ndoies! !&+1%a ine mult- /ste renumit 'entrure!ordul in!onstanei sale *n relaiile amoroase-

+ 6a!& m& %ei a2uta s& m& !&s&tores! !u el, *i 'romit toate 4i2uteriile mele, Bella:---Sara" se ru.a de m&tu(a ei !u o %o!e 'l3n.&rea&, %&#3ndu+(i s'ul4erate toate %iseleadoles!enei sale 'o'ulate de %i#iunea !&s&toriei !u rumosul lord $ed%ers-Cu toate !& Bella nu a%ea ne%oie de im'ulsuri 'entru a+(i satisa!e dorina 'ersonal&,o asemenea oert& era .reu de reu#at-+ Ce !o'il dr&.u 'oi i: S& %&d !e 'ot a!e- Odat& !e %ei i !&s&torit& !u mar!"i#ul$ed%ers, unul dintre !ei mai 4o.ai oameni din An.lia, %ei a%ea toate 4i2uteriile dinlume-Iar eu *mi %oi lua amantul *na'oi, !om'let& *n .3nd-+ C"iar !re#i !& se mai 'oate< sus'in& Sara", ima.in3ndu+(i o %ia& de 'o%este, 'lin&de s'lendoare (i 4o.&ie-

Tre%or *(i drese %o!ea *nuriat, su'&rarea sa iind %i#i4il&-+ Cred !& a%em de dis!utat o mi!& 'ro4lem& de aa!eri, da!& %& amintii, lad) Tallien-+ Nu am uitat, domnule it!"ell, re'li!& ea, arun!3ndu+i o 'ri%ire 'rin !are !erea s&

'&stre#e t&!erea- Putem dis!uta 'ro4lema imediat !e a2un.em la Londra-+ Nu mai mer.em la Farlei." House< *ntre4& Sara"-+ Ni!i nu mer.eam a!olo, dra.a mea-+ A", am uitat: !"i!oti Sara" lo%indu+(i *n!et .ura !u 'alma-

+ mi amintes! eu 'entru am3ndou&, dra.&-+ & 4a#e# 'e tine !& mi+l %ei adu!e *na'oi, de!lar& Sara" %esel&, *n!rederea sa *n!a'a!it&ile m&tu(ii iind !o%3r(itoare-Bella, *n s!"im4, nu mai era a(a de *n!re#&toare *n a4ilitatea sa de a+l adu!e 'e Ja!?*n aa altarului unde l+ar i a(te'tat ne'oata ei, de(i !ontinua s&+(i a!& noi 'lanuri- S+ar 'utea s& ie o4li.at& s& re#ilie#e *nele.erea !u %&rul lui Ja!? *n !iuda a'tului !&am4ele 'ro'uneri erau tentante (i tre4uiau !3nt&rite !u atenie- ntre tim', *ns& a%eane%oie de s'ri2inul lui it!"ell !el 'uin '3n& ar i a2uns la o !on!lu#ie-+ Ne *nt3lnim la Per!), 'este !3te%a #ile, 'entru a dis!uta des're *nele.erea noastr&<

su.er& ea 'ri%indu+l- Ni!i Tre%or it!"ell nu era at3t de 'rost *n!&t s& !read& !& Bella Palmer a%ea .ri2& deinteresele lui- Pe de alt& 'arte, (i el %roia s& 'roite de ea, '3n& la noi o'ortunit&i- Iar

'lanurile lui Sara" de !&s&torie nu+l a2utau delo!- 6ar, !a (i ad%ersara sa eminin&,

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


momentan nu a%ea ni!io intenie de a+(i da !&rile 'e a&- a a%ea destul tim' 'entrua se .3ndi da!& mai a%ea ne%oie de ea du'& *nt3lnirea de la Per!)-;i astel !ele dou& sulete ne.re !ontem'lar& o %i#iune a 'ro'riului %iitor, *n !are erain!lus (i lordul $ed%ers-

F&r& a a%ea "a4ar des're !a'!anele !e li se 're.&teau, !ei doi iu4ii *(i 'etre!ur&

eri!ii #ilele urm&toare- F&!ur& dra.oste a'roa'e &r& o'rire, %r3nd 'ar!& s& o'reas!&tim'ul *n lo!, s& imortali#e#e ie!are moment de 4u!urie, ie!are !li'& de 'la!ere-

6in !3nd *n !3nd e%adau din dormitorul mar!"i#ului, st3nd la soare, 'e teras&, 'lim43ndu+se 'rin .r&din&, ori la un 'i!ni! 'e la!, *not3nd (i 2u!3ndu+se !a ni(te!o'ii- ar!"i#ul de $ed%ers *(i .&sise, *n s3r(it, o soie, *(i #i!eau ser%itorii de laCastlerea." d3nd din !a', 4u!uro(i-n tim'ul (ederii lor la Castlerea.", *ndr&.ostiii au 'us la 'un!t 'lanurile 'entru!onstru!ia !3te unei inirmerii 'e ie!are dintre domeniile lui Ja!?- Administratorul

lui s+a *nt3lnit !u ei de mai multe ori, *nre.istr3nd !u atenie detaliile des're!onstru!tia !l&dirilor (i des're materialele (i instrumentarul a4solut ne!esar- Au%i#itat a'oi lo!ul ales 'entru 'rima !lini!& a lui Ja!? la Castlerea.", inter%ie%3ndemei 'entru 'osturile de inirmiere (i moa(e, (i an.a23nd !"iar (i doi do!tori din#on& 'entru a instrui *ntre.ul 'ersonal-Ja!? 'lutea 'ar!&, erme!at de 're#ena ei, uimit de e0traordinarele !uno(tine te"ni!e(i medi!ale 'e !are ea le 'oseda- /ra o surs& !ontinu& de sur'ri#e (i as!inaie-St&teau deseori seara 'e teras&, du'& !in&, sa%ur3nd unul din !onia!urile a%orite alelui Ja!? (i dis!utau des're 'oliti!&, inane, a.ri!ultur&, !&l&torii- Se 'ri!e'ea laa4solut ori!e su4ie!t-

Na%ele tat&lui ei o 'urtaser& 'e enus 'rin multe &ri ale lumii, 'e !3nd interesele 'oliti!e ale lui o 'lasaser& de multe ori *n mi2lo!ul multor e%enimente im'ortante aleistoriei- F&!ur& s!"im4 de ane!dote le.ate de e%enimentele a.itate !e a%useser& lo!de+a lun.ul %ieii lor- A%eau !"iar (i a!elea(i lo!uri 'reerate9 'iramidele (iPartenonul 'ri%it *n lumina lunii, a!ela(i interes 'ri%ind 'iaa e!onomi!&, anali#3nd!re(terea a!iunilor *n so!ietatea !&ilor erate (i industria manua!turier&, de#4&t3nda'oi de!linul Tur!iei (i C"inei din statutul de mari 'uteri mondiale- enus a%ea!uno(tine uimitoare '3n& (i *n domeniul a.ri!ulturii, lu!ru destul de sur'rin#&tor

'entru o emeie a tim'ului s&u, ea 'etre!3nd mult tim' 'e 'ro'riet&ile amiliei sale,

*n mi2lo!ul mun!itorilor sim'li- ;i, desi.ur, as!inaia, lor !omun& 'entru !ursele de!ai era o !ontinu& surs& de !on%ersaie-+ or4e(ti !a un 4&r4at, *i s'use el u(or amu#at, *ntr+o sear&-+ Nu, iu4itule, %or4es! !a o emeie, re'li!& ea !u un #3m4et-+ Ca o emeie !um n+am mai *nt3lnit '3n& a!um, ot& el, 'ri%ind+o 'este 'a"ar-+ Poate ar tre4ui s&+i mai l&r.e(ti ori#onturile, *l ta!"in& ea-

+ n a!est moment, 'reer ori#ontul meu *n.ust, *i #3m4i el, a'le!3ndu+se 'entru a+ium'le 'a"arul-

3m4etul *i era at3t de !ald (i ae!tuos, *n!3t un %al de dorin& o !u'rinse 'e lo!- C3tde minunat ar&ta *n lumina lunii, 'uritatea i.urii (i a ormelor lui 'ere!te

'roil3ndu+se *n lumina !laro4s!urului:---

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ mi %oi aminti *ntotdeauna !u mult dra. de #ilele 'etre!ute ai!i, (o'ti ea, *n!er!3nds& lase emoiile deo'arte ni!iodat& nu ar i tre4uit s& se im'li!e *ntr+o relaie !u un

4&r4at !a Ja!?-+ n!& nu te las s& 'le!i, s'use el autoritar, *n!runt3ndu+se instantaneu (i l&s3nd 2os!araa-+ Ni!i eu nu m& .3ndeam s& 'le!, din moment !e+mi oeri at3ta 'l&!ere-

+ Foarte 4ine, m3rai 'rintre dini, rela03ndu+se deodat&-+ oi r&m3ne '3n& la der4), dar tre4uie a'oi s& m& *ntor! a!as&- Am !um'&ratde.ea4a at3tea instrumente 'entru s'italul din Paris, da!& le in *m'a!"etate la 4ordul%asului- @;tia !& tre4uie s& *n!"eie !3t mai re'ede a!east& relaie, *nainte de a i

'&r&sit&- 3ndria *i !erea s& 'le!e 'entru a nu sueri- Sunt si.ur& !& noul t&u !al %a!3(ti.a, #3m4i ea- oi 'aria o sum& !onsidera4il& 'e el-+ 6e2a *n!e' s& simt 'resiunea !ursei, r3se el, nelini(tea+i disi'3ndu+se-+ Nu uita de 'resiunea 43relor- Lo.odna noastr& ne %a situa *n !entrul ateniei, lader4)-

+ A4ia a(te't asta, !"i!oti el *nundat-+ Intri.ant neru(inat:--- se *n!runt& ea-+ 6e !e, iu4ito< 3nde(te+te la !e distra!ie %a i- Toate a!ele 'ri%iri 'ie#i(e, a!elelim4i 43ritoare, %i#3ndu+ne 'e noi- F&r& a mai %or4i de !ei !are %or a%ea !ura2ul s&ne a4orde#e dire!t-+ Te 're%in s'use ea, admonest3ndu+l !u de.etul !& nu %oi 'arti!i'a la s'e!ta!ol-

Nu mai %reau s& torn .a# 'e o!ul &sta st3rnit de tine-+ Asta !"iar e !e%a nou- Tu, lini(tit&< Pot s& 'arie# !& nu %a i a(a-+ Cre#i !& nu 'ot i lini(tit&<+ ;tiu !& nu 'oi i: Parie# 'e o !ot& de !in!i la unu--- la nai4a, #e!e la unu, !& nu te%ei a4ine !3nd %ei i asaltat& !u *ntre4&ri-+ Ar tre4ui s& te las s& te du!i sin.ur, s'use ea ridi!3ndu+(i s'r3n!eana-+ ;i s& 'ier#i toat& distra!ia</a !"i!oti, !er!eii de diamante r&sr3n.3nd lumina lunii-+ $e!unos!, %a i interesant, ai dre'tate ai!i-+ Interesant e un !u%3nt 'rea 4l3nd, iu4ito- a i un ade%&rat asalt al unor "oi (i%andali *nsetai de s3n.e-+ mi r&m3i dator 'entru asta, Ja!? Fit#+James, *l amenin& ea !u de.etul, (i o!"istr&lu!itori de at3ta r3s-

/l *n!"in& 'a"arul s're ea9+ 6e2a *i datore# !ele mai rumoase #ile ale %ieii mele:;o!antul anun 'ro%o!ase o ade%&rat& isterie, 43rele atin.3nd 'un!tul !ulminant-Fie!are doamn& onora4il&, !u o at& de m&ritat, 'l3n.ea !u indi.nare, ie!are iu4it& amar!"i#ului se lamenta 'entru 'ierderea amantului 'ere!t, ie!are 4urla! de %i&no4il& tremura de team& (i uimire- 6a!& Ja!? Fit#+James, 4in!unos!ut 'entruinstin!tul s&u de autoa'&rare *n materie de !&s&torie, usese lo%it de s&.eata luiCu'idon, atun!i s&r(itul le era a'roa'e-n !ontrast !u 43rele inoensi%e ale lumii, ade%&raii du(mani ai !elor doi se *nt3lnir&

*ntr+o du'&+amia#& *n 4iroul lui Per!)-+ Suntei si.uri !& $ed%ers %rea s& se !&s&toreas!&< *ntre4& a%o!atul-Lad) Tallien (i Tre%or it!"ell *l 'ri%ir& *ndelun., !a (i !um se *ntre4au da!& nu!um%a a!esta (i+a 'ierdut minile-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ Suntei si.uri< insist& el- / de datoria mea s& iu 're%&#&tor, *n !a#ul *n !are ar i oars&-+ La nai4a, omule: +am s&turat s& ii 're%&#&tor- 3nde(te+te !e o!a#ie 'ierdem:r&4uni, Tre%or- C& %eni %or4a, %reau s& am o dis!uie !u tine, ad&u.& el, *ntor!3nds!urt !a'ul s're Bella- rei s& !ola4ore#i !u noi sau nu< Ne'oi!a ta e !on%ins& !&

'oi s& i+l adu!i *na'oi 'e $ed%ers-

+ / t3n&r& (i 'rostu&- C"iar !re#i !& eu *l 'ot o4li.a 'e Ja!? s& se *nsoare !u ea<+ Foarte 4ine atun!i- Atun!i suntem !u toii la unison, &!u Per!) 'e mediatorul *ntredoi !lieni nemulumii- ;i, !um il !onsider&m 'e lordul $ed%ers dre't un ad%ersar detemut, %& su.ere# s& ne !on!entr&m asu'ra ranu#oai!ei-+ n !e mod<Bella *l s!rut& 'e a%o!at !u o 'ri%ire !riti!&- 6orina ei !ea mai ier4inte era !a enus6uras s& dis'ar& de 'e aa '&m3ntului-+ l li'sim 'e mar!"i# de !om'ania ei-+ S& o r&'im<

+ Sau *i su.er&m !& ar i mai *n si.uran& *n Frana- Ar 'utea i u(or !on%ins&-+ 6e !3nd ai de%enit at3t de ama4il, Per!)< *l *ntre4& Bella ner%oas&-+ S& nu uit&m !& amilia 6uras este 'uterni!&- Braul lor este lun.- Un moti% 4un

'entru o a4ordare deli!at& a su4ie!tului, %or4i Per!) !u ema#&, !io!&nindu+(i *na!ela(i tim' runtea-Faa lui Tre%or era tot at3t de !um'lit& !a (i %o!ea lui, !3nd %or4i9+ /u 'ro'un s& o u!i#i (i s& s!a'i nai4ii de !ada%ru:+ Asta doar da!& %rei s& ii !"iar tu u!i.a(ul su4linie a%o!atul, !ontinu3nd !eea !em& *ndoies! !& ai i *n stare, (i *i reamintes! a'tul !& asasinii de *n!redere se .&ses!.reu *n #ilele noastre- Con%in.erea este de de'arte sin.ura metod& 4un&-+ Nu sunt 'rea si.ur& !& o 'oi s'eria- /ste o emeie de o *ndr&#neal& nemai'omenit&,ad&u.&, *n!iudat&, Bella-+ Am eu .ri2& de asta, r3n2i a%o!atul-Per!) era maestru *n domeniu- Intimid&rile (i amenin&rile erau 'un!tul lui orte-+ Nu+mi 'as& !e a!i, at3ta tim' !3t re#ultatele a'ar re'ede, su4linie Tre%or- 6a!&Fit#+James s+a !&s&torit de2a !u ea la Castlerea.", &r& a mai a(te'ta *ntoar!erea laLondra<+ ar!"i#ul nu a soli!itat ni!io dis'ens& s'e!ial&- Oamenii mei au %erii!at de2a-+ Poate !& totu(i, e0ist& un 6umne#eu, morm&i Tre%or mai lini(tit- F& !e%a re'ede, la

nai4a, altel *nne4unes!:+ Anunai+m& da!& %& 'ot a2uta !u !e%a, s'use Bella ridi!3ndu+se (i aran23ndu+(i!alm& 4oneta- 6e(i sunt !on%ins& !& 'utem *n!redina 'ro4lema m3inilor tale at3t de!a'a4ile, Per!), #3m4i ea re!e- Permitei+mi s& m& retra.- 6u'&+amia#& sunt in%itat&la un s'e!ta!ol de %ariet-+ Nu am *n!redere *n !&eaua asta: r&4uni t&ios Tre%or !3nd u(a se *n!"ise *n urmalad)+ei Tallien- Nu are !u !e s& ne a2ute:+ Nu+i a!e .ri2i *n 'ri%ina Bellei, re'li!& Per!)- Am mai re#ol%at *m'reun& aa!eride a!est el, *n tre!ut-

Ne*n!rederea se o.lindea *n o!"ii lui Tre%or-+ C"iar a(a<+ 6a- oi a%ea eu .ri2& de ranu#oai!&- Nu durea#& mai mult de o s&'t&m3n&, dou&-$ela0ai+%&, domnule it!"ell: $ed%ers nu se %a !&s&tori !u a!east& emeie-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


Bella era tot at3t de si.ur& !a (i Per!) !& a!est lu!ru nu se %a *nt3m'la, dar din moti%e!are nu a%eau ni!io le.&tur& !u dis!uia din 4iroul a%o!atului-A%ea 'ro'riul 'lan de a o !&s&tori 'e Sara" !u Ja!? un 'lan a'roa'e im4ata4il-A(a !& nu a%ea ne%oie de Per!) sau de it!"ell 'entru a reu(i-

Ni!iodat&, *ns&, nu stri!& s& !uno(ti 'lanurile !on!urenei-

CAPITOLUL 1Gn !iuda insistenelor lui enus, un intrus '&trunse totu(i din!olo de 'orile de laCastlerea."-+ 6oamna Pri!"ett te a(tea't& de2a *n salona(, *n!er!& Ja!? s& o !on%in.&, relu3nddis!uia din #ilele anterioare- Nu ai nimi! de 'ierdut, da!& o *nt3lne(ti !3te%a minute-enus r&mase 're!aut&, nu *n aa .enero#it&ii lui Ja!?, !i *n aa atitudinii mult 'rea!onser%atoare a !roitoresei 43ritoare !are nu+(i 'utea reine 'ri%irile re'ro4atoare*ndre'tate s're !ei doi amani-+ Nu %reau s& am de+a a!e !u o mentalitate at3t de--- 'ro%in!ial&, .&si ea !u%3ntul

'otri%it, du'& o s!urt& 'au#&- ;tii 4ine !& o modist& 'ari#ian& ni!i m&!ar nu (i+ar*ndre'ta 'ri%irea s're amantul !lientei sale-+ Iar tu (tii la el de 4ine !&, da!& a( i a%ut tim' sui!ient la dis'o#iie, a( i adus

'entru tine 'e !ine%a de la Paris sau Londra--- Iu4ito, de "at3rul meu, arun!& m&!ar o 'ri%ire, (i *i 'romit !& n+o %ei mai %edea ni!iodat& 'e doamna Pri!"ett- Femeia aterminat ro!"iile de #ile *ntre.i te ro., %reau s&+i !um'&r !e%a-+ Pot s&+mi !um'&r sin.ur& ro!"iile-+ S& nu ne !ert&m *n le.&tur& !u asta- ;tiu !& 'oi s& i le !um'eri sin.ur&- Nu e %or4ade 4ani, doar !& m+ar *n!3nta oarte mult s& i le oer eu-+ Are o ire o4tu#&, 4om4&ni enus- Ur&s! oamenii de .enul ei-+ 6a!& *i 'romit !& %a i e0trem de ama4il&, a!!e'i s& o %e#i< A adus !3te%a ro!"iisu'er4e *n s'e!ial una %i(inie, !are se %a asorta 'ere!t !u tenul t&u-+ rei s& ar&t !a o tart& !u ru!te<+ At3ta tim' !3t e(ti tarta mea !u !ire(e, da: r3n2i el- Hai, %ino s+o %e#i:+ Sunt o4osit&, 'rea o4osit& 'entru a a!e a& 'ro%o!&rilor unei !roitorese---+ Nu te %a 'ro%o!a, *i 'romit- @Lu3nd+o de umeri, o *n o!"i- F& asta 'entru mine:+ A( a!e ori!e 'entru tine, murmur& ea alint3ndu+se !a o 'isi!u&-Contem'l3nd oamea ei se0ual& din noa'tea tre!ut&, dar (i din toate #ilele (i no'ile!are se s!urseser& de la *nt3lnirea lor *nt3m'l&toare, se .3ndi !& (i el &!use ori!e

din 'lin 'entru ea-+ ;tiu, iu4ito, s'use el di'lomati!, *n interesul '&str&rii de'linei armonii- /(ti totalde#interesat&-+ /(ti un min!inos in!ori.i4il, dra.ul meu s'use ea, sur3#3nd- ns& unul adora4il,!om'let& sus'in3nd- Foarte 4ine, adu+o ai!i- oi *n!er!a s&+i su'ort 'ri%irilea!u#atoare-+ Promit !& nu o s& dure#e mult, s'use el, s&rut3nd+o 'e 4u#ele u.uiate a su'&rare!o'il&reas!&- S& nu 'le!i: & *ntor! imediat-Con%ersaia lui Ja!? !u doamna Pri!"ett, *n salona( dur& doar !3te%a momente- Banii

@o sum& .eneroas&, 4ine*neles sunt antidotul 'entru ori!e, des!o'eri el, !"iar (i 'entru 'rin!i'iile ei 'uritane *n le.&tura !u statutul !&s&toriei-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


C3nd !roitoreasa u introdus& *n !amera de #i situat& l3n.& dormitorul lui Ja!?, aaa!esteia radia de #3m4ete (i de !ordialitate, uit3nd !& '3n& atun!i o !ate.orisise 'eranu#oai!& dre't o sedu!&toare li4ertin&-ns& enus nu ar&ta delo! !a o sedu!&toare *n a!ea diminea&- Cu o4ra2ii *m4u2orai (isomnoroas& du'& noa'tea de 'asiune, a%ea mai de.ra4& aerul unei etie atun!i tre#it&din somn- Ni!i m&!ar !ele trei !e(ti de !aea nu reu(iser& s& o de#meti!eas!&-

ntr+o ro!"ie sim'l&, !u dun.i al4+al4astre, *m'rumutat& de la mena2er&, !u 4u!lelere4ele le.ate la s'ate !u o 'an.li!& al4& de m&tase, st&tea indis'us& !u 'i!ioarele su4ea 'e un s!aun de l3n.& ereastr&, ar&t3nd adora4il *n lumina soarelui !are i se 2u!a *n

'&r-6oamna Pri!"ett *i #3m4i salut3nd+o, &r& ni!io urm& de a!u#are *n 'ri%iri- 6e a't,#3m4etul lar. al a!esteia (i aa+i radioas&, *n total anta.onism !u atitudinea de la

'rima lor *nt3lnire, o &!ur& s& se *ntre4e da!& a%ea *n a& a!eea(i 'ersoan&-Ja!? *i #3m4i *n!ura2ator din s'atele !roitoresei9+ 6oamna Pri!"ett mi+a s'us !& a2ust&rile nu %or dura mai mult de dou&#e!i de

minute-+ Haidei, etelor: ordon& !roitoreasa, 4&t3nd din 'alme 'entru a+(i .r&4i a2utoarele,!are *ntrar& 'urt3nd ro!"iile !a la 'arad&- Tre4uie s& ne .r&4im: 6a!& ai dori s& staia!olo, doamna mea, !ontinu& ea 'oliti!oas&-

O4ser%3nd !& mar!"i#ul *(i tr&sese un s!aun, 'uni &r& %oie-+ Sunt oarte interesat de mod&, (o'ti Ja!? a(e#3ndu+se, *n !iuda 'ri%irii sale !um'lite-+am atenionat *n salona(, ai uitat< #3m4i el erme!&tor- 6omni(oara 6uras nu se%a su'&ra, nu+i a(a, dra.&<enus e#it& o !li'&, nesi.ur& (i st3n2enit& de 're#ena at3tor s'e!tatori- /l o 'ri%ea*ns& !u un #3m4et at3t de lini(titor, *n!3t se rela0&, r&s'un#3nd !u un #3m4etdis'reului s&u a& de !on%eniene- n ond, Ja!? a%ea dre'tate s& nu 4a.e *n seam&muritorii de r3nd ori!um nu %a mai da ni!iodat& o!"ii !u stima4ila doamn& Pri!"ett-+ $&m3i, da!& %rei, re'li!& ea-nele.3nd !& era oarte a'roa'e, de a se 'une r&u !u mar!"i#ul (i !& astel ar 'ierdemarea sum& de 4ani at3t de .eneros oerit&, !roitoreasa *(i *ndul!i imediat tonul launul de o !ordialitate e0a.erat&9+ 6a!& domni(oara ar dori s& alea.& o ro!"ie---+ Cea ro(ie *nt3i, inter%eni mar!"i#ul-

+ A( 'reera+o 'e !ea %erde, alese *ns& enus !u o 'olitee 'ere!t&, rera!tar&, laori!e ton de !omand&, indierent !3t de su4til ar i ost-Ja!? a'ro4& lini(tit din !a', *nt3i s're enus, a'oi s're doamna Pri!"ett, !are sesu'use .r&4it& (i s'eriat& de de#astrul 'e !are era s&+l 'ro%oa!e-n tim' !e a2utoarele ei des'a!"etau ro!"ia (i o a2utau 'e enus s& se de#4ra!e, Ja!?se *ntreinu !u doamna Pri!"ett, %or4ind alene des're %reme, mod& (i e0'o#iia

4otani!& anunat& la C"elten"am- Hattie s!"im4a 'ri%iri uimite !u !elelalte ser%itoare9nu+l mai %&#user& ni!iodat& 'e mar!"i# 43rind !u !roitoresele, sau tol&nit 'e s!aun *naa ser%itorilor- Perioadele *n !are el %enea ai!i se !ara!teri#au 'rintr+o i#olare total&

de lume-enus se su'unea do!il& indi!aiilor etelor, ridi!3nd sau l&s3nd m3inile *n 2os, ori*ntor!3ndu+se !3nd i se !erea- As!ulta !a 'rin !ea& dis!uia !are *i d&dea o stare delini(te- I se '&rea un lu!ru ires! s& 'ro4e#e ro!"ii 'entru Ja!?, (i 'entru o se!und&

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


*ntre%&#u ade%&rata m&sura a im'li!&rii sale *n a!east& le.&tur&- Ni!iodat& nu sestr&duise s& satisa!& dorinele unui 4&r4at- 6ar, 'rea eri!it& 'entru a dori s&anali#e#e asemenea nuane, alun.& din .3nd *ntre4&rile 'eri!ulos de deran2ante,eri!it& de 're#entul at3t de 'l&!ut-$o!"ia %erde de 4um4a!, !u un im'rimeu su'er4, o !as!ad& de %olane, !u de!olteul (i!oatele *m'odo4ite !u 'an.li!i *n orm& de trandair, a%ea ne%oie doar de !3te%a

retu(uri- Cele din 2urul taliei is!ar& !3te%a dis!uii 'ri%ind lun.imea de!olteului,e%ident lu!rat 'e .ustul lui Ja!?- enus *n!er!& a'oi o ro!"ie de muselin& 'otri%it&dimineilor de %ar& (i un taior *m'odo4it !u dantel&-+ Nu e stilul meu, iu4itule, s'use enus 'ri%indu+se *n o.lind&-P&rea mult 'rea *n!&r!at& de %olane-+ i da un aer ino!ent- Poart+o 'entru mine *ntr+o diminea&, (i *i 'romit !& %oi uitaa'tul !& (tii #e!e lim4i str&ine (i ai na%i.at *n 2urul lumii de dou& ori-+ Poi s!"im4a am4ala2ul, dra.ul meu, dar ino!ena nu e 'un!tul meu orte, #3m4iea sla4-

+ O !um'&r&m, doamn& Pri!"ett, s'use el- O 'oi arun!a, da!& nu+i 'la!e, ad&u.& el*n (oa't&, #3m4ind lui enus-Urm&toarele ro!"ii useser& ra'id a2ustate, a2utoarele !roitoresei (i Hattie !os3nd,*n!"eind (i des!"eind nasturi, s're marea 'l&!ere a mar!"i#ului-Un ior de *n!3ntare in%ad& mintea mar!"i#ului, un sentiment de satisa!ie !e+l!u'rinse 'entru 'rima oar& (i 'entru o !li'& se *ntre4& da!& nu !um%a *nne4unise- O!uno(tea 'e enus de o 'erioad& s!urt& de tim' (i totu(i a%ea sen#aia !& usese ai!idintotdeauna, mai mult de!3t amanta sa, o simea !a &!3nd 'arte din amilia 'e !arenu o a%usese ni!iodat&-/ra straniu, !urios, dar (i minunat- 3m4i 'e 2um&tate, !u .3ndul la !u%3ntul at3t denou *n relaia sa, !u o emeie- i 'l&!u *ns&, 're!um *i 'l&!u (i ideea 'e !are o a%usesede a o adu!e ai!i, *n Castlerea."-$o!"ia %i(inie de m&tase u *n s3r(it des'a!"etat&, des!"eiat& (i 're.&tit& 'entruenus- Felul *n !are ar&ta *m4r&!at& *i atrase !om'let atenia-+ /(ti uimitoare: (o'ti el !u at3ta !&ldur& *n %o!e, *n!3t !a'etele tuturor se r&su!ir&,

'ri%ind intero.ati%-enus se *n!runt&-+ Iertai+m&, se s!u#& el, #3m4ind !o'il&re(te doamnei Pri!"ett- mi 'la!e oarte mult!uloarea-

/ra o min!iun& sruntat&- Cu toii *neleseser& la !e se reerise- C"iar (i tem'eraturadin !amer& '&ru s& !reas!& simitor-

Str&lu!itoarea ro!"ie, imitaie a !elor i.&ne(ti, era at3t de sen#ual&, *n!3t nimeni n+ari !re#ut !& este !roit& de !onser%atoarea doamn& Pri!"ett-+ /ste ultima !reaie a !roitorilor din Paris, de!lar& a!easta ner%oas&, de 'ar!&tensiunea se0ual& 're#ent& deodat& *n aer !erea o e0'li!aie imediat&- Cataloa.ele o

're#int& *n mai multe !ulori, de asemenea !u dantel& nea.r&, 'olone#&- Uitai ai!ia!ela(i model e0e!utat din m&tase de !uloare !o.na!, (i--- (i---

+ Nu tre4uie s& %& e0'li!ai, doamn& Pri!"ett- i 'la!e, iu4ito<+ 6a!& *i 'la!e ie, s!um'ul meu--- murmur& enus !u dul!e.&rie *n .las, amu#at& de

4rus!a stin."ereal& a !roitoresei (i de mutrele ser%itoarelor, r&mase &r& .rai- Tesatisa!e de!olteul<

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


$o!"ia a%ea o t&ietur& at3t de 2oas& *n!3t e0ista 'ro4a4ilitatea !a s3nii s&+i ias& aar&*n ori!e moment-+ Pe de'lin: @ar!"i#ul se ridi!& *ntr+un salt de 'e s!aun- a mulumes!, doamn&Pri!"ett- Hattie, d&du el din !a' *n dire!ia ser%itoarelor- Cam asta ar i 'entru a#i-nainte de a 'le!a tre!ei 'e la domnul Lon.ord, !are %& a(tea't& 'entru a re#ol%a

'artea inan!iar&- @;i !u a!este !u%inte, le !onduse s're ie(ire at3t 'e !roitorese !3t (i

'e ser%itoare, !u mai mult& 'olitee !"iar de!3t ar i ost ne!esar- S& nu a'ari *n 'u4li! !u ro!"ia asta, murmur& el un minut mai t3r#iu, *n!uind u(a (i s'ri2inindu+sede ea- 6ar e al nai4ii de in!itant& 'entru !eea !e am *n .3nd a!um-+ /u sunt !ea mai (o!at&- / !on!e'ut& 'entru o !urte#an&- Pro4a4il !& doamnaPri!"ett nu a %&#ut 4ine modelul din !atalo.-+ Ai au#it+o, dra.&, e ultima sen#aie la Paris-+ /u to!mai %in de+a!olo, (i m& *ndoies! !& modelul &sta 'ro%o!ator s+ar 'urta *naara 4ordelurilor (i a !a4aretelor-+ Nu 'oi ne.a, *ns&, a'tul !&+i %ine de minune-

