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Numeacuteriseacute par Guy Heff - wwwschopenhauerfr
Numeacuteriseacute par Guy Heff - wwwschopenhauerfr
Arthur Schopenhauer
Fragments sur lrsquohistoire de la philosophie
Parerga et paralipomena
Traduit par Auguste Dietrich 1912
Numeacuterisation et mise en page par
Guy Heff
Deacutecembre 2013
wwwschopenhauerfr
Numeacuteriseacute par Guy Heff - wwwschopenhauerfr
NOTE SUR CETTE EacuteDITION
Nous avons inseacutereacute la traduction des citations
grecques latines anglaises et espagnoles entre
crochet dans le corps du texte
La longue preacuteface du traducteur a eacuteteacute alleacutegeacutee et
raccourcie
Sauf indication contraire les notes sont de
Schopenhauer
4 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
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PREacuteFACE
Ces laquo Fragments sur lhistoire de la philosophie raquo
qui sont avant tout une sorte de suppleacutement ou
dappendice aux doctrines geacuteneacuterales de lrsquoauteur du
Monde contient comme et volonteacute et comme
repreacutesentation ajoutent agrave celles-ci bon nombre de
choses et soulegravevent des questions de plus ou moins
dimportance
Schopenhauer revient avec une acrimonie plus vive
et plus combative que jamais agrave sa becircte noire le
theacuteisme et agrave lrsquoeacutemanation la plus caracteacuteristique et la
plus complegravete de celui-ci le christianisme Nous
lrsquoavons deacutejagrave entendu dans le volume preacuteceacutedent
affirmer avec Kant que lrsquoideacutee de Dieu nrsquoest pas
inneacutee que le theacuteisme est un reacutesultat de lrsquoeacuteducation
et que si lon ne parlait jamais de Dieu agrave un enfant
celui-ci ne le deacutecouvrirait pas de lui-mecircme et ne
saurait jamais rien agrave son sujet Ici son
argumentation est plus incisive encore son jeu
drsquoescrime antireligieux plus compliqueacute et plus
redoutable Dans la religion chreacutetienne dit-il
lrsquoexistence de Dieu est une affaire entendue et au-
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dessus de toute discussion Aussi est-ce une beacutevue
de la part des rationalistes de preacutetendre deacutemontrer
lexistence de Dieu par dautres preuves que par la
Bible Ils se livrent lagrave agrave un amusement dangereux
La philosophie par contre est une science et
comme telle nrsquoa pas drsquoarticle de foi Rien ne peut
donc y ecirctre admis comme existant excepteacute ce qui
est directement donneacute par lrsquoexpeacuterience ou ce qui est
deacutemontreacute par dincontestables reacutesultats On croyait
posseacuteder ceux-ci de tout temps lorsque Kant vint
deacutesillusionner le monde agrave cet eacutegard et deacutemontrer
nettement lrsquoimpossibiliteacute de telles preuves Crsquoest
dire que toutes les deacutemonstrations de lrsquoexistence de
Dieu tireacutees du spectacle de lrsquounivers de lrsquoordre et de
lrsquoharmonie qui y regravegnent du dessein intelligent qui
srsquoy manifeste en y ajoutant les deacutemonstrations dites
meacutetaphysiques deacuteduisant la reacutealiteacute de lrsquoecirctre divin
de lrsquoideacutee mecircme que la raison possegravede de ses
attributs telles que les ont donneacutees Bossuet
Feacutenelon Clarke Pluche Chateaubriand et tutti
quanti ne sont aux yeux du philosophe allemand
que des effusions lyriques et des pueacuteriliteacutes
sentimentales deacutenueacutees de toute valeur
Et se demande-t-il ougrave logerait ce Dieu sil existait
Copernic renversant au XVIe siegravecle lrsquoantique
systegraveme drsquoHipparque preacutecurseur de celui de
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Ptoleacutemeacutee fondeacutes lrsquoun comme lautre sur
lrsquoagencement absurde de lrsquounivers imagineacute par
Aristote a deacutemontreacute en mecircme temps lrsquoimpossibiliteacute
absolue de lrsquoexistence du ciel Or si le ciel nrsquoexiste
pas comment pourrait-il ecirctre le seacutejour drsquoun Dieu
Lrsquoastronomie moderne en supprimant le ciel a par
le fait mecircme supprimeacute Dieu elle a tellement agrandi
et dilateacute le monde qursquoil ne reste plus de place pour
un ecirctre en dehors de lui Crsquoest ce qursquoa aussitocirct
reconnu lrsquoEacuteglise catholique qui a condamneacute le
systegraveme de Copernic en attendant qursquoelle
condamnacirct celui de Galileacutee afin de ne pas infliger
un deacutementi au reacutecit de la Bible nous montrant Josueacute
arrecirctant le soleil laquo au risque de casser le grand
ressort tout net raquo ajoute ironiquement Victor Hugo
Toute largumentation de Schopenhauer contre
lexistence de Dieu pourrait se reacutesumer par le vers
fameux de Cyrano do Bergerac sur
Ces dieux que lhomme a faits et qui nrsquoont point fait
lhomme
Voilagrave son fait dit au theacuteisme lui-mecircme Le
christianisme lun des deux ou trois avatars des
plus consideacuterables de celui-lagrave nobtient pas
meilleure mesure Rencontrant sur son chemin Scot
Eacuterigegravene cet laquo homme admirable raquo du IXe siegravecle qui
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nous offre le spectacle inteacuteressant de la lutte entre la
veacuteriteacute reconnue et saisie personnellement et les
dogmes locaux fixeacutes par un endoctrinement preacutecoce
et qui se sont deacuteveloppeacutes en dehors de tout doute raquo
Schopenhauer a loccasion dexaminer sur ses
traces la question du peacutecheacute originel des
chatoiements eacuteternels promis agrave lhumaniteacute Il
souligne malignement les difficulteacutes inextricables et
les contradictions irreacuteductibles avec lesquelles se
trouve aux prises le pauvre grand homme beaucoup
plus theacuteologien que philosophe conformeacutement agrave
lesprit de son temps La faute du peacutecheacute et du mal
conclut-il retombe neacutecessairement de la nature sur
son auteur Mais si celui-ci est la Volonteacute se
manifestant dans tous ses pheacutenomegravenes cette faute
est parvenue agrave la bonne adresse Si crsquoest au contraire
un Dieu lrsquoorigine du peacutecheacute et du mal contredit sa
diviniteacute
Crsquoest lagrave en effet le dilemme inexorable duquel ne
peuvent sortir les croyants cest la pierre
drsquoachoppement agrave laquelle se heurtent tous ceux qui
se trouvent en preacutesence de ce formidable problegraveme
de la Gracircce qui fait le fond de la doctrine
deacutesespeacutereacutee de saint Augustin
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On pourrait deacuteduire drsquoapregraves ce rapide exposeacute des
ideacutees de Schopenhauer au sujet de Dieu et du
dogme chreacutetien que notre philosophe est
absolument deacutepourvu du sens religieux qursquoil est un
atheacutee sec deacutesabuseacute insensible agrave toutes les beauteacutes
naturelles et morales que lrsquohumaniteacute dans sa grosse
masse regarde comme lœuvre drsquoun ecirctre parfait
qursquoelle deacutenomme Dieu et vers lequel elle eacutelegraveve sa
voix reconnaissante Sans vouloir deacutecider pour
notre part si lrsquooctroi de lrsquoexistence humaine qui
finit par la mort teacuteneacutebreuse est un don si preacutecieux
qui meacuterite un tel gaspillage de priegraveres drsquohymnes et
drsquoencens nous reconnaissons volontiers que lrsquoideacutee
drsquoun ecirctre supeacuterieur agrave nous que lrsquohomme appelle
plus ou moins vaguement agrave son aide comme
pouvant guider ses actes et qui constitue pour lui
un ideacuteal neacutecessaire est une force pour sa faiblesse
Crsquoest toujours le mythe drsquoAnteacutee qui en enlaccedilant la
Terre sa megravere retrouve momentaneacutement sa
vigueur Aussi Schopenhauer lui-mecircme avait-il
conscience de la grandeur de lrsquounivers et inclinait-il
plein de respect devant la manifestation
majestueuse et inflexible de ses lois Si sa raison lui
deacutefendait drsquoadmettre un Dieu personnel releacutegueacute
derriegravere les nuages opaques de la scolastique et de la
meacutetaphysique intervenant dans les moindres actes
humains il portait dans son admiration de la
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Nature lrsquoenthousiasme eacutemu drsquoun poegravete mondes
inexploreacutes et eacutenigmatiques gravitant dans le
firmament faune et flore peuplant cette terre
montagnes qui deacutetient les nues vastes mers tour agrave
tour paisibles et furieuses ces spectacles varieacutes
parlaient agrave son cœur Crsquoest lhomme son laquo fregravere en
Adam raquo qursquoil aimait le moins il faut bien le
reconnaicirctre et il ressentait pour la femme on le
sait un eacuteloignement analogue Il disait avec Hamlet
laquo Lrsquohomme nrsquoa pus de charme pour moi ni la
femme non plus quoique semble dire votre
sourire raquo Crsquoest qursquoil navait pas eu beaucoup agrave se
louer comme crsquoest notre lot agrave presque tous de lrsquoun
ni de lautre sexe Les hommes seacutetaient montreacutes
envieux de sa supeacuterioriteacute et les femmes avaient
deacuteployeacute agrave son encontre les ruses perfides dont elles
sont coutumiegraveres envers lrsquohomme et qui sont
lessence constitutive de leur ecirctre
Ainsi il avait pour les merveilles de la Nature une
acircme et des yeux largement ouverts Mais il srsquoeacutetait
deacutebarrasseacute de bonne heure de toute entrave
alourdissante et ne srsquoeacutetait pas laisseacute emprisonner
dans un dogme Il pensait qursquoecirctre de la religion
drsquoAristote de Lucregravece de Seacutenegraveque de Spinoza et de
Goethe crsquoest apregraves tout se trouver en assez bonne
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compagnie Nous ajouterions agrave cette liste le nom de
Renan si celui-ci nrsquoeacutetait pas venu apregraves lui
On peut reacutesumer lrsquoattitude de Schopenhauer vis-agrave-
vis la religion en disant que celle-ci a autant
dimportance agrave ses yeux que lart et la morale Ces
trois facteurs repreacutesentent le mecircme violent effort de
son esprit pour briser les limites de la volonteacute et de
lrsquointellect finis pour mettre en fuite lillusion
peacutenible et deacutecevante qui est la compagne de la vie
humaine Lrsquoeffort en chaque cas se reacuteduit
simplement agrave chasser de sa penseacutee et de son
sentiment toute foi agrave la reacutealiteacute seacutepareacutee ou
individuelle des choses et des ecirctres humains et a en
arriver agrave envisager toute individualiteacute apparente
comme une pure manifestation de la volonteacute
conditionneacutee par le temps et par lrsquoespace Le seul
point qui inteacuteresse Schopenhauer dans un systegraveme
religieux crsquoest de savoir srsquoil affecte ou nrsquoaffecte pas
la volonteacute humaine Il le perccediloit purement par son
cocircteacute formel et subjectif et sa philosophie va donner
ainsi la main agrave lrsquoeacutethique de Goethe pour lequel lrsquoart
et la religion eacutetaient deux termes parallegraveles Celui
qui est en possession de lart reacuteel et de la science
reacuteelle celui qui voit les Ideacutees et connaicirct les limites
du savoir ordinaire qui sait comment ce savoir ne
srsquoapplique quaux choses conditionneacutees par notre
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intellect celui-lagrave a de la religion Seul lrsquoindividu
auquel lart et la science font deacutefaut doit recourir agrave
la religion positive Le philosophe exprime sa
penseacutee derniegravere par cette proposition laquoLa religion
est la meacutetaphysique du peuple raquo Il ressort de tout
cela de toutes ces ideacutees qui se heurtent parfois un
peu que la religion eacutetait pour Schopenhauer un des
facteurs les plus importants de lrsquohumaniteacute et
quoiquil reacutepegravete agrave qui veut lrsquoentendre que laquo le
philosophe doit ecirctre avant tout un increacutedule raquo qursquolaquo
aucun philosophe veacuteritable nrsquoest religieux raquo et force
assertions semblables il est incontestable qursquoil
prenait la question religieuse tout agrave fait au seacuterieux
La maniegravere dont Schopenhauer traite les problegravemes
que soulegraveve cet ordre de speacuteculations rappelle au
demeurant bien plus celle de Voltaire que celle de
lauteur des Origines du christianisme et de
lrsquoHistoire du peuple dIsraeumll Il a recours plus
souvent agrave lrsquoironie mordante jusquau cynisme qursquoagrave
lrsquoexposeacute seacuterieux calme et objectif Quoique
contemporain de David Strauss et ayant vu paraicirctre
la Vie de Jeacutesus de celui-ci10 il nrsquoa que faiblement
10 Les Schopenhauerrsquos Gespraumlch publieacutes par Ed Grisebach (1898) contiennent sur le livre de Strauss un jugement succinct Schopenhauer dit agrave un visiteur Hubert von
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subi linfluence du grave theacuteologien
wurtembergeois En un mot il procegravede bien plus en
pamphleacutetaire quen exeacutegegravete et en historien et
ajoutons-le en philosophe
Un cocircteacute piquant de la maniegravere de Schopenhauer
crsquoest la succession assez souvent impreacutevue du
seacuterieux et de la plaisanterie de lrsquoinvective
personnelle agrave outrance et de lagitation des ideacutees les
plus rares et les plus hautes Les XIIe XIIIe et XIVe
sections des laquo Fragments sur lhistoire de la
philosophie raquo en sont des exemples caracteacuteristiques
Il y passe en revue la philosophie des modernes
tout particuliegraverement celle de Kant fait des
Hornstein laquo Jai fait saluer Strauss pur un Ameacutericain Jrsquoestime lhomme sa critique a des meacuterites mais il aurait pu alleacuteguer plus de raisons encore contre le cocircteacute historique des Eacutevangiles Par exemple une de Voltaire le Christ a chasseacute les esprits des posseacutedeacutes et les a fait entrer dans un troupeau de cinq cents truies Comment peut-il y avoir cinq cents truies dans un pays ougrave la chair de porc est deacutefendue Cest lomniscience poeacutetique Plus loin le Christ eacutemet agrave haute voix sur le Mont des Oliviers une priegravere qui est reproduite Dougrave savons-nous cela Les disciples dormaient et aussitocirct apregraves le Christ fut arrecircteacute raquo Sur la reacuteponse que Strauss avait sans doute trouveacute trop frivole lhistoire des cinq cents truies Schopenhauer riposta laquo En tout cas elle est frappante Eacutetant donneacute le grand succegraves du livre de Strauss ce que je ne comprends pas cest que les gens auparavant aient vraiment pu croire agrave toutes ces histoires-lagrave raquo
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remarques sur sa propre philosophie et crsquoest avant
tout un plaidoyer pro domo Il recommence son jeu
de massacre cela est agrave peine neacutecessaire agrave dire
contre ses trois tecirctes de Turcs Fichte Schelling et
Hegel lance de fortes ruades aux Allemands en
deacuteclarant agrave la suite de Wieland que crsquoest un laquo
malheur raquo de naicirctre parmi eux puis
immeacutediatement a cocircteacute de ces boutades brutales
passant agrave lrsquoexamen de la laquo dialectique
transcendantale raquo de Kant il se livre agrave des
consideacuterations meacutetaphysiques tellement eacuteperdues
qursquoelles en sont passablement abstruses et qursquoon a
parfois peine agrave suivre son deacuteploiement drsquoailes
laquo Des charlatans ruseacutes lourds gonfles par des
ministres gribouillant bravement des
extravagances deacutepourvus drsquoesprit et de meacuterite
(allusion agrave Hegel) voilagrave ce qursquoil faut aux Allemands
mais non des hommes tels que moi raquo crsquoest en ces
termes quil srsquoexprime en un endroit Nous savons
de longue date que la modestie nrsquoeacutetait pas son fait il
se rappelait agrave ce sujet le mot de son vieil ami
Goethe et nrsquoavait nullement envie de passer pour
un laquo gueux raquo Il est drsquoailleurs assez probable qursquoil se
serait un peu moins loueacute lui-mecircme si ses
contemporains lui avaient rendu un peu plus
largement justice Quoi qursquoil en soit il pousse plus
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loin encore dans ce mecircme chapitre lrsquoaffirmation de
sa propre valeur et on y lit vers la fin cette phrase
lapidaire laquo Lrsquohumaniteacute a appris de moi beaucoup
de choses qursquoelle nrsquooubliera jamais et mes eacutecrits ne
mourront point raquo
Crsquoest lrsquoExegit monumentum drsquoHorace Mais apregraves
tout pourquoi les philosophes ne jouiraient-ils pas
en cela des mecircmes droits que les poegravetes Si leur
œuvre est de nature diffeacuterente elle nrsquoest pas de
qualiteacute moindre mdash et Schopenhauer lrsquoaffirme mecircme
supeacuterieure En ce cas agrave qui ces droits
appartiendraient-ils plus entiegraverement qursquoau
puissant constructeur du Monde comme volonteacute et
comme repreacutesentation Il restera grand devant la
posteacuteriteacute ne surveacutecucirct-il de lui que quelques lignes
comme celles-ci sur lesquelles le hasard drsquoune
lecture vient de nous faire tomber laquo Sitocirct
qursquoapparaicirct dans le monde une veacuteriteacute nouvelle on
srsquooppose agrave elle le plus longtemps possible et on
reacutesiste mecircme quand on est agrave peu pregraves convaincu En
attendant cette veacuteriteacute travaille en silence et se
reacutepand comme un acide jusqursquoagrave ce qursquoelle ait tout
rongeacute alors on entend ccedilagrave et lagrave des craquements
lrsquoancienne erreur srsquoeacutecroule et soudainement
apparaicirct comme un monument dont on enlegraveve le
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voile lrsquoeacutedifice de la nouvelle ideacutee universellement
approuveacutee et admireacutee raquo
laquo Je suis convaincu que Schopenhauer est le plus
geacutenial des hommes eacutecrivait Tolstoiuml agrave son ami le
poegravete Fegravete Chenchine le 30 aoucirct 1869) Crsquoest tout
lrsquounivers refleacuteteacute avec une netteteacute et une beauteacute
extraordinaires raquo Des passages comme celui qui
vient decirctre citeacute justifient une pareille assertion
Voilagrave pour le cocircteacute intellectuel voyons maintenant le
cocircteacute moral un critique franccedilais lisant une
traduction du Monde comme volonteacute et comme
repreacutesentation en deacutetache cette page que nous
reproduisons agrave notre tour laquo De mecircme que des
torches et des feux drsquoartifices pacirclissent et seacuteclipsent
agrave lapparition du soleil ainsi lesprit comme le
geacutenie et comme la beauteacute mecircme sont rejeteacutes dans
lrsquoombre et eacuteclipseacutes par la bonteacute du cœur
Lrsquointelligence la plus borneacutee ou la laideur la plus
grotesque degraves que la bonteacute les accompagne et parle
en elles en sont transfigureacutees le rayonnement
dune beauteacute de nature plus eacuteleveacutee les enveloppe et
elles expriment une sagesse devant laquelle toute
autre sagesse doit se taire Car la bonteacute du cœur est
une proprieacuteteacute transcendante elle appartient agrave un
ordre de choses qui aboutit plus loin que cette vie
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et elle est incommensurable par rapport agrave
nrsquoimporte quelle perfection Quand elle habile un
cœur elle lrsquoouvre si largement qursquoil embrasse le
monde tout y peacutenegravetre et rien nen est exclu car il
identifie tous les ecirctres avec le sien et il communique
envers les autres cette indulgence intime dont
chacun nrsquouse habituellement quen vers soi-mecircme
Aupregraves de cela que pegravesent esprit et geacutenie que vaut
un Bacon de Verulam raquo
Cette citation faite le critique la commente ainsi laquo
Quil y ait un autre Schopenhauer je le veux bien
mordant et cynique jrsquoy consens bien encore mais
celui-ci aussi existe qui a eacutecrit cette page et pour
nrsquoecirctre pas le Schopenhauer de tous les jours il nen
est pas cependant moins vrai Car je me suis efforceacute
de le montrer un peu plus haut comme cette belle
page reacutesume lrsquoenseignement moral de tout
pessimisme de mecircme elle est la conclusion
neacutecessaire du systegraveme de Schopenhauer Et je ne
disconviens pas qursquoil y manque peut-ecirctre quelques
traits de lhomme et des plus accentueacutes mais le
philosophe y est assureacutement tout entier En
connaissez-vous beaucoup dont la morale soit plus
pure et qui sur une vue plus originale du monde
ait fondeacute un plus seacutevegravere et pour tout dire un plus
noble enseignement raquo
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Ce critique si admiratif nous donnerions en cent
son nom agrave deviner si nous ne le nommions sans
plus de faccedilons Crsquoest Ferdinand Brunetiegravere le sage
acadeacutemicien le disciple fervent du XVIIe siegravecle le
pieux visiteur du pape Leacuteon XIII lrsquoacircpre deacutefenseur
des ideacutees conservatrices qursquoon nrsquoa jamais taxeacute dun
excegraves de tendresse ni mecircme drsquoindulgence pour les
opinions morales et religieuses avanceacutees et avant
tout pour les philosophies sans Dieu1
Un eacuteminent professeur de philosophie anglais
William Galdwell que nous avons deacutejagrave citeacute dans les
volumes preacuteceacutedents est alleacute plus loin encore et a dit
que laquo comme on le sait tregraves bien il y a en
Schopenhauer quelque chose drsquoeacutequivalent agrave la
contemplation drsquoAristote agrave la raison de Spinoza agrave
la sagesse de Renan agrave la culture de Matthew
Arnold agrave la droiture drsquoun saint2 raquo
Les lecteurs des Parerga et Paralipomena ont pu
constater degraves le premier jour combien
Schopenhauer use et abuse des citations en toute
langue particuliegraverement des mots grecs et latins
1Questions de critiques pp 158-159 2 Schopenhauerrsquos System in its Philosophical Significance p231
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isoleacutes quil est si simple de vulgariser Crsquoest lagrave un
proceacutedeacute et une manie que lui reprochait deacutejagrave
Goethe et qui ne laissent pas que de devenir agrave la fin
un peu agaccedilants Pour traduire fidegravelement en
franccedilais notre philosophe il faut proceacuteder outre
lrsquoallemand le grec et le latin lrsquoanglais lrsquoitalien et
lrsquoespagnol voire un peu de sanscrit puisque son
texte est constamment eacutemaille de phrases et de
mots emprunteacutes agrave ces divers idiomes Ce qui peut
jusquagrave un certain point justifier chez lui cette
maniegravere de faire ce sont ses connaissances
linguistiques profondes ses inlassables et vastes
lectures des chefs-drsquoœuvre de la litteacuterature
universelle Srsquoil se contente souvent comme dans le
preacutesent volume de donner ses textes grecs et latins
sans les traduire crsquoest qursquoil avait au plus haut degreacute
le meacutepris des ignorants de ceux qui ne connaissent
pas au moins les deux vieilles langues classiques
qursquoil regardait agrave lrsquoinstar des humanistes de la
Renaissance comme la base de toute culture digne
de ce nom il refusait A ces gens-lagrave le nom
drsquohommes vraiment instruits eussent-ils fait leurs
preuves sur drsquoautres terrains intellectuels Sans
doute depuis le temps de Schopenhauer le point de
vue a changeacute et lesprit utilitaire actuel qui emporte
les activiteacutes vers le commerce lrsquoindustrie les
professions nouvelles creacuteeacutees par les progregraves de la
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science et les inventions stupeacutefiantes de chaque
jour menace de faire rentrer de plus en plus dans
lombre les eacutetudes deacutesinteacuteresseacutees mais celles-ci
seront toujours le lien qui rattachera eacutetroitement le
preacutesent au passeacute Les eacutetudes classiques ont eacuteteacute le
fond solidement cimenteacute ougrave puisa durant plusieurs
siegravecles la bourgeoisie franccedilaise qui plus que le
peuple proprement dit fit la Reacutevolution et eacutedifia la
socieacuteteacute moderne et nos grands reacutevolutionnaires
personne ne lrsquoignore eacutetaient satureacutes jusquagrave la
moelle de la tradition grecque et latine comme de
celle de notre XVIIe siegravecle Crsquoest qursquoen effet lhistoire
et la poeacutesie des anciens eacutetudieacutees dans les textes
mecircmes nous apportent des enseignements de
sagesse pratique et de beauteacute des exemples
incessants dheacuteroiumlsme de deacutevoilement agrave la patrie
La litteacuterature ancienne est on peut le soutenir la
source des ideacutees geacuteneacuterales et nous nous rappelons
avoir entendu un jour Berthelot agrave la Sorbonne
affirmer que la haute eacuteducation de lesprit due agrave la
culture classique eacutetait neacutecessaire agrave la poursuite de
travaux tels que les siens et ceux de ses illustres
confregraveres Claude Bernard et Pasteur elle eacutetablit
lrsquoharmonie parmi les innombrables mateacuteriaux eacutepars
qui servent de base aux recherches La deacutemocratie
plus que toute autre forme gouvernementale a
besoin dune eacutelite et pour obtenir celle-ci il faut de
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toute neacutecessiteacute maintenir lideacutealisme de notre
culture Il y aura toujours une diffeacuterence
intellectuelle et mentale profonde entre lhomme
nourri des eacutecrivains grecs et latins et celui qui les
ignore Humaniores litteraelig mdash les lettres qui
rendent plus humain les laquo humaniteacutes raquo mdash crsquoest lagrave
un terme gros de choses Schopenhauer agrave la suite
de tant drsquoautres est dans le vrai sous ce rapport
Sans doute les profanes les gens sans eacutetudes les
petits messieurs preacutetentieux qui srsquoimaginent
niaisement que la lecture superficielle drsquoun numeacutero
de Revue suppleacutee a toute discipline intellectuelle
seacuterieuse peacuteniblement acquise srsquoinscriront
veacuteheacutementement en faux contre cette maniegravere de
voir du droit mecircme de leur sacro-sainte ignorance
Crsquoest lrsquohistoire eacuteternelle de M Josse Leur
protestation est trop inteacuteresseacutee et a trop peu de
valeur pour nrsquoecirctre pas neacutegligeable Comme le dit le
picaro espagnol Guzman drsquoAlfarache qui pour ecirctre
assez coquin ne manque pas de bon sens laquo Quoi
quil arrive mieux vaut savoir qursquoavoir car si la
fortune vous abandonne la science reste Les
affaires se gacirctent la science srsquoaccroicirct et le peu que
sait le sage a plus de prix que tout ce que possegravede le
riche raquo Et nous conclurons avec le Fabuliste en
appliquant son vers si souvent citeacute agrave notre cas
speacutecial
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Laissons dire les sots le savoir a son prix
AUGUSTE DIETRICH
31 deacutecembre 1911
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SECTION I SUR CELLE-CI
Lire au lieu des œuvres originales des philosophes
toutes sortes drsquoexposeacutes de leurs doctrines ou
lrsquohistoire geacuteneacuterale de la philosophie crsquoest comme si
lrsquoon se faisait macirccher sa nourriture par un tiers
Lirait-on lhistoire universelle si chacun eacutetait agrave
mecircme de contempler de ses propres yeux les
eacuteveacutenements inteacuteressants du monde primitif Mais
en ce qui concerne lhistoire de la philosophie une
pareille autopsie du sujet est reacuteellement possible
on la trouve dans les eacutecrits originaux des
philosophes Drsquoautant plus quon peut toujours en
vue drsquoabreacuteger se limiter aux chapitres principaux
bien choisis puisqursquoils abondent tous en reacutepeacutetitions
qursquoil vaut mieux srsquoeacutepargner De cette faccedilon on
connaicirctra lessentiel de leurs doctrines sous une
forme authentique et non falsifieacutee tandis que des
Histoires de la philosophie publieacutees maintenant
chaque anneacutee par demi-douzaines on reccediloit
seulement ce qui en est entreacute dans la tecircte drsquoun
professeur et comme la chose lui apparaicirct Or il va
de soi que les ideacutees drsquoun grand esprit doivent
consideacuterablement se ratatiner pour trouver place
dans le cerveau du poids de trois livres drsquoun tel
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parasite de la philosophie drsquoougrave elles eacutemergent de
nouveau travesties dans le jargon du jour et
accompagneacutees de ses sagaces jugements Outre cela
il faut consideacuterer qursquoun homme de cette espegravece qui
eacutecrit sur la philosophie pour gagner de lrsquoargent peut
avoir lu agrave peine la dixiegraveme partie des ouvrages dont
il parle Leur eacutetude reacuteelle exige toute une longue vie
de travail telle que lrsquoa meneacutee jadis dans les temps
drsquoapplication le vaillant Brucker 3 Mais ces petits
messieurs empecirccheacutes par leurs cours continuels
leurs emplois officiels leurs voyages de vacances et
leurs distractions et qui pour la plupart publient
des Histoires de la philosophie dans leur jeunesse
que peuvent-ils avoir rechercheacute agrave fond Ajoutez agrave
cela qursquoils preacutetendent de plus ecirctre pragmatiques
avoir approfondi et exposer la neacutecessiteacute de lrsquoorigine
et de la suite des systegravemes et mecircme juger redresser
et traiter en petits garccedilons les vieux philosophes
seacuterieux et veacuteritables Que peuvent-ils faire drsquoautre
sinon copier les anciens philosophes et se copier les
3 Brucker (Jean-Jacques) neacute agrave Augsbourg en 1696 et mort dans cette ville en 1770 peut-ecirctre consideacutereacute comme le creacuteateur de lrsquohistoire de la philosophie que lrsquoun des premiers il a soumise agrave un plan reacutegulier et agrave une meacutethode exacte Son principal ouvrage sur cette matiegravere est son Historia critica philosophiae a mundi incunabilis ad nostram usque aetatem deducta Leipzig 1741-1767 6 volumes in-4deg (Le trad)
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uns les autres puis pour cacher leurs plagiats gacircter
de plus en plus les choses en srsquoefforccedilant de leur
donner la tournure du quinquennium courant et en
les jugeant conformeacutement agrave lrsquoesprit de celui-ci Au
contraire une collection des passages importants et
des chapitres essentiels des principaux philosophes
faite consciencieusement et en commun par
drsquohonnecirctes et intelligents lettreacutes arrangeacutee dans
lrsquoordre chronologico-pragmatique serait tregraves utile
Elle devrait rappeler drsquoassez pregraves ce que Gedicke4
drsquoabord plus tard Ritter5 et Preller6 ont fait pour la
philosophie de lrsquoantiquiteacute mais il faudrait qursquoelle fucirct
beaucoup plus complegravete en un mot une
4 Gedicke (Freacutedeacuteric) peacutedagogue directeur du lyceacutee Freacutedeacuteric de Berlin a publieacute des manuels drsquoextraits grecs latins franccedilais la traduction de quelques dialogues de Platon et en latin une Histoire de la philosophie ancienne drsquoapregraves divers eacutecrits de Ciceacuteron Berlin 1781 (Le trad) 5Ritter (Henri) neacute agrave Hambourg en 1809 agrave Gottingue agrave lrsquoacircge de soixante dix ans auteur drsquoune Histoire de la philosophie ancienne (taduite en franccedilais par Tissot 1836 4 vol in-8deg) qursquoil a fait entrer plus tard dans sa monumentale Histoire geacuteneacuterale de la philsophie 6Peller (Louis) neacute agrave Hambourg en 1809 professeur agrave Dorpat puis agrave Ieacutena mort en 1861 agrave Weimar ougrave il eacutetait directeur de la Bibliothegraveque Il a publieacute de fort bons manuels de psychologie classique et composeacute en collaboration avec H Ritter une Historia philosophiae grecae et romanae 1838 (Le trad)
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chrestomathie universelle reacutedigeacutee avec soin et avec
la connaissance du sujet
Les fragments que je donne ici ne sont pas du moins
traditionnels crsquoest-agrave-dire copieacutes Ce sont au
contraire des ideacutees qui mrsquoont eacuteteacute suggeacutereacutees par ma
propre eacutetude des œuvres originales
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SECTION II PHILOSOPHIE PREacuteSOCRATIQUE
Les philosophes eacuteleacuteates sont les premiers sans doute
qui eurent conscience de lopposition entre lintuitif
et le penseacute φαινόμενα et νοούμενα Ce dernier seul
eacutetait pour eux ce qui existait veacuteritablement le őντως
őν [ce qui est] Ils affirmaient agrave son eacutegard qursquoil est
un invariable et immuable mais ils nrsquoaffirmaient
pas cela des φαινόμενα crsquoest-agrave-dire de lrsquointuitif de
ce qui apparaicirct est empiriquement donneacute car il eucirct
eacuteteacute ridicule de soutenir agrave leur sujet une pareille
proposition de lagrave le principe si mal compris et
reacutefuteacute par Diogegravene dans sa maniegravere bien connue Ils
distinguaient donc deacutejagrave entre lrsquoapparence
φαινόμενον et la chose en soi Cette derniegravere ne
pouvait ecirctre perccedilue par les sens mais seulement
saisie par la penseacutee et eacutetait en conseacutequence le
νοούμενον [noumegravene] (Aristote Metaphysica I 5
p 986 et Scholia eacutedit de Berlin pp 429-430 et
509) Dans les scholies drsquoAristote (pp 460 536 544
et 798) lrsquoeacutecrit de Parmeacutenide τά κατά δόζαν
[Doctrine du sens de la vie] est mentionneacute Crsquoeacutetait
donc la doctrine du pheacutenomegravene la physique qui
impliquait certainement une autre œuvre τα χατrsquo
αλήθειαν la doctrine de la chose en soi crsquoest-agrave-dire
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la meacutetaphysique Une scholie de Philoponos dit au
sujet de Melissos έν τοίς πρός άλςειαν ἒν ἒίναι
λέγων τό ὂν έν τοις πρός δόζαν δύο (il faudrait dire
πολλὰ) φησὶν εἶαι [Tandis que dans sa doctrine de la
veacuteriteacute Melissus deacuteclare que ce qui existe est un
dans sa doctrine de la signification il affirme que ce
qui existe est double] Lrsquoopposition aux eacuteleacuteates
probablement provoqueacutee par eux-mecircmes srsquoaffirme
par Heacuteraclite qui enseigna le mouvement incessant
de toutes choses comme eux enseignaient
lrsquoimmobiliteacute absolue il prit en conseacutequence position
dans le φαινόμενον (Aristote De cœloIII lp 298
eacutedit de Berlin) Il provoqua agrave son tour une
opposition la doctrine des Ideacutees de Platon ainsi
que cela reacutesulte de lrsquoexposeacute drsquoAristote (Metaphysica
p 1078) Il est remarquable que nous trouvions
nombre de fois reacutepeacuteteacutes dans les eacutecrits des anciens
les enseignements principaux des philosophes
preacutesocratiques qui nous sont parvenus si
clairsemeacutes mais nous les rencontrons tregraves peu agrave
partir drsquoeux Ainsi les doctrines dAnaxagore sur le
νοὖς [lrsquoesprit] et le όμοιομέρενον [eacuteleacutements
homogegravenes des choses] celle drsquoEmpeacutedocle sur le
φιλία καί νεῖκος [lrsquoamour et la haine] et les quatre
eacuteleacutements celle de Deacutemocrite et de Leucippe sur les
atomes et les εϊδωλα [doubles] celle drsquoHeacuteraclite sur
lrsquoeacutecoulement continuel des choses celle des eacuteleacuteates
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exposeacutee plus haut celle des pythagoriciens sur les
nombres la meacutetempsycose etc Il se peut bien que
ceci ait eacuteteacute la somme de toute leur philosophie car
nous trouvons aussi dans les œuvres des modernes
Descartes Spinoza Leibnitz et mecircme Kant les
quelques principes fondamentaux de leur doctrine
reacutepeacuteteacutes un nombre incalculable de fois de sorte que
tous ces philosophes semblent avoir adopteacute la
formule drsquoEmpeacutedocle qui peut bien avoir eacuteteacute
amateur lui aussi du signe de la reacutepeacutetition δίς καί
τρίς τά καλά [ce qui est bon peut ecirctre dit deux fois
et mecircme trois] (Voir Sturz Empedocles A
grigentinus p 504)
Les deux dogmes drsquoAnaxagore sont drsquoailleurs en
liaison intime πάντα έν πασιν [tout est dans tout]
notamment est une deacutesignation symbolique du
dogme de lrsquohomoiomeroi Dans la masse chaotique
primitive conseacutequemment les partes similares (au
sens physiologique) de toutes choses existaient au
complet Pour les diffeacuterencier et les combiner en
choses speacutecifiquement distinctes (partes
dissimilares) pour leur donner arrangement et
forme il fallut un νοũς qui par une seacutelection des
parties constitutives ramena la confusion agrave lrsquoordre
car le chaos contenait le meacutelange le plus complet de
toutes les substances (Scholia in Aristotelem p
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337) Cependant le νοũς nrsquoavait pas porteacute cette
premiegravere seacuteparation agrave sa perfection complegravete et
pour cette raison chaque chose continuait agrave
renfermer les parties constitutives de toutes les
autres bien qursquoagrave un moindre degreacute tout est bien
sucircr mecircleacute agrave tout (Ibid)
Empeacutedocle drsquoautre part au lieu dhomoiomeroi
sans nombre avait seulement quatre eacuteleacutements dougrave
les choses devaient proceacuteder comme produits et
non ainsi que chez Anaxagore comme deacuteduits Le
rocircle de neacutegation et de seacutelection crsquoest-agrave-dire
drsquoorganisation du νοũς est suivant lui joueacute par le
φιλία καί νεῖκος lrsquoamour et la haine Ces deux-ci
valent beaucoup mieux Car ici ce nrsquoest pas lrsquointellect
(νοũς ) mais la volonteacute (φιλία καί νεῖκος) qui prend
le gouvernement des choses et les substances
varieacutees ne sont pas comme chez Anaxagore de
simples deacuteduits mais de reacuteels produits Tandis
qursquoAnaxagore les fait reacutealiser par une intelligence
seacutelective Empeacutedocle croit agrave un instinct aveugle
crsquoest-agrave-dire agrave une volonteacute deacutepourvue de
connaissance
Empeacutedocle est drsquoailleurs un homme complet et son
φιλία καί νεῖκος a pour base un profond et veacuteritable
aperccedilu Mecircme dans la nature inorganique nous
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voyons les eacuteleacutements se rechercher ou se fuir srsquounir
ou se seacuteparer suivant les lois de lrsquoaffiniteacute eacutelective
Mais ceux qui montrent la plus forte disposition agrave
srsquounir chimiquement ce qui ne peut seffectuer qursquoagrave
lrsquoeacutetat de fluiditeacute prennent une attitude
drsquoantagonisme eacutelectrique des plus deacutecideacutees quand
ils entrent agrave lrsquoeacutetat solide en contact les uns avec les
autres tantocirct ils se seacuteparent en polariteacutes opposeacutees
et mutuellement hostiles tantocirct ils se recherchent et
srsquoembrassent de nouveau Et qursquoest-ce je le
demande que cet antagonisme polaire qui apparaicirct
dans toute la nature sous les formes les plus
diverses sinon une querelle sans cesse renouveleacutee
que suit toujours la reacuteconciliation ardemment
souhaiteacutee Ainsi φιλία καί νεῖκος est partout
preacutesent et selon les circonstances lrsquoun ou lrsquoautre
apparaicirct agrave son tour Aussi pouvons-nous ecirctre
affecteacutes immeacutediatement nous-mecircmes dans un sens
amical ou hostile par tout ecirctre humain qui
srsquoapproche de nous cette double disposition existe
et attend les circonstances Seule la prudence nous
avertit de nous en tenir au point drsquoindiffeacuterence de
limpartialiteacute bien qursquoil soit en mecircme temps le point
de congeacutelation De mecircme le chien eacutetranger duquel
nous nous approchons est immeacutediatement precirct agrave
adopter le ton amical ou hostile et passe aiseacutement
des aboiements et des grondements au freacutetillement
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de la queue et vice versa Ce qui reacuteside au fond de
ce pheacutenomegravene universel du φιλία καί νεῖκος crsquoest en
reacutealiteacute la grande opposition primitive entre lrsquouniteacute
de tous les ecirctres drsquoapregraves leur essence en soi et leur
diffeacuterence complegravete dans le pheacutenomegravene qui a pour
forme le principium individuationis [principe
drsquoindividuation] Semblablement Empeacutedocle a
reconnu fausse la doctrine des atomes qursquoil
connaissait deacutejagrave et enseigneacute au contraire la
divisibiliteacute infinie des corps comme nous le dit
Lucregravece (De naturacirc rerum livre I vers 747 et suiv)
Ce qui meacuterite le plus drsquoattention dans les doctrines
drsquoEmpeacutedocle crsquoest son pessimisme deacutecideacute Il a
pleinement reconnu la misegravere de notre existence et
le monde est pour lui aussi bien que pour les vrais
chreacutetiens une valleacutee de larmes Aτης λειμων II le
compare comme le fera plus tard Platon agrave une
caverne sombre dans laquelle nous sommes
enfermeacutes Dans notre existence terrestre il voit un
eacutetat drsquoexil et de misegravere et le corps est la prison de
lrsquoacircme Ces acircmes se sont trouveacutees un jour dans un
eacutetat infiniment heureux et sont tombeacutees par leur
propre faute et leurs peacutecheacutes dans leur misegravere
actuelle ougrave elles senlisent de plus en plus et sont
enveloppeacutees dans le cercle de la meacutetempsycose
tandis que au contraire par la vertu et la pureteacute
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morale dont fait aussi partie lrsquoabstinence de la chair
des animaux et par la renonciation aux jouissances
et aux deacutesirs terrestres elles peuvent reconqueacuterir
leur situation anteacuterieure Ainsi la mecircme sagesse
primitive qui constitue lrsquoideacutee fondamentale du
brahmanisme et du bouddhisme et mecircme du vrai
christianisme (par lequel il ne faut pas entendre le
rationalisme optimiste judeacuteo-protestant) a eacuteteacute aussi
reacuteveacuteleacutee par cet ancien Grec qui complegravete le
consensus gentium sur ce point QursquoEmpeacutedocle que
les anciens regardent drsquoordinaire comme un
pythagoricien ait reccedilu cette vue de Pythagore cela
est vraisemblable drsquoautant plus qursquoelle est partageacutee
au fond par Platon qui eacutetait eacutegalement sous
lrsquoinfluence de ce philosophe Empeacutedocle se range de
la faccedilon la plus deacutecideacutee agrave la doctrine de la
meacutetempsycose qui est lieacutee agrave cette vue sur le monde
Les passages des anciens qui attestent avec ses
propres vers cette conception drsquoEmpeacutedocle ont eacuteteacute
reacuteunis avec beaucoup do soin par Sturz Empedocles
Agrigentinus deacutejagrave citeacute pp 448-458 Lrsquoopinion que
le corps est une prison la vie un eacutetat de souffrance
et de purification dont nous deacutelivre la mort si nous
sommes exempts de la migration de lrsquoacircme est
partageacutee par les Eacutegyptiens les pythagoriciens et
Empeacutedocle en mecircme temps que par les Indous et
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les bouddhistes A lrsquoexception de la meacutetempsycose
elle est contenue aussi dans le christianisme
Diodore de Sicile et Ciceacuteron confirment cette vue
des anciens (Voir Wernsdorf De metempsychosi
veterum p 31 et Ciceacuteron Fragmenta eacutedit de
Deux-Ponts pp 299 316 319) Ciceacuteron nrsquoindique
pas dans ces passages agrave quelle eacutecole philosophique
ils appartiennent mais ils semblent ecirctre des restes
de la sagesse pythagoricienne
Dans les autres doctrines de ces philosophes
preacutesocratiques il y a aussi beaucoup de choses
vraies dont je veux mettre quelques-unes en relief
Selon la cosmogonie de Kant et de Laplace qui a
reccedilu gracircce aux observations drsquoHerschel une
confirmation agrave posteriori que lord Rosse srsquoefforce
en ce moment de rendre douteuse agrave lrsquoaide de son
reacuteflecteur geacuteant pour la consolation du clergeacute
anglais le systegraveme planeacutetaire se forme par la
condensation de brouillards lumineux qui se
coagulent lentement et ensuite tournent en cercle
et cette theacuteorie apregraves des milliers drsquoanneacutees justifie
ainsi Anaximegravene qui deacuteclarait que lrsquoair et la vapeur
sont les eacuteleacutements fondamentaux de toutes choses
(Scholia in Aristotelem p 514) En mecircme temps les
vues drsquoEmpeacutedocle et de Deacutemocrite reccediloivent
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confirmation car ils expliquaient deacutejagrave comme
Laplace lrsquoorigine et lrsquoexistence du monde par un
tourbillon (Aristote Opeacutera eacutedit de Berlin p 295
et Scholia p 351) ideacutee qursquoAristophane raille comme
un blasphegraveme (Nubes vers 820) juste comme la
theacuteorie de Laplace provoque aujourdrsquohui les
railleries des precirctres anglais qui craignent pour
leurs beacuteneacutefices ainsi que crsquoest leur cas chaque fois
quune veacuteriteacute nouvelle apparaicirct Notre
stœchiomeacutetrie chimique mecircme nous ramegravene jusqursquoagrave
un certain point agrave la philosophie pythagoricienne
des nombre laquo Les proprieacuteteacutes et les proportions des
nombres sont la base des proprieacuteteacutes et des
proportions des choses comme par exemple le
double quatre tiers un et demi raquo (Scholia in
Aristotelem pp 543 et 829) On sait que les
pythagoriciens ont eacuteteacute les inventeur du systegraveme de
Copernic ce systegraveme eacutetait mecircme connu de celui-ci
qui a tireacute directement son ideacutee fondamentale du
passage souvent citeacute sur Hicetas dans les
Quaestionnes academicaen (livre II chap XXXIX)
de Ciceacuteron et sur Philolaos dans Plutarque De
placitis philosophorum (livre III chap XIII) Cette
cognition importante fut rejeteacutee plus tard par
Aristote qui y substitua ses balivernes dont il sera
question plus loin (Comparer Le monde comme
volonteacute et comme repreacutesentation 2e eacutedit t Il p
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342 et 3deg eacutedit t II p 390) Mecircme les deacutecouvertes
de Fourier et de Cordier sur la chaleur agrave linteacuterieur
de la terre confirment la doctrine des anciens laquo Les
pythagoriciens disaient que lrsquoon peut trouver un feu
actif au milieu et au centre de la terre qui lui donne
chaleur et vie raquo (Scholia in Aristotelem p 504) Et
si en conseacutequence de ces deacutecouvertes lrsquoeacutecorce
terrestre est regardeacutee aujourdrsquohui comme une
couche mince entre deux meacutediums (atmosphegravere et
meacutetaux et meacutetalloiumldes chauds en fusion) dont le
contact doit occasionner une conflagration qui
aneacuteantira cette eacutecorce cela confirme lrsquoopinion
partageacutee par tous les anciens philosophes et aussi
par les Indous (Lettres eacutedifiantes eacutedit de 1819 t
VII p 114) que le monde sera finalement consumeacute
par le feu Il est inteacuteressant aussi de faire remarquer
que comme nous lrsquoapprend Aristote (Metaphysica
I 5 p 986) les pythagoriciens ont conccedilu sous le
nom de δέκα άρχαί [dix principes] le yin et yang
des Chinois
Que la meacutetaphysique de la musique telle que je lrsquoai
expliqueacutee dans mon œuvre principale (t I sect 52 et t
II chap XXXIX) puisse ecirctre regardeacutee comme un
exposeacute de la philosophie pythagoricienne des
nombres crsquoest ce que jrsquoai indiqueacute lagrave briegravevement Je
veux ici mrsquoy arrecircter davantage preacutesupposant en
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mecircme temps que le lecteur a conserveacute le souvenir
