Η ΦΗΜΗ ΤΗΣ ΟΙΚΟΓΕΝΕΙΑΣ μάθίου...

Κάθε σπουδάίά οίΚογενείά που εχεί βάλεί στοχο

νά Κάτάρρίπτεί πάγΚοσμίά ρεΚορ χρείάζετάί

ενάν άρθουρ γουίπλ.

Η ΦΗΜΗ ΤΗΣ ΟΙΚΟΓΕΝΕΙΑΣ ΓΟΥΙΠΛ φτάνει ως τα πέρατα της

οικουμένης: Είναι η οικογένεια που έχει κα-ταρρίψει τα περισσότερα παγκόσμια ρεκόρ στην ιστορία της ανθρωπότητας. Το μονα-δικό μελανό σημείο στο όνομα της οικογέ-νειας; Ο Άρθουρ. Αντίθετα από τα δώδεκα αδέλφια του, αυτός δεν έχει καταρρίψει ούτε ένα τοσοδούλικο παγκόσμιο ρεκόρ.Αλλά, ξάφνου, και τα υπόλοιπα μέλη της οικογένειάς του κινδυνεύουν να μην ξανα-δούν το όνομά τους στα κατάστιχα των πα-γκόσμιων ρεκόρ! Οι καταστροφές αρχίζουν να πέφτουν σαν χαλάζι πάνω τους, θέτοντας σε κίνδυνο το καλό τους όνομα. Τα σημάδια είναι πολλά και όλα δείχνουν ότι αιτία είναι μια μυστηριώδης κατάρα που έχει πέσει στο κεφάλι τους.Ο Άρθουρ όμως έχει διαφορετική θεωρία για την αιτία. Πιστεύει ότι για όλες αυτές τις καταστροφές ευθύνεται ένα αλλόκοτο δίδυμο φοβερών κλόουν με ασυνήθιστη σω-ματική κατασκευή: ο ένας είναι γίγαντας, ο άλλος νάνος. Αυτοί πάντα κάνουν την εμ-φάνισή τους πριν από κάθε καταστροφή. Τώρα, το μοναδικό μέλος της οικογένειας που δεν έχει καταρρίψει ούτε ένα παγκό-σμιο ρεκόρ ίσως αποδειχθεί το μέλος αυτό που θα γλιτώσει την οικογένειά του από τον ξεπεσμό… ή και από πολύ χειρότερη μοίρα.

Jacket illustration by James Gilleard | Jacket design by Danielle Delaney

© T

im O

TTO

«Ένα σκανταλιάρικο, φασαριόζικο, ξέφρενο, ρηξικέλευθο έργο που

καταρρίπτει όλα τα ρεκόρ! Και είναι πολύ πιο παιχνιδιάρικο

κι έχει πολύ περισσότερα ρο από αυτή την περιγραφή!»

RobeRt Paul Weston, βραβευμένος συγγραφέας

παιδικής λογοτεχνίας

Αν και ο μάθίου γουορντ είχε στεφθεί επί δύο συναπτά έτη Πρωταθλη-τής Ορθογραφίας στο σχολείο του, στη Γ’ και στη Δ’ Δημοτικού, πέρασε τα παι-δικά του χρόνια δίχως σπουδαίες διεθνείς διακρίσεις. Το 2006, του απονεμήθηκε ο τίτλος του Πρώτου Πρεσβευτή του Τηλεο-πτικού Κοινού στον Σταθμό TiVo. Ζει στο Σαν Ντιέγκο με τη σύζυγό του και τους δύο γιους τους. Η Φανταστική οικογένεια Γουίπλ είναι το ντεμπούτο του στον κόσμο της λο-γοτεχνίας.

ISBN: 978-960-566-502-9

ΒΟΗΘ. ΚΩΔ. ΜΗΧ/ΣΗΣ 6502

4204_014KP_WHIPPLE_CV.indd 1 24/02/2014 4:41 μ.μ.