+ 6a, dar nu e &!ut& 'entru mine, 'rotest& ea, *n!er!3nd s&+(i tra.& de!olteul 'entrua+(i a!o'eri s3nii-+ Las+o a(a, murmur& el- mi 'la!e a!east& sen#aie de e0!itare-Pri%i *n sus s're el, !u s'r3n!enele ar!uite de mirare-+ Te 'ori de 'ar!& nu m+ai mai i %&#ut .oal&-+ Ima.inea e 'rea 'ro%o!atoare, r3n2i el- Ar&i oarte ner&4d&toare-+ Ce te a!e s& !re#i !& sunt ner&4d&toare< *l 'ri%i ea 'ro%o!ator 'e su4 .ene-+ Nu am ni!io *ndoial&, la !3t de 4ine am *n!e'ut s& te !unos!-+ rei s& insinue#i !& nu+mi 'ot !ontrola dorinele<+ Nu (i *n 're#ena mea, #3m4i el aro.ant-+ / %reun 'ariu< *l 'ri%i ea *ntre4&tor-+ 6a!& ar i, l+ai 'ierde-+ Sau l+a( !3(ti.a, de'inde de !um %e#i tu lu!rurile-+ ;i eu .3ndeam la el, s'use el, 'le!3nd de l3n.& u(&- ;i da!& tot nu 'oi s& 'oriro!"ia asta *n 'u4li!, m& .3ndeam s& i+o ridi! deasu'ra 'i!ioarelor (i s& a! dra.oste!u tine *n a!east& s'lendoare m&t&soas&-+ Nu *nainte de a 'l&ti 'entru aro.ana ta, s'use ea, u(or deran2at& de alu#iile !onorm!&rora ea ar i ost total de'endent& de 'uterni!a lui se0ualitate-+ & ta!"ine#i a!um<

+ 6e !e nu a( a!e+o, *ntr+o ro!"ie !a asta< Ori!um ai de%enit 'rea *n.3mat: &.3ndes! s& te a! s& m& im'lori, *nainte---+ nainte de a te--- "m---<Cu%intele rostite *n (oa't& 'luteau 'rin aerul *n!&l#it de ier4ineala se0ual&, am3ndoiiind !on(tieni de dorinele !e into0i!aser& atmosera-+ nainte de ori!e--- *l !ore!t& ea !u deli!atee-+ S'une+mi !3t m& !ost&- Nu+mi 'la!e s& a(te't, i+o *ntoarse mar!"i#ul li'sit de

'olitee, neiind o4i(nuit s& im'lore 'entru !e%a-+ N+am ne%oie de 4anii t&i:

+ ns& eu am !e%a de !are tu ai ne%oie- Poate !& %a tre4ui !a tu s& m& im'lori-6eodat& a(ii se alau *n man(eta !eluilalt 2u!&tor-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ Asta r&m3ne de %&#ut< Hmm--- Nu+i a(a< re'li!& ea, *n!e'3nd s&+(i desa!& (iretulne.ru de m&tase, !are *i inea de!olteul at3t de .eneros- A(tea't& s&+mi dau 2osa!east& ro!"ie de !urte#an&, (i a'oi %om %edea !um ai s& te des!ur!i-+ & %oi des!ur!a oarte 4ine-Se o'ri l3n.& m&sua !u 4&uturi 'entru a+(i turna un 'a"ar de !onia!- 6u'& !e+l d&duimediat 'este !a', *(i mai turn& unul-

+ Nu e !am de%reme s& 4ei<Se *ntoarse s're ea !u mu(!"ii ma0ilarului *n!ordai-+ Unele emei *m'in. 4&r4aii s're 4&utur&-+ n tim' !e unii 4&r4ai sunt 'rea o4i(nuii s& a!& doar !e au ei !"e-+ +am des!ur!at oarte 4ine '3n& a!um-+ Poate !& ast&#i %ei *n%&a !e%a nou- S&+i l&r.e(ti ori#ontul, !um s'ui tu-+ 6e la tine< Nu 'rea !red-+ C3t& insolen&:--- Pro4a4il !& din !au#a tuturor emeilor !are i+au !&#ut 'rea u(or *n

4rae, ai de%enit at3t de aro.ant:

+ Cred !& ai dre'tate, s'use el, .olind (i al doilea 'a"ar, de 'ar!& ar i ost unmedi!ament de !are a%ea dis'erat& ne%oie-+ n tim' !e eu a tre4uit s& in la distan& %reo !in!i#e!i de 4&r4ai !are doreau s&+mioere inimile, 4anii (i toat& a%erea lor- Cred !& tu, realmente, %ei a%ea de *n%&at de lamine-Cin!i#e!i de 4&r4ai, .3ndi el, simind !um ura i se ridi!& din stoma!, amar& !aierea- Cum au *ndr&#nit s& o im'lore, s& o atin.&--- s& o s&rute--- intea+i reu#a ori!eima.ine mai intim& de!3t s&rutul- Altel simea !& ar *nne4uni-+ Sunt si.ur !& ai o .r&mad& de 'eitori, s!r3(ni el, *ns& urm&re(te+m& !u atenie9 eunu m& *nsor:or4ele r&mase nerostite au &!ut s&+i !reas!& (i mai mult ner%o#itatea-+ Cu o emeie de tea'a mea:+ Nu- Nu m& a!u#a de o moralitate e0a.erat&- Nu ma *nsor: Pun!t:+ Foarte 4ine: Ni!i eu nu am de .3nd- Credeam !& sta4ilisem de2a trea4a asta-+ Ne+am *neles, atun!i- A!um ai de .3nd s&+i dai ro!"ia 2os (i s& mi+o tra.i<+ Tonul &sta nu 'rea seam&n& a ru.&minte-+ Ni!i nu o %ei au#i de la mine %reodat&:+ Atun!i se 'are !& %a tre4ui s& .&ses! alte mi2loa!e de a m& satisa!e- Nu ai ni(te2u!&rii 'e ai!i< se *ntoarse ea, !&ut3nd 'rin salon !u 'ri%irea-

+ Foarte amu#ant:(i mai turn& un 'a"ar de !onia!, (i !3nd se *ntoarse s+o 'ri%eas!&, de.etele i se!ris'ar& 'e 'a"ar-enus inea *n m3n& un o4ie!t din lemn l&!uit, de orm& alun.it& o%oidal&, 're%&#ut!u un m3ner minunat s!ul'tat-+ Sunt noro!oas&, Hattie (i+a uitat ai!i trusa de !usut, s'use enus #3m4ind-+ Ce nai4a e &sta<+ Se 'are !& nu te 'rea 'ri!e'i la !roitorie-+ Se 'are !& a(a e, 'uni el-

+ Ni!i eu, *ns& nu e 'rea .reu de ."i!it !e am de .3nd s& a! !u a!est minunat o4ie!t-+ ;i eu %a tre4ui s& te 'ri%es!<+ 6a!& %rei 'oi s& 'le!i, nu 'rea ai !u !e s& m& a2ui-+ Fa!i asta des<

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ Nu am ne%oie- Am o .r&mad& de 'eitori, ai uitat<6a!& a( !a'itula, a( 'utea s& o am imediat, &r& 'reliminarii, .3ndi el- 6a!& dorinanu ar i ost at3t de 'uterni!&, ar i 'le!at, din !amer&, la el de re'ede--- n s!"im4, o*ntre4&9+ C3t 'er!e'i 'entru un a(a s'e!ta!ol< n .eneral, !urte#anele (tiu s&+(i %3nd& tru'ul

'e un 're 4un:

+Tu e(ti e0'ertul- Cine alt!ine%a ar 'utea !unoa(te mai 4ine meseria asta<+ & ener%e#i !um'lit:+ 6a!& dore(ti, 'lea!&:

Nu 'utea s& 'le!e, ima.inea !or'ului ru4ensian de dinaintea sa era de+a dre'tulire#isti4il&9 !orsetul de dantel& al ro!"iei se des!"isese '3n& la talie, (i se mai ineadoar *n (iretul ne.ru de m&tase, *n tim' !e materialul de deasu'ra s3nilor a4ia reu(eaus&+i a!o'ere !ur4ele mai a!!entuate- n!&tu(ai de dantela 'rea str3ns lu!rat&,.lo4urile s3nilor se relieau mari (i rotunde, 'e 2um&tate s!&'ate de su4 m&tasea de un

al4 im'udi!- $o!"ia, e0e!utat& din 3(ii, i se des&!use *n a& de#.olindu+i 'i!ioarele '3n& a'roa'e de !oa'se- 3ne!ile, *n s!"im4, erau lun.i (i str3mte, a!o'erindu+i!om'let 4raele '3n& la *n!"eieturi-Su'er4ul ei !or' era oerit *n !el mai e0!itant mod 'ri%irilor lui, iar ea a%ea*ndra#neala s&+i !ear& s& 'le!e:n(&!3nd sti!la de !onia!, *(i trase un s!aun *n mi2lo!ul !amerei, tol&nindu+se 'e el-+ Arat&+mi !e 'oi a!e: S'une+mi !3t %rei at3ta tim' !3t e %or4a de 4ani-+ Poate !& reu(es! s& te a! s& m& im'lori-+ Hai s& %edem, ridi!& el o s'r3n!ean&, 'ri%ind+o- @n&l3ndu+(i 4raul, *(i s!oase om3ne!& a "ainei, a'oi tre!3nd sti!la *n m3na !ealalt&, reu(i s& se de#4ra!e de tot-Poate !& tu m& %ei ru.a s& te satisa!, *(i tre!u el m3na 'este uml&tura e%ident& din

'antaloni-+ Poate !& ne %om satisa!e sin.uri, am3ndoi, (o'ti ea *n!e'3nd s&+(i desa!& (iretulde m&tase nea.r&- mm, &sta !"iar e str3ns---Lini(tea se l&s& 'este !amer&, doar sunetul m&t&sii alune!3nd 'e 'ielea ei se maiau#ea, neo4i(nuit de tare- S3nii ei 'lini a'&rur& *n!et la %edere, du!3nd ere!ia luiJa!? s're noi dimensiuni- enus *l 'ri%i #3m4ind, !unos!3ndu+i 'ar!& 'ere!t,dorina, iar Ja!? 4&u dire!t din sti!l& (i res'ir& ad3n!, *n!er!3nd s& se !alme#e- Fusesesin.urul !are re#istase odat&, *ntr+un 4ordel, unui s'e!ta!ol asem&n&tor dat de o t3r&

su'er4&- Iar da!& usese mai 'uterni! de!3t o du#in& de 4&r4ai, 'utea re#ista (i a!um-

+ Las&+m& s&+i su. s3r!urile, (o'ti el, *n!3ntat s&+i %ad& s3nii *nt&rindu+se, !eea !e+l&!ea s& !reada !& (i ea tre!ea 'rin sen#aii asem&n&toare-+ Poi 'ri%i, *ns& nu 'oi atin.e, s'use, ea du'& !3te%a momente, !u o %o!e !alm& (isedu!&toare de(i *i luase !3te%a momente 4une s're a reu(i s&+(i !ontrole#e %o!ea-+ 6a!& 'l&tes! destul 'ot, iu4ito-+ Nu ai tu at3ia 4ani, dra.ul meu:;iretul ne.ru se des&!u !om'let, l&s3nd s&+i alune!e dantela de 'e s3ni, (i ea+l arun!&

lene(- Tre!3ndu+(i m3inile 'e su4 s3nii .oi, ridi!& .lo4urile .rele !are rem&tau su4 'ri%irea lui, in%it3ndu+l s& le atin.&9+ C3nd %ei !onsidera !& %rei s& m& ro.i rumos, %om mai sta de %or4&-+ Pot s& re#ist-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ Serios< ;i eu !are !redeam !& e(ti *ntru!"i'area adulterului---+ Iar tu !ea a desr3ului, re'li!& el, *n!er!3nd s& '&stre#e un ton !alm, *n !iuda

'ri%eli(tii *nne4unitoare a s3nilor *m4ietori-+ 6a!& tot am astel de dorine, a( 'utea s& mi le satisa!, s'use ea a'u!3ndinstrumentul de !roitorie-+ Am !e%a !are *i 'oate oeri o satisa!ie (i mai mare-

+ Al meu este mult mai as!ult&tor:+ i 'la!e s& ai !ontrolul asu'ra situaiei<+ Nu nea'&rat- Die *i 'la!e</l nu r&s'unse-+ & .3ndeam eu, !ontinu& ea !u ironie-A'oi, stre!ur3ndu+(i o4ie!tul de lemn *ntre 'i!ioare, (i+l introduse *n %a.in- O!"ii i se*n!"iser& de 'l&!ere, iar Ja!? *(i *n!le(t& dinii-/ra o !onruntare *ntre doi oameni *n!&'&3nai, !u %oine 'uterni!e, neo4i(nuii s&!ede#e, !are a%useser& mereu lumea la '!ioare-

St&tea *n !ontinuare nemi(!at, str3n.3nd !u *n!"eieturile al4ite 4raele s!aunului, *ntim' !e ea olosea instrumentul, urm&rindu+i mi(!&rile m3inii !e se mi(!a *ntr+un du+te+%ino ne!ontenit- n s!urt tim', e0ta#ul o a4sor4i (i uit& !om'let de 're#ena lui- i!ontem'l& unduirile !oa'selor, o4ser%3nd a'oi !um o4ie!tul s!ul'tat dis'are total *nea- S3nii *i at3rnau !a ni(te ru!te !oa'te *n tim' !e se a'le!a 'entru a *m'in.e (i maimult instrumentul- C3nd or.asmul o *n%&lui, el !ed& (i, r&sturn3nd s!aunul, *n!e'u s&+(i des!"eie e4ril 'antalonii- Nu au#i #.omotul s!aunului rosto.olindu+se 'e 'odea,ni!i rosto.olirea nasturilor ru'i *n .ra4a sa (tia doar !& *n !3te%a momente se %aaunda *n !&ldura ei-$idi!3nd+o *n 4rae, o 'urt& de+a lun.ul !oridorului s're dormitor, ne'&s&tor las!3n!etele or.asmului ei, 'ere!t !on(tient *ns& de mirosul de trans'iraie se0ual& atru'ului ei, !a un animal !are+(i t3r&(te emela *n !&lduri-O l&s& 'e 'at, *i s!oase 2u!aria de lemn dintre 'i!ioare (i, ur!3ndu+se deasu'ra ei*m4r&!at, *(i ."id& ere!ia !&tre %a.inul *n!ins sin.urul lu!ru !are mai 're#entaim'ortan& 'entru el *n uni%ers- O %a 'oseda a!um, mai t3r#iu, mereu, .3ndi el,

'&trun#3nd+o !u o %iolen& de ne!ontrolat-+ Nu te mai 2u!a !u mine: s!r3(ni el, *m'in.3ndu+se *n ea din !e *n !e mai 'uterni!,!&!i nu ai ni!io (ans&:+ Am a%ut dre'tate, nu te 'oi !ontrola, (o'ti ea, st3nd &r& rea!ie su4 mi(!&rile lui

%iolente-+ Tu %or4e(ti<+ Nu eu m+am n&'ustit asu'ra ta:+ rei s& s'ui !& nu+i doreai asta<+ Nu a(a, (o'ti ea-+ Si.ur--- (o'ti el, tr3.3nd+o mai a'roa'e, s3(iind !u m3inile m&tasea ro!"iei s're a+ides!o'eri %a.inul- ;tiu !3t de mult *i 'la!e s+o a!i:Se o'ri 'entru o !li'& *n ea 'entru a o a!e s& simt& *ntrea.a lun.ime a 'enisului !areo '&trundea, s& a're!ie#e im'resionanta dimensiune la 2usta %aloare a !eea !e+i oerea

el- Fie!are ner% alat *n !onta!t !u t&ria ere!iei lui *i e0'loda 'ar!&, de 'l&!ere-Nu, se .3ndea ea, nu %reau s&+i dau satisa!ie, simind %alurile reneti!e aleor.asmului- 6ar el, simind+o, se mi(!& deli!at *n interiorul ei, (i !eea !e era umed a

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


de%enit (i mai umed, !eea !e era ier4inte a de%enit (i mai ier4inte, '3n& !3ndunduindu+se, a adus+o *n 'ra.ul unui !utremur de e0ta#-/a *(i mu(!& 4u#ele, *n!er!3nd s& i.nore 'l&!erea- Nu %roia s&+l %ad& 2u4il3nd-+ Nimeni nu mi se 'oate o'une, (o'ti el, 'ar!& ."i!indu+i .3ndurile- rei s& semn&marmistiiul< s'use el, re!3ndu+(i .ura de a ei- /u sunt de a!ord, da!& (i tu e(ti---/i *i era im'osi4il s& i.nore 'ulsaia dureroas& dintre 'i!ioare, (i reali#& !3t de 'uin

!ontrol a%ea asu'ra !or'ului ei, ne'ut3nd e%ita e0'lo#i%ul e0ta#, *n 're#ena lui- Iar el(tia asta-+ Bine--- (o'ti ea- 6esr3nat o4ra#ni! !e e(ti:3m4etul lui era neru(inat de r&ut&!ios-+ Ne+am *m'&!at atun!i, t3rulia mea dra.&:+ Ne+am !am 'ierdut raiunea, murmur& ea #3m4ind dis!ret-+ Total: u el de a!ord-nainte de a i s&turai, sau satis&!ui, sau !el 'uin *m'&!ai 'e moment *n a!eadimineaa, ro!"ia %i(inie era !om'let distrus& (ionat&, s3(iat&, a'oi a4andonat& 'e

!o%or-+ Tri4utul dra.ostei, s'use mar!"i#ul, in3nd o !li'& ro!"ia at3rn3nd *n m3na lui,*nainte de a o l&sa s& !ad& 'e un s!aun-+ Tri4utul de#m&ului, re!tii!& enus, !u o *ntindere u(oar&, sen#ual&, 'ri%indu+l.ale( 'rintre !olonadele 'atului-+ Cam a!ela(i lu!ru, nu !re#i<+ Nu m& *ntre4a, nu m& 'ri!e' la a!est su4ie!t-+ Poate ar tre4ui s& te *n%& !3te !e%a, s'use el, ur!3ndu+se l3n.& ea *n 'at-+ A!um<+ C3nd dore(ti--- r&s'unse el 'oliti!os de 'ar!& ar i in%itat+o la o 'lim4are *n 'ar!-+ n!e' s& !red !& soarta mi te+a s!os *n !ale, *l 'ri%i ea 'e su4 .ene-+ Foarte 'osi4il---+ La !e te reeri<+ La elul *n !are ne 'otri%im--- (o'ti el, a'le!3ndu+se 'entru a o s&ruta-

CAPITOLUL 1+ in!en#o, 'oart&+te rumos, s'use Sara" alint3ndu+se- ;tii !& %a tre4ui s& m&!&s&tores! *n !ur3nd- A%erea tat&lui meu *mi 'ermite s& s'er la ori!e 4&r4at dinLondra-

St&tea *ntins& l3n.& el, 'e 'atul din mi!a (i s&r&!&!ioasa *n!&'ere situat& deasu'ra 4rut&riei, !u s'r3n!enele de un 4lond+!enu(iu a'ro'iate *ntr+o *n!runtare u(oar&-+ Credeam !& m& iu4e(ti, se r&sti el, 'ri%ind+o la r3ndu+i *n!runtat (i 'rost+dis'us-+ Bine*neles !& te iu4es!, *ns& m& %oi !&s&tori !u mar!"i#ul de $ed%ers, 'entru !&este !el mai 4o.at (i mai %3nat 4urla!, (i toate etele+l dores! de 4&r4at-+ l %oi 'ro%o!a la duel: s'use a!esta, 'rea t3n&r sau 'rea nai% 'entru a a%ea *n!redere*ntr+o %is&toare de tea'a lui Sara", !are %edea lu!rurile *ntr+o lumin& mai o'timist&-P&rinii ei nu *i s'useser& ni!iodat& s& se m&rite !u !ine%a anume- Titlul lor no4iliarera re!ent !&'&tat, *ns& Sara" *(i &!use o datorie din a ridi!a numele Palmer !3t mai

sus 'e s!ara so!ial&-+ S& nu a!i asta: Pentru 6umne#eu, in!en#o, *mi dai 'lanurile 'este !a', da!& te %eiim'li!a *n %iaa mea-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ Sunt 4un 'entru a a!e dra.oste !u tine, dar asta nu este destul 'entru a te ai(a !umine, s'use *nl&!&ratul t3n&r italian, su'&rat 'e !utumele ri.idei so!iet&i 4ritani!e-+ Bine*neles, 'rostuule, toat& lumea (tie asta- /(ti un maestru al dansului, 'entru6umne#eu: @o!ea i se *ndul!i- Hai, iu4itule, s&rut&+m& (i nu te mai .3ndi la asta-@A'le!3ndu+se, *i tre!u 4raul *n 2urul .3tului (i *i #3m4i- 6ar a'tul !& %oi i m&ritat&nu *nseamn& !& nu ne %om mai %edea-

in!en#o nu era de mult tim' *n An.lia, *ns& *nelesese ra'id !& %iaa aristo!raiei 4ritani!e sem&na i#4itor !u !ea din Italia- ;tia !& idelitatea !on2u.al& nu era un!riteriu ma2or *ntr+o asemenea !&s&torie- n .eneral, du'& na(terea unui !o'il urma(,emeia a%ea dre'tul de a a%ea 'ro'riii amani-+ 6a!& r&m3i *ns&r!inat& !u mine<+ Nu %oi r&m3ne-+ ;i da!& totu(i se %a *nt3m'la<+ Atun!i !o'ilul t&u %a i un oarte 4o.at Fit#+James-+ Nu %a sem&na !u mar!"i#ul-

+ Haide, iu4itule, lu!rurile astea sunt total irele%ane- Ori!um nu %oi r&m3ne*ns&r!inat& !u tine- 6a!& nu ai mai %or4i, am .&si !e%a mai 'l&!ut de &!ut- O4ser% !&*n!& mai e(ti interesat de 2oa!&, (o'ti ea, atin.3ndu+i lan.uros ere!ia %i#i4il&-+ Ar tre4ui s& te 4at, !ara mia, 'entru !&+mi e(ti a(a de u(urati!&, ot& el, simind !um

'l&!erea *i inunda !or'ul-+ Nu am s'us ni!iodat& !& mi+ar dis'l&!ea, iu4itule, #3m4i ea su.esti%, li'indu+se de!or'ul lui ier4inte-+ Nu !red !& te %oi l&sa s& te !&s&tore(ti !u el, (o'ti el, r&su!indu+se iute (i intuind+osu4 .reutatea lui- Ce s'ui de asta<+ Cred !& ar i !a#ul s& ta!i (i s& a!i dra.oste !u mine- Tre4uie s& m& *ntor! a!as&

'este dou& ore-+ or4im mai t3r#iu, atun!i-+ in!en#o--- (o'ti ea, des&!3ndu+(i lar. !oa'sele (i ridi!3ndu+(i 'el%isul 'rimitor-

Nu mai %or4i-/l nu+i 'utu re#ista- Ce alt 4&r4at alat *n lo!ul lui ar i 'utut<Toate dis!uiile (i s'e!ulaiile din urm&toarele dou& s&'t&m3ni se a0au 'e mareleder4)- Londra (i inuturile de 'ro%in!ie, 4arurile (i terasele din ora(e !a (i de la ar&,*ntrea.a An.lie rem&ta *n a(te'tarea marelui e%eniment naional- i!ro4ul !urselorde !ai !u'rinsese *ntrea.a so!ietate, indierent de %3rst& sau statut-

nt3lnirile de aa!eri useser& re'ro.ramate du'& marea #i de mier!uri a s&'t&m3nii dela /'som8, iar Camera Comunelor *(i sus'endase lu!r&rile- Londra era 'ustie,lo!uitorii s&i mut3ndu+se 'e dealurile sa!re din /'som-Fa'tului !& a!est der4) era mai im'ortant de!3t altele *i st&teau martore miile de

'ariuri &!ute- 6e(i ma2oritatea !elor im'li!ai nu %&#user& *n %iaa lor o !urs& 'e %iu,!uno(teau la 'ere!ie numele !ailor, ori.inea, 'erormanele, tim'ii de antrenamentesau !"iar starea lor de s&n&tate (i tem'eramentul- n realitate, !aii nu a'arineaust&'3nilor, iind mai de.ra4& o 'ro'rietate 'u4li!&-

Ja!? (i enus %i#itaser& mari .ra2durile de la Lale) ill, de(i !aii mar!"i#ului nu 'arti!i'au la !ursele din a!ea #i- 6ar &!user& a!est lu!ru *n stri!t se!ret, *n !iudain%itaiilor 'rimite 'entru a %eni la /'som 'reer3nd s& r&m3n& sin.uri, unul !u!el&lalt-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


enus nu mai adusese %or4a des're 'le!area ei imediat du'& der4), (i Ja!? '&strat&!erea *n le.&tur& !u a!est su4ie!t-Cu o!a#ia e%enimentului, !amerista lui enus *i adusese ro!"iile din Londra-Toaletele 'urtate la !urse, s're deose4ire de moda de ar& de la Castlerear.", erauade%&rate 4i2uterii, (i enus nu dorea s& ie %&#ut& *n ro!"iile doamnei Pri!"ett-ntotdeauna *m4r&!at& de !ei mai 4uni !reatori de mod& 'ari#ieni, enus alese 'entru

a!east& o!a#ie o ro!"ie su'er4& din m&tase, *m'odo4it& !u m&r.ele ne.re (i 'an.li!ide a!eea(i !uloare- Noua a!"i#iie a lui Ja!?, Fortune, era marele a%orit al !ursei de mier!uri, (i omulime de 'asionai *i *nt3m'inar& !u ur&ri de 4un+%enit- Ja!? le a!!e't& !alm (i#3m4itor 4un&%oina, *naint3nd .reu 'rin mulime din !au#a !elor !are %roiau s&+i%or4eas!&-+ /(ti a'roa'e la el de !ele4ru !a arm&sarul t&u, *i #3m4i enus, *n tim' !e sea'ro'iau de ar!ul *n !are Fortune d&dea semne de ner%o#itate-+ Nu e %or4a des're mine ai!i, s'use el- O mulime de 4ani sunt 4&.ai *n a!east&

!urs&- A'roa'e dou& sute de mii de lire, din !3te mi+a s'us 'rietenul meu de laa.enia de 'ariuri- Se 'are !& Fortune *n!e'e s& simt& 'resiunea !ursei, murmur& el, 'ri%indu+(i arm&sarul !e *n!e'use s& trans'ire de ner&4dare-Salut3ndu+(i 2o!"eul (i antrenorul, mar!"i#ul s!"im4& !3te%a !u%inte !u ei, nimi! *ns&im'ortant des're !urs&, inormaii !are ar i 'utut i au#ite de mulimea de 'ariori (i.ur&+!as!& de 'e mar.ine- Strate.ia !ursei usese de2a sta4ilit& *n a!ea diminea&-6a!& Moods, 2o!"eul mar!"i#ului, reu(ea s& e%ade#e 'e un !uloar a%ora4il din

'luton, e0istau (anse !a el s& !3(ti.e &r& ni!io 'ro4lem& (i, de asemenea, da!& i se %al&sa r3ul li4er !alului, 'entru a .alo'a *n %oie-6iminea&, !erul 'lum4uriu d&duse semne !& %a 'i!ura *n ori!e moment- Ploaia*nt3r#iase totu(i s& a'ar& *n !ursul #ilei, iar ro!"ia str&lu!itoare a lui enus !ontrasta

'uterni! !u %remea mo"or3t&-Toi o!"ii erau aintii asu'ra rumuseii sale i#4itoare- Cei !are erau de2a la !urent !u

43rele 'ri%ind ultima !u!erire a mar!"i#ului erau uimii s&+i %ad& *n!& *m'reun&,du'& trei s&'t&m3ni de dis'ariie- /ra 'entru 'rima oar& !3nd el maniesta un astel deinteres 'entru o emeie-Cu o!a#ia arii /0'o#iii, un mare num&r de %i#itatori str&ini r&m&seser& '3n& ladata der4)+ului, onor3nd a!east& !urs&- Puteau i %&#ute 'ersonalit&i !a du!ele (idu!esa de Nemours, Prinul Henr) al Olandei, du!ele de Cam4rid.e, Prinul de Sa0a+

Meimar, lordul Materord, lordul Mor!ester, lordul Stanle), lordul /.linton, lorduletland, lordul ran%ille, lordul las.o (i lordul /nield ar!", Sir J--Hale), SirM- Codrin.ton, Sir H- Cam'4ell, Sir $- Peel, Colonelul Peel- Cu toii %eniser& 'entrua!est e%eniment-In!lusi% lad) Tallien (i *ntrea.a amilie Palmer-;i Tre%or, de asemenea-Ultimii doi !uno(teau 'ere!t de 4ine neo4i(nuitul interes al mar!"i#ului 'entrudomni(oara 6uras (i ie!are, la r3ndul s&u, a%ea 'ro'riul 'lan 'entru a+(i 'uteaatin.e inamul el-

m're2urimile !ursei erau 'line de s'e!tatori- Pariurile erau *n!inse din !au#anum&rului re!ord de !ai trei#e!i (i unu- ;i *n !iuda a'tului !& e0istau a%orii !e se

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


deta(aser& *n mod !3t se 'oate de !lar, !ursa era !onsiderat& des!"is& ori!&rui re#ultat-Fortune se ala 'rintre a%orii, a%3nd (anse e.ale de a !3(ti.a-Semnalul de start se a'ro'ia 'entru a!e(ti su'er4i arm&sari de trei ani, antrenai *nre.im de %ite#& (i re#isten& 'entru a aler.a o mil& (i 2um&tate- uli !onsideraua!e(ti 'ur+s3n.e !a iind o !iud&enie a naturii- Calul tre4uie antrenat ori 'entru%ite#&, ori 'entru re#isten&, ni!ide!um 'entru am4ele- Cu toate !& !ei mai 4uni 2o!"ei

erau 're#eni ai!i, a!torul im're%i#i4il 'utea sur%eni *n ori!e moment, iar 'ariurile 'uteau i date 'este !a' *ntr+o asemenea *ntre!ere dur&-Presiunea !are at3rna 'e umerii lui Moods, 2o!"eul lui Ja!?, era imens&- Calul s&u eraantrenat la el de 4ine !a al !elorlali, *ns& 'oseda un a%anta2 *n 'lus9 nu usese *n%insni!iodat&- A!est a't *i indi.na *ntotdeauna 'e !eilali 2o!"ei, !are se 'uteau alia*m'otri%a sa 'entru a nu+l l&sa s& !3(ti.e, iar Moods (tia, 4ine asta- /0istau !"iar#%onuri des're o oert& de #e!e mii de lire 'entru a+l *m'iedi!a 'e Fortune s& !3(ti.e-Ca de o4i!ei, !alul se lini(tise *n momentele de dinaintea startului- C3nd .&rduleelede start !&#ur&, Moods tre4ui s&+(i !roias!& literalmente drum, lu't3ndu+se 'entru a

se des'rinde de 'luton- Hernande#, !alul lordului /nield, 'relu& imediat !ondu!erea,se!ondat de Fortune-La Tatten"am Corner, ordinea u nes!"im4at&, !ei (a'te+o't !ai din runtedistan3ndu+se a& de rest, *n runte !u Hernande#- Cursa lu& a'oi o turnur&ne're%&#ut&- Hernande# d&dea semne de o4oseal&, !l&tin3ndu+se, iar Moods, ne%oits&+l de'&(eas!&, se tre#i *n!on2urat *n mi2lo!ul !elorlali !ai !are+l ata!au 'e e0terior-%onurile erau de!i reale- Se !oali#aser& *m'otri%a lui- Nu 'utea *ns& de!3t s& re#iste,*n!er!3nd s& se distane#e din nou de 'luton- nelese totu(i !& (ansele i semi!(oraser& %i#i4il, 'rins *n .ru'ul !elorlali- Fortune %a tre4ui s& aler.e !a %3ntul,da!& %a 'utea e%ada- ;tia !& 'uini reu(iser& s& !3sti.e der4)+ul, &r& a !ondu!edeta(at *n 'anta de la Tatten"am Corner (i, dis'erat, *n!er!& s& a!& o 4re(& 'rintrealer.&torii !are *l lan!au- Fortune *ns& a%u un moment de e#itare, de#e!"ili4r3ndu+se-Moods a'roa'e se ridi!& *n s!&ri *n!er!3nd (i reu(ind s&+l redrese#e- Calul se a%3nt&