des passages en question
Conformeacutement donc agrave ce qui a eacuteteacute dit la meacutelodie
exprime tous les mouvements de la volonteacute telle
qursquoelle se manifeste dans la conscience humaine
crsquoest-agrave-dire tous les affects sentiments etc tandis
que lrsquoharmonie au contraire indique la graduation
de lrsquoobjectivation de la volonteacute dans le reste de la
nature La musique est en ce sens une seconde
reacutealiteacute qui marche tout agrave fait parallegravelement avec la
premiegravere tout en eacutetant drsquoune nature et drsquoun
caractegravere fort diffeacuterents elle a donc une complegravete
analogie avec elle mais aucune similitude La
musique nrsquoexiste drsquoailleurs comme telle que dans
un nerfs auditifs et notre cerveau en dehors de
ceux-ci ou en soi (au sens de Locke) elle consiste
en simples rapports de nombres directement au
point de vue de la quantiteacute en cadence et ensuite
au point de vue de la qualiteacute dans les degreacutes de la
gamme qui reposent sur les rapports arithmeacutetiques
des vibrations en un mot numeacuterique dans son
eacuteleacutement rythmique elle lrsquoest aussi dans son eacuteleacutement
harmonique
Lrsquoessence entiegravere du monde aussi bien comme
microcosme que comme macrocosme peut donc
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ecirctre exprimeacutee par de purs rapports de nombres et
est reacuteductible agrave ceux-ci en une certaine mesure En
ce sens Pythagore avait raison de placer dans les
nombres la veacuteritable essence des choses mdash Mais que
sont les nombres mdash Des rapports de succession
dont la possibiliteacute est baseacutee sur le temps
Lorsqursquoon lit ce qui est dit dans les Scholia in
Aristotelem (p 829) sur la philosophie
pythagoricienne des nombres on peut ecirctre induit a
supposer que lrsquousage du mot λόγος [logos] dans
lrsquointroduction de lrsquoEacutevangile attribueacute agrave Jean usage si
eacutetrange et si mysteacuterieux et touchant agrave labsurde de
mecircme que les passages anteacuterieurs et analogue de
celui-ci dans Philon ont celui-lagrave et ceux-ci leur
origine dans la philosophie pythagoricienne des
nombres drsquoapregraves la signification du mot λόγος au
sens arithmeacutetique comme rapport numeacuterique ratio
numerica Une relation semblable constitue drsquoapregraves
les pythagoriciens lessence intime et indestructible
de chaque ecirctre cest-agrave dire son principe premier et
originel άρχή de sorte qursquoon pourrait dire de
chaque chose laquo au commencement eacutetait le
Verbe raquo Il faut noter aussi qursquoAristote dit laquo les
eacutemotions sont des relations numeacuteriques
mateacuterielles raquo puis laquo car la relation numeacuterique
constitue la forme de la chose raquo (De anima I 1)
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Cela rappelle le λόγος οπερματικος [raison
seacuteminale] des stoiumlciens auquel je reviendrai bientocirct
Dapregraves Jamblique qui nous a laisseacute une biographie
de Pythagore celui-ci avait reccedilu son eacuteducation
surtout en Eacutegypte ougrave il avait seacutejourneacute de sa vingt-
deuxiegraveme agrave sa cinquante-sixiegraveme anneacutee et ses
maicirctres avaient eacuteteacute les precirctres De retour dans sa
patrie il avait conccedilu le projet de fonder une sorte
drsquoEacutetat sacerdotal agrave lrsquoimitation des hieacuterarchies
eacutegyptiennes avec les modifications neacutecessaires chez
les Grecs bien entendu et srsquoil nrsquoy reacuteussit pas dans
sa patrie Samos il y parvint en une certaine mesure
agrave Crotone Or comme la culture et la religion
eacutegyptiennes provenaient sans aucun doute de lrsquoInde
ainsi que le prouvent la sainteteacute de la vache et cent
autres choses (Heacuterodote Histoire II 41) cela
expliquerait la prescription de Pythagore relative agrave
lrsquoabstinence de la viande des animaux notamment
la deacutefense de tuer des bœufs (Jamblique Vita
Pythagoraelig chap VIII sect 150) et aussi les
recommandations de bonteacute envers tous les
animaux de mecircme sa doctrine de la meacutetempsycose
ses vecirctements blancs ses eacuteternelles et mysteacuterieuses
cachotteries qui donnegraverent naissance aux discours
symboliques et srsquoeacutetendirent jusqursquoaux theacuteoregravemes
matheacutematiques ensuite la fondation drsquoune sorte de
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caste sacerdotale avec discipline seacutevegravere et
ceacutereacutemonial imposant le culte du soleil et tout le
reste Crsquoest aussi des Eacutegyptiens qursquoil tenait ses
notions astronomiques les plus importantes Voilagrave
pourquoi la prioriteacute de la doctrine de lrsquoinclinaison
de lrsquoeacutecliptique lui fut contesteacutee par Œnopide qui
avait eacuteteacute avec lui en Eacutegypte (Voir agrave ce sujet la
conclusion du chap XXIV du livre I des Eclogaelig de
Stobeacutee avec une note de Heeren drsquoapregraves Diodore de
Sicile) Drsquoailleurs si lrsquoon examine les notions
astronomiques eacuteleacutementaires de tous les philosophes
grecs rassembleacutees par Stobeacutee (speacutecialement livre I
chap XV et suiv) on trouve qursquoils ont produit le
plus souvent des absurditeacutes agrave la seule exception des
pythagoriciens qui en regravegle geacuteneacuterale sont tregraves
exacts Que cela ne vienne pas drsquoeux-mecircmes mais
de lrsquoEacutegypte ce nest pas douteux La prohibition
bien connue de Pythagore au sujet des fegraveves est
drsquoorigine eacutegyptienne pure et uniquement une
superstition venue de lagrave puisque Heacuterodote (II 37)
relate qursquoen Eacutegypte la fegraveve est consideacutereacutee comme
impure et est abhorreacutee au point que les precirctres ni
peuvent pas mecircme supporter sa vue
Que la doctrine de Pythagore ait eacuteteacute drsquoailleurs un
pantheacuteisme deacutecideacute crsquoest ce dont teacutemoigne aussi
nettement que briegravevement une sentence
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pythagoricienne qui nous a eacuteteacute conserveacutee par
Cleacutement drsquoAlexandrie dans sa Cohortatio ad
gentes et dont le dialecte dorique nous garantit
lrsquoauthenticiteacute la voici laquo Cependant nous ne
pouvons passer sous silence les disciples de
Pythagore lorsqursquoils deacuteclarent Dieu est un mais
comme certains lrsquoimaginent il nrsquoest point en dehors
de lrsquounivers il est agrave lrsquointeacuterieur Il est la sphegravere
entiegravere souverain de toute origine reacutepandu en
toutes choses Il existe eacuteternellement il est le maicirctre
de toutes ses forces et de toutes ses œuvres lumiegravere
au sein des paradis pegravere de lrsquounivers esprit et
inspiration de lrsquoordre entiegravere du monde et du
mouvement de lrsquounivers raquo (Voir Cleacutement
drsquoAlexandrie Opera t I p 118 dans les Sanctorum
Patrum Opera polemica t IV Warzbourg 1778) Il
est bon notamment de se convaincre en toute
occasion que theacuteisme et judaiumlsme sont agrave
proprement parler des termes eacutequivalents
Selon Apuleacutee Pythagore serait mecircme alleacute jusqursquoaux
Indes et aurait eacuteteacute instruit par les brahmanes eux-
mecircmes (Florida eacutedit de Deux-Ponts p 130) Je
crois en conseacutequence que la sagesse et la science
assureacutement consideacuterables de Pythagore consistaient
moins en ce quil avait penseacute qursquoen ce qursquoil avait
appris en un mot qursquoelles lui eacutetaient plutocirct
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eacutetrangegraveres que personnelles Cela est confirmeacute par
une assertion drsquoHeacuteraclite agrave son sujet (Diogegravene
Laerce livre VIII chap I sect 5) Autrement il les
aurait coucheacutees par eacutecrit pour sauver ses ideacutees de la
destruction tandis que ce qursquoil avait appris du
dehors restait sain et sauf agrave sa source
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SECTION III SOCRATE
La sagesse de Socrate est un article de foi
philosophique Que le Socrate de Platon soit un
personnage ideacuteal par conseacutequent poeacutetique qui
exprime les ideacutees de ce philosophe cela est eacutevident
mais dans le Socrate de Xeacutenophon par contre on
ne trouve pas beaucoup de sagesse Selon Lucien
(Philopseudegraves sect24) Socrate avait un gros ventre ce
qui nrsquoappartient pas preacuteciseacutement aux signes du
geacutenie Le mecircme doute plane drsquoailleurs sur les hautes
faculteacutes intellectuelles de tous ceux qui nrsquoont pas
eacutecrit y compris Pythagore Un grand esprit doit
reconnaicirctre graduellement sa vocation et sa
situation vis-agrave-vis de lrsquohumaniteacute et arriver
conseacutequemment agrave la conviction qursquoil ne fait pas
partie du troupeau mais des bergers crsquoest-agrave-dire
des eacuteducateurs de la race humaine Alors srsquoimpose agrave
lui le devoir de ne pas limiter son action immeacutediate
et certaine au petit nombre drsquohommes que le hasard
rapproche de lui mais de lrsquoeacutetendre agrave lhumaniteacute
afin quelle puisse y atteindre les exceptions les
meilleurs les eacutelus Or lrsquounique organe par lequel on
srsquoadresse agrave lrsquohumaniteacute crsquoest lrsquoeacutecriture on ne parle
verbalement quagrave un nombre restreint drsquoindividus
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par suite ce qui est dit ainsi demeure par rapport agrave
la race humaine une affaire priveacutee Car lesdits
individus sont le plus souvent un mauvais sol pour
la noble moisson ou bien elle nrsquoy pousse pas du
tout ou bien ses produits deacutegeacutenegraverent rapidement la
moisson doit donc ecirctre preacuteserveacutee Or ceci seffectue
non par la tradition qui est falsifieacutee agrave chaque pas
mais uniquement par lrsquoeacutecriture cette seule
conservatrice fidegravele des ideacutees Ajoutez agrave cela que
chaque esprit qui pense profondeacutement eacuteprouve le
besoin neacutecessaire pour sa propre satisfaction de
retenir ses penseacutees et de les ramener agrave la plus
grande clarteacute et netteteacute possibles cest-agrave-dire agrave les
incarner dans des mots Mais ceci nrsquoest obtenu
parfaitement que par leacutecriture La parole eacutecrite est
en effet essentiellement toute diffeacuterente du la parole
verbale car elle seule permet la plus haute preacutecision
et concision la briegraveveteacute par excellence ce qui fait
drsquoelle le pur εκτυποσ [double] de la penseacutee Ce serait
donc une ideacutee bien extravagante de la part drsquoun
penseur de ne pas utiliser la plus importante
invention de lrsquoespegravece humaine Pour cette raison il
mrsquoest difficile de croire agrave lrsquointelligence vraiment
eacutetendue de ceux qui nont pas eacutecrit Je suis plutocirct
disposeacute agrave les tenir pour des heacuteros surtout pratiques
qui oui plus agi par leur caractegravere que par leur
cerveau Les sublimes auteurs de lrsquoUpanishad des
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Veacutedas ont eacutecrit Quant agrave la Sanhita du mecircme livre
qui se compose uniquement de priegraveres il se peut
qursquoau deacutebut elle nrsquoait eacuteteacute propageacutee que verbalement
Entre Socrate et Kant existent bon nombre de
ressemblance Tous deux rejettent tout dogmatisme
tous deux professent une complegravete ignorance en
matiegravere de meacutetaphysique et font leur trait distinctif
de la conscience claire de cette ignorance Tous
deux affirment que le pratique ce que lrsquohomme doit
faire et ce qursquoil doit omettre est drsquoautre part
absolument certain de lui-mecircme sans autre
fondement theacuteorique Tous deux ont eu cette
destineacutee que leurs successeurs immeacutediats et
disciples deacuteclareacutes se sont seacutepareacutes drsquoeux preacuteciseacutement
sur ces principes et eacutelaborant une meacutetaphysique
ont eacutetabli des systegravemes absolument dogmatiques et
enfin que ces systegravemes tregraves diffeacuterents les uns des
autres srsquoaccordaient tous sur un point agrave savoir
qursquoils proceacutedaient des doctrines de Socrate ou de
Kant Comme je suis moi-mecircme un kantien je veux
indiquer ici en un mot mes affiniteacutes avec lui Kant
enseigne que nous ne pouvons rien savoir en dehors
de lrsquoexpeacuterience et de sa possibiliteacute Je concegravede cela
mais en soutenant que lrsquoexpeacuterience mecircme dans sa
totaliteacute est susceptible drsquoune explication et jrsquoai
tenteacute de donner celle-ci en la deacutechiffrant comme
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une eacutecriture et non agrave lrsquoexemple de tous les
philosophes preacuteceacutedents en entreprenant de la
deacutepasser au moyen de ses pures formes mdash meacutethode
dont Kant a deacutemontreacute lrsquoilleacutegitimiteacute
Lrsquoavantage de la meacutethode socratique telle qursquoelle
nous apparaicirct chez Platon consiste en ce qursquoon
admet seacutepareacutement de la part de lrsquointerlocuteur ou
de lrsquoadversaire avant que celui-ci en ait aperccedilu les
conseacutequences les motifs des principes qursquoon se
propose de deacutemontrer tandis qursquoau contraire si
lexposeacute eacutetait didactique et le discours continu il
aurait occasion de reconnaicirctre bien vite les
conseacutequences et les motifs comme tels et il ne
manquerait pas de les attaquer srsquoils ne lui plaisaient
pas En attendant parmi les choses que Platon
voudrait nous faire croire il y a ceci crsquoest que par
lapplication de cette meacutethode les sophistes et
autres fous se seraient laisseacute en toute innocence
prouver par Socrate qursquoil srsquoagissait drsquoeux-mecircmes
Cela nrsquoest pas probable On peut plutocirct croire que
au dernier quart de la route ou bien degraves qursquoils
remarquaient ougrave les choses allaient en venir ils
gacirctaient par la deacuteneacutegation de ce qui avait eacuteteacute dit
par des malentendus intentionnels par des artifices
et des chicanes auxquels recourt instinctivement la
deacuteloyauteacute ergoteuse le jeu artificiel de Socrate et
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trouaient son filet ou encore ils devenaient si
grossiers et si agressifs que celui-ci devait trouver
sage de sauver sa peau agrave temps Pourquoi en effet
les sophistes eux aussi nrsquoauraient-ils pas connu la
meacutethode par laquelle chacun peut se rendre lrsquoeacutegal de
chacun et mecircme combler pour un moment la plus
grande ineacutegaliteacute intellectuelle mdash lrsquoinsulte Les
natures basses eacuteprouvent un penchant instinctif
pour celle-ci degraves qursquoelles commencent agrave soupccedilonner
une supeacuterioriteacute de lrsquointelligence
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SECTION IV PLATON
Chez Platon deacutejagrave nous trouvons lrsquoorigine drsquoune
certaine fausse dianœologie exposeacutee dans un
dessein meacutetaphysique secret agrave savoir une
psychologie rationnelle et une doctrine de
lrsquoimmortaliteacute qui srsquoy rattache Cette fausse
dianœologie a fait preuve drsquoune tregraves puissante
vitaliteacute puisquelle a traverseacute toute la philosophie
ancienne meacutedieacutevale et moderne jusqursquoagrave ce que
Kant le destructeur universel lui eacutecrasacirct enfin la
tecircte La doctrine viseacutee ici est le rationalisme de la
theacuteorie de la connaissance avec son aboutissement
meacutetaphysique On peut la reacutesumer briegravevement ainsi
ce qui connaicirct en nous est une substance
immateacuterielle fonciegraverement distincte du corps
nommeacutee acircme le corps au contraire est un obstacle
agrave la connaissance En conseacutequence toute
connaissance transmise par les sens est trompeuse
la seule vraie exacte et certaine est celle qui est
affranchie et eacuteloigneacutee de toute sensibiliteacute (crsquoest-agrave-
dire de toute perception) en drsquoautres termes penseacutee
pure la mise en œuvre des notions abstraites seules
Crsquoest ce que lrsquoacircme accomplit par ses propres
moyens Elle opeacuterera donc le mieux lorsqursquoelle sera
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seacutepareacutee du corps crsquoest-agrave-dire apregraves notre mort De
telle sorte que la dianœologio srsquoassocie agrave la
psychologie rationnelle au beacuteneacutefice de sa doctrine
de lrsquoimmortaliteacute Cette doctrine que je viens de
reacutesumer se trouve exposeacutee au
long et nettement dans le Pheacutedon chap X Elle a un
caractegravere un peu diffeacuterent dans le Timeacutee drsquoapregraves
lequel Sextus Empiricus la rapporte en ces termes
preacutecis et clairs laquo Une opinion ancienne a la faveur
des philosophes naturels selon laquelle lrsquohomogegravene
est connaissable par lrsquohomogegravene raquo Et plus
loin laquo Dans le Timeacutee Platon utilise cette meacutethode
pour deacutemontrer la nature incorporelle de lrsquoacircme
Car dit-il le visage est adapteacute agrave la lumiegravere parce
qursquoil est susceptible de lumiegravere lrsquoaudition est de
condition aeacuterienne puisqursquoelle perccediloit la commotion
de lrsquoair crsquoest-agrave-dire le son comme lrsquoodeur qui
perccediloit les fumeacutees et les vapeurs est configureacutee en
rapport avec ces eacutevegravenements ainsi que le goucirct
pareillement adapteacute puisqursquoil perccediloit les jus par
suite lrsquoacircme doit neacutecessairement ecirctre drsquoessence
incorporelle puisqursquoelle connait des ideacutees
incorporelles comme par exemple celles comprises
dans les nombres et celles que lrsquoon peut deacutecouvrir
dans la forme des corps raquo (Adversus
mathematicos VII 116 et 119)
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Aristote lui-mecircme admet cette argumentation du
moins comme hypothegravese dans son traiteacute De anima
(livre I chap 1) ougrave il dit que lexistence seacutepareacutee de
lrsquoacircme serait eacutetablie par lagrave si cette derniegravere
srsquoaccroissait drsquoune manifestation quelconque agrave
laquelle le corps nrsquoaurait aucune part et cette
manifestation semble devoir ecirctre avant tout la
penseacutee Mais si mecircme celle-ci nrsquoest pas possible sans
intuition ni imagination elle ne peut non plus
exister sans le corps (Lrsquointellection semble
eacuteminemment propre agrave lrsquoacircme mais si cette activiteacute
est elle-mecircme un acte de lrsquoimagination ou ne peut
srsquoexercer sans le concours de lrsquoimagination elle ne
pourra elle non plus srsquoaccomplir indeacutependamment
du corps De anima I 1) Cependant Aristote
nrsquoadmet pas mecircme la condition indiqueacutee plus haut
crsquoest-agrave-dire la preacutemisse de lrsquoargumentation
puisqursquoil enseigne ce qursquoon a formuleacute plus tard dans
la proposition nihil est in intollectu quod non
prius fuerit in sensibus (Voir agrave ce sujet le De anima
III 8) Il vit donc deacutejagrave que tout ce qui est purement
et abstraitement penseacute a emprunteacute toute sa matiegravere
et tout son contenu agrave ce qui est perccedilu Cela a troubleacute
les scolastiques Aussi sefforccedila-t-on de prouver degraves
le moyen acircge qursquoil y a de pure connaissances de
raison crsquoest-agrave-dire des ideacutees sans rapport avec une
image quelconque en un mot un penser qui tire
50 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
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toute sa matiegravere de lui-mecircme Les efforts et les
controverses sur ce point se trouvent reacuteunis dans le
livre De immortalitate animi de Pomponace qui
leur emprunte son principal argument Pour
reacutepondre aux exigences indiqueacutees les universalia et
les connaissances a priori conccedilus comme aeligternaelig
veritates devaient ecirctre mis en œuvre Quel
deacuteveloppement fut apporteacute agrave cette matiegravere par
Descartes et son eacutecole crsquoest ce que jrsquoai deacutejagrave exposeacute
dans la longue remarque ajouteacutee au paragraphe 6 de
mon Meacutemoire couronneacute sur Le fondement de la
morale ougrave jrsquoai rapporteacute aussi le texte original
inteacuteressant du carteacutesien De la Forge7 Ce sont en
effet les disciples drsquoun philosophe qui en regravegle
geacuteneacuterale expriment le plus clairement les fausses
doctrines de celui-ci car ils nont aucune raison
comme crsquoest le cas du maicirctre pour laisser le pus
possible dans lrsquoombre les cocircteacutes de son systegraveme qui
pourraient trahir sa faiblesse vu qursquoils nrsquoy voient
pas encore malice Mais Spinoza opposa agrave tout le
dualisme carteacutesien sa doctrine substantia cogitans
et substantia extensa una cademque est substantia
7 Louis de la Forge medecin du XVIIe siegravecle exerccedila on art agrave Saumur Ami de Descartes il interpreacuteta habilement les doctrinces de celui-ci dans son Traiteacute de lrsquoacircme humaine de ses faculteacutes de ses fonctions et de son union avec le corps Paris 1664
51 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
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que jam sub hoc jam sub illo attributo
comprehenditur [la substance pensante et
substance eacutetendue sont une mecircme et seule
substance conccedilue tantocirct sous un attribut tantocirct
sous un autre] et montra par lagrave sa grande
supeacuterioriteacute Leibnitz drsquoautre part resta gentiment
dans le sentier de Descartes et de lrsquoorthodoxie Mais
cela provoqua aussitocirct lrsquoeffort si salutaire agrave la
philosophie de lexcellent Locke qui finit par se
plonger dans lrsquoinvestigation de lorigine des
concepts et fit de ce principe no innate ideas [pas
drsquoideacutees inneacutees] soigneusement exposeacute la base de
son systegraveme Les Franccedilais agrave lrsquousage desquels
Condillac adapta ledit systegraveme tout en partant du
mecircme principe ne tardegraverent pas agrave aller trop loin en
affirmant que penser cest sentir Prise au pied de la
lettre cette proposition est fausse mais elle est
vraie en ce sens que chaque penser preacutesuppose
drsquoune part le sentiment comme ingreacutedient de la
perception qui lui fournit sa matiegravere et drsquoautre
part est conditionneacute aussi bien que le sentiment
par des organes corporels De mecircme que celui-ci
lrsquoest par les nerfs sensitifs celui-lagrave lrsquoest par le
cerveau et tous deux sont de lrsquoactiviteacute nerveuse
Lrsquoeacutecole franccedilaise elle-mecircme srsquoattacha toutefois
solidement agrave ce principe non pour lui-mecircme mais
dans un dessein meacutetaphysique et dans lespegravece
52 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
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mateacuterialiste absolument comme les opposants
platoniciens carteacutesiens et leibnitziens seacutetaient
attacheacutes au principe faux que lunique connaissance
exacte des choses consiste dans le penser pur crsquoest-
agrave-dire avec un dessein meacutetaphysique en vue de
prouver ainsi lrsquoimmortaliteacute de lacircme Kant seul nous
ramegravene de ces deux voies fausses agrave la veacuteriteacute et
apaise une querelle dans laquelle les deux parties agrave
vrai dire nrsquoagissent pas loyalement toutes deux
professent la dianœologie mais elles sont
preacuteoccupeacutees de la meacutetaphysique et pour cette
raison falsifient la dianœologie Kant dit
certainement il y a une pure connaissance de raison
crsquoest-agrave-dire des connaissances a priori anteacuterieures agrave
toute expeacuterience et conseacutequemment aussi un
penser qui nrsquoest pas redevable de sa matiegravere agrave une
connaissance quelconque transmise par les sens
mais preacuteciseacutement cette connaissance a priori
quoique non tireacutee de lrsquoexpeacuterience nrsquoa de valeur et de
validiteacute que par rapport agrave lrsquoexpeacuterience car elle nrsquoest
autre chose que la constatation de notre propre
appareil de connaissance et de son organisation
(fonction ceacutereacutebrale) ou selon lrsquoexpression de Kant
la forme de la conscience connaissante elle-mecircme
qui reccediloit tout drsquoabord sa matiegravere de la connaissance
empirique agrave laquelle elle est lieacutee par lrsquoimpression
sensitive et sans laquelle elle est vide et inutile
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Voilagrave pourquoi sa philosophie se nomme la critique
de la raison pure Sous elle succombe toute cette
psychologie meacutetaphysique et avec elle toute la pure
activiteacute de lrsquoacircme platonicienne Car nous voyons que
la connaissance sans la perception transmise par le
corps nrsquoa pas de matiegravere et que par conseacutequent le
sujet connaissant comme tel sans la preacutesupposition
du corps nrsquoest qursquoune forme vide pour ne pas
ajouter que chaque penser est une fonction
physiologique du cerveau comme la digestion en est
une de lrsquoestomac
Si donc la recommandation faite par Platon drsquoisoler
la connaissance et de la maintenir pure de toute
communauteacute avec le corps les sens et la perception
apparait contraire au but absurde et pour tout
dire impossible nous pouvons cependant regarder
ma doctrine drsquoapregraves laquelle seule la connaissance
intuitive maintenue pure de toute communauteacute avec
la volonteacute atteint la plus haute objectiviteacute et par lagrave
la perfection comme lrsquoanalogie justifieacutee de celle-ci
Je renvoie agrave ce sujet au livre III de mon œuvre
principale
54 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
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SECTION V ARISTOTE
Le caractegravere principal drsquoAristote peut ecirctre deacutefini
ainsi la plus grande perspicaciteacute unie agrave la
circonspection au don dobservation agrave la diversiteacute et
au manque de profondeur Sa conception du monde
est plate quoique ingeacutenieusement eacutelaboreacutee La
profondeur trouve sa matiegravere en nous-mecircmes la
perspicaciteacute doit recevoir celle-ci du dehors pour
avoir des donneacutees Mais agrave cette eacutepoque-lagrave les
donneacutees empiriques eacutetaient en partie pauvres en
partie fausses Pour cette raison lrsquoeacutetude dAristote
est aujourdrsquohui assez peu profitable tandis que celle
de Platon lrsquoest resteacutee au plus haut degreacute Ce manque
de profondeur releveacute chez Aristote apparaicirct
naturellement de la faccedilon la plus visible dans sa
Meacutetaphysique ougrave la simple perspicaciteacute ne suffit
pas comme ailleurs crsquoest donc en cette matiegravere
qursquoil est le moins satisfaisant Sa Meacutetaphysique est
en majeure partie une conversation sur les systegravemes
de ses preacutedeacutecesseurs quil critique et reacutefute de son
point de vue le plus souvent dapregraves des assertions
isoleacutees sans entrer dans leur sens et un peu comme
quelqursquoun qui brise les fenecirctres du dehors il
propose peu de dogmes personnels pour ne pas dire
55 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
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un seul du moins coheacuterents Si nous sommes
redevables agrave sa poleacutemique drsquoune grande partie de
nos connaissances sur la philosophie ancienne crsquoest
un service accidentel
Il est surtout hostile agrave Platon lagrave ougrave celui-ci a
entiegraverement raison Les laquo Ideacutees raquo de Platon
reviennent sans cesse dans sa bouche comme une
chose qursquoil ne peut digeacuterer il est deacutecideacute agrave ne pas les
accepter La perspicaciteacute suffit dans les sciences
expeacuterimentales aussi la tendance drsquoAristote est-elle
eacuteminemment empirique Mais aujourdhui que
depuis ce temps-lagrave lrsquoempirisme a fait de tels progregraves
qursquoil est agrave lrsquoeacutegard de cette eacutepoque ce qursquoest lacircge
adulte par rapport agrave lrsquoenfance les sciences en
question ne peuvent guegravere gagner directement agrave son
eacutetude elles ne le peuvent qursquoindirectement par la
meacutethode et le cocircteacute scientifique qui le caracteacuterisent et
qursquoil a importeacutes dans le monde En zoologie
cependant il est de nos jours encore drsquoune utiliteacute
directe au moins dans les deacutetails Sa tendance
empirique le porte drsquoailleurs agrave toujours se disperser
il abandonne si aiseacutement et si freacutequemment le fil de
lrsquoideacutee agrave laquelle il srsquoest attacheacute qursquoil est presque
incapable de le suivre dans toute son eacutetendue et
jusqursquoau bout or crsquoest preacuteciseacutement en cela que
consiste le penser profond Au contraire il soulegraveve
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continuellement des problegravemes quil ne contente
drsquoeffleurer et passe immeacutediatement agrave autre chose
sans les avoir reacutesolus ni mecircme seulement discuteacutes agrave
fond Son lecteur se dit souvent laquo maintenant nous
y voilagrave raquo mais nous nrsquoy sommes pas et alors il
semble quand il a abordeacute un problegraveme et lrsquoa
poursuivi un instant que la veacuteriteacute plane sur ses
legravevres mais tout agrave coup il aborde un autre sujet et
nous laisse dans le doute Il ne peut srsquoarrecircter agrave rien
et passe du sujet qursquoil vient daborder agrave un autre qui
se preacutesente agrave lrsquoinstant mecircme agrave lui comme un enfant
qui laisse tomber le jouet qursquoil tient pour en saisir
un autre qursquoil aperccediloit Crsquoest lagrave le cocircteacute faible de son
esprit crsquoest la vivaciteacute de la superficialiteacute Cela
explique pourquoi le mode drsquoexposeacute drsquoAristote qui
eacutetait un cerveau vigonreusement systeacutematique
puisque crsquoest agrave lui qursquoon doit la seacuteparation et la
classification des sciences manque totalement
drsquoagencement systeacutematique et que nous nrsquoy
trouvons pas de progregraves meacutethodique crsquoest-agrave-dire la
seacuteparation du dissemblable et le groupement du
semblable Il traite les choses comme elles se
preacutesentent agrave son esprit sans y avoir reacutefleacutechi au
preacutealable et sans srsquoecirctre traceacute agrave leur sujet un plan net
Il pense la plume agrave la main ce qui est un grand
allegravegement pour lrsquoeacutecrivain mais un grand mal pour
le lecteur De lagrave le manque de plan et lrsquoinsuffisance
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de son exposeacute de lagrave ses reacutepeacutetitions innombrables
parce que des ideacutees eacutetrangegraveres agrave son sujet lui ont
passeacute par la tecircte de lagrave vient qursquoil ne peut srsquoarrecircter
sur un point et discourt agrave perte de vue qursquoil
conduit par le nez comme nous lrsquoavons dit plus
haut le lecteur anxieux de la solution des
problegravemes souleveacutes qursquoapregraves avoir consacreacute
plusieurs pages agrave une question il reprend tout agrave
coup son investigation agrave partir du commencement
avec par conseacutequent agrave ce sujet revenons agrave notre
point de deacutepart et cela six fois dans un seul traiteacute
de lagrave vient que cette eacutepigraphe Quid feret hic tento
dignum promissor hiatu [A quelle matiegravere
drsquoimportance peut-on srsquoattendre en le voyant ouvrir
la bouche ] srsquoapplique agrave tant drsquoexordes de ses livres
et de ses chapitres et pour tout dire qursquoil est si
souvent confus et insuffisant Par exception il est
vrai il srsquoest comporteacute diffeacuteremment comme dans
les trois livres de sa Rheacutetorique qui sont un modegravele
de meacutethode scientifique et preacutesentent une symeacutetrie
architectonique qui peut bien avoir eacuteteacute le prototype
de celle de Kant
Lrsquoopposeacute radical dAristote aussi bien pour la
maniegravere de penser que pour celle drsquoexposer sa
penseacutee crsquoest Platon Celui-ci maintient comme avec
une main de fer son ideacutee conductrice en suit le fil si
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teacutenu soit-il dans toutes ses ramifications agrave travers
les labyrinthes des plus longs dialogues et le
retrouve apregraves tous les eacutepisodes On voit qursquoil a
mucircrement et pleinement reacutefleacutechi sur son sujet
avant de se mettre agrave eacutecrire et ordonneacute artistement
sa faccedilon de le preacutesenter Aussi chaque Dialogue est-
il une œuvre drsquoart voulue dont toutes les parties ont
un rapport bien calculeacute quoique souvent cacheacute un
instant agrave dessein et dont les freacutequents eacutepisodes
ramegravenent souvent drsquoeux-mecircmes et drsquoune faccedilon
inattendue agrave lrsquoideacutee principale deacutesormais mise en
lumiegravere par eux Platon a toujours su au sens
complet du mot ce quil voulait et entendait faire
habituellement il nrsquoamegravene pas les problegravemes jusqursquoagrave
leur solution deacutefinitive mais se contente de les
discuter agrave fond Il ne faut donc pas nous eacutetonner si
comme on le raconte (voir surtout AEliglien Variae
Historiaelig III 19 IV 9 etc) la bonne harmonie
personnelle eacutetait bien loin de reacutegner entre Platon et
Aristote le premier parlait aussi ccedilagrave et lagrave avec peu
drsquoestime du second dont les digressions
lrsquoinconsistance et les sauts et bonds mecircme associeacutes
agrave sa polymathie lui sont des plus antipathiques La
poeacutesie de Schiller Largeur et Profondeur (Briete
59 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
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und Tiefe) peut aussi srsquoappliquer agrave lrsquoopposition
entre Aristote et Platon8
En deacutepit de cette tendance drsquoesprit empirique
Aristote nrsquoeacutetait pas cependant un empirique
conseacutequent et meacutethodique aussi devait-il ecirctre
renverseacute et deacuteposseacutedeacute par Bacon de Verulam le vrai
pegravere de lrsquoempirisme Pour bien comprendre en quel
sens et pourquoi celui-ci est lrsquoadversaire et le
vainqueur drsquoAristote et de sa meacutethode on nrsquoa qursquoagrave
lire les livres de ce dernier De generatione et
corruptione On y trouve un fidegravele raisonnemment
a priori sur la nature qui cherche agrave comprendre et agrave
expliquer ses proceacutedeacutes par de pures notions un
exemple particuliegraverement mauvais est fourni au
8 Voici la traduction de cette courte piegravece de vers qui date de 1797 laquo Beaucoup da gens brillent dans le monde ils savent parler de tout et pour trouver ce qui plaicirct et charme on na quagrave les interroger On croirait tant ils ont le verbe haut quils ont vraiment conquis la marieacutee Et cependant ils sortent du monde sans nul bruit leur vie a eacuteteacute perdue Qui veut produire quelque chose dexcellent enfanter quelque grande œuvre doit rassembler silencieusement sans se lasser la plus haute force sur le plus petit point Le tronc seacutelegraveve dans les airs avec ses branches richement eacuteclatantes les feuilles brillent et exhalent leur parfum mais elles ne peuvent produire de fruits Le noyau seul recegravele dans un eacutetroit espace lrsquoorgueil de la forecirct lrsquoarbre raquo
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livre II chap IV ougrave nous voyons une chimie
construite a priori Bacon au contraire afficha le
dessein de faire de lexpeacuterience intuitive et non de
lrsquoabstraction la source de la connaissance de la
nature Le brillant reacutesultat de cette conception est la
haute situation actuelle des sciences naturelles qui
nous fait envisager avec un sourire de pitieacute ces
misegraveres aristoteacuteliciennes Sous ce rapport il est
vraiment remarquable que les livres susmentionneacutes
drsquoAristote nous reacutevegravelent tregraves nettement mecircme
lrsquoorigine de la scolastique on y rencontre deacutejagrave la
meacutethode veacutetilleuse et le verbiage de celle-ci
Pour la mecircme raison les livres De cœlo sont aussi
tregraves utiles et dignes drsquoecirctre lus Les premiers
chapitres sont mecircme un bon exemple de la meacutethode
qui consiste agrave reconnaicirctre et agrave deacuteterminer lessence
de la nature drsquoapregraves de pures notions et lrsquoinsuccegraves
est ici eacutevident Il nous est deacutemontreacute au chapitre
VIII par de pures notions et locis communibus
qursquoil nrsquoy a pas plusieurs mondes et au chapitre XII
on trouve une speacuteculation analogue sur la course
des eacutetoiles Crsquoest un raisonnement logique dapregraves
de fausses notions une dialectique de la nature
toute speacuteciale qui entreprend de deacutecider a priori en
partant de certains axiomes universels preacutetendant
exprimer ce qui est raisonnable et seacuteant ce qursquoest la
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nature et comment elle doit agir En voyant une
intelligence si grande et mecircme stupeacutefiante malgreacute
tout ce qursquoon a pu dire si profondeacutement enfonceacutee
dans de pareilles erreurs qui eacutetaient encore en
vogue il y a quelques siegravecles agrave peine nous
comprenons bien vite combien lrsquohumaniteacute est
redevable agrave Copernic Kepler Galileacutee Bacon Robert
Hook et Newton Dans les chapitres VII et VIII du
livre II Aristote nous expose tout son agencement
absurde du ciel les eacutetoiles sont solidement fixeacutees
sur le globe creux qui tournoie le soleil et les
planegravetes sur des globes semblables plus rapprocheacutes
la terre est-il dit expresseacutement demeure tranquille
Tout cela pourrait passer si auparavant il nrsquoy avait
eu deacutejagrave mieux mais quand lui-mecircme nous preacutesente
chapitre XIII les vues tregraves justes des pythagoriciens
sur la forme la situation et le mouvement de la
terre pour les rejeter cela est fait pour provoquer
notre indignation Elle saccroicirct quand nous voyons
par sa freacutequente poleacutemique contre Empeacutedocle
Heacuteraclite et Deacutemocrite comment ceux-ci ont eu des
vues beaucoup plus exactes de la nature et ont
mieux observeacute celle-ci que le sec bavard que nous
avons devant nous Empeacutedoele avait mecircme enseigneacute
deacutejagrave une force tangentielle produite par le
mouvement de rotation et agissant en opposition agrave
la pesanteur (II 1 et 13 puis les Scholia p 491)
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Bien loin drsquoappreacutecier ces hypothegraveses agrave leur valeur
Aristote nrsquoadmet mecircme pas les vues exactes de ces
anciens sur la veacuteritable signification de haut et de
bas mais ici aussi il se range agrave lrsquoopinion vulgaire qui
suit lrsquoapparence superficielle (IV 2) Maintenant il
faut consideacuterer que ses vues furent adopteacutees et se
reacutepandirent eacutecartegraverent ce qui valait mieux
auparavant et devinrent plus tard la base du
systegraveme drsquoHipparque puis de Ptoleacutemeacutee dont
lhumaniteacute a ducirc srsquoembarrasser jusqursquoau
commencement du XVIe siegravecle au grand profit
drsquoailleurs des dogmes religieux judeacuteo-chreacutetiens qui
sont incompatibles au fond avec le systegraveme de
Copernic comment en effet y aurait-il un Dieu au
ciel si le ciel nrsquoexiste pas Le theacuteisme seacuterieusement
compris preacutesupposa neacutecessairement la division du
monde en ciel et en terre sur celle-ci srsquoagitent les
hommes dans celui-lagrave siegravege le Dieu qui les
gouverne Mais si lrsquoastronomie a supprimeacute le ciel
elle a supprimeacute Dieu avec lui elle a tellement
agrandi le monde qursquoil ne reste plus de place pour
Dieu Quant agrave un ecirctre personnel comme chaque
Dieu doit neacutecessairement en constituer un qui
nrsquohabiterait aucun lieu mais serait partout et nulle
part on peut seulement le nommer mais non
lrsquoimaginer et croire en lui A mesure donc que
lrsquoastronomie physique se popularise le theacuteisme doit
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disparaicirctre si fortement quil ait eacuteteacute inculqueacute aux
hommes par une preacutedication incessante et
solennelle Crsquoest ce que lrsquoEacuteglise catholique a reconnu
aussitocirct et pour cette raison elle a perseacutecuteacute le
systegraveme de Copernic Aussi est-il pueacuteril de
srsquoeacutetonner avec de grands cris des tribulations de
Galileacutee car omnis natura vult esse conservatrix sui
[chaque ecirctre de la nature srsquoefforce de se conserver]
Qui sait si la constatation secregravete ou tout au moins
le pressentiment de cette congeacutenialiteacute drsquoAristote
avec les doctrines de lrsquoEacuteglise et du danger deacutetourneacute
par lui nrsquoa pas contribueacute au respect deacutemesureacute dont
il a eacuteteacute lrsquoobjet au moyen acircge Qui sait si plus drsquoun
homme stimuleacute par ses assertions sur les anciens
systegravemes astronomiques na pas secregravetement
peacuteneacutetreacute ces veacuteriteacutes longtemps avant Copernic qui
apregraves beaucoup drsquoanneacutees dheacutesitation et avec
lrsquointention de se seacuteparer du monde se hasarda
finalement agrave les proclamer
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SECTION VI STOIumlCIENS
Une tregraves belle et profonde notion chez les stoiumlciens
celle du λόγος σπερματικός [raison seacuteminale] bien
qursquoon puisse deacutesirer agrave son sujet des renseignements
plus complets que ceux qui nous sont parvenus
(Diogegravene Laerce VII 136 mdash Plutarque De placitis
philosophiaelig 1 7 mdash Stobeacutee Eclogaelig I p 372) Ce
qui toutefois est clair crsquoest qursquoon maintient par lagrave ce
qui constitue et maintient chez les individus
successifs drsquoune espegravece la forme identique de celle-
ci en passant de lrsquoun agrave lrsquoautre par conseacutequent en
quelque sorte la notion de lrsquoespegravece corporifieacutee dans
la semence Le λόγος σπερματικός est donc
leacuteleacutement indestructible dans lrsquoindividu ce qui lrsquounit
agrave lrsquoespegravece qursquoil repreacutesente et maintient Crsquoest en
vertu de lui que la mort qui aneacuteantit lrsquoindividu ne
touche pas agrave lespegravece gracircce agrave laquelle lrsquoindividu est
toujours preacutesent en deacutepit de la mort Aussi
pourrait-on traduire de la maniegravere suivante les mots
λόγος σπερματικός la formule magique qui eacutevoque
incessamment cette forme mi pheacutenomegravene Tregraves
apparenteacutee agrave lui est la notion de la forma
substantialis chez les scolastiques par laquelle le
principe inteacuterieur de lrsquoensemble de toutes les
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qualiteacutes de chaque ecirctre naturel est eacutetabli son
antithegravese est la materia prima la matiegravere pure
sans forme ni qualiteacute Lrsquoacircme de lrsquohomme est sa
forma substantialis Ce qui distingue les deux
notions crsquoest que le λόγος σπερματικός nrsquoappartient
qursquoaux ecirctres vivants qui se reproduisent tandis que
la forma substantialis appartient aussi aux ecirctres
inorganiques Celle-ci se reacutefegravere avant tout agrave
lrsquoindividu celui-lagrave agrave lrsquoespegravece en mecircme temps tous
deux sont manifestement lieacutes agrave lrsquoideacutee platonicienne
On trouve des deacuteveloppements sur la forma
substantialis dans Scot Erigegravene De divisione
naturae livre III p 139 eacutedit drsquoOxford dans
Giordano Bruno Della causa dialogue III p 252 et
suiv et tout an long dans les Dispitationes
metaphysicaelig do Suarez (XV sect 1) ce veacuteritable
compendium de toute la sagesse scolaslique ougrave il
faut eacutetudier celle-ci plutocirct que dans les bavardages
sans fin des ineptes professeurs de philosophie
allemande quintessence de la platitude et de
lrsquoennui
Une source capitale de notre connaissance de
lrsquoeacutethique stoiumlcienne est lrsquoexposeacute tregraves deacuteveloppeacute que
nous a conserveacute Stobeacutee (Eclogaelig livre II chap VII)
on peut se flatter de posseacuteder lagrave des extraits le plus
souvent textuels de Zeacutenon et de Chrysippe Srsquoils sont
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exacts ils ne sont pas de nature agrave nous donner une
haute opinion de lrsquoesprit de ces philosophes Crsquoest
en effet un exposeacute peacutedantesque doctrinal deacutelayeacute agrave
lrsquoinfini et incroyablement vide plat et inintelligent
de la morale stoiumlcienne on nrsquoy trouve ni vigueur ni
vie nulle penseacutee de valeur frappante ou fine Tout y
est deacuteduit de pures notions rien nrsquoy est puiseacute dans
la reacutealiteacute et lrsquoexpeacuterience Lrsquohumaniteacute y est en
conseacutequence partageacutee en vertueux et vicieux aux
premiers est rattacheacutee toute chose bonne aux
seconds toute chose mauvaise ce qui fait tout
apparaicirctre noir et blanc comme une gueacuterite
prussienne Aussi ces plats exercices drsquoeacutecole ne
supportent-ils aucunement la comparaison avec les
eacutecrits de Seacutenegraveque si eacutenergiques si ingeacutenieux et si
profonds
Les Dissertations drsquoArrien sur la philosophie
drsquoEacutepictegravete composeacutees environ quatre cents ans
apregraves la naissance du Portique ne nous donnent pas
drsquoinformations deacutefinitives sur le veacuteritable esprit et
les principes speacuteciaux de la morale stoiumlcienne ce
livre est mecircme peu satisfaisant comme forme et
comme contenu Drsquoabord en ce qui concerne la
forme on nrsquoy trouve aucune trace de meacutethode
drsquoarrangement systeacutematique mecircme de progression
reacuteguliegravere Dans des chapitres qui se succegravedent sans
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ordre ni lien il est inlassablement reacutepeacuteteacute qursquoil ne
faut precircter aucune attention agrave tout ce qui nrsquoest pas
lexpression de notre propre volonteacute et que par
conseacutequent on ne doit pas precircter le moindre inteacuterecirct
agrave tout ce qui agite les hommes crsquoest lrsquoataraxie
stoiumlcienne Ce qui nrsquoest pas de nous ne serait pas
non plus de notre ressort Mais ce colossal paradoxe
nrsquoest pas deacuteduit de principes la plus eacutetrange
opinion sur le monde nous est tout simplement
imposeacutee sans qursquoune seule raison soit alleacutegueacutee Au
lieu de cela on trouve des deacuteclamations sans fin en
phrases et en tournures drsquoexpressions toujours les
mecircmes Car les reacutesultats de ces maximes
merveilleuses sont exposeacutes de la maniegravere la plus
deacutetailleacutee et la plus vive et lrsquoon a pu deacutecrire
freacutequemment comment les stoiumlciens font quelque
chose de rien En attendant tous ceux qui pensent
diffeacuteremment sont qualifieacutes desclaves et de fous
Mais on attend en vain une raison claire et solide agrave
lrsquoappui de cette eacutetrange maniegravere de penser cette
raison aurait plus drsquoeffet que toutes les deacuteclamations
et les gros mots de ce livre eacutepais Tel qursquoil est avec
ses descriptions hyperboliques de lrsquoeacutegaliteacute drsquoacircme
stoiumlcienne ses paneacutegyriques infatigablement
reacutepeacuteteacutes des saints patrons Cleacuteanthe Chrysippe
Zeacutenon Crategraves Diogegravene Socrate et ses injures agrave