5







© T

im O

TTO







ISBN: 978-960-566-502-9



1

ΤΟ ΠΙΟ ΑΣΥΝΗΘΙΣΤΟ ΣΥΝΗΘΙΣΜΕΝΟ ΑΓΟΡΙΣΤΟΝ ΚΟΣΜΟ

Ολα τα μέλη της ΟικΟγένέιας γΟυιπλ είχαν καταφέρει να γεννηθούν ακριβώς την ίδια μέρα και τον ίδιο

μήνα: 1η Μαρτίου. Όλα, εκτός από ένα.Ο Άρθουρ Γουίπλ δεν έβλεπε την ώρα να σμίξει με την

καταπληκτική του οικογένεια, γι’ αυτό και αποφάσισε να έρθει αιφνιδιαστικά στον κόσμο στις 11:34 μ.μ., στις 29 Φεβρουαρίου, είκοσι έξι λεπτά νωρίτερα από το κανονι-σμένο. Προς μεγάλη του έκπληξη, όμως, η οικογένειά του δεν ενθουσιάστηκε καθόλου από την πρωτοβουλία του αυ-τή. Όταν ο γιατρός τον ακούμπησε στην αγκαλιά της μη-τέρας του, εκείνη τού χαμογέλασε με αγάπη, αλλά ο Άρ-θουρ διαισθάνθηκε μια υποψία θλίψης στο βλέμμα της. Και όταν η νοσοκόμα ήρθε και τον πήρε για το πρώτο του μπανάκι, γύρισε το κεφάλι και πρόλαβε να δει τη μητέρα του να κλαίει βουβά, καθώς η πόρτα του δωματίου έκλεινε πίσω του.

6

Ο πατέρας του άφησε την μπάντα να σχολάσει νωρίτε-ρα εκείνο το βράδυ, κι ας είχε παίξει μόνο ένα κομμάτι. Ο Τσαρλς Γουίπλ ήταν καλός άνθρωπος, αλλά του ήταν δύ-σκολο να κρύψει την απογοήτευσή του για την ασυνέπεια του γιου του.

Βλέποντας ότι κάτι απασχολούσε τον πατέρα του βρέ-φους, ο γιατρός έσπευσε να τον καθησυχάσει: «Συγχαρη-τήρια, κύριε Γουίπλ. Φέρατε στον κόσμο ένα υγιέστατο αγοράκι. Η καρδιακή λειτουργία είναι φυσιολογική, όπως και η αναπνευστική. Έχει τον σωστό αριθμό δαχτύλων σε χέρια και πόδια, και…».

«Αλήθεια;» τον διέκοψε ο κύριος Γουίπλ. «Μα τότε είναι πράγματι ευχάριστα τα νέα! Είχα την εντύπωση ότι το μωρό μας έχει δέκα δάχτυλα στα χέρια και δέκα στα πόδια, αλ-λά…»

«Ε, ναι» αποκρίθηκε ο γιατρός. «Δέκα δάχτυλα στα χέρια και δέκα στα πόδια. Αυτός θεωρείται ο σωστός αριθμός».

«Α, κατάλαβα» αναστέναξε ο κύριος Γουίπλ. «Μάλλον κανείς δε σας ενημέρωσε».

«Περιμένατε κάτι άλλο;»«Ελπίζαμε ότι θα έχει τουλάχιστον δεκατέσσερα δάχτυλα

στα χέρια και άλλα τόσα στα πόδια… Είστε απολύτως σί-γουρος ότι έχει μόνο δέκα και δέκα;»

«Εεε, ναι. Απολύτως». «Και αποκλείεται, κατά την άποψή σας, να φυτρώσει

κανένα δαχτυλάκι ακόμα στο άμεσο μέλλον;»«Εεε, ναι. Αποκλείεται» απάντησε ο γιατρός, ο οποίος

7

είχε περιέλθει σε ολοφάνερη αμηχανία με τις ερωτήσεις του κυρίου Γουίπλ.