'rin 4re(a ormat&, !u un imens !ura2, tre!3nd de 'luton (i a2un.3ndu+i ra'id dinurma 'e !ei din runte- Tri4unele a'roa'e e0'lodar& *n momentul *n !are Fortune,a!!eler3nd %i#i4il, se a'ro'ia de 'o#iia runta(& a !ursei- 63nd r3u li4er, Moods*nelese !& nu *l mai 'utea struni- Cu ure!"ile !iulite (i n&rile dilatate, !alul aler.a !uo %ite#& ameitoare, !a o *ntru!"i'are a orei, !u ure!"ile ridi!ate, !u n&rile *n %3nt,

'l&m3nii (i 'uterni!ul s&u a4domen mi(!3ndu+se !u ritmul (i ora unui tren e0'res-

Fortune !3(ti.& !u a'roa'e dou&#e!i de lun.imi a& de urm&torul !lasat-Uralele mulimii de 'e .a#on atinser& un 'un!t !ulminant, a2un.3nd '3n& la tri4una!entral& (i la 4o0ele !ailor- Cel mai 4un !al !3(ti.ase !ea mai 'uterni!& *ntre!ere ase#onului-+ Fortune mi+a adus o sum& rumu(i!&, s'use enus !u aa luminat& de un #3m4et (i*m4u2orat& de ritmul reneti! al !ursei *n !are stri.ase mai tot tim'ul-+ Am3ndurora ne+a adus, re'li!& Ja!?, a'le!3ndu+se 'entru a+i s&ruta o4ra2iitrandairii-Se s'unea mai t3r#iu !& mar!"i#ul !3(ti.ase *n dou& minute (i !in!i#e!i (i unu de

se!unde (a'te#e!i de mii de lire @V I-+ ino a!um, se ridi!& el .r&4it, "aide s&+i eli!it&m 'e Moods (i Fortune-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


n #iua der4)+ului, /'som+ul sem&na !u un uria( 'i!ni!- ;i mar!"i#ul (i *nsoitoareasa tre4uir& s& lu'te din .reu !u umerii (i !oatele s're a+(i a!e lo! 'rin mulimea !arein%adase 'ista-+ Bine lu!rat, *l eli!it& Ja!? 'e Moods 'e un ton neutru- 6ate iind !ir!umstanele,ad&u.& el !u 're!auie-+ A ost o !urs& !am dur& ast&#i, domnule-

+ Tu (i Fortune %+ai !roit drum e0!elent-+ / un arm&sar de !las&, domnule, un *n%in.&tor, adau.& Moods !u m3ndrie- +asoli!itat serios (i 'e mine, *n !urs&-+ i 'la! 'ro%o!&rile, nu< re'li!& Ja!? #3m4ind- Uite+i 'e mem4rii Jo!?e)+Clu4ului-

Nu %a mai dura mult, Fortune, s'use el, m3n.3indu+i .3tul lu!ios, *n !ur3nd te %oidu!e de'arte de a!east& ne4unie-+ ;i 'e mine, (o'ti enus-+ n 'rimul r3nd 'e tine, o 'ri%i el, a!3ndu+i !u o!"iul- a tre4ui s& s&r4&torimdisear& a!east& %i!torie, ad&u.& el !u un ton insinuant-

+ Sin.uri<+ A4solut:

+ Atun!i %a tre4ui s& ii ne'oliti!os !u muli dintre 'rietenii t&i, d&du ea din !a' s'reo!u'anii lo2ei re.ale, !are *i &!eau semne !u m3na-+ Pri%e(te (i *n%a&, s'use el, &!3ndu+i !u o!"iul-Se 'urt& erme!&tor !u toi demnitarii !are %enir& s& *l eli!ite, manierele sale iindire'ro(a4ile, reu#3nd *n a!ela(i tim' !u .raie in%itaiile 'rietenilor s&i- 6a!&doamnele 'rotestar& la au#ul reu#ului, 4&r4aii se !onormar&, #3m4ind !om'li!e-

Ni!iunul nu ar i a%ut !"e de o ie(ire *n lume, !u o emeie !a deli!ioasa domni(oar&6uras *n 4rae-+ Nu te %oi in%ita la 'etre!erea noastr& disear&, *i (o'ti Ned 6arlin.ton- Se 'are !& tedistre#i mai 4ine de!3t noi toi---+ i#itea#&+m& la Londra s&'t&m3na %iitoare, *i r&s'unse a!esta, *n!lin3ndu+(i !a'ul*n semn de re!uno(tin&-O or& mai t3r#iu tr&sura *i du!ea *na'oi s're Lale) ill-Soarele ie(ise dintre nori, s!&ld3nd !3m'iile *ntr+o str&lu!ire !ald&- Landoul se !l&tin&alene 'e drumul *n.ust de ar&, iar %i#itiul usese de2a instruit s& i.nore suneteler3setelor (i s&ruturilor din s'ate-

+ & simt ameit&, de(i nu am 4&ut nimi!, !"i!oti enus, a!o'erindu+(i 2enat& .ura !um3na- S!u#&+m&, s'use ea, ne'ut3nd s& se a4in& (i !"i!otind din nou-+ /(ti 'ro4a4il ameit& de %i!torie, #3m4i Ja!?, eri!it de a o %edea *n 4raele lui,dis'us s&+i tolere#e !"i!otelile *n a!ea du'&+amia#&-+ Cre#i< *l 'ri%i ea, ar!uindu+(i *ntre4&tor o s'r3n!ean&- Sunt si.ur& !& starea mea de

4u!urie e !au#at& de 're#ena ta-+ & de!lar %ino%at, #3m4i el-+ /(ti %ino%at 'entru toate- A4solut 'entru toate, ad&u.& ea, s!o3nd lim4a la el-+ Ni!i !"iar a(a, i#4u!ni el *n r3s, am o re'utaie de a'&rat-

+ S'er s& i+o menii disear&, (o'ti ea-+ Nu %&d ni!io 'ro4lem&, mademoiselle, re'li!& el 'e un ton !urtenitor- S'une+mia!um !e dore(ti s& m&n3n!i disear&, !ontinu&, *n!er!3nd s& !anali#e#e dis!uia s'reun su4ie!t mai 'uin ier4inte, !u tentaia alat& 'rea a'roa'e de el-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ Tu de!i#i, eu *n."it ori!e, *l ta!"in& ea, 'us& 'e (otii-+ Ori!e< ridi!& Ja!? din s'r3n!ene arun!3nd o 'ri%ire s're %i#itiu-+ Poart&+te rumos, *l 'lesni ea *n 2oa!&, 'ri%indu+l 'ro%o!ator-+ A!um</a *n!u%iin&, 'ri%ind su.esti% s're %i#itiul alat la 2um&tate de metru distan&-+ ;i du'& a!eea< (o'ti el atin.3ndu+i ure!"ea !u 4u#ele-

+ 6u'& a!eea nu mai a%em ne%oie de maniere, murmur& ea, #3m4indu+i at3t dea'roa'e, *n!3t 'utu s&+i simt& .ustul 4u#elor-+ 3n& mai re'ede, Sam: *(i s!oase el deodat& !a'ul 'e ereastr&-;i *n tim' !e !aii o luau la .alo', el de#4&tea deli!ioasele merite ale o4sesiei se0uale-

CAPITOLUL 1Tre!use de ora #e!e !3nd un !io!&nit *n u(a dormitorului *i &!u s&+(i *ntreru'&

'l&!uta a!ti%itate-+ Cred !& a murit !ine%a, s'use Ja!? mirat, retr&.3ndu+se din *m4r&i(area ei (i

'ri%ind s're u(&-Ser%itorii n+ar i *ndr&#nit *n ru'tul !a'ului s&+l deran2e#e &r& un moti% *ntemeiat-+ Ce este< stri.& el, s&rut3nd+o a'oi u(or 'e o4ra#-+ Un mesa2 ur.ent din 'artea 4aronului 6arlin.ton-S&rind din 'at, se a'ro'ie de u(&, des!"i#3nd+o numai 'uin, 'entru !a enus s& nuie %&#ut&-+ Ar i 4ine s& ie !e%a im'ortant, *l 'ri%i Ja!? *n!runtat,+ Ser%itorul de la "anul din Sutton a insistat s& %& tre#es!, r&s'unse ma2ordomul*nlemnit, !on(tient !& nimeni nu 'utea su'ra%ieui uriei mar!"i#ului, (i+i *ntinse un

'li!-

+ Bine, las&, nu ai ni!io %in&, s'use Ja!? moro!&nos (i, ru'3nd 'li!ul si.ilat, e0trase ooaie de "3rtie- 6in !3te *l !unos! 'e Ned, a!um e ameit (i %rea s&---O *n2ur&tur& !um'lit& *i s!&'& 'rintre dini- Biletul nu era de la Ned, !i de la C"arlesBurn"am- Ned usese .ra% r&nit *ntr+un duel-+ Pre.&te(te+mi !alul, s'use el imediat- Co4or *n !in!i minute-n!"i#3nd u(a, se *ntoarse .r&4it *n !amer&, *ndre't3ndu+se !u 'a(i lun.i s're.ardero4&-+ Ned a ost .ra% r&nit, e0'li!& el 4rus!- & *ntor! !3t de re'ede 'ot-

S&rind din 'at, enus *l urm& *n mi!a *n!&'ere lam4risat&-+ Ia+m& (i 'e mine, *l ru.& ea, am e0'erien& *n *n.ri2irea 4olna%ilor-Ja!? 'rotest& d3nd ener.i! din !a'-+ /ste la "anul din Sutton, *n mi2lo!ul unei or.ii, &r& *ndoial&- Cred !& lu!rurile aus!&'at de su4 !ontrol a!olo, (i nu+i de mirare, !u tem'eramentul lui Ned- Burn"am nua dat 'rea multe detalii, dar sunt si.ur !& nu e lo!ul 'otri%it 'entru o doamn&-+ Am mai a%ut de+a a!e !u r&ni de .loane- A( 'utea s& te a2ut-+ Nu: s'use el, tr&.3ndu+(i o 'ere!"e de 'antaloni ?a?i *n !arouri-oi .&si un do!tor-+ Puin 'ro4a4il- 3nde(te+te !& este destul de t3r#iu (i !& duelurile sunt inter#ise 'rin

le.e- Nu sunt o 'u(toai!& r&s&at& !are le(in& la %ederea s3n.elui, s'use ea,*ndre't3ndu+se s're (ionierul *n !are inea ro!"iile- Lu!re# *n ie!are #i !ot la !ot !udo!torii *n s'italul meu-+ Nu a( %rea s& te e0'un s!andalului, se *m'otri%i el, tr&.3ndu+(i !i#mele de !&l&rie-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ Cam t3r#iu te .3nde(ti la a(a !e%a, du'& dou& s&'t&m3ni 'etre!ute !u tine la ar&-/l *n2ur&, %i#i4il des!um'&nit-+ Ar 'utea i mult #.omot a!olo- Te ro., iu4ito, a( 'reera s& nu %ii, *i s'use*n!runt3ndu+se-O4ser%&, *n!runt3ndu+se, !um de2a *(i *n!"eia nasturii ustei de !&l&rie-+ 6a!& Ned are ne%oie de *n.ri2iri<---

Ja!? #&4o%i un moment, inde!is, a'oi *n(&!3ndu+(i !&ma(a (i "aina, des!"ise u(a-+ A(te't !in!i minute, morm&i el, du'& !are 'le!-n trei minute, ea !o4ora s!&rile *n salturi, #3m4ind la %ederea !alului ei *n(euat, l3n.&arm&sarul a%orit al lui Ja!?-Ser%itorii *i as!ultau !u atenie ordinele- Ja!? 'l&nuia s&+l adu!& 'e Ned la Lale)ill *ntr+o tr&sur& s'e!ial amena2at&-aletul o a2ut& s& ur!e *n (a, *n tim' !e Ja!? d&dea ultimele instru!iuni-+ S& ii 'asul !u mine, m3r3i el, *n!&le!3nd- Nu m& a!e s& te a(te't-Pri%irea *i era *ns& a're!iati%&-

Hanul era 'lin '3n& la reu# de o mulime %esel&, !are nu '&rea s& dea 'rea mareim'ortan& duelului- ;tiind *ns& !& duelul era inter#is (i, de!i, era ne!esar s& se

'&stre#e se!retul asu'ra unui asemenea a't, Ja!? se a(te'ta !a nimeni s& nu (tiedes're asta- Ur!3nd *m'reun& !u enus la eta2, !&ut& din 'ri%iri !amera !u num&ruldou&#e!i (i trei, indi!at& de Burn"am *n s!risoare- A'oi du!3nd+o 'e enus *ntr+oni(&, o a(e#& 'e un s!aun-+ A(tea't&+m& 'uin ai!i, s'use el, *n!er!3nd s& '&stre#e o %o!e deta(at&, *n !iudateri4ilei *n.ri2or&ri 'entru 'rietenul lui din !o'il&rie- Ar 'utea i ni(te ti'i destul dedu4io(i a!olo- oi %eni du'& tine, da!& lu!rurile sunt lini(tite-6e(i su'unerea nu era 'un!tul ei orte, de a!east& dat& !ed&, *nele.3nd !& 'utea e%itao situaie ne'l&!ut&-+ Te %oi a(te'ta ai!i, atun!i- C"eam&+m&, da!& %oi 'utea i de a2utor-/l 'le!& a'roa'e imediat, n&'ustindu+se 'e "olul sla4 luminat, *n !&utarea !amerei lui

Ned- O lini(te stranie *n%elea !amera (i, 'entru o se!und&, se temu !& a2unse 'reat3r#iu- urise oare Ned< $es'ir3nd ad3n!, r&su!i !lana u(ii (i o des!"ise-Camera era .oal&, de(i 'e un s!aun re!unos!u "aina de un %erde str&lu!itor (i %esta

4rodat& a lui Ned- irat, se a'ro'ie 'entru a studia starea %e(mintelor- Se *nt3m'la,oarte rar *ntr+un duel !a ad%ersarul s& tra.& mai 2os de mi2lo!- $idi!3nd %esta

.al4en& de m&tase, o 'ri%i !&ut3nd urme de .lon, &r& a .&si *ns&- Ni!i "aina nu 're#enta urme ale unui 'osi4il duel, (i 'osi4ilitatea unei arse, 'use la !ale de Ned, *i*n!oli *n minte-.omotul unei u(i des!"i#3ndu+se *i *ntreru'se .3ndurile, (i Ja!? se *ntoarse 'entru a+l !erta 'e 'rietenul !are+l t3r3se noa'tea din 'at 'entru o .oan& ne4un& 'rin ora(-n!remeni *ns& la %ederea lui Sara" Palmer intr3nd 'rintr+o u(& lateral& *n dormitor-Com'let .oal&- 3m4ind-;i reali#& dintr+o dat& 'eri!olul !a'!anei *n !are intrase- F&r& un !u%3nt, se *ntoarse

'entru a '&r&si s!ena, (i a2unsese la !3i%a !entimetri de u(&, !3nd o %o!e 4&r4&teas!&

r&.u(it& *l *ntreru'se9+ Ce dra!ului se *nt3m'l& ai!i<Continu& s& *nainte#e, sentimentul am4us!adei iind at3t de 'uterni! *n!3t *i d&deaiori 'e (ira s'in&rii-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ Nu mi(!a, ti!&losule, altel te *m'u(!-ro"&itul amenin&tor u a!om'aniat de #.omotul metali! al de!li!ului !o!o(uluiunui 'istol !e re%er4er& *n t&!erea din !amer&- C"iar (i a(a, Ja!? de#4&tu 'osi4ilitatea(anselor de a i nimerit *ntr+o !amer& *ntune!at&, !3nd deodat& u(a se de!"ise (i Bellaa'&ru *n aa lui, !u un mi! 'istol !u 'l&sele de side *n m3n&- ;tia !& l+ar i *m'u(!at&r& ni!iun el de remu(!are (i se o'ri, !u o!"ii ar#3ndu+i de urie- o!ea, *n

s!"im4, *i era de ."ea&9+ S& te mai *ntre4 !e dore(ti<+ Nu e ne%oie s& risi'im !u%intele- ;tii oarte 4ine !e dores!- ntoar!e+te, sau %oi ine%oit& s&+i .&ures! !or'ul &sta su'er4, murmur& ea *n (oa't&-+ Nu %ei s!&'a !u asta:+ Ba da, dra.ule, atun!i !3nd am at3ia martori, re'li!& Bella !u o %o!e dul!ea.&-ntoar!e+te (i !on%in.e+te-ntor!3nd !a'ul, el num&r& !in!i oameni- Trei dintre ei erau, 'ro4a4il, ser%itori 'l&tii

'entru a s'une ori!e *ntr+o instan& de 2ude!at&- Ceilali doi, '&rinii lui Sara", se

*n!runtau la el !u o urie 'ere!t re.i#at& 'entru a!est teatru de 'rost .ust, .3ndi el-T3n&ra lor ii!& *(i a!o'erea .oli!iunea !u o ro!"ie, &r& a '&rea 'rea 2enat& desituaie-+ ;i eu 'ot 'l&ti martori, (uier& el !u o %o!e de ."ea&-+ Fii!a noastr& *i 'oart& !o'ilul, s'use mama lui Sara" !u o %o!e 'l3n.&rea&- /(tio4li.at s&+i a!i datoria a& de ea-+ Nu este !o'ilul meu-+ /a s'une !& e al t&u, i#4u!ni 4aronul Palmer, dar se *nr3n& amintindu+(i !& tre4uies& ai(e#e un aer aristo!rati!-+ Atun!i minte, s'use el, (i *ntor!3ndu+se s're Sara", o m&sur& !u o 'ri%ire de ."ea&-

Nu e(ti .enul meu-+ Tu e(ti *ns&, dra.ul meu Ja!?, iar !o'ilul t&u o %a do%edi, s'use a!easta, *nele.3nd!lar !& a%erea (i titlul mar!"i#ului ne!esitau o lu't& .rea Bella nu tre4uise s&+ie0'li!e de dou& ori-+ Atun!i do%ede(te+o:Cu%intele sunau dis'reuitor, mas!3nd uria a4ia *nr3nat& a mar!"i#ului-+ Nu %a tre4ui, inter%eni Palmer, instana ne %a da dre'tate *n 4a#a de!laraiilora!estor martori- ai a%em (i alii, Sara" mi+a s'us !& ai ost %&#ui deseori *m'reun&-+ Ai terminat<

o!ea lordului $ed%ers era 'ere!t !alm& lini(tea dinaintea urtunii-+ A%o!atul meu %& %a !onta!ta la Londra 'ri%ind !ondiiile !&s&toriei-+ Atun!i s!u#ai+m&, mi+ai *ntreru't 'lanurile a!estei seri, s'use mar!"i#ul, !u oele.an& !e tr&da !ele dou&#e!i de .eneraii de no4ili ale amiliei sale-+ S& nu !re#i !& s3n.ele t&u al4astru te %a s!&'a de asta, $ed%ers, i#4u!ni lordulPalmer, atins de tonul s&u dis'reuitor- oi !3(ti.a, te a%erti#e#:+ Str&mo(ii mei nu au nimi! de a a!e !u asta, Palmer: Pot lu'ta la el de murdar !a (itine- Cum !re#i !& au a2uns a!olo unde sunt ast&#i<+ Tr&.3ndu+i+o re.elui, 'uni a!esta-

+ ;i nu numai lui- Nu uita asta, atun!i !3nd de%ii 'rea la!om, Palmer:Tre!3nd 'e l3n.& Bella, '&r&si !amera urios (i 'lin de ur&, dorni! s&+(i %erse n&duul

'e !ine%a-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ Am o mulime de res'onsa4ilit&i a!as&, oameni !are de'ind de mine 're!um (i oor.ani#aie !arita4il& !are ne!esit& onduri uria(e- Am mun!it din .reu at3ia ani

'entru a+i a2uta 'e !ei !u o soart& neeri!it&- Am li'sit de2a 'rea mult-+ / din !au#a Bellei, nu<+ Sin!er, nu- 6e(i Bella, adu!3ndu+mi aminte de stilul t&u !olorat de %ia&, m+a tre#itla realitate-

+ Cum 'ot s& a! s& te r&#.3nde(ti<+ Nu %reau s& a!i nimi!, Ja!?- Am3ndoi (tim !& a!east& distra!ie tre4uie s& ai4& uns3r(it-+ 6istra!ie<:O inle0iune u(or amenin&toare se stre!urase *n %o!ea lui-+ 6oar nu %rei s& 'retin#i !& esti im'li!at sentimental-;tia !& nu 'utea s&+(i 'ermit& s& se lase 'rad& ante#iei- $ealist& '3n& la 6umne#eu,o4ie!ti%itatea usese *ntotdeauna 'un!tul ei orte-

+ Nu (tiu !e simt, de!lar& el 4rus!, !eea !e n+o a2uta !u nimi! *n !larii!area 'ro'riilorsentimente-+ Atun!i *i s'un eu- Nu %rei s& te !&s&tore(ti- /u, la el- A%em am3ndoi o %ia& 'lin&de oarte multe o!u'aii- Iar a!east& a%entur& a ost !ea mai 'l&!ut& (i mai ar#&toare a%ieii noastre- Nu te mai str3m4a at3t, dra.ul meu- ;tii !& nu e(ti dis'us s&+mi oerimai mult-+ ;i da!& dores! s& iu e.oist< sus'in& el-+ 6ar eu sunt la el de e.oist&:+ Putem atun!i ne.o!ia o *nt3r#iere a 'le!&rii tale<+ Poate, #3m4i ea-+ n!& dou& s&'t&m3ni-+ 6ou& #ile-+ e!e #ile-+ Patru-+ ;ase, !u 'romisiunea de a nu+i mai %edea ni!iodat& 'e !ei din amilia Palmer-+ Cin!i !u !ondiia s& nu ne *ntoar!em la Londra de!3t *n #iua *m4ar!&rii mele-Lad) Tallien '&rea 'rea si.ur& 'e ea, !u toat& 'rote!ia ta-+ Bine, se str3m4& el la a!urateea o4ser%aiei ei- Ad2ude!at- $&m3nem la ar&-

CAPITOLUL 15Ploaia !are amenina s& !ad& *n!& de ieri, i#4u!ni *n s3r(it, iar Ja!? (i enus nu sea%enturar& aar& din !as& *n a!ea #i- 6ureros de !on(tieni de s3r(itul %a!anei lor,st&teau *n dormitor, ie(ind doar seara 'e teras& 'entru a sta de %or4&, la un 'a"ar de!onia!- iua urm&toare *ns&, tre4uir& s& ias& *n lume la o !urs& !ele4r& a se#onului, dela Oa?, *n !are Fortune era *ns!ris-A2unser& t3r#iu 'e 'ist&, (i dorind s& e%ite ori!e !onta!t, du'& !e+l eli!itar& 'eFortune 'entru %i!torie 'le!ar& imediat, l&s3ndu+1 'e 2o!"eul lui Ja!? s& 'rimeas!&

'remiul- Tim'ul era mult 'rea 'reios 'entru a irosi %reo se!und& (i, !um ni!iunul nu

%roia s& se .3ndeas!& !3t de .reu %or su'orta momentul des'&ririi, 'reerau s& steadeo'arte de ori!e !onta!t !u lumea-

Ne%oia dis'erat& de sin.ur&tate *l *m'inse 'e Ja!? s&+(i e0'edie#e '3n& (i %i#itiul,astel !& m3na sin.ur mi!a tr&sur&, *ntor!3ndu+se la Lale) ill- Nu a%eau 'ot& de

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


%or4&, iind !u'rin(i de un sentiment !iudat de !laustroo4ie, lumea '&r3nd s& ses3r(eas!& odat& !u des'&rirea, lor- Sin.urele #.omote erau !o'itele !alului 'edrumul de ar& (i o(netul lin al '&durii-Printre a!estea, se au#i la un moment dat un sunet !iudat, iar !alul *(i !iuli deodat&ure!"ile- Ja!? simi un semnal de alarm& de!lan(3ndu+i+se *n !reier-+ A'lea!&+te, stri.& el, 'ri%ind *n dire!ia sunetului-

.omotul unei 'u(ti detun& 'rin lini(tea '&durii- enus se li'i de 'odeaua tr&surii-+ $&m3i !ul!at&: s'use Ja!?, d3nd 4i!e !alului 'entru a se *nde'&rta ra'id (i 'ri%inds!rut&tor *nainte, neiind si.ur da!& 'e drumul din aa sa nu+i '3ndes! ali ata!atori-Cine ar %rea s& o omoare 'e enus< se *ntre4& el, !"inuindu+se s& *nelea.&-lonul, &!use o .aur& *n s!aunul tr&surii, e0a!t *n lo!ul unde st&tuse ea-

Nu *n!etini '3n& !3nd nu a2unser& la Lale) ill- n.ri2orat, d&du ordin !a 'orile s&ie *n!uiate (i 4ari!adate *n urma lor- 6u!3nd+o 'e enus *n !as&, o instal& *ntr+o!amer& !u aa s're o .r&din& m&r.init& de un #id *nalt (i aran2& !a o mi!& tru'&*narmat& s& 'atrule#e 'e *ntre.ul domeniu-

Alat& *n!& *n stare de (o!, enus au#ea !a 'rin !ea& ordinele lui Ja!?- 6e(i 'etre!use mult tim' *n lo!uri, *nde'&rtate (i (tia oarte 4ine !are sunt ris!urile de a i*m'u(!at&, i se '&rea im'osi4il s& ie ata!at& *n de!orul 'astoral al An.liei, la ar&, la!3te%a mile de 'ista a.lomerat& de !urse de la /'som- Ori!3t s+ar i .3ndit, nu 'utea.&si 'e nimeni !are s&+i doreas!& moartea-Ja!? *l %&#use destul de !lar 'e !el din s'atele 'u(tii (i, sin.uri iind, o *ntre4& 'eenus des're du(manii s&i-+ Nu m& 'ot .3ndi la nimeni, r&s'unse ea- Nu !re#i !& .lonul te %i#a 'e tine< Sau

'oate a ost !ine%a la %3n&toare-

+ Posi4il, r&s'unse el e%a#i%, a(e#3ndu+se l3n.& ea 'e soa (i lu3ndu+i m3na *ntr+a sa-&#use *ns& 4ine ea%a 'u(tii re#emat& erm de o !rean.&- B&r4atul *nalt 'e !are *l#&rise 'rintre tui(uri a%usese un aetQ solid 'entru arm& (i destul tim' 'entru a inti-n !eea !e 'ri%e(te %3n&toarea, sin.urele s'e!ii din a!est distri!t, at3t de 'o'ulat, erau%ul'ea (i ierun!a1R, ni!iuna neiind alat& la a!ela(i ni%el !u un s!aun de tr&sur&-+ n a!este !ondiii, ar i mai *nele't s& 'le!&m mai de%reme la Londra-+ 6e !e nu mer.em dire!t la 6o%er<+ / 'ere!t, da!& dore(ti, *ns& nu m& 'oi '&r&si *n!&, s'use el, str3n.3ndu+i m3na- Ne+au mai r&mas trei #ile-

+ /(ti oarte insistent, r3se ea- 6e !e s& nu r&m3nem atun!i la 4ordul %asului meu< /mai *n si.uran& a!olo-+ Oamenii mei s!oto!es! tot inutul 'entru a ala inormaii- Str&inii sunt imediatre!unos!ui la ar&- Cine%a tot tre4uie s&+l i %&#ut 'e !el !are a tras *n noi- ntre tim',*i su.ere# s& r&m3i *n !as& (i s& 'le!&m s're 6o%er odat& !u l&sarea *ntuneri!ului-+ Ar i 'utut i un a!!ident<+ Cine (tie< ridi!& el din umeri- @$e!enta *ns!enare a amiliei Palmer, !are+i %3nautitlul (i a%erea, *i aduseser& aminte de !3t de 'eri!uloas& 'oate i l&!omia- 6ar de !esa ris!&m<

+ Sunt de a!ord- Ce %om a!e *ns& '3n& disear&< (o'ti ea #3m4ind sla4-+ Nu te 'oi s&tura, nu< se *ntoarse el !u un sur3s lene(, simind 'ers'e!ti%e mai

'l&!ute 'lutind *n aer-+ 6e tine, nu:

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ 6in a!east& !au#&, !red, te ador:ntins& 'e !ana'eaua s'e!ial &!ut& 'entru dimensiunile unui 4&r4at, '&rea ra.il& (i

'alid&, !u '&ru+i !enu(iu str&lu!ind *n um4rele !amerei lam4risate-+ Ar&i *n!3nt&tor, s'use el-ntr+o 'o#iie lan.uroas&, !u !a'ul re#emat de !atieaua !aenie a ta'ieriei, sin.urami(!are era doar !ea a .enelor ei lun.i !e i se #4&teau !a ari'ile unor luturi '3n&

!3nd m3na *i !o4or* 'entru a+(i ridi!a *n!et usta indi.o de m&tase '3n& deasu'ra.enun!"ilor-+ 6e !e nu *n!ui u(a< (o'ti ea, alune!3nd u(or 'entru a se s'ri2ini de 4raul !ana'elei(i des&!3ndu+(i lar. !oa'sele-+ Cu 'l&!ere, re'li!& el, ridi!3ndu+se .r&4it- 6e(i mi+ar 'l&!ea s& te *n!ui 'e tineunde%a-+ Nu 'oi, s'use ea #3m4ind (i mi(!3ndu+(i !a un !o'il 4u#a de 2os-+ ai %edem noi, o 'ri%i el-+ 6a!& %ei a!e asta, tat&l (i ratele meu %or %eni s& m& sal%e#e-

/l *n!uie u(a (i se s'ri2ini de ea !u s'atele, 'ri%ind+o ad3n!-+ Asta da!& %or 'utea s& te .&seas!&-

+ Cum adi!& nu ai nimerit+o< Cum ai reu(it s& nu o nimere(ti< /rau 'ro4a4il sin.uriioameni !are tre!eau 'e a!el drum de ar&:Furia a'roa'e *l suo!a 'e Tre%or it!"ell- Faa *i era 'ur'urie, iar m&rul lui Adam *iur!a (i !o4ora din !au#a i'etelor, !a o marionet& tras& de '&'u(ar-+ Blestematul de $ed%ers m+a %&#ut (i a erit+o: i#4u!ni solidul 4&r4at !are de o4i!einu+(i rata inta, a!esta iind (i moti%ul datorit& !&ruia un 'rieten din du4iosul antura2al lui Tre%or i+l re!omandase-

Nu '&rea at3t de su'&rat (i ni!i nu a%ea de .3nd s&+(i e0'rime '&rerea de r&u- Cu oe0'resie im'asi4il&, st&tea a(e#at la o mas& erit& a "anului de ar&, str3n.3nd o "al4&*n 'umnul s&u 'uterni!-+ Atun!i %a tre4ui, s& mai *n!er!i odat&, la nai4a: Te+am 'l&tit 'entru a o u!ide:+ Di+am s'us !& m+a %&#ut- &se(te 'e alt!ine%a- Nu %reau s&+l mai *nt3lnes! *n!& odat&- Omul e oarte 'eri!ulos, e 'rintre !ei mai 4uni inta(i din An.lia- Bert) Mells te

'oate a2uta, are dis'erat& ne%oie de 4ani-+ rei s& s'ui !& te retra.i< Cine nai4a te !re#i<+ & !red un ti' !are te 'oate 4ate '3n& te las& lat (i a'oi *i arun!& "oitul unde

nimeni nu+l %a .&si- Ai !e%a de !omentat< s'use el, .olind "al4a (i ridi!3ndu+seamenin&tor *n 'i!ioare-Tre%or '&rea s& se mi!(ore#e 'e s!aun, tremur3nd *n t&!ere-+ Noa'te 4un&, 'rietene, s'use 4&r4atul, tra.3ndu+(i (a'!a 'e o!"i-+ S'une+i lui Bert)--- @Tre%or &!u o 'au#& 'entru a+(i dre.e .3tul us!at- S'une+i s&m& !aute *n Londra-Tre%or 'rimi o *n!u%iin are t&!ut& din !a' (i u(a se *n!"ise *n urma asasinului 'l&tit-

A doua #i *n, Londra, ali oameni, !e a%eau a!elea(i s!o'uri 4anii lui Ja!?

dis!utau a'rins- Palmer (i a%o!atul s&u !onturau de2a !ontra!tul marital !are, *n%i#iunea 'rimului, *i %a ser%i dre't unealt& a r&#4un&rii sale- m'reun& !u lad)Palmer, Bella &!ea !am a!elea(i lu!ruri, a'le!at& asu'ra unei !e(ti de !eai, *n tim' !e

