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LaconoscenzaeconomicainunmondocomplicatodiRobertoFiniServeconoscerel’economia?Quantoviapprestatealeggereriguardalescienzesocialiingeneraleel’economiainparticolare.Probabilmenteperqualcunodivoisitrattadiesplorareunterritoriopressochésconosciuto,cheforsepercepiteanchecomepienodiinsidieenonparticolarmentepiacevole.Lacattivanotiziaèchelaconoscenzaeconomicaèogginecessariaforsecomemailoerastatainpassato:puònonpiacervi,maècosì!Labuonanotiziaèchelaconoscenzaeconomicanonèpoicosìdifficiledaraggiungere:chinonsilasciascoraggiaredaqualcheinizialeinevitabiledifficoltà,puòarrivareadungradodiconsapevolezzaeconomicachelomettealriparodasorpresesgradevoli.D’altrapartelasensazioneècheviviamoimmersiinunarealtànellaqualeèl’economiaafarladapadrona:altempostesso,moltipossonoaverel’impressionecheiproblemieconomicisianofuoridallaloroportatadicomprensione,cheilragionamentoeconomicosiatroppocomplessoperessereaffrontatoconqualchesperanzadisuccessoe,infine,cheglieconomistisianodeiciarlatanio,peggio,sianoinmalafedeechetentinodiapprofittaredell’ignoranzaaltrui.

Occorreammettereconfranchezzacheglieconomistinonhannomaifattogranchépermodificarequestaopinione:spessoilorodiscorsisonoastrusi,inqualchecasocontraddittorieinconcludenti.Questohadatospuntoadun’aneddoticanegativaneiconfrontideglieconomistiedell’economiachepuòfarsorridere,machecertononmetteinbuonalucenégliuninél’altra.Cosìfiorisconomodididireebattutedeltipo:a. Semettetetreeconomistiinunastanzaadiscuterediunproblemaeconomica,quandouscirannovipresenterannoalmenoquattroopinionidiverse;b. Paragonareglieconomisticongliastrologièuninsulto.Pergliastrologi;c. L’economiadipendedaglieconomisti,quantoiltempodipendedaimeteorologi;d. L’economistaèunapersonache

conosceilprezzodiognicosamanonilvalorediquellestessecose.Sipotrebbeproseguire,maconcedetecidinoninfieriresuunacategoriadistudiosichegiàcosìhaunafamanonparticolarmentepositiva.Perdipiù,negliultimidieciannicisièmessaanchelacrisieconomica,neiconfrontidellaqualeglieconomistinonsonoesentidaresponsabilità,senonperaverlaprovocataquantomenopernonessereriuscitiaprevederla.Sicomprendonodunquebeneleragionipercuil’economianongodadigrandeconsiderazionepressol’opinionepubblica:perchéstudiarla,seserveapocoonulla?Ilragionamentononfaunagrinza,maprovatearicordarequandononsapevatenéleggerenéscrivere:queitrattidi

Uneconomistaallepreseconuncomplessoproblemadipoliticaeconomica.Pregonotarel’usodistrumentiprevisivialtamentesofisticati…