lrsquoadresse de tous ceux qui diffegraverent drsquoavis il
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constitue une veacuteritable capucinade Le manque de
plan du livre et son deacutecousu sont drsquoailleurs bien en
rapport avec celle-ci Ce que le titre drsquoun chapitre
indique crsquoest seulement le sujet de son deacutebut agrave la
premiegravere occasion se produit un eacutecart et agrave partir de
lagrave il est question suivant le nexus idearmn de mille
et mille objets
Quant au contenu il est semblable et mecircme sans
tenir compte que la base lui fait complegravetement
deacutefaut il nrsquoest en rien vraiment stoiumlcien mais est
meacutelangeacute drsquoun fort eacuteleacutement eacutetranger qui sent sa
source christiano-juive La preuve la plus indeacuteniable
en est le theacuteisme qursquoon y trouve de toutes parts et
qui est aussi le support de sa morale le cynique et
le stoiumlcien agissent ici au nom de Dieu dont la
volonteacute est leur Credo ils lui sont deacutevoueacutes
espegraverent en lui etc Le Portique primitif et
authentique est tout agrave fait eacutetranger agrave ces choses-lagrave
Dieu et le monde nrsquoy font qursquoun et lrsquoon nrsquoy sait rien
drsquoun Dieu qui pense veut commande aux hommes
et veille agrave leurs besoins Non seulement chez Arrien
drsquoailleurs mais chez la plupart des philosophes
paiumlens des premiers siegravecles chreacutetiens nous voyons
le theacuteisme juif destineacute agrave devenir bientocirct une
croyance populaire sous la forme du christianisme
deacutejagrave lancer des lueurs absolument comme
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aujourdrsquohui apparaicirct peu agrave peu dans les eacutecrits des
lettreacutes le pantheacuteisme acclimateacute dans lrsquoInde qui est
aussi destineacute agrave peacuteneacutetrer la croyance populaire Ex
oriente lux [La lumiegravere vient de lrsquoOrient]
Pour la raison indiqueacutee la morale exposeacutee ici nrsquoest
pas non plus purement stoiumlcienne Beaucoup de ses
prescriptions sont incompatibles entre elles et il
serait difficile drsquoeacutetablir agrave son sujet des principes
fondamentaux communs Le cynisme lui aussi est
complegravetement fausseacute par la doctrine que le cynique
doit ecirctre tel avant tout dans lrsquointeacuterecirct des autres
pour agir sur eux par son exemple comme un
messager de Dieu et simmiscer dans leurs affaires
pour les diriger De lagrave il est dit laquo Dans une citeacute ougrave il
nrsquoy aurait que des sages aucun cynique ne serait
neacutecessaire raquo de mecircme celui-ci doit ecirctre bien
portant vigoureux et propre pour ne pas repousser
les gens Combien cela est loin de la satisfaction
personnelle des vieux cyniques authentiques
Diogegravene et Crategraves il est vrai ont eacuteteacute les amis et les
conseillers de maintes familles mais crsquoest lagrave un fait
secondaire et accidentel et nullement le dessein du
cynisme
Arrien a donc complegravetement perdu de vue les vraies
ideacutees fondamentales du cynisme aussi bien que
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celles do lrsquoeacutethique stoiumlcienne il ne semble mecircme pas
avoir senti lutiliteacute de celle-ci Il precircche la
renonciation personnelle parce qursquoelle lui plaicirct et
elle lui plaicirct peut-ecirctre uniquement parce qursquoelle est
difficile et opposeacutee agrave la nature humaine tandis que
la preacutedication est facile Il nrsquoa pas chercheacute les
raisons de ladite renonciation aussi croit-on
entendre tantocirct un ascegravete chreacutetien tantocirct un
stoiumlcien Les maximes de tous deux concordent
souvent mais les principes sur lesquels elles
reposent sont tout diffeacuterents Je renvoie agrave ce sujet agrave
mon œuvre principale (t I sect 316 et t II chap
XVI) ougrave le veacuteritable esprit du cynisme et du
Portique est exposeacute agrave fond pour la premiegravere fois
Lrsquoinconseacutequence drsquoArrien se preacutesente mecircme dune
miniegravere ridicule en ce que deacutecrivant un nombre
incalculable de fois le stoiumlcien parfait il ne manque
jamais de dire laquo Il ne blacircme personne ne se plaint
ni des dieux ni des hommes ne reacuteprimande
personne raquo Or son livre est agrave peu pregraves tout entier
eacutecrit sur un ton de blacircme qui souvent va jusqursquoagrave
lrsquoinjure
Malgreacute tout cela on trouve ccedilagrave et lagrave dans ce livre des
ideacutees authentiquement stoiumlciennes qursquoArrien ou
Eacutepictegravete a puiseacutees chez les vieux stoiumlciens et
71 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
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semblablement le cynisme est deacutepeint en couleurs
vives et frappantes dans quelques-uns de ses traits
Il y a par endroits beaucoup de bon sens comme de
vivantes peintures de lhomme et de son activiteacute Le
style est facile et coulant mais tregraves diffus
Que lrsquoEncheiridion [Manuel] drsquoEacutepictegravete ait eacuteteacute
composeacute aussi par Arrien comme nous lrsquoassurait F-
A Wolf9 dans ses leccedilons crsquoest ce que je ne crois pas
Il renferme beaucoup plus drsquoesprit en peu de mots
que les Dissertations est marqueacute au coin du bon
sens ne contient pas de deacuteclamations vides
drsquoostentation est concis expressif et avec cela
eacutecrit sur le ton dun ami bienveillant qui donne des
conseils tandis que les Dissertations je lrsquoai dit
emploient le plus souvent le ton de la reacuteprimande et
de lrsquoinjure Le contenu des deux ouvrages est en
reacutealiteacute le mecircme agrave part cette diffeacuterence que
lrsquoEncheiridion a tregraves peu de choses du theacuteisme des
Dissertations Peut-ecirctre lrsquoEncheiridion eacutetait-il le
propre compendium drsquoEacutepictegravete qursquoil dictait agrave ses
auditeurs tandis que les Dissertations eacutetaient le
9 Le ceacutelegravebre philologue classique auteur des Proleacutegomegravenes sur Homegravere professeur agrave lrsquouniversiteacute de Berlin Neacute agrave en Saxe en 1750 Wolf mourut en 1824 agrave Marseille en se rendant dans le Midi de la France pour y soigner sa santeacute
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manuscrit copieacute drsquoapregraves ses libres discours par son
commentateur Arrien
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SECTION VII NEacuteO-PLATONICIENS
La lecture des neacuteo-platoniciens reacuteclame beaucoup
de patience car ils manquent agrave la fois de forme et de
style Le meilleur de tous et de beaucoup sous ce
rapport est Porphyre Il est le seul qui eacutecrive
clairement et logiquement de sorte qursquoon le lit sans
reacutepugnance
Le pire par contre est Jamblique dans son livre De
mysteriis AEliggyptiorum il est plein drsquoune eacutepaisse
superstition et drsquoune lourde deacutemonologie et de
plus obstineacute Il a encore il est vrai une autre vue en
quelque sorte eacutesoteacuterique sur la magie et la theacuteurgie
mais ses reacuteveacutelations agrave ce sujet sont plates et
insignifiantes En somme crsquoest un mauvais
eacutecrivailleur qui ne donne pas satisfaction borneacute
baroque grossiegraverement superstitieux confus et
obscur On voit clairement que ce qursquoil enseigne ne
provient en rien de ses reacuteflexions personnelles ce
sont des dogmes eacutetrangers souvent compris
seulement agrave moitieacute et pour cette raison affirmeacutes
avec dautant plus drsquoentecirctement aussi est-il rempli
de contradictions Aujourdrsquohui toutefois on ne veut
plus attribuer agrave Jamblique le livre susmentionneacute et
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je me rangerai volontiers agrave cet avis en lisant les
longs extraits de ses œuvres perdues que Stobeacutee
nous a conserveacutes extraits infiniment supeacuterieurs agrave ce
livre De mysteriis et qui contiennent maintes
bonnes ideacutees de leacutecole neacuteoplatonicienne
Proclus lui aussi est un bavard sec prolixe fade
Son commentaire sur lrsquoAlcibiade de Platon mdash un des
plus mauvais Dialogues de celui-ci et peut-ecirctre
inauthentique mdash est le verbiage le plus deacutelayeacute et le
plus diffus du monde Chaque mot de Platon mecircme
le plus insignifiant y provoque un bavardage sans
fin et la recherche drsquoun sens profond Ce que Platon
dit au sens mythique et alleacutegorique est pris au sens
propre et seacutevegraverement dogmatique et tout est tordu
dans le sens de la superstition et de la theacuteosophie
On ne peut cependant nier que dans la premiegravere
moitieacute de ce commentaire on ne rencontre quelques
tregraves bonnes ideacutees qui appartiennent sans doute
beaucoup plus agrave lrsquoEacutecole qursquoagrave Produs mecircme Crsquoest un
principe drsquoune haute importance qui clocirct le
Fasciculum primum partis primae laquo Les deacutesirs
des acircmes (anteacuterieurement agrave leur naissance)
contribuent agrave donner forme au parcours de la vie et
nous ne semblons pas avoir eacuteteacute informeacute par eux car
crsquoest du sein de nous-mecircmes que nous deacutecouvrons
les deacutecisions eacutelectives drsquoapregraves lesquelles nous
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vivons raquo (Animorum uppetilus antegrave hanc vitam
concepti plurimam vim habent in vitas eligendas
nec extrtnsecus fictif similis sumus sed nostra
sponte facimus electiones secundum quas deindegrave
vitas transigimus) Ce principe a certainement sa
racine dans Platon et se rapproche aussi de la
doctrine de Kant sur le caractegravere intelligible il
srsquoeacutelegraveve bien haut au-dessus des doctrines borneacutees et
plates de la liberteacute de la volonteacute individuelle qui
peut toujours faire ainsi et autrement et dont nous
bercent jusqursquoagrave preacutesent nos professeurs de
philosophie leur cateacutechisme constamment sous les
yeux Augustin et Luther de leur cocircteacute avaient
appeleacute agrave leur secours lrsquoeacutelection par la Gracircce Cela
eacutetait bon pour ces temps soumis aux deacutecrets de la
Providence quand lrsquoon eacutetait encore precirct srsquoil plaisait
agrave Dieu agrave aller au diable au nom de la diviniteacute mais
agrave notre eacutepoque on ne peut trouver de protection
que dans lrsquoaseacuteiteacute de la volonteacute et il faut reconnaicirctre
comme lrsquoa fait Proclus que laquo crsquoest du sein de nous-
mecircmes que nous deacutecouvrons les deacutecisions eacutelectives
drsquoapregraves lesquelles nous vivons raquo
Plotin enfin le plus important de tous est tregraves
ineacutegal et ses diverses Enneacuteades sont drsquoune valeur
extrecircmement diffeacuterente la quatriegraveme est
excellente Son mode drsquoexposer et son style sont
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cependant le plus souvent mauvais ses ideacutees ne
sont ni ordonneacutees ni eacutetudieacutees agrave lrsquoavance il eacutecrit au
fur et agrave mesure qursquoelles lui viennent Porphyre nous
renseigne dans sa biographie sur sa faccedilon leacutegegravere et
neacutegligente de travailler Sa prolixiteacute infinie et
ennuyeuse sa confusion lassent souvent toute
patience au point qursquoon srsquoeacutetonne comment ce fatras
a pu parvenir agrave la posteacuteriteacute Il a drsquoordinaire le style
drsquoun preacutedicateur et de mecircme que celui-ci impose
platement lrsquoEacutevangile il expose platement les
doctrines platoniciennes En mecircme temps ce que
Platon a dit en termes mystiques mecircme agrave demi
meacutetaphoriques il le rabaisse agrave un seacuterieux prosaiumlque
intentionnel et remacircche pendant de longues heures
la mecircme ideacutee sans rien ajouter de lui-mecircme Il
procegravede en outre agrave la faccedilon drsquoun reacuteveacutelateur non
drsquoun deacutemonstrateur parlant ex tripode et raconte
les choses comme il ne les imagine sans tenter de
leur assurer une base Et cependant on trouve chez
lui des veacuteriteacutes profondes et de grande importance
qursquoil a drsquoailleurs comprises lui-mecircme car il nrsquoest
nullement deacutepourvu drsquointuition Aussi meacuterite-t-il
incontestablement drsquoecirctre lu et reacutecompense-t-il
amplement la patience exigeacutee pour cela
Lrsquoexplication de ces qualiteacutes contradictoires de
Plotin je la trouve dans le fait que ni lui ni les neacuteo-
77 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
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platoniciens en geacuteneacuteral ne sont des philosophes
proprement dits des penseurs personnels ils
exposent une doctrine eacutetrangegravere traditionnelle
qursquoils ont drsquoailleurs drsquoordinaire bien comprise et
bien digeacutereacutee Crsquoest la sagesse indo-eacutegyptienne qursquoils
ont voulu incorporer agrave la philosophie grecque et ils
emploient agrave cet effet comme chaicircnon de raccord ou
mode de transition ou menstruum la philosophie
platonicienne dans celle de ses parties qui touche
au mystique De cette origine indoue transmise par
lrsquoEacutegypte des dogmes neacuteo-platoniciens teacutemoigne
directement et incontestablement la doctrine du
Tout-Un de Plotin comme nous la trouvons
admirablement preacutesenteacutee dans la quatriegraveme
Enneacuteade Le chapitre premier du livre I de celle-ci
Sur lrsquoessence de lrsquoacircme donne tregraves briegravevement la
doctrine fondamentale de toute sa philosophie celle
drsquoune acircme qui originellement est une et nrsquoest
seacutepareacutee en beaucoup drsquoacircmes que par le monde
corporel Drsquoun inteacuterecirct particulier est le livre VIII de
cette Enneacuteade qui montre comment cette acircme est
tombeacutee dans cet eacutetat de multipliciteacute agrave la suite drsquoun
effort coupable Elle est chargeacutee en conseacutequence
drsquoune double faute la premiegravere celle de sa descente
dans ce monde la seconde celle de ses actions
coupables dans ce mecircme monde Elle expie la
premiegravere par lrsquoexistence temporelle et la seconde
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qui est moindre par la migration des acircmes (chap
V) Crsquoest eacutevidemment la mecircme ideacutee que le peacutecheacute
originel et le peacutecheacute particulier chreacutetiens Mais ce
qursquoil faut lire avant tout crsquoest le chapitre III du livre
IX Que toutes les acircmes sont une ougrave sont
expliqueacutees entre autres choses par lrsquouniteacute de cette
acircme du monde les merveilles du magneacutetisme
animal speacutecialement le pheacutenomegravene actuellement
observeacute qursquoune somnambule perccediloit agrave la plus
grande distance un mot dit agrave voix basse ce qui il est
vrai exige une chaicircne de personnes en rapport avec
elle Chez Plotin apparaicirct mecircme probablement pour
la premiegravere fois dans la philosophie occidentale
lrsquoIdeacutealisme qui depuis longtemps deacutejagrave eacutetait agrave lrsquoordre
du jour en Orient puisque les Enneacuteades enseignent
(livre VII chap X) que lrsquoacircme a fait le monde en
entrant de lrsquoeacuteterniteacute dans le temps avec cette
explication car lrsquounivers sensible nrsquoa pas un autre
lieu que lrsquoacircme raquo (Neque est atter hujus universi
locus quam anima) tandis que lideacutealiteacute du temps
est exprimeacutee dans ces mots laquo Nous nrsquoallons pas
prendre le temps hors de lrsquoacircme pas plus que
lrsquoeacuteterniteacute en dehors de lrsquoecirctre raquo (Oportet autem
nequaquam extra animam tempus accipere) Cet
έκεῖ (au delagrave) est lrsquoopposeacute de ἒνθάδε (en deccedilagrave) et
une notion tregraves appareilleacutee agrave lui qursquoil explique de
plus pregraves par le monde des ideacutees et le monde des
79 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
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sens (mundus intelligibilis et sensibilis) et aussi par
lrsquoen haut et lrsquoen bas Lrsquoideacutealiteacute du temps est aussi
lrsquoobjet aux chapitres XI et XII de tregraves bonnes
eacutelucidations Elle a pour corollaire la belle
implication drsquoapregraves laquelle nous ne sommes pas
dans notre condition temporelle ce que nous
devons et devrions ecirctre voilagrave pourquoi nous
attendons toujours mieux de lrsquoavenir et escomptons
le compleacutement de ce qui nous manque deacutesir qui
donne naissance agrave lrsquoavenir et agrave sa condition le
temps (chap II et III) Une autre confirmation de
lrsquoorigine indoue signaleacutee nous est donneacutee par
Jamblique (De mysteriis section IV chap IV et V)
dans son exposeacute de la doctrine de la meacutetempsycose
ougrave lrsquoon trouve aussi (section V chap VI) la doctrine
de la libeacuteration et de la reacutedemption finales des liens
de la naissance et de la mort laquo la purification la
perfection de lrsquoacircme et la deacutelivrance de devoir ecirctre raquo
et (chap XII) laquo le feu du sacrifice nous deacutelivre des
chaines du devoir ecirctre raquo en drsquoautres termes la
promesse contenue dans tous les livres religieux de
lrsquoInde qui est deacutesigneacutee en anglais par final
eacutemancipation ou reacutedemption A ceci srsquoajoute
(section VII chap II) la mention drsquoun symbole
eacutegyptien repreacutesentant un Dieu creacuteateur assis sur h
lotus eacutevidemment le Brahma creacuteateur du monde
assis sur la fleur de lotus issue du nombril de
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Vischnou tel qursquoon le repreacutesente freacutequemment par
exemple dans Langlegraves Monuments de
lrsquoHindoustan t1 p 175 et Coleman Mythology of
the Hindus table V etc Ce symbole est
extrecircmement important comme une preuve certaine
de lrsquoorigine indoue de la religion eacutegyptienne ainsi
que sous le mecircme rapport le fait indiqueacute aussi par
Porphyre (De abstinentia livre II) qursquoen Eacutegypte la
vache eacutetait sacreacutee et ne devait pas ecirctre tueacutee Mecircme
la circonstance rapporteacutee par Porphyre dans sa Vie
de Plotin que celui-ci apregraves avoir eacuteteacute plusieurs
anneacutees eacutelegraveve drsquoAmmonius Saccas eut lrsquointention de
se rendre en Perse et dans lrsquoInde avec lrsquoarmeacutee de
Gordien ce qursquoil ne put effectuer par suite de la
deacutefaite et de la mort de ce dernier cette
circonstance indique que les doctrines drsquoAmmonius
eacutetaient drsquoorigine indoue et que Plotin se proposait
de les acqueacuterir plus purement agrave leur source Ce
mecircme Porphyre a fourni une theacuteorie complegravete de la
meacutetempsycose entiegraverement conccedilue dans le sens
indou quoique enjoliveacutee de psychologie
platonicienne Elle se trouve dans les Eacuteclogaelig de
Stobeacutee (livre I chap LII sect 84)
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SECTION VIII GNOSTIQUES
Les philosophies cabalistique et gnostique chez les
creacuteateurs desquelles juifs et chreacutetiens le
monotheacuteisme srsquoaffirma immeacutediatement sont des
tentatives en vue de supprimer la flagrante
contradiction entre la production de ce monde par
un ecirctre tout-puissant infiniment bon et infiniment
sage et le caractegravere miseacuterable et deacutefectueux de ce
monde mecircme Elles introduisent en conseacutequence
entre le monde et sa cause primordiale une seacuterie
drsquoecirctres intermeacutediaires dont la faute a ameneacute un
deacuteclin qui a lui-mecircme donneacute naissance au monde
Ils deacutetournent donc en quelque sorte 1a faute du
souverain sur ses ministres Ce proceacutedeacute eacutetait
dailleurs deacutejagrave indiqueacute par le mythe de la chute qui
est point culminant du judaiumlsme Ces ecirctres sont
chez les gnostiques le πλήρωμα les eacuteons lrsquoϋλη le
demiourgos etc La seacuterie a eacuteteacute allongeacutee agrave plaisir par
chaque gnostique
Le proceacutedeacute entier est analogue agrave celui par lequel
pour atteacutenuer la contradiction impliqueacutee par le
rapport de lrsquoaction reacuteciproque drsquoune substance
mateacuterielle et immateacuterielle chez lhomme des
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philosophes physiologistes ont chercheacute agrave interposer
des essences meacutediates telles que la fluiditeacute
nerveuse lrsquoeacutether nerveux les esprits vitaux etc Les
deux choses dissimulent ce quelles ne sont pas
capables de supprimer
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SECTION IX SCOT EacuteRIGEgraveNE
Cet homme admirable nous offre le spectacle
inteacuteressant de la lutte entre la veacuteriteacute reconnue et
saisie personnellement et les dogmes locaux fixeacutes
par un endoctrinement preacutecoce et qui se sont
deacuteveloppeacutes en dehors de tout doute au moins de
toute attaque directe cocircte agrave cocircte avec lrsquoeffort
proceacutedant drsquoune noble nature pour ramener agrave
lrsquoharmonie par tel ou tel moyen la dissonance ainsi
creacuteeacutee Mais ceci ne peut srsquoeffectuer que si ces
dogmes sont tourneacutes deacutenatureacutes et en cas de
besoin tordus jusqursquoagrave ce qursquoils srsquoadaptent nolentes
volentes agrave la veacuteriteacute reconnue personnellement qui
demeure le principe dominant mais est neacuteanmoins
contrainte agrave revecirctir un habit eacutetrange et mecircme
gecircnant Eacuterigegravene srsquoentend agrave mener toujours agrave bien
cette meacutethode dans son grand ouvrage De divisione
naturaelig jusqursquoagrave ce qursquoenfin il en vienne agrave aborder
lrsquoorigine du mal et du peacutecheacute avec la menace des
tortures de lrsquoenfer ici sa meacutethode eacutechoue contre
loptimisme cette conseacutequence du monotheacuteisme
juif Il enseigne dans son livre V le retour de toutes
choses agrave Dieu et lrsquouniteacute ainsi que lrsquoindivisibiliteacute
meacutetaphysique de toute lrsquohumaniteacute mecircme de toute la
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nature Maintenant se pose la question Que
devient le peacutecheacute Il ne peut ecirctre en Dieu Ougrave est
lrsquoenfer avec lrsquoannonce de ses tortures eacuteternelles
Qui doit y aller Lrsquohumaniteacute nrsquoest-elle pas sauveacutee et
dans sa totaliteacute Le dogme reste ici inexpugnable
Eacuterigegravene se deacutebat piteusement agrave travers des
sophismes diffus pour naboutissent qursquoa des mots
et finit par tomber dans les contradictions et les
absurditeacutes surtout depuis que la question de
lrsquoorigine du peacutecheacute sest imposeacutee ineacutevitablement agrave
lui Or celle-ci ne peut reacutesider en Dieu ni dans la
volonteacute creacuteeacutee par lui puisque alors Dieu serait
lrsquoauteur du peacutecheacute chose quil aperccediloit tregraves
clairement (Voir lrsquoEditio princeps drsquoOxford 1681 p
287) Deacutesormais il est pousseacute aux absurditeacutes le
peacutecheacute ne doit avoir ni une cause ni un sujet laquo Le
peacutecheacute est sans cause il est entiegraverement sans cause
et insubstantiel raquo (malum incausale est penitus
incausale et insubstantiale est) La raison veacuteritable
de ce malaise est que la doctrine de lrsquoeacutemancipation
de lrsquohumaniteacute et du monde qui est manifestement
drsquoorigine indoue preacutesuppose la doctrine indoue en
vertu de laquelle lrsquoorigine du monde (ce sansara des
Bouddhistes) est le mal mecircme proceacutedant drsquoun acte
coupable de Brahma or ce Brahma crsquoest nous qui
le sommes en reacutealiteacute car la mythologie indoue est
partout transparente Au contraire dans le
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christianisme cette doctrine de leacutemancipation du
monde doit ecirctre greffeacutee sur leacute theacuteisme juif drsquoapregraves
lequel le Seigneur nrsquoa pas seulement fait le monde
mais lrsquoa ensuite trouveacute parfait laquo Tout eacutetait tregraves
bien Drsquoougrave ces larmes De lagrave surgissent des
difficulteacutes qursquoEacuterigegravene a tregraves bien aperccedilues quoiquil
ne pucirct oser agrave son eacutepoque attaquer le mal par la
racine Neacuteanmoins il est drsquoune douceur indoustane
Il rejette la damnation eacuteternelle et les chacirctiments
deacutecreacuteteacutes par le christianisme toute creacuteature
raisonnable et animale veacutegeacutetale et inanimeacutee doit
conformeacutement agrave son essence intime dans le cours
neacutecessaire de la nature parvenir agrave la feacuteliciteacute
eacuteternelle car elle a pris naissance de la bonteacute
eacuteternelle Mais pour les saints et les justes seuls il y
a complegravete uniteacute avec Dieu deificatio Eacuterigegravene est
dailleurs assez sincegravere pour ne pas cacher le grand
embarras dans lequel le jette lrsquoorigine du mal il
lrsquoexpose nettement dans le passage citeacute du livre V
En fait lrsquoorigine du mal est lrsquoeacutecueil contre lequel
eacutechoue le theacuteisme aussi bien que le pantheacuteisme car
tous deux impliquent lrsquooptimisme Mais le mal et le
peacutecheacute dans leur grandeur terrible ne sont pas
niables puisque les chacirctiments promis agrave celui-ci ne
font qursquoaccroicirctre celui-lagrave Et maintenant drsquoougrave vient
tout cela dans un monde qui est lui mecircme un Dieu
ou lœuvre bien intentionneacutee drsquoun Dieu Si les
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adversaires theacuteistes du pantheacuteisme opposent agrave ces
difficulteacutes laquo Quoi tous les ecirctres meacutechants
terribles abominables seraient Dieu raquo les
pantheacuteistes peuvent riposter laquo Comment tous ces
ecirctres meacutechants terribles abominables un Dieu les
aurait produits de gaieteacute de cœur 10 raquo Nous
trouvons Eacuterigegravene aux prises avec la mecircme difficulteacute
dans une autre de ses œuvres parvenue jusqursquoagrave
nous le livre De praeligdestinatione qui est toutefois
bien infeacuterieur au De divisione naturae il srsquoy
manifeste aussi drsquoailleurs non comme philosophe
mais comme theacuteologien Ici aussi il se torture
miseacuterablement avec ces contradictions dont la
raison derniegravere est que le christianisme a reccedilu
lrsquoinoculation du judaiumlsme Ses efforts ne font que
mettre celles-ci en meilleure lumiegravere Dieu a tout
fait tout est en tout cela est certain laquo
conseacutequemment aussi le peacutecheacute et le mal raquo Cette
conclusion ineacutevitable doit ecirctre eacutecarteacutee si Eacuterigegravene se
voit contraint de recourir agrave de miseacuterables
expeacutedients Alors le peacutecheacute et le mal ne doivent pas
exister et ne sont donc rien mdash Diable mdash Ou alors
le libre-arbitre en est cause cest Dieu qui lrsquoa creacuteeacute
mais librement Aussi nrsquoa-t-il pas agrave srsquooccuper de ce
10 En franccedilais dans le texte
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que celui-ci fait par la suite car il eacutetait libre crsquoest-agrave-
dire pouvait drsquoune faccedilon et aussi drsquoune autre en un
mot ecirctre aussi bien bon que meacutechant mdash Bravo mdash
Mais la veacuteriteacute est quecirctre libre et ecirctre creacuteeacute sont deux
propositions qui srsquoexcluent lrsquoune lrsquoautre par
conseacutequent contradictoires de lagrave lrsquoaffirmation que
Dieu a creacuteeacute des ecirctres auxquels il a donneacute en mecircme
temps la liberteacute de volonteacute crsquoest-agrave-dire qursquoil les a agrave
la fois creacuteeacutes et non creacuteeacutes Car operari sequitur esse
ce qui signifie que les effets ou actes de nrsquoimporte
quelle chose ne peuvent jamais ecirctre autres que le
reacutesultat de sa proprieacuteteacute laquelle mecircme nrsquoest
reconnue que par eux Pour ecirctre libre dans le sens
exigeacute ici un ecirctre devrait donc nrsquoavoir aucune
proprieacuteteacute crsquoest-agrave-dire nrsquoecirctre rien agrave la fois exister et
ne pas exister Car ce qui est doit ecirctre aussi quelque
chose une existence sans essence ne se laisse
mecircme pas imaginer Mais un ecirctre est-il creacuteeacute il est
creacuteeacute comme il est creacuteeacute par conseacutequent il est mal
creacuteeacute srsquoil est mal creacuteeacute et mal creacuteeacute srsquoil agit mal si son
action est mauvaise Aussi la faute du monde
comme le mal de celui-ci aussi peu niable que celle-
lagrave retombe-t-elle toujours sur son auteur et Scot
Eacuterigegravene comme Augustin avant lui srsquoefforce
peacuteniblement de la deacutetourner de lui
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Si dautre part un ecirctre est moralement libre il ne
peut avoir eacuteteacute creacuteeacute mais doit avoir de lrsquoaseacuteiteacute crsquoest-
a-dire une existence primordiale existant en vertu
de sa force et de son omnipotence propres et qui
nrsquoest pas subordonneacutee agrave une autre Son existence est
alors son acte personnel de creacuteation qui se deacuteploie
et se deacuteveloppe dans le temps en reacuteveacutelant une fois
pour toutes le caractegravere distinct de cet ecirctre qui est
neacuteanmoins son œuvre propre et dont la
responsabiliteacute des manifestations pegravese sur lui seul
Si maintenant un ecirctre est responsable de ses actes
il doit ecirctre capable de discernement et par
conseacutequent libre Ainsi de la responsabiliteacute et de
lrsquoimputabiliteacute que notre conscience deacuteclare il
srsquoensuit tregraves sucircrement que la volonteacute est libre de
ceci dautre part qursquoelle est la chose primordiale
elle-mecircme par conseacutequent non seulement lrsquoaction
mais lexistence et lrsquoessence mecircmes de de lrsquohomme
sont son œuvre propre Je renvoie sur tous ces
points agrave mon traiteacute Du libre arbitre ougrave la question
est examineacutee agrave fond et drsquoune maniegravere irreacutefutable
aussi les professeurs de philosophie ont-ils chercheacute
agrave eacutetouffer sous le plus complot silence ce Meacutemoire
couronneacute
La faute du peacutecheacute et du mal retombe
neacutecessairement de la nature sur son auteur Mais si
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celui-ci est la Volonteacute se manifestant dans tous ses
pheacutenomegravenes cette faute est parvenue agrave la bonne
adresse Si crsquoest au contraire un Dieu lorigine du
peacutecheacute et du mal contredit sa diviniteacute
En lisant Denys lrsquoAreacuteopagite sur lequel Eacuterigegravene
srsquoappuie si freacutequemment jrsquoai trouveacute que celui-lagrave a
eacuteteacute de tout point son prototype Le pantheacuteisme
drsquoEacuterigegravene aussi bien que sa theacuteorie du peacutecheacute et du
mal existe deacutejagrave dans les grands traits chez Denys
celui-ci se contente toutefois drsquoindiquer ce que le
premier a deacuteveloppeacute exprimeacute avec hardiesse et
exposeacute avec feu Eacuterigegravene est infiniment plus
intelligent que Donys mais Denys lui a donneacute la
matiegravere et la direction de ses reacuteflexions lui
preacuteparant ainsi vigoureusement la voie Si Denys
nrsquoest pas authentique cela ne fait rien agrave lrsquoaffaire et
peu importe le nom de lrsquoauteur du livre De divinis
nominibus Comme il vivait probablement agrave
Alexandrie je crois que agrave travers une route qui
nous est inconnue il a eacuteteacute le canal par lequel une
petite goutte de sagesse indoue a pu parvenir
jusqursquoagrave Erigegravene Colebrooke a remarqueacute dans son
traiteacute Sur la philosophie des indous (Miscellaneous
Essays t I p 244) que la proposition III de la
Karika de Kapila se rencontre chez Eacuterigegravene
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SECTION X LA SCHOLASTIQUE
Le caractegravere distinctif de la scolastique serait pour
moi que son criteacuterium suprecircme de la veacuteriteacute est
lEacutecriture sainte agrave laquelle on peut en conseacutequence
toujours en appeler de chaque conclusion de la
raison Une de ses particulariteacutes crsquoest que son ton
est toujours poleacutemique Chaque investigation est
bientocirct transformeacutee en une controverse ougrave le pro et
contra engendre un nouveau pro et contra lui
fournissant ainsi la matiegravere sans laquelle elle
cesserait bientocirct Mais lrsquoultime racine secregravete de
cette particulariteacute crsquoest lrsquoantagonisme entre la
raison et la reacuteveacutelation
La justification reacuteciproque du reacutealisme et du
nominalisme et par lagrave la possibiliteacute de la lutte si
longue et si acharneacutee agrave ce sujet peuvent ecirctre
nettement expliqueacutees de la faccedilon qui va suivre
Je qualifie de rouges les choses les plus diffeacuterentes
si elles ont la couleur rouge Rouge est
manifestement un simple nom par lequel je deacutesigne
ce pheacutenomegravene peu importe ougrave il se produit De la
mecircme faccedilon toutes les notions communes sont de
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simples noms pour deacutesigner des proprieacuteteacutes
srsquoaffirmant en diffeacuterentes choses Ces choses sont
lrsquoactuel et le reacuteel Le nominalisme est donc dans le
vrai
Drsquoautre part si nous observons que toutes ces
choses reacuteelles auxquelles seules la reacutealiteacute est precircteacutee
sont temporelles et par conseacutequent passeront vite
tandis que ces proprieacuteteacutes rouge dur mou vivant
plante cheval homme que ces noms deacutesignent
continuent agrave exister indeacutependantes et en
conseacutequence existent toujours nous trouvons que
les proprieacuteteacutes que ces noms deacutesignent par des
notions communes sont conccedilues gracircce agrave leur
indestructible existence et ont beaucoup plus de
reacutealiteacute celle-ci est par suite imputable aux notions
et non aux ecirctres particuliers Le reacutealisme est donc
dans le vrai
Le nominalisme megravene en reacutealiteacute au mateacuterialisme
car apregraves la suppression de toutes les proprieacuteteacutes il
ne reste plus que la matiegravere Si les notions sont de
simples noms et les choses seacutepareacutees le reacuteel leurs
proprieacuteteacutes comme seacutepareacutees en elles sont
transitoires et il ne reste plus de durable cest-agrave-
dire de reacuteel que la matiegravere
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Toutefois strictement parlant la justification du
reacutealisme apporteacutee plus haut appartient non agrave lui
mais agrave la doctrine platonicienne des Ideacutees dont il
est lrsquoextension Les formes et les proprieacuteteacutes
eacuteternelles des choses naturelles voilagrave ce qui subsiste
agrave travers tout changement et ce agrave quoi il convient
drsquoattribuer une reacutealiteacute plus haute qursquoaux individus
dans lesquels elles se manifestent Au contraire cela
ne peut ecirctre conceacutedeacute aux pures abstractions qui ne
sont pas perceptibles Qursquoy a-t-il de reacuteel par
exemple dans des notions telles que rapport
diffeacuterence seacuteparation preacutejudice indeacutetermination
etc
Une certaine affiniteacute ou tout au moins un
paralleacutelisme de contrastes saute aux yeux si lrsquoon
oppose Platon agrave Aristote Augustin agrave Peacutelage les
reacutealistes aux nominalistes On pourrait affirmer
qursquoil se manifeste en cela une certaine reacutepulsion
polaire de la faccedilon de penser humaine reacutepulsion
qui par une coiumlncidence tout agrave fait extraordinaire
srsquoest manifesteacutee pour la premiegravere fois et drsquoune faccedilon
absolument deacutecisive chez deux tregraves grands hommes
qui eacutetaient contemporains et vivaient lun agrave cocircteacute de
lrsquoautre
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SECTION XI BACON DE VERULAM
Dans un sens autre et plus speacutecialement deacutefini que
celui qui vient drsquoecirctre indiqueacute lrsquoopposeacute veacuteritable et
intentionnel drsquoAristote fut Bacon de Verulam Celui-
lagrave avait pour la premiegravere fois exposeacute agrave fond la vraie
meacutethode permettant de parvenir agrave des veacuteriteacutes
geacuteneacuterales aux veacuteriteacutes particuliegraveres crsquoest-agrave-dire la
voie descendante crsquoest le syllogisme lrsquoOrganum
Aristotelis Bacon au contraire indiqua la voie
ascendante en pratiquant la meacutethode qui consiste agrave
parvenir des veacuteriteacutes particuliegraveres aux veacuteriteacutes
geacuteneacuterales crsquoest lrsquoinduction opposeacutee agrave la deacuteduction
et son exposeacute est le Novum Organum impression
qui choisie par opposition agrave Aristote signifie ceci
laquo crsquoest une maniegravere toute diffeacuterente drsquoattaquer le
sujet raquo Lrsquoerreur drsquoAristote et bien plus encore de
ses adeptes consistait agrave croire qursquoils posseacutedaient
deacutejagrave toute la veacuteriteacute que celle-ci par conseacutequent est
contenue dans leurs axiomes crsquoest-agrave-dire dans
certaines propositions a priori ou qui passent pour
telles et que pour obtenir les veacuteriteacutes particuliegraveres il
suffit de les deacuteduire de celles-lagrave Un exemple de ce
genre est donneacute par Aristote dans ses livres De cœlo
Bacon au contraire montra agrave juste titre que ces
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axiomes nrsquoavaient pas un tel contenu que la veacuteriteacute
ne se trouvait pas encore dans le systegraveme du savoir
humain alors en vogue mais plutocirct en dehors de lui
il srsquoagissait donc non de la tirer de celui-ci mais de
commencer par lrsquointroduire et lrsquoinduction seule
pouvait donc fournir des principes geacuteneacuteraux et
vrais riches en conseacutequences
Les scolastiques guideacutes par Aristote pensaient laquo
Nous voulons dabord eacutetablir lrsquouniversel le
particulier en deacutecoulera ou y trouvera par la suite la
place qursquoil pourra Nous voulons donc eacutetablir avant
tout ce qui concerne le ens la chose en geacuteneacuteral Ce
qui est particulier aux choses seacutepareacutees peut y ecirctre
ajouteacute ensuite successivement naturellement par
lrsquoexpeacuterience mais cela ne peut jamais rien changer agrave
lrsquouniversel raquo Bacon disait au contraire laquo Nous
voulons avant tout connaitre les choses seacutepareacutees
aussi complegravetement que possible ensuite nous
finirons par connaicirctre ce qursquoest la chose en geacuteneacuteral
raquo
Quoi qursquoil en soit Bacon est infeacuterieur agrave Aristote en
ce que sa meacutethode ascendante nrsquoest nullement
aussi reacuteguliegravere sucircre et infaillible que la meacutethode
descendante drsquoAristote Il a lui-mecircme eacutecarteacute dans
ses recherches physiques les regravegles de sa meacutethode
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telles qursquoil les a consigneacutees dans le Novum
Organum
La grande preacuteoccupation de Bacon eacutetait la physique
Ce qursquoil fit pour elle commencer par le
commencement Descartes le fit immeacutediatement
apregraves pour la meacutetaphysique
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SECTION XII LA PHILOSOPHIE DES
MODERNES
Dans les livres drsquoarithmeacutetique la solution exacte
drsquoun problegraveme est indiqueacutee par la balance de celui-
ci crsquoest-agrave-dire par le fait qursquoil ne reste rien Il en va agrave
peu pregraves de mecircme avec la solution de lrsquoeacutenigme du
monde Tous les systegravemes sont des sommes qui ne
se balancent pas ils laissent un reste ou si lrsquoon
preacutefegravere une comparaison chimique un deacutepocirct
insoluble Celui-ci consiste en ceci que si lrsquoon tire
une conclusion logique de leurs preacutemisses les
reacutesultats loin de srsquoaccorder avec le monde reacuteel qui
est lagrave devant nous laissent bien plutocirct maints de ses
cocircteacutes absolument inexplicables Ainsi par exemple
avec les systegravemes mateacuterialistes drsquoapregraves lesquels le
monde eacutemane drsquoune matiegravere doueacutee de proprieacuteteacutes
simplement meacutecaniques et en accord avec leurs lois
ne concordent ni la complegravete et admirable
adaptation des fins aux moyens dans la nature ni
lrsquoexistence de la connaissance dans laquelle cette
matiegravere se preacutesente en tout premier lieu Ceci est
donc leur reste Avec les systegravemes theacuteistes drsquoautre
part et non moins avec les systegravemes pantheacuteistes les
maux physiques qui lrsquoemportent dans la balance et
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la corruption morale du monde ne peuvent
srsquoharmoniser ils demeurent donc lagrave agrave lrsquoeacutetat de reste
ou de deacutepocirct insoluble Il est vrai que dans ces cas-
lagrave les sophismes et mecircme les simples mots et
phrases ne font pas deacutefaut pour couvrir ces restes
mais cela ne tient pas longtemps La somme ne se
balanccedilant point on cherche alors dans le calcul les
erreurs particuliegraveres jusqursquoagrave ce que lrsquoon soit forceacute
de srsquoavouer que le point de deacutepart mecircme eacutetait faux
Si au contraire la conseacutequence et lharmonie
accomplies de toutes les propositions drsquoun systegraveme
sont accompagneacutees agrave chaque pas par un accord
eacutegalement accompli avec le monde de lexpeacuterience
sans quune seule note finisse entre les deux se fasse
entendre crsquoest le criteacuterium de sa veacuteriteacute la balance
requise de la somme arithmeacutetique De mecircme si le
point de deacutepart a commenceacute par ecirctre faux cela veut
dire que la chose a eacuteteacute mal saisie degraves le deacutebut ce qui
a conduit ensuite drsquoerreur en erreur Car il en est de
la philosophie comme de beaucoup dautres choses
il srsquoagit de la bien saisir Le pheacutenomegravene du monde
qursquoil faut expliquer offre de nombreuses solutions
dont une seule peut ecirctre la vraie il ressemble agrave un
eacutecheveau de fil entremecircleacute avec un tas de faux bouts
qui y pendent ce nrsquoest qursquoen trouvant le bout
veacuteritable quon peut deacutevider le tout Alors lrsquoun se
deacuteroule facilement de lrsquoautre et lrsquoon reconnaicirct agrave cela
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que crsquoeacutetait le bon bout On peut comparer aussi la
chose agrave un labyrinthe qui offre cent entreacutees ouvrant
sur des corridors qui apregraves de longs deacutetours
entremecircleacutes megravenent tous agrave son extreacutemiteacute agrave
lexception drsquoun seul dont les deacutetours nous
acheminent reacuteellement vers le point central ougrave
siegravege lrsquoIdole Si lrsquoon a trouveacute cette entreacutee on ne
srsquoeacutegarera pas en route mais nulle autre ne peut
mener au but Je ne dissimulerai pas que drsquoapregraves
moi la volonteacute seule est en nous le bon bout de
lrsquoeacutecheveau de fil la veacuteritable entreacutee du labyrinthe
Descartes proceacuteda conformeacutement agrave la
meacutetaphysique drsquoAristote de la notion de substance
et nous voyons tous ses successeurs se traicircner sur
ses traces Il accepta cependant deux sortes de
substance la substance pensante et la substance
eacutetendue Elles eacutetaient supposeacutees agir lrsquoune sur
lrsquoautre par influxus physicus et celui-ci montra
bientocirct qursquoil eacutetait son reste Il prenait place non
seulement du dehors en dedans par la
repreacutesentation du monde corporel mais aussi du
dedans en dehors entre la volonteacute (assigneacutee sans
heacutesitation au penser) et les actions du corps Le
rapport direct entre ces deux sortes de substance
devint alors le problegraveme capital qui souleva tant de
difficulteacutes dont les conseacutequences engendregraverent le
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systegraveme des causes occasionnelles et de lrsquoharmonia
praeligstabilita les spiritus animales qui avaient
suffi agrave Descartes lui-mecircme ne pouvaient plus
servir 11 Malebranche notamment regardait
lrsquoinfluxus physicus comme impensable mais en
cela il ne consideacuterait pas que celui-ci est accepteacute
sans heacutesitation dans la creacuteation et la direction du
monde corporel par un Dieu qui est un esprit Il le
remplaccedila donc par les causes occasionnelles et son
nous voyons tout en Dieu crsquoest lagrave son reste
Spinoza aussi suivant les traces de son maicirctre
proceacuteda de cette notion de substance absolument
comme si crsquoeacutetait un fait donneacute Cependant il deacuteclara
que les deux sortes de substance celle qui pense et
celle qui est eacutetendue nen constituaient qursquoune seule
et la mecircme il eacutevitait ainsi la vieille difficulteacute Par lagrave
sa philosophie fut principalement neacutegative se
bornant agrave une simple neacutegation des deux grandes
oppositions carteacutesiennes car il eacutetendit sa
justification jusqursquoagrave lrsquoautre opposition dresseacutee par
11 Les spiritus animales apparaissent dailleurs deacutejagrave chez Vanini (De naturaelig areanis Dicircalogue XLIX) comme une chose connue Leur inventeur est peut-ecirctre Willisius (De anima brutorum Genegraveve 1680 pp 35 et suiv) Flourens (De la vie et de lintelligence t II p 72) les impute agrave Galien Jamblique dans Stobeacutee (Eclogaelig livre I chap LII sect 29) les cite assez clairement comme une doctrine des stoiumlciens
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Descartes Dieu et le monde Cette derniegravere nrsquoeacutetait
pourtant en reacutealiteacute qursquoune pure meacutethode
drsquoenseignement ou une forme de repreacutesentation Il
aurait eacuteteacute trop choquant de dire directement laquo Il
nrsquoest pas vrai qursquoun Dieu ait fait ce monde mais
celui-ci existe par sa propre puissance raquo il employa
donc une tournure indirecte et dit laquo Le monde lui-
mecircme est Dieu raquo Affirmation qui ne lui serait
jamais venue agrave lrsquoideacutee si au lieu de proceacuteder du
judaiumlsme il avait pu proceacuteder tout uniment de la
nature mecircme La tournure en question sert en
mecircme temps agrave donner agrave ses doctrines lrsquoapparence
du positivisme tandis qursquoau fond elles sont
purement neacutegatives Aussi laisse-t-il le monde sans
lrsquoexpliquer puisqursquoil aboutit agrave cette conclusion laquo le
monde est parce qursquoil est et il est comme il est
parce quil est ainsi raquo (Avec cette phrase Fichte
avait coutume de mystifier ses eacutetudiants) La
deacuteification du monde ameneacutee de cette faccedilon
nrsquoadmettait aucune eacutethique veacuteritable et eacutetait en
outre en flagrante contradiction avec les maux
physiques et la perversiteacute morale de ce monde Cest
donc ici le reste de Spinoza
Ce philosophe regarde comme un fait donneacute nous
lrsquoavons dit la notion de la substance de laquelle il
part Il la deacutefinit il est vrai conformeacutement agrave son but
102 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
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mais il ne se preacuteoccupe pas de son origine Crsquoest
seulement Locke un peu apregraves lui qui posa le grand
principe qursquoun philosophe deacutesireux de deacuteduire ou de
deacutemontrer quoi que ce soit drsquoapregraves des notions doit
avant tout scruter lrsquoorigine de chacune de celles-ci
