1 AULA DE CINE

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MATERIAL FOTOCOPIABLE / © Oxford University Press España, S. A. Filosofía 1.º Bachillerato

Searching for Sugar Man

Ficha técnica y artística

Dirección y guion: Malik Bendjelloul

Intérpretes: Steve «Sugar» Segerman, Dennis Coffey, Mike Theodore, et al.

Producción: Coproducción Suecia-Reino Unido; Sony Classics / Red Box Films / Canfield Pictures / Passion Pictures

Año: 2012

País: Suecia y Reino Unido

Premios: Óscar y Premios BAFTA al mejor documental

Género: Documental

Sinopsis

Sixto Rodríguez fue un prometedor músico de los años 60 del siglo pasado cuyos discos pasaron desapercibidos en Estados Unidos, su país natal, pero no así en Sudáfrica, donde sus canciones se convirtieron en auténticos himnos, hasta el punto de que inspiraron a los grupos y cantantes más importantes de aquel país y acompañaron la lucha contra el Apartheid. Todo el mundo en Sudáfrica piensa que Rodríguez falleció; corren extrañas leyendas sobre su muerte en los escenarios. Pero un día dos fans empezaron a hacer pesquisas para conocer la auténtica historia de Rodríguez y su investigación reveló sucesos extraordinarios.

Actividades

Antes de ver los fragmentos de la película

1. Busca información sobre el contexto, los acontecimientos históricos más relevantes de los años en los que vivió el protagonista, así como datos biográficos referidos a él. Trata de organizar todo ese material como si fuera tu propio dossier de investigación, como lo hacen los artífices del documental: vas a planificar el tuyo.

2. En ese «viaje desde Detroit a Sudáfrica» del disco Cold Fact, de Rodríguez, hay mucho que investigar. Comienza por recabar información sobre el Apartheid, sus protagonistas y su final.

3. El cine documental se caracteriza por la información directa respecto a un tema. En este caso, la entrevista y los espacios donde se van desarrollando las mismas actúan como testimonio que da sentido a la historia. Sin embargo, también están los conocidos como «falsos documentales» que pueden conseguir efectos semejantes. Busca ejemplos e intenta contestar a esta pregunta: ¿Dónde están, para ti, los límites aceptables entre la realidad y la ficción?

4. La importancia de la música pop en la Europa posbélica del siglo XX dio lugar a toda una iconografía que sustituyó, en cierto modo, a los héroes de los mitos clásicos. Busca información sobre los principales cantantes y grupos de música de los 60 y 70 del siglo pasado. Es un buen momento para ampliar tu discografía o para repasar algunos referentes.

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Reflexiona sobre lo visto

5. Desde una aparente anécdota fortuita y a modo de película policíaca, se desentraña el misterio de Rodríguez. Intenta seguir tal itinerario al tiempo que analizas la actitud de los periodistas, de los productores discográficos y de todos aquellos entrevistados que, te parece, pueden aportar un punto de vista a esa actitud humana que supone darle sentido a la vida y a las cosas de la vida.

6. En la película, hay un ensamblaje entre la realidad de los hechos y el deseo de que ciertos acontecimientos tengan lugar; un ensamblaje entre el pensamiento, los planes y los resultados de su unión. Toma la figura de Rodríguez e intenta determinar, en sus acciones, cada uno de esos aspectos.

7. Para Rodríguez, la música representa el sentido de su vida, aunque esta se transforme y la música parezca no estar a su lado. ¿Podrías resolver esa paradoja que nos habla de un hombre que ha aceptado un aparente fracaso y, sin embargo, se siente afortunado?

8. Detente en los comentarios de la hija de Rodríguez en los que habla sobre los momentos con su padre en museos y bibliotecas. ¿Compartes ese valor otorgado al pensamiento y a la cultura en la necesidad humana de proyectarnos hacia el territorio de los sueños? María Zambrano escribe: «Todo lo que el ser humano quiere, primero lo sueña». ¿Estás de acuerdo? ¿Qué implicaciones tiene todo esto?

