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Hans el listo7 comentariosPublicado por ceprio en 31/03/2008
Mañana a clase otra vez, y antes de empezar voy a contar un poco la historia de Hans el listo por
si alguien no la conocía:
Año 1900, Berlín, Alemania. Un tal von Osten compra un caballo con la intención de entrenarlo
para que contara dando golpes con el casco delantero. Von Osten quedó asombrado cuando vió
cómo Hans, que así se llamaba el caballo, empezaba a resolver sumas, restas, multiplicaciones y
divisiones a golpe de pata. Hasta llegó a resolver cosas más complicadas como fracciones.
Hans el listo, como lo llamaron los medios, se hizo famoso y al final era capaz hasta de dar la
hora.
Lógicamente el caso acabó interesando a la ciencia, y psicólogos y veterinarios intentaron ver
cómo era capaz un caballo de decir la hora dando golpes en el suelo con el casco. No era
necesario que von Osten estuviera delante a la hora de la prueba, y no había ningún indicio de
fraude.
Con un poco de investigación vieron que lo que pasaba es que Hans el listo era en
realidad listísimo. Eso sí, de matemáticas y de decir la hora no sabía nada. El truco estaba, por
increíble que parezca, en los inapreciables gestos, miradas… que realizaba von Osten
(inconscientemente) o cualquier otro espectador: dicho de otra manera, a Hans le bastaba con
tener delante a alguien que supiera la respuesta para acertar la pregunta o al menos acercarse
mucho. En caso de no tener a nadie al alcance de la vista no daba pie con bola el pobre.
Imaginad la situación: os ponen delante a un caballo del que os dicen que sabe sumar y le dicen
que sume 4+2. Acto seguido el caballo empieza a dar golpes con la pata en el suelo: 1,2,3,4… 5
y cuando da el 6 tú, inconscientemente haces algo: abres mucho los ojos o la boca, aprietas las
manos o algo parecido. De esta manera el caballo ve que va bien y probablemente pare.
Esta historia da nombre al llamado efecto Hans el listo, que se utiliza en experimentos de
aprendizaje animal en las que pasa algo muy similar: el investigador da incoscientemente pistas
al animal.
Y esto es todo por hoy. Es curioso pero en internet no hay casi nada de información sobre Hans,
así que la he tenido que contar más o menos de cabeza. Espero no haberme equivocado en
nada. Hasta pronto