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


mult mai *nelea'ta Sara" st&tea *ntins& l3n.& iu4itul ei in!en#o, sa%ur3ndurm&rile unui or.asm-+ Cu !e mi+ar sta mai 4ine *n '&r, !u lori de 'orto!al sau de trandair< *ntre4& aerian&Sara", str3m43nd .3nditoare din nas- 6ar !re#i !& ar i 4ine s&+i 'unem 'e lordul (ilad) Balliol *n !a'ul mesei, la 4an!"etul de nunt&< O, iu4itule, nu+i 'oi *n!"i'ui !3tde o4ositoare este a!east& aa!ere---

+ mi *ni.i un 'umnal *n inim&, !ara mia, morm&i do2enitor 'artenerul ei-+ Te %oi an.a2a doar 'entru mine, *i 'romise Sara"- Nu %a mai tre4ui s& lu!re#i 'entrutoi a!ei 'ar%enii (i ii!ele lor .rase (i ur3te-+ Soul t&u nu+mi %a 'ermite-$&nit de nunta ei iminent&, in!en#o '&rea ner%os (i a.itat-+ ar!"i#ul %a a!e tot !e+i %a s'une tat&l meu- Nu l+am mai %&#ut ni!iodata 'e 'a'aat3t de urios-+ 6e !e< *ntre4& a!esta ridi!3ndu+i 4&r4ia (i 'ri%ind+o *n o!"i, '&trun#&tor- @T3n&r,*ns& delo! nai%, *n%&ase !um s& se des!ur!e sin.ur 'rin lume- 6e !e l+ar as!ulta

mar!"i#ul $ed%ers 'e tat&l t&u<+ l as!ult&, (i .ata, in!en#o- ;i nu m& mai 'ri%i a(a- C&s&toria %a !on%eni tuturor,in!lusi% ie- Nu+i dore(ti un a'artament dr&.u, numai al t&u< Nu %rei s& nu mai iine%oit s& 'redai le!ii de dans 'u(toai!elor 'rostue< oi a%ea .ri2& de tine- Bellas'une !& nu+i nimi! *n nere.ul& s& am 'ro'riul meu amant-+ Tot nu mi+ai s'us de !e lordul $ed%ers !are nu as!ult& de nimeni (i de nimi! l+aras!ulta 'e tat&l t&u, !are nu este de!3t un 4aron al 4erii-o!ea sa !&'&tase tonul unui in!"i#itor-+ Ce ne!io'lit e(ti: s'use ea 4osumlat&, rosto.olindu+se de l3n.& el (i re#em3ndu+se

'e ni(te 'erne-+ / din !au#a !o'ilului< s'use el !u o %o!e re!e-+ 6e unde (tii< se *nro(i ea, &!3nd o!"ii mari-+ Nu ai mai a%ut !i!lu de !3te%a luni, !ara mia, s'use el i03ndu+i 4urta !u 'ri%irea-+ Atun!i de !e mai *ntre4i da!& (tii de2a<+ Nu eram si.ur de !e anume i+ai s'us tat&lui t&u sau, mai e0a!t, de !e i+a s'us elmar!"i#ului-+ Nu !red !& este trea4a ta, se 4osuml& ea (i mai tare-+ nainte de a i amantul sau 'roesorul t&u de dans, sunt 4&r4at, !ara mia- A(a !&+mi

'as& de !o'ilul meu-

+ Nu e !o'ilul t&u:+ Atun!i al !ui este, da!& *n urm& !u 'uin tim' erai %ir.in&< Sau ai de .3nd s& m&mini (i *n le.&tur& !u asta<O!"ii lui *ntune!ai o '&trundeau !a ni(te lame-+ ;tii oarte 4ine !& nu m& 'ot !&s&tori !u tine, iu4itule, s'use ea lin.u(itor,m3n.3indu+i o4ra#ul- Nu i+ar 'l&!ea !a iul t&u s& se nas!& 'urt3nd un titlu no4iliar<+ Tat&l t&u are a!est titlu, (i amilia mea este destul de a!!e'ta4il& !a 'o#iie 'entru un

4aron al 4erii- Tat&l meu a ost do!torul !urii .u%ernatorului austria! din erona-+ Nu+mi 'as& de asta-

/ner%at& de *n!&'&3narea amantului s&u, ea se *n!runt& la el-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ Pa'a mi+a s'us !&+l %a o4li.a s& se !&s&toreas!& !u mine, iar eu *mi dores! s& iumar!"i#&- Nu *nele. !um 'oi i at3t de e.oist, *n!3t s& *n!er!i s& m& a!i s& m&r&#.3ndes!-+ C"iar da!& nu *l iu4e(ti<+ in!en#o, te ro., *l admonest& ea lutur3ndu+(i .enele- Aran2amentele so!iale (idra.ostea nu mer. delo! m3n& *n m3n&- 6e asta %oi a%ea ne%oie de tine, ad&u.& ea,

#3m4ind- om a%ea tot tim'ul din lume 'entru a ne iu4i-+ Cred !& su'raestime#i tolerana mar!"i#ului-+ Cui *i 'as&< Bella mi+a s'us !& ea m& 'oate *n%&a !um s& mani'ule# un so-+ S+a .&sit !ine s& te *n%ee- Soul ei *i !"eltuie 'uinii 4anii 'e 'ariuri-+ Soul meu nu %a a!e a(a, deoare!e el are mai muli 4ani de!3t ori!ine *n An.lia-As!ult&, nu mai %reau s& ne !ert&m *n le.&tur& !u asta: 6a!& nu m& iu4e(ti, s'une+mi,(i .ata:+ ;tii !& nu e ade%&rat, !ara mia, *ns& ori!um ai lua+o, '&rinii t&i te 'un s&+i sa!rii!i%iaa-

+ Nu e un sa!rii!iu: oi lo!ui *ntr+o !as& mare din Londra, !u 'ro'ria mea tr&sur& (i 'ro'riet&i *n toat& ara: S& nu *ndr&#ne(ti s& *n!er!i s& m& a!i s& m& simt 'rost 'entru !& *mi dores! s& m& !&s&tores! !u un om 4o.at-in!en#o amui-+ ;i s& nu !re#i !& m& im'resione#i !u mutra asta trist&, indierent !3t de 4ine ai ar&ta-+ Nu te+ai .3ndit !& nu %oi mai dori s& iu amantul t&u du'& !&s&torie<+ Bine*neles !& %ei dori-+ /(ti si.ur&<+ S& nu *ndr&#ne(ti s& m& '&r&se(ti, in!en#o:+ Pro4a4il !& %oi .&si o alt& t3n&r& doamn&, &r& .3nduri de *m4o.&ire-+ Nu %reau s& m& *m4o.&es! de una sin.ur&: Fa!i s& 'ar& totul at3t de %ul.ar---+ P&i este %ul.ar:+ Te+ai .3ndit !& nu sunt sin.ura at& !are dore(te a!east& !&s&torie<+ Nu e(ti !ore!t&: @T3n&rul s&ri din 'at, str&4&t3nd !u 'a(i lun.i !o%orul 'onosit aldormitorului- & du! s& m& 'lim4-;i, ridi!3ndu+(i 'antalonii de 'e s!aun, d&du s& se *m4ra!e-+ Ba nu te du!i ni!&ieri: i inter#i!: in!en#o::+ i dores! o !&sni!ie eri!it& !u 4o.atul t&u so:Tr&.3ndu+(i o 'ere!"e de 'antoi *n 'i!ioare, in!en#o *n(&!& ner%os !&ma(a de 'e

'odea, a!olo unde usese arun!at& *n .ra4a *nt3lnirii de mai de%reme- Se *ndre'ta de2as're u(&, !3nd au#i #.omotul 'a(ilor !are+l urm&reau- /#it&, !u m3na 'e !lan& (idou& 4rae *l !u'rinser& 'e du'& .3t, iar un tru' ier4inte (i nud se li'i de al lui-;i uria lui in!en#o se to'i *ntr+un s&rut ad3n!-

nt3lnirea !u a%o!atul nu de!ur.ea 'rea 4ine 'entru Palmer- O4i(nuit s& !omande ouria(& aa!ere, 4aronul se a(te'ta !a totul s& ie o sim'l& ormalitate (i el s& di!te#etermenii !ontra!tului 'renu'ial- 6es!o'eri *ns& !& se *n(elase, (ansele !a mar!"i#uls& ie !onstr3ns iind nu doar 'uine, !i !"iar im'osi4ile-

+ C"iar (i audiind martorii, s+ar 'utea !a 2ude!&torul s& nu ie de a!ord !u 'un!tuldumnea%oastr& de %edere, domnul meu, *i re'et& a%o!atul 'entru a #e!ea oar& *n a!ea#i, *n!er!3nd s&+l !on%in.& 'e 4o.atul s&u !lient de a'tul !& %e!"ii no4ili a%eau*ntotdeauna mai mare inluen& de!3t noii *m4o.&ii-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ 6ar ti!&losul de $ede%ers mi+a ne!instit ata, lua+l+ar dra!ul: i#4u!ni a!esta-+ /l %a !ontesta a!est lu!ru- Cum s& %& s'un, din !3te se aude, mar!"i#ul este un omtotal im're%i#i4il- Un 4&r4at !u 4anii (i numele lui 'oate adu!e *n instan& a!ela(inum&r de martori, sau !"iar mai muli de!3t ai dumnea%oastr&- ;i ii si.ur !& o %aa!e:+ S'unei+mi, 2ude!&torul a!estui !a# se !onrunt& !u li'suri inan!iare<

+ Ce %rei s& insinuai< s'use a%o!atul, !om'un3ndu+(i !ea mai solemn& min&-

6e(i a!!e'tase de multe ori 4anii lui Palmer &r& 'rea multe s!ru'ule, a%ea un !ui*m'otri%a !elor !are !redeau !& 4anii 'uteau !um'&ra ori!e-+ Ce ai au#it: i+o tr3nti Palmer &r& 'olitee- /ste 2ude!&torul a!estui !a# *ntr+unim'as inan!iar sau s& o s'unem de+a dre'tul este !um%a la!om de 4ani<+ Nu am de unde s& (tiu asta, domnule-+ Atun!i ar i 4ine s& ali: Astel, mar!"i#ul de $ed%ers nu m& %a mai 'ri%i de la oasemenea distan&:

+ Aro.ana mar!"i#ului i+a deran2at 'e muli, da!& asta %& !onsolea#& !u !e%a-+ Sin.ura mea !onsolare, S)min.ton, ar i da!& mi+a( %edea ii!a mar!"i#& de$ed%ers- Ai .ri2& !a totul s& mear.& 4ine- Nu m& interesea#& !3t !ost&-+ Nu %& 'ot .aranta nimi!, !u un 4&r4at de o asemenea or& (i aro.an&, domnul meu-+ 6a!& nu e(ti *n stare, s'une+mi a!um, %oi .&si 'e alt!ine%a-eor.e S)min.ton *(i !uno(tea oarte 4ine limitele- Nu a%ea ne%oie de nimeni s&+ire!unoas!& %aloarea, (i ori!um (tia !& era !otat !a unul dintre !ei mai 4uni a%o!ai dinLondra-+ oi a!e tot !e+mi %a sta *n 'utin&, domnul meu, *ns& da!& "ot&r3i !& 'utei .&si 'ealt!ine%a mai 4un de!3t mine 'entru a!est 'ro!es du4ios, nu e#itai s&+mi s'unei: i+o*ntoarse el !alm-+ Foarte 4ine atun!i, eor.e, se domoli el, (tiindu+i oarte 4ine %aloarea, unul dina!torii !are+l !on%inseser& !& S)min.ton ar i !el mai 4un 'entru asta- F& !um (tiimai 4ine, (i !3(ti.ul dumitale %a i *n 'ro'orie e.al& !u su!!esul nostru-+ S'er !& %om !3(ti.a, *ns& %& 're%in, domnule, !& $ed%ers %a i un ad%ersar oarte

'eri!ulos-

n drum s're 6o%er, Ja!? se o'ri 'entru oarte 'uin tim' *n Londra, tre!3nd doar!3te%a !easuri 'e la a%o!atul s&u-

i e0'li!ase lui enus !e se *nt3m'lase *n a!ea sear& la "an (i %roia s& 'un& la !ale ostrate.ie de a'&rare *m'otri%a !elor din amilia Palmer- Pre%&#&tor, 'reerase !a*nt3lnirea s& ai4& lo! a!as& la Austin Matts, a%o!atul s&u, de team& !& re(edina sa dinLondra 'oate i urm&rit&-n tim' !e enus lua !eaiul !u Hellen, soia lui Austin, Ja!? *i s!"ia a!estuia, !u lu0de am&nunte, *nt3lnirea sa !u Palmer+ii-+ ;tii totul, a!um, *n!"eie el- n!ear!& s& nu se a2un.& la 'ro!es, da!& 'oi- Ca'!ana

'e, !are mi+au *ntins+o este 'rea e%ident&, *ns& da!& au !ura2 s& m& !"eme la 'ro!es,*n ond re'utaia ii!ei lor %a a%ea de suerit- A mea e de mult istorie-

+ A%o!atul lordului Palmer este S).min.ton, s'use Austin-+ / %reo 'ro4lem& !u asta<+ Nu, *ns& da!& %or des!"ide 'ro!es, S)min.ton %a (ti !um s& 'un& 'ro4lema *ninstan&-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ N+are de!3t- / a treia oar& !3nd o amilie *n!ear!& s&+mi ore#e m3na s& le iau ii!ade soie, !3nd eu ni!i m&!ar nu m& uit du'& 'u(toai!e, ad&u.& el !u de#.ust- Nutre4uia atun!i s& re#ol% situaia *n aara instanei de 2ude!at&-+ Tu ai %rut asta, din !3te *mi adu! aminte- Dii minte !& te+am a%ert#at !&, '3n& laurm&, tot a!olo %ei a2un.e< #3m4i %e!"iul s&u 'rieten-+ A(a este, u Ja!? de a!ord- S'une+mi, e0ist& %reo (ans& 'entru a *n!"eia ra'id

a!east& 'o%este<+ Nu+mi 'la!e s& 'romit !e%a, atun!i !3nd *l am 'e S)min.ton ad%ersar-+ F& tot !e 'oi 'entru a+i *n!oli- Am mare *n!redere !& m& %ei s!oate ra'id dina!east& *n!ur!&tur&-+ Unde te 'ot .&si da!& %oi a%ea ne%oie de tine<+ ilele urm&toare %oi i *n 6o%er, de(i din moti%e e%idente e(ti sin.urul !are (tie- &%oi *ntoar!e a'oi la Londra-+ Ai dori s&+i asi.ur o es!ort& '3n& la 6o%er< *l *ntre4& Austin, (tiind !& useser&ata!ai la *ntoar!erea de la /'som-

+ ulumes!, *ns& am oamenii mei:+ Prin urmare, *mi dai m3n& li4er& *n r&#4oiul !u !ei din amilia Palmer---+ A4solut: Comuni!&+i lui S)min.ton !& nu %om !&dea la ni!io *nele.ere-

+ Sunt ner&4d&tor s& m& lu't, *n s3r(it, *n instan&, r3n2i Austin, nete#indu+(i "aina%erde de !atiea-+ Foarte 4ine, #3m4i Ja!? rela03ndu+se- S&+mi dai de (tire da!& te 'ot a2uta !u !e%a-6a!& ai ne%oie de mine ai!i, %aletul meu (tie unde sunt (i m& %a anuna-+ Nu *l iei !u tine<+ Nu, !are e 'ro4lema< *l *ntre4& amu#at-+ Ai dis'&rut !om'let luna asta- urile rele %or4es!---+ Ai dori s& m& *ntre4i !e%a< *ntre4& mar!"i#ul !u o %o!e t&r&.&nat&, 'ri%indu+l !u omin& #3m4itoare-+ Tot ora(ul ar dori, d&du el din !a'- C3t de serioas& e a%entura asta<+ 6estul de serioas&, din moment !e am dis'&rut o lun&-+ 6omni(oara 6uras e su'er4&:+ / una din multele ei !alit&i-+ Atun!i de !e 'lea!&<+ n!er! s& o !on%in. s& mai r&m3n&, *ns& enus mun!e(te- Un !on!e't nou 'entru o

emeie 4o.at&- A%3nd *n %edere ata!ul asu'ra ei, a( i un ti!&los s+o mai e0'un 'eri!olului-+ ei sueri du'& !e %a 'le!a<Proas'&t !&s&torit, Austin era !on(tient de intensitatea iu4irii-+ Bun& *ntre4are- i r&s'und du'& !3te%a s&'t&m3ni-+ Ai un ton !am ne'&s&tor, Ja!?-+ 6a!& asta %roiai s& au#i, al& !& nu mi+am s!"im4at '&rerea *n le.&tur& !u li4ertateamea 'ersonal&-+ Atun!i !3nd iu4e(ti, li4ertatea, nu mai e o 'ro4lem&-

+ Atun!i !red !& nu sunt *ndr&.ostit, a%3nd *n %edere !& *n!& mai in la li4ertatea mea-+ n !a#ul a!esta, *i dores! un se2ur 'l&!ut la 6o%er-+ Asta (i intenione#-+ ;i *i %ei inorma 'e Palmer+i !& nu se %or *nrudi 'rea !ur3nd !u amilia Fit#+James-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ i mulumes!, Austin, s'use Ja!?, ridi!3ndu+se-+ Hai s& %edem da!& doamnele, au terminat !eaiul, re'li!& a!esta, ridi!3ndu+se-6u'& o or&, Ja!? (i enus *n!& nu '&r&siser& re(edina amiliei Matts, !on%ersaia!are urmase !eaiului transorm3ndu+se *ntr+o a'rins& dis!uie, des're ultimele le.ireormatoare ale Parlamentului- Helen Matts era o militant& a!ti%& a unui .ru' !are

'romo%a edu!aia !o'iilor s&ra!i din Londra- n !iuda a'tului !& Ja!? nu &!ea

'u4li!e interesele !arita4ile, enus al& !& el era un donator .eneros al a!estei (!oli-ar!"i#ul, *ns&, *(i !onsulta mereu !easul (i, du'& s!urt tim', se ridi!& 'un3nd !a'&tdis!uiei-+ Nu (tiam !& e(ti im'li!at *n 'ro4leme so!iale, *l 'ri%i ea sur'rins&, *n momentul *n!are se a(e#& *n tr&sur&-+ Se!retarul meu are .ri2& de a!este aran2amente- 6in !3nd *n !3nd m& inormea#&asu'ra re#ultatelor 'e !are le o4inem- Lui Harr) *i 'la!e s& *mi reaminteas!& mereu!& un om 4o.at !a mine tre4uie s& *na'oie#e o 'arte din 4ani !elor !are au mai mult&ne%oie de ei-

+ & *ndoies! serios !& din !au#a lui e(ti at3t de .eneros-+ Am mai muli 4ani de!3t tre4uie- 6e !e s& nu a! un lu!ru 4un !u ei<+ Nu 'rea e(ti !eea !e 'ari a i, murmur& enus-+ & !uno(ti la el de 4ine !a toi !eilali, iu4ito-+ 6e !e *i !ulti%i atun!i ima.inea asta de desr3nat< *l 'ri%i ea .3nditoare-+ Nu a! asta, *ns& ni!i nu m& 'rea o4oses! s+o de#mint- Un 4&r4at 'oate a%ea maimulte 'reo!u'&ri-+ a2oritatea !red !& a ta e numai %i!iul-+ n tim' !e tu (tii !3t de domesti! 'ot i, r3n2i el-+ Nu m& ta!"ina: ;tii !& ai oarte multe !alit&i *n aara dormitorului, desi.ur- /(tiun 'ro'rietar de '&m3nturi .eneros !u oamenii s&i, un 4ine&!&tor al s&ra!ilor (i !titoral 4iseri!ilor de 'e domeniile !e+i a'arin-+ Ai uitat de !aii mei de !urse- ;i !u ei m& 'ort rumos, s'use el ironi!-+ Nu te 'rea simi 4ine !3nd te laud& !ine%a-+ Sunt doar realist- Nu sunt *ntru!"i'area %irtuii-+ Bine atun!i, s& %or4im de !e%a mai 'uin 'eri!ulos- ino la Paris 'entru a+mi %i#itanoul s'ital- F&r& ni!iun an.a2ament, dra.ule, ad&u.& ea imediat, o4ser%3ndu+i 'ri%ireala '3nd&-

+ A( i *n!3ntat- Nu ad&u.& nimi! a!estor !u%inte, (i ea o lu& dre't o ie(ire ele.ant& din situaie- ;i totrestul !&l&toriei enus '&str& un ton 4anal (i deta(at, %or4ind des're lea!uri &!3nd!a, la s!urt tim', Ja!? s& se rela0e#e-enus nu (tia *ns& !& usese su4ie!tul dis!uiei dintre Ja!? (i Austin, dis!uie !arest3rnise *n Ja!? o mulime de *ntre4&ri (i sentimente !onu#e, !u !are se !onrunta

'entru 'rima oar&- Ori!3t ar i dorit Ja!? s& i.nore a!east& am4i.uitate asentimentelor sale, sim'lul a't !& a!estea e0istau era de2a un semnal de alarm&

'entru lini(tea sa-

r&4it s&+l .&seas!& 'e Bert) Mells, Tre%or a2unsese *n Londra !u o #i *naintea !elordoi- 6in eri!ire 'entru el, Bert) a%ea o ne%oie dis'erat& de 4ani 'entru a+(i 'l&tia.enii de 'ariuri, iind dis'us la ori!e i+ar i 'ro'us Tre%or-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


Fie!are #i 'etre!ut& de Ja!? *m'reun& !u enus *l adu!ea 'e Tre%or *n 'ra.uldis'er&rii, %&#3ndu+(i 'lanurile destr&mate- Nu 'utea 'ermite !a Ja!? s& se *nsoare !ua!easta (i s& ai4& !o'ii-Situaia sa inan!iar& se *nr&ut&ise (i !reditorii *l 'resau din !e *n !e mai mult- $is!as& ie arun!at, *n ori!e moment, *n *n!"isoarea datorni!ilor, iar .3ndul !& %&rul s&utr&ia *ntr+un asemenea lu0 *l *n%enina-

Nu *n!er!ase ni!iodat& s& ie mai e!onom !u 4anii 'e !are Ja!? i+i d&dea- Ar i 'ututtr&i oarte 4ine !u a!e(ti 4ani da!& nu ar i ost at3t de risi'itor, *ns& un asemenea.3nd nu+i tre!use %reodat& 'rin !a'- elo#ia !u !are *l 'ri%ise at3ia ani setransormase a!um *ntr+o ur& ero!e-Bert) Mells o s& ie instrumentul r&#4un&rii mele, .3ndi el a(te't3nd !u ner&4dare%e(ti, *n a'artamentul s&u din C"elsea-

CAPITOLUL 1T3r#iu *n noa'te, a2unser& la 6o%er, unde o 4ar!& *i trans'ort& la 4ordul %asului

orea, !e a'arinea amiliei 6uras- Ja!? *(i !a#& oamenii la unul din "anurile de 'emal, nedorind !a a!e(tia s&+i urme#e 'e %as, unde ori!um ris!urile erau minime- 6u'&o s!urt& dis!uie de !om'le#en& !u 4&tr3nul !&'itan, enus *l duse 'e Ja!? *n !a4inaei-C"iar 'rin lumina diu#& a l&m'ilor !are useser& a'rinse, lu0ul !a4inelor era e%ident-Podeaua !eruit& din lemn de te! era a!o'erit& !u s'lendide !o%oare tur!e(ti *n nuanea'rinse de 'ur'uriu (i al4astru, mo4ila !"ine#eas!&, 'rins& de 'odea !u a'li!e dinalam& (i 'atul de 'las& din !ol, !reau o s'lendid& atmoser& oriental&-+ C&l&tore(ti !onorta4il, murmur& Ja!? !u o urma de .elo#ie *n %o!e-+ Pe..) mi+a s'us !& ia"tul t&u e la el de lu0os, re'li!& ea, 'lim43ndu+se 'rin!amer&- i!ea !e%a 'ar!& de o 'i%ni& 'entru r&!irea %inului (i de o 'is!in&--- /u *ia! !on!uren& !u o 4aie din !u'ru (i !3te%a sti!le de rom-+ Tou!"e, #3m4i el, urm3nd+o- Totu(i a!east& !a4in& arat& !a iind s'e!ial !on!e'ut&

'entru distra!ii-+ Sunt si.ur& !& a %&#ut multe, @enus se l&s& s& !ad&, o4osit&, 'e un otoliu mare!a'itonat- Fratele meu 'reer& a!est %as !3nd !&l&tore(te- /u, *n s!"im4, !&l&tores!

'entru aa!eri, nu 'entru 'l&!ere-+ Sunt si.ur, r&s'unse el, s'ri2inindu+se 'e un 4irou de a4anos (i 'ri%ind+o !u atenie,*n!er!3nd 'ar!& s& %ad& da!& nu !um%a .lume(te-

+ Te simi mai 4ine a!um</l d&du din umeri, !onu# *n!& de sentimentele sale-+ Cum se des!ur!& oamenii !u .elo#ia< / *n.ro#itor:+ Ce%a nou 'entru tine, iu4itule<+ mi dis'la!e 'round-+ n !ur3nd te %ei *ntoar!e la %iaa ta li4er& (i %ei uita de e0istena a!estui !u%3nt-+ 3ndul &sta 'ar!& nu m& lini(te(te !om'let-+ Sunt si.ur& !& te %ei reo4i(nui- O4i!eiurile %e!"i nu se uit& re'ede-+ Tu !e %ei a!e<

+ oi mun!i, %oi mun!i (i a'oi iar&(i %oi mun!i, #3m4i ea- Nu m& 'ri%i a(a uimit- mi 'la!e oarte mult !eea !e a!- / o satisa!ie enorm& s& a2ui oameni !are de'ind detine 'entru a su'ra%ieui-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ Te %oi %i#ita *n !ur3nd- @Sur'rins de %or4ele sale, se .3ndi s& adau.e o dat&*nde'&rtat& *n tim', *ns& se r&#.3ndi- Te %oi du!e la !urse la Lon.!"am's, ad&u.&-+ ai de.ra4& te %oi du!e eu, su.er& ea- ;i s& (tii !& nu e(ti o4li.at s&+mi !uno(tiamilia- 6a!& %rei, 'utem, *n!"iria o lo2& *n!"is&-+ Ar&t eu at3t de s'eriat de *nt3lnirea !u amilia ta<+ 6a:

+ / at3t de e%ident< r3n2i el-+ / .reu s&+i s!"im4i o4i!eiurile, dat iind e0'erienele a%ute-+ ai ales !ele de luna asta-+ n !on!lu#ie, s'use ea, nu %oi 'l3n.e tot tim'ul la Paris, .3ndindu+m& !& nu te %oimai %edea ni!iodat&-+ Ni!i eu-+ Asta *nseamn& !& ne %om 'utea 4u!ura din 'lin de a!este dou& #ile-+ /(ti o4osit&<+ 6e'inde---

+ 6e !e<+ 6e !e ai de .3nd---+ Nimi! 'rea e0tenuant- & %oi o!u'a eu de tot-+ ;i nu %a tre4ui de!3t s& stau *ntins& (i s& m& simt 4ine<+ 6a:3m4etul ei era o in%itaie !ert&-+ Cum ar 'utea o at& s& reu#e a(a !e%a</l *n!e'u s& o de#4ra!e !u *n!etinitorul, s!o3ndu+i ie!are 'ies& de *m4r&!&minte-$3nd 'e r3nd !&#ur& ro!"ia (i 2u'onul, !&ma(a, !iora'ii de m&tase al4a(tri, asortai !u

'antoii ei mi!i 'erlai- A(e#3nd+o !omod 'e ni(te 'erne, *i aduse a'oi un 'a"ar de!onia!-+ n !a# !& %ei dori %reodat& s& a2un.i %alet, %oi 'une o %or4& 4un& 'entru tine,murmur& ea *n .lum&, *n!"in3nd 'a"arul *n dire!ia lui-+ & mulumes!, mademoiselle, s'use el, *n!lin3ndu+se !eremonios- & a(te't !uner&4dare ordinele, #3m4i !u o!"ii lu!indu+i (tren.&re(te-+ n !e 'ro4lem&< intr& ea *n 2o!- Cum te nume(ti< Nu te+am %&#ut 'e ai!i '3n& a!um-+ a numes! Jo"n T"omas11, (i m& alu ai!i 'entru a %& satisa!e ori!e dolean&,r3n2i el-+ nele., *l 'ri%i ea su'erior- &d !& e(ti dire!t-

+ Am des!o'erit !& toate st&'3nele mele de '3n& a!um 'reerau la r3ndul lor oa4ordare dire!t&-S'r3n!enele ei se ridi!ar& a mirare-+ Preerau o astel de a4ordare<+ A(a mi s+a s'us- n tim' !e altele *mi s'uneau !& sunt de neinstruit- Presu'un !&era un !om'liment-+ Interesant--- La !e m& 'ot a(te'ta, da!& te %oi an.a2a< s'use ea, sor4ind o .ur& din

'a"ar-+ Am re!omand&ri oarte 4une- 6a!& dorii, %i le 'ot ar&ta-

+ Nu dores!, s'use ea, *n!runt3ndu+se de#a'ro4ator-+ S!u#ai+m&, mademoiselle- Unele doamne 'reer& 4&r4aii !are au s!risori !u 4unere!omand&ri-+ S!risori<

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ 6a, mademoiselle, %i le 'ot ar&ta-+ n a!est !a# a!!e't, Jo"n T"omas-+ Foarte 4ine, st&'3n&-Introdu!3nd m3na *n 4u#unarul "ainei, s!oase 'atru !utii de 're#er%ati%e 'e !are lede'use !eremonios 'e mar.inea 'atului-+ Nu !red !& a're!ie# o asemenea o4r&#ni!ie, T"omas- Di+am s'us eu s& le 'ui a!olo<

+ S& le iau de+a!olo<Un ininit moment de mulumire se !onsum&-+ oi tre!e !u %ederea im'ertinena ta de a!um, s'use enus !u un ton 'lin de!ondes!enden&-+ & mulumes!, st&'3n&- Nu se %a mai *nt3m'la-+ Cer s& iu as!ultat& *n !asa mea:Ja!? se str&dui intens s& nu #3m4eas!&-+ ntele., mademoiselle-+ A!um, de#4ra!&+te: reau s&+i ale.em o li%rea 'e m&sur&-

+ 6orii s& m& de#4ra! !om'let, mademoiselle< Unele doamne doreau s& m& de#4ra!de tot 'entru a---+ Nu %reau s& te mai aud de alte doamne- 6a: 6e#4ra!&+te !om'let- Cum altel *i 'ota're!ia m&sura<n!e'u s& se de#4ra!e lene(, l&s3ndu+se rela0at *n %oia 2o!ului, du'& at3tea #ile denelini(ti (i *n.ri2or&ri dorind+o !u a!eea(i 'asiune !a *ntotdeauna-+ mm--- oarte rumos, murmur& enus 'ri%indu+l din !a' '3n& *n 'i!ioare,#&4o%ind !u 'ri%irea asu'ra ere!iei im'resionante- @St&tea 'oliti!os *n aa ei, de

'ar!& s+ar i de#4r&!at dintotdeauna 'entru ea- enus simea o !&ldur& amiliar& de2&in%ad3nd+o la %ederea %irilit&ii lui- $e!omand&rile tale sunt su'er4e, T"omas, s'useea, *n!er!3nd !u .reu s&+(i '&stre#e un ton deta(at-B&u .r&4it& dintr+o sin.ur& *n."iitur& tot !onia!ul din 'a"ar, simindu+(i dorina

'uls3nd 'uterni! *n interior-+ & mulumes!, st&'3n&- @S3r!urile ei erau at3t de tari, *n!3t a'roa'e+i 'utea simimirosul !or'ului e0!itat- Sunt eri!it !& suntei mulumit&-+ ai toarn&+mi un 'a"ar, 'orun!i ea, simind ne%oia s& e!"ili4re#e 4alana-+ Imediat, st&'3n&, s'use el du'& un moment de e#itare, 'le!3nd s& adu!& sti!la de!onia!, retr&.3ndu+se !u o mi!& 'le!&!iune-ntinse 'a"arul 'entru a i ser%it&, iar el s!oase do'ul (i+i turn& 'uin-

+ ai mult, te ro.-%3!nirile dintre 'i!ioare i se intensii!ar& simind mirosul de !olonie (i !&lduratru'ului lui *n!ins-+ S+ar 'utea %&rsa-+ Nu se %a %&rsa-+ S+ar 'utea totu(i %&rsa, (i !um nu a%ei "aine 'e dumnea%oastr&---+ Te asi.ur !& nu se %a *nt3m'la asta, T"omas-+ Nu a%ei ne%oie de un 'a"ar 'lin, da!& %& %oi da asta-A'le!3ndu+se re'ede, *i introduse do'ul sti!lei *n %a.in-