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inchiostrosuunfogliovisembravanoprividisenso,messilìappostapercrearvisconcertoedimporviunafaticacheinquelmomentovisembravadeltuttoinutile.Poiaveteimparatoaleggereescrivere:gradatamenteaveteimparatoilsensodiconsonantievocali,delleparolecompostedaesseediinterefrasicomposteconquelleparole.Forseavretepersinopensatoche,dopotutto,averimparatoaleggereescriverenonerastatopoicosìdifficile.Inveceno!Èstatodifficileefaticoso,madovetericonoscerecheforseneèvalsalapena:inunmondoalfabetizzatochinonloè,oloètroppopoco,restainevitabilmenteindietro.Ancheperl’economiaècosi:èunalfabetofondamentalenelmondod’oggieancorpiùlosaràinfuturo;serviràaevitarvidicadereintrappoleedimbrogli,mapotrebbeesserviutileanchepertrovarelesoluzionimiglioriperrisparmiareilvostroreddito,perinvestirlonelmodomigliore,ecc.Èquellocheciproponiamodifareconquestolibro:nonprendetelocomeunlibroditestoperchénonloè.Nonhaneppurelontanamentelastrutturamanualisticatradizionale,perchériteniamocheun’esposizioneordinataelinearenonsianecessariamentediaiutoperlacomprensione.Macercheremoanchedidarviquantepiùinformazionipossibile,conunocchioallacronacaedunaltrorivoltoalleesperienzepersonalidiciascuno.Sappiamodiesserealquantoambiziosi,maprovarcinoncostanulla.Cominciamoconunragionamentosemplice:quandonascel’economia?D’accordo,moltidivoiaquestopuntopenserannochepotevaavereideemiglioriinvecedinascereechecomunquesidovrebbetrattarediunadisciplinaanticacheèandatagradatamenteevolvendofinoaglisviluppiattuali.Inrealtàsitrattadiunascienzanuova:laprimaoperacheconvenzionalmentevieneconsideratacomeeconomicaatuttiglieffettirisaleal1776.SitrattadellibrodiAdamSmithdaltitolosignificativo:Indaginesullanaturaelecausedellaricchezzadellenazioni.Un’operagigantesca,chehacambiatoilvoltodellaculturatrailSettecentoel’Ottocentoechehadatogambeteoricheallosviluppoeconomicochestavatumultuosamentecrescendo,inparticolareinInghilterra.Come(s)ragionanoglieconomisti(ovvero:l’economista“verynice”)

AnnifasullaprestigiosarivistaNewYorker,unadiquellechefannotendenzafragliintellettualiamericani(enonsolo)comparveunavignettadiunodeicartoonistdipuntadellarivista,EdArno.Lascenarappresentatasisvolgevaduranteunparty.Arno,conunostilesemplicemadiestremaeleganza,avevadisegnatotrepersonaggi:unasignoraelegantesedutasuundivanosorseggiaunaperitivo;davantialei,inpiedisivedeun’altrasignora,probabilmentelapadronadicasa,insiemeadunuomodalsorrisobonario.Lapadronadicasasirivolgeall’altradonnaeledice:“vorreipresentartiMartyThornedeker.Èuneconomista,maèmoltosimpatico”(verynicenellaversioneoriginale).Ora,laparolachiavedeltestodel

cartoondiArnoèinquel“ma”:nonostanteladisgraziadiessereuneconomista,sipuòpersinoesseresimpatici!Siamosicurichenessunotrailettorisottovalutailsignificatodellevignettesuigiornali.DelrestoinItaliaabbiamonobiletradizioneinquestosenso:Forattini,Giannelli,Vauro,

VorreipresentartiMartyThorndeker.Èuneconomista,maèmoltosimpatico.