car leur contenu et ses conseacutequences sont
deacutetermineacutes entiegraverement par cette origine en tant
que source de toute connaissance accessible gracircce agrave
cette derniegravere Si Spinoza avait rechercheacute lrsquoorigine
de sa notion de substance il aurait ducirc finir par
trouver que crsquoeacutetait la matiegravere seule et qursquoen
conseacutequence le veacuteritable contenu de la notion nrsquoest
autre que les proprieacuteteacutes essentielles assignables a
priori de celle-ci En fait tout ce que Spinoza
attribue agrave sa substance trouve sa confirmation dans
la matiegravere et seulement en elle la matiegravere est
incauseacutee donc sans
cause eacuteternelle une et unique et ses modifications
sont lrsquoeacutetendue et la connaissance cette derniegravere
comme proprieacuteteacute exclusive du cerveau qui est
mateacuteriel Spinoza est par lagrave mecircme un mateacuterialiste
inconscient
Cependant la matiegravere qui si lrsquoon megravene la chose agrave
bonne fin reacutealise et confirme empiriquement sa
notion nrsquoest pas la matiegravere faussement entendue et
103 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
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atomistique de Deacutemocrite et des mateacuterialistes
franccedilais nrsquoayant que les proprieacuteteacutes meacutecaniques
crsquoest la matiegravere exactement conccedilue en possession de
toutes ses qualiteacutes inexplicables (Je renvoie au
sujet de cette distinction agrave mon ouvrage principal t
II chap XXIV p 315 et suiv)
Cette meacutethode consistant agrave accepter sans examen la
notion de substance pour en faire le point de
deacutepart nous la trouvons deacutejagrave chez les eacuteleacuteates
comme le montre en particulier le livre aristoteacutelicien
De Xenophane Xeacutenophane lui aussi procegravede de lrsquo
ὂν crsquoest-agrave-dire la substance et les proprieacuteteacutes de
celle-ci sont deacutemontreacutees sans qursquoil ait eacuteteacute demandeacute
ou dit agrave lrsquoavance drsquoougrave il tient sa connaissance Si ceci
avait eu lieu on verrait clairement de quoi il parle
au juste crsquoest-agrave-dire quelle intuition sert finalement
de base agrave sa notion et lui donne de la reacutealiteacute et lrsquoon
finirait sans doute par constater que crsquoest agrave la
matiegravere seule que srsquoapplique tout ce qursquoil dit Dans
les chapitres suivants sur Zeacutenon lrsquoaccord avec
Spinoza srsquoeacutetend jusqursquoau style et aux expressions
Aussi nest-il guegravere douteux que Spinoza ait connu
et utiliseacute cet eacutecrit Quoique attaqueacute par Bacon
Aristote en ce temps-lagrave continuait agrave jouir drsquoune
grande reacuteputation et on posseacutedait de bonnes
eacuteditions de ses œuvres avec version latine En ce
104 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
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cas Spinoza serait un simple reacutenovateur des eacuteleacuteates
comme Gassendi drsquoEacutepicure Mais nous voyons une
fois de plus de quelle excessive rareteacute sont dans
toutes les branches de la penseacutee et du savoir les
choses vraiment nouvelles et absolument originales
Au reste et notamment au point de vue de la forme
cette notion de la substance drsquoougrave part Spinoza
repose sur la fausse ideacutee emprunteacutee agrave son maicirctre
Descartes et par celui-ci agrave Anselme de Cantorbeacutery
qursquoexistentia peut provenir drsquoessentia crsquoest-agrave-dire
que drsquoune pure notion peut sensuivre un ecirctre qui
en conseacutequence serait neacutecessaire ou en drsquoautres
termes qursquoen vertu de la nature ou deacutefinition drsquoune
chose simplement penseacutee il devienne neacutecessaire
qursquoelle ne soit plus seulement penseacutee mais existe
reacuteellement Descartes avait appliqueacute cette fausse
ideacutee agrave la notion de lrsquoens perfectissimum mais
Spinoza prit celle de substantia ou causa sut (cette
derniegravere exprimant une contradictio in adjecto) On
peut voir sa premiegravere deacutefinition qui est son premier
faux pas dans lrsquoIntroduction de lrsquoEthique et
ensuite au livre I propos 7 La diffeacuterence entre les
notions fondamentales des deux philosophes
consiste presque entiegraverement dans lrsquoexpression
mais leur emploi comme point de deacutepart crsquoest-agrave-
dire comme fait donneacute est chez lrsquoun comme chez
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lrsquoautre fondeacute sur la sottise de deacuteriver de la
repreacutesentation abstraite la repreacutesentation intuitive
tandis que en reacutealiteacute toute repreacutesentation abstraite
naicirct de la repreacutesentation intuitive et pour cette
raison est baseacutee sur elle Nous avons donc ici un
fondamental ὒστερον πρότερον [confusion de la
cause et de la conseacutequence]
Spinoza srsquoest mis dans une difficulteacute speacuteciale en
qualifiant de Deus sa substance unique Ce nom
eacutetant deacutejagrave en usage pour deacutesigner une toute autre
notion il lui faut continuellement lutter contre les
malentendus qui en reacutesultent En effet au lieu de la
notion assigneacutee par les premiegraveres explications du
philosophe le lecteur y rattache toujours la notion
diffeacuterente Srsquoil nrsquoavait pas employeacute le mot en
question il aurait eacuteviteacute les longues et peacutenibles
explications du livre I Mais il le fit pour que sa
doctrine trouvacirct moins drsquoopposition il manqua
drsquoailleurs son but Un certain double sens peacutenegravetre
ainsi tout son mode drsquoexposeacute qursquoon pourrait pour
cette raison qualifier en quelque mesure
drsquoalleacutegorique drsquoautant plus qursquoil adopte le mecircme
plan avec quelques autres notions comme nous
lrsquoavons deacutejagrave fait remarquer Combien son Ethique
eucirct eacuteteacute plus claire par conseacutequent meilleure srsquoil
srsquoeacutetait exprimeacute nettement conformeacutement agrave ses
106 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
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ideacutees et avait nommeacute les choses par leur nom et
srsquoil avait preacutesenteacute ses ideacutees avec leur fondement
drsquoune maniegravere sincegravere et naturelle au lieu de les
comprimer dans les bottes espagnoles des
propositions deacutemonstrations scholies et
corollaires cet accoutrement emprunteacute agrave la
geacuteomeacutetrie et qui au lieu de donner agrave la philosophie
la certitude de celle-lagrave perd au contraire toute
signification degraves que la geacuteomeacutetrie avec sa
construction des notions ne se trouve pas au fond
Ici aussi lrsquoon peut dire cucullus non facit
monachum [lrsquohabit ne fait pas le moine]
Dans le livre II il explique les deux modes de sa
substance unique en tant qursquoeacutetendue et
repreacutesentation extensio et cogitatio) division
manifestement fausse puisque lrsquoeacutetendue nrsquoexiste
absolument que pour la repreacutesentation et en elle et
devait pour cette raison lui ecirctre non pas opposeacutee
mais subordonneacutee
Spinoza procircne partout bien haut la laeligtitia [joie]
dont il fait la condition et le signe de toute action
louable il rejette au contraire absolument toute
tristitia [tristitia] quoique son Ancien Testament
lui ait dit laquo II vaut mieux pleurer que rire car les
pleurs ameacuteliorent le cœur raquo (Eccleacutesiaste VII IV)
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Mais il fait tout cela uniquement par amour de la
logique car si ce monde est un Dieu il est son
propre but et doit se reacutejouir et se glorifier de son
existence Donc saute marquis semper gai
nunquam triste Le pantheacuteisme est essentiellement
et neacutecessairement loptimisme Cet optimisme
obligeacute contraint Spinoza agrave maintes autres fausses
conseacutequences parmi lesquelles les propositions
absurdes et souvent reacutevoltantes de sa philosophie
morale qui dans le chapitre XVI de son Tractatus
theologico-politicus srsquoeacutelegravevent veacuteritablement jusqursquoagrave
lrsquoinfamie Drsquoautre part il perd parfois de vue la
conseacutequence alors qursquoelle aurait meneacute agrave des ideacutees
justes par exemple dans ses propositions aussi
indignes que fausses sur les animaux (Ethique IVe
partie chap XXVI de lrsquoappendice et Scholion
propos 37) Ici il parle comme peut le faire un juif
conformeacutement aux chap I et IX de la Genegravese de
sorte que nous autres habitueacutes agrave des doctrines plus
pures et plus dignes nous sommes envahis par le
faetor judaicus Il semble nrsquoavoir pas du tout connu
les chiens A la proposition monstrueuse qui ouvre
le chapitre XXVI laquo Excepteacute lrsquohomme nous ne
connaissons dans la nature aucun ecirctre particulier
dont lrsquoesprit nous reacutejouisse et auquel lrsquoamitieacute ou
tout autre lien semblable puisse nous unir Par
conseacutequent ce qui existe dans la nature des choses
108 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
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excepteacute lrsquohomme le principe de lrsquoutiliteacute ne nous
commande point de le conserver il nous enseigne
en vue drsquousages varieacutes de le conserver le deacutetruire
ou lrsquoadapter agrave notre usage de quelque faccedilon que ce
soit raquo la meilleure reacuteponse a eacuteteacute faite par un
eacutecrivain espagnol de nos jours Larra12 (connu sous
le pseudonyme de Figaro) dans son roman El
doncel de Don Enrique chap XXXIII El que non
ha tenido un perro no sabe lo que es querer y ser
querido [Celui qui nrsquoa jamais posseacutedeacute un chien ne
sait pas ce que crsquoest quaimer et ecirctre aimeacute] Les
tortures que agrave en croire Colerus Spinoza exerccedilait
habituellement pour srsquoamuser et en riant de bon
cœur contre les araigneacutees et les mouches ne
reacutepondent que trop bien aux propositions attaqueacutees
ici comme aux chapitres citeacutes de la Genegravese Tout
ceci fait que lrsquoEacutethique de Spinoza est un meacutelange de
faux et de vrai de choses admirables et de choses
mauvaises A la fin de lrsquoouvrage dans la seconde
moitieacute de la premiegravere partie nous le voyons
srsquoefforcer vainement de devenir clair pour lui-mecircme
mais il ny parvient pas Il ne lui reste donc qursquoagrave
devenir mystique comme crsquoest ici le cas Pour ne
12 Le ceacutelegravebre publiciste qui se suicida agrave Madrid sa ville natale en 1837 agrave lrsquoacircge de 28 ans Lara est avec Cervantegraves et Quevedo le plus grand satirique de lrsquoEspagne
109 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
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pas ecirctre drsquoailleurs injuste agrave lrsquoeacutegard de cet esprit
incontestablement grand on doit consideacuterer qursquoil
avait encore trop peu de preacutecurseurs tout au plus
Descartes Malebranche Hobbes Giordano Bruno
Les notions philosophiques fondamentales nrsquoeacutetaient
pas encore suffisamment eacutelaboreacutees les problegravemes
convenablement ventileacutes
Leibnitz partit eacutegalement de la notion de substance
comme un fait donneacute mais ne perdit pas de vue
avant tout qursquoelle doit ecirctre indestructible A cet effet
elle doit ecirctre simple parce que toute chose eacutetendue
serait divisible et par conseacutequent destructible elle
est donc sans extension crsquoest-agrave-dire immateacuterielle Il
ne restait alors drsquoautres attributs agrave sa substance que
les attributs intellectuels de perception de penseacutee et
de deacutesir Il prit en conseacutequence un certain nombre
de ces substances simples intellectuelles qui
quoique non eacutetendues elles-mecircmes reacutesident au
fond du pheacutenomegravene de lrsquoextension il les deacutefinit
atomes formels et substances simples (Opeacutera eacutedit
Erdmann pp 124 686) et leur donna le nom de
monades Celles-ci constituent donc le fond du
pheacutenomegravene du monde corporel pheacutenomegravene qui
nrsquoest conseacutequemment qursquoune simple apparent sans
reacutealiteacute propre ni directe et eacutecheacuteant seulement aux
monades qui se trouvent dedans et derriegravere Ce
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pheacutenomegravene du monde corporel est drsquoautre part
effectueacute dans la perception des monades (du petit
nombre de celles qui perccediloivent reacuteellement car la
plupart dorment drsquoordinaire) par la vertu de
lrsquoharmonie preacuteeacutetablie que la monade centrale
produit toute seule et agrave ses propres deacutepens Ici nous
tombons quelque peu dans lrsquoobscuriteacute Quoi quil en
soit la connexion entre les simples ideacutees de ces
substances et lrsquoeacutetendue reacuteelle et en soi est ameneacutee
par une harmonie preacuteeacutetablie de la monade centrale
Ici lrsquoon pourrait dire que tout reste Cependant il
faut rappeler pour ecirctre juste envers Leibnitz lrsquoideacutee
que Locke et Newton se faisaient alors de la matiegravere
crsquoeacutetait pour eux une chose absolument morte
purement passive et sans volonteacute doueacutee seulement
de force meacutecaniques et soumise uniquement aux
lois matheacutematiques Leibnitz de son cocircteacute rejette les
atomes et la physique purement meacutecanique pour
lui en substituer une dynamique en tout ceci il fut
le preacutecurseur de Kant (Opeacutera eacutedit citeacutee p 694) Il
rappela en premier lieu les formae substantiales des
scolastiques et arriva ensuite agrave comprendre que
mecircme les forces simplement meacutecaniques de la
matiegravere en dehors desquelles on nrsquoen connaissait
ou lrsquoon nrsquoen admettait alors guegravere drsquoautres devaient
reposer sur quelque chose drsquointellectuel Mais il ne
parvint agrave se repreacutesenter clairement cette ideacutee qursquoagrave
111 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
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lrsquoaide de cette fiction des plus maladroites agrave savoir
que la matiegravere se compose de simples petites acircmes
qui sont en mecircme temps des atomes formels et se
trouvent le plus souvent en eacutetat drsquoengoursement
mais possegravedent cependant un analogon de
perceptio et de lappetitus Ceci lrsquoeacutegara de sorte
que comme tous les autres il fit de la connaissance
et non la volonteacute la base et la conditio sine qua non
de la chose intellectuelle cest moi qui le premier
ai revendiqueacute pour la volonteacute la primauteacute qui lui
appartient et ai transformeacute par lagrave tout le domaine
de la philosophie En attendant lrsquoeffort de Leibnitz
pour assigner un seul et mecircme principe agrave lrsquoesprit et
agrave la matiegravere meacuterite de la reconnaissance On
pourrait mecircme y trouver un pressentiment aussi
bien de la doctrine kantienne que de la mienne
mais quas velut trans nebulam vidit [ce qursquoil vit agrave
travers ce brouillard fut ainsi] Car lrsquoideacutee qui fait le
fond de sa Monadologie est deacutejagrave que la matiegravere nrsquoest
pas une chose on soi mais un pur pheacutenomegravene la
base derniegravere de son action mecircme meacutecanique ne
doit donc pas ecirctre chercheacutee dans ce qui est
purement geacuteomeacutetrique crsquoest-agrave-dire dans ce qui
appartient seulement au pheacutenomegravene comme
eacutetendue mouvement figure crsquoest ainsi que
lrsquoimpeacuteneacutetrabiliteacute nrsquoest pas une proprieacuteteacute seulement
neacutegative mais la manifestation dune force positive
112 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
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Lrsquoideacutee de Leibnitz que nous venons de louer est
exprimeacutee le plus clairement dans quelques-uns de
ses petits eacutecrits en franccedilais tels que le Systegraveme
nouveau de la mature et drsquoautres qui ont passeacute du
Journal des savants et de lrsquoeacutedition de Dutens dans
lrsquoeacutedition dErdmann ainsi que dans les Lettres
publieacutees par celui-ci pp 681-695 Il existe aussi une
collection bien choisie de passages de Leibnitz sur le
mecircme sujet pp 335 agrave 340 de ses petits eacutecrits
philosophiques traduits par Kœhler et revus par
Huth (Ieacutena 1740)
Nous voyous drsquoailleurs partout dans cet
enchaicircnement de doctrines dogmatiques eacutetranges
une fiction appuyer une autre fiction absolument
comme dans la vie pratique un mensonge en amegravene
forceacutement beaucoup drsquoautres La base en est la
division carteacutesienne de toute existence en Dieu et en
monde et de lrsquohomme en esprit et en matiegravere tout
le reste eacutecheacuteant agrave cette derniegravere A cela srsquoajoute
lrsquoerreur commune agrave ces philosophes comme agrave tous
ceux qui ont existeacute de placer la base fondamentale
de notre ecirctre dans la connaissance au lieu de la
placer dans la volonteacute crsquoest-agrave-dire de faire de celle-
ci la chose secondaire et de celle-lagrave la chose
principale Telles sont les erreurs primordiales
contre lesquelles la nature et la reacutealiteacute protestaient agrave
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chaque pas et dont le maintien neacutecessita les spiritus
animales la mateacuterialiteacute des animaux les causes
occasionnelles la vision de toutes choses en Dieu
lrsquoharmonie preacuteeacutetablie les monades lrsquooptimisme et
tout ce qui srsquoensuit Avec moi au contraire qui ai
saisi les choses par leur cocircteacute exact toutes
srsquoarrangent drsquoelles-mecircmes chacune apparaicirct sous
son vrai jour aucune fiction nrsquoest requise et
simplex sigillum veri [la simpliciteacute et la marque de
la veacuteriteacute]
Kant ne fut pas toucheacute directement par le problegraveme
de la substance il le deacutepassa Chez lui la notion de
substance est une cateacutegorie crsquoest-agrave-dire une pure
forme de penser a priori Par elle dans son
application neacutecessaire agrave lrsquointuition sensible rien
nrsquoest reconnu tel qursquoil est en soi aussi lrsquoessence qui
forme la base des corps aussi bien que des acircmes
peut-elle ecirctre en soi une et la mecircme Crsquoest lagrave sa
doctrine Elle mrsquoa frayeacute la voie vers cette ideacutee que le
corps de chacun est seulement lintuition de sa
volonteacute naissant dans son cerveau rapport qui
eacutetendu ensuite agrave tous les corps a donneacute lrsquoanalyse du
monde en volonteacute et en repreacutesentation
Cette notion de la substance dont Descartes fidegravele agrave
Aristote avait fait lrsquoideacutee fondamentale de sa
114 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
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philosophie et de la deacutefinition de laquelle part aussi
Spinoza quoique agrave la faccedilon des eacuteleacuteates apparaicirct
examineacutee de pregraves et sincegraverement comme un
abstractum plus eacuteleveacute mais injustifieacute de la notion
de matiegravere qui contient agrave cocircteacute de celle-ci aussi son
enfant supposeacute la substance nmateacuterielle crsquoest ce
que jrsquoai expliqueacute en deacutetail dans ma Critique de la
philosophie de Kant (2e eacutedit pp 550 et suiv) Mais
en dehors de ceci la notion de substance ne vaut
rien comme point de deacutepart de la philosophie parce
qursquoen tout cas elle est objective Tout ce qui est
objectif nest jamais pour nous quindirect le
subjectif seul est direct Ce dernier ne doit donc
jamais ecirctre laisseacute de cocircteacute mais il faut au contraire
absolument partir de lui Crsquoest ce qursquoa fait aussi
Descartes il fut mecircme le premier agrave se rendre
compte de la chose et crsquoest pour cela qursquoune
nouvelle grande eacutepoque philosophique srsquoest ouverte
avec lui Mais il lrsquoa fait dune faccedilon seulement
preacuteliminaire du premier bond apregraves lequel il admit
immeacutediatement la reacutealiteacute objective absolue du
monde sur le creacutedit de la veacuteraciteacute de Dieu et agrave
partir de ce moment il continua agrave philosopher drsquoune
maniegravere entiegraverement objective Il srsquoest en outre
rendu coupable ici drsquoun grave circulus vitiosus Il
deacutemontre en effet la reacutealiteacute objective des objets de
toutes nos repreacutesentations intuitives drsquoapregraves
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lrsquoexistence de Dieu leur auteur dont la veacuteraciteacute ne
permet pas de supposer qursquoil nous trompe mais il
deacutemontre lrsquoexistence de Dieu mecircme drsquoapregraves la
repreacutesentation inneacutee que nous aurions soi-disant de
lui comme du plus parfait de tous les ecirctres laquo Il
commence par douter de tout et finit par tout
croire13 raquo dit de lui un de ses compatriotes
Crsquoest Berkeley qui le premier a pris tregraves au seacuterieux
le point de vue subjectif et irreacutefutablement exposeacute
sa neacutecessiteacute indispensable Il est le pegravere de
lideacutealisme base de toute vraie philosophie et qui
depuis lors a eacuteteacute universellement retenu tout au
moins comme point de deacutepart quoique chaque
philosophe successif y ait introduit des
modifications et des changements Ainsi Locke
partit lui-mecircme du subjectif en assignant une
grande partie des proprieacuteteacutes des corps agrave notre
impression sensible Il faut toutefois remarquer que
sa reacuteduction de toutes les diffeacuterences qualitatives
comme qualiteacutes secondaires agrave des diffeacuterences
purement quantitatives grandeur figure position
etc comme les seules proprieacuteteacutes primaires ou
objectives est encore au fond la doctrine de
Deacutemocrite qui ramenait eacutegalement toutes les
13 En franccedilais dans le texte
116 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
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qualiteacutes agrave lrsquoaspect la composition et la position des
atomes crsquoest ce que montrent clairement la
Meacutetaphysique drsquoAristote (livre I chap IV) et le De
sensu de Theacuteophraste (chap LXI-LXV) Locke
serait dans ces conditions le reacutenovateur de la
philosophie de Deacutemocrite comme Spinoza de celle
des eacuteleacuteates Il a aussi reacuteellement frayeacute la voie au
mateacuterialisme franccedilais posteacuterieur Par cette
distinction preacuteliminaire entre les eacuteleacutements subjectif
et objectif de lrsquointuition il conduisit directement agrave
Kant qui suivant sa direction et sa trace en un sens
beaucoup plus eacuteleveacute parvint agrave seacuteparer nettement le
subjectif de lrsquoobjectif opeacuteration qui profita tant au
premier que le second ne fut plus qursquoun point
sombre un quelque chose agrave peine reconnaissable
la chose en soi Pour moi jrsquoai rameneacute ceci agrave lrsquoessence
que nous deacutecouvrons dans notre conscience
personnelle comme eacutetant la volonteacute et je suis ainsi
revenu agrave la source subjective de la connaissance Il
ne pouvait en ecirctre autrement parce que comme je
lrsquoai deacutejagrave dit lrsquoobjectif nrsquoest jamais qursquoune chose
secondaire mdashune repreacutesentation Aussi devons-
nous absolument chercher le noyau tout agrave fait
intime des ecirctres la chose en soi non en dehors de
nous mais en nous crsquoest-agrave-dire dans le subjectif la
seule chose immeacutediate A ceci srsquoajoute quavec
lrsquoobjectif nous ne pouvons jamais atteindre un point
117 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
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de repos primordial et deacutefinitif parce que nous
sommes lagrave dans domaine des repreacutesentations et
que celles-ci toutes ensemble et essentiellement ont
pour forme le principe de la raison suffisante sous
ses quatre aspects motif pour lequel chaque objet
tombe immeacutediatement sous son autoriteacute Par
exemple un absolu objectif preacutetendu entraicircne avec
lui ces questions destructives drsquoougrave pourquoi
devant lesquelles il doit ceacuteder et succomber il en est
autrement quand nous nous enfonccedilons dans la
profondeur silencieuse quoique obscure du sujet
Ici nous sommes menaceacutes de tomber dans le
mysticisme et nous ne devons donc tirer de cette
source que ce qui est effectivement vrai accessible agrave
tous et agrave chacun et par suite absolument
incontestable
La dianœologie qui comme reacutesultat des
investigations depuis Descartes a dureacute jusqursquoagrave la
venue de Kant est exposeacutee laquo en reacutesumeacute raquo et avec
une naiumlve clarteacute dans lrsquoouvrage de Muratori Della
fantasia (chap I-IV et XIII) Locke apparaicirct ici
comme un heacutereacutetique Le tout est un nid drsquoerreurs
qui permet de voir de quelle maniegravere absolument
diffeacuterente jai conccedilu et preacutesente le sujet apregraves avoir
eu Kant et Cabanis pour preacutecurseurs Toute cette
dianœologie et psychologie est appuyeacutee sur le faux
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dualisme carteacutesien Tout maintenant dans lrsquoœuvre
entiegravere doit ecirctre rameneacute per fas et nefas agrave celui-ci y
compris beaucoup de faits exacts et inteacuteressants
qursquoil fournit Le proceacutedeacute dans son ensemble est
inteacuteressant comme type
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SECTION XIII ENCORE QUELQUES
EacuteCLAIRCISSEMENTS SUR LA PHILOSOPHIE DE
KANT
Il y a un passage de Pope eacutecrit environ quatre-
vingts ans avant la publication de la Critique de la
raison pure qui pourrait servir drsquoexcellente
eacutepigraphe agrave celle-ci (Popersquos works eacutedit de Bacircle t
VI p 374) laquo Since it is reason able to doubt most
things we should most of all doubt that reason of
ours which would demonstrate all things raquo
[Puisqursquoil est raisonnable de douter de la plupart
des choses nous devrions avant tout douter de
notre raison qui doit deacutemontrer toutes choses]
Le veacuteritable esprit de la philosophie kantienne son
ideacutee fondamentale et son sens exact peuvent ecirctre
conccedilus et preacutesenteacutes de diverses faccedilons Ces
diffeacuterents modes drsquoexprimer la chose sont destineacutes agrave
ouvrir agrave celui-ci ou agrave celui-lagrave suivant la diffeacuterence
des cerveaux la compreacutehension exacte de cette tregraves
profonde et par conseacutequent difficile doctrine Ce qui
va suivre est une nouvelle tentative de cette espegravece
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Numeacuteriseacute par Guy Heff - wwwschopenhauerfr
en vue de projeter ma clarteacute dans les profondeurs de
Kant14
La matheacutematique est baseacutee sur des intuitions qui
servent de support agrave ses preuves mais ces
intuitions eacutetant a priori et non empiriques ses
doctrines sont apodictiques La philosophie a par
contre comme lrsquoeacuteleacutement donneacute duquel elle procegravede
et qui doit deacutepartir agrave ses preuves une neacutecessiteacute
(lapodicticiteacute) de pures notions Elle ne peut en
effet srsquoappuyer directement sur lrsquointuition purement
empirique car elle entreprend drsquoexpliquer les
choses en geacuteneacuteral non en particulier son objet
eacutetant de mener au delagrave de ce qui est empiriquement
donneacute Il ne lui reste donc que les notions geacuteneacuterales
agrave la condition toutefois qursquoelles ne soient ni
intuitives ni purement empiriques Ces notions
doivent donc lui fournir la base de ses doctrines et
de ses preuves et crsquoest drsquoelles qursquoil faut partir
comme drsquoune chose existante et donneacutee En
conseacutequence la philosophie est une science de
pures notions tandis que la matheacutematique est une
14 Je remarque ici une fois pour toutes que la pagination de la premiegravere eacutedition de la Critique de la raison pure dapregraves laquelle je cite habituellement est ajouteacutee aussi agrave leacutedition de Rosenkranz
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science de la construction (repreacutesentation intuitive)
de ses notions A strictement parler toutefois crsquoest
seulement la deacutemonstration de la philosophie qui
procegravede de pures notions Celle-ci ne peut pas
comme la matheacutematique partir drsquoune intuition
parce que cette intuition devrait ecirctre ou purement a
priori ou empirique Celle-ci ne donne aucune
apodicticiteacute celle-lagrave ne fournit que la
matheacutematique Si elle veut donc appuyer ses
doctrines sur une deacutemonstration celle-ci doit
consister dans la conseacutequence logique exacte des
notions placeacutees agrave sa base Les choses ont doucement
marcheacute dans ce sens pendant la longue peacuteriode de la
scolastique et mecircme dans la nouvelle eacutepoque
fondeacutee par Descartes de sorte que nous voyons
Spinoza et Leibnitz suivre encore cette meacutethode
Enfin Locke eut lideacutee de rechercher lrsquoorigine des
notions et le reacutesultat fut que toutes les notions
geacuteneacuterales si eacutetendues qursquoelles puissent ecirctre sont
tireacutees do lrsquoexpeacuterience crsquoest-agrave-dire du monde
existant sensiblement perceptible empiriquement
reacuteel ou aussi de lexpeacuterience interne telle que
lrsquoobservation personnelle empirique la fournit agrave
chacun en sorte que leur contenu entier est deacuteriveacute
seulement de ces deux-lagrave et ne peut fournir plus que
ce que lexpeacuterience exteacuterieure ou inteacuterieure y a
placeacute De ceci on devrait strictement conclure
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qursquoelles ne peuvent jamais deacutepasser lrsquoexpeacuterience
cest-agrave-dire mener au but mais Locke alla avec les
principes deacuteriveacute de lexpeacuterience au delagrave de
lrsquoexpeacuterience
En opposition progressive aux doctrines anteacuterieures
et pour corriger celles de Locke Kant montra qursquoil y
a il est vrai quelques notions qui font exception agrave la
regravegle preacuteceacutedente crsquoest-agrave-dire qui ne proviennent pas
de lrsquoexpeacuterience mais en mecircme temps aussi qursquoelles
sont tireacutees en partie de lrsquointuition pure crsquoest-agrave-dire
de lintuition a priori de lrsquoespace et du temps et
constituent en partie les fonctions particuliegraveres de
notre intelligence au point de vue de leur usage
dans lrsquoexpeacuterience qui se regravegle drsquoapregraves elles Leur
validiteacute srsquoeacutetend seulement agrave lexpeacuterience possible
dont les sens sont toujours le medium en ce qursquoils
nrsquoont drsquoautre but que de la produire en nous avec sa
marche reacuteguliegravere sur lincitation des sens en
dautres termes sans contenu eux-mecircmes ils
attendent leur matiegravere et leur contenu de la
sensibiliteacute seule pour engendrer par elle
lexpeacuterience mais agrave part celle-ci ils nrsquoont ni
contenu ni signification ne valant que sous la
preacutesupposition de lrsquointuition fondeacutee sur limpression
des sens et se rapportent essentiellement agrave celle-lagrave
Il srsquoensuit qursquoils ne peuvent nous fournir les guides
123 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
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qui nous mettraient au-dessus de toute possibiliteacute
de lrsquoexpeacuterience et de ceci drsquoautre part que la
meacutetaphysique comme science de ce qui existe au
delagrave de la nature crsquoest-agrave-dire au-dessus de la
possibiliteacute de lrsquoexpeacuterience est impossible
Un des eacuteleacutements de lrsquoexpeacuterience lrsquoeacuteleacutement geacuteneacuteral
formel et reacutegulier eacutetant connaissable a priori
repose en conseacutequence sur les fonctions essentielles
et reacuteguliegraveres de notre propre intellect mais le
second lrsquoeacuteleacutement particulier mateacuteriel et accidentel
provenant de lrsquoimpression des sens il en reacutesulte que
tous deux sont dorigine subjective La conseacutequence
crsquoest que lrsquoexpeacuterience dans sa totaliteacute avec le
monde qui se repreacutesente en elle est un pur
pheacutenomegravene quelque chose qui nrsquoexiste directement
et immeacutediatement que pour le sujet qui la reconnaicirct
Ce pheacutenomegravene indique cependant une chose en soi
lui servant de base et qui comme telle est
absolument inconnaissable Ce sont lagrave les reacutesultats
neacutegatifs de la philosophie kantienne
Je dois rappeler agrave ce sujet que Kant parle comme si
nous eacutetions des ecirctres seulement connaissants et
nrsquoavions ainsi aucune donneacutee en dehors de la
repreacutesentation tandis que nous en posseacutedons en
tout cas une autre encore dans la volonteacute diffeacuterente
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toto genere de celle-lagrave Sans doute il a pris
eacutegalement celle-ci en consideacuteration non dans la
philosophie theacuteorique mais seulement dans 1a
philosophie pratique qui chez lui est absolument
seacutepareacutee de lrsquoautre mais il a proceacutedeacute ainsi
uniquement en vue deacutetablir le fait de la
signification purement morale de notre action et de
fonder sur lui une foi morale pour contrebalancer
notre ignorance theacuteorique et conseacutequemment
lrsquoimpossibiliteacute de toute theacuteologie que nous avons
deacutemontreacutee
La philosophie de Kant agrave la diffeacuterence et mecircme en
opposition de toutes les autres est aussi nommeacutee
philosophie transcendantale et plus justement
ideacutealisme transcendantal Lrsquoexpression laquo
transcendantraquo est drsquoorigine non matheacutematique
mais philosophique puisquelle eacutetait deacutejagrave courante
chez les scolastiques Elle fut introduite pour la
premiegravere fois en matheacutematiques par Leibnitz afin
de deacutesigner qnod algebraelig vires transcendit crsquoest-agrave-
dire toutes les opeacuterations que lrsquoarithmeacutetique
commune et lrsquoalgegravebre ne suffisent pas agrave accomplir
comme par exemple agrave trouver le logarithme drsquoun
nombre ou vice versa ou les fonctions
trigonomeacutetriques dun arc purement arithmeacutetique
ou vice versa et en geacuteneacuteral tous les problegravemes
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qursquoon peut seulement reacutesoudre par un calcul eacutetendu
agrave lrsquoinfini Mais les scolastiques deacutesignaient sous le
nom de transcendant les notions les plus hautes de
toutes celles encore plus geacuteneacuterales que les dix
cateacutegories drsquoAristote Spinoza continue agrave employer
le mot dans ce sens Giovdano Bruno qualifie ainsi
(Della causa Dialogue IV) les attributs qui sont plus
geacuteneacuteraux que la diffeacuterence entre les substances
corporelle et incorporelle et qui appartiennent ainsi
agrave la substance en geacuteneacuteral Ils concernent suivant
lui cette racine commune dans laquelle le corporel
fait un avec lrsquoincorporel et qui est la vraie substance
primordiale il y voit mecircme une preuve que celle-ci
doit exister Enfin Kant entend tout drsquoabord par
transcendantal la reconnaissance de lrsquoa priori
crsquoest-agrave-dire du purement formel comme tel dans
notre connaissance en un mot la constatation
qursquoune telle connaissance est indeacutependante de
lrsquoexpeacuterience et qursquoelle prescrit mecircme agrave celle-ci la
regravegle inalteacuterable suivant laquelle elle doit proceacuteder
cette constatation est en mecircme temps lieacutee agrave la
compreacutehension de la raison drsquoecirctre et des reacutesultats
drsquoune telle connaissance Crsquoest parce qursquoelle
constitue la forme de notre intellect et est en
conseacutequence drsquoorigine subjective la critique de la
raison pure est donc en reacutealiteacute seule
transcendantale En opposition agrave ceci il nomme
126 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
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transcendant lrsquoemploi ou plutocirct le mauvais usage
de cet eacuteleacutement purement formel dans notre
connaissance en dehors de la possibiliteacute de
lexpeacuterience il le qualifie aussi drsquohyperphysique
Transcendantal signifie donc en somme laquo avant
toute expeacuterience raquo transcendant laquo au delagrave de toute
expeacuterience raquo Kant nrsquoadmet donc la meacutetaphysique
que comme philosophie transcendantale crsquoest-agrave-
dire comme la doctrine de la forme contenue en
tant que telle dans notre conscience connaissante
et de la limitation ameneacutee par elle en vertu de
laquelle la connaissance des choses en elles-mecircmes
nous est impossible puisque lrsquoexpeacuterience ne peut
fournir que de simples pheacutenomegravenes Le mot
laquo meacutetaphysique raquo nest cependant pas chez lui tout
agrave fait synonyme de laquo transcendantal raquo Toute chose
certaine a priori mais concernant lexpeacuterience se
nomme chez lui laquo meacutetaphysique raquo tandis que la
doctrine drsquoapregraves laquelle crsquoest seulement en vertu de
son origine subjective et comme purement
formelle qursquoelle est certaine a priori est seule
nommeacutee transcendantale Transcendantale est la
philosophie qui prend conscience que les lois
premiegraveres et les plus essentielles de ce monde qui se
repreacutesente devant nous ont leurs racines dans notre
cerveau et sont pour ce motif reconnues a priori
Elle se nomme transcendantale parce qursquoelle srsquoeacutelegraveve
127 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
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au-dessus de toute la fantasmagorie donneacutee agrave son
origine Dans ces conditions comme nous lrsquoavons
dit la critique de la raison pure la philosophie
critique (celle de Kant) est seule transcendantale15
meacutetaphysiques par contre sont les laquo fon-deacutements
de la science naturelle raquo ceux de la laquo doctrine
morale raquo etc
La notion drsquoune philosophie transcendantale peut
ecirctre encore conccedilue dans un sens plus profond si
lrsquoon entreprend dy concentrer lrsquoesprit tout agrave fait
intime de la philosophie kantienne mdash agrave peu pregraves de
la faccedilon suivante Que le monde entier nous soit
seulement donneacute drsquoune maniegravere secondaire comme
repreacutesentation image dans notre tecircte pheacutenomegravene
ceacutereacutebral tandis que notre propre volonteacute nous est
donneacutee directement dans la conscience et que de lagrave
une seacuteparation et mecircme une opposition existe en
notre propre existence et celle du monde cela est
une pure conseacutequence de notre vie individuelle et
animale avec la cessation de laquelle cette
opposition disparait Mais jusque-lagrave il nous est
impossible de supprimer par la penseacutee cette forme
fondamentale et primordiale de notre conscience
15 La critique de la raison pure a transformeacute lrsquoontologie en dianœologie
128 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
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qui est ce qursquoon nomme la division en sujet et en
objet Tout penser et toute repreacutesentation la
preacutesupposent en effet aussi la regardons-nous
comme la proprieacuteteacute originellement essentielle et
fondamentale du monde tandis qursquoelle nrsquoest en
reacutealiteacute que la forme de notre conscience animale et
des pheacutenomegravenes ameneacutes par celle-ci De lagrave reacutesultent
toutes ces questions sur le commencement la fin
les bornes et lrsquoorigine du monde notre propre
existence apregraves la mort etc Elles reposent donc
toutes sur une fausse preacutesupposition qui attribue agrave
la chose en soi ce qui nrsquoest que des repreacutesentations
ameneacutees par une conscience ceacutereacutebrale animale et la
prend pour la proprieacuteteacute primordiale et
fondamentale du monde Tel est le sens de
lrsquoexpression kantienne toutes les questions de cet
ordre sont transcendantes Elles ne sont donc pas
en conseacutequence susceptibles drsquoune reacuteponse non
seulement subjective mais en elles-mecircmes ou
objective Car elles sont des problegravemes qui
disparaissent complegravetement en mecircme temps que
notre conscience ceacutereacutebrale et lrsquoopposition reposant
sur elle et sont neacuteanmoins poseacutes comme srsquoils
eacutetaient indeacutependants drsquoelle
Celui qui demande par exemple srsquoil continuera agrave
exister apregraves sa mort supprime in hypothesi sa
129 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
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conscience ceacutereacutebrale animale il srsquoinforme
neacuteanmoins drsquoune chose qui nrsquoexiste qursquoen la
preacutesupposant elle-mecircme en ce qursquoelle repose sur sa
propre forme sujet et objet espace et temps en un
mot sur son existence individuelle Une philosophie
qui amegravene agrave la conscience claire toutes ces
conditions et limites comme telles est
transcendante et en tant qursquoelle revendique pour
le sujet les deacuteterminations geacuteneacuterales du monde
objectif elle est un ideacutealisme transcendantal On
comprendra peu agrave peu que les problegravemes de la
meacutetaphysique ne sont insolubles qursquoautant que les
questions elles-mecircmes renferment deacutejagrave une
contradiction
Lrsquoideacutealisme transcendantal ne conteste nullement
au monde existant sa reacutealiteacute empirique mais dit
seulement qursquoil nrsquoest pas inconditionneacute puisqursquoil a
pour condition nos fonctions ceacutereacutebrales drsquoougrave
naissent les formes de lrsquointuition crsquoest-agrave-dire temps
espace et causaliteacute et que cette reacutealiteacute empirique
elle-mecircme nrsquoest en conseacutequence que la reacutealiteacute drsquoune
apparence Srsquoil se manifeste en elle une multitude
drsquoecirctres dont lun disparaicirct et dont lrsquoautre naicirct
constamment nous savons que la pluraliteacute nrsquoest
possible qursquoau moyen de la forme intuitive de
lrsquoespace et la disparition et la naissance qursquoau
130 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
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moyen de celle du temps Nous reconnaissons alors
qursquoun tel fait nrsquoa pas de reacutealiteacute absolue crsquoest-agrave-dire
qursquoil nrsquoappartient pas agrave lrsquoecirctre en soi qui se manifeste
dans cette apparence Si nous pouvions retirer ces
formes de connaissance comme le verre du
kaleacuteidoscope nous aurions devant nous a notre
eacutetonnement un ecirctre unique et permanent
impeacuterissable invariable et parmi toutes les
modifications apparentes identique peut-ecirctre
mecircme jusqursquoagrave ses deacuteterminations les plus
individuelles Conformeacutement agrave cette maniegravere de
voir on peut eacutetablir ces trois propositions
1o La forme unique de la reacutealiteacute est le preacutesent en
elle seule on trouve directement le reacuteel qui y est
toujours et entiegraverement contenu
2deg Le reacuteel veacuteritable est indeacutependant du temps crsquoest-
agrave-dire un et le mecircme en chaque point du temps
3deg Le temps est la forme intuitive de notre intellect
et par conseacutequent eacutetranger agrave la chose en soi
Ces trois propositions sont au fond identiques Celui
qui reconnaicirct clairement leur identiteacute aussi bien que
leur veacuteriteacute a fait un grand progregraves en philosophie
car il a saisi lrsquoesprit de lrsquoideacutealisme transcendantal
131 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
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Combien riche en conseacutequences est la doctrine de
Kant sur lrsquoideacutealiteacute de lrsquoespace et du temps exposeacutee
par lui drsquoune faccedilon si segraveche et si deacutenueacutee drsquoornements
Au contraire rien ne reacutesulte du bavardage
pompeux preacutetentieux et sciemment
incompreacutehensible des trois sophistes connus qui ont
deacutetourneacute de Kant sur eux-mecircmes lrsquoattention dun
public indigne de celui-lagrave Avant Kant peut-on dire
nous eacutetions dans le temps maintenant le temps est
en nous Dans le premier cas le temps est reacuteel et
nous sommes comme tout ce qui y tombe deacutevoreacutes
par lui Dans le second cas le temps est ideacuteal il
existe en nous Alors la question relative agrave lrsquoavenir
apregraves la mort disparaicirct par lagrave mecircme car si je
nrsquoexiste pas le temps lui aussi nrsquoexiste plus Crsquoest
seulement une trompeuse illusion qui me montre un
temps continuant sans moi apregraves ma mort Les
trois divisions du temps passeacute preacutesent et futur
sont semblablement mon produit mrsquoappartiennent
mais moi je nrsquoappartiens pas plus agrave lrsquoune qursquoagrave
lrsquoautre Il y aurait une autre conseacutequence agrave tirer de
la proposition que le temps nrsquoappartient pas agrave
lrsquoessence en soi des choses cest que en nrsquoimporte
quel sens le passeacute nrsquoest pas passeacute mais que tout ce
qui a existeacute en reacutealiteacute doit au fond exister encore
Le temps en effet ressemble seulement agrave une
cascade de theacuteacirctre qui semble jaillir en bas mais
132 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
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qui nrsquoeacutetant qursquoune roue ne bouge pas de place Jrsquoai
deacutejagrave compareacute dune faccedilon analogue dans mon
ouvrage principal lrsquoespace agrave un verre tailleacute agrave
facettes qui nous montre en reproductions
innombrables ce qui existe simplement Si mecircme
au risque de tomber dans la fantaisie nous
approfondissons plus encore la chose il peut nous
sembler que par une tregraves vive repreacutesentation de
notre propre passeacute lointain nous recevons une
confirmation directe du fait que le temps ne touche
pas la veacuteritable essence des choses mais est
seulement intercaleacute entre celle-ci et nous comme un
simple medium de perception apregraves la suppression
duquel tout existerait de nouveau comme aussi
drsquoautre part notre faculteacute fidegravele et si vivante de
meacutemoire dans laquelle ce long passeacute maintient une
existence toujours jeune porte teacutemoignage qursquoil y a
seulement en nous quelque chose qui ne vieillit pas
avec nous et qui nrsquoest pas par conseacutequent dans le
domaine du temps
La tendance principale de la philosophie kantienne
est de preacutesenter toute la diversiteacute du reacuteel et de
lrsquoideacuteal apregraves que Locke eacutetait deacutejagrave entreacute dans cette
voie On peut dire en deux mots que lrsquoideacuteal est la
forme intuitive se repreacutesentant dans lrsquoespace avec
toutes les qualiteacutes perceptibles en elle tandis que le
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reacuteel est la chose en soi et pour soi indeacutependante de
sa repreacutesentation dans le cerveau drsquoun autre ou le
sien propre Mais la frontiegravere entre les deux est
difficile agrave tracer et cest preacuteciseacutement de cela qursquoil
srsquoagit Locke a montreacute que tout ce qui dans cette
forme est couleur son poli rudesse dureteacute