O!"ii i se *n!"iser&, iind !u'rins& de o e4r& %iolent&- 6e.etele lui Ja!? *i *m'in.eauad3n! do'ul, um'l3nd+o- /0a!t la tim', !ealalt& m3n& a lui Ja!? *i lu& 'a"arul dinde.etele tremur3nde, a(e#3ndu+l 'e mas&- Se a'le!& 'entru a+i s&ruta s3r!urile tariale s3nilor, 'lim43ndu+(i moale lim4a *n 2urul lor, *n!"i#3nd .ura (i su.3nd *n!et '3n&

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


!3nd %i4raia tru'ului ei se armoni#& !u !ea din interiorul %a.inului, unde de.etelesale *i *m'in.eau mi!ul o4ie!t-+ Ai ne%oie de mai mult, nu+i a(a< (o'ti el-6e.etele ei se *n!ol&!ir& *n '&rul lui !re, ridi!3ndu+i !a'ul 'entru a+l 'ri%i ad3n! *no!"i-+ Nu %reau s& mai a(te't, (o'ti ea-

+ ademoiselle e !am .r&4it&- a2oritatea st&'3nelor mele 'reerau o a'ro'iere maidomoal&-+ F& !um i+am 'orun!it:Un mu(!"i *i #%3!ni 'e o4ra#- Nu su'orta s& i se 'orun!eas!&, ni!i m&!ar *n 2oa!&-+ Suntei !am ner%oas&, mademoiselle, s'use el, s!o3ndu+(i de.etele din %a.inul eiier4inte-+ Nu, Ja!?- --:i a!o'eri .ura !u .ura lui, 'res3ndu+i umerii !u m3inile lui 'uterni!e, *ntr+un s&ruts&l4ati! (i 'asional, *n!3t ea r&m&sese 'entru un moment mut&- Iar !3nd el se ridi!&,

ea+(i reaminti !3t de mult o4inea atun!i !3nd *i &!ea 'e 'la!-+ 6a!& domni(oara s+ar a4ine s&+mi 'orun!eas!& 'e a!est ton, ne+am *nele.e destulde 4ine, o 'ri%i el-iolena %i4raiilor tru'ului ei o mai *m4l3n#i 'uin-+ Iart&+m&: (o'ti enus dintr+o r&sulare-+ Cu si.uran&, st&'3n&-Pri%irea *i r&mase i0at& 'e ere!ia lui, !e se ridi!a semea& 'rin '&rul 'u4ian-+ Pot s& te atin.< *l *ntre4&-Tonul e#itant al %o!ii ei *i *nt&ri (i mai mult m&dularul-+ 6esi.ur- ai t3r#iu, o %ei a%ea *n *ntre.ime-+ Nu m& a!e s& a(te't 'rea mult, (o'ti ea, m3n.3indu+i *n!et 'enisul-+ Nu destul de mult, s'use el, a'u!3ndu+i m3na (i ridi!3nd+o *n!et- S& %edem mai*nt3i da!& e(ti 're.&tit&-+ 6ar sunt 're.&tit&---Pulsaia dintre 'i!ioare era at3t de 'uterni!&, *n!3t ie!are .est a!!entua mi(!areado'ului din interiorul ei, !a un 'reludiu 'entru ulminanta ere!ie a lui Ja!?-+ ai a(tea't& !3te%a minute--- *ntotdeauna e mai 4ine--- da!& ai r&4dare-olind sti!la de !onia! *n 'a"arul ei de 'e mas&, *i de'&rt& !oa'sele, tre!3nd *n!et.3tul sti!lei 'este la4iile ei rem&t3nde- nele.3nd !e a%ea de .3nd, un ior intens o

str&4&tu-+ Nu mi(!a: / de sti!l&, o a%erti#& el, introdu!3nd .3tul sti!lei *n %a.inul ei umed-Un mi! %3rte2 se 'orni *n interiorul ei, *n tim' !e sti!la dur& o '&trundea *n!et- Undelir e4ril se transorm& *ntr+un i'&t, *n tim' !e 'lin&, satis&!ut&, tremura dedorin&- C3nd .3tul sti!lei atinse do'ul, un al doilea i'&t se &!u au#it-+ Nu e !"iar at3t de ad3n!, (o'ti el- Nu !red !& m& 'oi 'rimi *n!&-/a nu r&s'unse, e0ta#ul !are o *n%&luia &!3nd im'osi4il& arti!ularea !u%intelor-+ Cre#i !& 'oi< *ntre4& el, *n tim' !e m3na *i mi(!a *nainte (i *na'oi sti!la,*m'iedi!3nd+o s& se !on!entre#e-

Nu simea de!3t a!ea delirant& sen#aie-Li'indu+(i 'alma ier4inte de s3nii ei, Ja!? *(i tre!u de.etele 'este .lo4urile 'line,mi(!3ndu+le *n!et *n 2os, str3n.3ndu+i a'oi 'e r3nd s3r!urile, 'ar!& 'entru a testa !3tde 're.&tit& este-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ a tre4ui s&+mi r&s'undei, mademoiselle, altel nu %oi (ti da!& %ei mai a%ea ne%oiede ser%i!iile mele-enus *l 'ri%i !a 'rin !ea&, *n!er!3nd din r&s'uteri s&+i r&s'und&- n #adar *ns&,dorina era 'rea 'uterni!& 'entru a 'utea %or4i- $idi!3ndu+(i m3inile, el o a'u!& de

4&r4ie, ort3nd+o s&+l 'ri%eas!&-+ & %ei 'utea 'rimi<

+ 6a, daa---+ Ce dr&.u din 'artea dumnea%oastr&, mademoiselle, #3m4i el-enus *i *ntoarse #3m4etul 4ine%oitor, rumoas& (i 're.&tit& *ntru totul s&+l 'rimeas!&-Poate 'rea 're.&tit&, .3ndi el, *ntre43ndu+se da!& ea mai e0'erimentase %reodat& a(a!e%a-+ Te+a mai ser%it %reun %alet astel< o *ntre4& el-3m4etul *i usese 'rea 4ine%oitor, .3ndi el 4rus!, d3ndu+(i seama !& e 'osi4il s& nui ost 'rimul !are &!ea asta- Tonul 4rus! al %o!ii sale o tre#i la %ia& (i, 'rin %aluriledorinei, 'ota sa de inde'enden& se a'rinse-

+ 6e !e a( a!e asta< murmur& ea !u o %o!e !alm&, 'ri%indu+l 'e su4 .ene-+ Te+ai *ntors la %ia&, r3se el *n!et- rei s& *mi s'ui da!& ai mai &!ut asta<+ Bine*neles !a nu-+ C"iar tre4uie s& te ore# s&+mi s'ui ade%&rul<+ Nu !red !& ai *ndr&#ni-+ A( 'utea totu(i *n!er!a-+ Ar i interesant- & tem !& %a tre4ui s& a2un. mai *nt3i la or.asm-+ Sau 'oate !& nu %ei a2un.e, s'use el *n!et, e0tr&.3nd sti!la din %a.inul ei ad3n!-+ & 'ot des!ur!a (i sin.ur&, s'use ea, *ntin#3ndu+se du'& sti!l&-+ S'une+mi a!um des're ser%itorii t&i, ordon& el a2un.3nd *naintea ei la sti!l& (iintuind+o de 'at-+ Sunt at3t de muli, re'li!& ea, *n!3t nu (tiu da!& mi+i 'ot aminti 'e toi-+ Aminte(te+i+i doar 'e !ei !are i+au tras+o-+ 6e !e a( a!e asta<

+ 6a!& %rei s& ai un or.asm ast&+sear&, ar i 4ine s& te su'ui-A'le!3ndu+se, *i e0trase (i do'ul din %a.in a'oi *l arun!&-+ 6intr+o dat& ai de%enit 'rea dominant---+ $&s'unde+mi la *ntre4are-

+ Nu (tiu da!& mai in minte---+ n!ear!& totu(i-+ S+ar 'utea s& nu+i 'la!& r&s'unsul-+ reau totu(i s& (tiu, s'use el, ins'ir3nd ad3n! (i *n!er!3nd s&+(i tem'ere#e uriasu4it&-+ A'oi %oi a%ea !e+mi dores!</l *n!u%iin&-+ Tu e(ti 'rimul, Jo"n T"omas, tu, !iudatul meu %alet:+ /(ti o min!inoas&-

+ roiai un r&s'uns-+ Nu este un r&s'uns satis&!&tor-+ Fii serios, iu4itule, !e %roiai s&+i s'un< 6a!& i+a( i s'us !& m+am !ul!at !u unii dinser%itorii mei, ai i ost urios<

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ Cu unii---< se *n!runt& el-/a d&du din umeri a resemnare, nedorind s&+l !on%in.& !& e0'erienele sale se0ualenu in!luseser& ni!iodat& ser%itori-+ 6e !e s& ne 'ierdem tim'ul !u a!este 'rostii (i s& nu 'etre!em o sear& 'l&!ut&<#3m4i ea- Te dores! oarte mult, la el de mult !a de o4i!ei (i, !u ris!ul de a te umlaiar *n 'ene, al& !& e(ti sin.urul de '3n& a!um- A(a !&, te ro., & dra.oste !u mine, *(i

*m'reun& ea m3inile *ntr+o ru.&minte- Hai, te ro., te ro.---+ Sin.urul<+ 6a, e(ti sin.urul, a4solut- Consider&+te marea 'l&!ere a %ieii mele-$idi!3nd m3na, *i !u'rinse ere!ia (i *l trase s're ea-+ Nu te mai *ntre4 !e %rei, o ta!"in& el, ur!3ndu+se 'este ea-+ C3teodat& e(ti .reu de !on%ins-+ Sunt doar .elos-+ ;tiu- Di se 'are un lu!ru 4un sau r&u s& simim asta<+ Lu!rul 4un e !& suntem ai!i, *m'reun&- $estul 'oate s& se du!& nai4ii-

+ ;i eu .3ndes! la el, (o'ti ea- S&rut&+m& a!um, dra.ul meu Ja!?, deoare!e amne%oie de un or.asm (i doar tu m& 'oi a2uta---+ Sunt al t&u, s'use el &r& e#itare, de a!east& dat& &r& ri!ile (i .3ndurile o4i(nuite-+ mi 'la!e !um ai s'us+o, re'li!& ea m3n.3indu+i 4&r4ia-+ ;i, *n mod straniu, nu am mai simit s'aim& *n sulet, re'li!& el, r3n2ind-+ / !u si.uran& un 'ro.res- or4ind de asta, !re#i !& mai 'oi *nainta<--- s'use ea,*n!ol&!indu+i (oldurile !u 'i!ioarele (i li'indu+(i .ura de a lui, *ntr+un s&rut dul!e-nele.i !e %reau s& s'un---/l *nelesese, desi.ur-+ Cred !& *mi %a 'l&!ea a!east& slu24&, mademoiselle, (o'ti el tre!3ndu+(i 4u#ele 'esteale ei-+ O s& am .ri2& s& ai mereu !e%a de &!ut, T"omas- Nu su'ort !a ser%itorii mei s& steade.ea4a-+ Sunt un 4&r4at oarte "arni!, st&'3n&, re'li!& el, stre!ur3ndu+se *n ier4ineala ei- Nu%& %a '&rea r&u da!& m& an.a2ai-

Soarele se *n&lase demult 'e !er *n momentul *n !are se tre#ir& du'& o noa'te al4&- n!a4in& 'lutea un aer !ald, 'rea ier4inte 'entru a!ea diminea& t3r#ie-+ i+e oame, morm&i Ja!?, rosto.olindu+se 'e s'ate (i re!3ndu+(i o!"ii- @$idi!3ndu+

se *n !oate, o 'ri%i 'e enus !are se *ntindea lene(- Cred !& am s&rit 'este !in&asear&, s'use el, 'ri%ind 'rin !a4in&- n 4olul a!ela sunt stru.uri<+ C"em imediat 4u!&tarul, morm&i enus, *n!& adormit&-

+ P3n& %ine 4u!&tarul, %oi m3n!a stru.urii- @Arun!3ndu+(i 'i!ioarele 'este mar.inea 'atului, se ridi!&, *ndre't3ndu+se s're mas&- S& *l !"em eu< *ntre4&, ur!3ndu+se*na'oi *n 'at, !u !astronul !u stru.uri *n 4rae-+ ai 4ine *l !"em eu, r&s'unse ea- / !am tem'eramental---+ ;i as!ulta doar de tine<

+ Ce%a de .enul &sta- Fratele meu se 'l3n.ea mereu de el, *ns& eu am reu(it s&+l *m'a!de ie!are dat&-+ Hmmm--- @A(e#at 'e mar.inea 'atului, Ja!? o 'ri%i '&trun#&tor- Parie# !& relaia ta!u 4u!&tarul e mai str3ns& de!3t !u ratele t&u- & iei dre't un idiot<

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ 6e !e 'ri%es! 4&r4aii mereu relaiile interumane doar din 'ers'e!ti%a se0ului<+ 6in a!ela(i moti% 'entru !are emeile ador& s& %or4eas!& doar des're sentimentelelor-+ 6a!& ai 'ot& de !eart&, nu %oi mai !"ema 4u!&tarul, iu4itule-+ ii de s!u#e 'entru .rosol&nia mea, dra.&- C"eam& 4u!&tarul *nainte s& le(in,#3m4i el de#armat- Am terminat stru.urii, a(a !& a! tot !e %rei tu-

+ A(a e mai 4ine, #3m4i ea- Nu m& !onrunta !u realitatea a(a de%reme-+ 6ar nu e de%reme, dra.&- Soarele e al nai4ii de a'roa'e de mi2lo!ul !erului- Stai s&*i !aut o ro!"ie-+ /(ti *ntotdeauna a(a insistent<l 'ri%ea !um *i r&s!olea 'rin (ionier-+ 6oar !3nd mor de oame- 6a!& *i adu!i aminte, mi!ul de2un ne+a ost ser%it laCastlerea.", doar la #e!e minute du'& !e ne+am tre#it- A", uite, am .&sit: e0!lam& el,*ntor!3ndu+se !u o ro!"ie- Ale0ander ar 'reera s& ii *m4r&!at&-+ Cred !& Ale0ander ar dori !a (i tu s& ii *m4r&!at-

+ Atun!i m& %a %edea *m4r&!at-Tr&.3ndu+(i iute 'antalonii, *n!e'u s& se *m4ra!e-+ Pe %iitor %oi ine minte !a *n !a#ul unei dis'ute s& te in l&m3nd, remar!& enus%esel&, *m4r&!3nd o ro!"ie al4&-+ ;i eu (tiu !3te%a lu!ruri !are te 'ot *ndu'le!a- Sunt anumite !onte0te *n !are (i tue(ti la el de ner&4d&toare- Le+a( 'utea s'e!ula---+ Ai 'utea i at3t de !rud< *ntre4& ea !u %o!ea amu#at&-+ 6e'inde de !3t de re'ede %oi lua mi!ul de2un, s'use el, r3n2ind- ai a%em *n!& o #i*n !are te 'ot a!e s& te simi 4ine asta 4ine*neles da!& %ei !oo'era-+ Ni!io 'ro4lem& *n 'ri%ina asta-6es!"i#3nd u(a, ea stri.& du'& 4u!&tar-Ale0ander era mult 'rea t3n&r, .3ndi Ja!? *n!iudat, !3nd a!esta a'&ru 'e l3n.&a'tul !& '&rea 'rea ner&4d&tor s&+i satisa!& dorinele st&'3nei sale- n 'lus, 'ri%ireaarun!at& mar!"i#ului era !a (i !um a!esta ar i ost un intrus-+ S'er !& nu te deran2ea#& m3n!area .re!eas!&, *i s'use enus, du'& !e 4u!&tarula'ro4ase ie!are el de m3n!are 'e !are ea *l su.erase-+ 6im'otri%&- A( dori totu(i o !aea imediat-Ale0ander re'li!& !e%a *n lim4a sa natal& !u o e0'resie de#a'ro4atoare- enus *ir&s'unse !u un ton *m'&!iuitor, dar .rea!a *n%&at& de Ja!? *n (!oal& *i era

insui!ient& 'entru a+l a2uta s& *nelea.&, de(i era e%ident a'tul !& *n!er!a s&+ltem'ere#e 'e t3n&rul 4&r4at-Caeaua a'&ru *ns& imediat (i, la %ederea !ornurilor !u miere (i dul!ea& de l&m3ie,su'&rarea lui Ja!? dis'&ru !a 'rin arme!- Talentele !ulinare ale t3n&rului 4u!&tarerau antasti!e-+ Cred !& am murit (i am *n%iat, morm&i el !u .ura 'lin&, iar !aeaua--- !"iar da!& aotr&%it+o, este e0traordinar&- oi muri eri!it-+ Ale0 nu m+a mai %&#ut *m'reun& !u %reun 4&r4at '3n& a!um-+ /ra destul de e%ident- Credeam !& m& %a 'ro%o!a la un duel 'entru un lo! *n 'atul

t&u-+ Ai *neles .re(it, iu4itule- Ne *nt3lnim doar !3nd eu !&l&tores!-+ Pentru a !iti *m'reun&<+ Cum de i+ai dat seama<

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ Ce %3rst& are, (a'tes're#e!e, o'ts're#e!e ani<+ O'ts're#e!e-

+ ;i tu !3i ani ai<+ ;tii de2a asta:+ La el o (tie si el- A(a !& *nele.i, iu4ito, Ale0ander al t&u nu (tie !um s& te a4orde#e

*n 'at- / *ns& .reu de !re#ut !& %a renuna la !om'ania ta-+ Im'osi4il:+ Bine: Fie !um s'ui tu, *ns& nu am de .3nd s& m& duele# !u el, a(a !& *n!ear!& s&+l iisu4 !ontrol-+ Te *n(eli ori!um, astel !& nu %a i o 'ro4lem&-+ Bine: 6&+mi 'uin #a"&r: s'use !u o %o!e !alm&-Ja!? *l 'ri%i !u atenie !3nd a!esta se *ntoarse- Bu!&tarul se 'urta *ns& !u at3tares'e!t, *n!3t Ja!? !re#u !& enus *i atr&sese atenia mai de%reme- Ori!um, t3n&rul.re! o %a a%ea *na'oi destul de re'ede, .3ndi el *nne.urat- ai a%eau doar o #i de

'etre!ut *m'reun&-

Ja!? ie(i 'e 'unte, a doua #i de diminea&, 'entru a %erii!a da!& 4ar!a !e a%ea s&+ldu!& la &rm %enise- La *ntoar!erea *n !a4in&, 'este !3te%a minute, mar!"i#ul *nlemnila %ederea unui %i#itator- i! de statur&, !u '&rul !&runt, a!esta *i sor4ea nestin."eritdin !ea(!a de !aea, st3nd la mas& !u enus- Ima.inea '&rea totu(i ne%erosimil&, *nde!orul som'tuos al !a4inei-+ Ja!?, %ino s& i+l 're#int 'e domnul Bert) Mells, s'use ea !alm&- To!mai ne+am*neles asu'ra unui a!ord inan!iar, !ontinu& ea ama4il&- S'une+i mar!"i#ului !are+imoti%ul 're#enei tale ai!i-+ Suntei si.ur&, domni(oar&< s'use a!esta, l&s3nd !ea(!a 2os-Un ti! ner%os i se #4&tea 'e o4ra#-+ Te asi.ur !& nu %ei '&i nimi!, re'li!& *n!ura2ator enus-+ Nu %a '&i nimi!< s'use Ja!? amenin&ator, *n!"i#3nd u(a &r& a+(i lua o!"ii de la el-+ Nu ii *n.ri2orat, iu4itule: 6omnul Mells este destul de re!e'ti% 'ri%ind s!"im4areaan.a2atorului s&u, 'entru o sum& destul de .eneroas& *n s!"im4-+ Ce dra!ului se *nt3m'l&< tun& Ja!? inter'un3ndu+se *ntre 4&r4at (i enus-+ +am s'us eu !& (eul se %a #4or(i, d&du 4&r4atul s'eriat *na'oi-+ Stai lini(tit, Ja!?- 6omnul Mells a ost trimis 'entru a m& s'eria de !&tre %&rul t&u-

+ S'eriat nu e !"iar !u%3ntul 'otri%it, domni(oar&-+ Las&, domnule Mells, sunt si.ur& !& mar!"i#ul de $ed%ers a *neles s!o'ul %i#iteidumitale-+ Tre4uia s& o u!i#i 'e domni(oara 6uras< *ntre4& Ja!?, 'ri%indu+l *n o!"i- Ar i 4ines& nu m& mini:+ 6a!& ar i tre4uit, *n&limea %oastr&, r&s'unse a!esta *nri!o(at- it!"ell mi+a #is !&tre4uie s+o dau .ata:Ar i tre4uit s&+mi dau seama, 4lestem& Ja!? *n sinea lui- Ti!&losul de Tre%or,desi.ur:

+ Tu ai tras *n noi la /'som<+ Nu, seu, nu eu:+ Tot %&rul meu e res'onsa4il de asta<

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ Nu (tiu si.ur, *ns& eu am ost re!omandat 'entru trea4a asta de un 'rieten !are seo!u'& to!mai !u a(a !e%a-+ Un ti' masi%, !u '&rul .&l4ui<+ Se 'oate, (eu- Nu %reau s&+l *nund 'e a!est 'rieten al meu, a(a !& nu mai s'unnimi!-+ Di+a s'us !um%a domnul it!"ell de !e dore(te moartea domni(oarei 6uras<

+ /u nu 'un *ntre4&ri, (eu , e mai 4ine-Ja!? era u(urat de a'tul !& enus s!&'ase !u 4ine de 'lanurile !riminale ale %&ruluis&u-+ Ar tre4ui s& ridi!i an!ora !"iar a!um, s'use ne&a4d&tor s& o %ad& *n si.uran&- &o!u' eu de el-+ Totul e *n re.ul&, *i s'use enus- Am trimis 'e !ine%a la 4an!& 'entru a+i 'l&tionorariul domnului Mells, (i imediat du'& a!eea %asul %a ridi!a an!ora-+ /u m& %oi o!u'a de 'artea inan!iar&- Tre%or e 'ro4lema mea, nu a ta-Uimit de atitudinea ei, Ja!? se str&duia !u .reu s& nu+l !al!e *n 'i!ioare 'e intrus-

Sau mai 4ine 'e %&rul meu, .3ndi el-

+ Ce+ar i s&+l *n!redin&m 'e domnul Mells e!"i'a2ului meu, '3n& e(ti .ata de 'le!are< 'ro'use !alm& enus-+ n re.ul&- Haide, Mells: s'use t&ios mar!"i#ul- i 'oi 'rimi 4anii (i *n alt& 'arte-Ti!&losul u *n!redinat oamenilor de 'e 'unte, iar Ja!? se *ntoarse r&%&(it *n !a4in&-+ A!um s'une+mi !e dra!ului s+a *nt3m'lat: tun& el, 'ri%ind+o 'e enus- Cum a intratai!i<+ Ni!i eu nu (tiu mai multe de!3t tine *n 'ri%ina asta- /ra im'osi4il s& intre ai!i- C3t

'ri%e(te !eea !e s+a *nt3m'lat, am reu(it s&+mi iau 'istolul *n tim' util, (i !3t& %reme(i el *l a%ea 'e al lui aintit asu'ra mea, am a2uns la o *nele.ere- Cu 4&r4aii de tea'alui nu e 'rea .reu de ne.o!iat- Ceea !e nu *nele. este a'tul !& eu eram inta- Nu ar imai 'roita4il 'entru %&rul t&u da!& tu ai muri<+ Pro4a4il !& (tie !& m+a( *ntoar!e din mori 'entru a+l u!ide, s!r3(ni Ja!?- Ceea !e (iam de .3nd s& a!, imediat !e %oi a2un.e la Londra- Iart&+m& !& te+am 4&.at *n

'o%estea asta, s'use el *n!et- Tre%or %a 'l&ti 'entru asta, *i 'romit- Al nai4ii el de ane des'&ri:--- #3m4i el amar-+ Ciudat, !a *ntrea.a noastra relaie, *l ta!"in& enus-+ Nu te+a 'rea ae!tat 'o%estea asta- Omul era "ot&r3t s& te---

+ 6e mi!i am ost *n%&ai s& ne as!undem ri!a, iar lo!urile 'eri!uloase *n !are am!res!ut ne+au a2utat oarte mult- Cred !& Mells era mult mai *ns'&im3ntat de!3t mine!3nd a %&#ut arma din m3na mea- A'ro'o, sunt o oarte 4un& inta(&-+ Continui s& m& uime(ti- / !e%a !e nu 'oi a!e<+ /ram !ea mai netalentat& la !ro(etat: u%ernanta era dis'erat& din !au#a mea-+ ns& 'oi oarte 4ine s& ne.o!ie#i !u asasinii- Asta 'entru a nu mai s'une !3t *mi %eili'si- Ce m& %oi a!e &r& tine<+ mi %ei uita numele *ntr+o s&'t&m3n&<:+ Nu !red asta:

+ino mai re'ede *n Franta, (i nu m& mai !"inui !u a!east& des'&rire- Nu+mi 'la!des'&ririle:+ Ar i mai 4ine s& 'le!, ot& el- Cu !3t 'le!i mai de.ra4&, !u at3t %ei i mai *nsi.uran&- La re%edere, iu4ito: s'use a'le!3ndu+se s& o s&rute- @Se a'le!& s& o s&rute,

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


atin.erea deli!at& a 4u#elor ei dul!i a!3ndu+l s& simt& de2a .ustul amar aldes'&ririi- & %oi .3ndi la tine--- la Castlerea." (i /'som---+ ;i la !a4ana de la r3u---+ Si.ur nu %rei s& mai r&m3i< s'use el, 'ri%ind+o *ndurerat-/a *(i s!utur& ener.i! !a'ul, (tiind !& Ja!? Fit#+James nu era omul *n !are s& te*n!re#i, *n !iuda la!rimilor !are ameninau s&+i inunde o4ra#ul-

+ ;tii !& tre4uie s& 'le!, s'use ea *n!et-+ i mulumes! 'entru--- tot, (o'ti el m3n.3ind+o-/a d&du din !a' !u a!eea(i resemnare, ne'ut3nd arti!ula %reun sunet-Cu o um4r& de tristee, el se *ntoarse (i o s&rut& 'entru ultima oar&-U(a se *n!"ise !u un #.omot se! *n urma lui, iar ea se 'r&4u(i 'e un s!aun, !u

'i!ioarele moi, *n!er!at& de o tristee nemai*nt3lnit&- Sunetul 'a(ilor lui, ur!3ndu+se*n 4ar!&, o urm&ri-/l 'le!ase-Cum a%ea s& mai tr&ias!& &r& el<

CAPITOLUL 1Tre%or it!"ell se tre#i 4rus! din somn, s!&ldat de sudori- Terori#at, as!ult& sunetulunor 'a(i ur!3nd s!&rile, !on(tient de a'tul !& nimeni nu !uno(tea !amera sa se!ret&din C"elsea- Nu 'utea i de!3t un intrus, la a!east& or& t3r#ie, .3ndi el *ns'&im3ntat-$idi!3ndu+se din 'at, *ntinse m3na !&ut3nd 'istolul *n!&r!at de 'e no'tier&, !3nd olo%itur& 'uterni!& r&sun& *n u(&- Bro4oane de sudoare i se adunar& 'e runte (i, !um3na tremur3nd&, ridi!& arma *n dire!ia #.omotului-

Ci#ma lui Ja!? mai i#4i o dat&, !u 'utere, *n u(a masi%& de ste2ar- Cu dinii *n!le(tai,a!esta lo%i '3n& !e 4alamalele *n!e'ur& s& !ede#e- 3nat de urie, nu mai a%ea de!3tun sin.ur .3nd9 s&+l a!& 'e Tre%or s& 'l&teas!&: O ultim& lo%itur&, (i #&%orul u(ii s&ri*ntr+o 'loaie de a(!"ii de lemn-O %i#iune teriiant& a'&ru *n aa o!"ilor *n.ro#ii ai lui Tre%or, !3nd Ja!? se n&'usti

'lin de ur& (i dorin& de r&#4unare *n !amer&- I.nor3nd a%ertismentul .3tuit ala!estuia (i !lin!"etul metali! al 'istolului, mar!"i#ul au#i o 4u4uitur& (i simi o arsur&atin.3ndu+i t3m'la- S!utur3ndu+(i !a'ul, de 'ar!& ar i alun.at o mus!&, era ose!und& mai t3r#iu 'este Tre%or, smul.3ndu+i 'istolul din m3n& (i arun!3ndu+l !uor&, *n!3t arma l&s& o .aur& *n lo!ul unde se i#4i de 'erete- A'u!3ndu+l de .3t, *l

'ro'ti 'e 'erete !u at3ta urie ne!ontrola4il&, *n!3t stri.&tul s&u de .roa#& um'lu*n!&'erea-$es'iraia lui Ja!? era sa!adat&, du'& eortul de'us 'entru a '&trunde *n !amer&-Lu't3nd 'entru a r3n.e re#istena dis'erat& a lui Tre%or, el *(i *n!le(t& '3n& la urm&de.etele *n 2urul 'r&#ii sale, str3n.3ndu+i 'uterni! .3tul-+ Suntem doar noi doi a!um, s'use el 'rintre dini, str3n.3nd din !e *n !e mai tare, !uie!are mu(!"i al !or'ului, *n!ordat la ma0im- Cum te simi a!um, ti!&losule--- &r&asasinii t&i 'l&tii--- &r& 'rote!ia lor<Faa lui Tre%or de%enise al4&struie, iar o!"ii *i erau !on.estionai *n or4ite, *n urma

eortului de a res'ira- n!er!&rile #adarni!e de a+l *m'in.e 'e Ja!? nu+i 'ro%o!aser&a!estuia de!3t mi!i #.3rieturi-+ N+ar i tre4uit--- s& *n!er!i s& o u!i#i, s!r3(ni Ja!? 'rintre dinii *n!le(tai !a ai unuilu' *n ata!, 'ri%ind nemilos *n o!"ii 'lini de .roa#&-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


L&s3ndu+se !u toat& 'uterea 'este el, str3nsoarea se *ntei asu'ra .3tuluimuri4undului-+ /a este--- s'e!ial& 'entru mine:Tre%or !ed& 'resiunii men."inei de oel (i, !u un i!net, !or'ul %l&.uit se 'r&4u(i &r&%ia&-Nu te 2u!a !u mine sau !u emeia 'e !are o iu4es!: *(i s'use !u 4rutalitate *n .3nd,

d3ndu+i drumul la 'odea (i 'ri%indu+l !u ur&- n ier4ineala ne4uniei sale, nu reali#& 'e de'lin !e s'usese, simurile iindu+i !o'le(ite de o urie de%astatoare- Pri%indsur'rins *n 2ur, reali#&, *n s3r(it, unde se al&- Camera sordid&, !u ta'etul ei murdar, *laduse la realitate, *n!e'3nd u(or s& *nelea.& unde se ala-St&tu un moment mirat de !ru#imea sa de a u!ide un om !u at3ta s3n.e re!e- S!utur&*ns& ener.i! din !a', alun.3ndu+(i .3ndul, (i o4ser%& (o!at 'i!&turi de s3n.es!ur.3ndu+se 'e 'odea !a o 'loaie 'ur'urie- Atin.3ndu+(i u(or runtea !u m3na,des!o'eri o ran&, (i 'rimele #%3!nituri ale durerii *l tre#ir& !om'let-;ter.3ndu+(i s3n.ele de 'e a&, mar!"i#ul 4lestem& *n!et-

Un .eam&t *nundat r&sun& *n *n!&'ere (i, 'ri%ind tru'ul inert al %&rului s&u, o4ser%&!um 'ie'tul i se mi(!a u(or- O de#am&.ire s!urt& *l !u'rinse, dar !are u ra'id*nlo!uit& de u(urare-La urma urmei, nu u!isese un om !u s*n.e re!e, .3ndi el- Poate !3nd%a %a a2un.e s&simt& satisa!ie &!3nd a(a !e%a-P&r&si .r&4it !amera, *ndre't3ndu+se s're !asa a%o!atului s&u- 6a!& Tre%or tr&ia,atun!i tre4uia s& se asi.ure !& %a sta du'& .ratii mult tim' de a!um *nainte-6u'& o .oan& ne4un&, mar!"i#ul 4&tea la u(a lui Austin, '3n& !3nd ser%itorii setre#ir& (i+i des!"iser&- La !3te%a momente, Austin !o4or* (i el s!&rile sur'rins,le.3ndu+(i *n .ra4& "alatul-+ reau s& m& a2ui s& trans'ort un om *n seara asta, s'use Ja!?-+ n seara asta<ar!"i#ul *n!u%iin&, (i stro'ii de s3n.e s&rir& din nou 'e 2os-+ 6umne#eule, s3n.ere#i: s'use Austin, stri.3nd du'& mena2era sa-+ Nu e nimi! .ra%, mulumes! ori!um 'entru .ri2&, s'use Ja!?, a!!e't3nd o 4atist& (i

