« Filer à l’anglaise »

-Partir sans dire au revoir, sans se faire remarquer.

Origine

L’origine de cette expression n’est pas avérée.Il peut s’agir d’une vengeance relativement récente vis-à-vis du peuple Outre-manche qui utilise l’expression « to take French leave » (filer à l’anglaise) pour signifier la même chose.Il peut s’agir aussi d’une déformation du mot « anguille ».Une autre explication qui viendrait du XVIe siècle où un créancier était appelé un Anglais et on imagine bien le débiteur filer à l’anglaise lorsque son créancier était dans les parages.

« Faire la grasse matinée »

-Dormir ou rester au lit tard le matin.

OrigineOrigine

Cette expression date du XVIe siècle mais on disait alors « dormir la grasse matinée ».Le terme « gras » étant ici compris comme associé à une chose molle et onctueuse, comme peut l’être un lit dans lequel on se prélasse longuement avec volupté.Mais il peut aussi venir du latin « crassus » ou « épais », pour désigner une matinée plus épaisse que les autres parce qu’elle se prolonge.

« Entre chien et loup »

-A la tombée du jour.

Origine

Cette expression a une origine très ancienne. En français, elle date du XIIIe siècle.Elle désigne la période de fin de journée où la clarté est telle qu’on a du mal à distinguer un chien d’un loup.

« Décrocher la timbale »

-Obtenir un objet convoité, parvenir à ses fins.

Origine

Cette expression date du XIXe siècle.Elle fait allusion aux mâts de cocagne, souvent dressés dans les villages et enduits de suif ou de savon pour les rendre glissants, au sommet desquels on accrochait des victuailles et/ou une timbale d’argent, objets qui appartenaient à celui qui réussissait à monter pour les décrocher.

« Payer en monnaie de singe »

-Payer en grimaces ou en fausse monnaie au lieu de payer réellement.

Origine

Au XIIIe siècle, Saint-Louis décida de faire payer une taxe pour emprunter le pont qui, à Paris, reliait l’île de la Cité à la rue Saint-Jacques.Il y avait toutefois une exception à cette règle : les forains, bateleurs ou jongleurs qui possédaient un singe pouvaient, en guise de paiement, faire faire son numéro à leur animal.C’est cette forme de paiement particulier qui a donné naissance à notre « monnaie de singe ».

« Autant en emporte le vent »

-Se dit des choses auxquelles on s’engage ou qu’on se promet à soi-même et qu’on n’exécute jamais.

Origine

Cette expression était déjà usitée au XIIIe siècle.C’est depuis le XVIe siècle qu’elle a un sens très proche de celui d’aujourd’hui, lié à la vanité, à la fugacité des choses et aux promesses sans suite, par allusion aux œuvres humaines fragiles que le vent balaye en n’en laissant aucune trace, les faisant tomber dans l’oubli (« … et le vent les emporta sans qu’aucune trace n’en fut trouvée. » dans l’ancien testament).

« Battre la semelle »

-Attendre en marchant ou faire les cent pas.

Origine

Au XVIIe siècle, cette locution signifiait « vagabonder, aller à pied d’un lieu à un autre ».Au XIXe siècle, elle voulait dire « frapper le sol de ses pieds pour se réchauffer ».

« Rouler quelqu’un dans la farine »

-Duper quelqu’un, lui mentir.

Origine

Cette expression date du XIXe siècle.Elle serait l’association de « rouler » (au sens de tromper – « je me suis fait rouler ») et d’emplois variés du mot « farine » où ce terme désignait des arguments trompeurs.Une autre interprétation voudrait que la « farine » utilisée ici serait celle dont s’enduisaient les comédiens de l’époque pour se maquiller, ce qui empêchait de les reconnaître et leur permettait ainsi de tromper les gens.

« Coincer la bulle »

-Ne rien faire, se reposer.

Origine

Cette expression date du XXe siècle et a une origine militaire.Elle se rapporte au travail de mise en place de certaines pièces de l’artillerie lourde dont un élément devait être placé à l’horizontale, position confirmée par la bulle d’un niveau.Une fois la bulle coincée entre les deux repères voulus, il n’y avait plus qu’à attendre, parfois très longtemps avant d’avoir à utiliser ou déplacer la pièce.

« Avoir les dents longues »

-Etre très, très ambitieux.

Origine

Au XIVe siècle, cette expression signifiait « avoir faim ».Puis le côté dur et agressif des dents a provoqué une transformation vers le sens qu’elle a aujourd’hui.

Expressions et explications prises sur le Net.

Musique : Concerto d’automne – Ronald Curtis Orgue Wurtlizer.

Conception, réalisation, photos : L. Cavallari.

Date : Septembre 2011.

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