moelleur froid chaleur etc (proprieacuteteacutes
secondaires) est purement ideacuteal et nrsquoappartient
conseacutequemment pas agrave la chose en soi parce que ce
qui nous y est donneacute ce nrsquoest pas lrsquoecirctre et lrsquoessence
mais seulement lrsquoaction de la chose et une action
deacutefinie tregraves speacuteciale srsquoexerccedilant sur la reacuteceptiviteacute
speacutecifiquement deacutetermineacutee de nos cinq organes des
sens en vertu de laquelle par exemple le son nrsquoagit
pas sur lrsquoœil ni la lumiegravere sur lrsquooreille Lrsquoaction des
corps sur les organes des sens consiste simplement
agrave transporter ceux-ci dans lrsquoeacutetat drsquoactiviteacute qui leur
est particulier agrave peu pregraves comme quand je tire le fil
qui met une boicircte agrave musique en mouvement
Comme reacuteel au contraire qui appartiendrait agrave la
chose en soi Locke laissa subsister lrsquoeacutetendue la
forme lrsquoimpeacuteneacutetrabiliteacute le mouvement ou le repos
et le nombre qursquoil nomma pour cette raison
proprieacuteteacutes primaires Plus lard Kant montra avec
une profondeur desprit infiniment supeacuterieure que
ces proprieacuteteacutes non plus nappartiennent pas agrave
lrsquoessence purement objective des choses ou agrave la
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chose en soi et ne peuvent donc nullement ecirctre
reacuteelles puisqursquoelles sont conditionneacutees par lrsquoespace
le temps et la causaliteacute tandis que ceux-ci drsquoapregraves
leur loi et leur nature nous sont donneacutes avant toute
expeacuterience et exactement connus ils doivent donc
exister en nous preacuteformeacutes comme lrsquoespegravece
speacutecifique de la reacuteceptibiliteacute et de lrsquoactiviteacute de
chacun de nos sens Jrsquoai en conseacutequence nettement
dit que ces formes sont la part du cerveau dans
lrsquointuition comme les impressions sensibles
speacutecifiques sont celles des organes des sens
respectifs 16 Ainsi pour Kant deacutejagrave le purement
objectif lrsquoessence des choses indeacutependante de notre
repreacutesentation et de son appareil se nomme la
chose en soi est proprement le reacuteel par opposition agrave
lrsquoideacuteal quelque chose de tout diffeacuterent de la forme
qui se preacutesente agrave nous intuitivement et agrave laquelle
indeacutependante qursquoelle est de lrsquoespace et du temps on
ne peut en reacutealiteacute attribuer ni eacutetendue ni dureacutee
quoiqursquoelle deacuteparte la force drsquoexister agrave tout ce qui a
eacutetendue et dureacutee Spinoza aussi a compris cela dans
ses grandes lignes comme on peut le voir dans son
16 De mecircme que cest notre œil qui produit le vert le rouge le bleu cest notre cerveau qui produit le temps lespace et la causaliteacute (dont labstraction objectiveacutee est la mature) Mon intuition dun corps dans lrsquoespace est le produit de ma fonction sensorielle et ceacutereacutebrale avec x
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Eacutethique partie II propos 16 avec le second
corollaire et aussi propos 18 scholie
Le reacuteel de Locke en opposition agrave lideacuteal est au fond
la matiegravere mais deacutepouilleacutee de toutes les qualiteacutes
quil eacutecarte comme secondaires crsquoest-agrave-dire comme
conditionneacutees par nos organes des sens il est
toutefois une chose existant en soi et pour soi
comme eacutetendue etc dont la repreacutesentation en nous
est le simple reacuteflexe ou copie Je rappelle agrave ce sujet
que jrsquoai expliqueacute (Quadruple racine de la raison
suffisante 2e eacutedit p 77 avec moins de deacutetails dans
Le monde comme volonteacute et comme repreacutesentation
t I p 9 et t II p 48 3e eacutedit t I p 10 et t II p
52) que lrsquoessence de la matiegravere ne consiste
absolument que dans son action que la matiegravere
nrsquoest donc rien que causaliteacute et que conccedilue comme
telle chaque qualiteacute speacuteciale crsquoest-agrave-dire chaque
espegravece speacutecifique drsquoaction est abstraite drsquoelle de
sorte qursquoelle demeure action ou pure causaliteacute
deacutepourvue de toute autre deacutefinition causaliteacute in
abstracto je renvoie pour lrsquoapprofondissement de
cette question aux endroits indiqueacutes plus haut
Kant avait dailleurs deacutejagrave enseigneacute quoique jrsquoaie eacuteteacute
le premier agrave le deacutemontrer exactement que toute
causaliteacute est seulement une forme de notre
136 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
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entendement et nrsquoexiste en conseacutequence que pour
lrsquoentendement et en lui Nous voyons alors le reacuteel
supposeacute de Locke la matiegravere retomber ainsi
complegravetement dans lrsquoideacuteal en mecircme temps que dans
le sujet crsquoest-agrave-dire nrsquoexister que dans la
repreacutesentation et pour la repreacutesentation Kant par
sa doctrine a sans nul doute deacutepouilleacute le reacuteel ou la
chose en soi de sa mateacuterialiteacute mais il nrsquoest resteacute
pour lui qursquoune x complegravetement inconnue Jrsquoai
deacutemontreacute finalement que le vrai reacuteel ou la chose en
soi qui seule a une existence veacuteritable
indeacutependante de la repreacutesentation et de ses formes
est la volonteacute en nous rangeacutee inconsideacutereacutement
jusqursquoici dans lrsquoideacuteal On voit par lagrave que Locke Kant
et moi sommes en parfait accord en ce que nous
repreacutesentons dans lrsquoespace de pregraves de deux siegravecles
le deacuteveloppement graduel dun processus coheacuterent
et unifieacute de la penseacutee David Hume aussi peut ecirctre
consideacutereacute comme un anneau de cette chaicircne bien
que seulement au point de vue de la loi de la
causaliteacute Son influence me fait une neacutecessiteacute de
compleacuteter ici ce que jrsquoai dit plus haut
Locke comme aussi Condillac et les disciples qui
suivirent ses traces montre qursquoagrave lrsquoimpression
entrant dans un organe des sens doit reacutepondre une
cause de celle-ci en dehors de notre corps et que les
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diffeacuterences cette action (impression sensible)
preacutesupposent aussi des diffeacuterences dans la cause
quelles qursquoelles puissent ecirctre de lagrave procegravede la
distinction indiqueacutee entre les proprieacuteteacutes primaires
et secondaires Elles finissent lagrave maintenant srsquoouvre
pour elles dans lrsquoespace un monde objectif de
simples choses en soi deacutepourvues de couleurs
drsquoodeur de reacutesonance ni chaudes ni froides ect
mais eacutetendues figureacutees impeacuteneacutetrables mobiles et
calculables Quant agrave lrsquoaxiome mecircme en vertu
duquel se sont effectueacutes ce passage de lrsquointeacuterieur agrave
lexteacuterieur et toute cette deacuterivation et installation
des choses en soi crsquoest-agrave-dire la loi de la causaliteacute
ils lrsquoont agrave lrsquoinstar de tous les anciens philosophes
admis de lui-mecircme comme eacutevident sans en
rechercher la validiteacute Crsquoest sur ce point que Hume
dirigea son attaque sceptique en mettant en doute
la validiteacute de cette loi Car lrsquoexpeacuterience de laquelle
suivant cette philosophie sont deacuteriveacutees toutes nos
connaissances ne peut jamais fournir
lenchaicircnement causal mais seulement la pure
succession deacutetats dans le temps jamais une
conseacutequence mais une simple suite qui comme
telle srsquoaffirme toujours accidentelle jamais
neacutecessaire Cet argument si opposeacute au bon sens
mais difficile agrave reacutefuter incita Kant agrave rechercher la
veacuteritable origine de la notion de causaliteacute Il la
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trouva dans la forme essentielle et inneacutee de notre
intelligence par conseacutequent dans le sujet et non
dans lobjet puisqursquoelle ne nous a pas eacuteteacute dabord
donneacutee du dehors Or ceci ramena tout le monde
objectif de Locke et de Condillac au sujet Kant
ayant deacutemontreacute que son accegraves est drsquoorigine
subjective Car agrave la subjectiviteacute de lrsquoimpression
sensible reacutepond maintenant aussi la subjectiviteacute de
la regravegle en vertu de laquelle on doit la concevoir
comme lrsquoeffet drsquoune cause cette cause est seulement
ce qui est perccedilu comme monde objectif Le sujet en
effet accepte un objet du dehors uniquement par
suite du caractegravere de son intellect qui preacutesuppose
une cause agrave tout changement et le projette donc
seulement hors de lui dans un espace preacutepareacute agrave ce
dessein et qui est de mecircme un produit de sa propre
nature aussi bien que lrsquoimpression speacutecifique sur
les organes des sens qui deacuteterminent tout le
processus Le monde objectif des choses en soi de
Locke a donc eacuteteacute transformeacute par Kant en un monde
de purs pheacutenomegravenes srsquoeffectuant dans lrsquoappareil de
notre connaissance et ceci drsquoautant plus
complegravetement que lrsquoespace dans lequel ils se
repreacutesentent comme le temps dans lequel ils
passent ont eacuteteacute prouveacutes par lui ecirctre dorigine
subjective
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Mais avec tout cela Kant non moins que Locke
laissa subsister la chose en soi crsquoest-agrave-dire quelque
chose drsquoindeacutependant de nos repreacutesentations qui ne
nous fournissent que de purs pheacutenomegravenes et qui
reacutesiderait au fond de ceux-ci Quelque bien fondeacutee
que fucirct eacutegalement cette affirmation de Kant ce
nrsquoeacutetait pas des principes poseacutes par lui qursquoil fallait
tirer leur justification Crsquoeacutetait le talon dAchille de sa
philosophie qui a ducirc expier par la deacutemonstration
de cette inconseacutequence lrsquohommage deacutejagrave accordeacute agrave
sa valeur et agrave sa veacuteriteacute incontestables mais en
dernier ressort elle fut injustement traiteacutee Car
certainement lrsquoadmission drsquoune chose en soi
derriegravere les pheacutenomegravenes drsquoun noyau reacuteel sous tant
drsquoenveloppes nrsquoa rien drsquoinacceptable le nier serait
absurde Crsquoest seulement la faccedilon dont Kant
introduisit cette chose en soi et chercha agrave lallier
avec ses principes qui fut deacutefectueuse Au fond
crsquoest donc seulement son exposeacute (ce mot pris dans le
sens le plus large) de la chose non la chose mecircme
qui fut combattu et lrsquoon pourrait soutenir que
largumentation souleveacutee contre lui eacutetait
simplement ad hominem non ad rem En tout cas
le proverbe indou trouve ici son application pas de
lotus sans tige Kant eacutetait guideacute par lrsquointime veacuteriteacute
que derriegravere chaque pheacutenomegravene il y a un ecirctre en soi
duquel celui-lagrave reccediloit sa subsistance en dautres
140 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
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mots que derriegravere la repreacutesentation il y a quelque
chose de repreacutesenteacute Mais il entreprit de deacuteduire
ceci de la repreacutesentation donneacutee mecircme en y
ajoutant ses lois connues de nous a priori et qui
justement parce qursquoelles sont a priori ne peuvent
ecirctre deacuteduites de quoique chose dindeacutependant et de
distinct du pheacutenomegravene ou repreacutesentation aussi
faut-il prendre a cet effet une toute autre voie Les
inconseacutequences dans lesquelles srsquoeacutetait engageacute Kant
agrave la suite de ce deacutepart deacutefectueux lui furent
deacutemontreacutees par G-E Schulze17 qui a exposeacute les
faits dans sa maniegravere lourde et diffuse drsquoabord
anonymement dans son Aeneacutesidegraveme (voir surtout
les pages 374-381) puis plus tard dans sa Critique
de sa philosophie theacuteorique de Kant mais sans
succegraves particulier de sorte qursquoon peut appliquer ici
le haec potuisse dici et non potuisse refelli [cela put
ecirctre affirmeacute mais cela ne put ecirctre reacutefuteacute]
Je veux mettre ici une fois pour toutes clairement en
eacutevidence agrave ma faccedilon ce qui constitue le fond
17 Crsquoest ce Schulze (1781-1833) qui professeur de philosophie agrave Goumlttingen ougrave eacutetudiait Schopenhauer stimula chez celui-ci le goucirct des speacuteculations philosophiques en lui recommandant par-dessus tout de srsquoidentifier avec Platon et avec Kant avant drsquoaborder aucun autre penseur agrave commencer par Aristote et Spinoza
141 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
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essentiel de la chose indeacutependamment de lrsquoideacutee que
srsquoen est faite Schulze Kant nrsquoa jamais donneacute une
stricte deacuteduction de la chose en soi mais il la reccedilue
de ses preacutedeacutecesseurs notamment de Locke et lrsquoa
retenue comme quelque chose dont lrsquoexistence ne
peut ecirctre mise en doute puisquelle est eacutevidente par
elle-mecircme et il avait jusqursquoagrave un certain point le
droit drsquoagir ainsi Drsquoapregraves les deacutecouvertes de Kant
notre connaissance empirique contient un eacuteleacutement
dont on peut deacutemontrer lrsquoorigine subjective et un
autre dont ce nrsquoest pas le cas ce dernier reste donc
objectif car il nrsquoy a pas de raison pour le regarder
comme subjectif Lideacutealisme transcendantal de
Kant nie donc lessence objective des choses ou leur
reacutealiteacute indeacutependante de notre conception aussi loin
que lrsquoa priori srsquoeacutetend dans notre connaissance
mais pas plus loin parce que la raison de nier ne va
pas au delagrave Il laisse donc subsister ce qui gicirct au
delagrave cest-agrave-dire toutes les proprieacuteteacutes des choses qui
ne peuvent ecirctre construites a priori Car lessence
entiegravere des pheacutenomegravenes donneacutes cest-agrave-dire du
monde corporel nrsquoest nullement deacuteterminable par
nous a priori mais est seulement la forme geacuteneacuterale
de son apparence et celle-ci se ramegravene agrave lrsquoespace au
temps et agrave la causaliteacute avec la totaliteacute des lois de ces
trois formes Drsquoautre part le reacutesidu indeacutetermineacute
preacutesent dans ces trois formes a priori ce qui se
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reacutefegravere agrave laccidentel est preacuteciseacutement la
manifestation de la chose en soi Maintenant le
contenu empirique des pheacutenomegravenes crsquoest-agrave-dire
chaque deacutetermination plus eacutetroite de ceux-ci
chaque qualiteacute physique qui apparaicirct en eux ne
peut ecirctre reconnu autrement qursquoa posteriori Ces
proprieacuteteacutes empiriques mdash ou plutocirct leur source
commune mdash demeurent donc la chose en soi
comme la manifestation de sa nature speacuteciale par le
medium de toutes formes a priori Cet a posteriori
qui apparaicirct dans chaque pheacutenomegravene comme
enveloppeacute dans lrsquoa priori mais imprime agrave chaque
ecirctre son caractegravere speacutecial et individuel est en
conseacutequence la matiegravere du monde pheacutenomeacutenal par
opposition agrave sa forme Cette matiegravere ne peut donc
nullement ecirctre tireacutee des formes du pheacutenomegravene
inheacuterentes au sujet si soigneusement rechercheacutees
par Kant et si sucircrement deacutemontreacutees par le signe de
lrsquoaprioriteacute elle subsiste plutocirct apregraves qursquoon en a tireacute
tout ce qui en deacutecoule crsquoest-agrave-dire quelle s affirme
comme un second eacuteleacutement parfaitement distinct du
pheacutenomegravene empirique et une addition eacutetrangegravere agrave
ces formes Drsquoautre part elle ne procegravede pas du
caprice du sujet connaissant mais est plutocirct en
opposition freacutequente avec lui Pour ces raisons Kant
nrsquoheacutesita pas agrave laisser cette matiegravere du pheacutenomegravene agrave
la chose en soi et agrave la regarder par conseacutequent
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comme venant entiegraverement du dehors elle doit en
effet venir de quelque part ou selon lrsquoexpression de
Kant avoir une base Mais comme nous ne pouvons
pas isoler ces proprieacuteteacutes connaissables seulement a
posteriori ni les concevoir seacutepareacutees et purifieacutees de
celles qui sont certaines a priori enveloppeacutees
toujours dans ces derniegraveres Kant enseigne que nous
pouvons connaicirctre lrsquoexistence des choses en soi
mais rien drsquoautre agrave leur sujet savoir qursquoelles sont
mais non ce qursquoelles sont Lrsquoessence des choses en
soi demeure donc pour lui une grande inconnue
une x Car la forme du pheacutenomegravene recouvre et
dissimule de toutes parts lrsquoessence des choses en soi
Nous pouvons ajouter tout au plus encore puisque
ces formes aprioristiques neacutees de notre intellect
eacutecheacuteent sans distinction agrave toutes les choses en tant
que pheacutenomegravenes que les choses elles accusent des
distinctions tregraves importantes ce qui deacutetermine
celle-ci crsquoest-agrave-dire la diversiteacute speacutecifique des
choses crsquoest la chose en soi
Ce point ainsi envisageacute lrsquoadmission et la
preacutesupposition des choses en soi par Kant semblent
malgreacute la subjectiviteacute de toutes nos formes de
connaissance parfaitement fondeacutees Elles semblent
neacuteanmoins insoutenables quand on examine de
pregraves et qursquoon suit jusquagrave son origine leur unique
144 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
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argument le contenu empirique de tous les
pheacutenomegravenes Il est certain qursquoil y a dans la
connaissance empirique et dans sa source la
repreacutesentation intuitive une matiegravere indeacutependante
de sa forme et connue de nous a priori La question
suivante est de savoir si cette matiegravere est drsquoorigine
objective ou subjective puisque seulement dans le
premier cas elle peut garantir la chose en soi Si
nous remontons jusqursquoagrave son origine nous ne la
trouvons nulle part ailleurs que dans lrsquoimpression
de nos sens Car crsquoest une modification srsquoeffectuant
dans la reacutetine de lrsquoœil dans les nerfs de lrsquoouiumle dans
les extreacutemiteacutes des doigts qui preacutepare la
repreacutesentation intuitive crsquoest-agrave-dire met en jeu
pour amener la perception drsquoun objet exteacuterieur
lrsquoappareil entier de nos formes de connaissance
existant deacutejagrave a priori A cette modification ressentie
dans lrsquoorgane des sens est tout drsquoabord appliqueacutee la
loi de causaliteacute par le moyen drsquoune fonction
neacutecessaire et indispensable de lrsquoesprit a priori Cette
loi megravene avec sa sucircreteacute et sa certitude a priori agrave
une cause de cette modification qui nrsquoeacutetant pas au
pouvoir arbitraire du sujet apparaicirct maintenant
comme quelque chose drsquoexteacuterieur agrave lui Cette
proprieacuteteacute reccediloit sa signification seulement par le
moyen de la forme de lrsquoespace que lintellect lui-
mecircme ajoute dans ce dessein et alors cette cause
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neacutecessairement preacutesupposable apparaicirct aussitocirct
intuitivement comme un objet dans lrsquoespace qui
porte en soi en qualiteacute de proprieacuteteacutes les
modifications opeacutereacutee par elle dans nos organes des
sens Jrsquoai exposeacute tout cela en deacutetail et agrave fond dans la
seconde eacutedition de mon Principe de la raison
suffisante sect 21 Mais lrsquoimpression des sens qui
constitue le point de deacutepart de tout ce processus et
fournit incontestablement toute la matiegravere de
lrsquointuition empirique est quelque chose de tout agrave
fait subjectif et comme toutes les formes de
connaissance au moyen desquelles cette matiegravere
produit la repreacutesentation intuititive objective et est
projeteacutee au dehors sont suivant la deacutemonstration
tregraves exacte de Kant eacutegalement drsquoorigine subjective
il est clair que la matiegravere aussi bien que la forme de
la repreacutesentation intuitive naissent du sujet Toute
notre connaissance empirique se reacutesout alors en
deux eacuteleacutements qui ont tous deux leur origine en
nous-mecircmes les impressions des sens et les
impressions donneacutees a priori crsquoest-agrave-dire dans les
formes impliquant les fonctions de notre intellect
ou cerveau temps espace et causaliteacute auxquelles
Kant en avait ajouteacute onze encore cateacutegories de
lrsquoesprit que jrsquoai deacutemontreacutees ecirctre insuffisantes et
inadmissibles En conseacutequence la repreacutesentation
intuitive et notre connaissance empirique fondeacutee
146 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
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sur elle ne fournissent agrave la veacuteriteacute aucune donneacutee
sur la conclusion des choses en soi et les principes
de Kant ne lrsquoautorisaient pas agrave les admettre La
philosophie de Locke avait comme toutes les
philosophies anteacuterieures pris a loi de causaliteacute agrave un
point de vue absolu et eacutetait ainsi en droit de
conclure de lrsquoimpression des sens agrave lrsquoexistence de
choses exteacuterieures indeacutependantes de nous Ce
passage de lrsquoeffet agrave la cause est cependant la voie
unique pour parvenir directement de lrsquointeacuterieur et
de ce qui est subjectivement donneacute agrave lrsquoexteacuterieur et agrave
ce qui existe objectivement Kant apregraves avoir
revendiqueacute la loi de causaliteacute pour la forme de
connaissance du sujet ne trouva plus cette voie
ouverte devant lui Il nous a mecircme souvent mis en
garde de faire usage de la cateacutegorie de causaliteacute
transcendante crsquoest-agrave-dire de deacutepasser lrsquoexpeacuterience
et sa possibiliteacute
En reacutealiteacute on nrsquoatteindra jamais la chose en soi par
cette voie non plus que par celle de la connaissance
purement objective celle-ci en effet demeure
toujours repreacutesentation mais comme telle a sa
racine dans le sujet et ne peut jamais rien fournir
qui diffegravere vraiment de la repreacutesentation On ne
peut arriver agrave la chose en soi qursquoen changeant le
point de vue au lieu de partir comme on lrsquoa fait
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jusqursquoici de ce qui repreacutesente il faut partir de ce
qui est repreacutesenteacute Or ceci nrsquoest possible que pour
une seule chose qui peut srsquoeffectuer aussi par le
dedans et qui pour cette raison nous est donneacutee
drsquoune double maniegravere crsquoest notre propre corps qui
dans le monde objectif existe aussi comme
repreacutesentation dans lrsquoespace et se proclame en
mecircme temps dans notre conscience comme volonteacute
Il fournit par lagrave la clef pour la compreacutehension de
toutes ses actions et de tous ses mouvements
produits par des causes exteacuterieures (ici motifs) qui
sans cette inspection inteacuterieure et directe de leur
essence nous resteraient aussi incompreacutehensibles
et inexplicables que les modifications qui
srsquoaccomplissent selon les lois naturelles et comme
manifestations des forces naturelles dans les autres
corps qui nous sont seulement donneacutes dans une
intuition objective et il nous fournit ensuite la clef
pour la compreacutehension du substratum restant de
toutes ces actions dans lequel les forces pour celles-
ci ont leur racine mdash le corps lui-mecircme Cette
connaissance directe que chacun a de lrsquoessence de
son propre pheacutenomegravene qui ne lui est eacutegalement
donneacute comme tous les autres que dans lrsquointuition
objective doit ensuite ecirctre transfeacutereacutee
analogiquement aux autres pheacutenomegravenes les seuls
en derniegravere analyse qui soient donneacutes et devient
148 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
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finalement la clef qui permet de connaicirctre lrsquoessence
intime des choses cest-agrave-dire les choses en soi On
ne peut donc y arriver que par une voie toute
diffeacuterente de la connaissance purement objective
qui reste une simple repreacutesentation en appelant a
lrsquoaide la conscience du sujet de la connaissance qui
apparaicirct toujours comme un animal individuel et
en faisant de lui lrsquointerpregravete de la conscience des
autres choses crsquoest-agrave-dire de lrsquointellect intuitif Crsquoest
la voie que jrsquoai suivie et cest la seule bonne la porte
eacutetroite conduisant agrave la veacuteriteacute
Au lieu de suivre cette voie on confondit lexposeacute de
Kant avec lrsquoessence du sujet on crut en reacutefutant
celui-ci avoir reacutefuteacute aussi celle-ci ce qui nrsquoeacutetait au
fond que des argumenta ad hominem on le prit
pour des argumenta ad rem et agrave la suite des
attaques de Schulze la philosophie de Kant fut
deacuteclareacutee sans valeur Le champ eacutetait deacutesormais
ouvert aux sophistes et aux charlatans Le premier
de cette espegravece fut Fichte qui la chose en soi eacutetant
tombeacutee en discreacutedit bacirccle au pied leveacute un systegraveme
sans aucune chose en soi rejeta donc lrsquoideacutee drsquoun
nrsquoimporte quoi qui ne serait pas uniquement notre
repreacutesentation faisant du sujet connaissant tout en
tout ou du moins le producteur de tout par ses
propres ressources Dans ce dessein il supprima
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lessentiel et le meilleur de la doctrine de Kant la
distinction entre lrsquoa priori et lrsquoa posteriori et par lagrave
celle entre le pheacutenomegravene et la chose en soi en
deacuteclarant que tout est a priori mdash naturellement
sans alleacuteguer de preuves agrave lrsquoappui de cette
monstrueuse affirmation Il les remplaccedila par des
deacutemonstrations en partie sophistiques en partie
extravagantes dont labsurditeacute se cachait sous le
masque de la profondeur et de lrsquoincompreacutehensibiliteacute
qui en reacutesultait Il invoquait ouvertement et
audacieusement lrsquointuition intellectuelle crsquoest-agrave-
dire lrsquoinspiration Pour un public deacutepourvu de toute
force de jugement un public indigne de Kant cela
suffisait Celui-ci prit la surenchegravere pour la
supeacuterioriteacute et deacuteclara que Fichte eacutetait un plus grand
philosophe encore que Kant Il ne manque pas
mecircme de nos jours drsquoeacutecrivains philosophiques qui
prennent la tacircche drsquoimposer agrave la geacuteneacuteration nouvelle
la fausse renommeacutee de Fichte devenue
traditionnelle et assurent tregraves seacuterieusement que ce
que Kant agrave simplement tenteacute Fichte lrsquoa accompli et
que crsquoest lui en reacutealiteacute le grand homme Ces
messieurs trahissent par ce jugement de Midas
leur complegravete incapaciteacute de comprendre Kant et
eacutetalent dune faccedilon si palpable leur deacuteplorable
inintelligence que la geacuteneacuteration nouvelle enfin
deacutesillusionneacutee se gardera bien espeacuterons-le de
150 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
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perdre son temps et de gacircter son cerveau agrave lire
toutes leurs Histoires de la philosophie et leurs
autres eacutecrivailleries Je saisis cette occasion de
rappeler un petit livre montrant quelle impression
la personne et lrsquoattitude de Fichte produisaient sur
les contemporains impartiaux il est intituleacute
Cabinet de caractegraveres berlinois et a eacuteteacute publieacute en
1808 sans indication de lieu drsquoimpression il doit
ecirctre de Buchholz18 mais je nrsquoen suis pas certain On
peut le rapprocher de ce que le juriste Anselme von
Feuerbach dit de Fichte dans ses Lettres publieacutees
en 1832 par son fils ainsi que de la Correspondance
entre Schiller et Fichte (1847) et lrsquoon se fera une
ideacutee exacte de ce soi-disant philosophe
Schelling digne pendant de Fichte suivit bientocirct la
voie de son preacutedeacutecesseur qursquoil quitta cependant
pour proclamer sa propre deacutecouverte lrsquoidentiteacute
absolue du sujet et de lrsquoobjectif ou lrsquoideacuteal et le reacuteel
18 On connaicirct plusieurs eacutecrivains de ce nom en Allemagne Il srsquoagit agrave peu pregraves certainement ici de Ferdinand-Paul-Friedrich Buchhulz feacutecond polygraphe neacute en 1843 agrave Ait-Ruppin mort agrave Berlin en 1843 Outre son Histoire des Etats europeacuteens depuis la paix de Vienne (22 vol 1814-1837) ouvrage tregraves utile au point vue documentaire il a public des travaux sur la Reacutevolution franccedilise et une Histoire de Napoleacuteon Bonaparte (3 vol 1827-1830 Il a aussi eacutecrit des romans (Le trad)
151 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
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impliquant que tout ce qui avait eacuteteacute seacutepareacute avec un
deacuteploiement incroyable de perspicaciteacute et de
reacuteflexion par des esprits rares comme Locke et
Kant devait ecirctre fondu de nouveau dans la masse
pacircteuse de cette identiteacute absolue Car la doctrine de
ces deux penseurs peut tregraves bien ecirctre qualifieacutee celle
de la diversiteacute absolue de lrsquoideacuteal et du reacuteel ou
subjectif et objectif Mais deacutesormais on srsquoeacutegara de
fourvoiements en fourvoiements Fichte avait
substitueacute lrsquoincompreacutehensibiliteacute de la parole et
lrsquoapparence de la profondeur agrave la penseacutee Il reacutepandit
ainsi la semence qui devait produire corruption sur
corruption et amener finalement la deacutemoralisation
complegravete de la philosophie telle quelle srsquoaffirme de
nos jours et par elle celle de toute la litteacuterature
Degraves ce moment Schelling traicircnait derriegravere lui une
creacuteature philosophique ministeacuterielle Hegel
estampeacute drsquoen haut grand philosophe dans un but
politique dailleurs mal calculeacute charlatan plat sans
esprit reacutepugnant ignorant qui avec une
effronterie une deacuteraison et une extravagance sans
exemple compila un systegraveme qui fut trompetteacute par
ses veacutenals adeptes comme eacutetant la sagesse
immortelle et fut pris reacuteellement pour telle par les
152 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
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imbeacuteciles ce qui provoqua un chœur admiratif tel
quon nrsquoen avait pas encore entendu 19 La vaste
influence intellectuelle ainsi violemment acquise par
un tel homme a eu pour reacutesultat la ruine de toute
une geacuteneacuteration de lettreacutes Lrsquoadmirateur de cette
pseudo-philosophie a pour lui en perspective les
railleries de la posteacuteriteacute auxquelles preacuteludent deacutejagrave
celles des voisins douces agrave loreille Ne doivent-elles
pas en effet reacutesonner harmonieusement agrave la mienne
quand la nation dont la caste cultiveacutee nrsquoa pas
daigneacute pendant trente ans honorer du moindre
regard mes travaux obtient la reacuteputation parmi ses
voisines drsquoavoir reacuteveacutereacute mecircme adoreacute pendant trente
ans comme le comble de la sagesse une chose
complegravetement mauvaise absurde extravagante et
servant en outre agrave des fins mateacuterielles Il me faut
sans doute en bon patriote entonner lrsquoeacuteloge des
Allemands et du germanisme et me reacutejouir drsquoavoir
appartenu agrave lrsquoAllemagne et non agrave une autre nation
Seulement il en est comme dit le proverbe espagnol
Cada uno cuenta de la feria como le va en ella
(Chacun raconte de la foire selon ce qui lui y est
arriveacute) Allez trouver les deacutemocolaques et faites-
vous louer par eux Des charlatans ruseacutes lourds
19 Voir la preacuteface de mon Problegraveme fondamental de lrsquoEacutethique
153 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
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gonfleacutes par des ministres gribouillant bravement
des extravagances deacutepourvus drsquoesprit et de meacuterite
voilagrave ce qursquoil faut aux Allemands mais non des
hommes tels que moi Crsquoest lagrave le teacutemoignage que je
dois leur donner en prenant congeacute drsquoeux Wieland
regarde comme un malheur de naicirctre Allemand
(Lettres agrave Merck p 239) Burger Mozart
Beethoven et drsquoautres auraient eacuteteacute de son avis pour
moi je le partage Ma raison crsquoest qursquoil faut ecirctre un
sage pour reconnaicirctre un sage ou laquo il nrsquoy a que
lrsquoesprit qui sente lrsquoesprit20 raquo
Aux parties les plus brillantes et les plus meacuteritoires
de la philosophie de Kant appartient
incontestablement la dialectique transcendantale
par laquelle il a si radicalement sapeacute les fondements
de la theacuteologie et de la psychologie speacuteculatives
que depuis lrsquoon a plus eacuteteacute en eacutetat mecircme avec la
meilleure volonteacute de les reacutetablir Quel bienfait pour
lrsquoesprit humain Car ne voyons-no us pas pendant
20 De nos jours lrsquoeacutetude de la philosophie de Kant a lrsquoavantage particulier de nous apprendre combien bas est tombeacutee depuis la Critique de la raison pure la litteacuterature philosophique de lrsquoAllemagne Il y a en effet un abicircme entre les profondes recherches de celui-lagrave et le grossier bavardage actuel qui rappelle drsquoune part celui de candidats pleins drsquoespeacuterance et de lrsquoautre celui de garccedilons perruquiers
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toute la peacuteriode qui srsquoeacutetend de la renaissance des
sciences agrave Kant les penseacutees des plus grands
hommes eux-mecircmes prendre une fausse direction
se distordre mecircme souvent par suite de ces deux
preacutesuppositions absolument intangibles paralysant
tout lrsquointellect deacuterobeacutees agrave toute investigation et en
conseacutequence mortes pour celle-ci Nos premiers et
plus essentielles ideacutees fondamentales sur nous-
mecircmes et sur toutes choses ne sont-elles pas
inverties et fausseacutees si nous partons de la
preacutesupposition que chaque chose est produite et
arrangeacutee du dehors selon les notions et les desseins
preacuteconccedilus drsquoun ecirctre personnel cest-agrave-dire
individuel De mecircme si lessence fondamentale des
hommes eacutetait pensante et srsquoils se composaient de
deux parties absolument heacuteteacuterogegravenes venues et
soudeacutees ensemble sans savoir comment et devant
srsquoaccommoder entre elles aussi bien que possible
pour se seacuteparer bientocirct agrave jamais nolentes volantes
Avec quelle force la critique de Kant au sujet de ces
repreacutesentations et de leurs fondements a agi sur
toutes les sciences on le voit par ce fait que depuis
lors au moins dans la litteacuterature allemande eacuteleveacutee
ces preacutesuppositions nrsquoapparaissent plus que dans un
sens figureacute et ne sont plus prises au seacuterieux on les
laisse agrave la litteacuterature populaire et aux professeurs de
philosophie auxquels elles servent de gagne-pain
155 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
Numeacuteriseacute par Guy Heff - wwwschopenhauerfr
Nos livres sur les sciences naturelles srsquoen
affranchissent tandis qursquoau contraire les Anglais
par des discours et des diatribes ou des apologies
en leur faveur srsquoabaissent agrave nos yeux 21
Immeacutediatement avant Kant il est vrai il en eacutetait
tout autrement sous ce rapport Nous voyons par
exemple lrsquoeacuteminent Lichtenberg lui-mecircme dont
lrsquoeacuteducation eacutetait preacutekantienne admettre
seacuterieusement et avec conviction dans son traiteacute De
la physionomie cette distinction de lrsquoacircme et du
corps et gacircter ainsi son affaire
Ceux qui ont estimeacute la haute valeur de la dialectique
transcendantale ne trouveront pas superflu que je
21 Depuis que ceci a eacuteteacute eacutecrit les choses ont changeacute chez nous Par suite de la reacutesurrection de lrsquoantique mateacuterialisme qui a deacutejagrave fait dix fois explosion des philosophes sont sortis de la boutique de pharmacie et de la clinique des gens qui nrsquoont rien appris sinon ce qui se reacutefegravere agrave leur profession et qui preacutesentent en toute innocence et en tout honneur comme si Kant eacutetait encore agrave naicirctre leur speacuteculation de vieilles femmes sur laquo le corps et lacircme raquo en mecircme temps que le rapport de lun avec lrsquoautre disputent agrave ce sujet et (credilite posteri ) deacutemontrent que le siegravege de ladite acircme est le cerveau Il convient de riposter agrave leur impudence qursquoil faut avoir appris quelque chose pour oser intervenir dans une discussion et ils feraient mieux de ne pas sexposer a de deacutesagreacuteables allusions aux cataplasmes et au cateacutechisme
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parle de celle-ci un peu en deacutetail Je preacutesente donc
en premier lieu aux connaisseurs et amateurs de la
Critique de la raison pure lrsquoessai suivant sur la
critique de la psychologie rationnelle telle qursquoon la
trouve au complet dans sa premiegravere eacutedition car
dans les suivantes elle a eacuteteacute chacirctreacutee Lrsquoargument qui
y est critiqueacute (pp 361 et suiv) sous la rubrique laquo
Paralogisme de la personnaliteacute raquo doit ecirctre compris
et par conseacutequent critiqueacute autrement Car lrsquoexposeacute
profond de Kant agrave ce sujet nrsquoest pas seulement tregraves
subtil et difficilement compreacutehensible mais on peut
lui reprocher de prendre lrsquoobjet de la conscience
personnelle ou dans le langage de Kant du sens
interne soudainement et sans autre justification
comme lrsquoobjet drsquoune conscience eacutetrangegravere mecircme
drsquoune intuition exteacuterieure pour le juger ensuite
drsquoapregraves les lois et les analogies du monde corporel
et aussi drsquoadmettre deux temps diffeacuterents lrsquoun dans
la conscience du sujet jugeacute lrsquoautre dans celle du
sujet jugeant temps qui ne coiumlncident pas Je
donnerais donc pour ma part une toute autre
tournure agrave lrsquoargument en question de la
personnaliteacute et je le preacutesenterais dans les deux
propositions suivantes
1deg On peut eacutetablir a priori au sujet de tout
mouvement en geacuteneacuteral de quelque nature qursquoil soit
157 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
Numeacuteriseacute par Guy Heff - wwwschopenhauerfr
qursquoil ne revient perceptible que par comparaison
avec une chose au repos drsquoougrave il srsquoensuit que le cours
du temps avec tout ce qui est en lui ne pourrait ecirctre
perccedilu srsquoil srsquoy avait quelque chose qui nrsquoy participe
pas et au repos de laquelle nous comparons le
mouvement de celui-lagrave Il est vrai que nous jugeons
ici drsquoapregraves lrsquoanalogie du mouvement dans lrsquoespace
mais espace et temps doivent toujours servir agrave
sexpliquer mutuellement Aussi devons-nous nous
repreacutesenter le temps sous la figure dune ligne
droite pour le saisir intuitivement et le construire a
priori Nous ne pouvons donc nous imaginer que si
chaque chose dans notre conscience eacutetait emporteacutee
agrave la fois par le flot du temps ce mouvement en avant
pourrait toutefois ecirctre perceptible mais nous
devons preacutesupposer agrave ce sujet une chose fixe devant
laquelle le temps srsquoeacutecoulerait avec son contenu Pour
lrsquointuition du sens exteacuterieur ceci est accompli par la
matiegravere substance permanente agrave travers le
changement des accidences comme Kant lrsquoexpose
dans la deacutemonstration de sa Premiegravere analogie de
lexpeacuterience page 183 de la 1re eacutedition A cet endroit
mecircme malheureusement il commet la faute
impardonnable et contredisant ses propres
doctrines que jrsquoai deacutejagrave seacutevegraverement releveacutee de dire
que ce qui srsquoeacutecoule ce nrsquoest pas le temps lui-mecircme
mais seulement ses pheacutenomegravenes Que ceci soit
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radicalement faux nous en avons la preuve dans la
ferme certitude implanteacutee en chacun de nous que
si tout au ciel et sur la terre venait subitement agrave
srsquoarrecircter le temps sans srsquoeacutemouvoir continuerait sa
course de sorte que si la nature se remettait plus
tard en marche la question de la longueur de la
pause intervenue serait susceptible en elle-mecircme
drsquoune reacuteponse tout agrave fait exacte Srsquoil en eacutetait
autrement le temps devrait srsquoarrecircter aussi avec la
montre ou si celle-ci avanccedilait avancer avec elle
Mais preacuteciseacutement cette circonstance avec notre
certitude a priori agrave ce sujet deacutemontre
incontestablement que le temps a son cours et par
conseacutequent son essence dans notre tecircte et non en
dehors de nous Dans le domaine de lrsquointuition
exteacuterieure ai-je dit le permanent est la matiegravere
avec notre argument de la personnaliteacute au
contraire il srsquoagit seulement de la perception du
sens inteacuterieur dans laquelle est accueillie de
nouveau celle du sens exteacuterieur Jrsquoai dit en
conseacutequence que si notre conscience avec tout son
contenu srsquoavanccedilait uniformeacutement dans le torrent
du temps nous ne pourrions nous apercevoir de ce
mouvement Il faut donc qursquoil y ait dans la
conscience mecircme quelque chose drsquoimmobile Mais
ceci ne peut ecirctre rien dautre que le sujet
connaissant lui-mecircme qui contemple immobile et
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inalteacutereacute la course du temps et le changement de son
contenu Devant son regard la vie achegraveve sa course
comme un spectacle Nous sentons mecircme combien
elle a peu de part elle-mecircme agrave cette course quand
dans la vieillesse nous nous repreacutesentons vivement
les scegravenes de la jeunesse et de lrsquoenfance
2deg Inteacuterieurement dans la conscience personnelle
ou pour parler avec Kant par le sens interne je me
reconnais seul dans le temps Or au point de vue
objectif il ne peut rien exister dans le temps seul
de permanent car la permanence implique la
dureacutee le sens intime la simultaneacuteiteacute et la
conscience personnelle lespace (La justification de
cette proposition se trouve dans mon Principe de la
raison suffisante 2e eacutedit sect 18 puis dans Le monde
comme volonteacute et comme repreacutesentation t I sect 4
pp- 10-11 531 3e eacutedit pp 10-12 560) Neacuteanmoins
je me trouve en reacutealiteacute le substratum toujours
permanent de mes repreacutesentations en deacutepit de tous
les changements de celles-ci substratum qui se
comportant agrave lrsquoeacutegard de ces repreacutesentations comme
la matiegravere agrave lrsquoeacutegard de ses accidences variables ne
meacuterite donc pas moins que celle-ci le nom de
substance et eacutetant deacutepourvue drsquoespace par
conseacutequent ineacutetendue celui de substance simple
Or maintenant comme il a eacuteteacute dit rien de
160 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
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permanent ne pouvant prendre place dans le simple
temps par lui-mecircme et la substance en question
nrsquoeacutetant pas drsquoautre part perccedilue par le sens externe
crsquoest-agrave-dire dans lrsquoespace nous devons pour nous la
repreacutesenter cependant comme permanente agrave
lrsquoencontre de la course du temps admettre qursquoelle
est situeacutee en dehors du temps et dire en
conseacutequence chaque objet est situeacute dans le temps
mais le sujet connaissant proprement dit ne lrsquoest
pas Et comme en dehors du temps il nrsquoy a ni
cessation ni fin nous aurions dans le sujet
connaissant en nous une substance permanente
quoique ni spacieuse n temporelle par conseacutequent
indestructible
Pour deacutemontrer maintenant que cet argument de la
personnaliteacute ainsi eacutetabli est un paralogisme on
devrait dire que la seconde proposition de celui-ci
appelle agrave son secours un fait empirique auquel il
peut ecirctre opposeacute que le sujet connaissant est lieacute agrave
la vie et mecircme agrave lrsquoeacutetat de veille et que sa persistance
durant les deux eacutetats ne prouve donc en rien qursquoelle
pourrait exister en dehors drsquoeux Car cette
persistance de fait durant la peacuteriode de lrsquoeacutetat
conscient est encore tregraves eacuteloigneacutee mecircme diffeacuterente
toto genere de la persistance de la matiegravere (cette
origine et cette unique reacutealisation de la notion de
161 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
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substance) que nous connaissons dans lrsquointuition
et dont nous comprenons a priori non seulement la
dureacutee de fait mais lrsquoindestructibiliteacute neacutecessaire et
lrsquoimpossibiliteacute de la suppression Crsquoest drsquoapregraves
lrsquoanalogie de cette substance vraiment indestructible
que nous voudrions assumer en nous-mecircme une
substance pensante qui serait ensuite certaine drsquoune
continuiteacute sans fin Toutefois en dehors du fait que
ceci serait une analogie avec un pur pheacutenomegravene (la
maniegravere) lrsquoerreur que commet la raison dialectique
dans la preuve preacuteceacutedente consiste en ce qursquoelle
traite la persistance du sujet agrave travers le
changement de toutes ses repreacutesentations dans le
temps comme la persistance de la matiegravere qui nous
est donneacutee dans lrsquointuition et implique en
conseacutequence lrsquoune et lrsquoautre sous la notion de
substance Tout ce qursquoelle peut dire a priori sur la
matiegravere mdash bien qursquoelle soit soumise agrave lrsquointuition mdash
notamment continuiteacute agrave travers le temps peut ecirctre
attribueacute agrave la substance soi-disant immateacuterielle
quoique la persistance de celle-ci repose seulement
sur le fait quelle est supposeacutee nrsquoexister en aucun
temps agrave plus forte raison dans tous les temps et le
reacutesultat en est que les conditions de lintuition en
conseacutequence desquelles lrsquoindestructibiliteacute de la
matiegravere est qualifieacutee a priori sont expresseacutement
supprimeacutees ici agrave commencer par lespace Or crsquoest
162 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
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sur celui-ci que repose preacuteciseacutement la persistance de
celui-lagrave comme lrsquoindiquent les passages de mes
eacutecrits citeacutes plus haut
Quant aux preuves de limmortaliteacute de lrsquoacircme drsquoapregraves
sa soi-disant simpliciteacute et lindissolubiliteacute qui en est
la le conseacutequence et qui exclut la seule faccedilon
possible de destruction la dissolution des parties
on peut dire drsquoune maniegravere geacuteneacuterale que toutes les
lois relatives agrave lrsquoorigine la disparition le
changement la persistance etc que nous
connaissons a priori ou a posteriori valent que