'res3nd+o 'e ran&-+ Hai la mine *n 4irou, *l in%it& Austin- Adu !aea (i s'une+i mena2erei s& %in& !u a'&!ald& (i 4anda2e, ordon& el unui ser%itor- Pe ai!i, Ja!?-As!ult& !u atenie 'o%estirea mar!"i#ului-

+ reau !a 'oliia s& a2un.& la a'artamentul lui Tre%or *nainte !a el s&+(i re%in&-Trimite a!um a!est mesa2, ordon& el, de(i m& *ndoies! !& ti!&losul o s&+(i re%in& 'rea!ur3nd- $estul 'o%e(tii 'oate a(te'ta:n tim' !e mena2era lui Austin, *i 4anda2a rana, 'rietenul s&u 'le!& s& dea ordinelene!esare-+ Ar tre4ui s& te %ad& un do!tor, *l s&tui Austin !3nd se *ntoarse-+ 6e a!ord, de *ndat& !e %&rul meu %a i arestat- a i arestat, nu+i a(a<+ Nu %a i ni!io 'ro4lem&- 6in !3te se 'are, a *n!er!at s& te u!id&-

+ 6e a't eu s'eram s& iu eu !el !are *l u!ide- Ti!&losul a mai trimis un asasin 'entrua o omor* 'e enus-+ / tea&r&< *ntre4& Austin *n.ri2orat-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ A reu(it s&+(i amenine ata!atorul !u o arm&, (i a'oi l+a !on%ins s&+(i s!"im4ean.a2atorul, #3m4i Ja!?-+ O emeie 'uterni!&, s'use Austin, ridi!3ndu+(i s'r3n!enele a mirare-+ Foarte 'uterni!&: re'li!& Ja!? 'ri%ind !easul- Tre4uie s& i a2uns la Paris, de+a!um,de'arte de intri.ile lui Tre%or- A'elea#& la toate sursele tale, Austin, nu m&interesea#& !um, dar *l %reau 'e %&rul meu 'le!at din ar& !3t mai !ur3nd- i %oi '&stra

renta lunar& nenoro!itului, *ns& nu %reau s& mai (tiu nimi! de el- Trimite+l !3t maide'arte- Insula an 6iemen ar i !ea mai indi!at&-+ Stai lini(tit, Tre%or %a '&r&si imediat An.lia-+ n!& nu sunt si.ur da!& nu tre4uia s&+l omor-+ Foarte 4ine ai &!ut- / de2a destul s!andal *n %iaa ta-+ Ce %rei s& s'ui< *l 'ri%i Ja!? s!rut&tor-+ Palmer+ii- i %oi e0'li!a atun!i !3nd te %ei simi mai 4ine-+ Toarn&+mi un !onia! (i s'une+mi %e(tile 'roaste a!um, d&du Ja!? din m3n&- Am de.3nd s& dorm #ile *ntre.i, odat& !e %oi 'le!a de ai!i-

Lu3ndu+(i !3te un !onia!, !ei doi se l&sar& *na'oi 'e s!aune, (i Austin *l 'use la!urent !u ultimele e%enimente-+ & tem !& lordul Palmer insist& s& a2un.em *n instan&- Se 'are !& a !re#utmin!iunile ii!ei lui, (i insist& !& tu e(ti tat&l !o'ilului-+ Ni!i nu m+am atins de ea-+ 6in '&!ate, ea s'une alt!e%a (i, !u re'utaia ta, %om a%ea !e%a 'ro4leme *n instan&-+ Palmer nu %rea s& a2un.em la o *nele.ere<+ Are destui 4ani- Nu urm&re(te de!3t titlul t&u-+ Ce urmea#& a!um<+ mi %oi trimite oamenii s&+i des!oas& 'e ser%itorii lor- S& %edem !e %om ala !u

'ri%ire la relaiile ei amoroase !ele !are tre4uie s& e0iste, !u ade%&rat- 6e asemenea,%oi !ontinua dis!uiile !u Palmer- l %oi amenina !u numele t&u, relaiile tale (iris!urile de a 'ierde un 'ro!es, et!etera, et!etera---+ Se 'are !& %om a2un.e '3n& la urm& *n instan&-+ A(a este- mi 'are r&u, a( i %rut s& am %e(ti mai 4une-+ Stai lini(tit- Sin.ura %este !u ade%&rat 4un& este !& enus se al& *n si.uran&-Palmer nu m& %a deran2a 'rea mult, doar nu !re#i !& %oi i o4li.at s& m& *nsor !uSara"<+ Nu (tiu e0a!t !e urm&res! ei- S)min.ton nu %rea s& de#%&luie nimi! din 'lanurile

lor-+ Cre#i !& ar tre4ui s& %or4es! eu *nsumi !u Sara"<+ Su4 ni!io orm&: /%it& ori!e !onta!t !u ea- Totul ar 'utea s& se *ntoar!& *m'otri%a tala 'ro!es-+ Nu !re#i !& a( 'utea s& o intimide#<+ 6in !3te mi+ai 'o%estit din a!ea noa'te la "an, nu !red-Ja!? %ru s& se *n!runte, *ns& durerea *i s!"im4& .rimasa-+ Ai dre'tate, nu 'oate i intimidat&- 6&+mi de (tire imediat !e Tre%or '&r&se(te ara-& du! s& dorm a!um- 6e(i a ost o %a!an& minunat&, m& simt e0tenuat, #3m4i el

sla4-+ Te %ei re*nt3lni !ur3nd !u domni(oara 6uras< Helen a 'l&!ut+o oarte mult, iar eu nu

'ot s& s'un de!3t a!ela(i lu!ru- / su'er4& (i inteli.ent&, s're deose4ire de !elelalte!om4inaii ale tale-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ I+am s'us !& %oi mer.e *n Paris, la !urse, s'use el !onu#-Tonul lui era at3t de e!"i%o!, *n!3t s'r3n!enele lui Austin se ridi!ar&, *ntre4&tor9+ ;i te %ei du!e<+ Pro4a4il !& nu, d&du el din umeri-+ /a (tie asta<+ Nu (tiu, re'et& el .estul de mai de%reme- 6umne#eule, simt !um *mi e0'lodea#&

!a'ul:+ 6u+te a!as&, am eu .ri2& de Tre%or-+ Fii si.ur !& mun!a *i %a i r&s'l&tit&-+ Nu te .3ndi la asta-

+ Sunt noro!os s& am un 'rieten at3t de 4un, s'use Ja!? #3m4ind- 6in !3te 4u!lu!urim+ai s!&'at '3n& a!um<+ 6e !3nd eram la !ole.iu, la /ton<+ Di+am sal%at (i eu 'ielea de !3te%a ori a!olo, re!unoa(te:

ult mai solid de!3t a!esta, Ja!? *l sal%ase de multe ori 'e ira%ul s&u 'rieten de la 4&taie-+ ;tiu, (i *i sunt re!unos!&tor- ai ii minte in.ineriile noastre inan!iare, !u

'ariurile<+ /ram o e!"i'& 4un&, !"i!oti Ja!?-+ /ram !ei mai 4uni: 6u+te a!um: Ar&i e'ui#at- oi a%ea eu .ri2& de tot-

Bella se tre#i t3r#iu-Bine !& s+a tre#it, .3ndi Sara" ner%oas& de at3ta a(te'tare, intr3nd *n dormitorula!esteia (i *n!"i#3nd u(a *n nasul mena2erei !are *i adu!ea o4i(nuita !io!olat& !ald&de diminea&-+ Credeam !& nu te mai tre#e(ti: e0!lam& ea a.itat&-+ Tra.e, te ro., dra'eria, dra.a mea- Ali!e !rede !& d& !ine%a doi 4ani 'e r&s&ritulsoarelui, s&rmana:+ A(te't de mult tim' s& %or4es! !u tine, s'use Sara" tr&.3nd dra'eria- / a'roa'eamia#&:+ Lordul Courtena) a ost oarte atent !u mine- Nu m+a l&sat s& 'le! de!3t oartet3r#iu-+ Soia sa *i %a a're!ia interesul- Um4l& %or4a !& ar a%ea o relaie !u lordul Simon-

Nu %reau *ns& s& %or4im des're asta- Am 'ro'riile mele 'ro4leme:+ S'une+i m&tu(ii tale !e te a'as&, dra.a mea, .r&i ea, ridi!3ndu+se, *n tim' !e *(iaran2a o su%i& re4el& 'latinat& 'este ure!"e- Ce este at3t de im'ortant, *n!3t te a!e s&tremuri de ner%i, at3t de de%reme<+ Sunt mai .ra%id& de!3t %+am s'us %ou& (i, din !au#a a'tului !& mar!"i#ulter.i%ersea#& !&s&toria, m& tem !& %a i 'rea t3r#iu-Bella se 'r&4u(i *na'oi 'e 'at, ot3nd ad3n!-+ 6e !e nu mi+ai s'us asta '3n& a!um<+ 6eoare!e nu %oiam s& ale nimeni, de !e !re#i< morm&i Sara", st3nd la 'i!ioarele

'atului m&tu(ii sale (i 'ri%ind+o *m4unat&- Credeam !& 'a'a %a aran2a !&s&torianoastr& imediat-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ Nu ii su'&rat&, dra.&, murmur& Bella, *n mintea ei de2a &!3nd (i des&!3nd 'lanuri-$e#ol%&m noi *ntr+un el 'ro4lema- Stai 2os, *i indi!& ea un s!aun, (i %om %edea !ea%em de &!ut-+ in!en#o a *n!e'ut (i el s& m& 'rese#e, morm&i ea l&s3ndu+se s& !ad& *ntr+un s!aun,*ntr+o 'o#iie !am nedemn& 'entru o domni(oar&-+ B&r4aii nu sunt ni!iodat& o 'ro4lem&, dra.&- oi %or4i eu !u el, 'entru a+l a!e s&

*nelea.& unde *i este lo!ul-+ S'une !& amilia sa e la el de 4ine situat& !a a noastr&- Tat&l lui e do!torul de !urteal---+ Foarte im'ortant& 'o#iie: 'uni ironi!&, Bella- Tat&l t&u e un om mult mai im'orantde!3t un do!tora(- Las&+l *n seama mea- S& ne *ntoar!em la lu!ruri serioase a!um- n!e lun& e(ti<+ Cred !& *ntr+a 'atra-+ Poate !& ar i mai 4ine s& %or4es! !u tat&l t&u, s'use Bella .3nditoare, *nele.3nd !&tim'ul era 'rea s!urt-

+ Nu a!e asta: a i'a la mine (i+mi %a s'une !& i+am distrus numele (i 'lanurile, iarmama, !a de o4i!ei, %a 'l3n.e- Cu !e ne+ar a2uta asta< Nu+l 'utem a!e 'e mar!"i#ulde $ed%ers s& se !&s&toreas!& !u mine<+ Poate !& ar tre4ui s& %or4es! !u el-+ rei s& a!i asta< ;tiu !& tu+l 'oi !on%in.e-+ Unde mi+e !io!olata !ald&< i#4u!ni Bella, iritat& de iminentul de#astru !are 4&tea lau(&- Ali!e (tie !& tre4uie s& mi+o adu!& *n momentul *n !are m& tre#es!-Bella a%ea ne%oie de o minte lim'ede 'entru a anali#a noile 'ro4leme, iar !a'ul *i era*n!& *n!eo(at de (am'ania de asear&-+ 6a!& %ei re#ol%a a!east& 'ro4lem&, *i %oi i %e(ni! *ndatorat&, Bella, de!lar& !u o%o!e 'l3n.&rea& ne'oata ei-+ Bine !& ai a'&rut *ntr+un inal: s'use a!easta sar!asti!, la %ederea ser%itoarei !uta%a de !io!olat&-

Sor4ind o .ur&, se 'orni asu'ra ei !u o 'loaie de re'ro(uri, '3n& !3nd a!easta i#4u!ni*n 'l3ns- 63nd+o aar& din !amer&, se tol&ni din nou 'e 'erne 'ri%indu+(i ne'oata !uatenie-+ Ni!iodat& nu tre4uie s&+i la(i ser%itorii s&+(i a!& de !a', dra.a mea- @ai sor4i o.ur& (i l&s& !ea(!a deo'arte- ar!"i#ul %a i oarte .reu de !on%ins de !&tre tat&l

t&u--- m& *ntre4 da!& nu ar i mai 4ine s& *n!er!&m noi s&+l !on%in.em s& !oo'ere#e---

n tim' !e Ja!? dormea, e'ui#at din !au#a o4oselii (i a r&nii, iar !ele dou& emei *(i!on!e'eau 'lanul inal de a+l du!e la altar, enus se 're.&tea s&+(i *n!ea'& 'rima #ide lu!ru la s'italul ontmartre-

Nu reu(ise s& doarm& 'rea mult *n a!ea noa'te, .3ndurile ei iind 'line de ima.inealui Ja!?, *n tim' !e dorul ar#&tor o tre#ise, at3t de intens ar#3nd+o, *n!3t '&r&sise 'atul*nainte de a r&s&ri soarele, renun3nd la ori!e 'ers'e!ti%& de a se odi"ni-6e(i a%ea 'ro'riul a'artament *n Paris, "ot&r3se s& ia mi!ul de2un a!as& la '&rinii s&i-

Cu o sear& *nainte se es!"i%ase s&+i %ad&, in%o!3nd o4oseala dre't s!u#&- ;tia !& %atre4ui s&+i %i#ite#e ast&#i, *ns& &r& a le de#%&lui nimi! des're moti%ul %a!anei

'relun.ite *n An.lia- Nu a%ea ni!i !ea mai mi!& intenie de a dis!uta des're Ja!? !uei-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


6in eri!ire, !elelalte rude ale sale nu erau a!as& *n a!ea diminea&, an.renai iind *nalte a!ti%it&i, a(a !& tre4ui s&+(i *nrunte numai '&rinii- 6oar sora sa mai mi!& mailo!uia !u ei, Caroline, dar (i ea era 'le!at& la !urse- Fratele ei %itre., C"ris, era 'le!at*n C"ina, *n tim' !e erime, !&s&torit& (i a(te't3nd !el de+al doilea !o'il, era la ar&-A%u 'arte de o 'rimire !&lduroas& din 'artea ser%itorilor-+ n s3r(it %+ai *ntors, domni(oar& 6uras: e0!lam& 6umont, ma2ordomul, radiind de

4u!urie-+ remea su'er4& din An.lia m+a reinut !3te%a #ile *n 'lus, re'li!& ea- Ce a!eW%ette<+ a aler.a din nou, *n !ur3nd- 6o!torul i+a s!os ."i'sul s&'t&m3na tre!ut&-Fetia amiliei 6umont !&#use din !o'a! (i *(i ru'sese 'i!iorul, iind tratat& la !lini!alui enus-+ Ne 4u!ur&m !& %+ai *ntors, domni(oar&, #3m4i (i %aletul lu3ndu+i m&nu(ile (i

'&l&ria-+ i mulumes!, Jean+Claude- S+a "ot&r3t lo.odni!a ta asu'ra datei nunii<

+ 6a, domni(oar&, se *nro(i a!esta- Ne+am "ot&r3t s& a!em nunta *n a!east& %ar&-+ Feli!it&ri, Jean+Claude: ;tiam !& a4ia a(tea't&, #3m4i ea-+ Tat&l dumnea%oastr& a s'us !& 'oate lu!ra ai!i-+ Atun!i '&rinii mei sunt ni(te noro!o(i- arie e !ea mai 4un& !roitoreas& 'e !are am*nt3lnit+o-enus a%usese *ntotdeauna .ri2& de amiliile ser%itorilor ei, a!e(tia iu4ind+o *ns!"im4 oarte mult- Cuno(tea *n detaliu !e se *nt3m'la *n %iaa lor, *n tim' !e '&riniiei o ta!"inau s'un3ndu+i !& ser%itorii *i !unos! mai 4ine de!3t ei 'ro.ramul #ilni!-

+ Bu!&tarul a 're.&tit 4rio(e de !io!olat& s'e!ial 'entru dumnea%oastr&, *n onoareare*ntoar!erii, s'use 6umont, !ondu!3nd+o *n salon-+ Brio(ele lui a4riel merit& un drum at3t de lun. '3n& la Paris- & simt de2a multmai 4ine, #3m4i ea-elan!olia i se mai to'i, #&rindu+(i '&rinii la masa din salonul !are d&dea s're.r&din&-+ 6ra.a mea: stri.& Tri0i ridi!3ndu+se *ntr+un o(net de m&tase .al4en& !a s&+(i*m4r&i(e#e ii!a- Pas"a, s+a *ntors ii!a noastr&: e0!lam& ea %oioas&-Pas"a *n!on2ur& .r&4it masa, *nt3m'in3nd+o eri!it, !u un #3m4et lar.-+ Se 'are !& 'eisa2ele din An.lia te+au as!inat ee!ti%, da!& te+au &!ut s& stai at3t de

mult tim' de'arte de noi, o *m4r&i(& el-+ Tat&l t&u (tie moti%ul, *ns& %rea s& te ne!&2eas!& 'uin, s'use Tri0i, #3m4ind-A%3nd 'osi4ilitatea de a 'rimi mesa2e 'rin tele.ra nu numai la 4irou, !i (i a!as&,enus anti!i'ase !& #%onurile a%enturii %or a2un.e *naintea ei a!as&-+ Am a%ut o %a!an& su'er4&, s'use ea, #3m4ind !&tre ei *n tim' !e se a(e#a 'e uns!aun- Am terminat *ns& tr3nd&%eala (i m+am *ntors la lu!ru-+ e#i, Pas"a, i+am s'us eu: / mult 'rea de(tea't& 'entru a !&dea *n 'lasa unei idile-+ Credeam !&+i 'la! idilele, #3m4i Pas"a soiei sale-Prima lor *nt3lnire, !u mult tim' *n urm&, usese tot una ne!on%enional&-

+ Nu (i *n !a#ul ii!ei mele- ;i nu m& mai 'ri%i a(a: n !a#ul ei e !u totul alt!e%a-+ Ceea !e mama ta *n!ear!& s&+i s'un&, este !& ale.erea ta e (i ale.erea noastr&-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ ;tiu, 'a'a, (i *i mulumes! 'entru asta- mi 'are 4ine s& iu din nou a!as&- Ai alat!e am !um'&rat din An.lia<asul usese des!&r!at !u o #i *nainte, imediat !e a!ostase-+ 6a, iu4ito, am trimis toat& *n!&r!&tura la s'ital *n a!east& diminea&- unii de l&#ite a(tea't& a!olo-+ /ste in!redi4il: s'use ea, a'le!3ndu+se entu#iasmat&- Am !um'&rat at3tea

instrumente noi, unele a4solut antasti!e: a i o o'ortunitate uria(& *n tratamentul 4olna%ilor- Noile instrumente !"irur.i!ale %or reali#a o !re(tere e%ident& a (anselor 4olna%ilor no(tri- ;i nu ai %&#ut *n!& noul 4lo! o'erator 'e !are l+am adus- Be!urilesunt alimentate de 4aterii 'e 4a#& de #in!, de(i un!ionarea lor ne*ntreru't& e oarte!ostisitoare- 6ar atun!i !3nd se ee!tuea#& o'eraii--- S'italul nostru %a i !el mai 4undin ar&, se l&s& ea satis&!ut& 'e s'etea#a s!aunului-+ oi %eni a!olo !u tine du'& mi!ul de2un, s'use tat&l ei- Se 'are !& ai des!o'erit oade%&rat& !omoar& as!uns&-+oi %eni (i eu *m'reun& !u sora ta, inter%eni Tri0i, imediat !e se *ntoar!e de la !urse-

3ine, *ns&, %a tre4ui s& %ii !u noi a!olo, de!lar& mama sa- Caii tat&lui t&u se 4at 'entru 'rimul lo! la !ursele de m3ine-6is!uia lu& o alt& turnur&, iar enus u inormat& des're a!ti%it&ile rudelor sale,reu(ind s& uite 'entru !3te%a momente de 4&r4atul 'e !are+l l&sase *n An.lia-

CAPITOLUL 18Ja!? se tre#i du'&+amia#& t3r#iu (i 'rimul lu!ru 'e !are+l au#i u %o!ea na(ei sale-+ n!e'usem s& !red !& ai o !omoie !ere4ral&, s'use Pe..)-Uimit, se uit& *n 2ur, re!unos!3nd %o!ea ei (i !amera *n !are se ala- ntor!3ndu+se 'e

'artea !ealalt&, *n!et 'entru a+(i 'rote2a rana, o #&ri a(e#at& 'e un s!aun, l3n.& 'at, !uun 'a"ar *n m3n&-+ / tre!ut de !in!i- Ai dormit mai mult de dou&#e!i de ore- Di+e oame<+ Bei !um%a !onia!< i+ar a!e 4ine un 'a"ar-+ Nu ar i mai *nele't s&+i *ntre4 do!torul *nt3i<+ C"iar da!& l+ai *ntre4a, nu ar *ndr&#ni s& m& !ontra#i!&- Toarn&+mi 2um&tate de

'a"ar, morm&i el-6o!torul *l !onsultase (i *i 'ansase rana, imediat !e Ja!? a2unsese a!as&-+ Hmm: 'uni Pe..) ridi!3ndu+se- @l !uno(tea totu(i 'e do!torul Litton (i (tia !& Ja!?a%ea dre'tate- Ar tre4ui s& m&n3n!i *nt3i !e%a, s'use ea de l3n.& m&sua !u 4&uturi-

+ ai t3r#iu, 'reer s& m& aneste#ie# mai *nt3i-+ Am au#it !& Tre%or a %rut s& te u!id&-+ 6in eri!ire, nu a ost ni!iodat& un inta( 4un-Pe..) um'lu un 'a"ar mai mult de 2um&tate (i se *ndre't& s're 'at-+ /(ti un 4&r4at 'uterni!, s'use ea, *ntin#3ndu+i 'a"arul- A'ro'o, Austin i+a trimis un

4ilet- L+am !itit, de(i %aletul t&u s+a lu'tat din r&s'uteri, ne'ermi3ndu+mi s&+l !ites!&r& a'ro4area ta-+ A ost o lu't& nedrea't&, r3n2i Ja!?, lu3nd 'a"arul din m3na ei-+ ;i eu am s'us asta- Am &!ut !e am dorit tim' de (a'te#e!i de ani (i nu era el omul

!are s& m& o'reas!& to!mai a!um- Bea+l *n!et, s& nu te amee(ti, *l a%erti#& ea,a(e#3ndu+se- 6a!& te interesea#&, Tre%or e *n drum s're an 6iemen, s'une Austin,*m'reun& !u o sum& !onsidera4il& de 4ani, !are+i %a 'ermite s& tr&ias!a 'e 'i!iormare de a!um *n!olo- Asta da!& are 'e !e s&+i !"eltuie a!olo-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ Ai alat (i a'tul !& Tre%or an.a2ase asasini 'entru a o u!ide 'e enus<+ erita s& ie u!is 'entru asta: /(ti 'rea .eneros, (i 'ro4a4il %ei re.reta !& nu ais!&'at deiniti% de el- Nu sunt si.ur& !& %a r&m3ne a!olo, din !3te *l !unos! eu-+ Cel 'uin %a i 'le!at 'entru o %reme, ot& Ja!? u(urat, 'ro'riul !reier a%erti#3ndu+lasu'ra a'tului !& Tre%or, 'ro4a4il, se %a *ntoar!e !3nd%a-+ S& s'er&m !& 'entru totdeauna--- S'une+mi, *ns&, e ade%&rat !e am au#it des're

!&s&toria ta !u 'u(toai!a Palmer<Ja!? a'roa'e !& se *ne!& !u !onia!ul 'e !are *l sor4ea-

+ Iisuse, Pe..), a%erti#ea#&+m& *nainte de a m& (o!a:+ /ste ade%&rat sau nu<+ Bine*neles !& nu:+ Asta i+am s'us (i eu lui Addie Bu!"am, !are s+a 2urat !& a %&#ut !ontra!tul

'renu'ial, !u o!"ii ei-+ / o ne*nele.ere:

+ Ca atun!i !3nd ai '&it+o !u !ei din amilia Pa.et sau Madin.ton<+ 6a:+ ns& amilia Palmer nu se %a l&sa !um'&rat&-+ Nu e !"iar a(a, iar Austin mi+a !onirmat-+ Ti!&losul de Palmer %rea alt!e%a, nu 4anii t&i- Titlul t&u i+ar !ur&a numele de i#ulde 4ere 'ro%er4ial, (tii asta<+ Se *n(al& amarni!, *ns&- Cu toate astea, %a tre4ui s& m& !onrunt *n tri4unal !u el-+ Te %a !osta !e%a---+ Un 're 'e !are sunt dis'us s& *l 'l&tes! eri!it, de!3t s& m& *nsor !u ii!&+sa-+ Ai !um%a alte 'lanuri de !&s&torie< *l 'ri%i ea 'ie#i(-+ i 'ier#i tim'ul !u a!este *ntre4&ri, Pe..)- enus, !a (i mine, nu dore(te s& se!&s&toreas!&- Di+am s'us de la *n!e'ut s& nu a!i 'e 'eitoarea-+ Nu 'oi *n%inui o 4&tr3ni!& 'entru !& *n!ear!& s&+(i a!& !ea mai a'ro'iat& rud&eri!it&, sus'in& ea teatral-+ Uite !um stau lu!rurile, Pe..), sunt dis'us s& te las *n 'a!e, *ns& *n!ear!& o alt&%ariant& de !&s&torie, !"i!oti el-+ ns& mie *mi 'l&!ea enus, re'li!& ea-+ P&!at, atun!i, !& nu te 'oi !&s&tori !u ea:T&!erea ei u *n!& un moti% de *n.ri2orare 'entru Ja!?-

+ Nu te mai 4&.a *n %iaa mea, Pe..), te 're%in:+ Am &!ut eu asta %reodat&< i+o *ntoarse ea 'e un ton ino!ent-+ 6e !el 'uin #e!e mii de ori, *ns& te 're%in, Pe..), nu (i de data asta, %or4es! serios:+ Cum dore(ti tu, dra.ule, re'li!& ea dul!e-+ C3nd te aud s'un3nd asta, m& *n.ri2ore# (i mai tare- A!um *ns& nu ai !um s& m&diri2e#i-+ Ai desi.ur, dre'tate:+ C"iar am dre'tate:+ Bine, dra.ul meu:

Ultimile !u%inte sunaser&, *ns&, !a un a%ertisment !lar- a tre4ui s& %or4eas!& ur.ent!u Austin (i !"iar !u toi ser%itorii !asei 'entru a+i 're%eni s& nu a!& %reun !omision*n numele lui, da!& ea+i roa.&- C"iar (i a(a, na(a sa era un 'eri!ol 'u4li!, la !aretre4uia s& ie oarte atent-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


Toat& s&'t&m3na !are urm&, Ja!? u 'rins *n a!ti%it&i s'e!ii!e 4urla!ilor suerin#ide *ndoial&-

Ne.& !u senin&tate #%onurile 'ri%ind iminenta sa !&s&torie !u enus sau Sara"Palmer, reu#& in%itaiile mondene, 'etre!3ndu+(i ma2oritatea tim'ului 'rin 4ordeluri-Cel mai mult *i 'l&!ea la madame $o4u!"on, unde de re.ul& 'utea i .&sit du'& !e

'&r&sea 2o!urile de !&ri de la Broo?es, (i de(i des!o'eri !& nu mai 'utea dormi !a*nainte, sta la ta!lale 'e una din !ana'elele de m&tase ro# ale lui Lu!), *nt3m'in3ndu+i !u saluturi .raioase 'e !ei !e+(i !&utau 'l&!erile *n a!el l&!a(, #iua *n amia#a mare-6u'& 'rima noa'te la Lu!), !3nd *(i alun.ase !urte#ana a%orit& du'& doar !3te%as&rut&ri, toat& lumea *nelesese !& nu se ala a!olo 'entru emei- Lo!ul era un mi!