«Ορίστε, λοιπόν» είπε με απογοήτευση εκείνος. «Σκέτη καταστροφή».

Ο γιατρός, με μια έκφραση ανάμεσα σε χαμόγελο και γκριμάτσα, γύρισε, ψιθύρισε κάτι στη νοσοκόμα και βγή-κε από το δωμάτιο. Δύσκολα θα μπορούσε να τον κατηγο-ρήσει κανείς για την αμηχανία του. Ήταν συνηθισμένος οι άνθρωποι να αντιδρούν με μεγάλη χαρά όταν τους έλε-γε ότι είχαν αποκτήσει ένα υγιέστατο, φυσιολογικό μωρό.

Από την άλλη, βέβαια, η οικογένεια Γουίπλ απείχε πολύ από τον χαρακτηρισμό «φυσιολογική», κι έτσι ο φυσιολογι-κός Άρθουρ είχε προκαλέσει βαθύτατο σοκ στους γονείς του. Για την ακρίβεια, η έκπληξή τους θα ήταν μικρότερη αν, αντί για μωρό, είχαν γεννήσει έναν πλατύποδα. Οι Γουίπλ, βλέπετε, από καιρό δε θεωρούνταν μια απλή, συνηθισμένη οικογένεια για έναν απλούστατο λόγο: είχαν καταρρίψει περισσότερα παγκόσμια ρεκόρ από οποιαδήποτε άλλη οι-κογένεια στον κόσμο.

Λίγα λεπτά αργότερα, η νοσοκόμα επέστρεψε με τον Άρθουρ στο δωμάτιο και τον έδωσε στη μητέρα του. Ίσως επειδή διαισθάνθηκε ότι δεν ανταποκρινόταν στις προσ-δοκίες της οικογένειάς του, εκείνος είχε μια έκφραση λες και προσπαθούσε να σκεφτεί κάτι αξιόλογο που θα μπο-ρούσε να κάνει ώστε να αποδειχθεί άξιος του ονόματος των Γουίπλ. Δυστυχώς, όμως, είχε μόλις γεννηθεί, οπότε δεν ήταν σε θέση να κάνει τίποτε άλλο πέρα από το να

8

γουργουρίζει, όπως όλα τα νεογέννητα. Στο τέλος, απο-φάσισε να σπάσει το παγκόσμιο ρεκόρ της περισσότερης ώρας που μπορούσε να περάσει κάποιος χωρίς να βλε-φαρίσει, αλλά κατάφερε να κρατήσει τα βλέφαρά του ανοιχτά μόνο σαράντα δύο δευτερόλεπτα. Για καλή του τύχη, κανείς δεν το πρόσεξε. Ο Άρθουρ δεν το ήξερε τότε, πάντως αυτή ήταν η τελευταία φορά που κάποια αποτυχία του θα περνούσε στο ντούκου. Από εκείνη τη στιγμή και μετά, κάθε αποτυχία του θα γινόταν αντικεί-μενο καταγραφής, ανάλυσης, μελέτης και γραφικής ανα-παράστασης.

Έξω από το δωμάτιο του νοσοκομείου είχαν συγκεντρω-θεί αρκετοί περίεργοι που φλυαρούσαν γεμάτοι ανυπομο-νησία. Κάποιοι ψιθύριζαν ότι η τελευταία προσθήκη στην οικογένεια Γουίπλ είχε γεννηθεί με πουά επιδερμίδα και με πλήρη οδοντοστοιχία. Άλλοι έλεγαν ότι το μωρό είχε βάρος 11 κιλά και ότι όλο το κορμί του ήταν τελείως μαλ-λιαρό, σαν καλυμμένο με γούνα. Άλλοι έφτασαν να λένε ότι είχε αρνηθεί τη βοήθεια του γιατρού και είχε έρθει στον κόσμο μόνο του.

Το τρίξιμο της πόρτας, όμως, έδωσε αίφνης τέλος στους ψιθύρους.

