Edward Sheriff

Curtis

1868-1952

El Fotógrafo de los Indios

Wisconsin

Por Diego Avalos Hoffmann

Abandonó la escuela a temprana edad y entró a trabajar como aprendiz de fotógrafo en un

pequeño estudio de Minnesota

Poco después, ya con los conocimientos

suficientes, se atrevió a construir su propia cámara y estableció un estudio

fotográfico por cuenta propia.

Los últimos años del siglo XIX y los primeros del XX se especializó en documentar la forma de vida de los indios, así como su lengua, su

cultura, su religión, sus mitos, su folklore y en definitiva, toda su particular idiosincrasia

En 1895 realiza su primera fotografía a un nativo. Su modelo es

la anciana princesa Angeline, hija del jefe Siahl, un indio Duwamish

La intención de Curtis era la de documentar el estilo de vida indio antes de que desapareciera

Supo captar bien la idea de unos pueblos en extinción debido a las violentas masacres acaecidas con la Ocupación de sus tierras.

la sociedad norteamericana de entre siglos pudo comprobar que los indios no eran aquellos monstruos despiadados y terribles que les

habían vendido

Eran seres humanos despojados de sus tierras y de sus posesiones. Y es más, en franco peligro de desaparición,

después de ser engullidos por los engranajes de una civilización superior y despiadada.

Tanto fue el renombre que sus fotografías le dieron que el magnate J. P. Morgan se

decidió a financiar en 1906 la primera expedición fotográfica de Curtis

Grinnell lo invita a participar como fotógrafo en una expedición

a Alaska, y lo que aprendió durante la misma fue la semilla

fundamental para su trabajo posterior.

De 1906 a 1930, Curtis realizó más de 30 expediciones fotográficas, cuyo fruto se

plasmó en la obra magna ‘El Indio Norteamericano’ (The North American

Indian)

Es una colección de fotografías en 20 volúmenes, de publicación aproximadamente anual, con un total de más de 1500 imágenes.

publicado en 1907 y el último de esta primera edición en 1930

Su fotografía es en si de paisaje o retrato con

técnica de difuminado

Los indios lo apodaron Como «El cazador de

Las sombras»

Edward Curtis realizó cerca de 40.000 fotografías de indios a lo largo de su

vida. Hoy en día, apenas se conservan 2.500 negativos.