'aradis *n !are 'utea s!&'a de *ntre4&rile !elor !are erau 'rea !urio(i sau de 'ro'riile lui *ntre4&ri-Ima.inea lui enus se estom'a *n!et *n memoria lui, du'& o s&'t&m3n& de 4&utur&-

Ned %enea din !3nd *n !3nd 'entru a+i ine !om'anie, iar Austin *i d&du de urm&

trimi3ndu+i "3rtii de semnat, *n %ederea 'ro!esului- Nu !&uta !om'ania nim&nui,%roia doar s& se !uunde *n uitare- Lu!), de %3rst& mi2lo!ie (i o!rotindu+l !u o .ri2&matern&, a%ea .ri2& de el, d3ndu+i s& m&n3n!e, !ert3ndu+l !3nd nu %roia, in%it3ndu+l *na'artamentele ei 'entru a dormi, atun!i !3nd r&m3nea 'este noa'te-S're s3r(itul s&'t&m3nii, *ntr+una din serile !3nd nu mai .&sise drumul *na'oi s'rere(edina $ed%ers, se tre#i 'e un otoliu, *n !amera de #i a lui Lu!)- Ne4&r4ierit (iiritat, se a'le!& du'& sti!la de !onia! de 'e mas&- A(e#at& la 4iroul ei, Lu!) *l 'ri%i*n.ri2orat&- Ar tre4ui s&+i !"em ser%itorii 'entru a+l du!e a!as&, .3ndi ea-+ Nu !re#i !& ai !lo!it 'rea mult tim' *ntr+un lo!< *l *ntre4& ea-+ Nu am !lo!it, morm&i Ja!?, ridi!3nd s're ea sti!la *n semn de salut- Sunt doar alnai4ii de 'li!tisit-+ Pro4a4il !& %a tre4ui s& s!"im4i de!orul-+ & dai aar&, Lu!)< 6u'& at3ia ani de 'rietenie< *i oeri el unul din #3m4etele salede mare !u!eritor-+ 6u+te la ar&, res'ir& ni(te aer 'roas'&t (i s!a'& de !eea !e te 'reo!u'&:+ Nu e o idee 'rea 4un&, d&du el ener.i! din !a'- A4ia am ost *m'reun& a!olo:+ 6a!& du!i dorul unei emei, s& (tii !& nu o %ei .&si *n interiorul sti!lei:+ Poate !& nu %reau s& o .&ses!:+ /(ti si.ur<

+ Asta e o *ntre4are .rea: s'use el, ridi!3nd sti!la (i lu3nd o .ur& #dra%&n&-$ea!ia lui Ja!? la .3ndul unei relaii serioase nu era !e%a nou 'entru Lu!)- &#usede multe ori a!east& ima.ine la tinerii 4urla!i !are+i !&l!au 'ra.ul, dar s& 4ei*n!ontinuu, tim' de #ile *ntre.i, nu era soluia !ea mai eri!it&-+ 6e !e nu te du!i la 'es!uit< *i su.er& ea-Toat& lumea (tia !& era *nne4unit du'& a!est s'ort-+ Nu 'ot- ;i a!olo am ost *m'reun&-+ 6u'& !um se 'are, %a tre4ui s&+i !onstruie(ti ni(te !ase noi-+ Bun& idee--- morm&i el-

+ rei s&+i !"em tr&sura s& te du!& a!as&<+ Ne !unoa(tem de !e%a tim', nu< o *ntre4& Ja!? a4sent, i.nor3ndu+i *ntre4area-/a a'ro4& *n t&!ere-+ ;i am !"eltuit o .r&mad& de 4ani ai!i-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ Ai ost *ntotdeauna !el mai .eneros !lient al meu-+ Atun!i, s'une+mi tu, Lu!), !e se *nt3m'l& !u mine< Nu mai 'ot s& atin. o alt&emeie:+ rei s& iu sin!er&, sau ama4il&<O!"ii i se *n!"iser& (i 'entru o !li'& Lu!) !re#u !& adormise-+ Nu (tiu da!& %reau s& !unos! ade%&rul, s'use *n (oa't&, 'ri%ind+o at3t de dire!t *n!3t

ea se s'erie-+ Ori!um i+l %oi s'une, 'entru !& !eea !e a!i tu a!um se nume(te sinu!idere (i,sin!er& s& iu, e '&!at---+ Nu: s'use el ridi!3ndu+(i m3na, 4rus!-+ 6u+te (i .&se(te+o, s'une+i !& o iu4e(ti, *nsoar&+te !u ea (i *ntemeia#&+i o amilie-ei a%ea astel !u !ine s& te du!i la 'es!uit, iar eu %oi s!&'a de tine, de ai!i-+ Nu e(ti oarte dr&.u& s'un3ndu+mi asta-+ Au ost destule momente rumoase *ntre noi *n ultimii #e!e ani- / %remea a!um s&.&se(ti alt!e%a mai 4un de &!ut-

+ Bun sat, n+am !e #i!e, s'use !u o %o!e t&r&.&nat&-+ mi %ei mulumi *ntr+o #i 'entru asta, re'li!& ea, a'&s3nd 4utonul soneriei-+ & dai aar&<Instantaneu, u(a se des!"ise (i un 4&r4at enorm intr& *n !amer&- 6u'& !um ar&ta,

'utea a!e a& unui *ntre. re.iment-+ Nu, te trimit la nunt&-+ La !are dintre ele< r3n2i mar!"i#ul-+ Nu la !ea din amilia Palmer, !u si.uran&- Ori!um, i+am inter#is a!!esul lorduluiPalmer- Omul e a42e!t '3n& *n m&du%a oaselor-+ A(a se 'are- ;i oarte la!om-+ A(te't s& *mi trimii o in%itaie la nunt&, #3m4i Lu!)- 6e(i, nu+i a!e 'ro4leme, nu%oi %eni- Fetele, *ns&, %or i *n!3ntate s& o %ad&-

+ ai u(or, Lu!), o tem'er& el- Ni!i m&!ar nu (tiu !e #i e a#i:+ Sull) *i %a s'une, *n drum s're !as&- Nu 'le!a '3n& nu te asi.uri !& intr& *n !as&: *iordon& ea a!estuia-+ Di+e team& !& %oi intra *n urm&torul 4ordel<+ ai transmite+i %aletului mar!"i#ului $ed%ers !& st&'3nul s&u se 're.&te(te de*nsur&toare, se *ntoarse ea s're .arda sa de !or'-

/a (i %aletul lui Ja!?, auri!e, erau %e!"i 'rieteni du'& at3ia ani de es!ort&, *n !are+(i d&duser& *m'reun& !on!ursul 'entru !a Ja!? s& a2un.& !u 4ine a!as&-+ Ce te a!e s& !re#i !& *i %oi urma satul< Pot sta (i sin.ur *n 'i!ioare, Sull): *l*m'inse mar!"i#ul 'e a!esta- ;i ori!um, ea nu dore(te s& se m&rite, ad&u.&a'le!3ndu+se .raios *n aa ei- A(a !& nu i at3t de si.ur& !& *i %ei 'rimi in%itaia-+ 6a!& m+ar i 'reo!u'at 'ariurile, !eea !e nu e !a#ul, a( i 'ariat 'e tot !e am !&doamna %a i de a!ord-+ Tre4uie s& o *ntre4 *ns&, mai *nt3i-+ Atun!i 'lea!& re'ede de ai!i (i *ntrea4+o-

+ /(ti !um%a mama mea<+ N+ar i ost e0!lus, da!& tat&l t&u nu ar i ost o asemenea 4rut& ti!&loas&- 6ineri!ire, s3n.ele lui nu !ur.e 'rin %enele tale---

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ i mulumes! 'entru *n!ura2are, (i s& (tii !& ai i ost o mam& mult mai 4un& de!3t!ea 'e !are am a%ut+o-+ i mulumes!, dra.ul meu- ;i s& nu uii, *i a(te't in%itaia: S& ie dintr+a!elea mari,!u !"enar aurit-Pentru 'rima oar&, du'& o s&'t&m3n&, Ja!? i#4u!ni *n r3s-+ Bine, auri!e se %a o!u'a de asta- A'ro'o, !"iar nu am ne%oie de Sull), 'ot s&

a2un. sin.ur a!as&, s'use el, ie(ind-/a *ns& &!u un semn s!urt din !a' 4od).uard+ului, (i solidul 4&r4at *l urm& imediat-

+ A%ei un %i#itator *n 4i4liote!&, s'use auri!e, imediat du'& !e Sull) *i li%r&mesa2ul st&'3nei sale- I+am s'us !& nu suntei a!as& (i ni!i nu (tiu !3nd %& *ntoar!ei,*ns& nu a %rut su4 ni!io orm& s& 'le!e- +am trimis un 4ilet la madame $o4u!"on,

'entru a %& inorma, domnule- Ai dori s& a!ei o 4aie (i s& %& s!"im4ai mai *nt3i<Pot s& iu 'rimul !are %& eli!it& 'entru %estea !ea 4un&<+ Nu: s'use mar!"i#ul, d3nd ener%at din m3n&- Cred !& i+am r&t&!it 'e unde%a

4iletul- Cine este a!el 4&r4at, (i !e dore(te<Ori!e urm& de ameeal& *i dis'&ruse din %o!e- Ja!? era un 4&utor de or&-+ Un %i#itator adu!&tor de noro! 'entru dumnea%oastr&, domnule, !&!i are de+a a!e!u t3nara Sara" Palmer- /ste 'roesorul de dans al a!esteia, s'use auri!e, ridi!3ndu+(i insinuant s'r3n!enele- Inormaiile sale %& %or 4u!ura, !u si.uran&-+ Adu !aea *n 4i4liote!&: oi mer.e !"iar a!um s& %or4es! !u el-+ Prea 4ine, domnule- 6a!& %a i ne%oie, s& *l !"em 'e domnul Matts<S'r3n!enele lui Ja!? se ridi!ar& a mirare la au#ul numelui a%o!atului s&u-+ Sunt !"iar at3t de 4une %e(tile<+ Cred !& de#%&luirile sale %or i oarte *m4u!ur&toare, domnule-+ Cum *l !"eam&< *ntre4& Ja!?, 'ornind !&tre 4i4liote!&-+ 6omnul in!en#o 6ossi, s'use auri!e, *n!er!3nd s& in& 'asul !u mar!"i#ul-+ ;i o !unoa(te 'e Sara"<+ C3t se 'oate de intim, domnule-Un #3m4et *nlori 'e 4u#ele lui Ja!?-+ Nu mai s'une---+ / oarte ner&4d&tor s& %& m&rturiseas!& a!est lu!ru, domnule-+ Ce %rea, 4ani<+ Cred !& este *ndr&.ostit, domnule-

$3sul lui Ja!? um'lu tot "olul-+ S&rmanul--- s'use des!"i#3nd u(a-

in!en#o s&ri *n 'i!ioare, 'ri%indu+l !u un aer a.resi%- O!"ii *i ier4eau de urie-+ n 'rimul r3nd *i mulumes! !& ai %enit, s'use Ja!? ama4il-oralul *i !res!use simitor du'& dis!uia !u auri!e-+ Nu am %enit 'entru dumnea%oastr&:+ nele.- Ia lo!, te ro.- auri!e ne %a adu!e !aeaua- S'une+mi !e dore(ti, rosti Ja!?,indi!3ndu+i s& se a(e#e 'e un s!aun de l3n.& ereastr&-

+ Nu %reau nimi! de la dumnea%oastr&: s'use a!esta urios (i indi.nat !& usese luatdre't (anta2ist-+ S& reormule#, atun!i- Cu !e te 'ot a2uta< ;i n+ar stri!a s& te a(e#i- P3n& !3nd nu+mi

4eau !aeaua, nu m& 'ot !on!entra-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ Nu o 'oi a%ea, e a mea: 'ro!lam& in!en#o, tr3ntindu+se 'e s!aun, !u o e0'resie*n!runtat& *nti'&rit& 'e aa lui rumoas&-+ L&mure(te+m& 'uin- 6es're !ine este %or4a< Folose(te numele: Nu %reau s& *nele..re(it--- !e%a at3t de im'ortant--- .3ndi Ja!?, eri!it de a!east& *ntors&tur& a lu!rurilor-+ or4es! des're Sara" Palmer- Nu te 'oi !&s&tori !u ea: mi 'oart& !o'ilul *n

'3nte!e-

+ /(ti si.ur<+ Foarte si.ur: Cu toate a!estea, ea intenione#& !a iul meu s& %& 'oarte titlul-+ i sunt e0trem de re!unos!&tor 'entru a!east& inormaie- ei 'utea s& re'ei asta*ntr+o instan& de 2ude!at&<+ a *m'iedi!a asta !&s&toria<+ 6esi.ur:+ Atun!i o %oi a!e: @Sus'inul de u(urare a lui Ja!? u e%ident- Pentru !& dores! s&m& !&s&tores! !u ea-+ Sara" !e !rede *n le.&tur& !u asta< *ntre4& Ja!? di'lomati!, de(i mai mult !a si.ur

!uno(tea r&s'unsul-+ S'une !& m& iu4e(te, re'li!& t3n&rul- @Tonul i se *n&s'ri imediat- Familia ei, *ns!"im4, nu %rea s& aud& de---auri!e intr& !u o ta%& 'lin& de !e(ti, *ntreru'3ndu+l-+ auri!e mi+a s'us !& e(ti 'roesor de dans, relu& Ja!? ama4il !on%ersaia, odat& !e%aletul ie(i-+ /ste o meserie onora4il&, airm& in!en#o sid&tor- Familia mea este unares'e!ta4il&, la el de no4il& !a !ea a lui Sara"-+ B&nuies! !& lordul Palmer nu este de a!ord !u a!est lu!ru-+ Nu am %or4it !u el *n!&, dar Sara" mi+a s'us !& nu urm&re(te de!3t o !&s&torie

4&noas& (i titlul de mar!"i#& 'entru ii!a lui- i+a mai s'us !& 'ot i *n !ontinuareamantul ei, odat& !e %& %ei !&s&tori-+ 6a< *ntre4& mar!"i#ul !u un ton 'eri!ulos de !alm-+ Am a%erti#at+o !& %oi reu#a:+ ;i nu (i+a s!"im4at 'un!tul de %edere<+ Nu (tiu, s'use, a!esta ne!&2it- Sin.urul ei %is este de a se *m4o.&i-C3nt&rind ra'id *n minte !osturile unui 'ro!es (i o e%entual& !om'ensaie inan!iar&

'entru Palmer, Ja!? "ot&r* !& in!en#o re're#enta un mod mult mai a%anta2os de a+(iin%esti 4anii-

+ Cre#i !& Sara" %a i interesat& de o !&s&torie !u tine, *n !a#ul *n !are *i %oi oeri un%enit de--- s& #i!em #e!e mii 'e an<in!en#o a'roa'e !& s!&'& din m3n& !ea(!a de !aea- Ins'ir3nd ad3n! 'entru a+(ire%eni, *l 'ri%i uimit-+ e!e mii de lire, domnul meu<+ 6a- 6a!& mi+o %ei lua de 'e !a', a( i nu re!unos!&tor, !i !"iar oarte eri!it---+ i %oi 'ro'une, desi.ur, dar ea este 'uterni! inluenat& de !&tre amilie, (i mai alesde m&tu(a ei, lad) Tallien-Ja!? (tia oarte 4ine !& a%erea lui era mult mai tentant& 'entru Bella, de!3t o sum& de

#e!e mii de lire 'e an-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ 6a!& *i %ei s'une lui Sara" de noul t&u %enit, (i mai ales da!& ea te iu4e(te !uade%&rat, s+ar 'utea r&#.3ndi, s'use el- n 'lus, a( i eri!it s& %& oer !a dar de nunt&%ila mea din Florena-O!"ii lui in!en#o se um'lur& de la!rimi la au#ul oertei- Ja!? *i *nele.ea *n*ntre.ime emoiile- ;i el mai a%ea 'uin (i 'l3n.ea de 4u!urie-+ enero#itatea dumnea%oastr& este !o'le(itoare, m) lord-

+ Sunt doar e.oist- S& nu !re#i !& a( i ost at3t de .eneros, &r& a a%ea 'ro'riilemoti%e-+ i %oi !ere m3na lui Sara" !"iar *n a!east& du'&+amia#&, !3nd ne *nt3lnim-+ i dores! su!!es:+ C"iar da!& m& %a reu#a, tot %oi de'une m&rturie 'entru dumnea%oastr& la tri4unal-;i eu sunt e.oist, #3m4i in!en#o-+ 6&+mi de (tire imediat !e ali r&s'unsul, re'li!& Ja!?- Banii *i %or sta la dis'o#iie*n ori!e moment, iar a!tele de 'ro'rietate 'entru %il& %or i semnate imediat du'&!&s&torie-

+ & (i %&d *n aa altarului: e0!lam& in!en#o, ridi!3ndu+se de 'e s!aun !u os&ritur& (i a'le!3ndu+se *n aa lui Ja!?- i+ai dat s'erane noi---+ nele., re'li!& Ja!?, *n!lin3ndu+se (i el 'oliti!os- Simt !& 'o%ara de 'e umeri mi se%a u(ura-+ B&nuies! !& nu ai ost ni!iodat& *ndr&.ostit, e0!lam& in!en#o, eri!it- & d&sen#aia !& %iaa merit& tr&it&, !ontinu& el !u o!"ii str&lu!indu+i-+ Sau te 'oate a!e s& te simi mi#era4il---+ &d !& (tii--- *ns& de a!um *nainte, nu m& %oi mai simi mi#era4il- Cu %oia6omnului, %reau s& 'le! *m'reun& !u Sara" (i !o'ilul meu, !3t mai de'arte de ai!i-Cu %oia lui Palmer, mai de.ra4&, .3ndi Ja!? !3nd t3n&rul entu#iasmat 'le!&- Cu6umne#eu ar i ost mult mai sim'lu---

La s!urt tim' du'& !e t3n&rul 'le!ase, 'lutind 'e norul s&u de eri!ire, auri!e *iaduse %estea unui nou %i#itator-+ Suntei a!as&, domnule< *ntre4& a!esta-n tonul s&u !alm se !itea de#a'ro4area-+ Ce %rei s& s'ui, auri!e<+ & !aut& lad) Tallien, domnule- La el de aro.ant& !a de o4i!ei- S&+i s'un s& 'le!e<+ 6im'otri%&, *mi a!e o deose4it& 'l&!ere s& o %&d: in!en#o mi+a .arantat !& %a

de'une m&rturie *n instan&-+ Foarte 4ine, domnule, s'use auri!e, *n.&duindu+(i un #3m4et s!urt-+ Condu+o ai!i, *ns& ai .ri2& s& eli4ere#i !uloarele- Presimt !& nu %a sta mult, (i ne %a

'&r&si *ntr+un mod oarte #.omotos-+ &d !& *n!& mai ai %aletul a!esta o4ra#ni! 'uni Bella, intr3nd indi.nat& *n!amer&- /u l+a( i !on!ediat de mult !ontinu&, de 'ar!& auri!e ar i ost in%i#i4il,nu la !3i%a 'a(i de ea-+ Te 'oi retra.e, auri!e, murmur& Ja!? 'ri%indu+l !um iese *n!"i#3nd u(a- Te+aitre#it de%reme *n a!east& diminea&, *(i *ntoarse el 'ri%irea !&tre ea-

Se ridi!ase *n 'i!ioare atun!i !3nd ea intrase, *ns& *n mod deli4erat nu o in%it& s& ialo!-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ 6e %reme !e nu ai tre!ut o s&'t&m3n& 'e a!as&, m+am .3ndit s& 'roit de o!a#ie,re'li!& ea, arun!3nd o 'ri%ire 'lin& de .elo#ie "ainelor lui de sear&- S& 'resu'un !& i+ai mutat .ardero4a la adame $o4u!"on<+ +ai s'ionat !um%a< ;i !a s&+i r&s'und la *ntre4are, da, mi+am mutat .ardero4aa!olo: La el !a soul t&u, de altel-+ Nu am !"e de !eart&, Ja!?- Am *n!er!at s& dau de tine toat& s&'t&m3na 'entru a

re#ol%a 'ro4lemele noastre- Nu mi+ai r&s'uns la s!risori-+ 6in moti%e e%idente, Lu!) nu mi+a dat s!risorile tale-

+ S& *nele. !& (tie s& !iteas!&< re'li!& ea ironi!-+ / oarte !ult&, da!& te interesea#&- Poe#ia .rea!& o as!inea#&-+ Ce interesant, murmur& ea sar!asti!- O t3r& edu!at&---+ S're deose4ire de t3rele needu!ate din aristo!raie, !are nu (tiu s& le.e dou& %or4e-+ Tu (tii asta !el mai 4ine-+ A(a este- ;i+a!um tre!i, te ro., la su4ie!t- Nu am dormit 4ine s&'t&m3na asta (i sunt

destul de ner%os-+ Di+e dor de ultima ta !u!erire<+ Ori!um nu i+a( s'une ie asta- i+mi !e %rei, (i *i dores! de 'e a!um o #i 4un&-+ Ni!iodat& nu ai ost at3t de 4&d&ran, (o'ti ea-+ Pre#enele eminine nu mi se mai 'ar at3t de *n!3nt&toare, re'li!& el-+ Pro4a4il iind!& tre4uie s& te *nsori-+ Nu (tiam !& e(ti at3t de amu#ant&-+ Bine*neles !& sunt, !eea !e *mi aminte(te s!o'ul %i#itei mele ai!i- Am %enit 'entrua dis!uta des're !&s&toria ta !u Sara"-+ 6e !e ai %enit 'ersonal, Bella< Nu %rei s&+i la(i 'e a%o!ai s&+(i !3(ti.e (i ei o '3ine<+ Am %enit 'entru a e0er!ita ni(te--- 'resiuni, s& #i!em, din 'artea ne'oatei mele-+ nele., re'li!& el !alm- Ce se *nt3m'l& da!& nu !ede# 'resiunilor ei<+ Atun!i %a tre4ui s& a! 'u4li! a'tul !& ai un !o'il din lori !u Lil) 6arlin.ton- Asta%a d&r3ma, !u si.uran&, 'e %ia& 'lanurile ei de a a%ea o !&s&torie- 6u'& s'e!ta!oluloerit la 'rimul ei 4al, lumea %a !rede totul:+ / o lo%itur& murdar&, Bellal Ai i *n stare s&+i distru.i %iaa !u at3ta senin&tate<+ ai !ore!t s'us, tu i+o %ei distru.e, d&du ea teatral din !a'- Haide, Ja!?, *(i *ndul!iea %o!ea, tot %a tre4ui s& te *nsori *ntr+o #i: Sara" %a i o soie minunat&- n 'lus,s&rmana at& este *ndr&.ostit& ne4une(te de tine-

+ Nu numai de mine, din !3te am au#it-+ Nu+mi dau seama !e %rei s& s'ui, re'li!& ea-Ni!iun mu(!"i nu i s+a mi(!at 'e a&, .3ndi Ja!?, admir3ndu+i s3n.ele re!e-+ reau s& s'un !& are un amant, anun& el !alm-+ Im'osi4il:+ Cine%a a l&sat+o .ra%id&, iar a!ela nu am ost eu-+ /a s+a 2urat !& tu ai ost a!ela-+ Nu ai ost ni!iodat& sin!er&, Bella, de a!eea 'resu'un !& e(ti '&rta(& la min!iunileei, ot& el u(or- C"iar ai !re#ut !& m& %ei '&!&li !u 'lanul t&u<

N&rile ei rem&tar&- Toate %isele de i#43nd& *i erau *n mare 'eri!ol-+ Te 're%in, Palmer te %a t3r* *n instan&-+ Nu 'rea !red-+ Atun!i te *n(eli: i#4u!ni ea, !&!i !"iar asta se %a *nt3m'la-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ Ai au#it !um%a de un t3n&r in!en#o 6ossi< o *ntre4& el-+ Nu, ni!iodat&, s'use Bella !u o %o!e re!e-O!"ii *ns& i se .oliser&-+ Atun!i *nseamn& !& Sara" are se!rete a& de tine- 6e(i m& !am *ndoies! de asta, dinmoment !e te ali ai!i *n rolul mesa.erului ei- T3n&rul in!en#o mi+a s'us !& el estetat&l !o'ilului lui Sara"-

+ a tre4ui s& do%ede(ti asta:+ in!en#o to!mai a 'le!at de ai!i, s'use el simindu+se a'roa'e %ino%at de at3ta 'l&!ere !are+l in%ada, %&#3ndu+i 'ri%irea 'er'le0&-+ Nu te !red:+ Ai a!e 4ine s& m& !re#i- A'ro'o, to!mai mi+a s'us !& %rea s& de'un& m&rturie *ninstan& !& el este tat&l !o'ilului-+ L+ai mituit: *l a!u#& ea-+ 6im'otri%a, el (i+a oerit %oluntar ser%i!iile- Se 'are !& nu dore(te s&+(i %ad& iu4itam&ritat& !u mine-

+ Ja%ra dra!ului: i#4u!ni ea-Ja!? nu o mai %&#use ni!iodat& at3t de urioas&- Nu+i %enea s&+(i !read& o!"ilor-

+ +a( i lu'tat ori!um !u %oi *n instan&, '3n& !3nd a( i !3(ti.at- S'une+i lui Palmer!& 'oate s&+l 'ri%eas!& 'e in!en#o !a 'e %iitorul .inere-+ Ti!&losule: Nemerni! aro.ant: ;tiai de la *n!e'ut toate a!estea:+ i+am 'ermis doar 'uin& distra!ie, s'use el, *nr3n3ndu+(i !u .reu un #3m4et- idores! o #i minunat&, dra.a mea- Cel 'uin la el de minunat& !a a mea, !om'let& el,a'le!3ndu+se ironi! s're ea (i ie(ind din !amer&-Simea !um lumea de%enise dintr+o dat& ro#- Austin %a i *n!3ntat s& aud& !& 'ro!esulse %a s!urta simitor- /ra mai 'resus de toate eri!it de a'tul !& *(i re!&'&tase %e!"ea%ia& *na'oi- Pentru 'rima oar&, *n a!ea s&'t&m3n&, nu simea ne%oia s& 4ea- F&!u o

4aie, a'oi m3n!&, du'& !are *(i !iti !ores'ondena, *n a(te'tarea lui Austin- C3nda!esta %eni, *(i e0'edie dintr+un .est ser%itorii, in%it3ndu+l s& se a(e#e-+ Te+a *n(tiinat auri!e de %e(tile 4une< Bei o !aea< *ntre4& el-+ 6a, la am4ele *ntre4&ri, #3m4i Austin a(e#3ndu+se- reau *ns& mai multe detalii-C3nd Ja!? termin& de relatat !on%ersaia sa !u in!en#o, Austin se re#em& des'&tarul s!aunului, !on!lu#ion3nd9+ Bra%o, ai s!&'at de o .roa#& de !"eltuieli- S)min.ton nu s+ar i mulumit ni!iodat&

!u at3t de 'uin, a(a !& ai s!&'at ietin !u in!en#o-+ Ar tre4ui s& ne 'reo!u'e si.urana lui in!en#o< *ntre4& Ja!?- Cu toate intri.ile luiTre%or din ultima %reme---+ Poate !& ar i mai 4ine s&+i .&sim o alt& lo!uin&, *n e%entualitatea !& %a i ne%oit s&de'un& m&rturie- 6e(i m& *ndoies! !&, la e0'eriena lui, S)min.ton %a !ontinua

'ro!esul- Ar mai e0ista (i 'osi4ilitatea !a t3n&rul s& u.& !u Sara"-+ N+a( i at3t de si.ur de asta- 6&+mi totu(i de (tire des're mersul e%enimentelor- /u

'le! a!as&, la Castlerea."-+ Ai *n!etat s& te mai sinu!i#i !u 4&utura<

+ Ar i 4ine, r3n2i el- Cu Tre%or al&turi---+ Ai ne%oie de un urma(, Ja!?--- 'entru ori!e e%entualitate-+ / o idee 4un&:+ 6e !e nu 'le!i la Paris s& o !eri de soie<

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ Pentru !& nu (tiu da!& %reau asta- Ni!i ea nu dore(te, te asi.ur-

CAPITOLUL 1Qiua usese un trium- Caii amiliei 6uras !3(ti.aser& toate !ursele de la Lon.!"am'sdin a!ea du'&+amia#&, (i a!um mem4rii amiliei (i 'rietenii a'ro'iai s&r4&toreau%i!toriile *n .r&dina !ona!ului-

enus nu a%ea !"e de 'etre!ere, 'ri%indu+i sin.ur& din !as&, 'rin u(ile .lisante aleterasei- /ra 'rieten& !u toi in%itaii (i de o4i!ei era *n mi2lo!ul 'etre!erii, dis!ut3nd (i!oment3nd !ursele-6ar a!um atmosera animat& de aar& nu o atr&.ea 'rea tare, du'& !um ni!i !ursele nuo as!inaser& !a de o4i!ei- Ni!i !"iar mun!a de la s'ital !u toate noile e!"i'amentedes'a!"etate (i instalate nu reu(ise s& o s!oat& din a!east& stare- Unul dintre do!torise de!larase de+a dre'tul *n.ri2orat de a'atia ei, re!omand3ndu+i mai mult& odi"n&-

Nu o4oseala era *ns& !au#a li'sei ei de interes, la s'ital sau la !urse- 6ormea !"iarmai mult de!3t de o4i!ei, 4&.3ndu+se de%reme *n 'at (i tre#indu+se t3r#iu du'& o

noa'te a.itat&, *n !are *l %isa in%aria4il 'e Ja!?-Firea ei realist& o *m'iedi!a s& admit& !& suerea din dra.oste- Nu ar i a2utat+oori!um, !u nimi!, da!& re!uno(tea !& era *ndr&.ostit& de un 4&r4at !a Ja!?- Un om !ael dis'reuia !onstana emeilor a& de un 4&r4at, noiunea de iu4ire (i dra.osteiindu+i total str&ine- Ar i tre4uit s& ie 'rea nai%& !a s&+(i *n!"i'uie !& s!urta lor*nt3lnire i+ar u 'utut s!"im4a radi!al elul de a i-Ima.inea mamei sale %enind din .r&din& s're !as& *i *ntreru'se meditaiile- enea,&r& *ndoial&, 'entru a o !"ema aar&, .3ndi ea, (tiind !& a4sena ei usese 'rea*ndelun.at& 'entru a nu st3rni 4&nuieli- $idi!3ndu+se *n 'i!ioare, se 'ri%i *n o.lindaaurit& a(e#at& deasu'ra soalei, or3ndu+(i 4u#ele s& #3m4eas!&- $e#ultatul u o.rimas& at3t de !ara."ioas& *n!3t, &r& s& %rea, i#4u!ni *n r3s-+ Se 'are !& te simi mai 4ine, remar!& Tri0i 'l&!ut sur'rins&, intr3nd !"iar atun!i *n!amer&-+ 6a, mini enus *ntre43ndu+se da!& %a reu(i s& se 'rea!& '3n& la 'le!area ultimuluiin%itat- To!mai %roiam s& ies aar&-

T3r#iu *n noa'te, du'& !e 'etre!erea se *n!"eiase, Pas"a (i Tri0i ie(ir& la un 'a"ar *n 4al!onul dormitorului lor-+ Tre4uie s& a!em !e%a *n le.&tur& !u enus, s'use Tri0i s!o3ndu+(i !er!eii (i

ase#3ndu+i 'e o mi!& m&su& metali!&-+ Nu ne %a 'ermite s& inter%enim *n %iaa ei, s'use Pas"a, !u m3na !are inea 'a"arulde !onia! nemi(!at& *n aer nu dorea, 'ar!&, s& tul4ure ima.inea !atedralei Notre+6ame, *n!remenit& su4 lumina lunii-Tri0i str3m4& din nas, *n!er!3nd s&+(i desa!& *n!uietoarea 4r&&rii-+ Nu mai e la el de !3nd s+a *ntors din An.lia- Nu su'ort s& o %&d at3t de trist&-+ Ce ai %rea s& a!< *ntre4& Pas"a, a(e#3nd 'a"arul 'e mas&-+ Nu ai 'utea s& %or4e(ti !u el< Cu $ed%ers, %reau s& s'un-+ ;i !e ai dori s& %or4es! !u el, dra.&< Nu e un 4&r4at !are se *ndr&.oste(te at3t de

u(or-+ 6ar enus se simte at3t de .roa#ni!--- murmur& ea, ot3nd- Cred !& ar tre4ui s&a!em totu(i !e%a-+ Ai %or4it !e%a !u ea<

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ Am *n!er!at, *ns& de ie!are dat& a s!"im4at su4ie!tul- Ai o4ser%at !& nu o maiinteresea#& ni!i !ursele< La 'etre!ere, a tre4uit s& o s!ot !"iar eu aar& din !as&- i seru'e inima !3nd o %&d a(a, s'use Tri0i 2u!3ndu+se .3nditoare !u 4r&ara- Ce+ar i s&+i

'ro'unem s& mear.a !u noi *n aro!< a %eni (i in!ent !u noi---+ L+a 'l&!ut dintotdeauna 'e in!ent, nu+i a(a< s'use el *n%eselindu+se- /(ti at3t deinteli.ent&, iu4ito: O !&l&torie *n aro! ar i e0a!t !eea !e i+ar tre4ui-

+ C&l&toria *i %a a4ate .3ndurile, !el 'uin-+ Iar atun!i !3nd ne %om *ntoar!e, *l %a i uitat !om'let 'e $ed%ers-enus *ns& nu u at3t de u(or de !on%ins-+ Am 'rea mult de lu!ru la s'ital, se o'use ea-+ Nu %om li'si mai mult de dou& s&'t&m3ni- ntotdeauna i+a 'l&!ut Tan.er+ul-+ erime are ne%oie de mine, *n a!este #ile-+ 6ar ea %a 'le!a *m'reun& !u as'ard la ar&, '3n& *n iulie-+ I+am 'romis (i lui Feli!ie !& %om mer.e s&'t&m3na %iitoare la Trou%ille-+ Nu %rem s& ii neeri!it&, dra.&, at3ta tot, re'li!& mama ei- Ai dori !a tat&l t&u s&

%or4eas!& !u mar!"i#ul de $ed%ers<+ Nu, 'entru 6umne#eu, mam&: Ni!i m&!ar nu te .3ndi la asta: A( i !3t se 'oate deumilit&- Tat&, 'romite+mi !& nu %ei a!e asta: *l som& ea-+ ama ta, !a (i mine de altel, este *n.ri2orat& de starea ta, enus:+ Promite+mi, tat&: insist& ea, 'ri%indu+l "ot&r3t&- C"iar a!um:+ Bine*neles !& nu %oi a!e asta, da!& nu dore(ti-+ Cu si.uran&, nu dores!: e0!lam& ea- & 4u!ur& a'tul !& a%ei at3ta .ri2& de mine,*ns& lu!rurile sunt *n re.ul&, s'use 'e un ton mai domol- oi mer.e la Trou%ille

'entru !3te%a #ile de soare (i mare, a(a !& nu %& *n.ri2orai, nu %oi a2un.e s& m&i#ole# de so!ietate- Feli!ie are *ntotdeauna !asa 'lin& de musairi, (i %& 'romit !& nu%oi sta sin.ur&-+ 6e !e nu 'le!&m *n aro! mai t3r#iu< se *ntoarse Tri0i, nelini(tit&, s're soul ei-Tre4urile tale de a!olo mai 'ot a(te'ta, nu+i a(a, iu4itule<+ Nu am3nai 'le!area din !au#a mea, mam&- or4ii !u Feli!ie, da!& nu m& !redei-Ple! *m'reun& !u ea 2oi-+ Joia asta<+ Peste 'atru #ile, mam&-Tri0i #3m4i mai lini(tit&- 6a!& enus a%ea s& 'le!e !u Feli!ie, lu!rurile st&teau multmai 4ine- Feli!ie a%ea *ntotdeauna o .roa#& de in%itai, iar inima s&r3mat& a lui

enus se %a mai %inde!a a!olo, .3ndi ea- enus si.ur se %a distra a!olo-+ Iart&+ne, iu4ito: murmur& ea- Tat&l t&u (i !u mine eram doar *n.ri2orai-+ & mulumes! 'entru .ri2&, re'et& ea, *ns& totul mer.e 4ine- Ai au#it !& noua ari'&a s'italului %a i inau.urat& luna %iitoare<+ Feli!it&ri, #3m4i tat&l ei- Ai 'rimit %reo donaie<+ Una oarte .eneroas&, din 'artea 're(edintelui Bursei- / 'rieten al !ontesei deFleur), una din susin&toarele noastre-;i unul din 'rietenii mei !ei mai 4uni, #3m4i Pas"a *n sinea sa, dar !u %o!e tare sem&r.ini s& #i!&9