Ο κύριος Γουίπλ βγήκε στον διάδρομο. Χαμογέλασε αμήχανα για μια στιγμή κι έπειτα απευθύνθηκε στους πα-ρευρισκομένους.

«Σας ευχαριστώ θερμά για την παρουσία σας εδώ. Σας ανακοινώνω μετά χαράς ότι η σύζυγός μου γέννησε έναν

9

γιο, ο οποίος είναι υγιής, ευτυχισμένος και…» Ο κύριος Γουίπλ έκανε μια παύση, σαν να πάσχιζε ν’ αρθρώσει την επόμενη λέξη. «Φυσιολογικός».

Όλοι σάστισαν. Σίγουρα τα παράλεγε. Δεν μπορούσε να εννοεί φυσιολογικός φυσιολογικός. Εξάλλου, είχαν απέναντί τους έναν Γουίπλ. Σίγουρα, η λέξη «φυσιολογικός» θα είχε τελείως διαφορετική έννοια σ’ αυτή την οικογένεια.

Κάποιος είπε δυνατά: «Λοιπόν, τι ρεκόρ έχει καταρρί-ψει ετούτος ο μικρούλης στην πρώτη ώρα της ζωής του; Στο σωματικό βάρος; Στο μέγεθος της πατούσας; Στο μή-κος του χεριού;».

«Για την ακρίβεια» αποκρίθηκε ο κύριος Γουίπλ χαμο-γελώντας με το ζόρι «ο Άρθουρ δεν έχει καταρρίψει κανέ-να ρεκόρ προς το παρόν. Είμαστε σίγουροι, ωστόσο, ότι με την κατάλληλη καθοδήγηση θα ακολουθήσει κι αυτός τα αδέλφια του και το όνομά του θα μπει στις σελίδες του βιβλίου Οδηγός του Γκρεϊζέλμπι για τα Παγκόσμια Ρεκόρ και τα Εκπληκτικά Κατορθώματα».

«Ναι, αλλά μην ξεχνάτε τις Συμπτωματικά Ίδιες Ημε-ρομηνίες Γέννησης. Ο γιος σας είναι το έκτο μέλος της οικογένειας που γεννήθηκε την 1η Μαρτίου. Αυτό ασφαλώς είναι παγκόσμιο ρεκόρ, σωστά;»

Το χαμόγελο του κυρίου Γουίπλ βγήκε ακόμα πιο βεβιασμένο. «Δυστυχώς, ο Άρθουρ γεννήθηκε αρκετά λεπτά πριν από τα μεσάνυχτα, συνεπώς η ακριβής ημερομηνία γέννη-σής του είναι 29 Φεβρουαρίου. Πάντως, είμαστε απόλυτα ικανοποιημένοι που εξακολουθούμε να μοιραζόμαστε το

10

ρεκόρ των πέντε Συμπτωματικά Ίδιων Ημερομηνιών Γέν-νησης με την οικογένεια Νακαμότο από την Οσάκα».

Όλοι έμειναν άναυδοι. Είχαν επαναπαυτεί παρακο-λουθώντας την ασυναγώνιστη πορεία της οικογένειας Γουίπλ στο βασίλειο της κατάρριψης των παγκόσμιων ρε-κόρ. Πλέον δεν μπορούσαν να είναι σίγουροι για τίποτα.

Μέσα από το πλήθος βγήκε ένας δημοσιογράφος με σκυθρωπό πρόσωπο και βλέμμα εξεταστικό κάτω από το καπέλο του με το σκούρο γείσο.

«Κύριε Γουίπλ» είπε «θεωρείτε ότι αυτή η αναποδιά θα μπορούσε ίσως να εξηγηθεί με –πώς να το πούμε– τρόπους πέραν των φυσιολογικών;».