9. Cuando los investigadores encuentran a Rodríguez, la película da un giro. Analiza las reacciones del protagonista, el ejemplo de sosiego y agradecimiento que supone su actitud, acercando cada rasgo hallado a los diferentes filósofos estudiados. ¿Quiénes estarían más cerca de Rodríguez? ¿Quiénes se alejarían más de él? ¿Por qué?

Reflexiona sobre temas que plantea la película

10. El director de la película ha querido resaltar el sentido de la vida, su posible explicación y, para ello, se ha valido de imágenes que, acaso, valen más que mil palabras. ¿Serías capaz de expresar el sentido de tu vida así, en imágenes, sin palabras? Es un buen ejercicio de introspección, que te enseñará a hallar el sentido y la necesidad de la filosofía.

11. Parece que se nos dice que hay algo semejante al azar en el triunfo. O, quizás, siempre es relativo hablar de triunfo. ¿Qué papel juegan los medios de comunicación, el marketing, etc., en el llamado triunfo social? ¿Quién determina, entonces, el éxito o el fracaso? Te proponemos una afirmación para que la debatas en clase:

«La filosofía es capaz de superar tal inmediatez porque el pensamiento filosófico se sitúa, precisamente, en la capacidad humana de trascender y superar lo aparentemente inevitable».

12. Searching for Sugar Man se construye sobre las grandes preguntas que configuran la vida humana: la naturaleza y la cultura, la realidad y la imaginación, el conocimiento, la convivencia… Imagina que debes entrevistar a Rodríguez sobre todo ello: inventa esa entrevista, tus preguntas y sus respuestas.

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Selección de fragmentos

Fragmento 1

13. El método documental se parece mucho al filosófico pues investiga la realidad para intentar revelar el sentido o el misterio de algo: un personaje, una situación histórica, un misterio en definitiva. Y también en que se basa en la investigación intelectual, el contraste de datos extraídos de la realidad y de opiniones.

En este fragmento, por ejemplo, se parte de fotografías y documentos originales de la época (lo que, en el mundo periodístico, recibe el nombre de material de archivo), que prueban la verosimilitud de lo que se cuenta, al tiempo que generan un determinado estilo visual, propio de cada momento histórico y de cada película. Pero, además, en él se contrastan las dos versiones de la historia de Rodríguez que forman el conflicto esencial del filme: por un lado, el productor que recuerda el fracaso del cantante en Estados Unidos y, por otro, sus fans que atestiguan su gran éxito en Sudáfrica. Los seguidores del músico explican muy gráficamente lo que supusieron sus canciones y, especialmente, sus letras, en el marco del Apartheid. «Fue la banda sonora de nuestra vida», afirma uno. «Nos dio permiso para estar enfadados con la sociedad. Nos dijo: atrévete a ser antisistema», dice otro. ¿Crees que una canción puede provocar que una persona cambie su visión de la sociedad en la que vive? ¿Qué relación puede tener el «Me pregunto» (I wonder) de la canción de Rodríguez con esa posibilidad de cambio? ¿Hay que preguntarse cosas para entender? ¿Cuál sería la banda sonora de tu vida?

La figura de Rodríguez estaba rodeada de misterio, como recuerda un músico sudafricano. Justamente ese misterio es el comienzo de la búsqueda filosófica. ¿Crees que el misterio en torno a ciertos personajes acentúa su importancia?

Vivimos en la llamada sociedad de la transparencia, en la que todo el mundo puede saber casi todo sobre cualquiera, especialmente ahora con el auge de las redes sociales. ¿Qué lugar tiene el misterio en nuestra sociedad?

El documental se sirve de todo tipo de materiales. En este fragmento y a lo largo de toda la película, además de fotos y recortes de archivo y entrevistas, el director utiliza imágenes y sonidos de procedencias muy distintas (archivos, grabaciones en súper 8, vídeos caseros, etc.). El uso de películas domésticas que no fueron concebidas para proyectarse públicamente y que ha proliferado en los últimos años en diferentes géneros audiovisuales recibe el nombre de found footage. Investiga sobre esta técnica.