+ / o %este 4un&- $i4ot a &!ut un a!t de !aritate o'ortun-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


A doua #i, Pas"a (i Tri0i, *m'reun& !u un mi! num&r de 'rieteni, se *m4ar!ar& 'e un%a'or !u destinaia aro!, iar trei #ile mai t3r#iu, enus (i Feli!ie 'le!ar& s'reTrou%ille-i!a staiune monden& de 'e malul Atlanti!ului de%enise re!ent lo!ul, de *nt3lnire al!elor 4o.ai, *n tim'ul %erii- D&rmul era str&2uit de ade%&rate 'alate, !u terase !eoereau o 'ri%eli(te minunat& asu'ra o!eanului, *n tim' !e .r&dinile *n aer li4er erau

'reerate de toat& lumea monden& 'entru a %edea (i a i %a#ui, a dis!uta sau as!"im4a 43re-Pla2ele erau 'line de %i#itatori !e se 'lim4au 'rin nisi'ul ier4inte- 6e!orul su'er4 alnaturii era 'i.mentat de emei *n ro!"ii lar.i, !olorate, (i um4relue de soaredantelate, *nsoite de 4&r4ai *n !ostume de in (i '&l&rii de 'ai, *n !ontrast !um%a !ue0u4erana %estimentar& a *nsoitoarelor- S're deose4ire de en.le#i, !are *notau *na'ele re!i ale Atlanti!ului, ran!e#ii 'reerau s&+l admire de la distan&-Lumea 4una a so!iet&ii se mutase ai!i, ner&4d&toare de distra!ii (i eri!it& s& s!a'ede ar(ia ora(elor- enus, mai ales, dorea s& se distre#e ai!i !u ori!e 're-

/0ilul lui Ja!? la Castlerea." reu(ise s&+i adu!& sin.ur&tatea mult dorit&, &r& *ns& a+ilini(ti amintirile 'rea re!ente- enus *i um'lea *n ie!are !li'& %isele (i .3ndurile,ori!3t s+ar i str&duit s& se im'li!e *n tot elul de a!ti%it&i- n!e'use s& a!& 'lim4&rilun.i 'rin '&dure, *ns& indierent de !3t de e'ui#at se *ntor!ea, nu se 'utea .3ndide!3t la ea- Ni!i 4&utura nu+i mai oerea alinarea de alt&dat&, iar auri!e nu se maitre#ea noa'tea 'entru a+i *m'ros'&ta 'oria de !onia!- Nu+(i 'utea ima.ina !& a!eltumult interior !are *l r&s!olea ar 'utea a'arine iu4irii-Ca'a!itatea de a re!unoa(te a!est sentiment a'roa'e !& i se atroiase *n a!e(ti ani *n!are usese li'sit de el- Continu& totu(i s& suere *n t&!ere, ne(tiind !um s& o alun.edin .3nd-Intr3nd *ntr+o sear& *n !as&, o4osit sulete(te (i tru'e(te, o4ser%& *n "ol o mulime de%ali#e din 'iele ro(ie, !e a%eau .ra%ate em4lema du!esei de ro%eland- Ni!i m&!ar o

'ersoan& at3t de a'ro'iat& !a Pe..) nu era 4ine%enit& *n a!este momente, .3ndi el*n!runtat- i era .reu, !"iar im'osi4il s& ie ama4il a!um !u !ine%a sau s& t&i&suias!&des're !ine (tie !e 'rostii- Toate dis!uiile '&reau li'site de sens 'entru el-;tia *ns& oarte 4ine, !3t de "ot&r3t& era na(a sa- Cunos!3nd (i a'tul !& nu+i 'l&!eau!&l&toriile, *nelese !& 're#ena ei ai!i se datora unei misiuni oarte im'ortante, dinmoment !e %enise to!mai de la Londra-

Au#ind #.omot de 'a(i, Ja!? 'ri%i *n sus, #&rindu+l 'e auri!e !um !o4ora s!&rile-+ S'une+mi !& nu %a sta mult---: tun& Ja!?-+ 6u!esa mi+a s'us !& %a sta, domnule-+ ;i+a adus 4a.a2 'entru o lun&-+ ntotdeauna !&l&tore(te a(a- Cantitatea 4a.a2elor du!esei nu este 'ro'orional& !utim'ul %i#itelor sale, s'use auri!e- Am !ondus+o *n !amera $e.inei, *ntotdeauna i+a

'l&!ut s& doarm& *n 'atul $e.inei /lisa4et"- I+am s'us !& suntei 'le!at (i !& o %ei*nt3lni la !in&-+ ai am atun!i destul tim' s& m& 're.&tes! 'entru lament&rile ei-

+ Se 'are !& du!esa are *ntotdeauna o list& lun.&, domnule-+ ntotdeauna, auri!e, *l a'ro4& Ja!?- B&nuies! !& drumul !u trenul a ost la el de

'li!tisitor !a de o4i!ei-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ F&r& *ndoial&, %& %a um'le tot tim'ul !inei !u 'l3n.erile sale, domnule- n !ursuls!urtei noastre !on%ersaii am !onstatat !& are (i de data asta a!ea list& oarte lun.&-i+am 'ermis s& mut !u o 2um&tate de or& !ina, ne(tiind !3nd %& %ei *ntoar!e-+ ulumes!, auri!e, ai mare .ri2& de mine-+ n!er!&m, domnule-

Pe..) usese *ntr+o dis'o#iie oarte 4un& 'e tot 'ar!ursul !inei, !"iar mai ama4il&,de!3t de o4i!ei, a't demonstrat de re#er%a !u !are 'o%esti !&l&toria !u trenul- Nemulumirile sale erau moderate (i e0'rimate !u ta!t- remea usese rumoas&,a2unseser& la tim', iar oll) nu uitase nimi! de a!east& dat&-+ A%ei o staie minunat& ai!i, la Castlerea.", *n!"eie ea *n!3ntat&, s'orindu+ialarmant *n.ri2orarea lui Ja!?-+ ulumes!, s'use Ja!? !u un ton a.resi%-+ Cu 'l&!ere, re'li!& ea ama4il&- @6e 'ar!& s!"im4ul ei de 'oliteuri, era !el mainormal lu!ru- i adu! ni(te %e(ti 4une- Sara" a u.it, se 'are, !u 'roesorul ei de

dans- @F&!u o s!urt& 'au#& sur'rins& de t&!erea lui- ;tiai asta:+ ;tiam, doar eu l+am 'l&tit s& a!& asta- @Pri%irea i se *n.ust&- Nu ai 4&tut, *ns&, at3tadrum 'entru a m& 'une la !urent !u ultimile 43re: s'use el, e0'ediind !u un .estner%os ser%itorii !are adu!eau !ina- @asa *i era ori!um stri!at& de tensiunea *n !area(te'ta !a ea s&+i de#%&luie ade%&ratele moti%e ale %i#itei- S'une+mi de !e ai %enit,Pe..) (i a'oi %om 'utea m3n!a lini(tii, s'use el-+ auri!e mi+a s'us !& ai *n!e'ut s& a!i 'lim4&ri lun.i---+ / %reo 'ro4lem&<+ Nu te 'ori !a de o4i!ei, dra.ul meu---+ Nu %&d !are ar i 'ro4lema, da!& m& 'lim4-+ n 'lus de asta, nu mai 4ei a'roa'e delo!, !ontinu& ea !u o %o!e *n.ri2orat&-+ Asta te deran2ea#&<+ 6ar tu nu e(ti a(a, Ja!?- 6in !3te am au#it, du!i o %ia& de !&lu.&r- $e!unos!, astam& *n.ri2orea#& !el mai mult-+ mi 'are r&u da!& noua mea %ia& li'sit& de %i!ii te+a s'eriat, murmur& el ironi!-+ Unii s'un !& ai i 4olna%-+ Atun!i unii se *n(al&- Sunt 'ere!t s&n&tos-+ Di+e dor de ea, nu+i a(a<+ Nu am %oie s&+mi ie dor de ea<

+ Nu !u at3ta dis'erare, Ja!? (i mai ales i#ol3ndu+te de oameni: La nai4a, Ja!?,i#4u!ni ea, nemai'ut3ndu+se !ontrola, !"iar tre4uie s& a! eu totul<+ Cred !& de2a ai &!ut mai mult de!3t tre4uia, re'li!& el re!e- iaa mea este distrus&din !au#a inter%eniilor tale-+ enus este *n Trou%ille, s'use du!esa, i.nor3ndu+i !om'let a!u#aiile-+ 6e unde (tii< *ntre4& el, *n!runt3ndu+se- Nu+mi s'une !& mai nou, !ores'onde#i !uea:+ Nu, dar am o mulime de 'rieteni *n Paris- A 'le!at a!um o s&'t&m3n& 'e &rmulo!eanului-

+ Atun!i s'er !& se distrea#& de minune, re'li!& el, ener%at de intri.ile ei-+ Cuno(tinele mele din Trou%ille s'un alt!e%a---+ 6a!& ai 'us s& ie urm&rit&, *i 2ur, Pe..), !& am terminat+o !u tine:

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ Nu te 'rosti, dra.ul meu: 6e !e a( a%ea ne%oie de s'ioni !3nd am at3ia 'rieteni, (itele.raul un!ionea#& de minune< A", era s& uit, am trimis %or4& !a ia"tul t&u s& ie

're.&tit de 'le!are---+ La dra!u: Ai mers 'rea de'arte de data asta- Nu %reau s& te ameste!i *n %iaa mea:tun& el, ridi!3ndu+se ier43nd de m3nie- @Cu un .est ner%os al !a'ului, alun.&ser%itorii din !amer& (i se *ntoarse a'oi s're ea,!lo!otind- Ai de'&(it ori!e limit&, de

data asta, la nai4a: Nu !re#i !& da!& a( i dorit, a( i mers eu *nsumi a!olo<: Nu !re#i!&---+ 6u+te atun!i: i#4u!ni Pe..), *ntreru'3ndu+l ner%oas&- / !lar !a lumina #ilei de !e

'l3n.i !a un !o'il 'rost: Iar da!& nimeni nu i+a s'us !au#a, i+o %oi s'une eu:+ S& 'resu'un !& tu (tii de !e, s'use el !u o %o!e !alm&-+ Pentru !& o iu4e(ti, idiotule: 6e !e !re#i !& e(ti at3t de de'rimat, du'& o lun& &r&ea< 6e !e !re#i !& i+ai res'ins 'rietenii, te+ai i#olat de toi (i, mai ales, de !e !re#i !&nu te mai 'oi uita la o alt& emeie< Pentru numele lui 6umne#eu, Ja!?, doar tu (i

'oeii *ndr&.ostii a! 'lim4&ri at3t de lun.i---

+ ;tii (i asta, de!i--- s'use el !u o %o!e de ."ea&-+ La %3rsta mea, dra.ule, le+am %&#ut 'e toate, s'use ea r&4d&toare- enus esteneeri!it& la Trou%ille, tu te simi mi#era4il ai!i- 6e !e nu te du!i *n Frana m&!ar

'entru a %or4i !u ea< Ce a'eri !u at3ta *n%er(unare<+ Li4ertatea mea:+ ;i *i 'la!e !um te simi a!um</l se *nde'&rt&, sunetul 'a(ilor lui r&sun3nd *n lar.a *n!&'ere- Se o'ri la ereastr&,

'ri%ind ner%os ima.inea r3ului !ur.3nd *n noa'te- Luna era 'lin& *n a!ea sear&,r&s'3ndindu+(i lumina 'este 'eisa2ul *n!remenit- $3ul !u meandrele sale '&rea o

'an.li!& s!li'itoare 'este '&m3nturile s!&ldate, 'ar!&, de lumina ar.intie a .lo4ului!eres!- C3t %edea !u o!"ii 'este #e!e mii de a!ri de '&m3nt totul era al s&u- La !e*i olose(te at3ta 4o.&ie, au#i el 'ar!& o %o!e, da!& e(ti sin.ur< 6eodat& sin.ur&tatea*l i#4i !a un 'umn- Lini(tea *n."eat& a !amerei !are+l *n!on2ura, i#olarea *n !aretr&ise '3n& a!um *n !ase !a a!easta, *l &!ur& s& *nelea.& !& nu a%usese ni!iodat& unlo! unde s& se simta a!as&- ntor!3ndu+se, Pe..) i se '&ru mai mi!&, a(e#at& *n!a'&tul mesei din lemn de ma"on- Fusese *ntotdeauna sin.urul s&u s'ri2in, uni!a

'ersoan& 'e !are 'utuse !onta (i, !u toate !& se 4&.ase de nenum&rate ori *n %iaa lui,(tia !& Pe..) *l iu4ea ne!ondiionat-enind s're ea, simea !um o und& de s'eran& *i ridi!& *n!et %oalul ne.ru al

.3ndurilor sale-+ Cred !&, da!& i+a( urma satul (i a( 'orni m3ine s're Trou%ille, nu i+ai mai *n!&'ea*n 'iele de 4u!urie, s'use !u un #3m4et mi2indu+i *n !olul .urii-+ A( i !e%a mai mulumit&, re'li!& ea !alm&- reau doar s& ii eri!it (i !u ea 'oii:+ Nu+i .arante# nimi!, s'use el- i+ar 'utea, oarte 4ine, reu#a !ererea *n !&s&torie-S're deose4ire de toate domni(oarele al !&ror s!o' uni! *n %ia& este m&ritatul, enusdu!e o %ia& oarte a!ti%&-n o!"ii du!esei se a'rinse o lumini& de interes-

+ A( 'utea 'aria !e%a 'e r&s'unsul ei, #ise ea-+ /(ti *n stare s& 'arie#i 'e ori!e:+ 6oar atun!i !3nd sunt oarte si.ur& de !e%a- 6a!& am dre'tate, 'etre!erea de nunt&%a i la mine a!as&: *l 'ri%i ea-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ n!& nu a a!!e'tat---+ Iu4itul meu 4&iat, du'& at3ia ani *n !are ai erme!at emeile, 'oi !u si.uran& s&o4ii !e %rei de la !ine%a da!& %rei -3m4etul lui rele!t& o 'l&!ere a'roa'e nai%&-+ 6a!& 'ui 'ro4lema a(a, %oi *n!er!a s& a! tot !e+mi %a sta *n 'utere, re'li!& el-+ Bine, atun!i ne+am *neles- A'ro'o, !&'itanul %asului te a(tea't& m3ine du'&+amia#&

'entru a 'le!a- Putem m3n!a a!um< Sunt moart& de oame: 3n!area adus& de oll)era total ne'otri%it& 'entru o !&l&torie !u trenul, iar #.omotul (i umul *mi a! r&u ladi.estie--- Asta &r& a mai 'omeni de %e(ni!a *nt3r#iere dintre Londra (i O0ord, !arem& ener%ea#& !um'lit- Di+am s'us !e s+a *nt3m'lat !3nd ne+au dat 4iletele 'entru alttren de!3t tre4uia (i---C"em3ndu+(i *na'oi ser%itorii, Ja!? ordon& !a !ina s& ie *n s3r(it ser%it& (i, 'rintre*n."iituri (i eluri de m3n!are, u r&s'l&tit !u *ntrea.a 'o%este a teri4ilelor !&i erate

4ritani!e-Odata !e misiunea usese *nde'linit&, du!esa de ro%eland era din nou *n orm&-

CAPITOLUL GRasul mar!"i#ului a!ost& la Trou%ille 'e la ora o't- alurile a.itate 'ro%o!aser& ooare!are *nt3r#iere, *ns& du'& !e *n!"irie o lo!uin&, &!u ra'id o 4aie (i *(i s!"im4&"ainele, 'ornind a'oi s're !asa !ontesei de Casse- O !uno(tea 'e t3nara emeie de la o

'etre!ere de anul tre!ut (i usese im'resionat de ama4ilitatea (i arme!ul ei-Un inel de lo.odn& !um'&rat din Londra, *n drumul s're 6o%er, *i at3rna *n 4u#unarul"ainei, (i 'e drum re'et& *n minte !u%intele !ererii *n !&s&torie, !are *l tot o4sedaser&-Inima *ns& *i 4&tea 'uterni!, &r& a (ti da!& din !au#a temerilor de a i reu#at sau, lael de 4ine, de a i a!!e'tat- n !iuda ar.umentelor !on%in.&toare ale lui Pe..) din#iua 're!edent&, lumea real& *i a'&ruse 4rus! *naintea o!"ilor- /ra 'e !ale de a a!e un

'as inal (i ire%o!a4il-;i da!& enus ar i a!!e'tat, %a i *n!&tu(at 'entru toat& %iaa- Banalul .3nd *l*n!remeni, o4li.3ndu+l s& se o'reas!& *n 'lin& strad&- Tre!&torii *l o!oleau mirai, *ntim' !e el 'ri%ea i0 o!eanul, 'ar!& a(te't3nd !a %alurile s&+i adu!& la mal un r&s'uns-6ar ni!io !reatur& miti!& nu r&s&ri din %aluri, 'entru a+l *ndruma !u *nele'!iunea ei,(i mar!"i#ul simi !um raiunea ia *n!et lo!ul ri!ii- S&'t&m3nile !are tre!user& &r& eauseser& un ade%&rat iad- Se ala ai!i, deoare!e eri!irea *l '&r&sise *n #iua *n !are ea

'le!ase- O %roia *na'oi:

A2uns *n aa lu0osului !ona! *n stil 4aro! al !ontesei, u uimit !3nd %&#u o mare deoameni !e 'etre!eau- Seratele din se#onul esti%al nu erau de o4i!ei at3t de

'roto!olare, *ns& *n a!east& sear& !ontesa 'rimea %i#ita unui *nalt oas'ete, unam4asador rus, du'& !um *l inorm& %aletul, *m'reun& !u ali dou& sute de oas'ei-Trimise %aletul !u un mesa2, dar *n lo! de enus a'&ru *n u(& !u 4raele des!"ise, (ilutur3ndu+(i ro!"ia lar.& !ontesa-+ enus *n!& se *m4ra!&, dar %a !o4or* *n s!urt tim', s'use ea, oerindu+i o*m4r&i(are 'arumat&- 6e !e nu %ii s& te al&turi 'etre!erii, '3n& atun!i< a i osur'ri#& e0traordinar& 'entru ea, ad&u.& !ontesa-

+ 6a!& nu te deran2ea#&, a( %rea s& %or4es! !u ea mai *nt3i-+ 6umne#eule, 'entru !e s& m& deran2e#e:< Cina %a i ser%it& destul de t3r#iu-Am4asadorul *n!& mai ine toasturi !u in%itaii, (i (tii !3t durea#a asta la ru(i- Haide,al&tur&+te:

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


Politi!osul reu# *i ie(i din .ur& &r& ni!iun eort, date, iind nenum&ratele es!"i%&ridin ultimul tim'-+ Nu am de .3nd s& te las s&+mi s!a'i a(a u(or, insist& !ontesa, re!unos!3nd o u(oar&e#itare *n %o!ea lui- Se 'are !& e(ti sin.urul !are+i mai 'oate adu!e *na'oi #3m4etullui enus- Am *neles !& e(ti e0!lusi% %ino%at 'entru starea ei- S&+i ie ru(ine: #3m4iea, atin.3ndu+i *n 2oa!& o4ra#ul !u e%antaiul-

+ Atun!i, %a tre4ui s&+i 're#int s!u#ele mele, asta da!& *mi %ei s'une unde se al&-+ /i, ei, lord $ed%ers--- *n!& se *m4ra!&---+ Nu *mi 'as& de asta-+ ei n&%&li 'este ea< *l ta!"in& !ontesa-+ Promit s& 4at mai *nt3i la u(&- ;i+a!um i ama4il& (i s'une+mi *n !e !amer& se al&,iar eu %oi i s!utit de ne'l&!erea de a des!"ide toate u(ile de la eta2-+ Iisuse, !"iar e(ti "ot&r3t, *i oeri ea un #3m4et de !unos!&tor- @n aa sa se ala un

4&r4at a !&rui inim& usese !a'turat& deiniti%- /ste *n a'artamentul din nord, !el !u%edere s're mare- Su!!es, dra.ul meu mar!"i#:

Ja!? ur!a de2a s!&rile, !3nd ea *n!& nu *n!etase s&+i dea indi!aii, (i el *ntoarse !a'ul 'entru a+i 'rinde ultimele !u%inte9+ Nu uita s&+i s'ui !3t de mult o iu4e(ti, *nainte de a o !ere *n !&s&torie- Femeile ador&asta:+ / at3t de e%ident< #3m4i el-+ Foarte e%ident, dra.& $ed%ers: Co4oar& mai t3r#iu, (i %om s&r4&tori e%enimentul-

Ner%o#itatea *l !u'rinse atun!i !3nd ur!& s!&rile (i intr& 'e !oridor- A(a simeau oaretoi 4&r4aii *n a!el moment, !a (i !um ar i 'rin(i *ntre s'eran& (i ri!&< Si.uran&, (itotu(i nesi.uran&, atun!i !3nd *i %ei s!"im4a de m3ine %iitorul< $es'ir& ad3n!,*n!er!3nd s&+(i domoleas!& e#itarea, reamintindu+(i 'uritatea, %eridi!itatea a!eluisentiment !are *i !&l&u#ise inima 'e tot 'ar!ursul !&l&toriei '3n& ai!i- Str3n.3ndu+(i

'umnii de 'ar!& s+ar i 're.&tit 'entru o lu'ta, *naint& de!is-

i+este im'osi4il s& mai su'ort *n!& o 'etre!ere, .3ndi enus Cum ar mai 'utea#3m4i o sear& *ntrea.&, !um s+ar mai 'utea 'rea!e !& 'arti!i'& la !on%ersaie, !3ndnu+i '&sa de a4solut nimi!< La !3te 'etre!eri, dansuri (i *nt3lniri mondeneintermina4ile 'arti!i'ase oare de !3nd sosise ai!i, la Trou%ille, &r& a simi ni!io

'l&!ere< 6e !e nu se 'utea simi (i ea 4ine !a toi !eilali, !3nd a%ea at3tea distra!iiesti%ale !a tenisul, !ri!"etul, 'lim4&rile 'e mare, !eaiurile sau s'e!ta!olele mu#i!ale<

inise !u senin&tate ast&+sear&, *n!er!3nd s&+(i 2ustii!e *nt3r#ierea la 'etre!erea luiFeli!ie, d3nd %ina 'e un !al !are (!"io'&tase tot drumul- Ade%&rul era !& nu maidorea s& %ad& ni!iodat& 'e nimeni- Hoin&rise 'e 'la2&, a(e#3ndu+se 'e dunele de nisi'

'entru a 'ri%i '3n& t3r#iu %alurile !are se s'&r.eau de &rm, %enind din !ealalt& 'artea Canalului 3ne!ii- 3ndul *i era numai la Ja!?- Lu't3ndu+se din .reu !u dorina (i.elo#ia, *(i im'unea s& nu se mai .3ndeas!& la a'tul !& se *ntorsese la modul lui de%ia&, la toate emeile !are erau a!um eri!ite *n 're#ena lui- n!er!&, *n s!"im4, s&+(io!ali#e#e .3ndurile s're toate as'e!tele 'o#iti%e ale %ieii sale, la a!tele de !aritate,la s'ita--- Lu!ruri !are+i um'luser& *ntotdeauna %iaa de 4u!urie- 6ar mintea+i

tr&d&toare *i *ntor!ea *ntotdeauna .3ndurile la Ja!? (i la #ilele 'etre!ute *m'reun&-Amintirile o in%adau, ne'ut3nd s& le o'reas!&, la el !um nu 'utea o'ri %alurile !ares'&lau &rmul-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


C3nd soarele dis'&ruse !om'let *n mare, ri.ul serii o tre#ise din re%erie, .r&4ind+os're !as& 'entru a nu *nt3r#ia 'rea mult la 'etre!erea lui Feli!ie-m4&iat& (i *m4r&!at& de sear&, *(i e0'edie !amerista, .&sind im'osi4il a'tul de a!o4or* (i #3m4i *n!& o sear&- St3nd la ereastr& (i !ontem'l3nd marea, se str&duia s&.&seas!& un moti% 4un de a e%ita a!est su'li!iu- O mi.ren& nu ar im'resiona+o

'ro4a4il 'e Feli!ie 'rea mult- Ce 4oal& su4it& ar 'utea .&si *ntre tim'< Ar i de a2uns

o .le#n& lu0at&<Un !io!&nit *n u(& *i *ntreru'se .3ndurile de sal%are-+ Co4or imediat: stri.& ea, *n!runt3ndu+se-La sunetul u(ii des!"ise, enus se r&su!i, 're.&tit& de a se s!u#a 'entru *nt3r#iere-6ar !u%intele+i murir& *n str&undul .3tului-Intr3nd *n !amer&, Ja!? *n!"ise u(a *n urma sa- m4r&!at de sear&, ar&ta at3t deamiliar, !u *n&i(area sa *nalt&, 'uterni!&, !u rumuseea sa *ntune!at& at3t demas!ulin&--- Astel !& inima *n!e'u s&+i 4at& *n a!ela(i %e!"i ritm reneti!-+ Cum m+ai .&sit<

+ Pe..), desi.ur--- #3m4i el o un #3m4et at3t de !unos!ut ei-+ Te+a o4li.at s& %ii ai!i<Nu ar tre4ui s& iu at3t de as'r&, .3ndi ea- $olul unei emei sensi4ile m+ar 'rindemai 4ine-+ Pe..) nu m& 'oate o4li.a s& a! nimi!-Pulsul i se se a!!eler&, inima 4&t3ndu+i *ntr+un ritm ne4unes!-+ A(adar, te+ai de!is s& %i#ite#i Trou%ille+ul<u%ernanta ar i !ertat+o mai mult !a si.ur 'entru li'sa ei de di'lomaie-+ 6oar atun!i !3nd am alat !& e(ti ai!i- Ar&i minunat, at3t de natural&, 4ron#at& (istr&lu!itoare- i+ai li'sit oarte mult, ad&u.& el *n!et-+ ;i eu m+am .3ndit mult la tine---+ Bine atun!i, 'entru !& %reau s&--- @Ja!? se o'ri, ins'ir3nd ad3n!, un #3m4et tristar!uindu+i .ura- +am .3ndit de o mie de ori, *n tim' !e tra%ersam Canalul, !um s&+i s'un asta, *ns& a!um am uitat toate a!ele %or4e rumoase- A(a !& te %oi *ntre4adire!t- @$es'ir& 4rus!- rei s& te !&s&tore(ti !u mine<+ Pari destul de nesi.ur-+ Ni!i ma!ar nu mai (tiu !um m& !"eam&--- Creierul nu+mi mai un!ionea#& a'roa'edelo!, iar tu ar&i !"iar mai 4ine de!3t *mi aminteam, (i asta s'une multe- 6easemenea, e 'rima oar& de s&'t&m3ni *ntre.i !3nd m& simt eri!it #3m4i el !a un

!o'il (tren.ar a(a !& s'une da:+ /ste o oert& oarte tentant&---/0'resia !"i'ului s&u se s!"im4&, iar o!"ii i se *ntune!ar&-+ I+am s'us eu lui Pe..) !& %ei reu#a:+ Nu am reu#at:

+ ns& ni!i nu ai a!!e'tat, s'use el, nemi(!at l3n.& u(&-+ & *n.ri2orea#&--- se o'ri ea, e#it3nd- @S'r3n!enele lui se ridi!ar&- --- tre!utul t&u,re'utaia ta, tot modul t&u de %ia&-

+ Sunt altel a!um- Iar asta din !au#a ta- ntrea4+o 'e Pe..)- /a a ost !ea !are ainsistat s& %in, *n.ri2orat& de %iaa mea de 'ustni!-+ B&nuiam eu !a ea te+a o4li.at s& %ii-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


+ Nu: d&du el *n!et din !a'- Nimeni nu m+ar 'utea ora %reodat& s& a! !e%a*m'otri%a %oinei mele- Pe..) era doar *n.ri2orat& de noua mea %ia& de !&lu.&r-+ 6e !&lu.&r<Cu%intele *i d&deau un nou sens %ieii, (i un #3m4et *i a'&ru, 'entru 'rima dat&, *n!olul .urii-+ n a4solut& 'ustni!ie: 6ar tu< *ntre4& el, a'u!3ndu+i imediat m3na- Iart&+m&, nu e

'ro4lema mea, s'use-+ Nu te deran2ea#& da!& m+am !ul!at !u !ine%a< ridi!& ea mirat& din s'r3n!ene-+ Bine*neles !& m& deran2ea#&, *ns& tre!utul t&u nu e trea4a mea, re'li!& el, *n!er!3nds&+(i *n&4u(e un #3m4et- 6e(i mi+ar 'l&!ea s& u!id toi 4&r4aii !are te+au atins-+ Cu ris!ul de+ai alimenta e.o+ul, de2a 'rea mare, al& !& m+ai le!uit de 're#ena altor

4&r4ai-Brus!, el se mi(!& de l3n.& u(& *naint3nd s're ea, 'ar!& 'rimind 'rin !u%intele eiasi.urarea de !are a%ea ne%oie- A2un.3nd l3n.& ea, *i lua m3na (i *n.enun!"e-+ C&s&tore(te+te atun!i !u mine, (i *ntre.e(te+mi %iaa- i+e dor de tine *n ie!are

se!und& a #ilei, iar noa'tea *mi domini %isele- Cred !& e %or4a de iu4ire, ad&u.& el !uo!"ii s&i de i.an s!li'ind o4ra#ni!-+ 6a!& te *n(eli< re'li!& ea- @Tonul %o!ii lui i se '&ruse 'rea *n!3nt&tor, 'rea!a%aleres!- Cred !& ni!iunul dintre noi nu (tie *n !e se 4a.&-+ /u (tiu+ U(or de s'us- Ni!iunul dintre noi nu a mai ost *ndr&.ostit- 3nde(te+te doar la

'ierderea li4ert&ii ie!&ruia-+ /ste *ns'&im3nt&tor, (tiu, !rede+m&- Am 4&ut !e%a !onia!, .3ndindu+m& la asta- 6in

'un!tul meu de %edere, lu!rurile stau destul de sim'lu- Ne simim .roa#ni! atun!i!3nd suntem des'&rii, (i eri!ii atun!i !3nd suntem *m'reun&-+ Nu !red !& %a i at3t de sim'lu- a tre4ui s& re.3ndim relaia noastr&, 'ar!& a(a ais'us odat&- ;i ai dre'tate:+ Ce %rei s& s'ui<+ /0!lusi%itate: Nu %reau s& mai e0iste %reo emeie *n aar& de mine- Nu %reau s& amo !&s&torie !a d&du o4osit& din m3n& at3ia alii-+ Ni!i eu: s'use el, lu3ndu+i din nou m3na, dorni! s&+i simt& din nou atin.erea- Nu %eimai lirta !u ali 4&r4ai, altel *i 2ur !& nu r&s'und de a'tele mele-+ Nu ne 'urt&m, oare, !a ni(te !o'ii< Alii s+au 4la#at de mult *n le.&tur& !u dra.osteasau !u idelitatea, s'use ea, (tiind la el de 4ine !a (i el !& tr&iau *ntr+o so!ietate *n

!are doar a'arenele !ontau-+ Nu sunt un 4&r4at 'rea tolerant, s'use el *n!et-+ Ni!i eu nu %oi i tolerant& !u emeile !a Bella, din %iaa ta, a!!entu& ea "ot&r3t&-+ Atun!i ne+am *neles, s'use el- S& sta4ilim o dat&, !3t mai !ur3nd-+ 6a!& %reau o nunt& !u mult& lume< *l ta!"in& ea, #3m4ind-Pri%irea *i era 2u!&u(&-+ om a%ea atun!i o nunt& mare- n !ur3nd ---+ Nu e 'rea sim'lu de &!ut asta---+ Sunt si.ur !& auri!e ne %a i de mare a2utor- ;i Pe..), desi.ur- La ne%oie, 'oate

muta (i munii din lo!- i !on%ine s&'t&m3na %iitoare<+ Im'osi4il: e0!lam& ea, l&s3ndu+se u(or 'e s'ate (i 'ri%indu+l 'entru a se !on%in.eda!& %or4e(te serios- P&rinii mei sunt *n aro!-+ i adu!em a!as&-

8/13/2019 1111111111111111 Johnson


1111111111111111 Johnson

Documents

Transcript of 1111111111111111 Johnson