pour le monde corporel qui nous est objectivement
donneacute et qui est conditionneacute en nous par notre
intellect Aussi degraves que nous nous deacutetournons de
celui-ci et parlons decirctres immateacuteriels nous ne
sommes plus autoriseacutes agrave appliquer ces lois et ces
regravegles en vue de soutenir si la naissance et la
disparition de ces ecirctres sont possibles ou non ici
toute direction nous fait deacutefaut Toutes ces
preacutetendues preuves de lrsquoimmortaliteacute par la
simpliciteacute de la substance pensante nrsquoont ainsi
aucune valeur Car lrsquoamphibologie consiste en ce
que lrsquoon parle drsquoune substance immateacuterielle tandis
qursquoon y interpole ensuite les lois de la substance
mateacuterielle pour appliquer celles-ci agrave celles-lagrave
163 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
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En attendant le paralogisme de la personnaliteacute tel
que je lrsquoai compris donne dans son premier
argument la deacutemonstration a priori qursquoil doit y
avoir dans notre conscience quelque chose de
persistant et dans son second argument il prouve
la chose a posteriori En reacutesumeacute il semble que la
veacuteriteacute qui conformeacutement agrave la regravegle constitue le
fond de toute erreur aussi bien que celui de la
psychologie rationnelle a ici sa racine Cette veacuteriteacute
est que mecircme dans notre conscience empirique un
point eacuteternel peut sans doute ecirctre montreacute mais
seulement un point et seulement ecirctre montreacute sans
qursquoon puisse en tirer la matiegravere drsquoune deacutemonstration
ulteacuterieure Je renvoie ici agrave ma propre doctrine
drsquoapregraves laquelle le sujet connaissant est tout ce qui
connaicirct mais nrsquoest pas connu cependant nous le
concevons comme le point fixe devant lequel
srsquoeacutecoule le temps avec toutes ses repreacutesentations
tandis que la course de celui-ci ne peut ecirctre connue
que par opposition agrave quelque chose de permanent
Jrsquoai nommeacute ceci le point de contact de lrsquoobjet avec le
sujet Le sujet de la connaissance est chez moi
comme le corps dont la fonction ceacutereacutebrale se
repreacutesente objectivement un pheacutenomegravene de la
volonteacute qui en sa qualiteacute de seule chose en soi est
ici le substratum du correacutelat de tous les
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pheacutenomegravenes crsquoest-agrave-dire du sujet de la
connaissance
Si maintenant nous en venons agrave la cosmogonie
rationnelle nous trouvons dans ses antinomies des
expressions significatives de la perplexiteacute neacutee du
principe de la raison suffisante et qui a pousseacute de
tout temps les hommes agrave philosopher Mettre celle-
ci en relief drsquoune autre maniegravere plus claire et moins
complexe que celle de Kant tel est le but de lrsquoexposeacute
suivant qui nrsquoopegravere pas seulement comme chez ce
philosophe drsquoune faccedilon dialectique avec des notions
abstraites mais srsquoadresse directement agrave la
conscience intuitive
Le temps ne peut avoir aucun commencement et
aucune cause ne peut ecirctre la premiegravere Tous deux
sont certains a priori par conseacutequent
incontestables tout commencement est dans le
temps et le preacutesuppose et chaque cause doit avoir
derriegravere elle une cause anteacuterieure dont elle est
lrsquoeffet Autrement comment aurait-il pu y avoir
jamais un premier commencement du monde et des
choses (Le premier verset du Pentateuque apparaicirct
comme une petitio principii [peacutetition de principe]
au sens le plus litteacuteral du terme) Mais drsquoautre part
srsquoil ny avait pas eu un premier commencement le
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preacutesent actuel ne serait pas maintenant mais aurait
deacutejagrave eacuteteacute depuis longtemps car nous devons
admettre entre lui et le premier commencement un
laps de temps quelconque deacutetermineacute et limiteacute qui
si nous nions le commencement crsquoest-agrave-dire si nous
le poussons dans lrsquoinfiniteacute y est pousseacute avec lui
Mais mecircme si nous supposons un premier
commencement cela au fond ne nous sert agrave rien car
si nous avons par lagrave coupeacute arbitrairement la chaicircne
causale le simple temps nous apparaicirctra comme
une difficulteacute La question toujours renouveleacutee laquo
Pourquoi ce premier commencement nrsquoa-t-il pas
pris place deacutejagrave plus tocirct raquo le poussera toujours plus
en avant dans le temps priveacute de commencement ce
qui fera monter si haut la chaicircne des causes qui
nous unit agrave lui quelle ne sera jamais assez longue
pour atteindre jusqursquoau preacutesent actuel et en
conseacutequence elle nrsquoaurait pas encore atteint jusqursquoagrave
celui-ci Mais ceci est contredit par le fait qursquoil est
reacuteellement et constitue mecircme notre unique donneacutee
pour le calcul La justification de lrsquoincommode
question souleveacutee naicirct du fait que le premier
commencement comme tel nimplique pas de
cause qui lui soit anteacuterieure et aurait aussi bien pu
pour cette raison avoir lieu trois trillions danneacutees
plus tocirct Si en effet il nrsquoa pas eu besoin de cause
pour apparaicirctre il nrsquoavait pas agrave en attendre une et
166 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
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aurait ducirc en conseacutequence apparaicirctre infiniment plus
tocirct car rien nrsquoeacutetait lagrave pour lrsquoen empecirccher Rien ne
pouvant preacuteceacuteder le premier commencement
comme eacutetant sa cause rien non plus ne peut le
preacuteceacuteder comme eacutetant son obstacle il na donc
absolument rien agrave attendre et ne vient jamais assez
tocirct A quelque point du temps qursquoon puisse le fixer
on ne comprend jamais pourquoi il nrsquoaurait pas
existeacute beaucoup plus tocirct Ceci donc le pousse
toujours plus en avant car le temps lui-mecircme ne
pouvant avoir de commencement il y a toujours un
temps infini mdash une eacuteterniteacute mdash qui srsquoest eacutecouleacute
jusqursquoau moment preacutesent la pousseacutee en avant du
commencement du monde est ainsi sans fin ce qui
rend trop courte toute chaicircne causale de lui agrave nous
et nous empecircche drsquoatteindre de lui jusqursquoau preacutesent
La raison en est quen lrsquoabsence drsquoun laquo point
drsquoattache raquo fixe donneacute nous prenons celui-ci
nrsquoimporte ougrave mais qursquoil se deacuterobe constamment agrave
nous en remontant dans lrsquoinfiniteacute Et voilagrave
comment il arrive que quand nous posons un
premier commencement et partons de lui nous ne
parvenons jamais agrave parvenir de lui jusqursquoau preacutesent
Si drsquoautre part nous partons du preacutesent reacuteellement
donneacute nous nrsquoatteignons jamais comme il a eacuteteacute
deacutejagrave dit le premier commencement car chaque
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cause vers laquelle nous nous acheminons doit avoir
toujours eacuteteacute effet drsquoune cause preacuteceacutedente qui se
trouve ensuite dans le mecircme cas et ceci ne peut
finir Le monde est donc maintenant sans
commencement comme le temps infini lui-mecircme
ideacutee qui fatigue notre imagination et dont notre
intelligence ne reccediloit aucune satisfaction
Ces deux vues opposeacutees peuvent ecirctre compareacutees agrave
un bacircton dont lrsquoun des bouts est facilement
saisissable tandis que lrsquoautre srsquoeacuteloigne toujours agrave
linfini Lrsquoessentiel de la chose peut se reacutesumer dans
cette proposition que le temps comme absolument
infini srsquoaffirme toujours trop grand pour un monde
quil conccediloit comme fini Mais au fond la veacuteriteacute de
lrsquolaquo anthegravese raquo de lantinomie kantienne est confirmeacutee
ici de nouveau Si en effet nous proceacutedons de ce qui
est seul certain et vraiment donneacute le preacutesent reacuteel
lrsquoabsence de commencement du temps en reacutesulte
au contraire le premier commencement est
purement une hypothegravese arbitraire qui ne peut
srsquoaccorder comme telle avec ce que nous avons dit
agrave savoir que la seule chose certaine et reacuteelle est le
preacutesent Nous devons drsquoailleurs envisager ces
consideacuterations comme de nature agrave reacuteveacuteler les
absurditeacutes qui sont la conseacutequence de lrsquohypothegravese
168 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
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de la reacutealiteacute absolue du temps et partant agrave
confirmer la doctrine de Kant
La question si le monde est limiteacute ou non par
lrsquoespace est en soi moins transcendante
qursquoempirique puisqursquoelle continue agrave ecirctre du
domaine de lexpeacuterience possible dont la reacuteduction
agrave la reacutealiteacute nous est seulement interdite par notre
conformation physique A priori il nrsquoy a pas ici
drsquoargument certainement deacutemontrable en faveur de
lrsquoune ou lrsquoautre alternative de sorte que la chose
ressemble de fort pregraves agrave une antinomie les deux
hypothegraveses preacutesentant chacune des difficulteacutes
consideacuterables Un monde limiteacute dans lrsquoespace infini
srsquoeacutevanouit si grand soit-il jusqursquoagrave devenir
infiniment petit et lrsquoon demande agrave quoi sert le reste
de lrsquoespace Drsquoautre part on ne peut comprendre
qursquoune eacutetoile fixe ne soit pas la plus extrecircme de
lrsquoespace Soit dit en passant les planegravetes drsquoun tel
espace nrsquoauraient un ciel eacutetoileacute la nuit que pendant
une moitieacute de lrsquoanneacutee tandis que ce ciel resterait
sans eacutetoiles lrsquoautre moitieacute ce qui produirait sur les
habitants une tregraves lugubre impression Aussi la
question se laisse-t-elle encore poser de cette sorte
laquo Y a-t-il une eacutetoile fixe dont les planegravetes tombent
ou non sous cette supposition raquo Cette question est
ici manifestement empirique
169 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
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Jai deacutemontreacute dans ma Critique de la philosophie
de Kant que lrsquoadmission entiegravere des antinomies est
fausse et illusoire Chacun reconnaicirctra aussi comme
imposable en y reacutefleacutechissant bien que des notions
qui devraient ecirctre exactement tireacutees des
pheacutenomegravenes des lois certaines a priori de ceux-ci
puissent combineacutees suivant les lois de la logique en
jugements et en conclusions conduire agrave des
contradictions En cas des contradictions devraient
se trouver dans le pheacutenomegravene mecircme donneacute
intuitivement ou dans la connexion reacuteguliegravere de ses
membres hypothegravese impossible Car lrsquointuitif
comme tel ne connaicirct pas de contradiction celle-ci
nrsquoa par rapport agrave celui-lagrave ni sens ni signification
Elle existe seulement dans la connaissance abstraite
de la reacuteflexion On peut tregraves bien ouvertement ou
en secret poser agrave la fois et ne pas poser quelque
chose crsquoest-agrave-dire se contredire mais quelque
chose ne peut ecirctre agrave la fois reacuteel et non reacuteel Zeacutenon
lrsquoeacuteleacuteatique avec ses sophismes connus et Kant avec
ses antinomies ont tenteacute de faire le contraire Aussi
je renvoie le lecteur agrave ma critique du dernier
Le service rendu par Kant en matiegravere de theacuteologie
speacuteculative a deacutejagrave eacuteteacute signaleacute par moi en termes
geacuteneacuteraux Pour le mettre davantage en relief je vais
170 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
Numeacuteriseacute par Guy Heff - wwwschopenhauerfr
tenter de faire comprendre le plus clairement
possible agrave ma maniegravere tregraves briegravevement lrsquoessentiel
de la chose
Dans la religion chreacutetienne lrsquoexistence de Dieu est
une affaire entendue et au-dessus de
toute discussion La chose est juste car ici elle est
essentielle et baseacutee sur la reacuteveacutelation Je regarde
donc comme une beacutevue de la part des rationalistes
de preacutetendre deacutemontrer dans leurs dogmatiques
lexistence de Dieu par drsquoautres preuves que par
lrsquoEacutecriture Ils ne savent pas dans leur innocence
combien cet amusement est dangereux La
philosophie par contre est une science et comme
telle nrsquoa pas drsquoarticles de foi Rien ne peut donc y
ecirctre admis comme existant excepteacute ce qui est
directement donneacute par lrsquoexpeacuterience ou ce qui est
deacutemontreacute par dincontestables reacutesultats On croyait
posseacuteder ceux-ci depuis bien longtemps lorsque
Kant vint deacutesillusionner le monde agrave cet eacutegard et
mecircme agrave deacutemontrer si nettement lrsquoimpossibiliteacute de
telles preuves que depuis lors nul philosophe
allemand nrsquoa tenteacute de les ressusciter En cela Kant
eacutetait parfaitement justifieacute et il a rendu le plus grand
des services car un dogme theacuteorique qui pousse
lrsquoaudace jusqursquoagrave voir des coquins dans tous ceux qui
171 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
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ne lrsquoadmettent pas meacuterite qursquoon lui tacircte une fois
pour toutes seacuterieusement le pouls
Voici ce qursquoil en est de ces soi-disant preuves La
reacutealiteacute de lrsquoexistence de Dieu ne pouvant ecirctre
deacutemontreacute par le raisonnement empirique le second
pas aurait ducirc ecirctre drsquoeacutetablir la possibiliteacute de celle-lagrave
ce qui aurait souleveacute suffisamment de difficulteacutes
deacutejagrave Mais on entreprit au lieu de cela de prouver
sa neacutecessiteacute crsquoest-agrave-dire de faire de Dieu un ecirctre
neacutecessaire
Or la neacutecessiteacute comme je lrsquoai souvent deacutemontreacute
nrsquoest autre chose que la deacutependance drsquoune
conseacutequence avec sa cause cest-agrave-dire lrsquoapparition
ou la preacutesence des conseacutequences parce que la cause
est donneacutee A cet effet on avait donc le choix entre
les quatre formes du principe de la raison suffisante
deacutemontreacutees par moi et dont les deux premiegraveres
seules eacutetaient utilisables Il srsquoensuivit donc deux
preuves theacuteologiques la cosmologique et
lrsquoontologique lrsquoune drsquoapregraves le principe de la raison
suffisante du devenir (cause) lrsquoautre drsquoapregraves celui
du connaicirctre Le premier veut eacutetablir drsquoapregraves la de
la causaliteacute cette neacutecessiteacute comme physique en
concevant le monde ainsi qursquoun effet qui doit avoir
une cause A cette preuve cosmologique on ajoute
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ensuite le secours de la preuve physico-theacuteologique
Cest dans lrsquointerpreacutetation de Wolf que lrsquoargument
cosmologique est exposeacute de la faccedilon la plus
vigoureuse en ces termes laquo Si une chose
quelconque existe il existe aussi un Ecirctre
absolument neacutecessaire raquo mdash en comprenant par
cette formule ou ce qui est donneacute lui-mecircme ou la
premiegravere des causes par lesquelles cela est parvenu
agrave lrsquoexistence Ce second point est alors admis Cette
preuve a le deacutefaut avant tout de conclure de la
conseacutequence agrave la cause forme de conclusion agrave
laquelle la logique refuse tout droit agrave la certitude
Elle ignore de plus que ainsi que je lrsquoai souvent
montreacute nous ne pouvons penser une chose comme
neacutecessaire qursquoautant qursquoelle est lrsquoeffet et non la
cause drsquoune autre chose donneacutee En outre la loi de
la causaliteacute appliqueacutee de cette faccedilon prouve trop
car si elle doit nous mener du monde agrave sa cause elle
ne nous permet pas drsquoen rester agrave celle-ci mais nous
megravene jusqursquoagrave la cause de la cause et toujours ainsi
impitoyablement en avant in infinitum Ceci est
impliqueacute par sa nature Nous sommes dans la
situation de lrsquoapprenti du magicien de Goethe dont
le lutin se met agrave travailler au commandement mais
ne srsquoarrecircte plus Ajoutez agrave cela que la force et la
validiteacute de la loi de causaliteacute srsquoeacutetendent seulement agrave
la forme des choses et non agrave leur matiegravere Crsquoest le
173 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
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guide du changement des formes rien de plus la
matiegravere nrsquoest en rien atteinte par leur apparition et
leur disparition fait que nous comprenons avant
toute expeacuterience et dont nous sommes
conseacutequemment sucircrs Finalement la preuve
cosmologique est renverseacutee par la preuve
transcendantale que la loi de causaliteacute peut ecirctre
deacutemontreacutee dorigine subjective et par conseacutequent
simplement applicable pour notre intellect aux
pheacutenomegravenes non agrave lrsquoessence des choses en soi22
22 En regardant les choses drsquoun point de vue tout agrave fait reacutealiste et objectif il est clair comme le jour que le monde se maintient lui-mecircme Les ecirctres organiques subsistent et se propagent par la vertu de leur propre force vitale interne les corps inorganiques portent en eux-mecircmes les forces dont la physique et la chimie ne sont que la description et les planegravetes poursuivent leur course en vertu de forces inteacuterieures de par leur inertie et leur gravitation Le monde nrsquoa donc besoin de personne en dehors de lui pour leur existence car il est Vishnou Dire toutefois que ce monde dans le temps avec toutes forces inheacuterentes na pas toujours existeacute mais a eacuteteacute produit du neacuteant par une force eacutetrangegravere situeacutee en dehors de lui crsquoest lagrave une ideacutee toute gratuite que rien ne confirme drsquoautant plus que toutes ses forces sont lieacutees agrave matiegravere dont nous ne pouvons mecircme pas nous imaginer lapparition ou la destruction Cette conception du monde seacutetend jusquau spinozisme Que des hommes dans le besoin de leur cœur aient imagineacute partout des ecirctres qui gouvernent les forces de la nature et leur cours pour pouvoir leur faire appel cela est tout naturel Les Grecs et les Romains cependant laissaient
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Comme il a deacutejagrave eacuteteacute dit la preuve physico-
theacuteologique est ajouteacutee subsidiairement agrave la preuve
cosmologique pour apporter confirmation
plausibiliteacute couleur et forme agrave lhypothegravese
introduite par celle-ci Mais elle ne peut jamais se
produire qursquoen preacutesupposant cette premiegravere preuve
dont elle est lrsquoexplication et lrsquoamplification Son
proceacutedeacute consiste agrave agrandir cette premiegravere cause
preacutesupposeacutee du monde en un ecirctre connaissant
voulant en cherchant par induction des
nombreuses conseacutequences qui pourraient expliquer
cette raison agrave eacutetablir celle-ci Mais lrsquoinduction peut
donner au plus une forte probabiliteacute jamais la
certitude En outre comme il a eacuteteacute dit toute cette
preuve est conditionneacutee par la preacuteceacutedente Mais si
lrsquoon examine de plus pregraves et seacuterieusement cette
physico-theacuteologie et qursquoensuite on lrsquoeacuteprouve a la
lumiegravere de ma philosophie elle se reacutevegravele comme la
reacutealisation drsquoune fausse vue de la nature qui
rabaisse le pheacutenomegravene immeacutediat de la volonteacute ou
objectivation agrave un pheacutenomegravene meacutediat crsquoest-agrave-dire
que au lieu de reconnaicirctre dans les ecirctres naturels
lrsquoaction originelle primordialement puissante
chaque diviniteacute gouverner son propre domaine et il ne leur vint jamais agrave lideacutee drsquoaffirmer que lrsquoune dentre elles avait creacuteeacute le monde et les forces de la nature
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deacutepourvue de connaissance et par conseacutequent
infailliblement sucircre de la volonteacute elle lexplique
comme une chose simplement secondaire qui srsquoest
deacuteveloppeacutee agrave la lumiegravere de lexpeacuterience et
conformeacutement aux motifs elle conccediloit donc ce qui
est pousseacute du dedans comme quelque chose de
charpenteacute modeleacute et mouleacute du dehors Car si la
volonteacute comme la chose en soi qui nrsquoest nullement
repreacutesentation passe dans lrsquoacte de son
objectivation de sa spontaneacuteiteacute dans la
repreacutesentation et que lrsquoon preacutesuppose que ce qui se
deacuteploie dans celle-ci est quelque chose dameneacute
dans le monde de la repreacutesentation crsquoest agrave-dire par
suite de la connaissance cela nrsquoapparait
certainement possible que par le moyen dune
connaissance incommensurablement parfaite qui
envisage drsquoun seul coup dœil tous les objets et leur
enchaicircnement mdash Comme une œuvre de la sagesse
suprecircme Je renvoie sur ce point agrave mon livre De La
volonteacute dans la nature rubrique laquo Anatomie
compareacutee raquo et agrave mon œuvre principale (t II chap
XXVI au commencement)
La seconde preuve theacuteologique lrsquoontologie prend
pour fil conducteur comme il a eacuteteacute dit non la loi de
causaliteacute mais le principe de la raison suffisante de
la connaissance ce qui rend logique la neacutecessiteacute de
176 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
Numeacuteriseacute par Guy Heff - wwwschopenhauerfr
lrsquoexistence de Dieu Il srsquoagit ici de deacuteduire lrsquoexistence
de Dieu de sa notion par un jugement purement
analytique de sorte qursquoon ne puisse faire de cette
notion le sujet drsquoune proposition lui refusant
lrsquoexistence ce qui contredirait le sujet de la
proposition Ceci est logiquement correct mais
aussi tregraves naturel et un tour de prestidigitateur
facile agrave percer Apregraves avoir introduit agrave lrsquoaide de la
notion laquo perfection raquo ou laquo reacutealiteacute raquo employeacutee
comme terminus medicus lrsquoattribut de lexistence
dans le sujet on ne peut manquer de lrsquoy retrouver
par la suite en lexposant par un jugement
analytique Mais ceci ne justifie en rien
lrsquoeacutetablissement de la notion entiegravere Au contraire
elle a eacuteteacute ou conccedilue arbitrairement ou introduite
par la preuve cosmologique qui ramegravene tout agrave la
neacutecessiteacute physique Christian Wolf semble bien
avoir compris ceci car il fait seulement usage dans
sa Meacutetaphysique de lrsquoargument cosmologique ce
quil note lui-mecircme expresseacutement La preuve
ontologique a eacuteteacute exactement eacutetudieacutee et appreacutecieacutee
par moi dans ma Quadruple racine du principe de
la raison suffisante 2e eacutedit sect 7 agrave laquelle je
renvoie
Les deux preuves theacuteologiques sappuient
mutuellement mais ne peuvent pour cette raison
177 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
Numeacuteriseacute par Guy Heff - wwwschopenhauerfr
mecircme tenir ni lune ni lautre La preuve
cosmologique a lrsquoavantage de rendre compte de la
maniegravere dont elle est parvenue agrave la notion drsquoun
Dieu et par son adjointe la preuve physico-
theacuteologique rend ce Dieu plausible La preuve
ontologique par contre ne peut pas prouver
comment elle est parvenue agrave sa notion du plus reacuteel
des ecirctres allegravegue en conseacutequence ou qursquoil est inneacute
ou bien elle lrsquoemprunte agrave la preuve cosmologique et
cherche ensuite agrave le maintenir par la deacutefinition
eacuteleveacutee et sonore drsquoecirctre qursquoon ne peut srsquoimaginer
autrement qursquoexistant dont lrsquoexistence git deacutejagrave dans
sa notion etc
En attendant nous ne refuserons pas agrave lrsquoinvention
de la preuve ontologique le meacuterite de la subtiliteacute si
nous consideacuterons ce qui suit Pour expliquer une
existence donneacutee nous indiquons sa cause par
rapport agrave laquelle cette existence apparaicirct alors
comme neacutecessaire et ceci lui sert drsquoexplication
Seulement cette voie conduit comme nous lrsquoavons
suffisamment montre un regressus in infinitum et
ne peut en conseacutequence jamais atteindre le point
final quelconque qui fournirait une base
fondamentale drsquoexplication Il en serait autrement
si lrsquoexistence drsquoun ecirctre pouvait se deacuteduire reacuteellement
de son essence crsquoest-agrave-dire de sa pure notion ou de
sa deacutefinition Car elle serait reconnue une chose
178 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
Numeacuteriseacute par Guy Heff - wwwschopenhauerfr
neacutecessaire mdash ce qui signifie simplement ici comme
partout laquo une chose reacutesultant de sa cause raquo mdash sans
ecirctre pour cela lieacutee agrave rien drsquoautre qursquoagrave sa propre
notion en drsquoautres termes sans que sa neacutecessiteacute
soit simplement passagegravere et momentaneacutee de
nouveau conditionneacutee elle-mecircme et menant agrave des
seacuteries infinie comme crsquoest toujours le cas avec la
neacutecessiteacute causale La base pure de la connaissance
se serait alors transformeacutee en une base reacuteelle crsquoest-
agrave-dire en une cause et se precircterait excellemment
alors agrave fournir le point final et fixe drsquoattache pour
toutes les seacuteries causales on obtiendrait en ce cas
ce que lrsquoon cherche
Mais nous lrsquoavons vu plus haut tout est illusoire et
Aristote semble vraiment avoir voulu eacuteviter une telle
sophistication lorsqursquoil dit laquo lrsquoexistence
nrsquoappartient agrave lrsquoessence drsquoaucune chose raquo (Analylica
posteriora II 7) Sans ecirctre arrecircteacute par cela
Descartes suivant Anselme de Cantorbeacutery qui avait
ouvert la voie agrave un courant drsquoideacutee semblable posa la
notion de Dieu comme de celles remplissant les
exigences mais Spinoza posa celle du monde
comme la seule substance existante qui pucirct ecirctre
cause de soi crsquoest-agrave-dire qui existe par et agrave travers
lui-mecircme est conccedilu de lui-mecircme et ne requiert
rien drsquoautre pour exister il confegravere de la sorte agrave ce
179 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
Numeacuteriseacute par Guy Heff - wwwschopenhauerfr
monde ainsi eacutetabli honoris causa le titre Dieu
pour satisfaire chacun Crsquoest toujours le mecircme laquo
tour de passe-passe raquo qui srsquoefforce de nous faire
prendre le logiquement neacutecessaire pour le
reacuteellement neacutecessaire et qui agrave cocircteacute drsquoautres
deacutesillusions analogues finit par inciter Locke agrave ses
grandes recherches sur lrsquoorigine des notions qui
posegraverent la base de la philosophie critique Ma
Quadruple racine (2e eacutedit sectsect 7 et 8) renferme un
exposeacute explicite du proceacutedeacute de ces deux
dogmatistes
Apregraves que Kant eut porteacute par sa critique de la
theacuteologie speacuteculative le coup de mort agrave celle-ci il
dut chercher agrave adoucir lrsquoimpression produite en y
appliquant un calmant Crsquoest de la mecircme faccedilon que
proceacuteda Hume qui dans le dernier de ses
Dialogues on Natural Religion aussi remarquables
qursquoirreacutefutables nous reacutevegravele que le tout nrsquoagrave eacuteteacute de sa
part qursquoune plaisanterie un simple exercitium
logicum De la mecircme faccedilon Kant nous donna
comme succeacutedaneacute des preuves de lexistence de
Dieu son postulat de la raison pratique et la
theacuteologie morale en deacutecoulant qui sans droit agrave la
validiteacute objective pour le savoir ou la raison
theacuteorique aurait une validiteacute complegravete agrave lrsquoeacutegard de
la conduite ou de la raison pratique et ainsi fut
180 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
Numeacuteriseacute par Guy Heff - wwwschopenhauerfr
fondeacutee une foi sans connaissance afin qursquoagrave tout
eacuteveacutenement les gens eussent quelque chose en main
Son exposeacute bien compris ne dit rien autre chose
sinon que lrsquohypothegravese drsquoun Dieu juste
reacutecompensant et punissant apregraves la mort est un
scheacutema reacutegulateur utilisable et suffisant pour
lrsquoexplication de la seacuterieuse importance eacutethique de
notre conduite comme aussi de la direction de
celle-ci Crsquoest donc a quelque sorte une alleacutegorie de
la veacuteriteacute de sorte que sous ce rapport qui seul a
une importance finale cette hypothegravese pourrait
prendre la place de la veacuteriteacute mecircme non justifieacutee
theacuteoriquement ou objectivement Un scheacutema
analogue de tendance similaire mais renfermant
infiniment plus de veacuteriteacute et de plausibiliteacute par
conseacutequent drsquoune valeur directe est le dogme du
brahmanisme sur la meacutetempsycose qui reacutecompense
et punit et dapregraves lequel nous devons renaicirctre un
jour sous la forme de chaque ecirctre auquel nous avons
fait tort pour subir agrave notre tour le mecircme traitement
Il faut donc prendre la theacuteologie morale de Kant
dans le sens indiqueacute en tenant compte en mecircme
temps que lui-mecircme ne pouvait pas srsquoexprimer aussi
ouvertement que nous le faisons ici sur lrsquoeacutetat reacuteel
des choses et quen eacutedifiant le monstre drsquoune
doctrine theacuteorique nrsquoayant qursquoune validiteacute pratique
il comptait sur le granum salis des gens plus aviseacutes
181 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
Numeacuteriseacute par Guy Heff - wwwschopenhauerfr
Les eacutecrivains theacuteologiques et philosophiques de
notre eacutepoque eacutetrangegravere agrave la doctrine de Kant ont
presque tous chercheacute agrave faire passer sa theacuteologie
morale pour un theacuteisme dogmatique reacuteel une
nouvelle preuve de lrsquoexistence de Dieu Mais elle
nest absolument rien de tout cela Elle nrsquoest valable
que dans le domaine de la morale uniquement pour
celle-ci et srsquoarrecircte net lagrave
Les professeurs de philosophie eux-mecircmes ne
furent pas longtemps satisfaits quoique mis dans
un grand embarras par la critique de la theacuteologie
speacuteculative de Kant Ils avaient reconnu depuis
beaux jours qursquoelle leur venait tout speacutecialement en
aide pour exposer lexistence et les proprieacuteteacutes de
Dieu et faire de celui-ci lrsquoobjet principal de leur
philosophisme en conseacutequence si lrsquoEacutecriture
enseigne que Dieu nourrit les corbeaux dans les
champs il me faut ajouter et les professeurs de
philosophie dans leur chaire Aujourdhui encore
mecircme ils assurent effronteacutement que lrsquoAbsolu (titre agrave
la mode du bon Dieu) et le rapport de celui-ci avec
le monde sont le thegraveme propre de la philosophie et
ils sont occupeacutes aujourdrsquohui comme jadis agrave le
deacutefinir agrave le deacutepeindre agrave le fantasmagoriser en
deacutetail Car les gouvernements qui deacutepensent de
lrsquoargent pour une philosophie de cet acabit
182 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
Numeacuteriseacute par Guy Heff - wwwschopenhauerfr
voudraient aussi voir sortir des salles de cours de
bons chreacutetiens et des paroissiens zeacuteleacutes Quelle
peacutenible impression ces messieurs de la philosophie
lucrative nrsquoont-ils donc pas ducirc eacuteprouver lorsque
Kant leur gacircta agrave ce point leur concept par la preuve
que toutes les deacutemonstrations de la theacuteologie
speacuteculative sont insoutenables et que toutes les
connaissances concernant leur thegraveme de
preacutedilection sont absolument inaccessibles agrave notre
intellect Ils avaient essayeacute de se tirer drsquoaffaire au
deacutebut par leur meacutethode bien connue lrsquoignorance
puis par la contestation mais cela ne tint pas bon
longtemps Ils se reacutefugiegraverent ensuite dans
lrsquoaffirmation que si lrsquoexistence de Dieu nrsquoeacutetait
susceptible drsquoaucune preuve elle nrsquoen avait pas non
plus besoin Car il sautait aux yeux que si crsquoeacutetait la
chose la mieux eacutetablie du monde nous ne pourrions
en douter nous aurions une laquo conscience de Dieu raquo
notre conscience serait lrsquoorgane des connaissances
immeacutediates des choses supra-terrestres notre
instruction sur celles-ci serait directement perccedilue
par elle et crsquoest pour cette raison qursquoelle se
nommerait Raison (Je prie amicalement le lecteur
de se reacutefeacuterer agrave ce point agrave mon Principe de la raison
suffisante 2deg eacutedit sect 34 agrave mes Problegravemes
fondamentaux de leacutethique pp 148-154 et enfin agrave
183 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
Numeacuteriseacute par Guy Heff - wwwschopenhauerfr
ma Critique de la philosophie de Kant pp 584-585
3e eacutedit pp 617-618)
Quant agrave la genegravese de cette conscience de Dieu nous
avons reccedilu reacutecemment agrave ce sujet une curieuse
illustration plastique une eau-forte qui nous
montre une megravere dressant agrave la priegravere son enfant de
trois ans agenouilleacute sur son lit les mains eacutetendues
un fait certainement freacutequent qui constitue la
genegravese de la conscience de Dieu car on ne peut
douter qursquoapregraves que degraves lacircge le plus tendre un
cerveau a eacuteteacute ainsi mouleacute dans sa premiegravere
croissance la conscience de Dieu est ancreacutee aussi
profondeacutement en lui que si elle y eacutetait veacuteritablement
inneacutee23
A en croire daucuns la raison ne fournit que de
purs pressentiments Drsquoautres par contre ont eu
mecircme des intuitions intellectuelles Drsquoautres encore
ont imagineacute le penser absolu crsquoest-agrave-dire un penser
nrsquoexigeant pas des hommes qursquoils regardent les
choses autour deux mais qui deacutecide dans
23 Un fait de ce genre quel que soit lobjet auquel on lapplique doit toujours ecirctre consideacutereacute comme linoculation dune ideacutee fixe quelle quelle soit aussi et fucirct-elle des plus folles Elle subsistera aussi longtemps que le fait et le fera passer pour inneacute pour une reacuteveacutelation directe et Dieu sait encore quoi
184 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
Numeacuteriseacute par Guy Heff - wwwschopenhauerfr
lrsquoomnisagesse divine comment elles sont une fois
pour toutes Crsquoest incontestablement la plus
commode de toutes ces inventions-lagrave Mais toutes se
sont accrocheacutees au mot laquo absolu raquo qui nest autre
chose que la preuve cosmologique in nuce ou plutocirct
si fortement comprimeacutee que devenue
microscopique elle se deacuterobe aux yeux se glisse
sans ecirctre reconnue puis passe pour une chose allant
de soi car sous sa vraie forme elle nrsquoose plus se
montrer depuis lrsquoexamen rigorosum de Kant
comme je lai deacutejagrave exposeacute plus longuement dans le
Principe de la raison suffisante 2e eacutedit pp 36 et
suiv et dans ma Critique de la philosophie de Kant
p 544 Quel finaud a eu le premier lrsquoideacutee voilagrave une
cinquantaine drsquoanneacutees drsquointroduire en contrebande
sous cet unique mot absolu la preuve cosmologique
exploseacutee et proscrite je ne me le rappelle plus mais
le truc eacutetait exactement agrave la porteacute des capaciteacutes du
public car jusqursquoau jour actuel lrsquoabsolu circule
comme une monnaie courante
Bref en deacutepit de la Critique de la raison et de ses
preuves les professeurs de philosophie nrsquoont jamais
manqueacute de nouvelles authentiques sur lrsquoexistence de
Dieu et ses relations avec le monde et crsquoest agrave
commenter ces nouvelles que consiste tout
particuliegraverement selon eux la philosophie Mais
185 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
Numeacuteriseacute par Guy Heff - wwwschopenhauerfr
suivant le proverbe laquo monnaie de cuivre
marchandise de cuivre raquo ce Dieu qui nrsquoa pas besoin
dexplication est aussi chez eux du mecircme acabit il
nrsquoa ni mains ni pieds et pour cette raison ils le
tiennent cacheacute derriegravere une montagne ou plutocirct un
eacutedifice bruyant de mots de sorte qursquoon le voit agrave
peine faire un signe Que ne peut-on les forcer agrave
deacuteclarer nettement ce qursquoil faut entendre par le mot
laquo Dieu raquo Alors nous verrions si ce dernier se
comprend de lui-mecircme Pas mecircme une natura
naturans dans laquelle leur Dieu menace souvent
de passer ne se comprend drsquoelle-mecircme puisque
nous voyons Leucippe Deacutemocrite Eacutepicure et
Lucregravece construire le monde sans elle et ces
hommes avec toutes leurs erreurs valaient
pourtant mieux qursquoune leacutegion de girouettes dont la
philosophie commerciale tourne avec le vent Mais
une natura naturans serait encore loin drsquoecirctre Dieu
Sa notion implique simplement lrsquoideacutee que derriegravere
les pheacutenomegravenes si passagers et si rapidement
variables de la natura naturata doit se cacher une
force impeacuterissable et infatigable gracircce agrave laquelle
ceux-lagrave se renouvellent sans cesse tandis qursquoelle-
mecircme nrsquoest pas atteinte par leur destruction De
mecircme que la natura
186 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
Numeacuteriseacute par Guy Heff - wwwschopenhauerfr
naturata est lrsquoobjet de la physique la natura
naturans est lrsquoobjet de la meacutetaphysique Celle-ci
nous montre finalement que nous appartenions
nous-mecircmes agrave la nature et que nous posseacutedons
conseacutequemment en nous aussi bien de la natura
naturata que de la natura naturans le speacutecimen
non seulement le plus proche et le plus clair mais le
seul accessible du dedans Comme ensuite une
seacuterieuse et exacte reacuteflexion sur nous-mecircmes nous
fait voir dans la volonteacute le noyau de notre ecirctre nous
avons lagrave une reacuteveacutelation directe de la natura
naturans que nous sommes autoriseacutes agrave transmettre
agrave tous les autres ecirctres qui ne nous sont connus que
par un cocircteacute Nous arrivons ainsi agrave cette grande
veacuteriteacute que la natura naturans ou la volonteacute en soi
est la volonteacute dans notre cœur tandis que la natura
naturata ou le pheacutenomegravene est la repreacutesentation
dans notre cerveau Ce reacutesultat mis agrave part il est de
toute eacutevidence que la pure distinction drsquoune natura
naturans et naturata est encore loin decirctre le
theacuteisme et mecircme le pantheacuteisme Ce dernier en effet
mdash sil nest pas une simple maniegravere de dire mdash exige
lrsquoadjonction de certaines qualiteacutes morales qui font
manifestement deacutefaut au monde bonteacute sagesse
feacuteliciteacute etc
187 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
Numeacuteriseacute par Guy Heff - wwwschopenhauerfr
Au reste le pantheacuteisme est une notion qui se
supprime elle-mecircme car la notion drsquoun Dieu
preacutesuppose comme corollaire essentiel un monde
diffeacuterent de lui Si drsquoautre part le monde lui-mecircme
doit prendre son rocircle il reste un monde absolu sans
Dieu et alors le pantheacuteisme nrsquoest qursquoun
eupheacutemisme aux lieu et place drsquoatheacuteisme
Mais cette derniegravere expression contient agrave son tour
une subreption en ce qursquoelle admet par avance que
le theacuteisme se comprend de lui-mecircme ce qui lui fait
eacuteviter habilement le affirmanti incumbit probatio
tandis que crsquoest plutocirct le soi-disant atheacuteisme qui a le
jus primi occupantis et doit en conseacutequence ceacuteder
le champ au theacuteisme Je me permets ici de
remarquer que les hommes viennent au monde
incirconcis par conseacutequent non juifs Mais mecircme
lrsquoadmission drsquoune cause diffeacuterente du monde nrsquoest
pas encore le theacuteisme Celui-ci exige non seulement
une cause intelligente qui reconnaicirct et veut crsquoest-agrave-
dire personnelle et bref individuelle crsquoest
seulement une seule cause que le mot laquo Dieu raquo
deacutesigne
Un Dieu impersonnel nrsquoest pas un Dieu mais
simplement un mot mal employeacute une fausse notion
une contradictio in adjecto [contradiction dans les
188 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
Numeacuteriseacute par Guy Heff - wwwschopenhauerfr
termes] un schibboleth agrave lrsquousage des professeurs de
philosophie qui apregraves avoir ducirc renoncer agrave la chose
sefforcent de ruser avec le mot La personnaliteacute
dautre part crsquoest-agrave-dire lrsquoindividualiteacute auto-
consciente qui drsquoabord connaicirct puis veut
conformeacutement agrave ce qursquoelle connaicirct est un
pheacutenomegravene qui ne nous touche que par la nature
animale preacutesente sur notre petite planegravete et est si
intimement lieacute agrave celle-ci qursquoil ne nous est pas plus
permis que possible de nous lrsquoimaginer seacutepareacute et
indeacutependant drsquoelle Admettre maintenant un ecirctre de
cette espegravece comme lrsquoorigine de la nature et mecircme
de toute existence crsquoest une ideacutee colossale et des
plus audacieuses qui nous eacutetonnerait si nous
lrsquoentendions exprimer pour la premiegravere fois et si
elle nrsquoeacutetait pas devenue pour nous par lrsquoempreinte
de la toute premiegravere eacuteducation et par la reacutepeacutetition
constante familiegravere et comme une seconde nature
je dirais une ideacutee fixe Le fait suivant je le note en
passant agrave ce sujet mrsquoa confirmeacute mieux que tout le
reste lrsquoauthenticiteacute de Kaspar Hauser24 la theacuteologie
24 Lrsquoenfant mysteacuterieux dont les aventures eacutetranges soulevegraverent au plus haut degreacute agrave partir de 1828 la curiositeacute et leacutemotion de Allemagne et de lEurope tout entiegravere et qui mourut tragiquement agrave Anspach le 14 deacutecembre 1833 agrave vingt et un ans assassineacute preacutetendent les uns de sa propre main affirment les autres sans quon ait encore apporteacute une preuve deacutefinitive
189 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
Numeacuteriseacute par Guy Heff - wwwschopenhauerfr
naturelle qursquoon lui exposait ne parvint pas agrave
lrsquoeacuteclairer aussi complegravetement qursquoon lrsquoavait attendu
ajoutez agrave cela que drsquoapregraves la lettre du comte
Stanhope au maicirctre drsquoeacutecole Meyer il teacutemoignait
drsquoun respect extraordinaire pour le soleil Mais
enseigner en philosophie que cette ideacutee
theacuteologique se comprend drsquoelle-mecircme et que la
raison serait simplement lrsquoaptitude agrave la saisir
directement et agrave la reconnaicirctre comme vraie crsquoest lagrave
un proceacutedeacute honteux Non seulement la philosophie
nrsquoa pas le droit drsquoaccepter une telle ideacutee sans la
preuve la plus valable mais elle nrsquoest pas mecircme
essentielle agrave la religion Ceci est attesteacute par le culte
qui compte le plus grand nombre drsquoadheacuterents sur la
a lrsquoeacutegard de lrsquoune de ces deux assertions Le comte Fleury qui a eacutecrit une eacutetude deacutetailleacutee sur Kaspar Hauser (voir les Drames de lrsquohistoire 1905 pp 183-324) et qui croit agrave lassassinat reacutesume ainsi la destineacutee du jeune homme Hauser changeacute contre un autre enfant donneacute pour mort eacutetait lrsquoheacuteritier leacutegitime de Bade le fils aicircneacute du grand-duc Charles et de la grande duchesse Steacutephanie niegravece de limpeacuteratrice Joseacutephine Pour faire place aux heacuteritiers de la comtesse Hochberg dame dhonneur que le grand-duc Charles avait eacutepouseacute morganatiquement apregraves la mort de sa femme il fut eacuteloigneacute du palais eacuteleveacute dans une sorte de caverne soumis agrave un systegraveme dabecirctissement etc Mais si les uns sont persuadeacutes de la reacutealiteacute de cette histoire les autres regardent Hauser comme un aventurier et un imposteur Les peacuteripeacuteties de sa courte existence ont donneacute lieu agrave toute une laquo litteacuterature raquo mais il est probable que lrsquoeacutenigme ne sera jamais reacutesolue (Le trad)
190 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
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terre actuellement 370 millions et qui renferme
aussi le plus grand nombre de precirctres le
bouddhisme cette doctrine antique si hautement
morale et mecircme asceacutetique loin drsquoadmettre une telle
ideacutee il la stigmatise et est atheacutee ex professo selon
notre expression25
25 laquo Le zaradobura le grand-precirctre des bouddhistes en Ava dans un traiteacute sur sa religion quil donna agrave un eacutevecircque catholique range parmi les six heacutereacutesies condamnables la doctrine drsquoapregraves laquelle existe un ecirctre qui a creacuteeacute le monde et toute chose dans le monde et qui meacuterite seul decirctre adoreacute raquo (Francis Buchanan On the Religion of the Burmas dans les Asiatic Researches t VI p 268) Il convient aussi de rapporter ce fait mentionneacute dans le mecircme recueil t XV p 148 les bouddhistes ne fleacutechissent la tecircte devant aucune idole alleacuteguant pour raison que lrsquoEcirctre primordial peacutenegravetre toute la nature et par conseacutequent aussi leur tecircte De mecircme le savant orientaliste et acadeacutemicien de Saint-Peacutetersbourg J-J Schmidt dit dans ses Recherches sur lhistoire de lrsquoancienne civilisation de lrsquoAsie centrale (Saint-Peacutetersbourg 1824 p 180) laquo Le systegraveme du bouddhisme ne connaicirct pas drsquoecirctre divin eacuteternel increacuteeacute unique qui existait avant tous les temps et a creacuteeacute tout ce qui est visible et invisible Cette ideacutee lui est tout agrave fait eacutetrangegravere et lon nrsquoen trouve pas la moindre trace dans les livres bouddhistes Il nrsquoy a pas davantage de creacuteation etc raquo Que devient maintenant la laquo conscience de Dieu raquo des professeurs de philosophie obseacutedeacutes par Kant et par la veacuteriteacute Comment la concilier avec ce fait que le langage des Chinois qui constituent environ les deux cinquiegravemes de lhumaniteacute entiegravere nrsquoa aucune expression pour laquo Dieu raquo et laquo creacuteation raquo Aussi ne peut-on traduire en chinois le premier verset mecircme
191 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
Numeacuteriseacute par Guy Heff - wwwschopenhauerfr
Conformeacutement agrave ceci lanthropomorphisme est une
proprieacuteteacute absolument essentielle au theacuteisme mais il
ne consiste pas uniquement dans la forme humaine
ni dans les effets et les passions des hommes il
consiste dans le pheacutenomegravene fondamental mecircme
celui dune volonteacute doueacutee drsquoun intellect pour se
diriger pheacutenomegravene qui nous est connu nous
lrsquoavons dit par la nature animale de la faccedilon la plus
parfaite par la nature humaine qui se laisse
seulement penser comme individualiteacute et si celle-ci
est raisonnable se nomme personnaliteacute Cest ce
que confirme cette expression laquo aussi vrai que
