INTRODUCCION

El desarrollo social ha traído consigo una modificación de la tipología delictiva, que ha hecho relativamente frecuentes determinados tipos de actos criminales caracterizados por su violencia con una notable desproporción de fuerzas entre víctima y agresor y por la utilización de instrumentos y armas que hacen que las evidencias o indicios dejados en el lugar de los hechos por el autor o autores sean mínimas. Paralelamente, el desarrollo científico ha posibilitado la aplicación de nuevas tecnologías que han ido profundizando en su capacidad identificadora sobre indicios cada vez más pequeños; el máximo exponente en el momento actual es la denominada tecnología del ADN. Hablar hoy día del ADN en el campo de la Medicina Forense no resulta desconocido, ni siquiera novedoso. Desde su primera aplicación en Inglaterra por parte de Alec Jeffreys en el año 1985 para la resolución de un caso de inmigración de un joven procedente de Ghana, y, sobre todo, su posterior aplicación dos años más tarde, a la investigación criminal, posibilitando identificar a Robert Melias, un peón de Bristol de 32 años de edad, como autor de una agresión sexual a una mujer enferma de polio, y a Nigel Davis como autor del denominado "caso del condado de Leicestershire", en el que se produjo la violación y muerte de dos mujeres del condado, la primera en 1983 y la segunda en 1985.

DESARROLLO

CONCEPTO:

El ácido desoxirribonucleico, abreviado como ADN, es un ácido nucleico que contiene instrucciones genéticas usadas en el desarrollo y funcionamiento de todos los organismos vivos conocidos y algunos virus, y es responsable de su transmisión hereditaria.

IDENTIFICACION GENETICA:

Las aplicaciones de la ingeniería genética se extienden también a la medicina forense.

Han permitido el desarrollo de métodos para la exclusión y la identificación de

delincuentes. Son las <huellas genéticas>. La técnica se basa en la comparación de

regiones de nuestro genoma que son con frecuencia altamente repetitivas, y cuya

secuencia es muy improbable que coincida en dos individuos, salvo que sean gemelos

idénticos.

Esta identificación también se emplea en pruebas de paternidad o en identificación de

víctimas de accidentes, catástrofes naturales, etc. Además, ha permitido determinar la

compatibilidad en la donación de órganos y el seguimiento de las migraciones de los

humanos durante la prehistoria.

ANTECEDENTES:

La técnica de la huella genética fue desarrollada en 1984 por el genetista británico Sir Alec

Jeffreys, y fue utilizada por primera vez en medicina forense para condenar a Colin

Pitchfork por los asesinatos de Narborough en 1983 y de Enderby en 1986. Se puede requerir

a las personas acusadas de ciertos tipos de crímenes que proporcionen una muestra de ADN

para introducirlos en una base de datos. Esto ha facilitado la labor de los investigadores en la

resolución de casos antiguos, donde sólo se obtuvo una muestra de ADN de la escena del

crimen, en algunos casos permitiendo exonerar a un convicto.

ADN Y JUSTICIA:

El gran desarrollo sobre el conocimiento del ADN ha permitido en el ámbito médico,

policial y sobre todo en el judicial, facilitar por ejemplo investigaciones a través de las

huellas dactilares.

HUELLAS GENETICAS:

El ADN de distintas personas tiene mucho en común. Sin embargo, también existen

diferencias. Precisamente estas diferencias son las que se usan para identificar personas

a partir de rastros de ADN.

El fundamento del proceso es que existen repeticiones de unos pocos nucleótidos (de 2

a 5 normalmente) en determinados cromosomas.

Estas repeticiones se denominan repeticiones en tándem cortas.

En principio, el que exista una coincidencia en el número de repeticiones del ADN

tomado en el lugar del delito y el ADN del sospechoso no implica necesariamente que se

trate de la misma persona. Sin embargo, la clave reside en contar estas repeticiones en

diferentes regiones de distintos cromosomas y llevar a cabo una comparación entre el

ADN procedente del lugar del delito y el ADN de las personas sospechosas.

Cuando se producen coincidencias en múltiples regiones, entonces tenemos indicios de que ambas muestras de ADN pertenecen a la misma persona.

APLICACIONES PRACTICAS DE LA HUELLA GENETICA:

Ciencia forense (Evidencias a Buscar). Comparar sospechosos con muestras de sangre,

cabello, piel, saliva o semen.

Identificación de restos humanos por comparación con muestras de familiares.

Pruebas de paternidad.

Estudiar la compatibilidad en donaciones de órganos.