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ElleKappa,emoltialtrihannocontribuitoinmodorilevantealformarsidiun’opinionecomunedapartedeilettori.Incerticasi,quandoildisegnatorenonhasolotecnicamaèancheunosservatoreattentodellavitasociale,lasuavignettapuòservirepiùdiuneditoriale.Altrovelasituazioneèanaloga:cartoonistcomeEdArnodelTheNewYorkeroKevinKallaugher(Kal)delTheEconomist,sonogiornalistidirazzacheusanoconmaestrialamatitaperrappresentareilmondo.Ilorocartoonssono“dati”alparidialtreformedirappresentazionedellarealtà:lavignettadiArnodicemoltissimosull’opinionechehalagentedeglieconomisti.Invitareadunpartyuneconomistanonvamale,matenetelosottocontrollo,perchépuòfareguai(ancheseèverynice…).Percompletareilquadro:qualchetempofailvostroautorehaportatounodeisuoicanidalveterinarioperunavaccinazione(ebbenesì,ancheglieconomistiavolteamanoicanielifannovaccinare).Mentrepreparavailvaccinodasomministrareall’animale,ilveterinariochiesechelavorofacesseilvostroautore,ilqualerispose:l’economista.Ilmedicosubitosilimitòarispondereconunlaconico“ah”.Dopoavercipensatounpo’chiese:“machefauneconomista?”.Giàchelavorofauneconomista?Èunochehaachefarecontuttiqueinumeri,queiterribiligrafici,cheviveinunmondotuttosuofattodimodelliniinscalademondo?Siamocerticheunapartecospicuadell’opinionepubblicalapensapiùomenoinquestomodo,dimostrandolamassimabenevolenzaversol’economistaquandoaggiungeun“ma”presentandoloaqualcuno.Piùomenodellaserie:nessunoèperfetto.SiamoinItaliaeforseipregiudizigeneralisuglieconomistisonoaggravatidalfattochel’economianelnostroPaesenongodebuonafama.L’impopolaritànonèparticolarmentemeritata:glieconomistiitaliani,siapresentichepassati,sonostimatidailorocolleghisulpianointernazionaleeleuniversitàdituttoilmondosonoaffollatedieconomistiitaliani,moltideiqualisisonoformatiinItalia.D’altraparte,siamoilPaesediB.Croce,ilqualeeraconvintochel’economianonfosseunascienza,maunamera“tecnica”.MailcartoondiArnotestimoniacheilpregiudizioneiconfrontideglieconomistièpresenteanchefraisofisticatilettoridelNewYorker.Seunraffinatointellettualenewyorkesehaun’opinionenonpositivasuglieconomisti,cosavoletechepensilaclassica“casalingadiVoghera”(o,perrestarenegliUSA,lacasalingadiAlbany)?Ilpuntoè:meritanoglieconomistiquestafamanonparticolarmentebenevola?Mangianoibambini?Violentanoledonne?Rapinanodellaloropensionelevecchiette?Adifesadellacategorianoncirisultachesimilicomportamentisianofrequentifraglieconomisti(masisa:laveritàèunabugianonancorascoperta…).Forseperòladomandadelveterinarioèquellacherendemeglioleperplessitàdellagentecomune.Dettointerminidiversieuntantinopiùbrutali:ilmondononstarebbemegliosenzaglieconomisti?Ovviamentepensiamodino!Masiamodispostiariconoscerecheglieconomistinonhannofattomoltopermigliorarelaloroimmaginepressol’opinionepubblica.Anzi,inqualchecasosembraabbianofattodituttoperpeggiorarla,sbagliandoinmodoclamorosoprevisioniefornendoopinionideltuttofuorviantiaipolicymakers.

Chelavorofa(davvero…)l’economista?

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Moltigliesempi.Traipiùscandalosamentedensidiconseguenzesipuòcitarel’analisidiB.Bernankedeiprimianniduemila,nellaqualecoluichedilìapocosarebbediventatogovernatoredellabancacentraleUSA,affermavacheilmondoeraentratoinunafasedi“grandemoderazione”destinataadurarequalchedecennio,durantelaqualeeranodaescludereilripresentarsidigravicrisicomequelladel’29.Solopochiannidopo,nel2007,èesplosalapiùgravecrisidegliultimisettantaanni.Delresto,moltieconomisti(abbiamoscrittomolti,nontutti…)sembranorefrattariall’ideacheilmondopossaditantointantoaveredellebattuted’arrestooaddiritturapossatornareindietrorispettoarisultatichesembravanoacquisiti.Negliannicinquantaesessantafraglieconomistidiorientamentokeynesiano,cheall’epocarappresentavailmainstreamteorico,circolavaapertamentel’opinionecheigrandiproblemieconomicidelmondoeranostatirisoltiecheormaicisidovesseconcentraresolosulla“sintoniafine”(finetuning),cioèsulmarginaleaggiustamentodellevariabiliingioco.Bello,no?Ancheinquestocasolacrisipetroliferadeiprimiannisettantaelacontemporaneapresenzadiinflazioneerecessione(latemibilestagflazione,comevennesubitobattezzataconunneologismochegridavavendetta)siincaricòdifornireunaclamorosaedrammaticasmentitadellesicurezze