Ο κύριος Γουίπλ ανασήκωσε τα φρύδια, ενώ το χαμό-γελό του εξαφανίστηκε τελείως. «Δυστυχώς, δεν καταλα-βαίνω τι εννοείτε, κύριε».

«Με συγχωρείτε, κύριε Γουίπλ. Ορίστε τι ήθελα να πω: Μήπως η μετριότητα του γιου σας είναι αποτέλεσμα κά-ποιας συγκεκριμένης οικογενειακής κατάρας; Μιας κατάρας που είναι τόσο βαριά, ώστε να εγείρει αξιώσεις στη ζωή…»

«Ποιος είναι αυτός ο άντρας;» φώναξε ο κύριος Γουίπλ. «Ποιος τον άφησε να έρθει εδώ; Βίλχελμ!»

Ένας γεροδεμένος τύπος με τσιγκελωτό μουστάκι όρ-μησε μπροστά, γράπωσε τον δημοσιογράφο από τους ώμους και άρχισε να τον τραβολογάει προς την άλλη άκρη του διαδρόμου, ενώ οι παρευρισκόμενοι κοιτούσαν με γουρλωμένα μάτια.

Όταν οι δύο άντρες εξαφανίστηκαν πίσω από μια πόρ-

11

τα, ο κύριος Γουίπλ ίσιωσε το πουκάμισό του και καθάρισε τον λαιμό του.

«Λυπάμαι πολύ γι’ αυτό» είπε. «Δεν μπορούμε να δεχό-μαστε και τον οποιονδήποτε στη γέννηση των παιδιών μας, καταλαβαίνετε. Παρακαλώ, όμως, επιτρέψτε μου να σας διαβεβαιώσω ότι η γνωστή ως Κατάρα της Λιόν δεν έχει καμία απολύτως σχέση με τη στιγμιαία αποτυχία του γιου μου να καταρρίψει το ρεκόρ. Όλες οι τραγωδίες της οικο-γένειας που συνδέονται με την κατάρα αυτή αποτελούν κομμάτι του μακρινού παρελθόντος». Ο κύριος Γουίπλ σκούπισε το μέτωπό του με το μαντίλι του. «Εξάλλου, εδώ δεν έχουμε να κάνουμε με τραγωδία! Είμαι σίγουρος ότι είναι θέμα ημερών να ξεπεράσει ο Άρθουρ τη δυσμενή κατάσταση στην οποία έχει περιέλθει – είναι θέμα ενός μήνα, άντε, το πολύ δύο».

Κανείς από το πλήθος δεν είπε λέξη.Κάποιοι μετατόπισαν αμήχανα το βάρος τους από το

ένα πόδι στο άλλο, άλλοι αντάλλαξαν νευρικά, φευγαλέα βλέμματα, ενώ ο κύριος Γουίπλ τούς ευχαριστούσε και πά-λι για την παρουσία τους εκεί.

Μόλις όμως ο αρχιυπηρέτης και οικονόμος του κυρίου Γουίπλ, ο Βίλχελμ, κατέφθασε μ’ ένα περονοφόρο ανυψω-τικό μηχάνημα και τους παρουσίασε το Μεγαλύτερο Κου-τί Πούρων στον Κόσμο, η ανάμνηση αυτής της παράξενης παρέμβασης ξεθώριασε.

Αφού τοποθέτησε τα πούρα, που είχαν μήκος δύο μέτρα και βάρος εκατόν πενήντα κιλά, σε γιγάντιες θήκες, ο Βίλ-

12

χελμ –ο οποίος κατείχε τον τίτλο του Δυνατότερου Γερμα-νού στον Κόσμο, και άρα ήταν ιδανικός για την εργασία αυτή– πήρε γρήγορα ένα φλογοβόλο και άρχισε να τα ανάβει.