ASPECTOS EN CONTRA DE LA HUELLA GENETICA:

En los cuerpos calcinados es difícil identificar la huella genética.

Se necesitan muestras para poder comparar el ADN con la muestra recogida

Es un proceso costoso, largo y delicado.

En las catástrofes, muchos de los cuerpos muertos se suelen quedar sin identificar.

El gran conocimiento del ADN ha servido como una gran ayuda para resolver en el caso

de la medicina forense muchos de los casos de muerte que se están dando a lo largo de

los últimos años

CONTENIDO ADICIONAL

ADN Y EL PARENTESCO:

La huella genética también puede utilizarse para identificar víctimas de accidentes en masa, o

para realizar pruebas de consanguinidad. Con esta última ha sido posible demostrar de

manera positiva el parentesco entre individuos por medio del ácido desoxirribonucleico. En la

molecula del ADN se ha descubierto un patrón de signos químicos, que es único e individual

para cada persona. Este patrón es visualizado por el procedimiento de laboratorio como una

serie de bandas sobre película radiográfica.

PROCEDIMIENTO DE LABORATORIO:

Este patrón es visualizado por el procedimiento de laboratorio como una serie de bandas

sobre película radiográfica. Cada individuo hereda la mitad de las bandas de ADN del padre y

la otra mitad de la madre. La prueba de ADN permite establecer con certeza el carácter de

progenitor de un individuo o la condición de parentesco de un niño. Para el estudio del ADN se

toma una muestra de sangre de la madre, del hijo y del presunto padre, específicamente de

sus glóbulos blancos. Las muestras son tratadas con varios reactivos mediante técnica del

PCR (reacción en cadena de la polimerasa) que permite hacer copias de fragmentos del ADN

para análisis. Estas moléculas se separan con la ayuda de una lámina de gel de acrilamida.

Los resultados se observan mediante la tinción del gel con un reactivo (bromuro de etidio) o

con sales de plata. Así aparecerán las bandas correspondientes a los alelos (variantes que

hay dentro de cada marcador genético). Las bandas son fotografiadas para comparar cada

marcador del hijo con los de sus padres. Si el niño es hijo de ambos, heredará una banda de

la madre y otra del padre. Cuando no hay paternidad, el marcador genético del hombre

investigado no aparece. No obstante las bondades del ADN, en estudios de paternidad se ha

creído prudente examinar grupos sanguíneos, considerando ambos métodos como

complementarios.

CONCLUSION

El desarrollo científico ha permitido la introducción de la tecnología del ADN en la investigación forense, posibilitando el estudio de indicios biológicos mínimos, hecho que unos pocos años atrás era imposible. El Médico Forense se encuentra en una posición privilegiada para recoger algunos vestigios que por su fragilidad pueden alterarse o perderse como consecuencia de una actuación retrasada, permitiendo su estudio y la resolución del caso, con las consecuencias beneficiosas que de ello se derivarían.

Por otra parte, al margen de la profesionalidad y del compromiso deontológico, se está produciendo una exigencia por parte de la sociedad, cada vez más conocedora de la posibilidades técnicas existentes a través de los medios de comunicación, reclamando una responsabilidad profesional del personal encargado del caso, al igual que en otros campos de la Medicina. Así en Estados Unidos se han presentado ya querellas criminales contra hospitales, médicos y cuerpos policiales no federales por mal praxis y negligencia, al no recoger indicios criminales que podrían haber conducido a la identificación del autor de los hechos denunciados (en la mayoría de las reclamaciones admitidas, por defectos en la toma o conservación de supuestos indicios de semen en casos de violación).

El estudio del ADN ha supuesto un enorme "paso de gigante" en la identificación médico-forense, tanto en la investigación criminal, como en la investigación biológica de la paternidad. Las especiales circunstancias en las que se desenvuelve la primera de ellas hace que el potencial tecnológico no sea suficiente para la consecución del objetivo si previamente no se ha realizado un buen trabajo por parte del equipo de investigación encabezado por el Médico Forense, que por su formación y especialización es el profesional idóneo para valorar los indicios biológicos.

En los casos en los que haya que recoger las evidencias, debe hacerse en condiciones de máxima limpieza o esterilidad todos los indicios de origen biológico presentes, almacenándolos independientemente y adecuadamente identificados en cuántos recipientes estériles sea necesario y manteniéndolos custodiados en un frigorífico hasta recibir las instrucciones oportunas por parte de las Autoridades Judiciales. Cuando se proceda al envío de las muestras, hay que asegurarse de que no se romperá la "cadena de frío".