El periodista musical describe con claridad la función de las canciones de Rodríguez: «Sus letras casi nos liberaban de nuestra opresión». También asegura: «Cold fact fue el álbum que permitió a la gente liberar sus mentes y empezar a pensar de forma distinta». ¿Crees que una canción puede tener tanto poder? Relaciona esta afirmación con el concepto de actitud filosófica. ¿Una canción, o una obra de arte en general, puede motivarte a tener una actitud filosófica ante el mundo? En otro momento, llega a decir: «Toda revolución necesita una canción». ¿Estás de acuerdo? ¿Por qué?

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Fragmento 2

14. La búsqueda de Sugar Man plantea también numerosas cuestiones que pueden aplicarse a la investigación filosófica. Esa necesidad de buscar explicación detrás de lo que se ofrece a primera vista nos lleva a un proceso de preguntas y respuestas —y de análisis de las mismas— que es relatado con detalle en la película. Así, los investigadores atraviesan momentos de cansancio, pero son capaces de seguir indagando hasta en los más mínimos detalles. Además, se produce un intercambio de información entre personas que tienen el mismo objetivo. ¿Crees que esto pasa también en la investigación filosófica?

Por ejemplo, el periodista extrajo de las letras de Rodríguez información que lo llevó, finalmente, a hablar con el productor de su disco. Un pequeño detalle provocó un gran descubrimiento. Eso también puede producirse en investigaciones filosóficas y científicas: un detalle, muchas veces casual, es capaz de modificar la perspectiva con la que el filósofo o el científico se enfrentan a sus preguntas y dar la clave necesaria para responderlas.

En la película, se habla del periodista que llegó hasta Rodríguez como de un detective musicólogo. ¿Crees que el filósofo tiene algo de detective, al menos en su utilización de métodos deductivos y de la razón como elemento básico de su trabajo? ¿Y viceversa: el detective tiene algo de filósofo?

Hablemos de la imagen de la película. La mayoría de los testimonios en esta primera parte están tomados en un ambiente oscuro, con muchas sombras. ¿Por qué crees que el director eligió ese ambiente? ¿La iluminación es la misma en toda la película?

En este fragmento, asistimos a la revelación que cambiará por completo la historia: Rodríguez no está muerto, como creían sus seguidores sudafricanos. El descubrimiento está situado casi en la mitad exacta del filme, lo que es importante para su planificación dramática. En la creación de relatos es esencial saber cuándo dar al espectador determinada información. Guardando esta información hasta este punto, el director ha generado un ambiente de misterio y expectación. ¿Crees que esta dosificación de la información también puede ser importante en la búsqueda filosófica?

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Fragmento 3

15. La aparición de Rodríguez en la película está planificada visualmente de manera muy cuidada. No se lo muestra de golpe, sino que se enmarca su presencia en un determinado contexto: una ciudad, una casa, una ventana. Todo acompañado por símbolos visuales de cierta decrepitud o abandono material. Es una aparición que, en cierto modo, podríamos llamar mítica. ¿Por qué? Recuerda el papel de los mitos en la explicación de la realidad.

La iluminación también resalta ese carácter mítico y misterioso. Lo visual es una manera de explicar, una forma de conocimiento. El director escoge fragmentos de la entrevista en los que Rodríguez le hace preguntas, duda, etc., al contrario de lo que sucede en las entrevistas informativas, de las que solo coge datos. Su función es darnos a conocer el carácter del personaje, su naturaleza modesta, interrogativa y, a veces, dubitativa. De este modo, la selección de determinados fragmentos se llena de sentido; nos recuerda la selección necesaria de los datos de una investigación cualquiera, con el objetivo de reforzar nuestra hipótesis de partida.