Dieu vit raquo Il est en reacutealiteacute un ecirctre vivant qui veut
avec connaissance A ce Dieu il faut neacutecessairement
un ciel ougrave il trocircne et gouverne Bien plus pour cette
raison qursquoen vertu du passage du livre de Josueacute le
systegraveme de Copernic provoqua aussitocirct la fureur de
lrsquoEacuteglise et nous voyons cent ans plus tard en
conformiteacute de ceci Giordano Bruno combattre agrave la
fois ce systegraveme et le pantheacuteisme Les tentatives en
vue de purifier le theacuteisme de lrsquoanthropomorphisme
tout en simaginant ne toucher quagrave lrsquoenveloppe
du Pentateuque agrave la grande perplexiteacute des missionnaires au secours desquels sir George Staunton a essayeacute de venir avec son livre An Inquiry into the proper Mode of rendering the word God in traslating the Sacred Scriptures into the chinese language (Londres 1848)
192 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
Numeacuteriseacute par Guy Heff - wwwschopenhauerfr
peacutenegravetrent directement jusqursquoagrave son essence la plus
intime En srsquoefforccedilant de saisir son objet
abstraitement elles le subliment en une forme
nuageuse indistincte dont les contours disparaissent
peu agrave peu dans leffort pour eacuteviter la figure humaine
de sorte que toute lrsquoideacutee enfantine finit par
srsquoeacutevaporer elle-mecircme dans le neacuteant Mais on peut
reprocher en outre aux theacuteologiens rationalistes
auxquels des tentatives de ce genre sont familiegraveres
de contredire directement la Sainte Eacutecriture qui dit
laquo Dieu creacutea lrsquohomme agrave son image agrave lrsquoimage de
Dieu il le creacutea raquo Donc au diable le jargon des
professeurs de philosophie Il nrsquoy a pas drsquoautre Dieu
que Dieu et lrsquoAncien Testament est sa reacuteveacutelation mdash
surtout dans le livre de Josueacute26
On pourrait drsquoailleurs dans un certain sens
nommer avec Kant le theacuteisme un postulat pratique
mais dans un sens tout diffeacuterent du sien Le theacuteisme
est en reacutealiteacute le produit non de la connaissance
mais de la volonteacute Si originellement il eacutetait
theacuteorique comment toutes ses preuves pourraient-
elles alors ecirctre si insoutenables Mais il naicirct de la
26 Les philosophes et les theacuteologiens ont deacutepouilleacute dune de ses enveloppes lune apregraves lautre le Dieu qui eacutetait primitivement Jeacutehovah tant quagrave la fin le nom seul est resteacute
193 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
Numeacuteriseacute par Guy Heff - wwwschopenhauerfr
volonteacute de la faccedilon suivante le besoin continuel qui
tantocirct angoisse peacuteniblement le cœur (volonteacute) de
lrsquohomme tantocirct lrsquoeacutemeut violemment et le maintient
constamment dans un eacutetat de crainte et drsquoespeacuterance
tandis que les choses lesquelles il espegravere et craint ne
sont pas en son pouvoir la connexion des chaicircnes
causales qui les produit nrsquoeacutetant accessible agrave son
intelligence qursquoagrave une courte distance mdash ce besoin
cette crainte et cet espoir consolants lrsquoamegravenent a
hypostasier les ecirctres personnels dont toute choses
deacutepend
On preacutesuppose que ceux-ci comme les autres
personnes sont accessibles agrave la priegravere et agrave la
flatterie aux hommages et aux preacutesents crsquoest-agrave-dire
seront plus traitables que la neacutecessiteacute de fer les
impitoyables et insensibles forces de la nature et les
mysteacuterieuses puissances de lrsquoordre cosmique Si au
commencement comme il est naturel et comme les
anciens lrsquoont tregraves logiquement eacutetabli ces dieux
eacutetaient nombreux suivant la diversiteacute des
circonstances ils furent plus tard vu le besoin de
mettre de la suite de lrsquoordre et de lrsquouniteacute dans la
connaissance soumis agrave un seul ou mecircme reacuteduits agrave
un dieu unique qui agrave la veacuteriteacute comme Goethe me le
faisait remarquer un jour est tregraves antidramatique
puisque avec une seule personne il nrsquoy a rien agrave
194 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
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faire Lrsquoessentiel cependant est limpulsion de
lrsquohomme angoisseacute agrave se jeter agrave genoux et agrave implorer
du secours dans sa grande deacutetresse freacutequente et
lamentable et aussi dans son aspiration agrave lrsquoeacuteternelle
feacuteliciteacute Lrsquohomme compte plutocirct sur la gracircce du
dehors que sur son propre meacuterite crsquoest lagrave un des
principaux supports du theacuteisme Pour que son cœur
(volonteacute) ait donc le soulagement de la priegravere et la
consolation de lrsquoespoir son intellect doit bien creacuteer
un Dieu mais au rebours ce nrsquoest pas parce que
son intellect a conclu logiquement agrave un Dieu qursquoil
prie Laissez-le sans deacutetresse sans deacutesirs ni besoins
Faites de lui un ecirctre simplement intellectuel sans
volonteacute alors un Dieu lui est inutile et il nrsquoen creacutee
pas Le cœur crsquoest-agrave-dire la volonteacute eacuteprouve le
besoin dans son deacutesespoir drsquoimplorer une aide
toute-puissante par suite surnaturelle et comme il
faut prier ainsi on hypostase un Dieu mais le
contraire nrsquoa pas lieu
Voilagrave pourquoi la partie theacuteorique de la theacuteologie de
tous les peuples est tregraves diffeacuterente quant au nombre
des dieux et agrave leur caractegravere mais qursquoils puissent
venir en aide et qursquoils le fassent lorsqursquoon les sert et
les adore crsquoest un point qui leur est commun agrave tous
parce que crsquoest un point capital Crsquoest en mecircme
temps la marque de naissance agrave laquelle on
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reconnaicirct lrsquoorigine de toute mythologie crsquoest-agrave-dire
qursquoelle est neacutee de la volonteacute du cœur et non du
cerveau ou de la connaissance comme on le
preacutetend La veacuteritable raison pour laquelle
Constantin le Grand et aussi Clovis le roi des francs
changegraverent de religion crsquoest qursquoils espeacuteraient de leur
nouveau Dieu un meilleur appui dans la guerre Il y
a un petit nombre de races qui preacutefeacuterant en quelque
sorte le ton mineur au ton majeur possegravedent a la
place de dieux des esprits malins quils cherchent agrave
apaiser par des sacrifices et des priegraveres Au fond le
reacutesultat noffre pas grande diffeacuterence Les habitants
primitifs de la peacuteninsule de lrsquoInde et de Ceylan
avant lrsquointroduction du brahmanisme et du
bouddhisme semblent avoir eacuteteacute des races de ce
genre et leurs descendants dit-on ont encore en
partie une semblable religion cacodeacutemonologique
il en est drsquoailleurs de mecircme de maintes tribus
sauvages A cette source remonte aussi le
cappuisme qui est meacutelangeacute avec le bouddhisme
cingalais Les adorateurs du deacutemon en
Meacutesopotamie visiteacutes par Layard appartiennent
eacutegalement agrave cette cateacutegorie Cette origine veacuteritable
de tout theacuteisme telle que nous venons de lrsquoexposer
a pour corollaire exact lrsquoimpulsion naturelle
qursquoeacuteprouve lrsquohomme agrave sacrifier agrave ses dieux pour
acheter leur faveur ou srsquoils lrsquoont deacutejagrave teacutemoigneacutee
196 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
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assurer la dureacutee de celle-ci et deacutetourner de lui les
maux (Voir Sanchoniathon Fragmenta eacutedit
Orelli Leipzig 1826 p 42) Tel est le sens de
chaque sacrifice et par lagrave lrsquoorigine et le support de
lrsquoexistence de tous les dieux de sorte que lrsquoon peut
dire avec veacuteriteacute que les dieux vivent de sacrifices
Oui crsquoest parce que lrsquoimpulsion agrave invoquer et agrave
acheter lrsquoassistance decirctres surnaturels quoique fille
de la deacutetresse et de la limitation intellectuelle est
naturelle agrave lrsquohomme et qursquoil lui faut la satisfaire que
celui-ci se creacutee des dieux De lagrave lrsquouniversaliteacute du
sacrifice dans tous les acircges et chez les peuples les
plus divers et lrsquoidentiteacute de la chose en deacutepit de la
plus grande diffeacuterence de circonstances et de
deacuteveloppement intellectuel Ainsi Heacuterodote raconte
par exemple qursquoun vaisseau de Samos ayant
reacutealiseacute par la vente excessivement avantageuse de
son chargement agrave Tartessos un gain sans preacuteceacutedent
ces Samiens en envoyegraverent la dixiegraveme partie six
talents dans un grand vase drsquoairain drsquoun travail tregraves
artistique au temple de la deacuteesse Heacutereacutes Et comme
pendant agrave ces Grecs nous voyons de nos jours le
miseacuterable Lapon possesseur de rennes au corps
ratatineacute jusqursquoagrave la taille drsquoun nain cacher lrsquoargent
qursquoil a eacutepargneacute en diffeacuterents endroits secrets des
rochers et des ravins qursquoil ne laisse connaicirctre agrave
personne drsquoautre qursquoagrave son heacuteritier agrave lrsquoheure de la
197 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
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mort sauf un endroit qursquoil cache aussi agrave celui-ci
parce qursquoil y a dissimuleacute le treacutesor reacuteserveacute en sacrifice
au genius loci au dieu protecteur de son domaine
(Albrecht Pancritius Haumlgringar Voyage en Suegravede
Laponie Norvegravege et Danemark en lrsquoanneacutee 1850
Kœnigsberg 1852 p 162)
Crsquoest ainsi que la croyance en Dieu a sa racine dans
lrsquoeacutegoiumlsme Le christianisme seul a vu disparaicirctre le
sacrifice proprement dit bien que celui-ci existe
toujours sous la forme de messes pour les acircmes des
morts de construction drsquoeacuteglises de cloicirctres et de
chapelles Pour le reste et surtout chez les
protestants le sacrifice est remplaceacute par la louange
et les remerciements qui sont pousseacutes jusqursquoau
superlatif le plus extrecircme mecircme en des occasions
qui pour lrsquohomme impartial semblent mal srsquoy
precircter crsquoest drsquoailleurs un proceacutedeacute analogue agrave celui
de lEacutetat qui au lieu de reacutecompenser toujours le
meacuterite par des preacutesents se borne souvent a lui
deacutecerner de purs teacutemoignages honorifiques et
maintient ainsi son influence Ce que le grand David
Hume dit agrave ce sujet meacuterite drsquoecirctre rappeleacute laquo Si ce
Dieu en conseacutequence est consideacutereacute comme leur
patron particulier ou comme le souverain geacuteneacuteral
des cieux ses partisans srsquoefforceront par tous les
moyens de srsquoinsinuer dans sa faveur et en
198 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
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supposant qursquoil se plait comme eux agrave la louange et
agrave la flatterie il nest eacuteloge ni exageacuteration qursquoils lui
eacutepargneront en srsquoadressant agrave lui En proportion de
laccroissement des craintes ou des misegraveres des
hommes ils inventent toujours de nouveaux modes
drsquoadulation et mecircme celui qui surpasse ses
preacutedeacutecesseurs en enflant les titres de sa diviniteacute est
sucircr decirctre surpasseacute par ses successeurs en eacutepithegravetes
louangeuses plus nouvelles et plus pompeuse Crsquoest
ainsi qursquoils procegravedent jusqursquoagrave ce quils finissent par
arriver agrave lrsquoinfiniteacute elle mecircme au delagrave de laquelle il
nrsquoy a plus rien raquo (Essays and Treatises on several
Subjects Londres 1777 t II p 429) Et plus loin
laquo Il paraicirct certain que quoique les notions
primordiales du vulgaire repreacutesentent la diviniteacute
comme une chose limiteacutee et la considegraverent
seulement comme la cause particuliegravere de la santeacute
ou de la maladie de la richesse ou de la pauvreteacute de
la prospeacuteriteacute ou du malheur cependant quand on
lui impose des ideacutees plus magnifiques il estime
dangereux dy refuser son assentiment Voulez-vous
dire que votre deacuteiteacute est finie et limiteacutee dans ses
perfections Qursquoelle peut ecirctre vaincue par une force
supeacuterieure Qursquoelle est sujette aux passions aux
douleurs et aux infirmiteacutes humaines Quelle a un
commencement et peut avoir une fin Ils nrsquoosent
pas lrsquoaffirmer mais regardant comme plus sucircr de
199 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
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plier aux plus hauts eacuteloges ils srsquoefforcent par un
ravissement et une deacutevotion affecteacutes de se concilier
sa faveur Comme confirmation de ceci nous
pouvons observer que lrsquoassentiment du vulgaire est
dans ce cas purement verbal et qursquoils sont
incapables de concevoir ces qualiteacutes sublimes qursquoils
attribuent en apparence agrave la deacuteiteacute Lrsquoideacutee reacuteelle
qursquoils srsquoen font nonobstant leur pompeux langage
est toujours aussi pauvre et frivole qursquoauparavant raquo
(Ibid p 432)
Pour adoucir le cocircteacute facirccheux de sa critique de toute
theacuteologie speacuteculative Kant ajouta agrave celle-ci non
seulement la theacuteologie morale mais aussi
lrsquoassurance que mecircme si lrsquoexistence de Dieu devait
rester non prouveacutee il serait tout aussi impossible de
prouver le contraire assurance qui a tranquilliseacute
beaucoup de gens sans qursquoils aient remarqueacute que
Kant avec une affectation de simpliciteacute ignorait le
affirmanti incumbit probatio [la preuve incombe agrave
celui qui eacutemet une affirmation] comme aussi le
nombre infini des choses dont la non-existence ne
peut ecirctre prouveacutee II a naturellement pris plus
grand soin encore de mettre en avant les arguments
dont on pourrait reacuteellement se servir pour une
contre-deacutemonstration apagogique si lrsquoon venait un
jour agrave substituer a lrsquoattitude purement deacutefensive
200 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
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lrsquoattitude agressive Les proceacutedeacutes seraient agrave peu pregraves
les vivants
1deg Avant tout la triste condition dun monde dont
les ecirctres vivants subsistent en se deacutevorant les uns les
autres la misegravere et lrsquoangoisse correspondantes de
tout ce qui a vie la quantiteacute et lrsquoeacutetendue colossale
des maux la diversiteacute et lrsquoineacutevitabiliteacute des
souffrances porteacutees souvent jusqursquoagrave lrsquohorreur le
poids de la vie elle-mecircme se preacutecipitant vers la
cruelle mort toutes ces choses ne sont pas
honnecirctement conciliables avec lrsquoideacutee qursquoelles
puissent ecirctre lrsquoœuvre de lrsquoomnibonteacute de
lrsquoomnisagesse de lrsquoomnipuissance reacuteunies Au
contraire il est tout aussi aiseacute drsquoeacutelever un cri contre
cet eacutetat de choses qursquoil est difficile de le juger par
des raisons concluantes
2deg Il y a deux points qui non seulement occupent
chaque homme pensant mais qui tiennent aussi le
plus en cœur des partisans de chaque religion et sur
lesquelles reacutesident la force et le maintien de celle-lagrave
en premier lieu la signification morale
transcendante de notre conduite en second lieu
notre continuiteacute apregraves la mort Quand une religion a
bien pris souci de ces deux points le reste est
201 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
Numeacuteriseacute par Guy Heff - wwwschopenhauerfr
accessoire Jrsquoexaminerai donc le theacuteisme sous le
rapport du premier point puis sous celui du second
Avec la moraliteacute de notre conduite le theacuteisme a
donc une double connexion une a parte ante et
une a parti post cest-agrave-dire par rapport aux causes
et par rapport aux conseacutequences de nos actions
Pour prendre drsquoabord le second point il est entendu
que le theacuteisme donne un appui agrave la morale mais un
appui des plus grossier qui supprime
fondamentalement la vraie et pure moraliteacute de la
conduite en ce que chaque acte deacutesinteacuteresseacute srsquoy
transforme aussitocirct en un acte inteacuteresseacute au moyen
drsquoune lettre de change agrave longue eacutecheacuteance mais sucircre
qursquoon reccediloit agrave la place en paiement Le Dieu qui au
commencement eacutetait le creacuteateur apparaicirct agrave la fin
comme un vengeur et un reacutemuneacuterateur La prise en
consideacuteration drsquoun pareil Dieu peut drsquoailleurs
provoquer des actions vertueuses mais celles-ci ne
sont pas purement morales puisqursquoelles ont pour
motif la crainte du chacirctiment ou lrsquoespoir drsquoune
reacutecompense vertu reacuteductible au fond agrave un eacutegoiumlsme
prudent et bien raisonneacute En derniegravere instance il srsquoy
agit seulement de la fermeteacute de la foi dans les choses
indeacutemontrables Si celle-ci existe on nrsquoheacutesitera pas
agrave accepter une courte peacuteriode de souffrance en
eacutechange drsquoune eacuteterniteacute de joies et le principe
202 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
Numeacuteriseacute par Guy Heff - wwwschopenhauerfr
dirigeant de la morale sera laquo Nous pouvons
attendre raquo Mais celui qui cherche une reacutecompense
de ses actions soit en ce monde soit dans un monde
agrave venir est un eacutegoiumlste Si la reacutecompense espeacutereacutee lui
eacutechappe peu importe que cela arrive par le hasard
qui gouverne ce monde ou par la vaniteacute de lrsquoillusion
qui lui bacirctissait le monde agrave venir Pour ces raisons
la theacuteologie morale de Kant mine en reacutealiteacute la
morale
A parte ante drsquoautre part le theacuteisme est eacutegalement
en contradiction avec la morale parce qursquoil
supprime la liberteacute et la responsabiliteacute Car avec un
ecirctre qui par son existentia et son essentia est
lrsquoœuvre drsquoun autre ni faute ni meacuterite ne sont
concevables Vauvenargues agrave deacutejagrave dit tregraves justement
laquo Un ecirctre qui a tout reccedilu ne peut agir que par ce
qui lui a eacuteteacute donneacute et toute la puissance divine qui
est infinie ne saurait le rendra indeacutependant raquo
(Œuvres complegravetes Paris 1823 t II p 331
Discours sur la liberteacute) Il ne peut donc comme
chaque ecirctre simplement imaginable agir que
conformeacutement agrave sa nature et manifester ainsi celle-
ci telle cette nature telle cette manifestation Srsquoil
agit mal cela vient de ce qursquoil est mauvais et alors la
faute nrsquoest pas agrave lui mais agrave celui qui lrsquoa fait Lauteur
de son existence et de sa nature en y ajoutant les
203 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
Numeacuteriseacute par Guy Heff - wwwschopenhauerfr
circonstances dans lesquelles il a eacuteteacute placeacute est
ineacutevitablement aussi lrsquoauteur de ses actions et de sa
conduite qui sont aussi sucircrement deacutetermineacutees par
celles-lagrave que le triangle lrsquoest par deux angles et un
cocircteacute Lrsquoexactitude de cette argumentation a eacuteteacute tregraves
bien reconnue et admise par saint Augustin Hume
et Kant tandis que les autres lrsquoont malignement et
lacircchement ignoreacutee comme je lrsquoai montreacute au long
dans mon Meacutemoire couronneacute sur La liberteacute de la
volonteacute page 67 et suivantes Pour eacuteluder cette
difficulteacute terrible et exterminatrice on a imagineacute la
liberteacute de la volonteacute le liberum arbitrium
indifferentaelig qui renferme une fiction monstrueuse
et a toujours eacuteteacute combattu et depuis longtemps
rejeteacute par tous les cerveaux pensants mais nrsquoa
jamais peut-ecirctre eacuteteacute reacutefuteacute si systeacutematiquement et agrave
fond que dans le Meacutemoire indiqueacute Si le vulgaire
continue agrave se contenter de la liberteacute de la volonteacute et
srsquoil en est mecircme ainsi du vulgaire litteacuteraire et
philosophique que nous importe Lrsquoaffirmation
qursquoun ecirctre donneacute est libre crsquoest-a-dire que dans
telles circonstances il peut agir de telle maniegravere et
aussi drsquoune autre implique qursquoil est une existentia
sans essentia crsquoest-agrave-dire qursquoil est sans ecirctre quelque
chose en un mot qursquoil nrsquoest rien tout en eacutetant par
conseacutequent qursquoil est en mecircme temps et nrsquoest pas
204 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
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Crsquoest donc le comble de lrsquoabsurditeacute Cela toutefois
nen est pas moins bon pour les gens qui aspirent
non agrave la veacuteriteacute mais au pain quotidien et
nrsquoadmettront en conseacutequence jamais rien qui ne
srsquoaccorde avec leur meacutetier avec la laquo fable convenue
raquo qui les fait vivre leur impuissance se trouve mieux
drsquoignorer que de reacutefuter Et il faudrait attacher du
poids agrave de tels βοσκηματα [bestiaux] qui srsquoincline
vers la terre et se remplisse le ventre Tout ce qui
est est aussi quelque chose a une essence une
nature un caractegravere crsquoest conformeacutement agrave eux que
cela doit agir se conduire (crsquoest-agrave-dire agir en vertu
de motifs) quand se preacutesentent les occasions
exteacuterieures qui provoquent ses manifestations
particuliegraveres Drsquoougrave il tire lrsquoexistentia de lagrave aussi il
tire le comment la nature lrsquoessentia car si toutes
deux diffegraverent par la notion elles ne sont pas
seacuteparables dans la reacutealiteacute Ce qui a une essentia
crsquoest-agrave-dire une nature un caractegravere une maniegravere
drsquoecirctre ne peut jamais agir que conformeacutement agrave elle
et non autrement seuls le moment ainsi que la
forme et la nature speacuteciales des actions particuliegraveres
sont deacutetermineacutes par les motifs qui interviennent
Que le creacuteateur ait creacuteeacute lhomme libre qursquoil lui ait
precircteacute une existentia sans essentia crsquoest-agrave-dire
donneacute lrsquoexistence seulement in abstracto en la lui
laissant ecirctre ce qursquoil veut crsquoest lagrave une impossibiliteacute
205 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
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Je prie le lecteur de se reacutefeacuterer agrave ce propos agrave mon
traiteacute Sur le fondement de la morale sect 20 La
liberteacute et la responsabiliteacute morales ou discernement
des actes preacutesupposent absolument lrsquoaseacuteiteacute Les
actes reacutesulteront toujours neacutecessairement du
caractegravere crsquoest-agrave-dire de la nature particuliegravere et
partant immuable drsquoun ecirctre sous lrsquoinfluence et selon
la mesure des motifs donc cet ecirctre srsquoil est
responsable doit exister originellement et en vertu
de sa toute-puissance Il doit drsquoapregraves son existentia
et son essentia ecirctre lui-mecircme sa propre œuvre et
son propre creacuteateur srsquoil veut ecirctre le veacuteritable
creacuteateur de ses actes Ou comme je lrsquoai exprimeacute
dans mes deux Meacutemoires couronneacutes la liberteacute ne
pouvant exister dans loperari doit exister dans le
esse car elle existe certainement
Tout ceci nrsquoest pas seulement deacutemontrable a priori
nais lrsquoexpeacuterience quotidienne elle-mecircme nous
enseigne clairement que chacun apporte avec lui au
monde son caractegravere moral deacutejagrave complet et lui reste
irreacutevocablement fidegravele jusqursquoagrave la fin Cette veacuteriteacute est
preacutesupposeacutee tacitement mais sucircrement dans la vie
reacuteelle et pratique puisque chacun base sa confiance
ou sa meacutefiance envers un autre drsquoapregraves les traits de
caractegravere manifesteacutes par celui-ci Aussi pourrait-on
srsquoeacutetonner que depuis environ seize cents ans le
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contraire est affirmeacute en theacuteorie et quil est enseigneacute
que tous les hommes sont sous le rapport moral
originellement les mecircmes et que la grande diversiteacute
de leurs actes reacutesulte non de la diversiteacute inneacutee de
leurs dispositions et de leur caractegravere non
davantage des circonstances et des occasions mais
en reacutealiteacute de rien lequel rien prend ensuite le nom
de laquo volonteacute libre raquo Cette doctrine absurde est
dailleurs neacutecessairement reacuteduite aussi agrave lrsquoeacutetat de
pure theacuteorie par une autre avec laquelle elle
concorde exactement celle qui affirme que la
naissance de lhomme est le commencement absolu
de son existence celui-ci ayant eacuteteacute creacuteeacute de rien (un
terminus ad hoc) Si maintenant sous cette
preacutesupposition la vie doit continuer agrave avoir une
signification et une tendance morales celles-ci
trouvent certainement leur origine dans le cours de
celle-lagrave et venant de rien juste comme lrsquohomme
ainsi imagineacute est venu de rien car tout rapport avec
une condition anteacuterieure une existence preacuteceacutedente
ou un acte hors du temps qursquoindique clairement
cependant la diversiteacute incommensurable
primordiale et inneacutee des caractegraveres moraux reste ici
exclu une fois pour toutes De la lrsquoabsurde fiction
drsquoune volonteacute libre Toutes les veacuteriteacutes on le sait se
tiennent mutuellement mais les erreurs aussi sont
neacutecessaires lrsquoune agrave lrsquoautre comme un premier
207 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
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mensonge en exige un second ou comme deux
cartes appuyeacutees lrsquoune contre lrsquoautre se precirctent un
appui mutuel tant que rien ne les renverse toutes
deux
3degAvec le theacuteisme notre continuiteacute apregraves la mort
nrsquoest pas en posture beaucoup meilleur que la
liberteacute de la volonteacute Ce qui est creacuteeacute par un autre a
eu un commencement drsquoexistence Que maintenant
celle-ci qui nrsquoa pas eacuteteacute pendant un temps infini
doive deacutesormais durer toute lrsquoeacuteterniteacute crsquoest lagrave une
assertion drsquoune audace sans bornes Si agrave ma
naissance je suis venu et ai eacuteteacute creacuteeacute de rien il est de
la plus haute vraisemblance que dans la mort je
serai de nouveau rien Dureacutee infinie a parte post et
rien a parte ante cela ne va pas ensemble Seul ce
qui est primordial eacuteternel inncreacuteeacute peut ecirctre
indestructible (Voir Aristote De Coelo I 12 282 a
25 ff et Priestley On Matter and Spirit
Birmingham 1782 11 p 234)
En tout cas ils peuvent deacutesespeacuterer agrave lrsquoheure de la
mort ceux qui croient avoir eacuteteacute il y a trente ou
soixante ans un pur neacuteant duquel ils sont sortis
comme lrsquoœuvre drsquoun autre neacuteant car ils ont
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maintenant la tacircche difficile drsquoadmettre qursquoune
existence ainsi produite nonobstant son tardif
commencement qui nrsquoa eu lieu qursquoau bout drsquoun laps
de temps infini sera neacuteanmoins dune dureacutee sans
fin Drsquoautre part comment craindrait-il la mort
celui qui se reconnaicirct comme lrsquoessence primordiale
et eacuteternelle la source de toute existence mecircme et
sait qursquoen dehors de lui rien nexiste reacuteellement qui
termine son existence individuelle avec la parole du
saint Upanishad dans la bouche ou du moins dans le
cœur Hae omnes creaturae in totum ego sum et
praeter me aliud ens non est [Je suis toutes ces
creacuteatures chacune drsquoelles et en dehors de moi nul
autre ecirctre nrsquoexiste] Il ne peut donc si sa penseacutee
procegravede logiquement que mourir tranquille Car
nous lrsquoavons dit lrsquoaseacuteiteacute qui est la condition de la
responsabiliteacute est aussi celle de lrsquoimmortaliteacute Voilagrave
pourquoi dans lrsquoInde le meacutepris de la mort et la plus
complegravete indiffeacuterence agrave ce sujet mecircme la joie de
mourir sont chose habituelle Le judaiumlsme par
contre originellement la seule et unique religion
purement monotheacuteiste enseignant un Dieu creacuteateur
reacuteel du ciel et de la terre na pas avec une logique
parfaite de doctrine drsquoimmortaliteacute par conseacutequent
de sanctions apregraves la mort mais seulement des
chacirctiments et des reacutecompenses temporels il se
distingue ainsi de toutes les autres religions
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quoique pas agrave son avantage27 Les deux religions
sorties du judaiumlsme en empruntant agrave des doctrines
27 La veacuteritable religion juive telle quelle est preacutesenteacutee et enseigneacutee dans la Genegravese et tous les livres historiques jusqursquoa la fin de la Chronique est la plus grossiegravere de toutes les religions parce quelle est la seule qui nrsquoait absolument ni doctrine drsquoimmortaliteacute ni mortaliteacute ni mecircme une trace de celle-ci Chaque roi heacuteros ou prophegravete est enterreacute lorsqursquoil meurt agrave cocircteacute de ses pegraveres et alors tout est dit Nulle trace dune existence quelconque apregraves la mort toute ideacutee de ce genre semble mecircme eacutecarteacutee agrave dessein Par exemple Jeacutehovah adresse au roi Josias un long paneacutegyrique quil termine par cette promesse de reacutecompense laquo crsquoest pourquoi je vous ferai reposer aupregraves de vos pegraveres Vous serez mis en paix dans votre tombeau et vous ne verrez point les maux que je dois faire tomber sur cette ville et sur ses habitants raquo (Chronique II XXXIV 28) Il ne verra donc pas Nabuchodonosor Mais il nrsquoy a pas drsquoideacutee dune autre existence apregraves la mort et drsquoune reacutecompense positive il nrsquoy a qursquoune ideacutee purement neacutegative mourir et ne plus souffrir Quand le Seigneur Jeacutehovah a suffisamment utiliseacute et tourmenteacute son œuvre qui est son jouet il la jette au loin sur le fumier cest la reacutecompense de celle-lagrave La religion juive ne connaissant pas limmortaliteacute ni par suite les chacirctiments apregraves la mort Jeacutehovah ne peut quadresser une seule menace au peacutecheur qui prospegravere sur la terre crsquoest que ses meacutefaits seront chacirctieacutes dans la personne de ses enfants et de ses petits-enfants jusquagrave la quatriegraveme geacuteneacuteration comme en teacutemoignent lrsquoExode chap XXXIV verset 7 et les Nombres chap XIV verset 18 Ceci prouve labsence de toute doctrine sur limmortaliteacute De mecircme un passage de Tobie chap III verset 6 ougrave le patriarche implore de Jeacutehovah la mort laquo Commandez que mon acircme soit reccedilue en paix car il mrsquoest plus avantageux de mourir que de vivre plus longtemps raquo rien de plus aucune ideacutee dune existence apregraves
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la mort Dans lrsquoAncien Testament la reacutecompense promise agrave la vertu est de vivre tregraves longtemps sur la terre par exemple voir le Deuteacuteronome chap V versets 16 et 33) dans le Veacuteda au contraire cest de ne pas renaicirctre Le meacutepris dont les juifs furent constamment lobjet parmi les peuples contemporains peut ecirctre ducirc en partie au pitoyable caractegravere de leur religion Le Koheleth [lrsquoEccleacutesiaste] exprime fidegravelement (chap III versets 19-20) le veacuteritable sentiment de la religion juive Si parfois comme dans Daniel (chap XII verset 2) il est fait allusion agrave une immortaliteacute crsquoest une doctrine importeacutee du dehors comme lindique ce mecircme livre (chap I versets 4 et 6) Dans les Macchabeacutees (livre II chap VII) la doctrine de lrsquoimmortaliteacute apparaicirct nettement comme dorigine babylonienne Toutes les autres religions celles des Indous qursquoelles soient brahmaniques ou bouddhistes des Eacutegyptiens des Perses mecircme des druides enseignent limmortaliteacute et agrave lexception du Zend Aventa persan la meacutetempsycose D-G von Ekendahl dans son compte rendu de la Svenka Siare och Skalder drsquoAtterbom (Blaumltter fuumlr litterarische Unterhaltung 25 aoucirct 1843) prouve que lrsquoEdda notamment la Voluspa enseigne la migration des acircmes Mecircme les Grecs et les Romains avaient quelque chose post letum le Tartare et lrsquoEacutelyseacutee et disaient Sunt aliquid manes letum non omnia finit Luridaque evictos effugit umbra rogos [Les ombres des disparus sont encore quelque chose la mort ne conclut pas tout lrsquoombre macabre surgit triomphante des flammes ardentes] (Properce Eacuteleacutegies livre IV I Lrsquoeacuteleacutement essentiel dune religion comme telle consiste dans lrsquoassurance qursquoelle nous donne que notre existence proprement dite nest pas limiteacutee agrave notre vie mais est infinie La miseacuterable religion juive non seulement ne le fait pas mais ne le tente mecircme pas Aussi est-elle la plus grossiegravere et la plus mauvaise de toutes les religions elle consiste seulement dans un theacuteisme absurde et reacutevoltant dont lrsquoaboutissement est que le Seigneur qui a creacuteeacute le monde veut ecirctre adoreacute Voilagrave pourquoi il est avant
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meilleures venues drsquoautres sources le principe de
limmortaliteacute et en conservant en mecircme temps le
Dieu creacuteateur ont agi illogiquement
Que le judaiumlsme comme il a eacuteteacute dit soit la seule
religion purement monotheacuteiste crsquoest-agrave-dire
enseignant qursquoun Dieu creacuteateur est lrsquoorigine de
tout jaloux de ses camarades les autres dieux si on leur sacrifie il srsquoirrite et ses juifs srsquoen ressentent Toutes les autres religions et leurs dieux sont outrageacutes dans la Septuaginte comme eacutetant des abominations mais le grossier judaiumlsme deacutepourvu de la notion drsquoimmortaliteacute meacuterite lui mecircme ce nom Qursquoil soit devenu le fondement des religions reacutegnant en Europe cela est tout agrave fait regrettable car crsquoest une religion sans aucune tendance meacutetaphysique Tandis que toutes les autres religions cherchent agrave preacutesenter au peuple la signification meacutetaphysique de la vie en symbole et en parabole la religion juive est entiegraverement immanente et ne fournit qursquoun simple cri de guerre en combattant les autres peuples LrsquoEacuteducation du genre humain de Lessing devrait srsquoappeler lrsquoEacuteducation de la race juive car tout le genre humain eacutetait convaincu de cette veacuteriteacute sauf ces eacutelus du Seigneur Les juifs ne sont-ils pas le peuple eacutelu de leur Dieu et celui-ci nrsquoest-il pas le Dieu eacutelu de son peuple Et cela ne doit gecircner personne laquo Je serai leur dieu et ils seront mon peuple raquo crsquoest lagrave un passage drsquoun prophegravete drsquoapregraves Cleacutement dAlexandrie Quand jrsquoobserve toutefois que les peuples europeacuteens actuels se regardent en quelque sorte comme les heacuteritiers de ce peuple choisi de Dieu je ne puis dissimuler mon chagrin Par contre on ne peut refuser au judaiumlsme la gloire drsquoecirctre la seule religion vraiment monotheacuteiste sur la terre aucune autre ne peut montrer un Dieu objectif creacuteateur du ciel et de la terre
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toutes choses crsquoest lagrave un service qursquoon sest efforceacute
de dissimuler drsquoune maniegravere incompreacutehensible en
soutenant et en reacutepandant lrsquoideacutee que tous les
peuples adoraient le vrai Dieu quoique sous
drsquoautres noms Cette assertion est plus qursquoinexacte
elle est entiegraverement fausse Que le bouddhisme
crsquoest-agrave-dire la religion qui par le nombre
preacutepondeacuterant de ses adheacuterents est la plus
importante de la terre soit complegravetement et
expresseacutement atheacutee crsquoest ce qui est mis hors de
doute par tous les teacutemoignas et les documents
authentiques Les Veacutedas non plus nrsquoenseignent pas
un Dieu creacuteateur mais une acircme du monde nommeacutee
Brahm (au neutre) dont le Brahma sorti du nombril
de Vischnou avec ses quatre visages et comme
partie de la trimourti nrsquoest qursquoune personnification
populaire dans la mythologie indoue si
transparente Il repreacutesente manifestement la
geacuteneacuteration la naissance des ecirctres comme Vischnou
leur point culminant et Shiva leur destruction Son
enfantement du monde est aussi un acte coupable
de mecircme que lrsquoincarnation dans le monde du
Brahm LOrmadz du Zend Avesta est comme nous
le savons lrsquoeacutegal drsquoAhriman et tous deux sont sortis
du temps incommensurable laquo zer-vane akerene raquo
mdash si ceci est exact De mecircme dans la tregraves belle et
tregraves inteacuteressante Cosmogonie des Pheacuteniciens eacutecrite
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par Sanchoniathon qui nous a eacuteteacute conserveacutee par
Philon Byblius et qui est peut-ecirctre le modegravele de la
cosmogonie de Moiumlse nous ne trouvons aucune
trace de theacuteisme ou de creacuteation du monde par un
ecirctre personnel Nous voyons lagrave aussi comme dans la
Genegravese mosaiumlque le chaos primitif plongeacute dans la
nuit mais nul Dieu nrsquoapparait ordonnant laquo Que
la lumiegravere soit Que ceci soit Que cela soit raquo Oh
non mais laquo Lrsquoesprit tomba amoureux de sa propre
origine raquo Lrsquoesprit fermentant dans la masse
srsquoeacuteprend drsquoamour pour lui-mecircme dougrave naicirct un
meacutelange de parties constitutives du monde et de ce
monde se deacuteveloppe drsquoune faccedilon tout agrave fait
significative en conseacutequence de laspiration qui
suivant la remarque exacte du commentateur est
lrsquoEros des Grecs le limon primitif duquel procegravedent
agrave leur tour drsquoabord les plantes puis finalement les
ecirctres connaissants crsquoest-agrave-dire les animaux Jusqursquoagrave
ce temps comme cela est expresseacutement indiqueacute
chaque chose se deacuteveloppa sans connaissance
laquo Mais il ne reconnut pas lui-mecircme sa propre
creacuteation raquo Ainsi est-il dit ajoute Sanchoniathon
dans la Cosmogonie eacutecrite par Taaut lrsquoEgyptien Sa
cosmogonie est suivie drsquoune zoogonie plus deacutetailleacutee
Certains faits atmospheacuteriques et terrestres qursquoon y
trouve deacutecrits rappellent reacuteellement les hypothegraveses
logiques de notre geacuteologie actuelle une pluie
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torrentielle violente est suivie drsquoeacuteclairs et de coups
de tonnerre dont les eacuteclairs effraient les animaux
intelligents qui eacuteveillent agrave lrsquoexistence laquo et
maintenant srsquoagitent sur la terre et dans la mer le
macircle et la femelle raquo Eusegravebe auquel nous sommes
redevables de ces fragments de Philon Byblius (voir
Praeligparatio evangelica livre II chap x) accuse agrave
juste titre cette cosmogonie drsquoatheacuteisme et elle est
incontestablement atheacutee comme toute doctrine de
lrsquoorigine du monde agrave la seule exception de la
doctrine juive
Dans la mythologie des Grecs et des Romains nous
trouvons agrave la veacuteriteacute des dieux pegraveres de dieux et
parfois aussi drsquohommes (quoique ceux-ci soient
primitivement le travail de potier de Promeacutetheacutee)
mais pas de Dieu creacuteateur Que plus tard en effet
quelques philosophes au courant du judaiumlsme aient
voulu transformer Pegravere Zeus en un tel Dieu ce nrsquoest
pas laffaire de celui-ci pas plus qursquoil ne se soucie
que Dante dans son Enfer lrsquoait identifieacute sans lui en
demander la permission avec Domeneddio dont la
soif de vengeance et la cruauteacute inouiumles y sont
ceacuteleacutebreacutees et deacutepeintes (par exemple chant XIV vers
70 et chant XXXI vers 92) Enfin mdash car on srsquoest
servi de tout mdash la nouvelle mille fois reacutepeacuteteacutee que les
sauvages de lrsquoAmeacuterique du Nord adorent sous le
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nom du laquo Grand Esprit raquo Dieu le creacuteateur du ciel et
de la terre et sont en conseacutequence de purs theacuteistes
cette nouvelle est absolument fausse Cette erreur a
eacuteteacute reacutecemment reacutefuteacutee dans un Meacutemoire sur lesdits
sauvages lu par John Scouler en 1846 dans une
seacuteance de 1a Socieacuteteacute ethnographique de Londres et
dont LrsquoInstitut journal des Socieacuteteacutes savantes
donne un extra (section II juillet 1847) Voici ce
qursquoil dit laquo Quand on nous parle dans les rapports
sur les superstitions des Indiens du Grand Esprit
nous sommes enclins agrave admettre que cette
expression deacutesigne une ideacutee qui concorde avec celle
que nous y relions et que leur foi est un simple
theacuteisme naturel Mais cette explication est tregraves
eacuteloigneacutee de la veacuteritable La religion de ces Indiens
est plutocirct un pur feacutetichisme consistant en sortilegraveges
et en enchantements Dans le rapport de Tanner
qui degraves son enfance a veacutecu parmi eux les deacutetails
sont fidegraveles et curieux mais tregraves eacuteloigneacutes des
deacutecouvertes de certains eacutecrivains il en reacutesulte
notamment que la religion de ces Indiens nrsquoest
reacuteellement qursquoun feacutetichisme semblable agrave celui qursquoon
trouvait jadis chez les Finnois et qursquoon trouve
aujourdrsquohui encore chez les peuplades sibeacuteriennes
Chez les Indiens demeurant agrave lrsquoest de la montagne
le feacutetiche consiste dans le premier objet venu
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auquel on attribue des proprieacuteteacutes mysteacuterieuses raquo
etc
Par suite de tout ceci lrsquoopinion que nous venons
drsquoexposer doit faire place agrave lrsquoopinion contraire agrave
savoir que seul un tregraves petit peuple insignifiant
meacutepriseacute de tous les peuples ses contemporains et
vivant isoleacute parmi tous les autres sans la moindre
foi en la continuation de lrsquoexistence apregraves la mort
mais neacuteanmoins eacutelu dans ce dessein a posseacutedeacute un
pur monotheacuteisme ou la connaissance du vrai Dieu
et cela non par la philosophie mais seulement par la
reacuteveacutelation comme il convenait car quelle valeur
aurait une reacuteveacutelation qui enseignerait que ce que
lrsquoon sait aussi sans elle Nul autre peuple nrsquoa jamais
conccedilu une telle ideacutee et cela doit contribuer agrave notre
estime de la reacuteveacutelation
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SECTION XIV QUELQUES REMARQUES SUR
MA PROPRE PHILOSOPHIE
Il nrsquoy a guegravere de systegraveme philosophique aussi simple
et construit avec aussi peu drsquoeacuteleacutements que le mien
aussi lrsquoembrasse-t-on et le comprend-on agrave premiegravere
vue Ceci reacutesulte de lrsquouniteacute et de la concordance
complegravetes de ses ideacutees fondamentales et milite
certainement en faveur de sa veacuteriteacute qui est parente
de la simpliciteacute laquo Celui qui doit dire la veacuteriteacute
srsquoexprime simplement raquo Simplex sigillum veri [la
simpliciteacute eacutetant le sceau de la veacuteriteacute] On pourrait
qualifier mon systegraveme un dogmatisme immanent
car ses doctrines quoique dogmatiques ne
deacutepassent pas le monde donneacute de lrsquoexpeacuterience et
expliquent simplement ce qursquoil est en analysant
dans ses ultimes eacuteleacutements Le vieux dogmatisme
renverseacute par Kant et aussi les gasconnades des trois
sophistes universitaires modernes cela est
transcendant en ce sens que cela deacutepasse le monde
pour expliquer par autre chose ce dogmatisme fait
du monde le reacutesultat drsquoune cause qui est induite par
lui Ma philosophie au contraire deacutebute par la
proposition que cause et effet ont seulement une
signification dans le monde et que celui-ci nexiste
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qursquoen preacutesupposant ceux-lagrave Car le principe de la
raison suffisante sous ses quatre aspects est
seulement la forme la plus geacuteneacuterale de lrsquointellect et
crsquoest uniquement en ce dernier comme le vrai locus
mundi que le monde objectif existe
Dans drsquoautres systegravemes philosophiques la
conseacutequence est obtenue par un enchaicircnement de
propositions Mais ceci demande neacutecessairement
que le contenu proprement dit du systegraveme soit
preacutesent degraves les premiegraveres propositions aussi le
reste comme deacuteriveacute drsquoelles ne peut-il guegravere ecirctre
que monotone pauvre vide et ennuyeux parce qursquoil
ne fait que deacutevelopper et reacutepeacuteter ce qui eacutetait deacutejagrave
renfermeacute dans les preacutemisses Ce triste reacutesultat de la
deacuteduction deacutemonstrative est surtout sensible chez
Christian Wolf mais mecircme Spinoza qui suivit
strictement cette meacutethode nrsquoa pu eacutechapper
complegravetement agrave cet inconveacutenient quoique son riche
esprit ait su trouver une compensation Mes
doctrines au contraire ne reposent pas en geacuteneacuteral
sur une chaine de syllogismes mais directement sur
le monde intuitif mecircme et leur seacutevegravere conseacutequence
aussi visible dans mon systegraveme que dans tout autre
nrsquoen deacutecoule pas par une voie simplement logique
mais est plutocirct cette concordance naturelle des
propositions reacutesultant de ce qursquoelles sont baseacutees
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dans leur totaliteacute sur la cognition intuitive crsquoest-agrave-
dire sur la perception sensible du mecircme objet
successivement consideacutereacute sous des aspects divers
en drsquoautres mots sur le monde reacuteel qui dans tous
ses pheacutenomegravenes est soumis agrave la conscience dans
laquelle il se preacutesente lui-mecircme
Pour cette raison jrsquoai toujours eacuteteacute rassureacute sur la
consistance de mes doctrines mecircme lorsque
certaines drsquoentre elles comme ce fut le cas pendant
quelque temps me parurent inconciliables car la
concordance exacte srsquoeacutetablit ensuite drsquoelle-mecircme agrave
mesure qursquoelles se compleacutetaient numeacuteriquement
Chez moi en effet cette concordance est tout
simplement celle de la reacutealiteacute avec elle-mecircme qui
ne peut jamais faillir Crsquoest ainsi que lorsque nous
regardons une construction pour la premiegravere fois et
drsquoun seul cocircteacute nous ne comprenons pas encore la
symeacutetrie de ses parties mais sommes certains que
celle-ci nrsquoest pas absente et apparaicirctra degraves que nous
aurons fait le tour de lrsquoeacutedifice Une concordance de
cette espegravece est parfaitement certaine par suite de
son caractegravere primordial et parce qursquoelle est soumise
agrave un controcircle perpeacutetuel de lrsquoexpeacuterience Au
contraire celle qui est deacuteduite et dont la validiteacute
deacutepend du syllogisme peut aiseacutement ecirctre trouveacutee
fausse un anneau de sa longue chaicircne pourrait par
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exemple ne pas lui appartenir ecirctre trop lacircche mal
