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MÓDULO IX VAGUADAS
9.1 VAGUADA
Ascenso de masas de aire cálido y húmedo a lo largo de una zona alargada de
relativamente baja presión atmosférica que se extiende desde el centro de un
ciclón hacia afuera y dan origen a una formación de nubes de gran desarrollo
vertical y a las consiguientes lluvias.
Se refiere a una depresión barométrica alargada que se ubica entre áreas de
mayor presión formadas por masas de aire más pesadas y frías que bajan de
las capas superiores de la atmósfera y al entrar en contacto con el aire cálido,
que se encuentra cerca de la superficie terrestre, provoca inestabilidad
atmosférica y produce una nubosidad y precipitaciones constantes.
En los mapas de presión superficial se observa como un sistema isobárico abierto
correspondiente a una lengua alargada de baja presión, algunas tienen formas de
"U" y otras de "V" según el aspecto de las isobaras en el mapa. Suelen estar
acompañadas también por los frentes. Se le suele llamar también surco u
hondonada bárica.
Se conoce como vaguada a los sistemas de vientos, donde el aire se mueve
horizontalmente con carácter ciclónico en forma ondulatoria o de onda. Se observan
principalmente en los niveles de altura.
9.1.1 Formación de una vaguada
La presión atmosférica varía horizontal y verticalmente, por lo que las superficies
isobáricas que unen puntos de igual presión generalmente no son rectas ni paralelas
entre sí.
En la zona de convergencia intertropical (ZCI) y las bajas subpolares del hemisferio
sur es donde estas siguen aproximadamente la dirección de los paralelos.
Debido a esto cuando la distribución de las isobaras es cerradas y concéntricas dan
lugar a centros báricos los cuales pueden ser de alta o bajas presiones en
dependencia de la presión central.
Si la presión es decreciente hacia el centro y la presión central es menor a 1013
hectopascal (Hpa) estamos en presencia de un mínimo bárico, depresión o ciclón y
si es creciente hacia el centro y la presión central supera los 1013 Hpa estamos en
presencia de un máximo bárico o anticiclón que no es más que un centro de alta
presión.
Sin embargo, las isobaras pueden ser abiertas y adoptar formas irregulares, cuando
estas inflexiones están asociadas a un anticiclón se les llama cresta o cuña,
pero cuando están asociadas a un centro de baja presión en ese caso se
generará lo que en la meteorología llamamos una vaguada que generalmente
provoca mucha inestabilidad atmosférica, mal tiempo con nublados y lluvias.
A diferencia de las depresiones o ciclones de carácter más o menos circular o en
espiral, los vientos que producen las vaguadas son de escasa intensidad, ya
que su energía se disipa rápidamente al ascender las masas de aire en el seno
de la propia vaguada.
Sin embargo, la propia dirección de esos vientos es un tema poco estudiado y
muchas veces confuso, a pesar de que explican en gran parte el mecanismo que
generan las lluvias extraordinarias y persistentes de las vaguadas.
Las diferencias más notables se refieren a la forma (circular en el caso de los
ciclones y alargada en el caso de las vaguadas) y a sus dimensiones que resulta
ser mayor en caso de las vaguadas. Por lo general, las lluvias en el seno de una
vaguada no son muy intensas, aunque sí muy duraderas.
El concepto de vaguada se relaciona con los campos de presión, temperatura o
vientos, respectivamente, pero NUNCA con la precipitación o tiempo presente en
superficie. Así tenemos:
9.2 VAGUADA BAROMÉTRICA. Región de la atmósfera en la cual la presión es
baja con respecto a las regiones próximas en el mismo nivel. Está representada
sobre un mapa sinóptico por un sistema de isobaras o de isohipsas casi paralelas y
en forma aproximadamente de V, cuya concavidad está dirigida hacia las bajas
presiones.
9.3 Vaguada dinámica. Vaguada formada detrás de una cadena montañosa que
franquea el viento perpendicularmente o casi. Esto se presente, por ejemplo,
cuando vientos del oeste encuentran una cadena orográfica orientada de norte a
sur.
9.4 Vaguada en los vientos del este: Vaguada en una zona de los alisios
orientada, por regla general, perpendicularmente a la corriente del viento y
desplazándose de este a oeste.
9.5 Vaguada en los vientos del oeste: Vaguada en los vientos del oeste en
latitudes medias que se desplaza generalmente hacia el este. La extensión de esta
vaguada en los vientos del este de las bajas latitudes está asociada a los vientos
del oeste en altura, por encima de los vientos del este de las capas más bajas.
9.6 Vaguada fría: Una vaguada barométrica en que la temperatura está más baja que en zonas adyacentes.
Vaguada polar: Vaguada en los vientos del oeste circumpolares con amplitud
suficiente para alcanzar los trópicos en el aire superior.
Esa superficie está asociada a una vaguada en los vientos tropicales del este, pero
a elevaciones moderadas se presenta con vientos del oeste.
Se mueve generalmente del oeste al este y va acompañada por abundante
nubosidad a todos los niveles.
En la línea de vaguada y en sus proximidades suele haber cúmulos congestus y
cumulonimbus.
Los huracanes de junio y octubre del Caribe occidental se forman frecuentemente
en vaguadas polares.
9.7 Vaguada y línea de inestabilidad
En ciertas condiciones se dibujan vaguadas como elementos asociados a
estructuras de precipitación no frontales de los meses cálidos que básicamente
están formadas por sistemas convectivos/Inestabilidad de evolución diurna.
Estas vaguadas dibujadas en los mapas del tiempo tratan de sostener los
campos de nubosidad y, sobre todo, de precipitación previstos o analizados,
tendiendo a ser interpretados como líneas de cambio o empeoramiento del
tiempo por la convección.
En ocaciones estas líneas de inestabilidad están soportadas por vaguadas
dinámicas y térmicas en altura y dorsal de temperatura en capas bajas, elementos
que todos ellos pueden crear un entorno favorable para la convección.
En este sentido, se tiende a dibujar la vaguada detrás de la línea de
precipitación/nubosidad y se le asocia al cambio de tiempo ligado a convección y
tormentas.