Por las respuestas que da y por su actitud física ante las mismas, Rodríguez aparece como un personaje muy sensible, preocupado por la exactitud del lenguaje, intentando ser preciso y, por eso mismo, dudando de todo. ¿No es esa la actitud filosófica por excelencia? ¿Qué te parece, además, su actitud frente al trabajo físico? No lo desdeña frente al intelectual, sino que destaca, con cierta ironía, sus atributos positivos.

En el fragmento final, la hija de Rodríguez explica uno de los rasgos definitorios de su carácter: «Nunca habló de decepción. Siguió adelante porque no puedes abandonar». Esta es una cualidad clave del que mantiene una actitud filosófica ante la realidad que, al mismo tiempo, describe perfectamente la actitud de Rodríguez. ¿Esperabas una respuesta distinta? También se menciona su preocupación por la política: «Siempre como defensor de los que no tenían voz». Comenta la posible relación que puede tener esa actitud con su vida y sus canciones, y la paradoja del cantante y figura pública que quiere convertirse en portavoz de los que no pueden hablar.

Uno de sus compañeros de trabajo da una extraordinaria explicación del proceder de Rodríguez, que nos sirve para describir la actitud del buscador intelectual y creativo. Nos dice que tenía esa capacidad mágica de elevar las cosas, de estar por encima de lo mundano y lo prosaico, «siempre en una búsqueda». ¿Te parece que esa actitud de búsqueda es esencial en el creador y en el pensador?

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Fragmento 4

16. El éxito inicial de Rodríguez se repite en Sudáfrica en una gira triunfal, de la que el documental nos da cuenta por medio de abundante material de archivo: fotos, found footage, recortes de prensa, grabaciones de televisión, etc. Es el material con el que cuenta el documental y todo relato audiovisual para probar y, al tiempo, ilustrar la verdad de lo que cuenta, como en una investigación filosófica.

Ese nuevo reconocimiento a la figura de Rodríguez cambia la vida de mucha gente, como se nos recuerda en el documental, pero no precisamente la del cantante, lo que nos dice mucho sobre su actitud frente al éxito. Lo disfruta («Sudáfrica me hizo sentir como un príncipe», afirma), pero lo vive con cierta distancia, y el espectador lo ve también con esa mezcla de realidad e irrealidad que sienten los protagonistas del documental. ¿Te parece una actitud filosófica? ¿Por qué?

De nuevo es la hija quien nos transmite otro rasgo esencial de Rodríguez que ya hemos visto a lo largo de la película (en el audiovisual, como hemos comentado, a veces el conocimiento se alcanza con imágenes y no solo con palabras). Rodríguez —nos cuenta ella— lleva una vida modesta, trabaja duro para llegar a fin de mes; «no hay glamour en su vida». El cantante no entra nunca directamente a valorar su actitud, porque su modestia le impide darle cualquier valor. Se trata de un personaje con unos valores éticos muy firmes. Como relata en una de las letras de sus canciones: «Tú sigue buscando los símbolos del éxito, que yo buscaré mi propia felicidad». De nuevo, la presencia del buscador que está en la base de la actitud filosófica. Rodríguez rechaza los símbolos convencionales del éxito, del mismo modo que un filósofo rechaza las apariencias. Se puede hacer un juego de palabras con el título y decir que el documental cuenta nuestra búsqueda de alguien que, a su vez, también busca.

A la pregunta de si es rico, la respuesta de su hija va más allá de la intención original: «En muchos aspectos, pero no en el material». Una pregunta aparentemente unívoca puede obtener una respuesta inesperada. La búsqueda filosófica y estética debe también tener en cuenta la necesidad de perspectivas originales y alternativas sobre la realidad. El documental responde a preguntas sobre la naturaleza del ser humano, pero también sobre el sentido de la obra de arte y su relación con la sociedad. Si tuvieras que incluir esta película en una parte de la filosofía, ¿dónde la clasificarías? ¿Estética, metafísica, antropología? Razona tu respuesta.