assujetti Ma philosophie a en conseacutequence une
large base sur laquelle tout sappuie directement et
sucircrement les autres systegravemes au contraire
ressemblent agrave de hautes tours qursquoun seul support
cegravede et tout lrsquoeacutedifice srsquoeacutecroule Ce que je dis ici peut
se reacutesumer dans cette proposition que ma
philosophie est neacutee et exposeacutee par voie analytique
et non syntheacutetique
Je puis ajouter comme eacutetant son caractegravere speacutecial
que je cherche partout agrave arriver au fondement des
choses et que je ne suis pas satisfait tant que je nrsquoai
pas atteint la suprecircme reacutealiteacute donneacutee Cela provient
drsquoun instinct naturel qui me met agrave peu pregraves dans
lrsquoimpossibiliteacute de me contenter dune connaissance
geacuteneacuterale et abstraite par conseacutequent indeacutetermineacutee
de me satisfaire avec de simples notions agrave plus forte
raison avec de simples mots il me pousse en avant
jusqursquoagrave ce que jrsquoaie devant moi dans sa nuditeacute la
base finale toujours intuitive de toutes les notions et
propositions Je dois alors ou la laisser subsister
comme pheacutenomegravene primordial ou srsquoil est possible
la reacutesoudre en ses eacuteleacutements poursuivant en tout cas
son essence jusqursquoagrave son extrecircme limite A ce point
de vue on reconnaicirctra un jour mais pas de mon
vivant naturellement que la faccedilon dont les
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philosophes anteacuterieurs ont traiteacute ce sujet est plate
aupregraves de la mienne Lrsquohumaniteacute a appris de moi
beaucoup des choses qursquoelle nrsquooubliera jamais et
mes eacutecrits ne mourront point
Le theacuteisme aussi fait naicirctre le monde drsquoune volonteacute
crsquoest une volonteacute qui guide les planegravetes dans leurs
orbites et eacutevoque une nature sur leur surface Mais
le theacuteisme dune faccedilon enfantine place cette
volonteacute au dehors et ne la fait agir sur les choses
indirectement par lrsquointervention de la connaissance
et de la matiegravere suivant le mode de proceacuteder
humain Chez moi au contraire la volonteacute agit
moins sur les choses qursquoen elles celles-ci mecircme ne
sont rien drsquoautre que sa manifestation visible
Cette concordance prouve cependant qursquoil nous est
impossible de nous imaginer la primordialiteacute des
choses autrement que comme volonteacute Le
pantheacuteisme nomme laquo Dieu raquo la volonteacute agissant
dans les choses mdash une absurditeacute que jrsquoai assez
souvent et vigoureusement releveacutee moi je la
nomme la laquo volonteacute de vivre raquo parce que ceci
exprime la finaliteacute de notre connaissance par
rapport au sujet Cette relation du meacutediat agrave
lrsquoimmeacutediat se preacutesente aussi dans la morale Les
theacuteistes veulent une compensation entre les actions
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et les souffrances drsquoun ecirctre humain et je la veux
aussi Mais ils ladmettent seulement par le moyen
du temps et drsquoun juge reacutemuneacuterateur moi au
contraire je lrsquoadmets directement en deacutemontrant
que lrsquoauteur de lrsquoacte et celui qui souffre est le
mecircme ecirctre Les reacutesultats moraux du christianisme
jusqursquoagrave lrsquoasceacutetisme suprecircme se trouvent chez moi
baseacutes sur la raison et sur la connexion des choses
tandis que dans le christianisme ils le sont sur de
pures fables La foi en celles-ci disparait toujours
davantage aussi devra-t-on se tourner vers ma
philosophie Les pantheacuteistes ne peuvent avoir de
morale seacuterieuse puisque chez eux tout est divin et
excellent On mrsquoa beaucoup blacircmeacute drsquoavoir en
philosophant est-agrave-dire en theacuteorie repreacutesenteacute la vie
comme douloureuse et nullement deacutesirable
Pourtant on loue et lrsquoon admire mecircme celui qui
teacutemoigne en pratique le meacutepris le plus avoueacute pour
elle tandis qursquoon meacuteprise celui qui se preacuteoccupe
trop de sa conservation
A peine mes eacutecrits avaient-ils eacuteveilleacute lrsquoattention de
quelques personnes qursquoon souleva deacutejagrave la question
de prioriteacute au sujet de mon ideacutee fondamentale et
qursquoon rappela que Schelling avait dit une fois laquo
Vouloir crsquoest exister primordialement raquo ainsi que
beaucoup drsquoautres choses semblables Il faut dire agrave
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ce sujet mecircme que les racines de ma philosophie se
trouvent deacutejagrave dans celle de Kant speacutecialement dans
sa doctrine du caractegravere empirique et intelligible
mais avant tout dans le fait que chaque fois qursquoil
examine de plus pregraves la chose en soit elle apparaicirct
toujours agrave travers son voile sous forme de volonteacute
Crsquoest un point sur lequel jai expresseacutement attireacute
lrsquoattention dans ma Critique de la philosophie de
Kant et jrsquoai dit en conseacutequence que ma philosophie
nrsquoest que lrsquoachegravevement de la penseacutee de la sienne Il
nrsquoy a donc pas lieu de srsquoeacutetonner si les philosophegravemes
de Fichte et de Schelling qui deacuterivaient eacutegalement
de Kant offrent aussi des traces de la mecircme ideacutee
fondamentale il est vrai que chez eux ils
apparaissent sans suite sans lien ni deacuteveloppement
et ne peuvent donc ecirctre regardeacutes que comme un
preacutelude fantastique de ma doctrine Il faut dailleurs
dire en geacuteneacuteral sur ce point que chaque grande
veacuteriteacute avant drsquoecirctre trouveacutee srsquoannonce par un
pressentiment un instinct une image indeacutecise
comme dans un brouillard un effort vain pour la
saisir parce que le progregraves du temps lrsquoa tout
simplement preacutepareacutee Il y est en conseacutequent preacuteludeacute
par des assertions isoleacutees Mais celui-lagrave seul qui a
deacutegageacute une veacuteriteacute de ses causes et lrsquoa peacuteneacutetreacutee
jusque dans ses conseacutequences qui a deacuteveloppeacute tout
son contenu envisageacute lrsquoeacutetendue de son domaine et
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lrsquoa ensuite exposeacutee clairement et logiquement avec
la pleine conscience de sa valeur et de son
importance celui-lagrave seul en est lrsquoauteur Si par
contre dans les temps anciens ou modernes il
arrive qursquoelle ait eacuteteacute exprimeacutee une fois par hasard
dans une demi-conscience presque comme des
mots balbutieacutes dans le sommeil et ne se laisse
trouver que si on la recherche seacuterieusement il
nrsquoimporte guegravere plus qursquoelle existe lagrave totidem verbis
ou totidem litteris Crsquoest ainsi que le trouveur drsquoune
chose est celui qui reconnaissant sa valeur lrsquoa
ramasseacutee et conserveacutee non celui qui lrsquoa prise par
hasard dans sa main et ensuite rejeteacutee crsquoest ainsi
eacutegalement que lrsquoAmeacuterique a eacuteteacute deacutecouverte par
Colomb et non par le premier naufrageacute deacuteposeacute par
les flots sur son rivage Crsquoest exactement le sens de
ladage de Donat pereant qui ante nos nostra
dixerunt [A bas ceux qui avant nous ont exprimeacute
nos ideacutees] Si lrsquoon voulait faire valoir contre moi la
prioriteacute de pareilles assertions accidentelles on
aurait pu remonter beaucoup plus en arriegravere et citer
par exemple cette phrase de Cleacutement dAlexandrie
(Stromates livre II chap XVII) Velle ergo omnia
antecedit rationales enim facultates sunt
voluntatis ministraelig [Donc le vouloir preacutecegravede tout
car les forces de la raison sont les services du
vouloir](Voir Sanctorum Patrum Opera polemica
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eacutedit citeacutee t V Clementis Alexandrini Opeacutera t II
p 304) Spinoza a dit aussi (Eacutethique partie III
propos 57) Cupiditas est ipsa unius cujusque
natura seu essentia [le deacutesir est la nature mecircme ou
lrsquoessence de chaque individu] et plus haut (partie
III propos 9 scholie et finalement mecircme partie
deacutefinit 1 explic) Hic conatus cum ad mentem
solam refertur Voluntas appellatur sed cum ad
mentem et corpus simul refertur vocatur
Appetitus qui proindegrave nihil aliud est quam ipsa
hominis essentiel [Cet effort quand il se rapporte
exclusivement agrave lrsquoesprit srsquoappelle volonteacute mais
quand il se rapporte agrave lrsquoesprit et au corps tout
ensemble il se nomme appeacutetit qui nrsquoest rien drsquoautre
que lrsquoessence mecircme de lrsquohomme] Helveacutetius a dit
avec beaucoup de raison laquo Il nrsquoest point de moyens
que lrsquoenvieux sous lapparence de la justice
nrsquoemploie pour deacutegrader le meacuterite Crsquoest lrsquoenvie
seule qui nous fait trouver dans les anciens toutes
les deacutecouvertes modernes Une phrase vide de sens
ou du moins inintelligible avant ces deacutecouvertes
suffit pour faire crier au plagiat raquo (De lrsquoesprit IV 7)
Et je demande au lecteur qursquoil me permette de citer
encore agrave ce sujet un autre passage du mecircme auteur
non par vaniteacute ni par arrogance mais simplement
pour qursquoil se rappelle la justesse de lrsquoideacutee qui y est
exprimeacutee et considegravere si quelque chose peut ou non
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sy appliquer agrave moi laquo Quiconque se plaicirct agrave
consideacuterer lrsquoesprit humain voit dans chaque siegravecle
cinq ou six hommes drsquoesprit tourner autour de la
deacutecouverte que fait lrsquohomme de geacutenie Si lrsquohonneur
en reste agrave ce dernier crsquoest que cette deacutecouverte est
entre ses mains plus feacuteconde que dans les mains de
tout autre crsquoest qursquoil rend ses ideacutees avec plus de
force et de netteteacute et qursquoenfin on voit toujours agrave la
maniegravere diffeacuterente dont les hommes tirent parti
drsquoun principe ou drsquoune deacutecouverte agrave qui ce principe
ou cette deacutecouverte appartient raquo (Ouvrage citeacute IV
I)
Par suite de la vieille guerre irreacuteconciliable que
partout et de tout temps lrsquoincapaciteacute et la sottise ont
meneacutee contre lrsquoesprit et lrsquointelligence mdash des leacutegions
contre quelques individus mdash celui qui apporte une
chose de valeur doit soutenir une peacutenible lutte
contre lrsquoinintelligence la veulerie le mauvais goucirct
les inteacuterecircts priveacutes et lrsquoenvie tous formant la belle
alliance de laquelle Chamfort a dit laquo En examinant
la ligue des sots contre les gens desprit on croirait
voir une conjuration de valets pour eacutecarter les
maicirctres raquo Dans mon cas il y avait en outre en jeu
un ennemi peu ordinaire Un grand nombre de ceux
auxquels aurait incombeacute la tacircche de guider le
jugement du public dans ma speacutecialiteacute eacutetaient
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appointeacutes et payeacutes pour propager vanter exalter
jusqursquoau ciel la machine heacutegeacutelienne la pire de toutes
les inventions Mais ce sont lagrave des choses qui ne
peuvent reacuteussir si lrsquoon veut en mecircme temps
accorder ses droits agrave ce qui est bon ne fucirct-ce qursquoen
une certaine mesure Ceci eacuteclaircira pour mes futurs
lecteurs le fait sans cela eacutenigmatique que je suis
resteacute aussi eacutetranger agrave mes propres contemporains
que lrsquohomme dans la lune Il faut reconnaicirctre
cependant qursquoun systegraveme drsquoideacutees qui mecircme en
lrsquoabsence de toute participation de la part drsquoautrui
est capable drsquooccuper sans relacircche et ardemment
son auteur pendant une longue vie et de lrsquoeacuteperonner
agrave un travail persistant et sans reacutecompense possegravede
en lui-mecircme un teacutemoignage de sa valeur et de sa
veacuteriteacute Priveacute de tout encouragement du dehors
lrsquoamour seul de mon œuvre a maintenu mes efforts
pendant les nombreux jours de mon existence et ne
mrsquoa pas permis de me fatiguer jrsquoai pu envisager
alors avec meacutepris la gloire bruyante acquise par ce
qui ne vaut rien Car agrave mon entreacutee dans la vie mon
geacutenie mrsquoavait laisseacute le choix ou reconnaicirctre la
veacuteriteacute mais ne plaire ainsi agrave personne ou comme
les autres enseigner le faux aux applaudissements
de la coterie qui vous entourer Le choix ne me fut
pas difficile En conseacutequence la fortune de ma
philosophie fut le contraire de celle des heacutegeacuteliens et
228 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
Numeacuteriseacute par Guy Heff - wwwschopenhauerfr
tellement le contraire qursquoon peut les regarder lrsquoune
et lrsquoautre comme le cocircteacute opposeacute de la mecircme feuille
vu la diffeacuterence de leur nature La machine
heacutegeacutelienne deacutepourvue de veacuteriteacute de clarteacute drsquoesprit
mecircme de bon sens srsquoenveloppant en outre dans le
plus reacutepugnant galimatias qursquoon ait jamais entendu
fut une philosophie universitaire octroyeacutee et
privileacutegieacutee par suite un non-sens qui nourrissait
son homme Ma philosophie apparaissant en mecircme
temps qursquoelle avait toutes les qualiteacutes manquant agrave
celle-ci mais elle nrsquoeacutetait pas faccedilonneacutee en vue de fins
supeacuterieures elle ne convenait nullement en ce
temps-lagrave agrave la chaire et comme lrsquoon dit elle nrsquoeacutetait
bonne agrave rien Il srsquoensuivit alors comme le jour suit
la nuit que la machine heacutegeacutelienne fut le drapeau
auquel tout le monde courut tandis que ma
philosophie ne trouva ni applaudissements ni
adheacuterents elle fut mecircme de propos deacutelibeacutereacute
complegravetement ignoreacutee et passeacutee sous silence voire
mecircme eacutetouffeacutee quand la chose eacutetait possible car sa
preacutesence aurait troubleacute le miseacuterable jeu en question
comme la lumiegravere du jour vient troubler les ombres
sur le mur Je devins en conseacutequence le masque de
fer ou comme dit le noble Dorguth28 le Kaspar
28 Conseiller de justice agrave Magdebourg philosophe plutocirct amateur Dorguth srsquoeacuteprit avant tout autre des ideacutees de
229 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
Numeacuteriseacute par Guy Heff - wwwschopenhauerfr
Hauser des professeurs de philosophie on
mrsquointerdit lrsquoair et la lumiegravere afin que personne ne
me vicirct et que mes aspirations inneacutees ne pussent se
faire jour Mais maintenant lrsquohomme que les
professeurs de philosophie ont tueacute par le silence est
ressusciteacute agrave la grande consternation desdits
professeur qui ne savent deacutesormais quelle figure
prendre
Schopenhauer Degraves 1843 il le proclamait laquo le premier penseur systeacutematique reacuteel dans toute lhistoire litteacuteraire raquo et lui marqua degraves lors le deacutevouement dun apocirctre Schopenhauer lui sut constamment greacute de son zegravele agrave toute eacutepreuve laquo LrsquoEacutecole a subi une perte douloureuse eacutecrivait-il agrave un ami en novembre 1854 notre premier eacutevangeacuteliste Dorguth est mort du choleacutera agrave soixante-dix-sept ans La derniegravere lettre que jrsquoai reccedilue de lui six jours avant sa mort mannonce quil a conquis agrave ma cause un privat-docent de Gœttingue Ainsi fidegravele jusquau tombeau raquo (Le trad)
230 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
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LA LITTEacuteRATURE SANSCRITE
Si je veacutenegravere agrave un tregraves haut degreacute les œuvres
religieuses et philosophiques de lrsquoInde je nrsquoai trouveacute
que rarement quelque plaisir agrave ses œuvres
poeacutetiques il mrsquoa mecircme sembleacute parfois qursquoelles sont
aussi deacutepourvues de goucirct et aussi monstrueuses que
la sculpture de ce pays Jrsquoestime mecircme avant tout
ses œuvres dramatiques pour les renseignements
tregraves instructifs et les documents sur la croyance
religieuse et sur les mœurs qursquoelles nous
fournissent Mon jugement peut provenir de ce que
la poeacutesie par sa nature est intraduisible Les ideacutees
et les mots y sont aussi intimement et solidement
entremecircleacutes que pars uterina et pars fœtalis
placentaelig de sorte qursquoon ne peut sans nuire agrave
celles-lagrave en substituer drsquoeacutetrangers agrave ceux-ci Tout ce
qui est meacutetrique et rimeacute est en reacutealiteacute un compromis
entre lrsquoideacutee et le langage mais ceci par sa nature
ne peut ecirctre accompli que sur le terrain indigegravene de
lrsquoideacutee non sur un terrain eacutetranger ougrave il faudrait le
transplanter et sur un terrain aussi infertile que le
sont en geacuteneacuteral les cerveaux des traducteurs Quoi
de plus opposeacute en effet que le libre eacutepanchement
231 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
Numeacuteriseacute par Guy Heff - wwwschopenhauerfr
de lrsquoenthousiasme drsquoun poegravete qui se manifeste
spontaneacutement et par instinct deacutejagrave revecirctu de la
mesure et de la rime et la douloureuse torture
calculatrice et froide du traducteur qui compte les
syllabes et cherche les rimes Comme ce qui nous
fait deacutefaut en Europe ce ne sont nullement les
œuvres poeacutetiques qui srsquoadressent directement agrave
nous mais les vues meacutetaphysiques exactes je suis
drsquoavis que les traducteurs du sanscrit devraient
consacrer leur labeur bien moins agrave la poeacutesie qursquoaux
Veacutedas aux Upanishads et aux œuvres
philosophiques
Il est bien difficile mecircme avec lrsquoaide des meilleurs
maicirctres soigneusement formeacutes en vue de cette
tacircche et celle des excellentes ressources
philologique creacuteeacutees au cours des siegravecles de parvenir
agrave la compreacutehension juste exacte et vivante des
auteurs grecs et romains dont les langues sont
pourtant celles de nos preacutedeacutecesseurs en Europe et
les megraveres des langues actuelles Or le sanscrit lui
est une langue qursquoon parlait dans lrsquoInde lointaine il y
a des milliers drsquoanneacutees et les moyens de lrsquoapprendre
sont relativement encore tregraves imparfaits Quand
pour ma part je songe agrave lrsquoimpression que les
traductions du sanscrit par des lettreacutes europeacuteens mdash
tregraves peu excepteacutees mdash font sur moi il me vient le
232 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
Numeacuteriseacute par Guy Heff - wwwschopenhauerfr
soupccedilon que ces lettreacutes ne peuvent pas comprendre
beaucoup mieux leurs textes que les eacutelegraveves de
seconde de nos eacutecoles ne comprennent les textes
grecs Seulement comme ces lettreacutes ne sont pas des
enfants mais des hommes instruits et intelligents
ils donnent agrave peu pregraves le sens geacuteneacuteral de ce qursquoils
comprennent travail dans lequel beaucoup de
choses peuvent se glisser ex ingenio Il en va
beaucoup plus mal encore du chinois des sinologues
europeacuteens qui tacirctonnent souvent dans lobscuriteacute
On en est convaincu lorsque lrsquoon constate comment
mecircme les plus savants drsquoentre eux se rectifient les
uns les autres et se deacutemontrent des erreurs
colossales On trouve de freacutequents exemples de ce
genre dans le Foe-Kue-ki dAbel Reacutemusat
Si je considegravere drsquoautre part que le sultan
Mohammed Daraschakoh le fregravere drsquoAureng-Zeb neacute
et eacuteleveacute dans lrsquoInde instruit penseur et avide de
savoir devait par conseacutequent connaicirctre son sanscrit
agrave peu pregraves aussi bien que nous notre latin sans
parler quil avait pour collaborateurs un certain
nombre des pundits les plus lettreacutes tout cela me
donne deacutejagrave par avance une haute opinion de sa
traduction des Upanishads du Veacuteda en persan Si je
considegravere ensuite avec quel profond respect tel qursquoil
convient agrave la matiegravere Anquetil Duperron a traiteacute
233 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
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cette traduction persane en la rendant mot agrave mot en
latin en conservant de plus exactement la syntaxe
persane nonobstant la grammaire latine ainsi que
les mots sanscrits non traduits par le sultan pour ne
les expliquer que dans le glossaire alors je lis cette
traduction avec une pleine confiance qui se
confirme bientocirct agrave ma grande satisfaction Combien
lrsquoOupnekhat respire en effet lesprit saint des
Veacutedas Combien celui qui par une lecture attentive
a fini par srsquoassimiler le latin-persan de ce livre
incomparable nrsquoest-il pas saisi par cet esprit au plus
profond de lui-mecircme Comme chaque ligne est
remplie drsquoune signification ferme deacutetermineacutee
habituellement coheacuterente Et de chaque page se
preacutesentent agrave nous des penseacutees profondes originales
sublimes tandis qursquoun seacuterieux sacreacute plane sur
lensemble Tout respire ici lrsquoair indou et lrsquoexistence
primordiale apparenteacutee agrave la nature Et comme
lrsquoesprit est ici purifieacute de toute la superstition juive
qui lui a eacuteteacute inoculeacutee de bonne heure et de toute la
philosophie deacutevoueacutee agrave celle-ci Crsquoest la lecture du
monde la plus sublime et la plus feacuteconde en
reacutesultats Elle a eacuteteacute la consolation de ma vie et sera
celle de ma derniegravere heure En ce qui concerne
234 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
Numeacuteriseacute par Guy Heff - wwwschopenhauerfr
certains doutes eacuteleveacutes contre lrsquoauthenticiteacute de
lrsquoOupnekhat je renvoie agrave mon Eacutethique note de la
page 27129
Si maintenant je compare agrave ce livre les traductions
europeacuteennes de textes sacreacutes de lrsquoInde ou de
philosophes de cette nation celles-ci produisent sur
moi agrave part quelques tregraves rares exceptions telles que
le Bhagavat Gicircta de Schlegel et quelques passages
de la traduction des Veacutedas par Colebrooke
lrsquoimpression tout opposeacutee Elles mrsquooffrent des
peacuteriodes dont le sens geacuteneacuteral et abstrait est
souvent indeacutecis et indeacutetermineacute et dont le lien est
lacircche je ne perccedilois que des contours des ideacutees du
texte original avec des remplissages dont je
remarque le caractegravere eacutetranger des contradictions
apparaissent aussi tout est moderne vide fade
plat pauvre de sens et occidental crsquoest
europeacuteaniseacute angliciseacute franciseacute ou mecircme ce qui est
29 Voici cette note laquo On a contesteacute lrsquoauthenticiteacute de lrsquoOupnekhat en ce fondant sur certaines gloses marginales ajouteacutees par des copistes musulmans puis introduites dans le texte Mais cette authenticiteacute a eacuteteacute parfaitement eacutetablie par les indianistes F-H-F Windischmann (le fils) dans son Sancare sive de theologumenis Vedanticorum 1833 p XIX et Bochinger De la vie contemplative chez les Indous 1831 p12 raquo
235 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
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le pire sublimeacute et embrouillardeacute agrave la maniegravere
allemande crsquoest-agrave-dire qursquoau lieu drsquoun sens clair et
net on ne trouve que des mots mais longuement
deacutelayeacutes Telle est par exemple la plus reacutecente de
ces traductions publieacutee par Rœr dans la Bibliotheca
Indica Calcutta 1853 numeacutero 41 on y reconnaicirct
tout aussitocirct lrsquoAllemand deacutejagrave habitueacute comme tel agrave
coucher sur le papier des peacuteriodes dans lesquelles il
laisse agrave drsquoautres le soin de trouver quelque chose de
clair et de preacutecis On nrsquoy sent aussi que trop souvent
quelque chose du fœtor judaiumlcus Tout cela diminue
ma confiance en de telles traductions surtout quand
je pense en outre que leurs auteurs pratiquent ce
travail pour gagner leur pain Le noble Anquetil
Duperron au contraire nrsquoa pas eacuteteacute pousseacute vers ces
eacutetudes par la neacutecessiteacute de vivre mais uniquement
par lrsquoamour de la science et la reacutecompense du
sultan Daraschakoh fut que sa tecircte tomba agrave ses
pieds par ordre de son fregravere impeacuterial Aureng-Zeb
mdashin majorem Dei gloriam Crsquoest ma ferme
conviction qursquoon ne peut obtenir jusquagrave preacutesent que
par lrsquoOupnekhat la veacuteritable connaissance des
Upanishads et par suite de la dogmatique
eacutesoteacuterique reacuteelle des Veacutedas on peut avoir parcouru
les autres traductions et lrsquoon na aucune ideacutee de la
chose Le sultan Daraschakoh semble aussi avoir eu
sous les yeux des manuscrits sanscrits beaucoup
236 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
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meilleurs et plus complets que Ceux des lettreacutes
anglais
La Sanhita du Veacuteda ne peut ecirctre des mecircmes auteurs
ni du mecircme temps que lrsquoUpanishad on srsquoen
convainc pleinement en lisant le livre Ier de la
Sanhita du Rig-Veacuteda traduit par Rosen et la
traduction lu Sama-Veacuteda par Stevensen Tous deux
se composent de priegraveres et de rituels qui respirent
un sabaiumlsme passablement grossier Indra y est le
Dieu suprecircme invoqueacute et avec lui le soleil la lune
les vents et le feu Ceux-ci sont lrsquoobjet dans tous les
hymnes des plus serviles flagorneries avec des
priegraveres pour obtenir des vaches des aliments de la
boisson la victoire et des sacrifices Les sacrifices et
les cadeaux faits aux precirctres sont les uniques vertus
qui soient loueacutees Ormazd drsquoougrave est sorti plus tard
Jeacutehovah eacutetant en reacutealiteacute Indra (drsquoapregraves J-J
Schmidt) et aussi Mithra le soleil le culte du feu
srsquoest sans doute introduit chez les Guecircbres avec
Indra LUpanishad est comme je lrsquoai dit le produit
de la sagesse suprecircme humaine il nrsquoest destineacute
ainsi qursquoaux brahmanes instruits voilagrave pourquoi
Anquetil traduit ce nom par secretum tegendum La
Sanhita par contre est eacutesoteacuterique elle est quoique
indirectement destineacutee au peuple puisqursquoelle a
pour contenu la liturgie crsquoest-agrave-dire des priegraveres
237 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
Numeacuteriseacute par Guy Heff - wwwschopenhauerfr
publiques et des rites sacrificatoires aussi sa lecture
est-elle des plus insipides agrave en juger par les
eacutechantillons citeacutes Car Colebrooke a traduit dans
son traiteacute Sur les ceacutereacutemonies religieuses des Indous
des hymnes drsquoautres livres de la Sanhita qui
respirent un esprit apparenteacute agrave celui de
lrsquoUpanishad tel par exemple le bel hymne du
second Essai laquo The embodied spirit raquo etc dont
jrsquoai donneacute ailleurs une traduction30
A lrsquoeacutepoque ougrave les grands temples de lrsquoInde furent
tailleacutes dans les rochers lrsquoart drsquoeacutecrire nrsquoeacutetait peut-
ecirctre pas encore inventeacute et les nombreuses troupes
de precirctres qui habitaient ces temples eacutetaient les
30 Dans le chapitre des Parerga consacreacute agrave lrsquo laquo Eacutethique raquo On trouve cet hymne traduit dans notre volume Eacutethique droit et politique p 31 et nous le reproduisons ici laquo Lrsquoesprit incarneacute qui a mille tecirctes mille yeux mille pieds a sa racine dans la poitrine humaine et peacutenegravetre agrave la fois toute la terre Cet ecirctre est le monde et tout ce qui a eacuteteacute et sera Crsquoest ce qui srsquoaccroicirct par la nourriture et confegravere lrsquoimmortaliteacute Crsquoest lagrave sa grandeur et pour cela il est lrsquoesprit incarneacute le plus noble Les eacuteleacutements de ce monde constituent une part de son ecirctre et trois parts sont lrsquoimmortaliteacute dans le ciel Ces trois parts se sont eacuteleveacutes du monde mais lrsquoautre part est resteacute en arriegravere et est ce qui (par la migration des acircmes) jouit et ne jouit pas des fruits des bonnes et des mauvaises actions etc raquo (Le trad)
238 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
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reacuteservoirs vivants des Veacutedas dont chaque precirctre ou
chaque eacutecole savait par cœur et propageait une
partie Crsquoest ce qursquoont fait aussi les druides Crsquoest
sans doute plus tard que dans ces temples crsquoest-agrave-
dire dans le plus digne entourage ont eacuteteacute composeacutes
les Upanishads
La philosophie Sankhya consideacutereacutee comme
lrsquoanteacuteceacutedente du bouddhisme telle qursquoelle nous
apparaicirct in extenso dans la Karika de lrsquoIswara
Krischna traduite par Wilson mdash quoique toujours
comme agrave travers un brouillard par suite de
lrsquoinsuffisance de cette traductionmdash est inteacuteressante
et instructive en ce qursquoelle nous expose les dogmes
principaux de la philosophie indoue la neacutecessiteacute de
la deacutelivrance drsquoune existence peacutenible la
transmigration suivant les actes la connaissance
comme condition fondamentale de la deacutelivrance
etc avec lrsquoabondance et le haut seacuterieux dont ils sont
lobjet dans lrsquoInde depuis des milliers drsquoanneacutees
En attendant nous voyons toute cette philosophie
gacircteacutee par une ideacutee fondamentale fausse le dualisme
absolu entre Prakriti et Pourouscha Cest justement
le point ougrave la Sankhya srsquoeacutecarte des Veacutedas Prakriti
est manifestement la natura naturans et en mecircme
temps la matiegravere en soi crsquoest-agrave-dire sans aucune
239 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
Numeacuteriseacute par Guy Heff - wwwschopenhauerfr
forme seulement penseacutee et non perccedilue celle-ci
ainsi conccedilue peut toute chose naissant drsquoelle ecirctre
reacuteellement regardeacutee comme identique avec la
natura naturans Mais Pourouscha est le sujet de la
connaissance car elle est perceptible inactive
simple spectatrice Cependant tous deux sont
envisageacutes comme absolument diffeacuterents et
indeacutependants lrsquoun de lrsquoautre aussi lrsquoexplication
pourquoi Prakriti se torture pour deacutelivrer
Pourouscha est-elle insuffisante (verset 60)
Lrsquoouvrage entier enseigne ensuite que la deacutelivrance
de Pourouscha est le but final au contraire crsquoest
tout agrave coup Prakriti qui doit ecirctre deacutelivreacutee Toutes ces
antinomies disparaicirctraient si lrsquoon avait pour
Prakriti et Pourouscha une racine commune que
tout indique mecircme contre la volonteacute de Kapila ou
Pourouscha serait une modification de Prakriti et le
dualisme se romprait en tout cas Pour introduire de
La raison dans cela il mrsquoest impossible de voir en
Prakriti autre chose que la volonteacute et en
Pourouscha autre chose que le sujet de la
connaissance
Un trait de petitesse et de peacutedantisme propre agrave la
Sankhya crsquoest sa meacutethode du calcul son
deacutenombrement et son eacutenumeacuteration de toutes les
qualiteacutes etc Ce trait semble drsquoailleurs ecirctre
240 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
Numeacuteriseacute par Guy Heff - wwwschopenhauerfr
particulier au pays puisque les eacutecrits bouddhistes
procegravedent de la mecircme faccedilon
Le sens moral de la meacutetempsycose dans toutes les
religions indoues nest pas seulement que nous
expiions dans une seconde naissance toute
injustice commis par nous mais aussi que nous
regardions toute injustice dont nous sommes la
victime comme bien meacuteriteacutee par nos meacutefaits dans
une existence anteacuterieure
Lrsquoappellation de laquo reacutegeacuteneacutereacutes raquo donneacutee aux
membres des trois castes supeacuterieures peut
srsquoexpliquer comme cela a lieu habituellement par le
fait que lrsquoinvestiture du saint cordon qui met les
jeunes gens hors de tutelle est pour eux comme une
seconde naissance Mais la veacuteritable raison crsquoest
que par suite seulement de remarquables meacuterites
dans une vie anteacuterieure on prend naissance dans
ces castes et qursquoon doit en conseacutequence avoir deacutejagrave
existeacute dans cette vie en tant qursquoecirctre humain tandis
que lrsquoecirctre neacute dans la derniegravere caste ou une plus
infime encore peut avoir eacuteteacute auparavant un animal
Parmi les indices qui reacutevegravelent que les Eacutegyptiens
(Eacutethiopiens) ou du moins leurs precirctres sont venus
de lrsquoInde on peut lire aussi dans la Vie drsquoApollonius
241 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
Numeacuteriseacute par Guy Heff - wwwschopenhauerfr
de Thyane les passages des livres III chap xx et
livre VI chap II
Vous raillez les eacuteons et les kalpas du bouddhisme
Le christianisme lui a pris une position de laquelle
il embrasse un court espace de temps Le
bouddhisme en a pris une drsquoougrave lrsquoinfiniteacute lui apparaicirct
dans le temps et dans lrsquoespace et qui devient son
thegraveme
De mecircme que la Lalitavistara assez simple et
naturelle au deacutebut est devenue plus compliqueacutee et
plus merveilleuse dans chaque nouvelle reacutedaction
qursquoelle a subie de la part de chaque concile successif
ainsi le dogme lui-mecircme a vu ses quelques doctrines
simples et grandioses se compliquer confuseacutement
peu agrave peu de commentaires deacutetailleacutes dexposeacutes de
temps et drsquoespace de personnifications de
localisations empiriques etc Crsquoest la faute de la
tournure drsquoesprit de la multitude qui veut occuper
son imagination et ne trouve pas de plaisir agrave ce qui
est simple et abstrait
Les dogmes brahmaniques et les distinctions de
Brahm et Brahma de Paramatma et de Djiwatma
242 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
Numeacuteriseacute par Guy Heff - wwwschopenhauerfr
de Hiranya-Garbha Pradjapati Pourouscha
Prakriti etc 31 ne sont au fond que des fictions
mythologiques imagineacutees en vue de faire apparaicirctre
comme objectif ce qui nrsquoa essentiellement qursquoune
existence subjective aussi Bouddha y a-t-il renonceacute
et ne connaicirct-il que le sansara et le nirvana Plus en
effet les dogmes sont devenu confus bigarreacutes et
compliqueacutes et plus ils ont revecirctu drsquoun aspect
mythologique Crsquoest ce que comprend mieux le
yogui ou saniassi qui prenant sa position
concentre tous ses sens en lui-mecircme puis oublie
tout le monde et sa propre personnaliteacute Une seule
chose reste encore dans sa conscience lrsquoessence
primordiale Seulement la chose est plus facile agrave dire
qursquoagrave faire
Leacutetat de deacutegradation des Indous autrefois si
hautement cultiveacutes est le reacutesultat de lrsquoeacutepouvantable
oppression que pendant sept cents ans ils ont subie
de la part des mahomeacutetans qui voulaient les
convertir par la violence agrave lrsquoislamisme Aujourdrsquohui
il nrsquoy a de mahomeacutetans qursquoun huitiegraveme de la
population de lrsquoInde (Edinburgh Review janvier
1858)
31 On les trouvera tregraves bien reacutesumeacutes dans lrsquoexcellent livre de J -B Obry Du Nirvana indien 1856
243 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
Numeacuteriseacute par Guy Heff - wwwschopenhauerfr
Il est vraisemblable que la mythologie des Grecs et
des Romains est apparenteacutee juste daussi loin agrave celle
des Indous que le grec et le latin le sont au sanscrit
et la mythologie eacutegyptienne agrave toutes deux Zeus
Poseacuteidon et Hadegraves sont peut-ecirctre brahma Vischnou
et Schiva ce dernier a un trident dont le sens est
inexpliqueacute chez Poseacuteidon La clef du Nil crux
ansata symbole de la Veacutenus est exactement le
Lingam et le yoni des schivaiumltes Osiris ou Isiris est
peut-ecirctre Isvara Seigneur et Dieu Les Eacutegyptiens et
les Indous adoraient le lotus
Janus signifierait laquo le chaos comme uniteacute
primordiale raquo (Explication de Janus par Schelling agrave
lrsquoAcadeacutemie de Berlin) Walz De religione
Romanorum antiquissima (Programme de
lrsquoUniversiteacute de Tubingue 1845) donne une
explication beaucoup plus profonde Janus serait
Yama le dieu de la mort qui a deux visages et
parfois quatre En temps de guerre les portes de la
mort sont ouvertes Et Pradjavati ne serait-il pas par
hasard Japet
La deacuteesse Anna Pourna des Indous (Langlegraves
Monuments de lrsquoInde t II p 107) est certainement
lAnna Perenna des Romain Ce point a eacuteteacute depuis
longtemps constateacute et eacutelucideacute (Asiatic Researches t
244 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
Numeacuteriseacute par Guy Heff - wwwschopenhauerfr
VIII pp 69-73) Baghis un surnom de Schiva
rappel le voyant Bakis (Ibid t I p 178) Dans
Sakontala (acte VI agrave la fin) Indra est surnommeacute
Divespetir eacutevidemment Diespiter
Un point qui parle fort en faveur de lrsquoidentiteacute du
Bouddha avec le Wodan crsquoest que drsquoapregraves Langlegraves
(ouvrage citeacute t II) le mercredi (Wodan-day) est
sacreacute pour le (Mercure) et le Bouddha mdash Le mot
laquo korban raquo que lrsquoOupnekhat traduit par
sacrificium apparaicirct chez lrsquoeacutevangeacuteliste Marc (7 II)
laquo Tout don que je fais agrave Dieu vous soit utile il
satisfait agrave la loi raquo en latin corban crsquoest-agrave-dire
munus Den dicatum Mais le plus important est ce
qui suit la planegravete Mercure est sacreacutee pour le
Bouddha est identifieacutee en une certaine mesure avec
lui et le mercredi est le jour de Bouddha Mercure
est le fils de Maia et Bouddha le fils le la reine Maiumla
Cela ne peut ecirctre un hasard laquo Ici disent les
Souabes est enterreacute un minnesinger raquo (Voir
cependant Manual of Buddhisrn p 354 note et
Asiatic Researches t I p 162)
Spence Hardy raconte (On Eastern Monachism p
122) que talars agrave offrir aux precirctres dans une certaine
solenniteacute doivent ecirctre tisseacutes et termineacutes en un seul
jour Crsquoest ce que dit eacutegalement Heacuterodote (Histoire
245 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
Numeacuteriseacute par Guy Heff - wwwschopenhauerfr
chap CXXI) au sujet drsquoun vecirctement offert agrave un
precirctre en une occasion solennelle)
Lrsquoautochtone des Allemands est Mannus son fils est
Thuiskon Dans lrsquoOupnekhat (t II p 347 et t 1 p
96) le premier homme srsquoappelle Man
On sait que Satyavatri est identique agrave Menou ou
Manou comme drsquoautre part agrave Noeacute Or le pegravere de
Samson se nomme Manoeacute (Les Juges chap XIII)
donc Manou Manoeacute Noeacute La Vulgate eacutecrit Μανωέ
et Νωέ Noeacute ne serait-il pas justement Manoeacute en
omettant la premiegravere syllabe
Chez les Eacutetruriens Jupiter se nommait Tina
(Moreau de Jonnegraves seacuteance de lrsquoAcadeacutemie des
sciences morales et politiques deacutecembre 1850) Y
aurait-il lagrave un rapport avec le chinois Tien En tout
cas les Etruriens avaient lAnna Perenna des
Indous
Toutes ces analogies sont eacutetudieacutees dune faccedilon tregraves
approfondie par Wilford et Burr dans les Asiatic
Researches
246 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
Numeacuteriseacute par Guy Heff - wwwschopenhauerfr
QUELQUES CONSIDEacuteRATIONS
ARCHEacuteOLOGIQUES
Le nom de Peacutelasges apparenteacute sans aucun doute agrave
celui de Pelagus est la deacutesignation geacuteneacuterale des
petites tribus asiatiques isoleacutees disperseacutees eacutegareacutees
qui arrivegraverent les premiegraveres en Europe ougrave elles ne
tardegraverent pas agrave oublier complegravetement la tradition la
religion et la civilisation de leur patrie Favoriseacutees
par lrsquoinfluence du beau climat tempeacutereacute et du bon sol
comme par celle des cocirctes de la Gregravece et de lrsquoAsie-
Mineure elles acquirent drsquoelles-mecircmes sous le nom
drsquoHellegravenes un deacuteveloppement tout naturel et une
culture purement humaine comme on nrsquoen avait vu
nulle part avant elles En accord avec ceci elles
nrsquoavaient non plus qursquoune religion enfantine agrave
moitieacute plaisante le seacuterieux se reacutefugiait dans les
mystegraveres et la trageacutedie A cette nation grecque toute
seule nous devons la conception exacte et la
repreacutesentation naturelle du visage et de lrsquoexteacuterieur
humain la deacutecouverte des rapports architecturaux
seuls reacuteguliers et agrave jamais eacutetablis par elle le
deacuteveloppement de toutes les formes veacuteritables de
poeacutesie avec lrsquoinvention de la mesure meacutetrique
vraiment belle lrsquoexposition de systegravemes
247 | F r a g m e n t s s u r l rsquo h i s t o i r e
Numeacuteriseacute par Guy Heff - wwwschopenhauerfr
philosophiques drsquoapregraves toutes les directions
fondamentales de la penseacutee humaine les eacuteleacutements
des matheacutematiques les bases drsquoune leacutegislation
raisonnable et dune maniegravere geacuteneacuterale la
conception normale drsquoune existence humaine
reacuteellement belle et noble Car ce petit peuple choisi
des Muses et des Gracircces eacutetait doueacute on peut le dire
de lrsquoinstinct de la beauteacute Cet instinct srsquoeacutetendait agrave
tout aux visages aux formes corporelles aux
postures aux vecirctements aux armes aux bacirctiments
aux vases aux ustensiles agrave tout et ne lrsquoabandonna
jamais Aussi nous eacuteloignerons-nous toujours
drsquoautant plus du bon goucirct et de la beauteacute que nous
nous eacuteloignons des Grecs surtout en sculpture et en
architecture et les anciens ne vieilliront jamais Ils
sont et restent lrsquoeacutetoile polaire qui doit guider tous
nos efforts en litteacuterature dans les arts plastiques et
qursquoil ne nous faut jamais perdre des yeux Honte agrave
lrsquoeacutepoque qui aurait lrsquoaudace de laisser les anciens de
cocircteacute Si un laquo temps preacutesent raquo corrompu miseacuterable
et purement mateacuteriel se risquait agrave quitter leur eacutecole
pour se sentir plus agrave lrsquoaise dans sa propre
preacutesomption il segravemerait la honte et le
deacuteshonneur32
32 Les Grecs eacutetaient comme les Germains une tribu mdash ou
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Numeacuteriseacute par Guy Heff - wwwschopenhauerfr
Par contre dans les arts meacutecaniques et techniques
les Grecs sont tregraves en arriegravere de nous crsquoest que ces
choses-lagrave exigent plus de temps de patience de
meacutethode et drsquoexpeacuterience que de hautes forces
intellectuelles Aussi la plupart des œuvres
scientifiques des anciens ne peuvent-elles guegravere
nous renseigner que sur ce que ceux-ci nrsquoont pas su
Pour se rendre compte jusqursquoagrave quel point les
horde mdash eacutemigreacutee drsquoAsie et ces deux peuples eacuteloigneacutes de leur pairie se sont tireacutes drsquoaffaire uniquement par leurs propres ressources Mais que devinrent dune part les Grecs de lautre les Germains Il suffit de comparer la mythologie des uns et des autres Car Crsquoest sur celle-ci que les Grecs fondegraverent plus tard leur poeacutesie et leur philosophie leurs premiers eacuteducateurs furent les anciens chanteurs Orpheacutee Museacutee Amphion Linus finalement Homegravere Ils furent suivis par les sept sages puis par les philosophes Ainsi les Grecs traversegraverent en quelque sorte les trois classes de leur eacutecole chose dont il nest nullement question chez les Germains avant la migration des peuples Dans les lyceacutees on ne devrait pas enseigner lancienne litteacuterature germanique telle que les Nibelunyen et autres poegravetes du moyen acircge Ces productions-lagrave sont a la veacuteriteacute excessivement curieuses et meacuteritent drsquoecirctre lues mais elles ne contribuent pas agrave la formation du goucirct et prennent le temps qui appartient agrave la vieille litteacuterature vraiment classique Si vous substituez nobles germains et patriotes allemands de meacutechants vieux vers allemands aux classiques grecs et romains vous nrsquoeacutelegraveverez que des porteurs de peaux drsquoours Comparer mecircme lesdits Nibelungen agrave lrsquoIliade cest lagrave un veacuteritable blasphegraveme qursquoil convient deacutepargner aux oreilles de la jeunesse avant tout
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anciens ont pousseacute lrsquoignorance en physique et en
physiologie on nrsquoa qursquoagrave lire les Problegravemes drsquoAristote
crsquoest lagrave un vrai speacutecimen ignorantiaelig veterum Les
problegravemes eux-mecircmes sont le plus souvent exacts et
en partie bien conccedilus mais les solutions en sont en
geacuteneacuteral pitoyables parce que lrsquoauteur ne connaicirct pas
drsquoautres eacuteleacutements drsquoexplication que le perpeacutetuel
chaud et froid sec et humide
Lrsquoode dOrpheacutee dans le livre I des Eclogaelig de
Stobeacutee est du pantheacuteisme indou embelli par le sens
plastique des Grecs Elle nrsquoest certainement pas
drsquoOrpheacutee mais est pourtant vieille puisqursquoun
passage en est deacutejagrave citeacute dans le pseudo-Arislote De
mundo livre qursquoon a voulu reacutecemment attribuer agrave
Chrysippe Une inspiration vraiment orphique
pourrait tregraves bien en faire le fond on se sent en
reacutealiteacute tenteacute de la regarder comme un document sur
le passage de la religion indoue au polytheacuteisme
helleacutenique En tout cas on peut la prendre comme
le contre-poison de lrsquohymne de Cleacuteanthe agrave Zeus que
nous a conserveacute le mecircme livre et qui vu son odeur
juive meacuteconnaissable plaicirct tellement aux gens Il
mrsquoest impossible de croire que Cleacuteanthe le stoiumlcien
conseacutequemment pantheacuteiste ait eacutecrit cette
flagornerie reacutepugnante agrave mon avis lrsquoauteur en est
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un juif drsquoAlexandrie Quoi quil en soit il ne
convient pas de profaner ainsi le nom du Kronide
Clothon Lacheacutesis et Atropos expriment la mecircme
ideacutee que Brahma Vischnou et Schiva mais cette
ideacutee est trop naturelle pour que nous puissions en
conclure agrave une parenteacute historique
Dans Homegravere les phrases tropes images et
tournures revenant indeacutefiniment sont si raides si
rigides drsquoallure si meacutecanique qursquoon les croirait
tailleacutes sur des patrons
La poeacutesie est plus ancienne que la prose puisque
Pheacutereacutecyde et Heacutecateacutee de Milet ont eacuteteacute les premiers agrave
eacutecrire en prose lrsquoun la philosophie lrsquoautre lhistoire
fait qui a eacuteteacute noteacute par les anciens comme une
curiositeacute En voici lrsquoexplication Avant lrsquoexistence de
lrsquoeacutecriture on cherchait agrave perpeacutetuer dans leur
authenticiteacute les faits et les ideacutees dignes drsquoattention
en les fixant en vers Lorsque lrsquoeacutecriture fut connue il
devint naturel qursquoon eacutecrivicirct tout en vers puisque
tout ce que lrsquoon savait crsquoest que les choses
meacutemorables eacutetaient conserveacutees en vers Crsquoest de lagrave
que naquirent ces premiers prosateurs qui
rompirent ainsi avec une forme devenue superflue