Οι άντρες κάθισαν ολόγυρα καπνίζοντας τα κολοσσιαία κουβανέζικα πούρα τους, στην άκρη των οποίων υπήρχαν απολήξεις που θύμιζαν φουγάρα, ενώ οι γυναίκες το είχαν ρίξει στο κουτσομπολιό και πήγαιναν από το ένα πηγαδά-κι στο άλλο. Λίγο πριν από το χάραμα, όταν πια όλοι είχαν χορτάσει κουβεντολόι και κάπνισμα, αποχαιρέτισαν την οικογένεια Γουίπλ δίνοντας και πάλι τα συγχαρητήρια και τις ευχές τους.

Ο κύριος Γουίπλ παρακολουθούσε από το παράθυρο της μαιευτικής πτέρυγας την πομπή των αυτοκινήτων που έφευ-γαν από το νοσοκομείο, το καθένα μ’ ένα γιγάντιο πούρο δεμένο στην οροφή ή στο πίσω μέρος, ενώ ο ήλιος υψωνόταν πέρα μακριά, λούζοντας το σκηνικό μ’ ένα ζεστό, κεχριμπα-ρένιο φως. Κατόπιν, στράφηκε, κοίταξε πίσω, στο δωμάτιο όπου ήταν ξαπλωμένη η γυναίκα του κρατώντας αγκαλιά τον νεογέννητο γιο τους, ο οποίος δεν είχε καταρρίψει κα-νένα ρεκόρ, και συλλογίστηκε το παρελθόν. Κι αναρωτήθη-κε –δεν μπόρεσε να το αποφύγει– εάν η απίστευτη οικογε-νειακή κληρονομιά τους είχε φτάσει στο τέλος της.

Όταν γεννήθηκαν τα οκτάδυμα –σύμφωνα με το πρόγραμ-μα–, ο κόσμος, επιτέλους, ησύχασε. Οι Γουίπλ είχαν επι-στρέψει δριμύτεροι.

13

Επτά χρόνια μετά τη γέννηση του Άρθουρ, η Ελάιζα Γουίπλ ήταν πάλι έγκυος. Οι γιατροί τής είχαν πει ότι κυοφορούσε απλώς και μόνο πεντάδυμα – αλλά η Αμπιγκέιλ, η Μπίατρις και ο Τζορτζ κρύβονταν πίσω από τα αδέλφια τους, για να κάνουν έκπληξη στην οικογένειά τους. Η αλή-θεια είναι ότι και ο Άρθουρ είχε προσπαθήσει να τους κά-νει έκπληξη με τη γέννησή του –καταφθάνοντας λίγο νω-ρίτερα στον κόσμο–, με αρνητικά, ωστόσο, αποτελέσματα. Τα οκτάδυμα, πάντως, αποδείχθηκαν αυθεντίες στις εκ-πλήξεις. Περίμεναν ώσπου να περάσει η μέρα και, λίγο πριν εκπνεύσει η 1η Μαρτίου, έκαναν την κίνησή τους.

Όλοι πίστευαν ότι θα επρόκειτο για μια επανάληψη της γέννησης του Άρθουρ, όταν όμως τα πεντάδυμα ήρθαν στον κόσμο λίγο πριν από τα μεσάνυχτα φέρνοντας μαζί τους άλλα τρία Γουιπλάκια, έμειναν έκπληκτοι και άστραφταν από χαρά. Τη στιγμή της γέννησής τους, τα οκτάδυμα των Γουίπλ κατέρριψαν δύο παγκόσμια ρεκόρ: του Υψηλότε-ρου Αριθμού Υγιών Μωρών σε Μία Γέννηση και του Υψη-λότερου Αριθμού των Συμπτωματικά Ίδιων Ημερομηνιών Γέννησης.

Η οικογένεια Νακαμότο τηλεφώνησε έπειτα από λίγη ώρα για να παραδεχθεί την ήττα της.

Η ΦΗΜΗ ΤΗΣ ΟΙΚΟΓΕΝΕΙΑΣ μάθίου...

Documents

Transcript of Η ΦΗΜΗ ΤΗΣ ΟΙΚΟΓΕΝΕΙΑΣ μάθίου...