IMPERFECTO O PRETERITO You’ve probably

realized that Spanish has lots of tricky “pairs”:

Ser/estar Por/para

Masculine/feminine Here’s another

one: Preterite/

imperfect

¿Pretérito o imperfecto? Spanish has two

basic ways to talk about the past: Preterite Imperfect

In this slide show, we’ll look at some the differences in how each tense in used.

Pretérito Let’s review some of the main

uses of the preterite. This verb tense is used when:

we talk about a past action that happened one time OR

interrupted something already going on OR

was the beginning of an event OR was the end of an event.

Pretérito Past actions that happened

once. Ejemplos: Juan se levantó a las 6:00. Gloria llegó tarde a clase. ¿Hiciste la tarea?

Interruptions:El teléfono sonó [rang] mientras

[while] yo dormía.

Pretérito The beginning of an event:

Cristóbal Colón llegó a las Américas en 1492.

La película empezó a las 3:00.

The end of an event:•Terminé el proyecto a la medianoche. •Los Osos de Chicago ganaron el campeonato de fútbol americano.

Imperfecto Next let’s review some of the main uses of the imperfect. This verb tense is used when we talk about a past action that

happened many times OR was in progress (“was …ing”) OR

described a condition.

Imperfecto Repeated or habitual actions in Repeated or habitual actions in

the pastthe past : Don Diego comía pizza los domingos. Cuando yo tenía 15 años, vivía en

Miami.Past action in progress:•A las 3:00, los estudiantes escuchaban mientras la profesora hablaba. •El teléfono sonó [rang] mientras [while] yo dormía. •¿Qué hacías ayer a las 4:00?

Imperfecto Description of a conditionDescription of a condition Here’s an acronym to help you

organize descriptions in the past: AL WEPT

AL WEPT A: age, attitude, appearance Cuando yo tenía 15 años… …no me gustaba comer

zanahorias. De niña, Marta era muy alta.

AL WEPT L: location La chica acampaba en el bosque.

AL WEPT W: weather Hacía muy mal tiempo durante mis vacaciones.

AL WEPT E: emotions La niña estaba triste porque no sabía donde estaba su gato.

AL WEPT

P: physical attributes Mi padre era muy alto y mi madre era muy baja.

AL WEPT T: time Eran las 5:00 y todos teníamos mucha hambre.

¡VAMOS A PRACTICAR! ¿Pretérito o imperfecto? Fueron / Eran las diez de la

mañana y hizo / hacía buen tiempo.

Lita se despertó/despertaba a las seis de la mañana.

Fue/era una fiesta de sorpresa. Ella fue/era joven y bonita.

¡Más práctica, por favor! Los niños jugaron/jugaban al

fútbol en el parque. Su madre leía/leyó una novela

debajo de un árbol. De pronto, uno de los niños se

caía/cayó [fell], se golpeaba/golpeó [hit] la cabeza, y empezaba/empezó a llorar.

Uno más… Una noche yo dormía/dormí como un tronco [like a log] cuando sonaba/sonó el teléfono.

Me levantaba/levanté, iba/fui a la sala de estar, y descolgaba/descolgué [picked up] el teléfono.

Por último… Preterite one-time past

event OR interruption

OR the beginning

or end of an event.

Imperfect Repeated/

habitual past action OR

was in progress (“was …ing”) OR

described a condition.