acquisite.Inpocotempoilcastellodicartadell’economiakeynesianacrollòrovinosamente,trascinandoconséoltrealladiffusaopinionecheglieconomistifosserodeigeni,ancheidestinidellagenteeilbenesserematerialeraggiunto.Macontinuiamoinquestopercorsoaritroso:qualchedecennioprima,duranteglistrepitosianniventidelnovecento,moltieconomistieranoconvintichesifosseraggiuntounlivellodibenesserediffusodalqualesarebbestatoimpossibiletornareindietro.Unabbaglio.Costatocaro:nel’29,nelgirodipochigiornigliUSAprimael’Europapoivennerocoinvoltinellapiùdisastrosacrisicheilmondoricordi.Dallarecessionecheseguìilcollassodellafinanzasiuscìsoltanto“grazie”allasecondaguerramondiale…Dunquelastoriadelpensieroeconomicoèunacollezionediclamorosierrori?No.Nonècosì,perlomenononsempre.Glierroridiprevisionedeglieconomistideiprimidecennidelnovecentovennerobencompresidall’ingleseJ.M.Keyneschefornìgranpartedeglistrumentidipoliticaeconomicache,unavoltaapplicatidopolasecondaguerramondiale,garantironoamoltiPaesilivellidibenesseremaisperimentatiprima.Certo,occorrenonesseretroppoottimistienonpensarechelesoluzioniadottateconsuccessoindeterminatesituazionipossanoesserevalideinognicontesto:primaopoiqualunqueanalisiinvecchia,diventaobsoleta,moltospessoproprioacausa

delsuccessoregistratoinprecedenza.Keynessostenevacheinunmondocaratterizzatodalladeflazione,comeeraquellochestavasperimentandolaterribilerecessionedegliannitrenta,noncisidovessepreoccuparetroppodeipotenzialipericoliinflativi.Avevaragione.Inquelmomento…Keynesmuorenel1946esefossevissutoprobabilmentenonavrebbeapprovatogliscriteriatiinterventidipoliticaeconomicafondatisulleemissionimonetariefuoricontrolloesull’aumentodeldebitopubblico.Setuttovabene,nessunosilamenta,tuttisembranocrederechesistiavivendonelmiglioredeimondipossibile,maèsufficientecheuneventooccasionalecomeunacrisipetroliferaperscatenarel’inferno.

“QualcunosostienecheiosiastatounodeipiùgrandieconomistidelNovecento.Chesciocchezza!Iosonostatoilpiùgrandeeconomistadituttiitempi!”.ProbabilmenteKeynesnonhamaidettounacosadelgenere,maèprobabilechel’abbiapensata…

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Cometutti,ancheglieconomistivoglionoessereconsiderati“verynice”,essereinvitatiaipartyepresentatiadelegantisignore(perilseguitodelcartoondoveterivolgerviaEdArno).Nessunovuolepassareperunuccellodelmalaugurioedèdunquecomprensibilechedapartedimoltieconomistivisialatentazionediaccodarsialmainstream,seguirelacorrente,accomodarsiinqualchecattedrauniversitaria,aggiungereal(nonmagro)stipendioqualcheconsulenzaequalchecomparsatatelevisiva.Epoicisonoiparty…Andarecontrocorrenteèscomodo.Eoltretuttononèdettochenonabbiaragioneilmainstream:nonèunacolpaessereaccondiscendineiconfrontidianalisiche,finoaduncertomomentohannodatobuonaprovadisé.Macivuolemisuraedequilibrio:occorreavereunadoseelevatadifreddezzaintellettualeeverificaredicontinuoselateoriasiapplicaespiegalarealtà.Secosìnonèaddossarelaresponsabilitàalmondoreale,chenonhacapitoquantasaggezzaècontenutanelleanalisideglieconomisti,significacondannarsiall’impotenza.Eprimaopoisifinisceanchepernonesserepoiparticolarmente“verynice”…